惦念
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惦念
遠處閣樓上, 陳妙容站在半掩的窗扇後，雖全然聽不到那邊的聲音，瞧見那般親近的身影時, 眸色愈來愈沈。
今日馬球場精彩疊出, 貴女們幾乎都去看熱鬧了, 陳妙容卻是個例外。
因為她有心事。
自打上回被陸修直言拒絕後，哪怕隋氏還經常後悔當初操之過急，仍覺得陸修是個好歸宿, 陳棣卻徹底死了心。
年節裏親戚往來，眼瞧著陳妙容又長了一歲, 哪有不打聽婚姻大事的？
隋氏沒法子, 只能另挑佳婿。
京城裏王孫公子雖多，沒了嫁進陸家的指望, 陳家真的用心去選次一等的人家時, 倒也不是沒有可選之人, 只是不及陸修處處周全罷了。
可陳妙容哪裏甘心？
先前隋氏和韋氏上躥下跳，她原就傾心於陸修, 見韋氏對她那般喜愛誇讚, 幾乎篤定自己能嫁進陸家，遂心如願。且她自恃寵姿貌出身，又有豐厚家資為伴，私心裏總覺得，唯有陸修那等男兒才配得上他，旁人不過庸庸碌碌。
後來期待落空, 雖暗恨陸修的冷硬心腸, 瞧著母親為她選的其餘人家，怎麽看都覺得不滿意, 竟是半個人都沒瞧上。
這回隨禦駕來行宮，難免又有人找隋氏打探這位公府貴女的婚事，陳妙容覺得心煩，連馬球賽都沒興致去看，便只帶著丫鬟出來散心。
行宮的春風未能撫平心緒。
陳妙容心頭憋悶，索性尋了個僻靜處地勢頗高的樓閣，在窗邊吹著風出神，後來瞧見陸修經過附近，又在前面拐角處等人，難免暗中留意。
因陸修選的地方稍有些隱蔽，她還特地換了座視線不太被遮擋的樓臺，雖離得很遠，卻勉強能瞧見那邊動靜。
這一瞧，就又看到了瀾音。
陳妙容幾乎絞碎手帕。
此刻瀾音辭別，陸修亦帶了易簡遠去，陳妙容卻還站在原處，臉色陰晴不定。
丫鬟錦屏侍立在旁，瞧見自家主子幾乎咬碎銀牙，不由道：“外教坊這些人果真是狐媚子。奴婢記得她剛來京城，就讓陸世子處處照顧，如今還這樣私會，真是不要臉！”
“可陸世子待她很好。”陳妙容喃喃。
錦屏道：“那也必定是她勾引，要不然以陸世子的身份，哪會瞧得上她那種人。”
陳妙容聽了這話，心中愈發忿悶。
外教坊雖說光鮮體面，裏頭那些奴籍女子的身份卻跟自家的錦屏無甚差別。
何況錦屏的身契在陳家，只消主子應允，便可放她歸良籍好生過日子，尋常更不必伺候那些聽曲尋樂的男人們。官奴卻是刑部管著的，在外拋頭露面不說，放還歸良也非易事，算起來比錦屏還不得自由。
這種身份在陳妙容看來實在微賤。
偏巧陸修鬼迷心竅。
陳妙容暗裏懷恨，以至於到了晚間閑聊時，旁人一提這話茬，便勾起了她心中不忿。
-
事情還是因謝玉奴那樁案子而起。
苗氏被送進內獄後，賀家內宅便少了個女主人。
偏巧燕王妃身居高位又疼愛妹妹，賀謙縱厭惡苗氏，也不敢提休妻二字。
夫妻倆並無子嗣，苗氏原就三十歲了，再蹲上五年內獄，出來後又得重新調養身體，要指望綿延子嗣，恐怕得等到猴年馬月去。
賀謙沒了內宅妻室的約束，這幾個月流連花叢，漸漸起了納妾之意。又畏懼燕王妃的威勢，便先稟過老縣主，打算收了身邊一個美貌侍婢，等生米煮成熟飯懷上孩子，便名正言順。
誰知事情不知怎麽洩露的，被燕王妃得知，當即駕臨賀家，將賀謙一頓訓斥。
她身份貴重，老縣主雖是長輩，卻與永熙帝隔著一層血緣，哪裏敢跟燕王妃硬碰硬？
少不得忍氣退讓，等苗氏出獄再說。
這事情雖沒張揚到高門皆知，皇宮內外的親貴卻多半聽說了，雖不好議論燕王妃，卻暗地裏把行將式微的賀家傳為笑談。
就連清平公主都聽說了。
她是梁貴妃的女兒，年才十五，自幼受帝王疼寵，養得性子頗為驕矜。
梁貴妃入宮後也曾寵極一時，因出身不錯且極合永熙帝心意，僅憑誕下女兒時便封了妃位，在宮中拔得頭籌。後來雖未再孕育皇子，一年年資歷攢下來，加之很會投皇帝所好，如今在後宮的地位僅次於皇後。
但帝王之心難測，恩寵也如流水。
當初梁貴妃有多受寵，如今的許婕妤都有過之而無不及，只是身份所限且未孕育皇嗣，才沒逆著言官諫言和滿朝議論封賜高位罷了。
梁貴妃瞧在眼中焉能不妒？
做母親態度，自然也會影響到清平公主。
此刻行宮裏夜色漸深，清平公主陪永熙帝用過晚膳後，召了幾位平素交好的高門女子閑游，陳妙容亦在其中。
因清平公主才剛約定婚事，雖說婚期定在明年，但女兒家一旦有了婆家，哪怕貴為公主，也總有些擔憂煩惱。閑談著婚後的家長裏短，難免就提起了賀家的內宅。
“說到底，還是那外教坊的女子不檢點，勾著賀謙去聽曲兒，攪得別人家宅不寧。”說話的是清平公主的表姐。
旁邊有人不甚讚同，“可我聽說外教坊規矩比別處嚴苛，不許摻和這種事。至於聽曲子，有客人登門自然是要招待的，也不算大過錯吧。”
“照你的意思，那樂伎就沒錯了？”
“倒不是說她全然無辜，只不過這事兒原是賀謙拎不清，到頭來苗氏進內獄，樂伎受了罰，他倒什麽事都沒有。”
說話的是個武將之女，性情耿直些。
清平公主原就不喜歡許婕妤，聽她沒像旁人似的罵謝玉奴狐媚，就有些不太樂意。
陳妙容瞧出來，便道：“我聽說外教坊的女子多半是從各地選來的，多少都有點手段，且奴籍的人……”她故意頓了頓，又道：“男子碰見柔弱的，難免心生憐惜，正可為其所用。”
清平公主一聽，連連點頭。
可不就是麽，許婕妤得寵之後，宮裏若有人與她不睦，父皇多半會偏t袒護著。聽母妃說，就是父皇憐惜她的身世，才格外疼愛。
前些天母妃就是訓斥了許婕妤幾句，便惹得父皇有些不高興，飯桌上都沒怎麽露笑臉，清平公主想起來就覺得氣悶。
此刻被陳妙容戳中心事，不由撅著嘴道：“如此看來，倒真是些難纏的。”
旁人見她這樣說，自不敢頂撞相左，除了那位耿直的武將之女，都紛紛附和起來。
陳妙容揣摩出清平公主的態度，心裏很快有了主意。
-
翌日後晌，陳妙容又去陪清平公主說話，臨行前特地將隨行的另一位丫鬟派出去，讓她暗裏盯著點外教坊的動靜。
到那邊坐了會兒，清平公主用過後晌的甜點，有意去外頭散步消食。
近處風景都已瞧過了，於她無甚新意。
陳妙容便笑道：“殿下瞧慣了瓊樓玉闕，怕是對附近的樓閣沒多少興致，不如咱們到遠處走走？如今春光正好，西南邊有水有樹，人也少，吹著風走一走，也能尋些野趣。”
清平公主昨日與她談得頗為投契，這會兒心緒不錯，聞言便道：“也好，難得出宮一趟，何必悶在這裏。”
遂命人備好轎輦，動身出門。
西南角的閑池亭臺間，瀾音正與聞溪、許楚蠻她們徜徉，浴著春光踩水折草。
行宮是皇家宮苑，選的是地勢山水都最好的地段，背倚的層疊山巒間有瀑布清泉，一路傾瀉而出，到此處已是平緩清澈的溪流。
幾人難得清閑，或是悄悄褪了鞋襪踩水，或是折草做環，或是蹲在溪邊揀石子，玩得頗為暢快。就連性子沈穩些的聞溪和魏姌都在溪邊嬉笑了半天，又尋個樹蔭坐著，看旁的女孩子嬉鬧。
偶爾有調皮的捧水過來，偷偷灑在身上，不免鬧做一團。
此處地勢稍低，遠離帝王妃妾，也沒修建可供休憩的閣樓亭臺，幾乎沒什麽閑人過來。唯有幾個女孩子恣意笑鬧，在草地間步履輕快。
清平公主遠遠瞧見，不由被吸引住。
她久在宮闈，自幼在嚴苛的規矩裏長大，雖說金尊玉貴眾星捧月，卻很少有跟人嬉鬧成一團的機會。
此刻瞧見春光裏活潑自在的動靜，難免勾起少女愛玩的天性，甚至暗生稍許羨慕。
“當真是春天到了，瞧她們多開心。”她坐在步輦裏喟嘆著，又問旁邊的陳妙容，“民間女孩子去踏青時，都會這樣玩嗎？”
“殿下說笑了，這種事其實也看身份和教養。”
陳妙容瞥了眼水畔，枉顧清平公主語氣裏的幾分艷羨，只笑吟吟地道：“像咱們雖也會嬉鬧，卻都是在自家府裏，或是避開閑雜人。哪有大庭廣眾下卷著裙角，在水邊這般胡鬧的？實在有失身份。”
“也是。”清平公主對身份之別銘刻在心。
陳妙容便又道：“我聽說這回皇上賞了外教坊一個恩典，許她們來行宮開眼界。瞧那夥人的衣裳打扮，又這般沒規矩，恐怕就是外教坊的呢。”
這話一說，清平公主態度立時就變了。
自打許婕妤受寵，讓母妃遭受冷落之後，她對教坊的態度就由喜歡轉為反感，到如今已近乎厭惡。
得知對方身份後再瞧那場景，頓時心生不悅。
陳妙容還火上澆油，靠近些低聲道：“殿下，要不咱們繞道吧？這樣不檢點的人，碰上了晦氣。”
“她們也配讓我繞道？”清平公主哂笑，旋即吩咐道：“去水邊！”
隨從應命，當即拐道往溪邊走。
身份尊貴的小公主，出門時自然前呼後擁，那麽大的陣仗，瀾音等人哪能瞧不見？
坐在樹下的聞溪和魏姌最先起身，招呼眾人收了玩耍的心思，理好裙衫在路旁站成一排，恭敬跪地行禮。
原以為貴人會懶得多看，誰知清平公主行至她們跟前，忽而擡了擡手命人止步，而後道：“你們是哪裏來的？”
聞溪進宮次數多，隱約記得梁貴妃膝下公主的模樣，忙恭敬道：“回稟殿下，奴婢們是外教坊的。”
“哦，怎麽到行宮來了？”
聞溪便恭敬回稟，說是皇上天恩所賜。
問答之間，清平公主的話茬就停不下來了。
她原就是嫌屋裏悶出來散心的，這會兒舒舒服服坐在轎輦上，有人提著香飲，有人撐傘遮陽，又有微風拂面、溪水悅目，絲毫不急著走。
於是七彎八拐，楞是尋了許多話來問。
她不說免禮，眾人也不敢動彈，只能跪在路旁的青草地上，由聞溪和魏姌輪流回答些無關痛癢的舞樂之事。
日頭緩緩西移，大半個時辰漸漸過去。
春日裏的草地雖已軟和，卻也頗為潮濕，女孩子們春衫單薄，就那麽一動不動跪著，膝蓋豈會好受？
清平公主卻像沒瞧見似的，只管愜意地躲在傘蔭下，問些無關痛癢的話，仿佛要把從許婕妤那裏受的委屈盡數傾瀉到眾人身上。
旁邊陳妙容咬著蜜餞，目光落在瀾音跪地的身影，心中不免暗暗自得。
就這麽耗了許久，眾人愈來愈難熬時，終於有人打破了僵局——
“殿下既對外教坊感興趣，何不請去住處慢慢問詢，日頭底下曬著是什麽意思？莫不是人家招惹你了？”
清越的聲音從不遠處傳來，帶幾分爽颯。
眾人循聲看過去，就見兩位衣著鮮麗的少女在仆從簇擁下走過來，腳步輕快，滿身明媚。
清平公主還沒開口說話，旁邊陳妙容卻不敢在來人跟前唐突失禮，忙讓人落了轎輦，向對方屈膝為禮。
為首的少女朝她點了點頭，仍看向清平公主，“還不讓人免了禮數，要跪到天荒地老啊？”
這話分明是諷刺。
清平公主即便驕橫，也不得不擡手示意，讓人落下轎輦，開口道：“表姐，你怎麽來了？”
“母親想召外教坊的人說幾句話，正好我們閑著沒事，就過來轉轉，權當散心。沒想到表妹也有這麽興致，不如跟我一道回去，同母親喝杯茶？”
清平公主扭過頭沒搭話。
她才不想去呢。
眼前這兩人她都認識，站在旁邊默然施禮的是英國公府的陸驪，話裏刺她的則是昭寧長公主的獨女，名叫高鸞。
據說昭寧長公主當初下嫁高家是為了朝政，一向被永熙帝感念優待。後來駙馬過世，長公主孤身帶著女兒未再另嫁，永熙帝便也頗心疼這外甥女，拿她當親生女兒似的疼。
只是表姐妹性情不合，時常互嗆。
這回她蓄意尋釁，外教坊的人雖不敢忤逆，若讓高鸞告了狀，難免又要落一通埋怨。
清平公主見勢不妙，且折騰半天後也算出了口氣，便丟下句“我還有事”，帶著陳妙容趕緊走了。
高鸞望著她理虧逃走的背影，撇了撇嘴，“就愛仗勢欺人。”
說罷，招呼外教坊眾人與她同去長公主那裏。
-
日色漸傾，籠罩在連綿的殿宇花木之間。
高鸞和陸驪不愛擺架子，因是奉長公主之命過來，且讚賞外教坊的樂舞之技，絲毫沒覺得為奴婢引路有什麽不妥，只閑談著問她們玩得可還高興。
到得住處，便攜手去請長公主。
昭寧長公主原本靠在窗邊翻看書卷，聽說人都到了，便擱下書卷，命人去取外裳來穿。
她對行宮的興致並不濃。
迥異於困在宮墻裏的妃嬪，她成婚後就搬去了公主府，出入十分自由。這些年攜女寡居，閑暇之時，非但將京城周遭的風景看遍，還帶著高鸞去過天南海北的不少地方。
有萬裏山河在胸中，行宮風光便顯得平淡。
先前馬球賽打得激烈精彩，她饒有興致地看了幾場，今日後晌永熙帝攜愛妃去林間踏青，多半是妃嬪們爭奇鬥艷，她就無甚興趣了。
想著外教坊那些女孩子恰好也在，便打算召來聽聽曲子，瞧她們可有長進。
因晚上不必侍宴，她還讓人備了飯食。
等瀾音她們被仆婦引過去時，偏廳裏已擺好飯菜果點，連茶水都已齊備，於傍晚柔暖的春風裏送來幽微的混雜香味。
少頃，長公主便來了。
因是隨禦駕來的，她的裝束華美端莊，處處皆是天家威儀。神情卻是和藹可親的，進偏廳讓眾人免了禮，安排高鸞和陸驪坐在她左右，而後笑道：“今日召你們過來，只是閑談音律舞蹈心得，都不必拘束，且先用飯吧。”
眾人多半都受過她點撥，如今又得禮遇，自是感激莫名。
遂謝了恩，欠身半坐在椅中。
身份懸殊的一群人，用的飯菜卻無甚差別。長公主端居上首，將高鸞和陸驪安排在左右邊，品嘗菜肴之外，不免問及女孩t子們的長進心得。
用完飯後便挪到隔壁，讓聞溪等人彈奏曲子來聽聽。
她精通音律，耳力也是奇佳。
聽到有曲意精妙之處，自會誇讚鼓勵，聽出其中不足，也會耐心指點。
碰上能拿來教陸驪和高鸞的，還會拿眼前的樂曲當例子，教她們如何彈得更好。
這般閑坐切磋之間，外頭夜色漸深。
仆婦掌了燈，給簾帳長垂的偏廳籠上搖動的燭光，趁著鼎上裊裊甜香，別有寧靜氛圍。
絲弦偶爾撥動，是長公主在親授琵琶技藝。
有人圍在旁邊專註聆聽，有人則在旁邊小聲探討。
陸驪見瀾音正好得空，便擱下手裏的糕點，走近跟前小聲道：“謝姑娘，我平素學琴時有些疑惑，想向你討教一二，不知方便嗎？”
她雖是公府嫡女，性情卻直率天真，與自恃身份的陳妙容迥異。
平素與好友高鸞往來時，她便極敬佩昭寧長公主的胸懷氣度，如今見母女倆都照拂眾女，且這些女孩子的才能確乎出眾，難免暗生欣賞。
此刻笑意盈盈，神情亦頗誠懇。
瀾音見狀，忙起身還禮道：“陸姑娘客氣了，奴婢愧不敢當，只管吩咐就是了。”
“那咱們去那邊吧？要問的好多呢。”陸驪見瀾音含笑首肯，便牽住她衣袖，並肩往屏風後去。
京中貴女如雲，閨閣裏難免要學才藝。
陸驪最常練的就是撫琴。
英國公府身份貴重，請的教習先生也頗有名氣。只是對方琴藝雖高超，卻不大會教人，固然讓陸驪長進不少，卻沒法體會少女習練的微細難處，讓陸驪很是苦惱。
聽聞瀾音擅瑟，陸驪想著琴瑟相通，便想取個經。
瀾音聽她道明難處，不免抿唇而笑。
兩人年紀相仿，雖說稟賦各有不同，習練時碰到的許多麻煩也大抵相若。陸驪的那些難處，瀾音多半也曾碰到過，當初也沒少苦惱琢磨。
如今自然樂意分享所得。
陸驪聽後，或是恍然大悟眉開眼笑，或是仍有疑惑，便拉著瀾音細問究竟。
這般切磋著，竟不自覺談到了宴席之末，及至臨別還意猶未盡。
長公主瞧著有趣，便當場許諾，說下回若召瀾音到長公主府，必定也把陸驪請來，好讓她倆能盡情探討。
陸驪聽了，自是歡欣。
瀾音也莞爾行禮，說陸驪也給了她很多啟發，很樂意多多討教，深謝長公主成全。
而後辭別，與聞溪她們同回住處。
路上回想起陸驪，瀾音又忍不住翹起了唇角。
今日跪在道旁回話時，瀾音雖不知緣故，卻也明白清平公主是故意針對她們，恐怕是因後宮爭寵的緣故。後來高鸞和陸驪來解圍，且性情爽颯可親，自是令人感激。
席間聽長公主說出陸驪的身份，瀾音還頗為詫異，沒想到陸修那樣矜貴清冷的性子，堂妹卻那般和善可親。
及至後來切磋技藝，言談更是投契。
先前被迫跪在草地上的不快早就煙消雲散，此刻回味陸驪的種種，忍不住又想起了陸修。
他在府裏會是什麽樣子呢？
在堂妹跟前，會是慣常的清冷姿態，還是會如尋常兄長那般親切呢？
瀾音擡頭望向融融月色，陸修的身姿眉眼漸漸占據腦海時，心頭無端生出惦念。
不知陸修這會兒在做什麽呢？
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遠處閣樓上, 陳妙容站在半掩的窗扇後，雖全然聽不到那邊的聲音，瞧見那般親近的身影時, 眸色愈來愈沈。
今日馬球場精彩疊出, 貴女們幾乎都去看熱鬧了, 陳妙容卻是個例外。
因為她有心事。
自打上回被陸修直言拒絕後，哪怕隋氏還經常後悔當初操之過急，仍覺得陸修是個好歸宿, 陳棣卻徹底死了心。
年節裏親戚往來，眼瞧著陳妙容又長了一歲, 哪有不打聽婚姻大事的？
隋氏沒法子, 只能另挑佳婿。
京城裏王孫公子雖多，沒了嫁進陸家的指望, 陳家真的用心去選次一等的人家時, 倒也不是沒有可選之人, 只是不及陸修處處周全罷了。
可陳妙容哪裏甘心？
先前隋氏和韋氏上躥下跳，她原就傾心於陸修, 見韋氏對她那般喜愛誇讚, 幾乎篤定自己能嫁進陸家，遂心如願。且她自恃寵姿貌出身，又有豐厚家資為伴，私心裏總覺得，唯有陸修那等男兒才配得上他，旁人不過庸庸碌碌。
後來期待落空, 雖暗恨陸修的冷硬心腸, 瞧著母親為她選的其餘人家，怎麽看都覺得不滿意, 竟是半個人都沒瞧上。
這回隨禦駕來行宮，難免又有人找隋氏打探這位公府貴女的婚事，陳妙容覺得心煩，連馬球賽都沒興致去看，便只帶著丫鬟出來散心。
行宮的春風未能撫平心緒。
陳妙容心頭憋悶，索性尋了個僻靜處地勢頗高的樓閣，在窗邊吹著風出神，後來瞧見陸修經過附近，又在前面拐角處等人，難免暗中留意。
因陸修選的地方稍有些隱蔽，她還特地換了座視線不太被遮擋的樓臺，雖離得很遠，卻勉強能瞧見那邊動靜。
這一瞧，就又看到了瀾音。
陳妙容幾乎絞碎手帕。
此刻瀾音辭別，陸修亦帶了易簡遠去，陳妙容卻還站在原處，臉色陰晴不定。
丫鬟錦屏侍立在旁，瞧見自家主子幾乎咬碎銀牙，不由道：“外教坊這些人果真是狐媚子。奴婢記得她剛來京城，就讓陸世子處處照顧，如今還這樣私會，真是不要臉！”
“可陸世子待她很好。”陳妙容喃喃。
錦屏道：“那也必定是她勾引，要不然以陸世子的身份，哪會瞧得上她那種人。”
陳妙容聽了這話，心中愈發忿悶。
外教坊雖說光鮮體面，裏頭那些奴籍女子的身份卻跟自家的錦屏無甚差別。
何況錦屏的身契在陳家，只消主子應允，便可放她歸良籍好生過日子，尋常更不必伺候那些聽曲尋樂的男人們。官奴卻是刑部管著的，在外拋頭露面不說，放還歸良也非易事，算起來比錦屏還不得自由。
這種身份在陳妙容看來實在微賤。
偏巧陸修鬼迷心竅。
陳妙容暗裏懷恨，以至於到了晚間閑聊時，旁人一提這話茬，便勾起了她心中不忿。
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事情還是因謝玉奴那樁案子而起。
苗氏被送進內獄後，賀家內宅便少了個女主人。
偏巧燕王妃身居高位又疼愛妹妹，賀謙縱厭惡苗氏，也不敢提休妻二字。
夫妻倆並無子嗣，苗氏原就三十歲了，再蹲上五年內獄，出來後又得重新調養身體，要指望綿延子嗣，恐怕得等到猴年馬月去。
賀謙沒了內宅妻室的約束，這幾個月流連花叢，漸漸起了納妾之意。又畏懼燕王妃的威勢，便先稟過老縣主，打算收了身邊一個美貌侍婢，等生米煮成熟飯懷上孩子，便名正言順。
誰知事情不知怎麽洩露的，被燕王妃得知，當即駕臨賀家，將賀謙一頓訓斥。
她身份貴重，老縣主雖是長輩，卻與永熙帝隔著一層血緣，哪裏敢跟燕王妃硬碰硬？
少不得忍氣退讓，等苗氏出獄再說。
這事情雖沒張揚到高門皆知，皇宮內外的親貴卻多半聽說了，雖不好議論燕王妃，卻暗地裏把行將式微的賀家傳為笑談。
就連清平公主都聽說了。
她是梁貴妃的女兒，年才十五，自幼受帝王疼寵，養得性子頗為驕矜。
梁貴妃入宮後也曾寵極一時，因出身不錯且極合永熙帝心意，僅憑誕下女兒時便封了妃位，在宮中拔得頭籌。後來雖未再孕育皇子，一年年資歷攢下來，加之很會投皇帝所好，如今在後宮的地位僅次於皇後。
但帝王之心難測，恩寵也如流水。
當初梁貴妃有多受寵，如今的許婕妤都有過之而無不及，只是身份所限且未孕育皇嗣，才沒逆著言官諫言和滿朝議論封賜高位罷了。
梁貴妃瞧在眼中焉能不妒？
做母親態度，自然也會影響到清平公主。
此刻行宮裏夜色漸深，清平公主陪永熙帝用過晚膳後，召了幾位平素交好的高門女子閑游，陳妙容亦在其中。
因清平公主才剛約定婚事，雖說婚期定在明年，但女兒家一旦有了婆家，哪怕貴為公主，也總有些擔憂煩惱。閑談著婚後的家長裏短，難免就提起了賀家的內宅。
“說到底，還是那外教坊的女子不檢點，勾著賀謙去聽曲兒，攪得別人家宅不寧。”說話的是清平公主的表姐。
旁邊有人不甚讚同，“可我聽說外教坊規矩比別處嚴苛，不許摻和這種事。至於聽曲子，有客人登門自然是要招待的，也不算大過錯吧。”
“照你的意思，那樂伎就沒錯了？”
“倒不是說她全然無辜，只不過這事兒原是賀謙拎不清，到頭來苗氏進內獄，樂伎受了罰，他倒什麽事都沒有。”
說話的是個武將之女，性情耿直些。
清平公主原就不喜歡許婕妤，聽她沒像旁人似的罵謝玉奴狐媚，就有些不太樂意。
陳妙容瞧出來，便道：“我聽說外教坊的女子多半是從各地選來的，多少都有點手段，且奴籍的人……”她故意頓了頓，又道：“男子碰見柔弱的，難免心生憐惜，正可為其所用。”
清平公主一聽，連連點頭。
可不就是麽，許婕妤得寵之後，宮裏若有人與她不睦，父皇多半會偏t袒護著。聽母妃說，就是父皇憐惜她的身世，才格外疼愛。
前些天母妃就是訓斥了許婕妤幾句，便惹得父皇有些不高興，飯桌上都沒怎麽露笑臉，清平公主想起來就覺得氣悶。
此刻被陳妙容戳中心事，不由撅著嘴道：“如此看來，倒真是些難纏的。”
旁人見她這樣說，自不敢頂撞相左，除了那位耿直的武將之女，都紛紛附和起來。
陳妙容揣摩出清平公主的態度，心裏很快有了主意。
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翌日後晌，陳妙容又去陪清平公主說話，臨行前特地將隨行的另一位丫鬟派出去，讓她暗裏盯著點外教坊的動靜。
到那邊坐了會兒，清平公主用過後晌的甜點，有意去外頭散步消食。
近處風景都已瞧過了，於她無甚新意。
陳妙容便笑道：“殿下瞧慣了瓊樓玉闕，怕是對附近的樓閣沒多少興致，不如咱們到遠處走走？如今春光正好，西南邊有水有樹，人也少，吹著風走一走，也能尋些野趣。”
清平公主昨日與她談得頗為投契，這會兒心緒不錯，聞言便道：“也好，難得出宮一趟，何必悶在這裏。”
遂命人備好轎輦，動身出門。
西南角的閑池亭臺間，瀾音正與聞溪、許楚蠻她們徜徉，浴著春光踩水折草。
行宮是皇家宮苑，選的是地勢山水都最好的地段，背倚的層疊山巒間有瀑布清泉，一路傾瀉而出，到此處已是平緩清澈的溪流。
幾人難得清閑，或是悄悄褪了鞋襪踩水，或是折草做環，或是蹲在溪邊揀石子，玩得頗為暢快。就連性子沈穩些的聞溪和魏姌都在溪邊嬉笑了半天，又尋個樹蔭坐著，看旁的女孩子嬉鬧。
偶爾有調皮的捧水過來，偷偷灑在身上，不免鬧做一團。
此處地勢稍低，遠離帝王妃妾，也沒修建可供休憩的閣樓亭臺，幾乎沒什麽閑人過來。唯有幾個女孩子恣意笑鬧，在草地間步履輕快。
清平公主遠遠瞧見，不由被吸引住。
她久在宮闈，自幼在嚴苛的規矩裏長大，雖說金尊玉貴眾星捧月，卻很少有跟人嬉鬧成一團的機會。
此刻瞧見春光裏活潑自在的動靜，難免勾起少女愛玩的天性，甚至暗生稍許羨慕。
“當真是春天到了，瞧她們多開心。”她坐在步輦裏喟嘆著，又問旁邊的陳妙容，“民間女孩子去踏青時，都會這樣玩嗎？”
“殿下說笑了，這種事其實也看身份和教養。”
陳妙容瞥了眼水畔，枉顧清平公主語氣裏的幾分艷羨，只笑吟吟地道：“像咱們雖也會嬉鬧，卻都是在自家府裏，或是避開閑雜人。哪有大庭廣眾下卷著裙角，在水邊這般胡鬧的？實在有失身份。”
“也是。”清平公主對身份之別銘刻在心。
陳妙容便又道：“我聽說這回皇上賞了外教坊一個恩典，許她們來行宮開眼界。瞧那夥人的衣裳打扮，又這般沒規矩，恐怕就是外教坊的呢。”
這話一說，清平公主態度立時就變了。
自打許婕妤受寵，讓母妃遭受冷落之後，她對教坊的態度就由喜歡轉為反感，到如今已近乎厭惡。
得知對方身份後再瞧那場景，頓時心生不悅。
陳妙容還火上澆油，靠近些低聲道：“殿下，要不咱們繞道吧？這樣不檢點的人，碰上了晦氣。”
“她們也配讓我繞道？”清平公主哂笑，旋即吩咐道：“去水邊！”
隨從應命，當即拐道往溪邊走。
身份尊貴的小公主，出門時自然前呼後擁，那麽大的陣仗，瀾音等人哪能瞧不見？
坐在樹下的聞溪和魏姌最先起身，招呼眾人收了玩耍的心思，理好裙衫在路旁站成一排，恭敬跪地行禮。
原以為貴人會懶得多看，誰知清平公主行至她們跟前，忽而擡了擡手命人止步，而後道：“你們是哪裏來的？”
聞溪進宮次數多，隱約記得梁貴妃膝下公主的模樣，忙恭敬道：“回稟殿下，奴婢們是外教坊的。”
“哦，怎麽到行宮來了？”
聞溪便恭敬回稟，說是皇上天恩所賜。
問答之間，清平公主的話茬就停不下來了。
她原就是嫌屋裏悶出來散心的，這會兒舒舒服服坐在轎輦上，有人提著香飲，有人撐傘遮陽，又有微風拂面、溪水悅目，絲毫不急著走。
於是七彎八拐，楞是尋了許多話來問。
她不說免禮，眾人也不敢動彈，只能跪在路旁的青草地上，由聞溪和魏姌輪流回答些無關痛癢的舞樂之事。
日頭緩緩西移，大半個時辰漸漸過去。
春日裏的草地雖已軟和，卻也頗為潮濕，女孩子們春衫單薄，就那麽一動不動跪著，膝蓋豈會好受？
清平公主卻像沒瞧見似的，只管愜意地躲在傘蔭下，問些無關痛癢的話，仿佛要把從許婕妤那裏受的委屈盡數傾瀉到眾人身上。
旁邊陳妙容咬著蜜餞，目光落在瀾音跪地的身影，心中不免暗暗自得。
就這麽耗了許久，眾人愈來愈難熬時，終於有人打破了僵局——
“殿下既對外教坊感興趣，何不請去住處慢慢問詢，日頭底下曬著是什麽意思？莫不是人家招惹你了？”
清越的聲音從不遠處傳來，帶幾分爽颯。
眾人循聲看過去，就見兩位衣著鮮麗的少女在仆從簇擁下走過來，腳步輕快，滿身明媚。
清平公主還沒開口說話，旁邊陳妙容卻不敢在來人跟前唐突失禮，忙讓人落了轎輦，向對方屈膝為禮。
為首的少女朝她點了點頭，仍看向清平公主，“還不讓人免了禮數，要跪到天荒地老啊？”
這話分明是諷刺。
清平公主即便驕橫，也不得不擡手示意，讓人落下轎輦，開口道：“表姐，你怎麽來了？”
“母親想召外教坊的人說幾句話，正好我們閑著沒事，就過來轉轉，權當散心。沒想到表妹也有這麽興致，不如跟我一道回去，同母親喝杯茶？”
清平公主扭過頭沒搭話。
她才不想去呢。
眼前這兩人她都認識，站在旁邊默然施禮的是英國公府的陸驪，話裏刺她的則是昭寧長公主的獨女，名叫高鸞。
據說昭寧長公主當初下嫁高家是為了朝政，一向被永熙帝感念優待。後來駙馬過世，長公主孤身帶著女兒未再另嫁，永熙帝便也頗心疼這外甥女，拿她當親生女兒似的疼。
只是表姐妹性情不合，時常互嗆。
這回她蓄意尋釁，外教坊的人雖不敢忤逆，若讓高鸞告了狀，難免又要落一通埋怨。
清平公主見勢不妙，且折騰半天後也算出了口氣，便丟下句“我還有事”，帶著陳妙容趕緊走了。
高鸞望著她理虧逃走的背影，撇了撇嘴，“就愛仗勢欺人。”
說罷，招呼外教坊眾人與她同去長公主那裏。
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日色漸傾，籠罩在連綿的殿宇花木之間。
高鸞和陸驪不愛擺架子，因是奉長公主之命過來，且讚賞外教坊的樂舞之技，絲毫沒覺得為奴婢引路有什麽不妥，只閑談著問她們玩得可還高興。
到得住處，便攜手去請長公主。
昭寧長公主原本靠在窗邊翻看書卷，聽說人都到了，便擱下書卷，命人去取外裳來穿。
她對行宮的興致並不濃。
迥異於困在宮墻裏的妃嬪，她成婚後就搬去了公主府，出入十分自由。這些年攜女寡居，閑暇之時，非但將京城周遭的風景看遍，還帶著高鸞去過天南海北的不少地方。
有萬裏山河在胸中，行宮風光便顯得平淡。
先前馬球賽打得激烈精彩，她饒有興致地看了幾場，今日後晌永熙帝攜愛妃去林間踏青，多半是妃嬪們爭奇鬥艷，她就無甚興趣了。
想著外教坊那些女孩子恰好也在，便打算召來聽聽曲子，瞧她們可有長進。
因晚上不必侍宴，她還讓人備了飯食。
等瀾音她們被仆婦引過去時，偏廳裏已擺好飯菜果點，連茶水都已齊備，於傍晚柔暖的春風裏送來幽微的混雜香味。
少頃，長公主便來了。
因是隨禦駕來的，她的裝束華美端莊，處處皆是天家威儀。神情卻是和藹可親的，進偏廳讓眾人免了禮，安排高鸞和陸驪坐在她左右，而後笑道：“今日召你們過來，只是閑談音律舞蹈心得，都不必拘束，且先用飯吧。”
眾人多半都受過她點撥，如今又得禮遇，自是感激莫名。
遂謝了恩，欠身半坐在椅中。
身份懸殊的一群人，用的飯菜卻無甚差別。長公主端居上首，將高鸞和陸驪安排在左右邊，品嘗菜肴之外，不免問及女孩t子們的長進心得。
用完飯後便挪到隔壁，讓聞溪等人彈奏曲子來聽聽。
她精通音律，耳力也是奇佳。
聽到有曲意精妙之處，自會誇讚鼓勵，聽出其中不足，也會耐心指點。
碰上能拿來教陸驪和高鸞的，還會拿眼前的樂曲當例子，教她們如何彈得更好。
這般閑坐切磋之間，外頭夜色漸深。
仆婦掌了燈，給簾帳長垂的偏廳籠上搖動的燭光，趁著鼎上裊裊甜香，別有寧靜氛圍。
絲弦偶爾撥動，是長公主在親授琵琶技藝。
有人圍在旁邊專註聆聽，有人則在旁邊小聲探討。
陸驪見瀾音正好得空，便擱下手裏的糕點，走近跟前小聲道：“謝姑娘，我平素學琴時有些疑惑，想向你討教一二，不知方便嗎？”
她雖是公府嫡女，性情卻直率天真，與自恃身份的陳妙容迥異。
平素與好友高鸞往來時，她便極敬佩昭寧長公主的胸懷氣度，如今見母女倆都照拂眾女，且這些女孩子的才能確乎出眾，難免暗生欣賞。
此刻笑意盈盈，神情亦頗誠懇。
瀾音見狀，忙起身還禮道：“陸姑娘客氣了，奴婢愧不敢當，只管吩咐就是了。”
“那咱們去那邊吧？要問的好多呢。”陸驪見瀾音含笑首肯，便牽住她衣袖，並肩往屏風後去。
京中貴女如雲，閨閣裏難免要學才藝。
陸驪最常練的就是撫琴。
英國公府身份貴重，請的教習先生也頗有名氣。只是對方琴藝雖高超，卻不大會教人，固然讓陸驪長進不少，卻沒法體會少女習練的微細難處，讓陸驪很是苦惱。
聽聞瀾音擅瑟，陸驪想著琴瑟相通，便想取個經。
瀾音聽她道明難處，不免抿唇而笑。
兩人年紀相仿，雖說稟賦各有不同，習練時碰到的許多麻煩也大抵相若。陸驪的那些難處，瀾音多半也曾碰到過，當初也沒少苦惱琢磨。
如今自然樂意分享所得。
陸驪聽後，或是恍然大悟眉開眼笑，或是仍有疑惑，便拉著瀾音細問究竟。
這般切磋著，竟不自覺談到了宴席之末，及至臨別還意猶未盡。
長公主瞧著有趣，便當場許諾，說下回若召瀾音到長公主府，必定也把陸驪請來，好讓她倆能盡情探討。
陸驪聽了，自是歡欣。
瀾音也莞爾行禮，說陸驪也給了她很多啟發，很樂意多多討教，深謝長公主成全。
而後辭別，與聞溪她們同回住處。
路上回想起陸驪，瀾音又忍不住翹起了唇角。
今日跪在道旁回話時，瀾音雖不知緣故，卻也明白清平公主是故意針對她們，恐怕是因後宮爭寵的緣故。後來高鸞和陸驪來解圍，且性情爽颯可親，自是令人感激。
席間聽長公主說出陸驪的身份，瀾音還頗為詫異，沒想到陸修那樣矜貴清冷的性子，堂妹卻那般和善可親。
及至後來切磋技藝，言談更是投契。
先前被迫跪在草地上的不快早就煙消雲散，此刻回味陸驪的種種，忍不住又想起了陸修。
他在府裏會是什麽樣子呢？
在堂妹跟前，會是慣常的清冷姿態，還是會如尋常兄長那般親切呢？
瀾音擡頭望向融融月色，陸修的身姿眉眼漸漸占據腦海時，心頭無端生出惦念。
不知陸修這會兒在做什麽呢？
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