第27章
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第27章
馮楠覺得，這一刻的唐挽，才是那年五裏亭中的少年。
他突然覺得很累。這千裏奔襲，十幾日的明察暗訪，他都是靠著一股意氣撐著。他不甘心，不甘心當初那個自己真正交了心的朋友，如今會變得這麽不堪。今天又對上這雙眸子，看見裏面澄澈如初的光，他突然就洩了力氣。馮楠將頭臉埋入掌中，道：“你早就知道了。”
唐挽點點頭：“從你來蘇州的第一天，我就知道了。你就是吏部派來的檢官。”
地方官每三年一大檢，由吏部派主事以上官員下地方問政，稱為大檢官。檢官權力極大，三年內府衙政務財務都有權過問。檢官考核的結果，決定著官員的升遷調動。
唐挽記得三年前望嵩樓初見面，馮楠曾對吏部職權發表過一番見解。如今真進了吏部為官，可謂如願以償。
唐挽從袖中抽出李義的信，道：“這是李知府的密函，我猜裏面也提到了你。要不要一起看？”
唐挽的語氣輕松隨意，就像是在邀他品鑒一首新寫的詩。於是馮楠笑了。
信是李義親筆。信中並未提及京城變故，只說自己要多逗留一月，囑托唐挽多多留意悅通錢莊的動向。悅通錢莊這些年一直幫著李義周轉贓銀，知道很多上不得臺面的事。難道是錢莊裏出了問題？難怪李義不要銀票要現銀，這是要切斷錢莊的消息。唐挽心裏盤算著，改天還是得再約一約趙老板探探虛實。
再往下看，果然提及了馮楠。只一句話：吏部大檢官馮楠已入城，必殺之。
必殺之……
唐挽豁然擡起頭，看向馮楠：“你到底是誰？”
如果馮楠僅僅是一個檢官，李義不會動殺機。李義在蘇州經營十年，一年一上報，兩年一述職，三年一大檢，他何曾怕過？馮楠究竟有什麽身份，讓李義忌憚到要殺一個京官？
“信裏寫了什麽？”馮楠問。
唐挽不想瞞他，直接將信給他看。
馮楠看完信，臉上並無半分驚訝，而是冷笑一聲，道：“李義還真是毫無忌憚。”他將信還給唐挽，沈默半晌，終於將手探入懷中，小心翼翼地拿出一個扳指，灼灼望著唐挽。
“這是什麽？”唐挽問。
馮楠這才想起來，唐挽一直身在地方，對於禦用之物自然陌生。於是解釋道：“這是當今皇帝陛下的扳指，情急之時可調遣都所官兵。”
“皇上賜給你的？”唐挽問。
馮楠仿佛整個人都被點亮了，鄭重拱了拱手，道：“我離京前，聖上曾在禦書房親自召見了我，命我嚴查蘇州貪腐之案。這個扳指，是聖上當場摘下來送給我的。所到之處，如聖親臨。”
“便如尚方寶劍一般？”唐挽問。
“正是！”馮楠道。
唐挽看著那扳指，羊脂白玉，瑩潤透亮，確非凡品。可在蘇州這個地方，又有多少識貨的？馮楠紅口白牙一張嘴便說這是禦賜之物，唐挽可以信，也可以不信。按照李義的意思，就是不信。殺人滅跡，死無對證。
更何況最近的都所據此二十多裏。等官兵趕到，恐怕馮楠的屍體都涼了。
這個“尚方寶劍”未免有些華而不實。若說它真正有什麽作用，無非就是給了馮楠一個心理安慰，讓他查案時更加舍生忘死罷了。
唐挽嘆了口氣，道：“你將這扳指收好，輕易不要拿出來。在蘇州，我比它好用。”
馮楠聽見這話，只當她要痛改前非。於是激動地握住唐挽的手，道：“匡之，我知道你身在泥潭中，也有很多無奈。等回了京城，我一定會為你求個寬恕。你往後的路還長呢！”
唐挽站起身，在房中踱著步子。她沒有在考慮馮楠的話，而是在思考，聖上到底為什麽突然關註起了蘇州。這三年，除去最開始裝病的那半年，唐挽在李義身邊小心翼翼，一步步擠走汪世棟，成為李義的心腹，也終於接觸到了許多核心機密。李義是閆家的走狗，蘇州府是閆黨的根基。皇帝查蘇州，就是在卸閆黨的臂膀。首輔大人豈會坐以待斃。
馮楠見唐挽久久不說話，勸道：“匡之，你想想元朗。你們兩個那麽要好，你在他心裏一直是個皎皎君子！”
唐挽笑了：“峣峣者易折，皎皎者易汙。我若拘泥於小節，怎麽可能活到今日。”她頓了頓，又道，“如果來的是元朗，他也決計說不出這些勸我的話。他從一開始就不會懷疑我。”
馮楠一怔，問道：“難道其中另有隱情？”
唐挽望著他，猶豫的目光漸漸堅定：“罷了，我就賭這一次！”
當唐挽獨自一人時，她只能選擇蟄伏。即時馮楠有再大的決心，她也只敢觀望。可如今皇帝起了意，唐挽就敢賭上一賭。從來皇帝要殺人，沒有殺不成的道理。
這是個機會。唐挽等了三年才等到這樣的一個機會，她決意一搏。
“廣漢，你跟我來。”
唐挽手持燈燭在前，馮楠跟隨在後。兩人出了房間，一路分花拂柳，在後花園中穿行。此時已近黎明，月色不見，將明未明。天地陷入了最黑暗的時刻，只有唐挽手中的燈燭，是混沌中唯一的光亮。
後院角落裏有一處柴房，門虛掩著。推門而入，墻角裏堆著冬日殘留的炭，一垛柴火，和一些園丁用的工具。房間另一側有一口枯井，看樣子已經荒棄許久，井沿上蓋著浮土。唐挽將蓋在上面的草席扯開，擡腿邁了進去。馮楠探頭一看，才發現井裏竟有一道石梯。
從來富貴人家修建密室，都會在書房臥室這些主人常去的地方做文章。而這道觀的密室卻在破舊柴房的枯井裏。真可謂劍走偏鋒，足以障人耳目。
石梯不過七八級，下到底是一間地窖。四周漆黑一片，只有井口投下來的那一圈光亮。唐挽將四角的銅鶴燈臺點亮，橙黃的燈火裏，終於顯出地窖的全貌。
地窖不算太大，三丈見方。正當中擺著一張再普通不過的方桌，圍著桌子是四把太師椅。三面墻都做著博古架，架子上密密匝匝塞滿了大小不一的盒子。墻角堆著四個烏木大箱子，和剛才裝上馬車的那幾個一模一樣。
走近看看，才發現每個盒子上都貼著封條，封條上寫著其中所裝的物件。瑪瑙玉器、金石古玩、名家字畫應有盡有。墻角那幾個箱子上也貼著封條，上寫著“驗封五百兩”。
馮楠立時明白過來，這裏，就是李義藏匿贓款的地庫。
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馮楠覺得，這一刻的唐挽，才是那年五裏亭中的少年。
他突然覺得很累。這千裏奔襲，十幾日的明察暗訪，他都是靠著一股意氣撐著。他不甘心，不甘心當初那個自己真正交了心的朋友，如今會變得這麽不堪。今天又對上這雙眸子，看見裏面澄澈如初的光，他突然就洩了力氣。馮楠將頭臉埋入掌中，道：“你早就知道了。”
唐挽點點頭：“從你來蘇州的第一天，我就知道了。你就是吏部派來的檢官。”
地方官每三年一大檢，由吏部派主事以上官員下地方問政，稱為大檢官。檢官權力極大，三年內府衙政務財務都有權過問。檢官考核的結果，決定著官員的升遷調動。
唐挽記得三年前望嵩樓初見面，馮楠曾對吏部職權發表過一番見解。如今真進了吏部為官，可謂如願以償。
唐挽從袖中抽出李義的信，道：“這是李知府的密函，我猜裏面也提到了你。要不要一起看？”
唐挽的語氣輕松隨意，就像是在邀他品鑒一首新寫的詩。於是馮楠笑了。
信是李義親筆。信中並未提及京城變故，只說自己要多逗留一月，囑托唐挽多多留意悅通錢莊的動向。悅通錢莊這些年一直幫著李義周轉贓銀，知道很多上不得臺面的事。難道是錢莊裏出了問題？難怪李義不要銀票要現銀，這是要切斷錢莊的消息。唐挽心裏盤算著，改天還是得再約一約趙老板探探虛實。
再往下看，果然提及了馮楠。只一句話：吏部大檢官馮楠已入城，必殺之。
必殺之……
唐挽豁然擡起頭，看向馮楠：“你到底是誰？”
如果馮楠僅僅是一個檢官，李義不會動殺機。李義在蘇州經營十年，一年一上報，兩年一述職，三年一大檢，他何曾怕過？馮楠究竟有什麽身份，讓李義忌憚到要殺一個京官？
“信裏寫了什麽？”馮楠問。
唐挽不想瞞他，直接將信給他看。
馮楠看完信，臉上並無半分驚訝，而是冷笑一聲，道：“李義還真是毫無忌憚。”他將信還給唐挽，沈默半晌，終於將手探入懷中，小心翼翼地拿出一個扳指，灼灼望著唐挽。
“這是什麽？”唐挽問。
馮楠這才想起來，唐挽一直身在地方，對於禦用之物自然陌生。於是解釋道：“這是當今皇帝陛下的扳指，情急之時可調遣都所官兵。”
“皇上賜給你的？”唐挽問。
馮楠仿佛整個人都被點亮了，鄭重拱了拱手，道：“我離京前，聖上曾在禦書房親自召見了我，命我嚴查蘇州貪腐之案。這個扳指，是聖上當場摘下來送給我的。所到之處，如聖親臨。”
“便如尚方寶劍一般？”唐挽問。
“正是！”馮楠道。
唐挽看著那扳指，羊脂白玉，瑩潤透亮，確非凡品。可在蘇州這個地方，又有多少識貨的？馮楠紅口白牙一張嘴便說這是禦賜之物，唐挽可以信，也可以不信。按照李義的意思，就是不信。殺人滅跡，死無對證。
更何況最近的都所據此二十多裏。等官兵趕到，恐怕馮楠的屍體都涼了。
這個“尚方寶劍”未免有些華而不實。若說它真正有什麽作用，無非就是給了馮楠一個心理安慰，讓他查案時更加舍生忘死罷了。
唐挽嘆了口氣，道：“你將這扳指收好，輕易不要拿出來。在蘇州，我比它好用。”
馮楠聽見這話，只當她要痛改前非。於是激動地握住唐挽的手，道：“匡之，我知道你身在泥潭中，也有很多無奈。等回了京城，我一定會為你求個寬恕。你往後的路還長呢！”
唐挽站起身，在房中踱著步子。她沒有在考慮馮楠的話，而是在思考，聖上到底為什麽突然關註起了蘇州。這三年，除去最開始裝病的那半年，唐挽在李義身邊小心翼翼，一步步擠走汪世棟，成為李義的心腹，也終於接觸到了許多核心機密。李義是閆家的走狗，蘇州府是閆黨的根基。皇帝查蘇州，就是在卸閆黨的臂膀。首輔大人豈會坐以待斃。
馮楠見唐挽久久不說話，勸道：“匡之，你想想元朗。你們兩個那麽要好，你在他心裏一直是個皎皎君子！”
唐挽笑了：“峣峣者易折，皎皎者易汙。我若拘泥於小節，怎麽可能活到今日。”她頓了頓，又道，“如果來的是元朗，他也決計說不出這些勸我的話。他從一開始就不會懷疑我。”
馮楠一怔，問道：“難道其中另有隱情？”
唐挽望著他，猶豫的目光漸漸堅定：“罷了，我就賭這一次！”
當唐挽獨自一人時，她只能選擇蟄伏。即時馮楠有再大的決心，她也只敢觀望。可如今皇帝起了意，唐挽就敢賭上一賭。從來皇帝要殺人，沒有殺不成的道理。
這是個機會。唐挽等了三年才等到這樣的一個機會，她決意一搏。
“廣漢，你跟我來。”
唐挽手持燈燭在前，馮楠跟隨在後。兩人出了房間，一路分花拂柳，在後花園中穿行。此時已近黎明，月色不見，將明未明。天地陷入了最黑暗的時刻，只有唐挽手中的燈燭，是混沌中唯一的光亮。
後院角落裏有一處柴房，門虛掩著。推門而入，墻角裏堆著冬日殘留的炭，一垛柴火，和一些園丁用的工具。房間另一側有一口枯井，看樣子已經荒棄許久，井沿上蓋著浮土。唐挽將蓋在上面的草席扯開，擡腿邁了進去。馮楠探頭一看，才發現井裏竟有一道石梯。
從來富貴人家修建密室，都會在書房臥室這些主人常去的地方做文章。而這道觀的密室卻在破舊柴房的枯井裏。真可謂劍走偏鋒，足以障人耳目。
石梯不過七八級，下到底是一間地窖。四周漆黑一片，只有井口投下來的那一圈光亮。唐挽將四角的銅鶴燈臺點亮，橙黃的燈火裏，終於顯出地窖的全貌。
地窖不算太大，三丈見方。正當中擺著一張再普通不過的方桌，圍著桌子是四把太師椅。三面墻都做著博古架，架子上密密匝匝塞滿了大小不一的盒子。墻角堆著四個烏木大箱子，和剛才裝上馬車的那幾個一模一樣。
走近看看，才發現每個盒子上都貼著封條，封條上寫著其中所裝的物件。瑪瑙玉器、金石古玩、名家字畫應有盡有。墻角那幾個箱子上也貼著封條，上寫著“驗封五百兩”。
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