第27章
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第27章
宴會結束回到貝克街，阿加莎沒有去二樓福爾摩斯的公寓。
三樓靜悄悄的，哈德森太太約了朋友，要在朋友的住處過夜。
點著煤燈，發現哈德森太太臨走之前已經將公寓打掃了一遍。阿加莎進廚房倒了一杯水出來，端著杯子站在窗戶前發呆。
這個世界這麽大，她卻不知道自己屬於哪裏。
——有點矯情的意思了。
阿加莎連忙將無病呻吟的情緒拋到腦後，開始思考自己的出路。她或許可以出去應征服裝廠的女工或者打字員，但是收入微薄，也不是她想要的。
可是她總不能總是這也不要那也不要。
阿加莎心裏有些焦慮，害怕自己會眼高手低，在這個世界荒唐一生。
就在她思考這個問題的時候，有人來敲門。
敲門的是福爾摩斯。
阿加莎開門看到他的時候，有些意外。
“夏洛克？”
福爾摩斯換下了參加宴會的西裝，他穿著燕麥色的翻領襯衫，輕咳了一聲，說：“華生做了夜宵，讓我上來喊你下去一起吃。”
阿加莎沒有拒絕。
她將手裏的水杯放回廚房，跟福爾摩斯一起到了二樓。
二樓餐廳放著點心和牛奶，當然，還有兩瓶葡萄酒還有一些佐酒的小菜。
阿加莎看向福爾摩斯：“在伊娃小姐的宴會還沒喝夠？”
“說得好像我整夜都在伊娃小姐的宴會上推杯換盞似的。”
福爾摩斯的語氣有些無奈，提醒阿加莎：“阿加莎小姐，我陪你在露臺吹風，只喝了小半杯。”
華生將餐桌布置好，笑著跟阿加莎說：“他要求高得很，伊娃小姐宴會上的葡萄酒恐怕入不了他的法眼。”
阿加莎對酒沒什麽研究，酒量也說不上好。
福爾摩斯看了一眼餐桌上的牛奶，倒是沒說什麽，但他從吧臺後面的櫃子上拿來了三個高腳杯。
他將高腳杯並排放好，開了其中一瓶紅酒。
男人骨節分明的手指握著酒瓶，在燈光下顯得很好看。
他擡頭看了阿加莎一眼，笑道：“我的酒可不會比伊娃小姐的酒差。”
華生和福爾摩斯都已經做好，阿加莎坐在福爾摩斯右邊的位置上，福爾摩斯將其中一杯只倒了個杯底的紅酒推向她。
“敢不敢喝？”
阿加莎無語地看著跟兩位男士杯子裏有明顯差別的紅酒，好笑反問：“夏洛克，你看不起誰呢？”
華生趕緊打圓場，“你昨天才喝多了，今天還是少喝點比較好。”
阿加莎覺得善解人意的華生真的太可愛了，她沖對方露出一個甜笑，“華生醫生最好了。”
三個盛著紅酒的高腳杯碰在一起，夜的帷幕，仿佛在此刻才被拉開。
昏黃而迷離的燈光，阿加莎拿著高腳杯默默啜飲。
她聽福爾摩斯和華生聊天，看到福爾摩斯在華生面前開懷暢笑，又看到他將華生逗得氣急卻無可奈何，她有點羨慕他們之間擁有的情誼。
很多人，或許終其一生，都不會遇上一個知己。
就在阿加莎默默羨慕的時候，華生忽然說：“明晚就是平安夜，我可能不會在貝克街公寓度過。”
阿加莎頓時了然，笑著說道：“是陪莫斯坦小姐一起過嗎？”
華生點頭。
“華生，在我看來步入婚姻是一件非常愚蠢的事情，但那並不妨礙我對你和莫斯坦小姐的祝福。”
福爾摩斯哈哈大笑，舉起高腳杯碰了一下華生的酒杯。
華生有些無奈地看向他。
福爾摩斯：“還記得去年平安夜，我們兩個單身漢是怎麽度過的嗎？”
怎麽會不記得？
華生笑著說：“托您的福，那天晚上我們是在倫敦周邊鄉村的某個橋洞裏度過的。”
那時福爾摩斯接了一個案子，委托人的姐姐在一個月前突然暴斃，醫生驗屍說她的姐姐死於中毒，可是她的房間沒有任何痕跡能證明當天晚上有人去過她的房間。她就住在姐姐的隔壁，姐姐的房間發出聲響時，她還沒睡著，她也確實沒聽到隔壁房間有任何異常的聲響。百般調查無果，只好判斷她的姐姐是自殺。
委托人說她的姐姐是個樂觀善良的人，生活在遠離城市的莊園，平時與人為善，人緣很好，而且在她的姐姐出事前一個月，她的姐姐才跟未婚夫訂婚，將要在三個月後結婚。
一個善良樂觀的人，又即將要跟心愛的人結婚共組家庭，她有什麽理由會自殺呢？
委托人雖然百思不得其解，但也不得不接受姐姐是自殺的事實。
她聽人說任何離奇的案件到了福爾摩斯的手裏，都能解決，慕名而來。
福爾摩斯跟華生一起去委托人和姐姐所住的莊園，但是她們的繼父對外人很不友好，他們只能在委托人的幫助下偷偷進入莊園她，他們到達莊園之後，成功地進入委托人姐姐的房間，卻在得到線索離開莊園的時候，被莊園養的幾只狗猛追。
他跟福爾摩斯無奈之下，只好爬進其中一個橋洞裏，才免於被獵犬撕咬的悲慘下場。
回想起那天，華生依然心有餘悸，他跟阿加莎說：“阿加莎，希望你以後不會有像我這樣的經歷。”
阿加莎忍不住笑，好奇問道：“你們得到線索，後來結局怎麽樣？”
福爾摩斯瞥了她一眼，“你猜？”
“讓我猜？”
阿加莎晃著高腳杯裏的葡萄酒，“我又沒去現場，怎麽能知道呢？”
“雖然我認為在查案的時候應該相信證據和線索，但每個人在聽說某個人被遇害，又得知她的一些經歷時，在他們的腦海裏多多少少都會浮現第一嫌疑人。”
福爾摩斯手指敲著桌面，“雖然沒有證據，但你不妨試著推測一下。”
行吧。
阿加莎想了想，問：“委托人和姐姐一起跟繼父生活，她們的母親已經去世了嗎？”
華生：“確實已經去世。”
“母親留下了財產給她們？”
福爾摩斯還有，“她們的母親沒有遺產留給她們，但是在她們有一筆來自叔父的遺產，每年能領兩百英鎊。”
“我猜是她們的繼父。”
華生有些驚訝地看向阿加莎：“你為什麽會猜測是她們的繼父？根據當地人所說的，她們的繼父雖然對外人很不友好，對她們卻很好，甚至是親生的父親，或許都比不上這個繼父。”
阿加莎一看華生的表情，就知道自己猜對了。
“華生醫生，這件事情其實很簡單。”
華生：“……”
他看不出到底哪裏簡單了。
阿加莎望著他，笑道：“如果委托人的姐姐不是自殺，那就是謀殺。如果是謀殺案，首先要考慮兇徒做出這件事情之後，能得到什麽好處。委托人的姐姐生活在莊園裏，人際關系很簡單，跟她親近的只有未婚夫、妹妹和繼父。”
妹妹跟她感情深厚，在她死後，不相信醫生的判斷，想追查事情的真相。
而未婚夫與她結婚，或許是為了她每年可以領到的兩百英鎊，以及她死後，可以繼承屬於她的財產。但她死的時候，兩人還沒結婚。
排除了妹妹和未婚夫，就只剩下繼父一個選項。
繼父帶著她們在莊園裏生活，養了幾只及其兇殘的獵犬，他從來不與外人交往，也不喜歡姐妹倆與外人交往。
繼父如果愛這倆姐妹如同親生的一樣，大概是不會限制她們跟外人交往。畢竟，她們早就到了該要結婚的年齡。
在這個時代背景之下，女性雖然有一定的自主權，但終身的幸福還是與丈夫捆綁在一起的。
“如果姐姐結婚了，原本每年交給繼父的兩百英鎊，就會被她帶走。那本該是給繼父的財產，就變成她與丈夫的財產。”
阿加莎將自己為什麽會那樣猜測的緣由說出來，“她死了，能得到好處的，只有繼父。事實上，如果委托人不找你們追查這件事情，到她將要結婚的時候，或許她的繼父還會用同樣的方法，將她殺死。”
華生目瞪口呆地看著阿加莎，半晌之後，才說道：“委托人的姐姐就是被她的繼父謀殺的，直到真相大白，我仍覺得不可置信。”
華生總是十分感性，跟福爾摩斯截然相反。阿加莎甚至不忍心告訴華生，據她了解，一個人無辜遇害，她的配偶或是身邊親近的人，都很容易被警方列為嫌疑人。尤其是配偶，警方往往會調查對方是否有作案動機。
阿加莎：“華生醫生，您是個善良而感性的人，內心並不想將世人想得那麽壞。”
“可人一旦壞起來，會超出我們的想象。”福爾摩斯靠著椅背，誇張說道，“約翰，真是無疑想象你以後開了診所，面對那麽多人的痛苦，該要怎麽辦才好。”
又開始了。
華生無語地看了福爾摩斯一眼，“八字還沒一撇的事情，我面對過病人，他們的痛苦身不由己，身為醫生，我做到自己該做的就可以。”
福爾摩斯瞇著眼睛笑，“如果覺得痛苦，還是別開診所了，回來貝殼街公寓。我的大門永遠為你打開。”
華生都幹脆不搭理他，轉而跟阿加莎說：“你的猜測是對的。事實上，我和福爾摩斯去莊園的時候，委托人房裏的壁爐壞了，那時是冬天，又冷。在繼父的房子旁，又有一個空置的客房，繼父建議委托人在壁爐修好之前，在客房住比較好。”
根據華生所說，委托人還沒來得搬進客房，真相就已經被福爾摩斯揭露。委托人的姐姐死於劇毒，那是一條來自印度的毒蛇，被繼父養在暗無天日的籠子裏。委托人的姐姐房間與他相鄰，他挖了一個小洞，讓毒蛇爬過去咬了一口正在睡夢中的繼女。
那天晚上確實無人進入過委托人姐姐的房間，唯有一條毒蛇去過。
但毒蛇將委托人姐姐咬完之後，就從原路回到了繼父的房間，所以誰都不知道委托人的姐姐怎會忽然中毒而死。
阿加莎想，福爾摩斯推理的現場一定十分精彩。
她看向福爾摩斯。
福爾摩斯沖她露出一個笑容，“華生還為這個案子寫了一個故事，雖然我認為他描述得與現實有出入，但你可以問他要手稿來看看。”
說起這個，華生忍不住瞪福爾摩斯，“你不是說我的故事完全沒能表現出你十分之一的魅力，不能隨便給別人看嗎？”
福爾摩斯朝華生露出兩排白牙，“阿加莎早已被我的魅力所折服，你的故事不夠精彩影響不了她對我的崇拜。”
阿加莎：“……”
真是想不到這個男人有時不僅孩子氣，他甚至還十分自戀。
華生看著福爾摩斯，感覺自己再跟他扯下去，很可能會被氣到，於是決定在被氣到之前回房休息。
華生去休息了，阿加莎還在。
她坐在位置上，靜靜地啜飲杯裏的紅酒，看上去，只覺得她在安靜地傷懷。
“阿加莎，在想什麽？”福爾摩斯忽然問道。
阿加莎眨了眨眼，看向福爾摩斯，“過十二點了，夏洛克，平安夜到了。”
福爾摩斯英氣的眉頭微揚。
阿加莎又不說話。
她很少過聖誕節，在華夏大地的年輕人都知道聖誕節，但並不會將過聖誕節視為什麽重大的節日。
原身過去在聖誕節前夕會做什麽呢？
阿加莎將酒杯放下，雙手托著下巴，問福爾摩斯：“莫卡伯爵夫人會不會已經將約翰·霍納放回去了？”
福爾摩斯：“你想知道？”
阿加莎點頭。
福爾摩斯站起來，他走到門口，將大衣和帽子拿下，笑著說：“去看看就知道了。”
阿加莎楞住，“現在去？”
“對。”
福爾摩斯的回答簡短有力，十分肯定。
阿加莎覺得這樣的行為有點瘋，但她沒有拒絕。
送他們回來的馬車還停在樓下，福爾摩斯敲了敲馬車，維克哈姆從馬車上跳下來。
阿加莎有些驚訝地問道：“維克哈姆先生，你一直守在樓下嗎？”
維克哈姆先生揉了一把臉，笑著跟阿加莎說：“杜蘭小姐，每次福爾摩斯先生向我的老板借用馬車的時候都是這樣的，因為他總是會在一些您想不到的時候需要用車，習慣了就好。”
福爾摩斯將阿加莎扶上車，說道：“麥考夫是一個慷慨大方的雇主，他雇傭的人願意為他出的薪水隨時待命。”
馬車在倫敦的街頭一直跑，他們驅車半小時，來到約翰·霍納的小屋外。
小屋亮著昏黃色的燈，透過窗戶，看到有人在其中行走。
阿加莎看到一個身材高大的男人，那應該是約翰·霍納，不知道他跟霍納太太說了什麽，霍納太太臉上露出一個悲喜交集的笑容，然後投入丈夫的懷抱。阿加莎看著那對緊緊相擁的夫妻，她想莫卡伯爵夫人將人放回來，肯定已經將事情都打點好。
福爾摩斯也將一切看在眼裏，吩咐維克哈姆帶他們回貝克街。
福爾摩斯：“約翰·霍納這幾日或許受了一些苦，但他的命運會就此發生改變。”
阿加莎：“想要別人守住一個秘密，總得要付出點什麽。”
莫卡伯爵夫人或許給了約翰·霍納一筆錢，足以令他一家人下半輩子生活無憂，又或許是給他提供了事業上的幫助……不管是什麽，都不重要。
就誠如約翰·霍納在失蹤前所說的，這潑天的富貴終於輪到他們這個貧困的小家庭，從此命運發生翻天覆地的變化。
禍福相依，在禍端的盡頭等來了福報，他們是幸運的。
再度回到貝克街，福爾摩斯扶阿加莎下馬車之後，就讓維克哈姆回去睡覺，因為案件已經解決，目前也並沒有其他的委托案件。
維克哈姆聽到自己的任務已經完成，高高興興地走了。
福爾摩斯望著在街上絕塵而去的馬車，嘆息著說道：“他已經是三個孩子的父親，每天回家，孩子們都像猴子似的往他身上爬。每次聽他說起，我都感覺到那種場景非常可怕，偏偏他還一副十分慈愛的模樣。”
阿加莎肩膀上搭著男人的大衣，她出門時沒帶大衣，福爾摩斯見她衣衫單薄，十分有風度地將自己的大衣給她。
阿加莎在女子中算高挑的，可福爾摩斯的大衣搭在她的身上，長度快到腳踝，顯得她很嬌小。
而此刻，整個人被包裹在大衣裏的阿加莎看了他一眼，說：“這麽可怕的場景以後也會出現在華生醫生身上。”
福爾摩斯頓時滿懷同情，“可憐的約翰。”
阿加莎：“不用你可憐，他會樂在其中。”
福爾摩斯有些無奈地看了她一眼，“阿加莎，你在刺激我。”
“你不是喜歡刺激嗎？”
“我喜歡的不是這種刺激。”福爾摩斯笑了起來，他微微俯身，湊近阿加莎的耳旁悄聲說道：“我告訴你一件刺激的事情，這種事情，我是喜歡的。”
阿加莎：？？？
福爾摩斯：“有人一直在跟蹤我們。”
阿加莎楞了下，目光越過福爾摩斯的肩膀，她看到對面街角站著一個人。
月光冷清，青年的身影被投射在街道上，更顯冷清。
阿加莎目光收回，她踮起腳尖，跟福爾摩斯說：“我知道。”
福爾摩斯很意外，“你知道？”
阿加莎點頭，她忽然伸手，將福爾摩斯拉近。
女孩花瓣似的唇幾乎跟他的相觸，仿佛下一刻就要親上去。
阿加莎彎著眼睛，輕柔的聲音充滿誘惑，“除了咖啡因和離奇好玩的案件，還有另一件事情能刺激你的大腦，你想試試嗎？”
“譬如？”
“和未婚妻在街頭擁吻。”
“……”！
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宴會結束回到貝克街，阿加莎沒有去二樓福爾摩斯的公寓。
三樓靜悄悄的，哈德森太太約了朋友，要在朋友的住處過夜。
點著煤燈，發現哈德森太太臨走之前已經將公寓打掃了一遍。阿加莎進廚房倒了一杯水出來，端著杯子站在窗戶前發呆。
這個世界這麽大，她卻不知道自己屬於哪裏。
——有點矯情的意思了。
阿加莎連忙將無病呻吟的情緒拋到腦後，開始思考自己的出路。她或許可以出去應征服裝廠的女工或者打字員，但是收入微薄，也不是她想要的。
可是她總不能總是這也不要那也不要。
阿加莎心裏有些焦慮，害怕自己會眼高手低，在這個世界荒唐一生。
就在她思考這個問題的時候，有人來敲門。
敲門的是福爾摩斯。
阿加莎開門看到他的時候，有些意外。
“夏洛克？”
福爾摩斯換下了參加宴會的西裝，他穿著燕麥色的翻領襯衫，輕咳了一聲，說：“華生做了夜宵，讓我上來喊你下去一起吃。”
阿加莎沒有拒絕。
她將手裏的水杯放回廚房，跟福爾摩斯一起到了二樓。
二樓餐廳放著點心和牛奶，當然，還有兩瓶葡萄酒還有一些佐酒的小菜。
阿加莎看向福爾摩斯：“在伊娃小姐的宴會還沒喝夠？”
“說得好像我整夜都在伊娃小姐的宴會上推杯換盞似的。”
福爾摩斯的語氣有些無奈，提醒阿加莎：“阿加莎小姐，我陪你在露臺吹風，只喝了小半杯。”
華生將餐桌布置好，笑著跟阿加莎說：“他要求高得很，伊娃小姐宴會上的葡萄酒恐怕入不了他的法眼。”
阿加莎對酒沒什麽研究，酒量也說不上好。
福爾摩斯看了一眼餐桌上的牛奶，倒是沒說什麽，但他從吧臺後面的櫃子上拿來了三個高腳杯。
他將高腳杯並排放好，開了其中一瓶紅酒。
男人骨節分明的手指握著酒瓶，在燈光下顯得很好看。
他擡頭看了阿加莎一眼，笑道：“我的酒可不會比伊娃小姐的酒差。”
華生和福爾摩斯都已經做好，阿加莎坐在福爾摩斯右邊的位置上，福爾摩斯將其中一杯只倒了個杯底的紅酒推向她。
“敢不敢喝？”
阿加莎無語地看著跟兩位男士杯子裏有明顯差別的紅酒，好笑反問：“夏洛克，你看不起誰呢？”
華生趕緊打圓場，“你昨天才喝多了，今天還是少喝點比較好。”
阿加莎覺得善解人意的華生真的太可愛了，她沖對方露出一個甜笑，“華生醫生最好了。”
三個盛著紅酒的高腳杯碰在一起，夜的帷幕，仿佛在此刻才被拉開。
昏黃而迷離的燈光，阿加莎拿著高腳杯默默啜飲。
她聽福爾摩斯和華生聊天，看到福爾摩斯在華生面前開懷暢笑，又看到他將華生逗得氣急卻無可奈何，她有點羨慕他們之間擁有的情誼。
很多人，或許終其一生，都不會遇上一個知己。
就在阿加莎默默羨慕的時候，華生忽然說：“明晚就是平安夜，我可能不會在貝克街公寓度過。”
阿加莎頓時了然，笑著說道：“是陪莫斯坦小姐一起過嗎？”
華生點頭。
“華生，在我看來步入婚姻是一件非常愚蠢的事情，但那並不妨礙我對你和莫斯坦小姐的祝福。”
福爾摩斯哈哈大笑，舉起高腳杯碰了一下華生的酒杯。
華生有些無奈地看向他。
福爾摩斯：“還記得去年平安夜，我們兩個單身漢是怎麽度過的嗎？”
怎麽會不記得？
華生笑著說：“托您的福，那天晚上我們是在倫敦周邊鄉村的某個橋洞裏度過的。”
那時福爾摩斯接了一個案子，委托人的姐姐在一個月前突然暴斃，醫生驗屍說她的姐姐死於中毒，可是她的房間沒有任何痕跡能證明當天晚上有人去過她的房間。她就住在姐姐的隔壁，姐姐的房間發出聲響時，她還沒睡著，她也確實沒聽到隔壁房間有任何異常的聲響。百般調查無果，只好判斷她的姐姐是自殺。
委托人說她的姐姐是個樂觀善良的人，生活在遠離城市的莊園，平時與人為善，人緣很好，而且在她的姐姐出事前一個月，她的姐姐才跟未婚夫訂婚，將要在三個月後結婚。
一個善良樂觀的人，又即將要跟心愛的人結婚共組家庭，她有什麽理由會自殺呢？
委托人雖然百思不得其解，但也不得不接受姐姐是自殺的事實。
她聽人說任何離奇的案件到了福爾摩斯的手裏，都能解決，慕名而來。
福爾摩斯跟華生一起去委托人和姐姐所住的莊園，但是她們的繼父對外人很不友好，他們只能在委托人的幫助下偷偷進入莊園她，他們到達莊園之後，成功地進入委托人姐姐的房間，卻在得到線索離開莊園的時候，被莊園養的幾只狗猛追。
他跟福爾摩斯無奈之下，只好爬進其中一個橋洞裏，才免於被獵犬撕咬的悲慘下場。
回想起那天，華生依然心有餘悸，他跟阿加莎說：“阿加莎，希望你以後不會有像我這樣的經歷。”
阿加莎忍不住笑，好奇問道：“你們得到線索，後來結局怎麽樣？”
福爾摩斯瞥了她一眼，“你猜？”
“讓我猜？”
阿加莎晃著高腳杯裏的葡萄酒，“我又沒去現場，怎麽能知道呢？”
“雖然我認為在查案的時候應該相信證據和線索，但每個人在聽說某個人被遇害，又得知她的一些經歷時，在他們的腦海裏多多少少都會浮現第一嫌疑人。”
福爾摩斯手指敲著桌面，“雖然沒有證據，但你不妨試著推測一下。”
行吧。
阿加莎想了想，問：“委托人和姐姐一起跟繼父生活，她們的母親已經去世了嗎？”
華生：“確實已經去世。”
“母親留下了財產給她們？”
福爾摩斯還有，“她們的母親沒有遺產留給她們，但是在她們有一筆來自叔父的遺產，每年能領兩百英鎊。”
“我猜是她們的繼父。”
華生有些驚訝地看向阿加莎：“你為什麽會猜測是她們的繼父？根據當地人所說的，她們的繼父雖然對外人很不友好，對她們卻很好，甚至是親生的父親，或許都比不上這個繼父。”
阿加莎一看華生的表情，就知道自己猜對了。
“華生醫生，這件事情其實很簡單。”
華生：“……”
他看不出到底哪裏簡單了。
阿加莎望著他，笑道：“如果委托人的姐姐不是自殺，那就是謀殺。如果是謀殺案，首先要考慮兇徒做出這件事情之後，能得到什麽好處。委托人的姐姐生活在莊園裏，人際關系很簡單，跟她親近的只有未婚夫、妹妹和繼父。”
妹妹跟她感情深厚，在她死後，不相信醫生的判斷，想追查事情的真相。
而未婚夫與她結婚，或許是為了她每年可以領到的兩百英鎊，以及她死後，可以繼承屬於她的財產。但她死的時候，兩人還沒結婚。
排除了妹妹和未婚夫，就只剩下繼父一個選項。
繼父帶著她們在莊園裏生活，養了幾只及其兇殘的獵犬，他從來不與外人交往，也不喜歡姐妹倆與外人交往。
繼父如果愛這倆姐妹如同親生的一樣，大概是不會限制她們跟外人交往。畢竟，她們早就到了該要結婚的年齡。
在這個時代背景之下，女性雖然有一定的自主權，但終身的幸福還是與丈夫捆綁在一起的。
“如果姐姐結婚了，原本每年交給繼父的兩百英鎊，就會被她帶走。那本該是給繼父的財產，就變成她與丈夫的財產。”
阿加莎將自己為什麽會那樣猜測的緣由說出來，“她死了，能得到好處的，只有繼父。事實上，如果委托人不找你們追查這件事情，到她將要結婚的時候，或許她的繼父還會用同樣的方法，將她殺死。”
華生目瞪口呆地看著阿加莎，半晌之後，才說道：“委托人的姐姐就是被她的繼父謀殺的，直到真相大白，我仍覺得不可置信。”
華生總是十分感性，跟福爾摩斯截然相反。阿加莎甚至不忍心告訴華生，據她了解，一個人無辜遇害，她的配偶或是身邊親近的人，都很容易被警方列為嫌疑人。尤其是配偶，警方往往會調查對方是否有作案動機。
阿加莎：“華生醫生，您是個善良而感性的人，內心並不想將世人想得那麽壞。”
“可人一旦壞起來，會超出我們的想象。”福爾摩斯靠著椅背，誇張說道，“約翰，真是無疑想象你以後開了診所，面對那麽多人的痛苦，該要怎麽辦才好。”
又開始了。
華生無語地看了福爾摩斯一眼，“八字還沒一撇的事情，我面對過病人，他們的痛苦身不由己，身為醫生，我做到自己該做的就可以。”
福爾摩斯瞇著眼睛笑，“如果覺得痛苦，還是別開診所了，回來貝殼街公寓。我的大門永遠為你打開。”
華生都幹脆不搭理他，轉而跟阿加莎說：“你的猜測是對的。事實上，我和福爾摩斯去莊園的時候，委托人房裏的壁爐壞了，那時是冬天，又冷。在繼父的房子旁，又有一個空置的客房，繼父建議委托人在壁爐修好之前，在客房住比較好。”
根據華生所說，委托人還沒來得搬進客房，真相就已經被福爾摩斯揭露。委托人的姐姐死於劇毒，那是一條來自印度的毒蛇，被繼父養在暗無天日的籠子裏。委托人的姐姐房間與他相鄰，他挖了一個小洞，讓毒蛇爬過去咬了一口正在睡夢中的繼女。
那天晚上確實無人進入過委托人姐姐的房間，唯有一條毒蛇去過。
但毒蛇將委托人姐姐咬完之後，就從原路回到了繼父的房間，所以誰都不知道委托人的姐姐怎會忽然中毒而死。
阿加莎想，福爾摩斯推理的現場一定十分精彩。
她看向福爾摩斯。
福爾摩斯沖她露出一個笑容，“華生還為這個案子寫了一個故事，雖然我認為他描述得與現實有出入，但你可以問他要手稿來看看。”
說起這個，華生忍不住瞪福爾摩斯，“你不是說我的故事完全沒能表現出你十分之一的魅力，不能隨便給別人看嗎？”
福爾摩斯朝華生露出兩排白牙，“阿加莎早已被我的魅力所折服，你的故事不夠精彩影響不了她對我的崇拜。”
阿加莎：“……”
真是想不到這個男人有時不僅孩子氣，他甚至還十分自戀。
華生看著福爾摩斯，感覺自己再跟他扯下去，很可能會被氣到，於是決定在被氣到之前回房休息。
華生去休息了，阿加莎還在。
她坐在位置上，靜靜地啜飲杯裏的紅酒，看上去，只覺得她在安靜地傷懷。
“阿加莎，在想什麽？”福爾摩斯忽然問道。
阿加莎眨了眨眼，看向福爾摩斯，“過十二點了，夏洛克，平安夜到了。”
福爾摩斯英氣的眉頭微揚。
阿加莎又不說話。
她很少過聖誕節，在華夏大地的年輕人都知道聖誕節，但並不會將過聖誕節視為什麽重大的節日。
原身過去在聖誕節前夕會做什麽呢？
阿加莎將酒杯放下，雙手托著下巴，問福爾摩斯：“莫卡伯爵夫人會不會已經將約翰·霍納放回去了？”
福爾摩斯：“你想知道？”
阿加莎點頭。
福爾摩斯站起來，他走到門口，將大衣和帽子拿下，笑著說：“去看看就知道了。”
阿加莎楞住，“現在去？”
“對。”
福爾摩斯的回答簡短有力，十分肯定。
阿加莎覺得這樣的行為有點瘋，但她沒有拒絕。
送他們回來的馬車還停在樓下，福爾摩斯敲了敲馬車，維克哈姆從馬車上跳下來。
阿加莎有些驚訝地問道：“維克哈姆先生，你一直守在樓下嗎？”
維克哈姆先生揉了一把臉，笑著跟阿加莎說：“杜蘭小姐，每次福爾摩斯先生向我的老板借用馬車的時候都是這樣的，因為他總是會在一些您想不到的時候需要用車，習慣了就好。”
福爾摩斯將阿加莎扶上車，說道：“麥考夫是一個慷慨大方的雇主，他雇傭的人願意為他出的薪水隨時待命。”
馬車在倫敦的街頭一直跑，他們驅車半小時，來到約翰·霍納的小屋外。
小屋亮著昏黃色的燈，透過窗戶，看到有人在其中行走。
阿加莎看到一個身材高大的男人，那應該是約翰·霍納，不知道他跟霍納太太說了什麽，霍納太太臉上露出一個悲喜交集的笑容，然後投入丈夫的懷抱。阿加莎看著那對緊緊相擁的夫妻，她想莫卡伯爵夫人將人放回來，肯定已經將事情都打點好。
福爾摩斯也將一切看在眼裏，吩咐維克哈姆帶他們回貝克街。
福爾摩斯：“約翰·霍納這幾日或許受了一些苦，但他的命運會就此發生改變。”
阿加莎：“想要別人守住一個秘密，總得要付出點什麽。”
莫卡伯爵夫人或許給了約翰·霍納一筆錢，足以令他一家人下半輩子生活無憂，又或許是給他提供了事業上的幫助……不管是什麽，都不重要。
就誠如約翰·霍納在失蹤前所說的，這潑天的富貴終於輪到他們這個貧困的小家庭，從此命運發生翻天覆地的變化。
禍福相依，在禍端的盡頭等來了福報，他們是幸運的。
再度回到貝克街，福爾摩斯扶阿加莎下馬車之後，就讓維克哈姆回去睡覺，因為案件已經解決，目前也並沒有其他的委托案件。
維克哈姆聽到自己的任務已經完成，高高興興地走了。
福爾摩斯望著在街上絕塵而去的馬車，嘆息著說道：“他已經是三個孩子的父親，每天回家，孩子們都像猴子似的往他身上爬。每次聽他說起，我都感覺到那種場景非常可怕，偏偏他還一副十分慈愛的模樣。”
阿加莎肩膀上搭著男人的大衣，她出門時沒帶大衣，福爾摩斯見她衣衫單薄，十分有風度地將自己的大衣給她。
阿加莎在女子中算高挑的，可福爾摩斯的大衣搭在她的身上，長度快到腳踝，顯得她很嬌小。
而此刻，整個人被包裹在大衣裏的阿加莎看了他一眼，說：“這麽可怕的場景以後也會出現在華生醫生身上。”
福爾摩斯頓時滿懷同情，“可憐的約翰。”
阿加莎：“不用你可憐，他會樂在其中。”
福爾摩斯有些無奈地看了她一眼，“阿加莎，你在刺激我。”
“你不是喜歡刺激嗎？”
“我喜歡的不是這種刺激。”福爾摩斯笑了起來，他微微俯身，湊近阿加莎的耳旁悄聲說道：“我告訴你一件刺激的事情，這種事情，我是喜歡的。”
阿加莎：？？？
福爾摩斯：“有人一直在跟蹤我們。”
阿加莎楞了下，目光越過福爾摩斯的肩膀，她看到對面街角站著一個人。
月光冷清，青年的身影被投射在街道上，更顯冷清。
阿加莎目光收回，她踮起腳尖，跟福爾摩斯說：“我知道。”
福爾摩斯很意外，“你知道？”
阿加莎點頭，她忽然伸手，將福爾摩斯拉近。
女孩花瓣似的唇幾乎跟他的相觸，仿佛下一刻就要親上去。
阿加莎彎著眼睛，輕柔的聲音充滿誘惑，“除了咖啡因和離奇好玩的案件，還有另一件事情能刺激你的大腦，你想試試嗎？”
“譬如？”
“和未婚妻在街頭擁吻。”
“……”！
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