說完那句話，陳嬌再也沒有勇氣面對霍英，轉身跑了。

霍英傻傻地站在影壁前。

她，她為何要讓凜哥兒改口喚他叔叔？

霍英想不明白。

那邊陳嬌跑進房間，反手關上門，然後她背靠門板，雙手捂住了臉，好燙。

陳嬌從未想過，自己會有這麽大膽的一天。先是主動留霍英與她同住一座宅子，跟著又兩番言語暗示，霍英會懂嗎？

“娘，你跟英哥說完話了？”凜哥兒從內室走了出來，揉著眼睛問道，他困了，想讓娘親哄睡覺。

陳嬌看著斜對面的兒子，收了心，牽著男娃娃去了內室。

沒有乳母，凜哥兒暫且跟陳嬌睡。

陳嬌側躺著，握著凜哥兒的小胖手道：“凜哥兒，明天開始，你要管霍英叫叔叔，知道嗎？霍英是霍叔叔，趙虎是趙叔叔。”

凜哥兒茫然地問：“為什麽啊？”

陳嬌笑著解釋：“因為他們倆都比娘大啊，你若跟他們兄弟相稱，一個輩分，那他們倆豈不是得叫娘嬸嬸？凜哥兒覺得娘有那麽老嗎，老得讓霍英叫我嬸嬸？”

凜哥兒其實不太懂，但娘親的語氣仿佛這是一件很好笑的事，凜哥兒就跟著嘿嘿笑了起來，搖頭拒絕：“娘才不老，英哥不能叫你嬸嬸。”

陳嬌捏了下男娃的鼻子，哼道：“不許再叫英哥，叫霍叔叔。”

凜哥兒很乖，學舌道：“霍叔叔，管趙虎叫趙叔叔。”

陳嬌獎勵地親了男娃娃臉蛋一口。

凜哥兒心滿意足地睡著了。

陳嬌躺在兒子身邊，回想與霍英的相識，心裏就甜甜的。

次日早上，陳嬌還在屋裏打扮，不用打扮的凜哥兒就跑去院子裏玩了，看到霍英從倒座一間屋裏出來，凜哥兒高興地朝他跑去：“英……”喊了一個字，男娃娃突然記起昨晚娘親的叮囑，就笑著改了口：“霍叔叔！”

霍英莫名心一抖，陳嬌說凜哥兒會改口，他沒什麽感覺，現在親耳聽凜哥兒喊他叔叔，霍英猛地反應過來了，這樣的話，他與陳嬌豈不是平輩了？

“太太主動留的你？”

“她都為你哭了，你別太傻，辜負了美人恩。”

趙虎的兩句話，毫無預兆地響在耳邊。

霍英不敢相信地看向上房的窗戶，難道，她，她真的是趙虎說的那個意思？可是，她怎麽可能會喜歡他？

霍英還是無法接受這個解釋。

“凜哥兒，怎麽叫我叔叔了？”霍英蹲下去，偷偷地問凜哥兒。

凜哥兒條理清晰地道：“娘說你跟趙虎都比她大，她不想你們叫她嬸嬸。”

霍英豁然開朗，他就說，她怎麽可能會突然喜歡他，這不，凜哥兒不僅僅叫他叔叔，趙虎也叫叔叔了。

既然她不想被人喊老了，霍英決定尊重她的意思，叔叔就叔叔罷。

“霍叔叔，你教我功夫。”凜哥兒纏著他撒嬌。

霍英就先教凜哥兒蹲馬步，吃飯前蹲一會兒，不礙事。

陳嬌打扮好了出來，便看見凜哥兒在霍英的指導下，一會兒往外挪挪左腿，一會兒往上擡擡胳膊，特別認真。

陳嬌的目光，漸漸都落到了霍英身上，他穿的還是昨日碼頭那身粗布衣裳，人也曬黑了不少。

陳嬌有了主意。

早飯後，霍英出門了，先去賀家商量他開獅行的事，再去趙虎家。

陳嬌取下手腕上的一對兒翡翠鐲子，頭上的金簪子，還有一對兒翡翠耳墜兒，叫吉祥、石榴一塊兒拿去當鋪當了，怕二女吃當鋪的虧，陳嬌交待了，三樣首飾最好能當六十兩，少四十五兩不賣，當了錢，再讓吉祥去扯兩匹粗布，兩匹細布，都是男人穿的顏色。

陳嬌嬌氣，能用丫鬟幹活兒她絕不會自己親手洗衣做飯，但衣裳首飾她可以將就。

兩個丫鬟領命而去，一個多時辰後回來了，首飾一共當了五十兩。

霍英在賀家的談判也很順利，賀錦榮讓霍英白紙黑字承諾他不會搶賀家的老主顧，也不會參加舞獅大賽後，同意了霍英與趙虎開獅行的要求。

霍英再去找趙虎商議如何開獅行。獅頭獅尾他們倆會做，但一般人家請人舞獅，至少要請兩頭獅子湊個成雙成對，而且光有舞獅人不行，還得有敲鑼打鼓的。兩人商量後，決定先招十個夥計。舞獅、敲鑼打鼓一起教，有了生意後輪流出工。

十個夥計一個月的基本工錢就得五兩銀子，置辦舞獅材料、鑼鼓得五兩，十幾個大漢一個月的夥食也得二兩，畢竟舞獅是力氣活兒，一天至少得吃一頓肉。

零零散散地算下來，霍英的二十兩、趙虎的五兩銀子加起來，非常捉襟見肘，尤其是，招來的夥計得先教一個月，第二個月可以出工了，生意起步階段多半也是賠錢的。

趙虎很樂觀，豪爽道：“人到山前必有路，咱們先幹起來再說！”

霍英與他相視一笑。

兩人都有些人脈，透過熟人將他們招工的消息傳了出去，趁著沒人上門，霍英、趙虎又擼起袖子，將趙虎的宅子好好拾掇了一番。忙到天黑，霍英就告辭了，走到半路，霍英感覺有人在遠遠地跟著他，他停對方也停，他折回去想抓人，對方就跑。

霍英沒有辦法，只能叫人跟著，他猜，對方應該是賀錦榮的人。

霍英心事重重地叩門。

石榴來開門，看到他，石榴笑道：“公子回來了，晚飯已經做好了，就等您呢。”

霍英受寵若驚，繞過影壁，往堂屋一看，陳嬌與凜哥兒都在裏面坐著。

霍英暫且忘了被人跟蹤的事。

“以後如果我回來晚，你，你們給我留飯就好，不必等我。”落座後，霍英低聲道。

陳嬌笑：“一共就三個人，還是一起吃吧。”

丫鬟們擺飯，陳嬌問霍英獅行的進展。

霍英當然報喜不報憂。

陳嬌安靜地聽著，飯後，陳嬌讓凜哥兒去院子裏玩，她取出三十兩銀子，要還給霍英。

霍英臉一沈，堅決不肯收。

陳嬌早有他會拒絕的準備，無奈地提議道：“那這樣如何，這三十兩算是我入的份子錢，將來獅行賺錢了，你每年給我一半的分紅。”

搬出賀家後，陳嬌就想過如何營生，但她一個有通奸之名的被休女人，無論開什麽鋪子，只要別人知道鋪子是她開的，百姓們別說會去光顧生意了，不拿臭雞蛋爛葉子砸鋪子陳嬌都要念聲菩薩保佑。

所以，陳嬌就想到了入股霍英獅行的辦法。

霍英在江城有獅王的美名，人們對男人容易寬容多了，陳嬌相信霍英的獅行會越開越好。

霍英確實缺錢，兼之陳嬌循循善誘，他就收下了這筆錢。

“你，還有別的事嗎？”

看著地面，霍英低聲問，堂屋就他們兩人，他總覺得不自在。

陳嬌有，離開座椅，她讓霍英站起來，再轉過去背朝她。

霍英一臉糊塗，人轉過去了，歪著腦袋疑惑地看著她。

陳嬌被他看紅了臉，垂眸道：“腦袋也轉過去，不許回頭。”

霍英被她臉紅的嬌態弄得心慌意亂，她不說他也不敢看了，身體僵硬地站在那兒，渾身緊張。

陳嬌走到他身後，拿出軟尺替他量尺寸，手指與軟尺都虛虛地貼著霍英的肩膀，沒有挨著。

霍英好像明白她要做什麽了。

陳嬌同時解釋道：“我要給凜哥兒做衣裳，順便也給你做一身。”

霍英喉頭滾動，笨拙地道：“不用麻煩了，外面有成衣鋪子，賣的也不貴。”

說完，男人就想走。

陳嬌眼疾手快，小手抓住他背後的衣衫，她羞答答的一拉能有多大力氣，但霍英感受到她的阻攔，本能地重新站穩，衣衫裏面的強健身體，瞬間冒出一層汗。

“別動。”陳嬌小聲嗔了一句。

霍英不敢動了。

肩膀手臂都好量，量腰時，陳嬌紅著臉上前一步，一只小手繞到了霍英前面。

霍英屏氣凝神，臉繃得不能更緊了。

量完腰，就剩腿了。

陳嬌蹲下去，剛要將軟尺貼上他的腿，霍英再也受不了，突然轉過來，搶走陳嬌手裏的軟尺，避開幾步飛快自己量腿，然後一邊將尺寸報給陳嬌，一邊逃跑般沖出了堂屋。

陳嬌還保持蹲著的姿勢，本來挺難為情的，但看出霍英比她還緊張，陳嬌就笑了。

這晚陳嬌睡得很香。

霍英卻翻來覆去睡不著，堂屋小女人為他量尺寸的親密舉止，一次又一次地在腦海重放。

是，是他想的那個意思嗎，還是，她只是心地善良，看他沒有衣裳可憐可憐他？

霍英翻了個身。

第二天早上，霍英特意早起，交代石榴不用做他的飯，而且他晚上會在趙虎那邊吃完再回來，便匆匆離開了。

陳嬌知道，這男人臉皮薄，短時間八成都不敢見她了。

陳嬌也不急，待在房裏給他做衣裳，他躲著，衣裳做好了，她主動去找他。

兩人各忙各的，一直跟著霍英的小廝在觀察兩天後，去向賀錦榮回命了。

“二爺，我在墻外聽到三少爺的聲音了，太太肯定也住在那裏。”

賀錦榮攥緊了拳頭，他惦記了陳嬌那麽久，居然讓霍英一個楞頭小子捷足先登，占了便宜！

不過，反正陳嬌早就不是清白身了，只要能吃到，他管霍英有沒有吃過！

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