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第二章:回家

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第二章:回家

一大清早,排檔口前人潮洶湧,腸粉鋪的熱氣正如七月日頭般蒸蒸日上。這天雖然是周末,上班的人卻不比平日少,徐永紅撥開人群,努力從一眾人中辨認出自己點的兩份青菜肉蛋腸。

結過賬、接過塑料袋,徐永紅已是大汗淋漓,汗滴從胸口滲出,浸透 T 恤,在白色圓領衫上留下雞心狀的透明。

人群中擠來一只極蠻不講理的手臂,左推右拉,硬是給自己折騰了一小塊站地,徐永紅正要撤退,卻不想結實挨了這一下。剛欲發作,只聽得一聲尖脆嗓音,

“徐校,怎麽今天親自來買腸粉?”

她們小學的教導主任秦麗,細瘦的模樣,棕色披肩發,挎了一只狗牙手提包,徐永紅忙寒喧道:“是我女兒從美國回來了。”

秦麗人手快,話卻比手還快:“真是好福氣呀,女兒一畢業就在矽谷找下工作了,簽證工作一概不用操心,不像我那個兒子,老大人了還帶著老婆住在家裏。”

一提到名校畢業、矽谷上班的女兒,徐永紅臉上就止不住揚起微笑,正要開口,對方卻話鋒一轉,“你家姑娘多大了?去年剛 30?”

徐永紅面上還在笑,汗卻從臉頰兩邊流成兩行,“剛過了 27 周歲生日!”

“不小了!”對方顯然意猶未盡,又拿出手機給徐永紅看,“我孫子,最近剛剛學會說話,一般小孩不是先學會叫媽媽嘛!奇怪了,我這孫子第一句話是叫奶奶,把我那兒媳婦氣得呀——”

徐永紅的汗還在往下淌,三伏天,又是蒸籠外——這會蒸籠內外還有什麽區別,她也不記得說了什麽,那人的嘴好像總也不停,嗡嗡像發動機壞掉的風扇。

這天實在太熱。

終於打發了熟人,徐永紅從胯下小包抽出扇子來,一扇風,煩心事就一件件湧上來。

白勝莉 15 歲那年,一向對孩子學業撒手不管的白明義,被身邊幾個中產朋友言語攛掇著,突然一門心思燃起了留學夢,把成績優異的女兒的中考志願從重點中學的高考班改到國際班,為這,徐永紅沒少跟白明義吵架。

她自覺家族緣薄,人到中年,雙親溘然離世,飽含子欲養而親不待的苦楚。剩下一個哥哥,又絲毫無手足之情。血肉至親,就只有一個白勝莉,自然是很難放手。然而白明義卻不管這些,一意孤行地辦了手續。

女兒上大學的第二年,突然鬧著說要換專業,眼看著平白多出幾十萬無故開銷,徐永紅愁得胸悶心慌、皮膚也幹燥長斑,白明義一天到晚在家光抽煙不說話,根本沒人可以商量。

後來她實在無法,再三要白勝莉保證,要在三年內讀完四年課程,否則不如不轉。沒想到白勝莉轉了專業,卻因緣巧合拿到學院獎學金,一下子讓家裏輕松不少,他們倒也不好說什麽了。

其實,換專業倒在其次,白勝莉從性別研究換到計算機,孰優孰劣一目了然。但她心裏清楚,以女兒的性格,倘若在美國真正站住腳,未來能見面的日子就屈指可數了。

那時,徐永紅身為小學校長無處安放的控制欲占據了理智的上風,回過神來,才發現更年期已經悄然降臨。

日益疲憊衰老的身體,眼看著就要到頭的職場天花板,若是有個知心的姑娘在家還好紓解心情,偏偏只剩下一個不解風情的糟老頭,整天除了酗酒和散布二手煙外一無是處。這此間的心情,徐永紅不指望丈夫能理解,盡數埋在一日三餐柴米油鹽裏。

從一開始停經,到絕經,這當中的三年,正好是白勝莉悶頭栽進工作,不願回家的三年,也是徐永紅和白明義關系由歡喜冤家變成同居室友的三年。

她開門回家,白明義難得進廚房,圍著櫥櫃繞來繞去,手上卻不動,她曉得他是餓了。

她打開一盒腸粉遞給丈夫:“孩子這次回家,你可別再問東問西,又像上次一樣。”

白明義應聲,自顧自坐下來掰開一雙一次性竹筷:

“她和那個小白臉談了多久了——“也有三年了。”徐永紅插一句。他順著這話往下接:“這回再問問,要還不結婚,老趙家那個兒子我看他倆挺合適,學醫的,一米八幾的個子,他倆還是小學同學——”

“別再亂點鴛鴦譜了,你哪有紅娘的水平。你還不知道你家姑娘?這麽些年光微信都給她推了十幾個了,有一個成的沒有?”徐永紅一邊說,一邊揮起菜刀在砧板上剁得聲聲響亮。

白明義夾起一片腸粉滑到嘴裏,醬汁油滑,防不住口不擇言:“虧你還是搞教育的,留個快三十歲的老姑娘天天待在家,怎麽有臉出去說自己是老師?”

徐永紅撇了撇嘴,不說話,手邊切到一半的菜放下,扭頭回了房間,把房門摔得震天響。白明義的牢騷隔著房門宛如魔音穿耳:“死老娘們,也不把菜切了再進去!”

徐永紅充耳不聞,拿起手機開始劃短視頻。

白明義家裏祖上都是菏澤人,一家子都在國企上班,徐永紅則是青島人,父母年輕的時候什麽都做點,後來她爸爸,也就是白勝莉的姥爺在恢覆高考後考上了大專,也混了個體制內退休。

白明義和徐永紅在山東時本是門當戶對,恰逢 90 年代他倆大學畢業那會,廠子改組,體制內混沌動蕩了好一陣,白明義在老家待不下去,索性趁著東風只身南下。

徐永紅家裏偏疼大哥,家裏兩套房子,一套老人自住,一套趁著徐永強結婚的時候過戶到他名下,唯獨給女兒畫了個養老送終換房的大餅。

她氣不過,一個人躺在床上睡了整整 7 天,在家鄉的音樂電臺點播了一首韓磊的《走四方》,也來了深圳。

到了深圳,兩個苦命人經老鄉一介紹,反而為著一點鄉愁和對粵語區的同仇敵愾結合了。

白明義重新備考起公務員,徐永紅先他一步面上了附近小學的語文老師。從此過上了六點起床上班,五點回家做飯的生活。

大半輩子過去,徐永紅遠離了故土,反而重覆過起老家那套公務員配教師的日子。

混沌半生,姑且完成了自己應盡的義務,現在,這個無形的任務從她肩上移給下一代。

過了一會,有敲門聲篤篤響,她大喊一聲:“別催我,煩死了!”

卻是白勝莉脆生生一句,“媽媽,吃飯了。”

徐永紅這才記起來女兒回家這件事,歡天喜地換上笑臉,更年期激素波動,總算緩和一些。

一家人坐定,白明義環顧左右,清清嗓子道:“勝莉好不容易回家一趟,我說兩句。”徐永紅不禁給了他一個眼刀。

白明義卻好似沒有看見,開口道:“勝莉這次回來,我和你媽媽都很高興。你少時出國,單槍匹馬走江湖,從大學到工作,一直是我們家裏的驕傲,現在工作塵埃落定,也算是衣錦還鄉。只是一個人時間長了,又在國外,不免辛苦。你一個女孩子,年紀也不小了。這次回來,可以多見見幾個人,也算是給你老爹老娘日子一個盼頭。”

白明義洋洋灑灑一通結構式演講下來,自以為邏輯通暢、合情合理,無愧於他體制內二十多年筆頭的經驗,卻不知處處觸了白勝莉的黴頭。

白勝莉淡然開口,“我要結婚了,和陳青。”

此言一出,飯桌氣氛剎時一冷。

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