第十二章 她畏懼他的兇，他憎恨她的軟
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第十二章 她畏懼他的兇，他憎恨她的軟
付宜雲連忙追了出去。
她大著肚子，哪裏跑得動，何詠聲已經走遠了。這大年夜唯一一點可憐的歡快氣氛，也頓時消失了。兩個孩子也都情緒低落起來，追著媽媽問：“爸爸去哪了呀？”
付宜雲答不出。付宜雲實在不忍心讓兩個孩子太過失望。
爸爸大半年沒回家，好不容易過年時回來了，桃花和春生都高興得不行，沒想到他一進門就走了。付宜雲只得出了門去找尋，鄰居家，還有他兄弟家，挨著問。付宜雲估摸著，他大年三十回來，必定要去給父母上墳燒紙，於是又是他父母親的墳頭去找。果然，正看見何詠聲彎著腰，在他母親墳頭燒紙錢。付宜雲遠遠望著他，想叫又不敢開口。
紙錢慢慢地燃盡，紙灰兒像灰色的蝴蝶，翩翩飛得到處都是。
何詠聲久久佇立在母親墳前，一動不動。寒風中，付宜雲走近些許，開了口說：“回家吃飯吧。”
何詠聲扭頭看了她冷笑：“家，哪裏是我家？”他不看她，只是拂袖而去。
付宜雲回到家，安撫了孩子，煮了餃子吃。
孩子們熬不了夜，跟村裏的孩子們玩了一陣，就上床睡了。付宜雲不敢睡覺，怕他還會回來。她一邊做衣服，一邊時不時到門外望一眼。她不敢脫衣睡，只穿著衣，蓋著被子。
到後半夜，她忽然聽到外面有腳步聲。她連忙下床去開門，果然見是何詠聲，他回來了。他身上有股濃濃的煙味，似乎抽了不少煙。何詠聲看到她，語氣疑惑，又有點陰陽怪氣：“你給誰開門？”
付宜雲訕訕的，不知道要怎麽回答。
“這麽晚還沒睡，你在等人？”
何詠聲繼續陰陽怪氣：“恐怕等的不是我吧。”他進了門，坐在床上。
付宜雲默默地走到桌前，用大搪瓷杯，給他倒了杯水。何詠聲接過水，牛飲似的，一口氣喝完，將杯子放在床邊的茶幾上。
付宜雲不敢靠近他。“你過來。”
他和聲說：“我有話問你。”付宜雲走了過去。
屋子裏沒有燈，只有一點隱約的光亮，勉強看見人影。
何詠聲看了她一眼，問道：“你肚子裏的孩子是誰的？”付宜雲聽出了他語氣中的鄙夷和羞辱。
她顫栗地回答他：“孩子是你的。”
“我的，你確定？”他搖頭，冷笑道：“我不相信。”
他冷漠地說：“你去醫院，把它引產了吧，我給你出錢。然後我們離婚。”
付宜雲眼淚湧了出來，她跪到他面前，抱著他的膝蓋：“你不能這樣！”
何詠聲說：“我是為你好。這是個孽種，留下它是個禍害。再說，你也沒能力養活它，趁還沒生下來，把它打掉。”
付宜雲哭泣道：“它真是咱們倆的，我騙你做什麽呀。它真是你的孩子，我怎麽說你都不信，你要讓我怎麽說才行。我跟你說的都是實話。你說離婚就離婚，孩子怎麽辦？孩子你也不要了嗎？”
何詠聲：“孩子我可以管。”
付宜雲說：“孩子給了你，那你讓我怎麽辦？我去哪裏？孩子從小是我帶的，你一天也沒帶過他們。你把孩子帶走，把我拋棄，你讓我以後怎麽活？”
何詠聲痛恨說：“我受夠了你。我實在是不想跟你過下去了。”
她抱著他的手，抱著他的胳膊和腰，拼命搖撼著，渴望他能心軟：“你就當可憐我一下吧。我不能離婚。你回不回家都無所謂，給不給錢也無所謂，但你別說離婚。好歹給我留個住的地方。你要是跟我離婚，我連住的地方都沒了。咱們好歹做了這麽多年夫妻，你就可憐可憐我。以後你過你的我過我的，你就當沒我這人。”她滿臉是淚，抱著他的腰，質問道：“我到底是做錯了什麽呀？你要這麽恨我。當初結婚，也是你主動來提親。就算是我家裏人騙了你，我不是故意的呀。我沒想要騙你呀。我也是被家裏人逼得沒了辦法，我也不想再嫁。誰想到別人家裏做牛做馬，看人臉色受人氣。你這麽討厭我，為什麽要讓我懷了你的孩子？咱們之間難道連一丁點兒情分也沒有嗎？”
何詠聲鐵石心腸的人，竟然掉了幾滴淚。
付宜雲見他心軟，拉著他手，放到自己肚子上，低聲哭泣說：“他真的是你的孩子，你非要打掉他，就是坐實了他是野種。他不是野種，你要我怎麽解釋你才肯相信。”她捧著他的手，埋頭在他的膝蓋上，哭得不能自已。
她強忍著眼淚，擡頭看他：“我沒幹對不起你的事兒。你是我丈夫，是我的男人，我心裏只有你，沒有別的人。你怎麽就不相信我。”
何詠聲咬著牙：“那個人呢？去哪了？”
付宜雲搖頭哭說：“我不知道，他沒有再來過了，我不知道他跑哪兒去了。我不知道他是誰。我在山上，他把我打暈了，我滿頭都是血。我害怕極了，我害怕他會殺我。警察也說找不到他。你又不在家裏，我害怕啊。”
何詠聲說：“所以你就由他一而再，再而三了？要是我不問，你就由他堂而皇之地住在家裏，吃你的住你的，日日夜夜跟你做夫妻？你是腦子進水了，還是吃了迷魂藥了？他來了這麽久，你為什麽不告訴我？”
她神情頹喪下來。她不敢。
她害怕他。他性子太固執，太偏激。他脾氣太硬，硬得像一塊鐵板。
他太兇了。
他好像不知道自己很兇，但周圍人都知道。沒有人不怕他，別人都躲著他，連他父母兄弟都怕他，對他不敢大聲。他就像個炮仗，蹭上一點火星子都要炸。論令人恐懼的程度，他不比那個強奸犯好多少。甚至，他更令她毛骨悚然。那個強奸犯一年也出現不了兩三回，經常來了就跑了。而他是她的丈夫，無時無刻不淩駕在她的頭頂，讓她望而生畏。
付宜雲畏懼他的兇，而何詠聲憎恨她的軟。
他一生，最瞧不起的就是那沒脾氣的人。給一巴掌，不知道還手，刀子遞到手上，也不敢自衛。軟得沒了骨頭，善良得沒了邊界。老老實實受氣，睜著眼睛任人欺負，連喊疼都不會喊，像個木雕泥塑。他厭恨這種人。
明知道周圍都是一群老虎，卻不能生出獠牙來，只會瑟瑟發抖，這種人就是綿羊，註定成為獅子老虎的食物。他厭惡綿羊，因為他身處同樣的境地。他知道一旦自己丟掉爪牙，就隨時會變成綿羊。他幾乎是條件反射一般地憎惡這種動物。
何詠聲終究無法狠下心離婚。
孩子的存在，及未來歸屬，還有付宜雲的懇求，都使他無法下這個決心。付宜雲不願打掉孩子，他也狠不下心，強迫她去醫院。他在家中待了三天。這三天裏，他自己獨自睡一張床，不願和付宜雲同床。和孩子相處倒還挺高興，主要是孩子高興，然而何詠聲一直懷著心事。初三一過，他就收拾返回了學校。臨走前，只是找到學校老師，替孩子補了交學費，另交了新學期學費，給孩子拿了點零花錢。但是，沒給付宜雲一分錢。何詠聲走後的次月，付宜雲生下了她的第三個孩子。
她獨自在家中分娩。預感到要生，她自己艱難地挪動著身體，到廚房去燒熱水，準備毛巾和剪刀。大概收拾得差不多，肚子疼得厲害了，她躺到床上，掙紮了三四個小時，痛苦地生下了嬰兒。她力氣耗盡，有一陣暈了過去，嬰兒一直在哭。她沒有了知覺，虛弱地躺著，不知過了多久她終於醒了過來，隱約聽到有孩子的哭聲，她才想起自己生了孩子。她臉色慘白地坐起來，抱起那凍得快沒了知覺，哭聲都小了下去的嬰兒。那是個男孩，非常瘦，只有五斤多。她將剪子用酒洗過，給孩子剪斷臍帶，然後下床，找棉被子給嬰兒包裹，收拾汙穢的床褥。她每行動一步都幾乎要暈倒，雙腿不自覺地發軟打顫，脊背一陣一陣地發冷，牙關不停地哆嗦，渾身的汗唰唰地往下流。她總算在暈倒前，做完了這些，然後抱著嬰兒，回到幹凈的床上。她揭開衣服給孩子餵奶。孩子饑渴地吮乳，而她疲憊地、昏昏沈沈地睡去。桃花放學回來，突然發現她媽媽生了孩子。媽媽的肚子小下去了，取而代之的，是躺在媽媽懷裏的一個小嬰兒。
桃花驚呆了。“媽媽，你沒事吧？”
桃花擔心地問她：“你的臉看起來好白啊，白得像紙一樣。”
付宜雲懇求她，去廚房，給自己熬點粥。
桃花點頭，趕緊去了。她熬了粥，端到床前，付宜雲卻連爬起來的力氣也沒有。
然而她必須得吃東西。為了自己活命，為了孩子有奶吃，她不得不強迫自己，撐著搖晃的身體坐起來，喝了一碗白粥。這才只是開始。
隨著這個孩子的到來，她的苦日子才真正來了。孩子生下來就要吃要喝，然而她沒有錢，家裏已經沒米下鍋。她坐著月子，就不得不一邊奶孩子，一邊下地勞作，從事著最繁重的農活。她身體本就虛弱，鋤頭都扛不動，背上還要背個孩子。時不時還要把孩子放下來吃奶，餓了要餵，拉了要換。她累得頭昏眼花，腰酸背痛。到了夜裏，也不得休息，孩子每隔兩三個小時就要吃奶，還總是哭個不停，她無法睡覺，整夜都得圍著這個孩子轉。她營養嚴重不足，整個人臉色蒼白，隨時都要暈倒。村裏有個叫楊嬸的，是桃花的幹娘，為人熱情善良，一直對付宜雲很好，看她艱難，一起幹活時，時不時給她搭把手。有時來家裏看她，給她端一碗醪糟雞蛋湯，給她拿點米拿點面。
何詠聲的妹妹，秀英，也時常過來，寬慰她幾句，給她帶些米面，拿點雞蛋和紅糖。全靠著秀英和楊嬸的幫助，付宜雲才勉強吊著口氣。
楊嬸實心實意勸她：“我看你實在不行，將這個孩子送人算了。你留著它，你男人看了也不順眼，動不動要找你的氣受。他不給你拿錢，你自己怎麽養活這孩子。你現在身體這麽虛。再說，還有桃花和春生，兩個孩子都夠你養了。你有一兒一女也就夠了，多一個要不要無所謂。你要是願意，我幫你找個人家。”因為是男孩，送人也容易。不久楊嬸告訴她，外鄉有對夫妻，願意收養孩子。對方條件挺好的，家裏有吃有穿。
付宜雲考慮再三決定答應，她的身體實在是承受不住了。
如果孩子送人，能比在自己身邊過得好，她也願意。很快談妥，那對夫妻特意來了一趟家中，看了看孩子，見確實是個男孩，也很滿意。不過對方提出，想讓孩子先在付宜雲這裏寄養。因孩子太小得吃母乳，等十個月後斷奶，再來抱走。對方願意付一筆營養費。
付宜雲應允了。對方留下了一袋小米和一兜子雞蛋，又留下一百塊錢，給付宜雲，便離去了。
付宜雲靠著接濟，還有這點營養費，才勉強度日。孩子滿月，她便用個布條捆在身上，走哪背哪，背著去做家務，幹農活。她克制著自己的母愛，除了餵奶哄睡，不願意多看這孩子。但這個嬰兒還是一寸寸地在她懷裏長大，小胳膊小腿兒日漸胖乎起來。
何詠聲一直沒有回家，直到孩子六個月時，他回了一次家。得知付宜雲要把孩子送走——這事還是他從秀英口中得知，不是付宜雲告訴的。何詠聲再次大發了一通脾氣。他罵付宜雲：“當初讓你引產，你不去，非要把它生下來，生下來又不願養，索性賣兒賣女了？”
付宜雲覺得，將孩子引產和送人是兩回事。她不舍得殺死自己的孩子，送給有能力的人家撫養，好歹孩子能有條命，總比死了，或者跟著自己受苦要好。她低聲回答何詠聲：“是送給別人養，不是賣……”
何詠聲反問：“有什麽區別？”
付宜雲搞不清楚他到底什麽想法。不願孩子生下來，送人，他又發脾氣，養著，他又不願出錢。
付宜雲一說錢，何詠聲就要發脾氣：“我沒給錢，孩子學費不是我去交的？你有錢給孩子交學費？”如此種種將她大罵一通。這個人性情，實在是陰沈古怪，讓人捉摸不透。她已經無力再去討好取悅他，說什麽都是挨罵，索性也不再開口。何詠聲找到了送養的人家，拒絕了這事，並且將一百塊營養費還給對方。
付宜雲也不敢再提送養的事。然而即使是這樣，何詠聲沒過幾日還是離家了，臨走前，只給了她二十塊錢。
這次倒不是因為吝嗇。何詠聲非常生氣，只要他不給錢，妻子就馬上將生的孩子送人，這等於是在打他的臉，擺明是在告訴別人，他這個父親不負責任，導致妻子連孩子都養活不了。他簡直恨付宜雲，嘲諷她：“我不給你錢，你就養不了孩子了？什麽都要靠我，指著我拿錢，哪天我死了你怎麽辦？你幹脆把孩子都賣了，把房子上的挖也揭去賣了。”他嘴上這麽說，心裏也知道不拿錢不行了。
但他沒錢。他這幾年，養成了大手大腳的花錢習慣。雖然每月有工資，但哪裏經得起他那樣消費。又要講究吃穿，又要抽煙打牌，工資還不到月底就花得精光，有時還要欠債，一分錢也沒攢下。那還別人的一百塊錢，都還是他找朋友借的。身上只剩二十塊，他全丟給付宜雲，並狠狠地恨了她一眼。
“拿去吧。”他說，“我上輩子欠了你的。你把我身上的東西都拿去當了換錢吧，看能值幾個錢。”他將手腕上的手表摘下來，兜裏的錢包也掏出來，衣袋裏別著的一支鋼筆，也摘下來，連同二十塊錢，還有幾張廢紙頭舊發票，一股腦兒擲在她面前。
付宜雲訕訕地不說話。
他發洩完怒氣，見她理虧，這才重拾起自己的手表、鋼筆和錢包，認真將表戴回手腕，鋼筆別回衣袋，錢包裝回兜裏。然後，整理了一下衣服頭發，留下二十塊錢，走了。
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付宜雲連忙追了出去。
她大著肚子，哪裏跑得動，何詠聲已經走遠了。這大年夜唯一一點可憐的歡快氣氛，也頓時消失了。兩個孩子也都情緒低落起來，追著媽媽問：“爸爸去哪了呀？”
付宜雲答不出。付宜雲實在不忍心讓兩個孩子太過失望。
爸爸大半年沒回家，好不容易過年時回來了，桃花和春生都高興得不行，沒想到他一進門就走了。付宜雲只得出了門去找尋，鄰居家，還有他兄弟家，挨著問。付宜雲估摸著，他大年三十回來，必定要去給父母上墳燒紙，於是又是他父母親的墳頭去找。果然，正看見何詠聲彎著腰，在他母親墳頭燒紙錢。付宜雲遠遠望著他，想叫又不敢開口。
紙錢慢慢地燃盡，紙灰兒像灰色的蝴蝶，翩翩飛得到處都是。
何詠聲久久佇立在母親墳前，一動不動。寒風中，付宜雲走近些許，開了口說：“回家吃飯吧。”
何詠聲扭頭看了她冷笑：“家，哪裏是我家？”他不看她，只是拂袖而去。
付宜雲回到家，安撫了孩子，煮了餃子吃。
孩子們熬不了夜，跟村裏的孩子們玩了一陣，就上床睡了。付宜雲不敢睡覺，怕他還會回來。她一邊做衣服，一邊時不時到門外望一眼。她不敢脫衣睡，只穿著衣，蓋著被子。
到後半夜，她忽然聽到外面有腳步聲。她連忙下床去開門，果然見是何詠聲，他回來了。他身上有股濃濃的煙味，似乎抽了不少煙。何詠聲看到她，語氣疑惑，又有點陰陽怪氣：“你給誰開門？”
付宜雲訕訕的，不知道要怎麽回答。
“這麽晚還沒睡，你在等人？”
何詠聲繼續陰陽怪氣：“恐怕等的不是我吧。”他進了門，坐在床上。
付宜雲默默地走到桌前，用大搪瓷杯，給他倒了杯水。何詠聲接過水，牛飲似的，一口氣喝完，將杯子放在床邊的茶幾上。
付宜雲不敢靠近他。“你過來。”
他和聲說：“我有話問你。”付宜雲走了過去。
屋子裏沒有燈，只有一點隱約的光亮，勉強看見人影。
何詠聲看了她一眼，問道：“你肚子裏的孩子是誰的？”付宜雲聽出了他語氣中的鄙夷和羞辱。
她顫栗地回答他：“孩子是你的。”
“我的，你確定？”他搖頭，冷笑道：“我不相信。”
他冷漠地說：“你去醫院，把它引產了吧，我給你出錢。然後我們離婚。”
付宜雲眼淚湧了出來，她跪到他面前，抱著他的膝蓋：“你不能這樣！”
何詠聲說：“我是為你好。這是個孽種，留下它是個禍害。再說，你也沒能力養活它，趁還沒生下來，把它打掉。”
付宜雲哭泣道：“它真是咱們倆的，我騙你做什麽呀。它真是你的孩子，我怎麽說你都不信，你要讓我怎麽說才行。我跟你說的都是實話。你說離婚就離婚，孩子怎麽辦？孩子你也不要了嗎？”
何詠聲：“孩子我可以管。”
付宜雲說：“孩子給了你，那你讓我怎麽辦？我去哪裏？孩子從小是我帶的，你一天也沒帶過他們。你把孩子帶走，把我拋棄，你讓我以後怎麽活？”
何詠聲痛恨說：“我受夠了你。我實在是不想跟你過下去了。”
她抱著他的手，抱著他的胳膊和腰，拼命搖撼著，渴望他能心軟：“你就當可憐我一下吧。我不能離婚。你回不回家都無所謂，給不給錢也無所謂，但你別說離婚。好歹給我留個住的地方。你要是跟我離婚，我連住的地方都沒了。咱們好歹做了這麽多年夫妻，你就可憐可憐我。以後你過你的我過我的，你就當沒我這人。”她滿臉是淚，抱著他的腰，質問道：“我到底是做錯了什麽呀？你要這麽恨我。當初結婚，也是你主動來提親。就算是我家裏人騙了你，我不是故意的呀。我沒想要騙你呀。我也是被家裏人逼得沒了辦法，我也不想再嫁。誰想到別人家裏做牛做馬，看人臉色受人氣。你這麽討厭我，為什麽要讓我懷了你的孩子？咱們之間難道連一丁點兒情分也沒有嗎？”
何詠聲鐵石心腸的人，竟然掉了幾滴淚。
付宜雲見他心軟，拉著他手，放到自己肚子上，低聲哭泣說：“他真的是你的孩子，你非要打掉他，就是坐實了他是野種。他不是野種，你要我怎麽解釋你才肯相信。”她捧著他的手，埋頭在他的膝蓋上，哭得不能自已。
她強忍著眼淚，擡頭看他：“我沒幹對不起你的事兒。你是我丈夫，是我的男人，我心裏只有你，沒有別的人。你怎麽就不相信我。”
何詠聲咬著牙：“那個人呢？去哪了？”
付宜雲搖頭哭說：“我不知道，他沒有再來過了，我不知道他跑哪兒去了。我不知道他是誰。我在山上，他把我打暈了，我滿頭都是血。我害怕極了，我害怕他會殺我。警察也說找不到他。你又不在家裏，我害怕啊。”
何詠聲說：“所以你就由他一而再，再而三了？要是我不問，你就由他堂而皇之地住在家裏，吃你的住你的，日日夜夜跟你做夫妻？你是腦子進水了，還是吃了迷魂藥了？他來了這麽久，你為什麽不告訴我？”
她神情頹喪下來。她不敢。
她害怕他。他性子太固執，太偏激。他脾氣太硬，硬得像一塊鐵板。
他太兇了。
他好像不知道自己很兇，但周圍人都知道。沒有人不怕他，別人都躲著他，連他父母兄弟都怕他，對他不敢大聲。他就像個炮仗，蹭上一點火星子都要炸。論令人恐懼的程度，他不比那個強奸犯好多少。甚至，他更令她毛骨悚然。那個強奸犯一年也出現不了兩三回，經常來了就跑了。而他是她的丈夫，無時無刻不淩駕在她的頭頂，讓她望而生畏。
付宜雲畏懼他的兇，而何詠聲憎恨她的軟。
他一生，最瞧不起的就是那沒脾氣的人。給一巴掌，不知道還手，刀子遞到手上，也不敢自衛。軟得沒了骨頭，善良得沒了邊界。老老實實受氣，睜著眼睛任人欺負，連喊疼都不會喊，像個木雕泥塑。他厭恨這種人。
明知道周圍都是一群老虎，卻不能生出獠牙來，只會瑟瑟發抖，這種人就是綿羊，註定成為獅子老虎的食物。他厭惡綿羊，因為他身處同樣的境地。他知道一旦自己丟掉爪牙，就隨時會變成綿羊。他幾乎是條件反射一般地憎惡這種動物。
何詠聲終究無法狠下心離婚。
孩子的存在，及未來歸屬，還有付宜雲的懇求，都使他無法下這個決心。付宜雲不願打掉孩子，他也狠不下心，強迫她去醫院。他在家中待了三天。這三天裏，他自己獨自睡一張床，不願和付宜雲同床。和孩子相處倒還挺高興，主要是孩子高興，然而何詠聲一直懷著心事。初三一過，他就收拾返回了學校。臨走前，只是找到學校老師，替孩子補了交學費，另交了新學期學費，給孩子拿了點零花錢。但是，沒給付宜雲一分錢。何詠聲走後的次月，付宜雲生下了她的第三個孩子。
她獨自在家中分娩。預感到要生，她自己艱難地挪動著身體，到廚房去燒熱水，準備毛巾和剪刀。大概收拾得差不多，肚子疼得厲害了，她躺到床上，掙紮了三四個小時，痛苦地生下了嬰兒。她力氣耗盡，有一陣暈了過去，嬰兒一直在哭。她沒有了知覺，虛弱地躺著，不知過了多久她終於醒了過來，隱約聽到有孩子的哭聲，她才想起自己生了孩子。她臉色慘白地坐起來，抱起那凍得快沒了知覺，哭聲都小了下去的嬰兒。那是個男孩，非常瘦，只有五斤多。她將剪子用酒洗過，給孩子剪斷臍帶，然後下床，找棉被子給嬰兒包裹，收拾汙穢的床褥。她每行動一步都幾乎要暈倒，雙腿不自覺地發軟打顫，脊背一陣一陣地發冷，牙關不停地哆嗦，渾身的汗唰唰地往下流。她總算在暈倒前，做完了這些，然後抱著嬰兒，回到幹凈的床上。她揭開衣服給孩子餵奶。孩子饑渴地吮乳，而她疲憊地、昏昏沈沈地睡去。桃花放學回來，突然發現她媽媽生了孩子。媽媽的肚子小下去了，取而代之的，是躺在媽媽懷裏的一個小嬰兒。
桃花驚呆了。“媽媽，你沒事吧？”
桃花擔心地問她：“你的臉看起來好白啊，白得像紙一樣。”
付宜雲懇求她，去廚房，給自己熬點粥。
桃花點頭，趕緊去了。她熬了粥，端到床前，付宜雲卻連爬起來的力氣也沒有。
然而她必須得吃東西。為了自己活命，為了孩子有奶吃，她不得不強迫自己，撐著搖晃的身體坐起來，喝了一碗白粥。這才只是開始。
隨著這個孩子的到來，她的苦日子才真正來了。孩子生下來就要吃要喝，然而她沒有錢，家裏已經沒米下鍋。她坐著月子，就不得不一邊奶孩子，一邊下地勞作，從事著最繁重的農活。她身體本就虛弱，鋤頭都扛不動，背上還要背個孩子。時不時還要把孩子放下來吃奶，餓了要餵，拉了要換。她累得頭昏眼花，腰酸背痛。到了夜裏，也不得休息，孩子每隔兩三個小時就要吃奶，還總是哭個不停，她無法睡覺，整夜都得圍著這個孩子轉。她營養嚴重不足，整個人臉色蒼白，隨時都要暈倒。村裏有個叫楊嬸的，是桃花的幹娘，為人熱情善良，一直對付宜雲很好，看她艱難，一起幹活時，時不時給她搭把手。有時來家裏看她，給她端一碗醪糟雞蛋湯，給她拿點米拿點面。
何詠聲的妹妹，秀英，也時常過來，寬慰她幾句，給她帶些米面，拿點雞蛋和紅糖。全靠著秀英和楊嬸的幫助，付宜雲才勉強吊著口氣。
楊嬸實心實意勸她：“我看你實在不行，將這個孩子送人算了。你留著它，你男人看了也不順眼，動不動要找你的氣受。他不給你拿錢，你自己怎麽養活這孩子。你現在身體這麽虛。再說，還有桃花和春生，兩個孩子都夠你養了。你有一兒一女也就夠了，多一個要不要無所謂。你要是願意，我幫你找個人家。”因為是男孩，送人也容易。不久楊嬸告訴她，外鄉有對夫妻，願意收養孩子。對方條件挺好的，家裏有吃有穿。
付宜雲考慮再三決定答應，她的身體實在是承受不住了。
如果孩子送人，能比在自己身邊過得好，她也願意。很快談妥，那對夫妻特意來了一趟家中，看了看孩子，見確實是個男孩，也很滿意。不過對方提出，想讓孩子先在付宜雲這裏寄養。因孩子太小得吃母乳，等十個月後斷奶，再來抱走。對方願意付一筆營養費。
付宜雲應允了。對方留下了一袋小米和一兜子雞蛋，又留下一百塊錢，給付宜雲，便離去了。
付宜雲靠著接濟，還有這點營養費，才勉強度日。孩子滿月，她便用個布條捆在身上，走哪背哪，背著去做家務，幹農活。她克制著自己的母愛，除了餵奶哄睡，不願意多看這孩子。但這個嬰兒還是一寸寸地在她懷裏長大，小胳膊小腿兒日漸胖乎起來。
何詠聲一直沒有回家，直到孩子六個月時，他回了一次家。得知付宜雲要把孩子送走——這事還是他從秀英口中得知，不是付宜雲告訴的。何詠聲再次大發了一通脾氣。他罵付宜雲：“當初讓你引產，你不去，非要把它生下來，生下來又不願養，索性賣兒賣女了？”
付宜雲覺得，將孩子引產和送人是兩回事。她不舍得殺死自己的孩子，送給有能力的人家撫養，好歹孩子能有條命，總比死了，或者跟著自己受苦要好。她低聲回答何詠聲：“是送給別人養，不是賣……”
何詠聲反問：“有什麽區別？”
付宜雲搞不清楚他到底什麽想法。不願孩子生下來，送人，他又發脾氣，養著，他又不願出錢。
付宜雲一說錢，何詠聲就要發脾氣：“我沒給錢，孩子學費不是我去交的？你有錢給孩子交學費？”如此種種將她大罵一通。這個人性情，實在是陰沈古怪，讓人捉摸不透。她已經無力再去討好取悅他，說什麽都是挨罵，索性也不再開口。何詠聲找到了送養的人家，拒絕了這事，並且將一百塊營養費還給對方。
付宜雲也不敢再提送養的事。然而即使是這樣，何詠聲沒過幾日還是離家了，臨走前，只給了她二十塊錢。
這次倒不是因為吝嗇。何詠聲非常生氣，只要他不給錢，妻子就馬上將生的孩子送人，這等於是在打他的臉，擺明是在告訴別人，他這個父親不負責任，導致妻子連孩子都養活不了。他簡直恨付宜雲，嘲諷她：“我不給你錢，你就養不了孩子了？什麽都要靠我，指著我拿錢，哪天我死了你怎麽辦？你幹脆把孩子都賣了，把房子上的挖也揭去賣了。”他嘴上這麽說，心裏也知道不拿錢不行了。
但他沒錢。他這幾年，養成了大手大腳的花錢習慣。雖然每月有工資，但哪裏經得起他那樣消費。又要講究吃穿，又要抽煙打牌，工資還不到月底就花得精光，有時還要欠債，一分錢也沒攢下。那還別人的一百塊錢，都還是他找朋友借的。身上只剩二十塊，他全丟給付宜雲，並狠狠地恨了她一眼。
“拿去吧。”他說，“我上輩子欠了你的。你把我身上的東西都拿去當了換錢吧，看能值幾個錢。”他將手腕上的手表摘下來，兜裏的錢包也掏出來，衣袋裏別著的一支鋼筆，也摘下來，連同二十塊錢，還有幾張廢紙頭舊發票，一股腦兒擲在她面前。
付宜雲訕訕地不說話。
他發洩完怒氣，見她理虧，這才重拾起自己的手表、鋼筆和錢包，認真將表戴回手腕，鋼筆別回衣袋，錢包裝回兜裏。然後，整理了一下衣服頭發，留下二十塊錢，走了。
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