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031

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031

田淑真刻意沒有提元璧, 是為了讓自己一番話顯得公平公正。謝冰柔清清白白,那元璧自然不可能跟她有私。

不過這麽一聽,倒顯得她句句為謝冰柔分辨。

李葭那些個心思, 在場其他女娘也猜測得到,不過誰也沒想到田淑真能說得這般直白。

李葭也沒想到田淑真居然真跟自己撕破臉。

不過李葭沒有被田淑真所迷惑,她細細一想, 便發現根源原來在元璧身上。李葭頓時也發現自己失策了, 她原本只想拿男女之事給謝冰柔造個謠,未曾想犯了田淑真忌諱。

李葭於是說道:“說到這個德字, 這位謝五娘子也未必能有。別人都說死的是謝五娘子身邊貼身婢子,謝五娘子又是如何的傷心。可事實怕是並非如此。”

她說到了此處,面頰也染上了一縷神秘:“據說謝五娘子沒什麽本事, 說什麽善於斷獄查案, 但其實有能耐的卻是她身邊那個婢子阿韶。就是靠著這個婢女,謝五娘子方才結下梧侯府的人情。”

李葭一邊說,一邊察言觀色,觀察自己放料能造成的影響力。

當然李葭也留意到, 自己話題從元璧身上移開後, 田淑真也沒什麽興致替謝冰柔分辨了。

於是李葭就扒得更為起勁。

“這些,都是當時人在梧侯府的昭華公主看出來的。昭華公主還當著元家大郎和小衛侯說謝五娘子並沒有什麽真本事。”

“再然後,那叫阿韶的婢子卻死了, 你們可覺得謝五娘子是當真傷心?”

“哈,一個主人卻被一個婢子比下去,那是何等奇恥大辱。若換做是我,我便沒那般大方。”

田淑真一邊漫不經心聽著, 一邊左顧右盼。

直至此刻,謝冰柔仍未出現在隊伍裏。謝冰柔總不至於糊塗到這個地步, 連時辰也誤了吧?

田淑真在梧侯府也見過謝冰柔一次,對方眸光靈動,絕不是個糊塗的女娘。

這時候迎謝冰柔入宮的安常侍也跟謝冰柔透了底:“今日皇後要擢選三名女官,其中一人已定了是你,剩下二人才從那十多個女娘裏挑選。故而今日你也不必再去參選,直接去見皇後便是。”

謝冰柔微微一怔:“這似有不妥?”

安常侍:“也沒什麽不妥,舉薦你的是小衛侯,更何況小衛侯又相看過。至於其他女娘,無非是考問一下才學,進行問策,再打量下品行與應變之能。其實入宮參選的貴女,大抵也知曉這些流程,早知曉如何應對。這擢選出來的,未必便真的十分合用。”

“t但謝五娘子的本事卻是小衛侯現場見識了的,那定不會差,五娘子不必過謙。”

既然皇後有意安撫小衛侯,那自然讓安常侍拿話挑明。

謝冰柔固然有才,可也要記住元後與小衛侯的恩德。

而謝冰柔聽了這樣子的話,亦是滿面感激,透出幾分受寵若驚。安常侍瞧在眼裏,也是覺得滿意。

實則謝冰柔昨日確實震驚過,但經過一晚,早便消化了這些個情緒。

但安常侍提及,她總要演一演。

及到了皇後起居殿前,謝冰柔在門口略等了等,待安常侍入內稟過,內裏才傳來聲音喚自己入內。

不多時,一個妙齡宮娥出來,領謝冰柔進去。

廳中玉鼎生煙,檀木屏風上畫了仙鶴與紅梅。謝冰柔足踩地毯之上,繞過屏風,又穿過側廳,方才窺見這大胤元後。

元後年逾四十,保養得宜,姿容溫婉,只是眸中偶有一縷銳光掠過,顯出她性子矜貴。

除開元後,這廳中竟還有一人,瞧著也是眼熟,居然是元璧。

元璧本便是皇後親侄,今日休沐,正趕來與元後說話。

他似沒想到能在這兒看到謝冰柔,怔怔瞧著,驀然面頰飛起一陣紅暈,又側過頭去。

可元璧縱然側過頭,卻又飛快的扭回頭,目光又落在了謝冰柔身上。

謝冰柔也有所察覺,而且她發現幾日不見,元璧看自己眼神似更熱切了些。

但謝冰柔也假裝未曾察覺,只恭順向著元後行禮。

待謝冰柔行過禮,元璧方才說道:“五娘子,我未曾想到今日你會入宮。”

謝冰柔溫聲說道:“冰柔蒙皇後恩賞,得以被擢選為宮中女官。”

元璧一向溫潤沈斂,可這一刻,他眼裏驀然閃爍兩點亮意。

他嗓音倒平和如初:“那如若這般,倒能時常相見。”

但其實元璧並不大能與謝冰柔時常見面的。元璧是宮中衛士令,平日裏活動範圍在司馬門與殿門之間的殿中,甚少能入皇室成員起居活動的禁中。今日元璧來此,也是以親眷的身份。

宮中女官與侍衛活動軌跡其實不大重疊。

但元璧卻說出這樣的話,那麽便是元璧有點兒想多看看謝冰柔。

元後也聽出來了,忍不住多看了謝冰柔一眼。

這謝家五娘子秀麗溫婉,倒確實是個美人胚子。不過元後見慣了後宮春色,也不覺得如何。

她想也許是因為阿璧喜歡這謝五娘子的性子,畢竟這女娘看著溫溫柔柔的。

男人若對美人是唾手可得,那麽性情便顯得重要起來。

而元後也感慨元璧難得對個女娘上心。

元璧這個年齡也應當說親了,可自己這個侄兒一向對女娘客氣疏離,未見有十分喜歡的。家裏也給元璧相看了幾個女娘,可元璧皆說不喜歡,還推脫說自己並無成親之念。

時下貴族之間也有男風流行,元後還頭疼擔心元璧好此道,未曾想元璧終於對個女娘有留意。

元後是疼惜族中後輩的,她本也有意成全一二

倘若多留謝冰柔在自己身邊服侍,自然能多有機會。

然而元後隨及想到,這引謝冰柔為宮中女官,是給衛玄的人情。

擢選謝冰柔為女官,是給衛玄使喚的,倒不好留在身側使喚了。

元後並沒有怎麽猶豫,她說道:“五娘子,因近來京中多事,有多位貴女慘死,而官府仵作又多為男子。聽聞你精於驗屍之技,便允你隨行查案,勘驗屍首。如今小衛侯經辦此案,你務必殷切配合。”

謝冰柔心想看來自己也不必久居宮中了。她這屬於特殊人才引進,難怪無需跟其他貴女參加擢選。自己在宮裏領薪水,卻給衛玄辦事。

她口中應道:“臣女必定是竭盡全力,不負皇後娘娘期待。”

元璧也沒說什麽,他似忽而變得安靜下來,眼底深處也好似染上了一層憂郁。

他心裏有個聲音在響:一向是如此的。

這時皇後身邊女禦長將十多位貴女引入,皆是今日參加女官擢選的貴女。

元後一向講究手底下人忠心,更不必說挑選傳達內朝廷消息的女官。元後喜愛親自挑選,更讓被選中之人知曉這份恩榮是自己賜予的。

貴女之中,方才嚼舌根的李葭卻已是滿臉通紅,更不敢多看一側的謝冰柔。

方才女禦長提及,眾女才知曉謝冰柔已占了一個名額,而且被選為女史。若是皇後選中也還罷了,據說是小衛侯舉薦,看中了謝冰柔善於斷獄驗屍之技。

鬧得李葭方才一番鬧騰宛如跳梁小醜,令李葭十分尷尬。

其他貴女也暗暗慶幸,大家雖豎立耳朵聽,卻沒有出語附和,也免得陪李葭一塊兒丟臉。

其實大家人在宮中,誰都知曉應當謹言慎行。眾人立於廊道等候時,誰知曉有沒有宮人暗暗打量呢?侍奉皇後的女官總不能是個碎嘴子。

便是平日裏輕狂的性情,如今也是要裝一裝了,誰跟李葭似的。

田淑真也十分慶幸,她雖心儀元璧,卻沒有因為撚酸吃醋露出什麽醜態。

眾女向元後見過禮,元後目光在她們身上逡巡,心裏其實已經有了人選。

郎中令田闕本就是帝後二人心腹,田淑真是田闕之女,又聰慧大方,那自然是極合適。

元後一番聞訊,除了挑中田淑真,還挑了禦史蕭安家的女兒蕭芳枝。

宮裏選人就是這樣,有衛玄點名要的特殊人才的謝冰柔,有親近心腹一脈的田淑真,還是靠自己綜合素質被選中的蕭芳枝。

大家也是八仙過海,各顯神通。

至於之前跳得厲害李葭,則根本未入元後的眼。元後還覺其言語乏味,舉止粗鄙,令其再多讀些聖賢書。

元後選人時,謝冰柔已和元璧一道退去側廳,不好旁觀。

元璧向她道賀一番,然後溫聲說道:“小衛侯倒是考慮得很周到。若你貿然隨他驗屍,恐被人非議,將你與那些操持賤役的三姑六婆混為一談。可待你被選為女官,又是奉皇後之令協助辦案,那便是另外一番光景了。”

“嗯,你替小衛侯做事,他是個心思縝密的人,萬事都想得很妥帖。”

元璧言語是溫和的,可謝冰柔隱隱覺得他約莫有些不快。

本來元璧也沒明顯表露出來,謝冰柔也可當沒察覺。可謝冰柔想了想,卻問:“元公子是有些不快樂?”

她這樣問,也不大像她平日裏的性子。若換做平日裏的謝冰柔,她雖然善於觀察,可總歸是看破不說破。

元璧微微有些訝然,向謝冰柔望過去。

不知怎的,他想到了阿韶死後謝冰柔求自己握握她手的樣子。

那時謝冰柔雖然沒有流淚,可眼眶卻是發紅,那副樣子也深深烙印在元璧腦海中,使得元璧時常回味。

他目光微微一動,元璧是個將自己心藏得很深的人,卻總忍不住在謝冰柔跟前說幾句真情實感的話。

元璧望向了殿外,春日已深,花園裏綠意漸濃,春風拂暖,令人不覺為之心顫。

他嗓音也好似從極遙遠處湧來:“我有一位長輩,待晚輩很溫柔,可惜她管束得很嚴。譬如小時我想吃一盤甜糕,她卻覺得小孩子用過晚食再用糕點不好,任是如何哀求,她也不肯應允。”

謝冰柔好似不明白:“元公子,你現在還喜歡吃甜糕嗎?”

元璧微笑說道:“已嫌糕點甜膩了,可那時候,渴望得不到滿足的感覺還深深烙印在腦海裏。”

謝冰柔驀然湊過臉去,壓低嗓音說道:“這個長輩是皇後娘娘嗎?”

她一向溫柔沈靜,可現在這個樣子卻顯得有些頑皮。

元璧似笑了一下,他低聲說道:“是呀。”

他瞧著謝冰柔,當年那渴求得不到滿足的感覺又湧了上來。

只不過元璧當初喜歡的是糕點,可眼前渴求之物卻是個俏生生女娘。

元璧面上沒什麽波瀾,可四肢百骸卻是在叫囂。

就像他第一次見到謝冰柔時,就不由自主的為她著迷。

但謝冰柔已經縮回了身子,那縷幽香也已經離元璧遠了。

他聽著謝冰柔說道:“元公子,我想央求你一件事。”

謝冰柔秀麗面頰上染上了一層溫柔的甜潤,她懇求別人什麽事時,也顯得很動人。

元璧心忖:無論她求什麽,我無妨答允她。

他原本不是個好說話的人,可此刻卻顯得好說話起來。

謝冰柔想元璧明日輪值結束,陪自己去石家問話。

第一個死者鶯娘正是石家家伎,只是因為身份太過於卑微,故而縱然死了,也未曾引起什麽波瀾。

但謝冰柔覺得正t因為鶯娘是第一個死者,說不定能尋出什麽線索。

那兇手行事縝密,但他第一次行兇時總歸是會有幾分生疏,也更易露出破綻。

她這樣娓娓道來,又飛快看了一下元璧,眼底流轉幾分懇求之色。

元璧靜了靜,然後問:“但你如今是替小衛侯辦案,只要你說一聲,小衛侯必定安排得很妥帖。”

謝冰柔則說道:“安排得再妥帖,可石府只要知曉是小衛侯的安排,便一定會鄭重以待。我問話時,被問之人必定也是小心翼翼。還不如私下拜訪,問問鶯娘相熟之人。”

說到了這兒,謝冰柔也怔了怔。

換做從前,這些事情都是阿韶做的。阿韶有一張討喜的臉,心思又很靈巧,別人也不防她。

可是現在,這些事情要謝冰柔去做。

她的某一部分已經消失了,要自己慢慢的補起來。

然後她聽到了元璧說了聲好,元璧已經允了她了。

元璧答應時,是微微有些不快的,大約是因為他並不喜歡這種被謝冰柔安排的感覺。

謝冰柔這個小娘年紀比自己小,家世也尋常,可卻仿佛想要做主導。而元璧之性情,也絕不像他看上去的那般溫和。

但元璧本可拒絕的,可他卻沒有。

謝冰柔見他答允,也不覺微微笑了笑。

這時被選中的田淑真、蕭芳枝二人也被引入偏廳之中。女禦又喚元璧入內,元後還有些話想與元璧說。

三個被選中女娘湊在一起說話,交流一下彼此入宮後的安排。

田淑真、蕭芳枝兩人入選,今日暫且歸去,待明日入宮,學幾日禮儀後,才參與一些工作。

謝冰柔與她們不同,待會兒要去辟曹。所謂辟曹是北宮舍人們聚集工作之地,也是小衛侯日常辦公之所。

謝冰柔便要去那拜小衛侯,讓衛玄分配工作。

大家雖談不上一見如故,但交流尚算平和。

幾人略聊了聊,便各自散去。

田淑真卻想起方才謝冰柔跟元璧有說有笑的樣子,元璧也並不是個時常與人有說有笑的人。

元璧看著謝冰柔眼神裏有一縷熱意,不似平日裏那麽冷。

而李葭說田淑真喜歡元璧本也是真,於是此刻田淑真心裏便不由得有些不舒服。

但田淑真也不會跟李葭那般蠢笨,更不會方才選為女官,就在宮裏跟人鬧起爭風吃醋。

她父親田闕身為郎中令,本便是陛下心腹,守天子近闕。而自己也被皇後加意看中,對比旁人,更添了幾分信任之情。

若要成為元後心腹,這出身及家族立場本就十分重要。只要自己能成為元後身邊貼身女官,那見元璧的機會也是很多。

元後喜愛元璧這個侄兒,總是會請元璧去宮中坐一坐。

田淑真是個善於盤算的性子,無論是事業還是婚事,她都費心琢磨,力求能得償所願。

她想至於那位謝五娘子,人家既然是被衛玄選中的,那自然替小衛侯做事。而小衛侯與元璧素來不和,小衛侯也不會喜歡首鼠兩端之人。

那以後謝冰柔自然會遠著元璧一些。這五娘子幼時流落川中,如今又這般博上進,大約也並不是個會為愛情搏一搏的人。

田淑真盤算到這裏,頓時也覺心安了,又覺得今日擢選之結果,其實倒是妙極了,惹得田淑真微微一笑。

田淑真覺得自己運氣不錯,更盼接下來時光一切如自己謀算,順自己心意。

謝冰柔被內侍領入辟曹時,也對此處頗為留意好奇。

衛玄就是由此處發跡,乃至於後來權傾朝野。

辟曹比謝冰柔想象要大,容納人員也多。辟曹中所謂北宮舍人也是有品秩的郎官,還有若幹無品秩的從屬,皆被稱之為從舍郎。

謝冰柔被領著穿過廳堂,這些伏案工作的從舍郎也不肯擡頭多看她一眼。有從舍郎案幾上放了香瓜,人一邊翻閱文書,一邊拿一片瓜送口大嚼,眼珠子倒是看得目不轉睛。

謝冰柔發現人家工作姿態不怎麽端莊,工作熱情卻很熾熱。

衛玄也不知曉給下屬畫了怎樣的大餅,惹得一個個的很是精神。

此處還辟了若幹小廳,謝冰柔不時聽到了些慷慨激昂的爭執聲,也不知裏面進行怎樣的交流。

見為衛玄做事的這麽些人整得打雞血似的,謝冰柔也忍不住眼皮跳跳,忐忑自己是否能融入其中。

這麽一路張望,她終於衛玄之處。

衛玄為北宮主事,所在辦公之處被稱之為辟室。

此處雖有些象征意義,謝冰柔踏步入內,卻覺得並沒有想象中奢華。

但謝冰柔心跳跳,不免有些緊張。

然後她便看到了衛玄。

衛玄一雙手掌指骨蒼勁,色如淡雪,捧著一片鎏金銅面具。

謝冰柔第一眼就覺得好怪,然後忍不住多看兩眼。

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