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第67章

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第67章

日升月落, 天光大亮。

陽光喚醒了沈睡中的小城, 雞鳴犬吠漸起,灑掃幹凈的石板街上也漸漸熱鬧起來。今日本沒什麽特別, 卻因為縣衙門前傳來的鳴鑼聲, 顯出些不一般來。

前有鳴鑼開道,後有響鼓凈街,敲敲打打滿城皆知。這是唐挽上任以來第一次使用全套的儀仗。她一身豆沙綠官服,坐在八人擡的大轎裏, 深深以為官威這東西,當真是要靠大熱鬧大動靜來烘托的。

其實她這儀仗並不是給自己帶的, 而是為了前來參訪的知府, 和其餘幾位知縣。

唐挽的考慮是,羅知府大老遠的來視察河道, 肯定帶不齊鑼鼓。唐挽作為地方官, 理應先備上,照顧知府大人的面子。然而唐挽多慮了,遠處官道上敲敲打打走來的那只隊伍,實在比自己的要排場很多。

走近了唐挽才發現,那幾個前面敲鑼的都是閆志高的人。再往後看,可不閆志高也在隨行之中麽。

“下官恭迎知府大人。”唐挽躬身下拜。

羅知府下了轎, 上前來托了唐挽一把, 道:“辛苦唐知縣前來相迎。”

“知府大人辛苦, 各位同僚, 遠道而來, 辛苦了。”唐挽一一拱手。

“唐知縣辛苦。”

“我已在縣城內備下酒席,歡迎各位大人。”唐挽道。

羅知府笑道:“唐知縣,咱們還是先去看看書院吧。”

花山這個小縣城第一次迎來這麽多官員參訪,為免引發事故,縣衙啟動了最高級別的安保機制,將知府一行既定的動線全部戒嚴。街道上沒有了行人,就更顯得寬整肅穆。羅知府下了轎,負手立了一會兒,問道:“唐知縣,你這城裏沒有人嗎?”

唐挽看了孫來旺一眼,心想你倒是安排幾個圍觀群眾意思一下呀。孫來旺抖了抖手,這個真忘了。

唐挽反應極快,拱手道:“只因今日書院開講,想必百姓們都去占位子了。”

羅知府哈哈大笑,道:“這真可謂是萬人空巷了,啊?”

後方一眾官員紛紛稱是。趁著眾人說話,羅知府小聲對唐挽道:“匡之,措手不及了吧?”

唐挽一怔,再看羅知府,對方已經踱著方步往前去了。唐挽恍然大悟,知府大人是成心來為難她的。這是報仇來了。

不過也正因為是唐挽,羅知府才敢出這樣的招來整治。他就是覺得唐挽肯定能有辦法過關。羅知府將日期一再提前,不過是想現場看看唐挽手忙腳亂的樣子,解解氣罷了。

唐挽覺得,知府大人這麽做很幼稚。閆志高走到唐挽身邊,拍了拍她的肩膀,表示同情。他這一巴掌正好拍在了昨天受傷的那個肩膀上,唐挽疼得一哆嗦。

“兄弟,這是怎麽了?”閆志高問。

“落枕,”唐挽笑道,“閆知縣先請。”

從縣城到書院還有小一截路要走,眾官員們便上了馬車。日頭漸漸高了起來,兩山合抱中,高聳的鐘樓冒出了尖。待走近,只見山門開闊,大道縱深,路邊載著兩排銀杏樹,細弱的小樹苗剛有一人高。道路兩旁行走的都是十歲上下的小童子,一應的青衣皂緣,頭戴黑色軟襆,身背棗木書箱。他們都朝著一個方向,那就是路盡頭的大講堂。

大講堂坐落在書院中軸線上,四方高臺,圓拱屋頂,取義天圓地方。高臺向下有九級青石鋪就的臺階,每一階都刻著一句聖人明訓。眾人在臺階前站定,耳邊隱約傳來“咚、咚”的鼓聲。

“一巡鼓敲過了,學生入殿。”唐挽道,“各位大人,未免打擾學生們,咱們從側門走吧?”

“全聽唐知縣安排。”

側門直通向二樓看臺,看臺上早就設了座,位置按照官職品級排列。羅知府在正當中,唐挽作為東道主,坐在羅知府的右側。從看臺往下看去,只見正中一個高臺,陽光從天窗射入,正好投射在高臺上。臺下有席位三百六十個,一半已經坐滿,還有學生源源不斷而來。

唐挽引著眾官員落座得當,每人上了一杯清茶。此時雙瑞上前通報:“各位大人,兩位主講人前來見禮。”

“哦,請進來吧。”羅知府道。

雙瑞躬身一禮,高聲道:“有請,禮部主事沈榆;刑部檢校馮晉陽,入內見禮。”

話音剛落,滿座大小官員都站起來了。眾人面面相覷:沒聽錯吧,有京官來了?

沈榆和馮晉陽雖然品級不高,可畢竟是京官,身份清貴,且二人又都有進士功名在身,自然引人矚目。兩人款款而入,皆是一身白衣,貴氣逼人。

“二甲傳臚沈榆,”

“進士出身馮晉陽,”

“見過各位大人。”兩人同聲說著,拱手行禮。唐挽努力憋著笑,心道這兩人真是壞,見面只報功名,卻不報官品。這不是擺明了用進士身份壓人呢麽。

羅知府帶著眾官員還禮,道:“兩位大人,幸會幸會。兩位大人來此講學,真使我臨清府蓬蓽生輝啊!”

“知府大人客氣了,探花郎親自相邀,我二人不敢怠慢。”馮晉陽道。

羅知府看了唐挽一眼,唐挽立時收了笑,做出一副恭敬模樣。羅知府道:“不知兩位今日要講什麽題目呢?”

“我們只是參與第二場的辯論。頭一場主講另有其人。”沈榆說著,往下一指,“各位大人請看,他來了。”

一巡鼓,學生入場;二巡鼓,滿座壓言;三巡鼓響,先生登場。

“至和九年一甲榜眼,翰林院編修,謝儀謝先生。”

煌煌明光裏,元朗緩步走上高臺。同樣的一襲白衣,他穿卻愈發顯得身姿卓然,廣袖當風,隱隱如謫仙。這是唐挽第一次隔著這樣遠的距離看他,只覺得熟悉又陌生。明明還是那個曾經朝夕相處的人,明明還是那個閉著眼睛就能認出的聲音,可看他飛揚的神采,朗朗的言談,沒來由地生出一種異樣的情緒。

唐挽很想告訴所有人,那是她的元朗。

元朗今日的選題很新。他避開了經書裏艱澀的論題,以詩文切入。柴米油鹽、四時喜樂,經他一說,更多了三分浪漫顏色。堂下的學生們雖都懵懂,卻也被他口中明月清風的詩禮盛世所吸引,欣欣然而神往之。

“原以為名門子弟多紈絝,卻沒想到也有這般才華。”

“是啊,得個榜眼的功名,也算當之無愧。”

身後幾位官員的議論傳入耳中。唐挽頓時心頭一陣酸澀。實以元朗的才華,根本用不著那煊赫家世的襯托,就足以光照天下。可他卻一次又一次被身世拖累。這名門的出身對他來說,分不清是光環,還是枷鎖。

第一場落幕,下面學生們的反響非常熱烈,喝彩聲不絕。

元朗下了講臺,便朝二樓來了。唐挽憑欄望見他的身影走近,便悄悄下了座,往樓梯口迎他。

兩個人在狹窄的臺階上相遇。元朗在下,唐挽在上,之間差了兩級臺階,剛好能將視線拉平。唐挽發現元朗的額頭上覆著一層晶瑩的薄汗,便擡袖替他擦拭。元朗抓住了唐挽的手,問道:“匡之,我講得如何?”

自然是好。可是這“好”字說出來,又顯得不那麽好了。唐挽想用一句話來形容元朗當時的風采,可是搜腸刮肚,卻覺得哪一句都那麽蒼白。元朗望著她,像是個急待誇獎的孩子。唐挽在他眼睛裏看到了星星。於是她又下了一級臺階,張開那個沒有受傷的手臂,將他的肩頭攬住。

樓下第二場的論辯已經開始,掌聲歡呼聲不絕。樓上諸位大人的談話聲清晰可辨。此時這狹窄的樓梯卻成了一個與世隔絕的世界,一個靜謐的、安全的所在。

元朗擡手攬住了唐挽。綠色官服與月白衣袍交映。元朗很高興,他平素孤潔冷傲,卻獨愛與匡之親近。他覺得自己剛才應該是講得不錯的,匡之也應該是滿意了的。於是將懷中人抱得更緊了一些,下巴埋在了唐挽肩頭。

唐挽被觸到痛處,低呼了一聲。元朗有點懵:“還疼嗎?嚴重嗎?”

“等今天這事兒完了,就找大夫看看。”唐挽道,“跟我上來吧,樓上幾位大人都很想見你。你不必說話,聽我說就好。”

“好。”

兩人攜手往樓上去了,不多時便傳來眾官員問好的聲音。樓梯間的陰影裏,雙瑞緩步走出來,眼中盡是覆雜的神色。

第二場是自由論辯。主講人是沈榆和馮晉陽。這一場的辯題也很有意思,是千百年來從未停止的“義利之辯”。

義,是道德,是準則;利,是利益,是結果。孔子曰“君子喻於義,小人喻於利”,便是直接將對義利的取舍作為了區分君子和小人的標準。然而利益和道德真的是對立的嗎?後代無數大家儒生爭論了幾千年也未有定論,今天他們兩人這一場辯論,自然也不會有結果。他們暢所欲言,不分勝負。旨在啟發學生思路,開闊眼界而已。

這場論戰一直持續到了黃昏。兩人唇槍舌劍妙語連珠,堂下聽眾竟無一人退席。唐挽憑欄而立,望著眼前盛況,心想,誰說百姓不好學?他們只是缺少機會和渠道,去獲取真正的智慧。

再反觀二樓的眾大臣,一個個已露出了懨懨的神色。若不是被那身官服拘束,估計早就受不住退場了。唐挽不禁一嘆,大庸的愚懦,病不在百姓,而在官員。

“公子,要不要請諸位大人先去酒樓休息?”雙瑞低聲問唐挽。

羅知府剛好聽到,也確實是覺得有些疲憊了。他剛想應允,就聽唐挽說道:“說的什麽混賬話。知府大人千裏迢迢而來是為了什麽?還不是對我們花山書院的重視!如果提前退場了,如何還能體現知府大人的勸學、重學之心?百姓們可都看著呢,到時候不定傳出什麽瞎話來,啊,說咱們知府大人是個只會打官腔的主,打著視察的旗號來地方上吃吃喝喝。這多不好聽?多麽有損我們知府大人的威儀?大人,您說是吧?”

羅知府胡子抖了抖。他能說什麽?他只能說“對!”,心想唐挽這小子真是個記仇的主。不就是之前把她逼緊了點嗎,這就開始報仇了。

羅知府看看身後那群歪瓜裂棗,嘆了口氣。在他們的襯托之下,唐挽怎麽看怎麽聰明絕頂,怎麽看怎麽能力突出。這樣的寶貝下屬偶爾耍點小脾氣,做上官的就包容了吧!

羅知府在太師椅上找了個舒服的姿勢,踏踏實實地坐住了,開始琢磨怎麽在今年的大檢裏將花山書院寫成自己的政績,以及這一項政績在以後提拔布政使的時候能起多大的作用。眾官員一看知府大人都沒有要走的意思,也只能擦擦額頭上的汗,陪著繼續耗下去。

論戰結束的時候,天已擦黑。大講堂內燭火高照,仿佛將漫天星光都盡數收於其中。結束前,羅知府上臺演說了一篇勸學詞,並且親自為大講堂題了匾。從此以後,在花山百姓心中,讀書與做官為宦的聯系就有了更為具象的表達。讀書,該是一件無上光榮之事。

講座結束後,唐挽做東,邀請參訪官員和主講人一起吃晚飯。選定的酒樓就在縣衙門前的商業街上,唐挽又順便帶著眾人游覽夜景,品嘗富貴棗,觀賞花山石的工藝鋪子。有隨行的縣令問道:“唐知縣,早聽說你這花山石紅火,可否讓我們每人帶一塊回去,當做紀念?”

這話是憋著壞呢。以花山石如今的市價,最小的一塊怎麽也要五十兩銀子。官員之間私自送禮超過二十兩就可以判為行賄。唐挽如果應了,在場連官帶仆幾十號人,難保不會落人把柄。可她如果不應,那可就是不顧人情,損了同僚的面子。

馮晉陽與沈榆對視一眼,明白是今日講座太成功,酒席上羅知府多誇了唐挽幾句,引了旁人的嫉恨。元朗就站在唐挽身邊,聞言眉頭一皺。他未曾想到基層的官場竟是這樣明晃晃刀劍相向,再看這些小人嘴臉,實在惡心。

元朗剛要開口還擊,卻見唐挽的身子微微向他這邊靠了靠,肩膀剛好擋在他身前,右手藏在身後,握住了他的手臂。每次她不許他說話,都會這樣做。

就見唐挽一笑,道:“諸位同僚都喜歡花山石呀?剛剛這位大人說‘帶一塊’,私以為這個‘帶’字用得極好,我們縣衙也確實有‘帶花山石’這麽個說法。現在只要簽訂購買富貴棗的合同,就可以帶一塊小擺件走。要求是每年訂購五百斤,最少訂五年。各位有興趣的可以找我的主簿商量,啊,咱們同府為官,互通有無,共謀發展。”

羅知府聞言,哈哈大笑,道:“匡之啊,這天下的錢都不夠你賺的!”

眾人便也跟著笑。羅知府又立刻變了臉,對身後官員訓道:“堂堂一地父母官,也好意思紅口白牙向人去討東西。今天要石頭,明天就去找我要救濟銀子。你們能有花山縣的一半,本府也不至於這麽勞累!”

眾人急忙收了笑意,肅然低頭稱是。

唐挽撓了撓鼻子。羅知府這話明著是在誇她,其實是把她架得老高。往後花山縣再想哭窮可就不能夠了。這個老知府啊,忒雞賊。

這一層卻只有唐挽聽得明白。眾人跟著羅知府往前走,閆志高落後一步,在唐挽身邊道:“兄弟,這回你可是露了臉了。”

唐挽訕訕笑:“多虧老兄幫忙。”

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今日紅花榜

感謝雪霽天青的地雷!

感謝謝又清、無住的營養液!

今天晉江不知道抽什麽風,回覆不了評論。乃們的留言我都看到啦~統一回覆個麽麽噠

【昨日問答題目】答案是B,恭喜茯苓餅獲獎!連著兩天了你運氣怎麽這麽好呢~

【今日問答題目】唐挽和元朗在京城同居的那個院子裏,種了什麽樹?

A 棗樹

B 柳樹

C 柿子樹

沒有枇杷樹!沒有枇杷樹!沒有枇杷樹!

答案指路總序第9章

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