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商兵

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商兵

結婚似乎對沈懷梅沒有什麽影響。

林巡之畢竟是家中獨子,看起來右相也沒有給他再添一個弟妹的意思。人丁稀少,自然少了很多人際糾葛。

林巡之那個看不上青鳶的母親,對沈懷梅卻很親切。拜堂第二日,沈懷梅起了個大早去敬茶。林夫人主動說她不需要人服侍,免了沈懷梅的晨昏定省。能少些麻煩,沈懷梅自然樂意。

右相畢竟是右相,家裏的宅子也可以稱得上富麗堂皇。這就又顯出人丁稀少的另一個好處來了,人少,住得就寬敞。相同大小的宅子,住十人與住百人,每人能分得的屋子自然會不同。

這右相府中,右相夫婦所住的院子,與林巡之本來所住的院子有些距離。彼此之間,互不打擾。

現在,兩人新婚,沈懷梅搬進了林巡之之前的院子裏。而林巡之和青鳶,則住到另外一個院子去了。

本來右相府給青鳶安排單獨的院子,是怕這位同一天擡進來的平妻礙了沈懷梅的眼,誰知道林巡之竟然也跟著住過去了。

府中仆人都暗中嘀咕,誰能想到,少夫人進家門第一天,少爺就做出寵妾滅妻之事。少夫人也真是好涵養,竟然都不發怒,完全沒有傳說中鎮國公府大小姐的飛揚跋扈。

接人的日子都是她定的,沈懷梅自然不在意。獨自享有一座大院,院裏走動的是她的四大丫鬟,這與她出嫁前的日子也別無二致。

唯一的區別就是,嫁人之後她不好如從前一樣,天天出府閑逛了。不過如今她也顧不上這個,她還有正事要忙。

雖然她與右相商量妥當,派了第一支商隊出行。可倉促下令,又是第一支商隊,只是派他們出去探路,之後還有許多需要調整。可鎮國公一回來,右相就想踢了她,只跟她爹商量。

這可不行。若是這兩人商量著商量著,轉走另外一路怎麽辦。沈懷梅還指著這條商路給她帶回來慕子瑜的消息呢。

這些日子,她要麽回娘家同她爹軟磨硬泡,要麽對著右相曉之以理,又或者幹脆湊個兩人都在的時候,對二人動之以情。

為了增加他們兩人,主要是右相,答應的可能,她還把林巡之拉來做盟友。

外人不明所以,只看得到夫妻二人頻繁來往於兩府之間,形影不離。還傳出了兩人伉儷情深,如膠似漆的佳話。沈懷梅聽說了,又把傳言當成籌碼去與兩位父親談判。

“我爹總不能一直留在京中,等他走了還要把事情交給其他人。既然都要交出來,不如就交給我。到時候公爹將事情交給大郎,我們夫妻同心,也是一段佳話。總不好叫別人以為,兩家婚姻就是為了我手上的人和錢。”

鎮國公本來都被說服了,突然聽沈懷梅如此說,呵斥她:“那是國公府的侍衛。”

沈懷梅才不怕他,只看著右相說:“那是我娘留下來的掌事,我娘掙的錢。”

總之,她終於把處理這事的權力攥到了手裏。

可只是負責此事還不夠,沈懷梅這次可不想做個最後聽個匯總報告的撒手掌櫃。既然做了,就要做出個樣子來。能夠處理此事,剛剛只是一個開始。

沈懷梅想著,既然要做,就做大一點。

既然商隊已經途經歷景兩國入了齊,不如再走遠一點,再一路南下,繞著巫國山腳回榮。如此一來,便可以將大陸諸國皆走一遍,不管是販賣貨物,或者是探聽消息都方便。

而且,若是能將這條商路打通,便不必拘泥於一支商隊。只要在各國內建設榮國會館,便可像沈家商隊一樣,每季出發一支。

如此一來,商隊的規模必然龐大,也不能只從鎮國公府侍衛選人,需要另外征發年輕力壯的人。

不得不說,鎮國公侍衛最初就是為了給邊關的傷兵老兵一個養老的地方。就算再讓這群人披掛上陣,很多人也已經有心無力了。都說家有一老,如有一寶。這群富有經驗的老兵可都是寶貝,不能累死在長途跋涉之中。

但重新征發也有新的問題。商隊之事雖然是國家之事,卻被右相與鎮國公把持。就連左相也是費盡心思,才往裏塞了兩個典客司的官員,分到一杯羹。

如今一支商隊已經是右相與鎮國公兩府能夠承擔的極限了。若是想要組建更多的商隊,勢必要有新的勢力前來分潤。加入新的勢力,就會影響現有聯盟的穩固,兩人都不願意。

“那就為國征發。”林巡之雖然被沈懷梅拉進了這攤事情裏,卻總在商討的時候沈默,扮演一個緘默的執行者。此時突然在開會的時候開口,吸引了所有人的註意。

“既然都覺得增加商隊的主意好,又不想讓新加入的人破壞現有的穩固局面,那自然是與皇家合作最合適。”林巡之說完便重新沈默下來,給不出一個具體的方案。

在場的其他三人都覺得這個想法不錯,可對具體該如何做也沒有一個清晰的想法。

在朝為官多年,固然會對皇室產生輕視之意。可多年來,被君臣禮法所禁錮,行為處事的模式已經被裝進了套子裏,此時反而不如兩個少年人思維活躍。

“不如改戶。”沈懷梅開口說道,她想起曾經在貧民窟遇到的大批青壯,整日游手好閑地混日子。雖然他們頹喪度日與戶籍並無直接關系,可若是能改戶應該也能改變一些人的生活。

“戶籍有良賤,良民之下又各有分類。我國農戶最多,他們被綁在土地上,又需承擔徭役征發。軍戶世代從軍,說不定哪一代就絕種了。商戶看起來生活富足,卻也會為大額賦稅。

“戶籍之中自然是士最好,可其他戶籍之家又有多少能成功養出一名士,跟著全家升天?他們的眼睛自然還是瞄著其他戶籍的。想要農戶只需要辛勤勞作就可以度日的穩定,也想要商戶日進鬥金的富裕,更想要軍戶的減免稅收。”

這些知識,都是沈懷梅這些年在各處看來聽來的。尤其同慕娘學琴的這段時間,出入貧民窟之後,對於戶籍對人的影響了解也更深一些。

貧民窟中聚集的,最多的就是工戶。這些人沒有自己的土地,不得耕作,也沒有能夠糊口的手藝,多以幫別人幹活為生。像醉花樓中雇傭的夥計,或者沈懷梅為慕娘雇來做飯采買的鄭嬸子,都是工戶出身。

最早的貧民窟並不是貧民窟,而是被規劃為讓雇主挑選雇工之所。後來漸漸成為沒有雇主的工戶聚居之地,才成了現在的貧民窟。就算是現在,也仍然會有雇主站在貧民窟街口,只要說出自己的要求,很快就會被應聘的人圍滿。沈懷梅還曾經見過幾次。

她想,這些人中也有許多年輕力壯,吃苦耐勞之輩,正是符合他們要求之人。可兩位父親都不會同意讓這些人加入商隊,因為他們都是外人。如此,沈懷梅便要將他們變成內人。

她對三人說:“不如在戶籍之中專門增設一商兵戶。就按照軍戶的管理方式,將他們編成軍隊,統一訓練,以供補充商隊。這樣我們只需要能夠管理這些商兵戶的官員了。”

她看了鎮國公一眼,又說:“趁著我爹還在京中,趕緊把人騙過來訓練。讓他訓出第一批來,之後的人見了好處自然源源不斷地來了。”

鎮國公隨手拿起身側的點心砸向沈懷梅,嘴裏呵斥她:“臭丫頭,沒大沒小的。”

沈懷梅接住了,看一眼自己不喜歡吃,便放在一邊,嘴裏回道:“您還沒習慣呀,那我再努力。”

右相就樂呵呵地看著父女兩個打鬧,看他們告一段落才說:“這主意確有可取之處。只是增戶是大事,不可能很快就通過的。”

“您去同左相說唄。到時候三卿聯表,又是給皇帝掙名聲的好事,君臣同心,哪有做不成的。”沈懷梅對於拉左相入夥也算蓄謀已久,此時終於有機會勸說:“到時候若是真的成了,選官同樣也繞不過左相去,還不是要帶他。不如早點讓他進來,多幹點活。”

慕子瑜離京以後,左相府上就派人送來刺客身亡的消息。雖然不知道左相殺他們是出於何目的,但沈懷梅領他這個情。慕子瑜就算到了景國,未來也不是一帆風順的坦途。光是與他同父異母的那些兄弟,都是很大的阻礙。

左相殺了那些人派來的使者,便是表露出不願與他們為伍的態度。就算兩國距離遙遠,可在兩國還有共同伐歷的可能性時,榮國的態度也有可能影響景國內部。

而且,沈懷梅還計劃了一些別的大動作。可事情要一步步推進,現在還不能說。若是等能說的時候,她爹已經回了邊關,留她一個說服右相,她心裏也有些沒底。現在不過是提前給自己找盟友罷了。

鎮國公與右相考慮之後,果然拉上左相聯表,請求增戶改戶。朝廷辦事的效率出奇得高,在榮京第一場雪之後,便頒布了新的律條。改戶之事先在榮京試行,若是效果好,再推而廣之。

京中迅速熱鬧起來,百姓聚起來,全都在誇讚兩位相公與鎮國公。

可惜,這樣的熱鬧沈懷梅看不著。

她病了。

一場大雪,可能是著了涼,就讓她病得臥床不起,連日昏睡。

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