第二百八十四章 端午
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第二百八十四章 端午
掌燈時分，石榴院，西廂房披紅掛彩，人影瞳瞳，笑聲不斷。上房東側臥房內，也點著燈，不過卻是靜悄悄的。
齊二奶奶坐在床上，微微皺著眉頭。屋內地下站著冬兒、嚴家的和兩個小丫頭。
“去看看。”齊二奶奶沖著一個小丫頭吩咐道。
那小丫頭轉身出去，一會功夫就回來。
“回奶奶，廂房那邊已經熄了燈。”小丫頭向齊二奶奶回稟道。
齊二奶奶臉色更加的難看。今天是齊修納妾的日子，齊修在廂房休息也算順理成章。但是，她是正室，為這件事操持了一天，齊修好歹該來上房坐一坐，給足她面子，而不是一鉆進廂房就不出來了。
齊二奶奶將兩個小丫頭都打發出去，只留下冬兒和嚴家的。
“你去，聽聽、二爺歇下了沒有。”齊二奶奶的目光在兩人身上掃了一遍，還是指著嚴家的吩咐道。
嚴家的擡起頭，接到齊二奶奶意味深長的眼神，心領神會，就從上房出來。
西廂房早就落下了窗簾，不覆方才的明亮。嚴家的從上房出來，眼看著四下無人，順著窗跟輕手輕腳溜到西廂房窗下。她試著透過窗戶往裏看，卻是什麽也沒看到，只好將耳朵貼在窗戶上，細聽裏面的動靜。
“爺的心肝，爺還是去上房歇著吧。”是二爺齊修有些粘膩的聲音。
嚴家的臉上閃過一絲奇怪的神色，這種腔調，曾幾何時，也曾在她耳邊響起過。
“爺不要走，奴家一個人害怕。”是蔡氏嬌滴滴的聲音。
“爺也舍不得你，不過爺若是留下了，怕管不住自己個。”
“爺舍不得奴家，就更無需走。奴家伺候爺。”
接下來是一陣悉悉索索的聲音。
嚴家的直起身，瞇著眼透過窗縫向裏面望去。許是習慣了黑暗的緣故，影影綽綽能夠分辨得出屋內大床上兩個人影。二爺齊修倚著靠枕，仰躺在床上，蔡氏穿著銀紅紗衣裳，跪在齊攸身邊，低下頭去。
齊修呻吟了一聲，臉朝窗戶扭了過來。
嚴家的嚇了一跳，忙又矮了身子。
屋內傳出齊修高一聲低一聲的心肝、寶貝，伴隨著沈重的喘息聲，還有越來越響的品咂聲。
嚴家的聽了一會，臉頰上泛出紅暈，輕輕地呸了一口。
一會功夫，屋內傳出齊修的一聲低吼。
“爺，奴家伺候的好不好。”蔡氏的聲音媚的幾乎滴出水來。
“心肝，你可是要了爺的命。不，你是爺的命根子。”
“爺不是說還要去上房？”
“今天是你我的好日子，去上房做什麽？”
嚴家的閃身從窗下離開，輕手輕腳地回了上房。
臥房內，齊二奶奶鐵青著臉聽完了嚴家的敘述，不由得冷哼了一聲，無意識地撕扯著手裏的帕子。
“什麽聽從父母之命，原來他和這淫婦兩個是舊相識！”齊二奶奶恨聲道，“將我當個傻子般的撮弄。”
冬兒端了杯茶從外面進來，見齊二奶奶發狠，一進不敢上前，只將茶杯放在墻邊的矮幾上。
齊二奶奶臉上忽陰忽晴，最後似乎是打定了什麽主意。
“這件事二爺身邊的人少不得知道，卻將咱們瞞的死緊。我癡心癡意，是個呆的，你們難道都是死人？”
冬兒和嚴家的都低下頭，不敢言語。
齊二奶奶喘了口氣，招手叫嚴家的到跟前。
“你男人就跟在二爺身邊，怎麽知道了消息也不來告訴我？”問的頗為和顏悅色。
嚴家的卻嚇得撲通一聲跪在地上。
“奶奶明鑒，我那男人不過是個會出氣的木頭，虧得奶奶提攜，才在二爺身邊尋了差事。二爺知道奴才受了奶奶的恩典，並不將他當做心腹。二爺身邊那幾個，哪個不是幾千幾萬個心眼子，慣會蒙哄他一個老實人。奴才因他不爭氣，也不知跟著生了多少悶氣。”嚴家的可憐巴巴地說道。
齊二奶奶看著嚴家的，“你起來說話，我又沒怪你。”
嚴家的卻不敢起來。
“罷了，二爺身邊那幾個，你自來和他們都好。這差事就交給你，將來龍去脈都打聽清楚了，算你將功折罪。”齊二奶奶又道。
嚴家的有些猶豫，沒有立刻答應。
齊二奶奶嘴角漾出一絲冷笑，讓冬兒將銀子塞給嚴家的。
“新奶奶進門，雀兒自然揀著旺處飛、你是聰明人，或許也打著這樣的主意。我歷來不強迫人，只由得你去。”
嚴家的忙磕頭，“奴才自當為奶奶效命，奴才的一切全是奶奶所賜，奴才就是奶奶的一條狗，只聽奶奶的差遣。”
齊二奶奶冷笑了一聲。
“去吧，悄悄的，別心動了二爺。這事辦成了，少不了你的好處。”
嚴家的忙低著頭退了出去。
冬兒這時才轉身又將矮幾上的茶端在手裏，打算遞給齊二奶奶，一擡頭，卻見齊二奶奶臉上露出一絲陰狠的笑容，頓時覺得毛骨悚然，差點失手將茶碗摔在地上。
“做什麽毛手毛腳，還不把茶端過來？”
……
五月初五端午節，這一天，京西秋月湖上有龍舟賽。康郡王妃打發人送了帖子來，請荀卿染一起去觀看。
荀卿染便拿了帖子來請示容氏和齊二夫人。
“這是極熱鬧的事，我若年輕幾歲，我也去的。”容氏聽了笑道，“既然王妃下了帖子，你就去吧。記重在家宴前趕回來就成。”
龍舟賽是端午節這天上午就開始，齊府的家宴卻是在傍晚，自然是趕得回來的。
“這樣吧，你把你幾個妹妹都帶上。”容氏想了想又道，“讓她們也去看看熱鬧。”
“好。”荀卿染忙答應了，“我正想著和老太太說，要帶她們一起去。”
“恩，”容氏點頭，“再把珍姐兒也帶了去。她不小了，也該出去見識見識。”
容氏又將荀卿染叫到身邊，“你是做嫂子的，好生照看她們幾個，多留些心。”容氏說著拍了拍荀卿染的手，若有所指。
荀卿染心中明白，自然是笑著就了。
……
五月初五這天一早，荀卿染和齊攸都是早早地起身，兩人在寧遠居吃過早包，穿戴好了，便叫人抱了瑄兒和福生來，今天自然也是要帶上她們兩個。瑄兒今天穿了一身鵝黃色的小衫裙，腳下是同色的繡鞋，福生則是穿了一身寶藍色小袍子，腳下是鹿皮小靴子。兩個孩子站在那裏，粉雕玉琢，好像是畫裏走下來的金童玉女。
這邊收拾妥當，麥芽也帶著人過來了。荀卿染就到宜年居來，顏明月、容雲暖、齊婉煙，還有珍姐兒也已經收拾妥當了，正在容氏這等著。眾人辭別了容氏等人，到二門坐車。
荀卿染自己帶著兩個孩子坐了一輛馬車，顏明月幾個分別坐了兩輛馬車，麥芽自己坐了一輛馬車，後面跟隨伺候的丫頭婆子等人整整坐了三輛車。齊攸騎著馬，還有步下圍隨著的小廝家丁等，這一路浩浩蕩蕩地就往秋月湖而來。
只是坐在車裏，就能聽得到外面越來越熱鬧的聲音。馬車行了有半個時辰，才慢慢地停了下來。
荀卿染從馬車上下來，這才看清，馬車是停在湖畔，前面一座三層高的樓閣，正中牌匾上寫著三個大字“得月樓”，正是康郡王妃帖子上寫的所在。
齊攸下了馬，走了過來。早有康郡王府的管事媳婦帶著人在樓前迎著，將眾人一直引到三樓，康郡王和康郡王妃已經在回廊上等著了。
荀卿染忙和齊攸上前見禮，“郡王、王妃安好。”
“好，好。”康郡王妃屈膝向荀卿染還禮，就拉著荀卿染的手，“怎地還如此客氣。”說著話，責備的眼神卻是掃在齊攸臉上。
荀卿染瞄了一眼齊攸，忙笑著改口道，“鸞玉姐姐。”
“這樣才對。”康郡王妃笑了，又將站在身後的一個小男孩叫過來，“快來見過你齊叔叔、齊嬸嬸。”
“見過齊叔叔、齊嬸嬸。”小男孩過來行禮。
“這是我的梓兒。”康郡王妃向荀卿染道。
原來是康郡王府的小世子，荀卿染少不得多打量了幾眼，這孩子約有七八歲的樣子，長眉鳳目，與康郡王妃十足的相像。
眾人進了屋子，荀卿染叫過麥芽、容雲暖和顏明月幾個。一一介紹給康郡王妃，又讓奶媽抱了福生和瑄兒來，兩個娃娃早被教導好了，規規矩矩地給康郡王和康郡王妃行禮。
康郡王妃喜得將瑄兒抱在懷裏，“我四處求神拜佛，只盼著能得個這樣的小閨女，乖巧聽話。”
“這個就是福生？”康郡王的眼睛卻落在福生身上。
齊攸點頭，沖福生招了招手，福生往前走了兩步。康郡王彎下腰，打量了一會福生，又一把將福生舉了起來，連說了幾個好字。
康郡王妃也在打量福生，尤其在福生的眼睛上很是盯著看了一會。
“這樣也好。”康郡王妃對荀卿染道。
荀卿染笑笑，也沒說什麽。
旁邊早有康郡王妃的貼身丫頭，端了兩個托盤上來，是送給福生和瑄兒的見面禮，荀卿染這邊也有桔梗將準備好的送給康郡王世子的表禮送了上來。
“那些土儀，我們早得了，比什麽都好。”康郡王妃對荀卿染謝道，“外放了一遭，覺得如何？”
“是和京城不同的一番景致。”荀卿染只說道。
康郡王妃便笑了，“都說那裏蠻荒，可我還是羨慕你們。”
康郡王作為皇家子孫，外放為官卻是不要想的，就是有皇帝差遣出京去辦差，卻也少有帶著妻兒的道理。
坐了一會，康郡王妃找了個借口拉荀卿染到一邊說話。
“應澤和寧馨的事，小齊都和我們說了。我們真真大吃了一驚，那時還都是小孩子那，誰能想得到那。”康郡王妃嘆了口氣說道。
一會，又說：“我也不瞞你，那裏我與丹楓兩家已經私下定了親事，也都想著小齊和寧馨也會和我們一樣。”
雖然早就知道是這麽回事，雖然康郡王妃這樣說算是和她開誠布公，將她當做自己人了，荀卿染還是忍不住心裏有些不舒服。
“不過我們也都知道，小齊是沒有那樣的心思的。”康郡王妃馬上又道，“遇到這樣的事，沒人能比你做的更好了，小齊娶了你，是他的福氣。”
……
荀卿染和康郡王妃又回到窗邊的座上，齊攸和康郡王卻已經不知去向了。
這樓裏也越發熱鬧起來，荀卿染一問，才知道，得月樓並非康郡王一家。比如說這視野最好的三樓西半面是康郡王一家，東半面卻是勇毅親王一家。二樓則是德妃的母家，戶部尚書王大人一家，還有永安縣主一家。
康郡王妃先帶著荀卿染去見了勇毅親王王妃，又去見了永安縣主，接著便有王夫人帶著媳婦、女兒過來請安，荀卿染自然是將麥芽、容雲暖都帶在身邊。麥芽跟著平西鎮是習慣應酬的，又是性格爽利，容雲暖卻是人頭熟，顏明月雖不喜應酬，但卻容貌妍麗，又兼飽讀詩書，也是讓人喜歡，相比起來，齊婉煙略微遜色，卻有齊家教出來的規矩禮數，在眾人面前也被人連連稱讚。
來往熱鬧了好一陣子，眾人才又在閣子裏坐定。
湖面上靠著岸邊，早停了十幾艘的龍舟，此外，不遠處還停著幾艘畫舫，更有小船在畫舫間穿梭，聽得那吆喝聲，卻是賣酒肉小吃的。
“看，”康郡王妃指著一艘紅色，船頂垂著流蘇的畫舫，“他們兄弟就在那艘船上。”
荀卿染順著康郡王妃所指看過去，那畫舫上卻是早就擺了酒席，一群人正在說笑吃酒，齊攸舉著酒杯也在眾人中間。
“隨他們胡鬧去，咱們這裏還清靜些。”康郡王妃笑道。
又過了一會，就有打著赤膊的壯漢三三兩兩出現在岸上，荀卿染看了看懷表，知道賽龍舟就要開始了。
荀卿染正慢慢搖著扇子，四下打量，就見一輛極華麗的馬車從遠處駛來，在樓下停了。一個裝扮華貴的女子從車中出來，扶著婆子的手，下了馬車。那女子擡起頭，正與荀卿染的視線撞了個正著。
荀卿染搖著扇子的手頓了一頓，那女子赫然是荀淑芳。
荀淑芳也瞧見了荀卿染，臉上露出一個大大的笑容，低頭跟身邊的婆子說了一句什麽。那扶著荀淑芳的婆子順著荀淑芳的視線望過來。
荀卿染更是心中一動，如果她沒看錯，那婆子可不就是周嬤嬤？那個在穎川老家，因為助紂為虐，被荀大老爺打了板子，趕了出去的周嬤嬤。
周嬤嬤怎麽會在京城，又怎麽到了荀淑芳身邊？
荀淑芳已經眾人簇擁下進了樓裏。
方才聽康郡王妃說，這得月樓，卻是被康郡王、勇毅親王、王尚書和永安縣主包了下來的，荀淑芳此來，定是和她一樣，是接了哪家的帖子了？卻不知是哪一家？據她所知，荀淑主成親後，一直都沒在外面應酬過，幾年過去了，如今的情形不同了嗎？
荀卿染正想著，外面傳來丫頭說話的聲音。
“我們夫人是齊四夫人的姐姐，來見齊四夫人的。”
康郡王妃轉頭向荀卿染看過來。
“是一等侍衛楊庭俊家的楊大奶奶，要求見齊四夫人。”一個小丫頭進來向康郡王妃回稟道。
“是聽小齊說過，你們姐妹幾個都嫁在京城。”康郡王妃道，“請楊大奶奶進來吧。”
小丫頭出去，一會功夫，就領著荀淑芳走了進來。
“給郡王妃請安。”荀淑芳上前來先給康郡王妃見禮。
“快起來吧。”康郡王妃讓小丫頭扶起荀淑芳，“你就是染妹妹的大姐？”
“是的，想來王妃還是第一次聽說吧。”荀淑芳道，似笑非笑地看了眼荀卿染。
“早有耳聞。”康郡王妃道。
荀卿染起身和荀淑芳相見。
“幾年不見，可想死姐姐了。”荀淑芳笑道，“三妹妹你好狠的心，一封信都不曾寫過。”
“大姐姐取笑了。”荀卿染將荀淑芳讓到一邊坐下，淡淡道，“誰不知大姐姐身子不好，不準人打攪的。太太和大嫂去求見大姐姐，何曾見過大姐姐的面來。”
荀卿染這樣說，荀淑芳卻半點尷尬的神色也沒有，只是饒有興趣地看著荀卿染。
“三妹妹變了許多。”
“大姐姐何曾不是。”荀卿染回道。幾年不見，荀淑芳面容依舊艷麗，卻是更顯削瘦，尖尖的下巴，伸出手來，隱約可見手腕上的青筋，那十根手指，也許是留著長長的指甲的緣故，越加顯得細長纖瘦了。
“聽說三妹妹生了女兒，這可要見見。”荀淑芳眼睛四下一掃，沒有看到符合年紀的小女孩，臉上有些失望。
荀卿染卻慶幸湊巧瑄兒剛被奶媽抱了出去。
“奶媽不懂事抱著孩子亂走。”荀卿染故意怒道，就吩咐桔梗，“快去找瑄兒回來。”
桔梗忙著出去了。
“大姐姐也在這樓裏定了位子？”荀卿染問。
“不是。是王夫人給我下了帖子，再三請我來，實在推脫不過。也多虧我來了，不然哪裏見三妹妹去。咱們姐妹也該好好敘談敘談。”
“大姐姐繁忙，自然是少空閑的。過兩天回去給老爺太太請安，不如大姐姐也一同回去，正好聚一聚。”荀卿染故意道。
“好。你哪天去，打發人捎信給我，咱們一起回去。”荀淑芳卻答應的極痛快，“大嫂幾次請我，都因為身子不適，推掉了。我也想念老爺和太太，還有四妹妹。”
荀淑芳這麽說著，就朝荀卿染眨了眨眼睛，咯咯地笑了兩聲。她這笑聲有些刺耳，康郡王妃、容雲暖幾個都扭過頭看了過來。
荀淑芳也不在意，掏出帕子壓了壓嘴角，招呼身後的周嬤嬤。
“還不過來見過齊四夫人。”荀淑芳道。
周嬤嬤忙上前來行禮，“奴才見過夫人。”
如此近距離看過去，荀卿染終於確定方才她沒看錯，這正是那個周嬤嬤。
也許看出荀卿染的疑惑，荀淑芳主動解釋。
“妹妹沒看錯，這就是周嬤嬤。”荀淑芳道，“我身子不好，大爺又有差事，不能總陪著我。姐妹們不在一處，我就想起了她，小時候就在咱們身邊伺候的，不同別人。她也正賦閑在家裏，又願意來伺候我。”
只是為了找個幫人陪著說話？荀卿染卻是不信的。
這時就聽得樓外湖面上震天的鼓響，卻是龍舟賽要開始了，那邊王夫人打發了人來請荀淑芳，荀卿染便順水推舟，起身送客。荀淑芳只是笑了笑，竟沒有再糾纏，起身告辭走了。
荀卿染少不得松了一口氣，不知道為什麽，荀淑芳在身邊，她覺得周身不自在。
荀卿染坐回到窗邊，桔梗也帶著瑄兒走了回來。康郡王妃搶先抱了瑄兒在懷裏。這裏湖面上十來條龍舟已經一字擺開，就聽一聲銅鑼響，龍舟如同離弦的箭一般向前沖去，四周頓時響起喝彩叫好加油的聲音，一時間人聲鼎沸。
康郡王妃拿了只單筒的望遠鏡，調好了，遞給瑄兒。瑄兒馬上被這新鮮玩意吸引住了。
康郡王妃卻吩咐人去取了銀子來，叫了個小童上來，將銀子交給那小童。
“押八號。”康郡王妃囑咐那小童。
荀卿染笑著轉過頭，莫非這賽龍舟，還開了盤口賭輸贏。
康郡王妃見荀卿染望過來，也是一笑。
“染妹妹也押幾兩玩玩？”
荀卿染本沒有這個想法，畢竟她對這些參賽的龍舟一無所知，但是不得不說康郡王妃的熱情影響了她，就當小賭怡情，湊個熱鬧吧。
“姐姐押了哪一條，我便借些姐姐的運氣吧。”荀卿染笑道，也叫桔梗取了五十兩銀子來，一起交給那小童。
“一樣押八號。”康郡王妃笑著打發了不童下去。
“妹妹，你看。”康郡王妃指著正從湖面上越來越近的一只龍舟道。
荀卿染看過去，那正是八號龍舟。那條龍舟上，打著赤膊，露出雪白肚皮，擂鼓助威的人引人註目，可不就是康郡王。
荀卿染恍然大悟，怪不得康郡王妃要押這條船。這夫妻倆，還真會玩。
方才康郡王是和齊攸在一起的，現在康郡王在龍舟上，那麽齊攸那？荀卿染想到這裏，忙又向龍舟上看去，康郡王在擊鼓，那麽齊攸難道是在劃船？
荀卿染的目光朝著一個個赤膊男子掃去。
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掌燈時分，石榴院，西廂房披紅掛彩，人影瞳瞳，笑聲不斷。上房東側臥房內，也點著燈，不過卻是靜悄悄的。
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“去看看。”齊二奶奶沖著一個小丫頭吩咐道。
那小丫頭轉身出去，一會功夫就回來。
“回奶奶，廂房那邊已經熄了燈。”小丫頭向齊二奶奶回稟道。
齊二奶奶臉色更加的難看。今天是齊修納妾的日子，齊修在廂房休息也算順理成章。但是，她是正室，為這件事操持了一天，齊修好歹該來上房坐一坐，給足她面子，而不是一鉆進廂房就不出來了。
齊二奶奶將兩個小丫頭都打發出去，只留下冬兒和嚴家的。
“你去，聽聽、二爺歇下了沒有。”齊二奶奶的目光在兩人身上掃了一遍，還是指著嚴家的吩咐道。
嚴家的擡起頭，接到齊二奶奶意味深長的眼神，心領神會，就從上房出來。
西廂房早就落下了窗簾，不覆方才的明亮。嚴家的從上房出來，眼看著四下無人，順著窗跟輕手輕腳溜到西廂房窗下。她試著透過窗戶往裏看，卻是什麽也沒看到，只好將耳朵貼在窗戶上，細聽裏面的動靜。
“爺的心肝，爺還是去上房歇著吧。”是二爺齊修有些粘膩的聲音。
嚴家的臉上閃過一絲奇怪的神色，這種腔調，曾幾何時，也曾在她耳邊響起過。
“爺不要走，奴家一個人害怕。”是蔡氏嬌滴滴的聲音。
“爺也舍不得你，不過爺若是留下了，怕管不住自己個。”
“爺舍不得奴家，就更無需走。奴家伺候爺。”
接下來是一陣悉悉索索的聲音。
嚴家的直起身，瞇著眼透過窗縫向裏面望去。許是習慣了黑暗的緣故，影影綽綽能夠分辨得出屋內大床上兩個人影。二爺齊修倚著靠枕，仰躺在床上，蔡氏穿著銀紅紗衣裳，跪在齊攸身邊，低下頭去。
齊修呻吟了一聲，臉朝窗戶扭了過來。
嚴家的嚇了一跳，忙又矮了身子。
屋內傳出齊修高一聲低一聲的心肝、寶貝，伴隨著沈重的喘息聲，還有越來越響的品咂聲。
嚴家的聽了一會，臉頰上泛出紅暈，輕輕地呸了一口。
一會功夫，屋內傳出齊修的一聲低吼。
“爺，奴家伺候的好不好。”蔡氏的聲音媚的幾乎滴出水來。
“心肝，你可是要了爺的命。不，你是爺的命根子。”
“爺不是說還要去上房？”
“今天是你我的好日子，去上房做什麽？”
嚴家的閃身從窗下離開，輕手輕腳地回了上房。
臥房內，齊二奶奶鐵青著臉聽完了嚴家的敘述，不由得冷哼了一聲，無意識地撕扯著手裏的帕子。
“什麽聽從父母之命，原來他和這淫婦兩個是舊相識！”齊二奶奶恨聲道，“將我當個傻子般的撮弄。”
冬兒端了杯茶從外面進來，見齊二奶奶發狠，一進不敢上前，只將茶杯放在墻邊的矮幾上。
齊二奶奶臉上忽陰忽晴，最後似乎是打定了什麽主意。
“這件事二爺身邊的人少不得知道，卻將咱們瞞的死緊。我癡心癡意，是個呆的，你們難道都是死人？”
冬兒和嚴家的都低下頭，不敢言語。
齊二奶奶喘了口氣，招手叫嚴家的到跟前。
“你男人就跟在二爺身邊，怎麽知道了消息也不來告訴我？”問的頗為和顏悅色。
嚴家的卻嚇得撲通一聲跪在地上。
“奶奶明鑒，我那男人不過是個會出氣的木頭，虧得奶奶提攜，才在二爺身邊尋了差事。二爺知道奴才受了奶奶的恩典，並不將他當做心腹。二爺身邊那幾個，哪個不是幾千幾萬個心眼子，慣會蒙哄他一個老實人。奴才因他不爭氣，也不知跟著生了多少悶氣。”嚴家的可憐巴巴地說道。
齊二奶奶看著嚴家的，“你起來說話，我又沒怪你。”
嚴家的卻不敢起來。
“罷了，二爺身邊那幾個，你自來和他們都好。這差事就交給你，將來龍去脈都打聽清楚了，算你將功折罪。”齊二奶奶又道。
嚴家的有些猶豫，沒有立刻答應。
齊二奶奶嘴角漾出一絲冷笑，讓冬兒將銀子塞給嚴家的。
“新奶奶進門，雀兒自然揀著旺處飛、你是聰明人，或許也打著這樣的主意。我歷來不強迫人，只由得你去。”
嚴家的忙磕頭，“奴才自當為奶奶效命，奴才的一切全是奶奶所賜，奴才就是奶奶的一條狗，只聽奶奶的差遣。”
齊二奶奶冷笑了一聲。
“去吧，悄悄的，別心動了二爺。這事辦成了，少不了你的好處。”
嚴家的忙低著頭退了出去。
冬兒這時才轉身又將矮幾上的茶端在手裏，打算遞給齊二奶奶，一擡頭，卻見齊二奶奶臉上露出一絲陰狠的笑容，頓時覺得毛骨悚然，差點失手將茶碗摔在地上。
“做什麽毛手毛腳，還不把茶端過來？”
……
五月初五端午節，這一天，京西秋月湖上有龍舟賽。康郡王妃打發人送了帖子來，請荀卿染一起去觀看。
荀卿染便拿了帖子來請示容氏和齊二夫人。
“這是極熱鬧的事，我若年輕幾歲，我也去的。”容氏聽了笑道，“既然王妃下了帖子，你就去吧。記重在家宴前趕回來就成。”
龍舟賽是端午節這天上午就開始，齊府的家宴卻是在傍晚，自然是趕得回來的。
“這樣吧，你把你幾個妹妹都帶上。”容氏想了想又道，“讓她們也去看看熱鬧。”
“好。”荀卿染忙答應了，“我正想著和老太太說，要帶她們一起去。”
“恩，”容氏點頭，“再把珍姐兒也帶了去。她不小了，也該出去見識見識。”
容氏又將荀卿染叫到身邊，“你是做嫂子的，好生照看她們幾個，多留些心。”容氏說著拍了拍荀卿染的手，若有所指。
荀卿染心中明白，自然是笑著就了。
……
五月初五這天一早，荀卿染和齊攸都是早早地起身，兩人在寧遠居吃過早包，穿戴好了，便叫人抱了瑄兒和福生來，今天自然也是要帶上她們兩個。瑄兒今天穿了一身鵝黃色的小衫裙，腳下是同色的繡鞋，福生則是穿了一身寶藍色小袍子，腳下是鹿皮小靴子。兩個孩子站在那裏，粉雕玉琢，好像是畫裏走下來的金童玉女。
這邊收拾妥當，麥芽也帶著人過來了。荀卿染就到宜年居來，顏明月、容雲暖、齊婉煙，還有珍姐兒也已經收拾妥當了，正在容氏這等著。眾人辭別了容氏等人，到二門坐車。
荀卿染自己帶著兩個孩子坐了一輛馬車，顏明月幾個分別坐了兩輛馬車，麥芽自己坐了一輛馬車，後面跟隨伺候的丫頭婆子等人整整坐了三輛車。齊攸騎著馬，還有步下圍隨著的小廝家丁等，這一路浩浩蕩蕩地就往秋月湖而來。
只是坐在車裏，就能聽得到外面越來越熱鬧的聲音。馬車行了有半個時辰，才慢慢地停了下來。
荀卿染從馬車上下來，這才看清，馬車是停在湖畔，前面一座三層高的樓閣，正中牌匾上寫著三個大字“得月樓”，正是康郡王妃帖子上寫的所在。
齊攸下了馬，走了過來。早有康郡王府的管事媳婦帶著人在樓前迎著，將眾人一直引到三樓，康郡王和康郡王妃已經在回廊上等著了。
荀卿染忙和齊攸上前見禮，“郡王、王妃安好。”
“好，好。”康郡王妃屈膝向荀卿染還禮，就拉著荀卿染的手，“怎地還如此客氣。”說著話，責備的眼神卻是掃在齊攸臉上。
荀卿染瞄了一眼齊攸，忙笑著改口道，“鸞玉姐姐。”
“這樣才對。”康郡王妃笑了，又將站在身後的一個小男孩叫過來，“快來見過你齊叔叔、齊嬸嬸。”
“見過齊叔叔、齊嬸嬸。”小男孩過來行禮。
“這是我的梓兒。”康郡王妃向荀卿染道。
原來是康郡王府的小世子，荀卿染少不得多打量了幾眼，這孩子約有七八歲的樣子，長眉鳳目，與康郡王妃十足的相像。
眾人進了屋子，荀卿染叫過麥芽、容雲暖和顏明月幾個。一一介紹給康郡王妃，又讓奶媽抱了福生和瑄兒來，兩個娃娃早被教導好了，規規矩矩地給康郡王和康郡王妃行禮。
康郡王妃喜得將瑄兒抱在懷裏，“我四處求神拜佛，只盼著能得個這樣的小閨女，乖巧聽話。”
“這個就是福生？”康郡王的眼睛卻落在福生身上。
齊攸點頭，沖福生招了招手，福生往前走了兩步。康郡王彎下腰，打量了一會福生，又一把將福生舉了起來，連說了幾個好字。
康郡王妃也在打量福生，尤其在福生的眼睛上很是盯著看了一會。
“這樣也好。”康郡王妃對荀卿染道。
荀卿染笑笑，也沒說什麽。
旁邊早有康郡王妃的貼身丫頭，端了兩個托盤上來，是送給福生和瑄兒的見面禮，荀卿染這邊也有桔梗將準備好的送給康郡王世子的表禮送了上來。
“那些土儀，我們早得了，比什麽都好。”康郡王妃對荀卿染謝道，“外放了一遭，覺得如何？”
“是和京城不同的一番景致。”荀卿染只說道。
康郡王妃便笑了，“都說那裏蠻荒，可我還是羨慕你們。”
康郡王作為皇家子孫，外放為官卻是不要想的，就是有皇帝差遣出京去辦差，卻也少有帶著妻兒的道理。
坐了一會，康郡王妃找了個借口拉荀卿染到一邊說話。
“應澤和寧馨的事，小齊都和我們說了。我們真真大吃了一驚，那時還都是小孩子那，誰能想得到那。”康郡王妃嘆了口氣說道。
一會，又說：“我也不瞞你，那裏我與丹楓兩家已經私下定了親事，也都想著小齊和寧馨也會和我們一樣。”
雖然早就知道是這麽回事，雖然康郡王妃這樣說算是和她開誠布公，將她當做自己人了，荀卿染還是忍不住心裏有些不舒服。
“不過我們也都知道，小齊是沒有那樣的心思的。”康郡王妃馬上又道，“遇到這樣的事，沒人能比你做的更好了，小齊娶了你，是他的福氣。”
……
荀卿染和康郡王妃又回到窗邊的座上，齊攸和康郡王卻已經不知去向了。
這樓裏也越發熱鬧起來，荀卿染一問，才知道，得月樓並非康郡王一家。比如說這視野最好的三樓西半面是康郡王一家，東半面卻是勇毅親王一家。二樓則是德妃的母家，戶部尚書王大人一家，還有永安縣主一家。
康郡王妃先帶著荀卿染去見了勇毅親王王妃，又去見了永安縣主，接著便有王夫人帶著媳婦、女兒過來請安，荀卿染自然是將麥芽、容雲暖都帶在身邊。麥芽跟著平西鎮是習慣應酬的，又是性格爽利，容雲暖卻是人頭熟，顏明月雖不喜應酬，但卻容貌妍麗，又兼飽讀詩書，也是讓人喜歡，相比起來，齊婉煙略微遜色，卻有齊家教出來的規矩禮數，在眾人面前也被人連連稱讚。
來往熱鬧了好一陣子，眾人才又在閣子裏坐定。
湖面上靠著岸邊，早停了十幾艘的龍舟，此外，不遠處還停著幾艘畫舫，更有小船在畫舫間穿梭，聽得那吆喝聲，卻是賣酒肉小吃的。
“看，”康郡王妃指著一艘紅色，船頂垂著流蘇的畫舫，“他們兄弟就在那艘船上。”
荀卿染順著康郡王妃所指看過去，那畫舫上卻是早就擺了酒席，一群人正在說笑吃酒，齊攸舉著酒杯也在眾人中間。
“隨他們胡鬧去，咱們這裏還清靜些。”康郡王妃笑道。
又過了一會，就有打著赤膊的壯漢三三兩兩出現在岸上，荀卿染看了看懷表，知道賽龍舟就要開始了。
荀卿染正慢慢搖著扇子，四下打量，就見一輛極華麗的馬車從遠處駛來，在樓下停了。一個裝扮華貴的女子從車中出來，扶著婆子的手，下了馬車。那女子擡起頭，正與荀卿染的視線撞了個正著。
荀卿染搖著扇子的手頓了一頓，那女子赫然是荀淑芳。
荀淑芳也瞧見了荀卿染，臉上露出一個大大的笑容，低頭跟身邊的婆子說了一句什麽。那扶著荀淑芳的婆子順著荀淑芳的視線望過來。
荀卿染更是心中一動，如果她沒看錯，那婆子可不就是周嬤嬤？那個在穎川老家，因為助紂為虐，被荀大老爺打了板子，趕了出去的周嬤嬤。
周嬤嬤怎麽會在京城，又怎麽到了荀淑芳身邊？
荀淑芳已經眾人簇擁下進了樓裏。
方才聽康郡王妃說，這得月樓，卻是被康郡王、勇毅親王、王尚書和永安縣主包了下來的，荀淑芳此來，定是和她一樣，是接了哪家的帖子了？卻不知是哪一家？據她所知，荀淑主成親後，一直都沒在外面應酬過，幾年過去了，如今的情形不同了嗎？
荀卿染正想著，外面傳來丫頭說話的聲音。
“我們夫人是齊四夫人的姐姐，來見齊四夫人的。”
康郡王妃轉頭向荀卿染看過來。
“是一等侍衛楊庭俊家的楊大奶奶，要求見齊四夫人。”一個小丫頭進來向康郡王妃回稟道。
“是聽小齊說過，你們姐妹幾個都嫁在京城。”康郡王妃道，“請楊大奶奶進來吧。”
小丫頭出去，一會功夫，就領著荀淑芳走了進來。
“給郡王妃請安。”荀淑芳上前來先給康郡王妃見禮。
“快起來吧。”康郡王妃讓小丫頭扶起荀淑芳，“你就是染妹妹的大姐？”
“是的，想來王妃還是第一次聽說吧。”荀淑芳道，似笑非笑地看了眼荀卿染。
“早有耳聞。”康郡王妃道。
荀卿染起身和荀淑芳相見。
“幾年不見，可想死姐姐了。”荀淑芳笑道，“三妹妹你好狠的心，一封信都不曾寫過。”
“大姐姐取笑了。”荀卿染將荀淑芳讓到一邊坐下，淡淡道，“誰不知大姐姐身子不好，不準人打攪的。太太和大嫂去求見大姐姐，何曾見過大姐姐的面來。”
荀卿染這樣說，荀淑芳卻半點尷尬的神色也沒有，只是饒有興趣地看著荀卿染。
“三妹妹變了許多。”
“大姐姐何曾不是。”荀卿染回道。幾年不見，荀淑芳面容依舊艷麗，卻是更顯削瘦，尖尖的下巴，伸出手來，隱約可見手腕上的青筋，那十根手指，也許是留著長長的指甲的緣故，越加顯得細長纖瘦了。
“聽說三妹妹生了女兒，這可要見見。”荀淑芳眼睛四下一掃，沒有看到符合年紀的小女孩，臉上有些失望。
荀卿染卻慶幸湊巧瑄兒剛被奶媽抱了出去。
“奶媽不懂事抱著孩子亂走。”荀卿染故意怒道，就吩咐桔梗，“快去找瑄兒回來。”
桔梗忙著出去了。
“大姐姐也在這樓裏定了位子？”荀卿染問。
“不是。是王夫人給我下了帖子，再三請我來，實在推脫不過。也多虧我來了，不然哪裏見三妹妹去。咱們姐妹也該好好敘談敘談。”
“大姐姐繁忙，自然是少空閑的。過兩天回去給老爺太太請安，不如大姐姐也一同回去，正好聚一聚。”荀卿染故意道。
“好。你哪天去，打發人捎信給我，咱們一起回去。”荀淑芳卻答應的極痛快，“大嫂幾次請我，都因為身子不適，推掉了。我也想念老爺和太太，還有四妹妹。”
荀淑芳這麽說著，就朝荀卿染眨了眨眼睛，咯咯地笑了兩聲。她這笑聲有些刺耳，康郡王妃、容雲暖幾個都扭過頭看了過來。
荀淑芳也不在意，掏出帕子壓了壓嘴角，招呼身後的周嬤嬤。
“還不過來見過齊四夫人。”荀淑芳道。
周嬤嬤忙上前來行禮，“奴才見過夫人。”
如此近距離看過去，荀卿染終於確定方才她沒看錯，這正是那個周嬤嬤。
也許看出荀卿染的疑惑，荀淑芳主動解釋。
“妹妹沒看錯，這就是周嬤嬤。”荀淑芳道，“我身子不好，大爺又有差事，不能總陪著我。姐妹們不在一處，我就想起了她，小時候就在咱們身邊伺候的，不同別人。她也正賦閑在家裏，又願意來伺候我。”
只是為了找個幫人陪著說話？荀卿染卻是不信的。
這時就聽得樓外湖面上震天的鼓響，卻是龍舟賽要開始了，那邊王夫人打發了人來請荀淑芳，荀卿染便順水推舟，起身送客。荀淑芳只是笑了笑，竟沒有再糾纏，起身告辭走了。
荀卿染少不得松了一口氣，不知道為什麽，荀淑芳在身邊，她覺得周身不自在。
荀卿染坐回到窗邊，桔梗也帶著瑄兒走了回來。康郡王妃搶先抱了瑄兒在懷裏。這裏湖面上十來條龍舟已經一字擺開，就聽一聲銅鑼響，龍舟如同離弦的箭一般向前沖去，四周頓時響起喝彩叫好加油的聲音，一時間人聲鼎沸。
康郡王妃拿了只單筒的望遠鏡，調好了，遞給瑄兒。瑄兒馬上被這新鮮玩意吸引住了。
康郡王妃卻吩咐人去取了銀子來，叫了個小童上來，將銀子交給那小童。
“押八號。”康郡王妃囑咐那小童。
荀卿染笑著轉過頭，莫非這賽龍舟，還開了盤口賭輸贏。
康郡王妃見荀卿染望過來，也是一笑。
“染妹妹也押幾兩玩玩？”
荀卿染本沒有這個想法，畢竟她對這些參賽的龍舟一無所知，但是不得不說康郡王妃的熱情影響了她，就當小賭怡情，湊個熱鬧吧。
“姐姐押了哪一條，我便借些姐姐的運氣吧。”荀卿染笑道，也叫桔梗取了五十兩銀子來，一起交給那小童。
“一樣押八號。”康郡王妃笑著打發了不童下去。
“妹妹，你看。”康郡王妃指著正從湖面上越來越近的一只龍舟道。
荀卿染看過去，那正是八號龍舟。那條龍舟上，打著赤膊，露出雪白肚皮，擂鼓助威的人引人註目，可不就是康郡王。
荀卿染恍然大悟，怪不得康郡王妃要押這條船。這夫妻倆，還真會玩。
方才康郡王是和齊攸在一起的，現在康郡王在龍舟上，那麽齊攸那？荀卿染想到這裏，忙又向龍舟上看去，康郡王在擊鼓，那麽齊攸難道是在劃船？
荀卿染的目光朝著一個個赤膊男子掃去。
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