進京

秋末冬初的京城寒意漸濃，陸老夫人的住處燒了地龍，暖烘烘的熱氣撲在臉上，混著淡淡的檀香味。

陸修雖不太喜歡女眷們閑坐拉家常的氛圍，對祖母卻頗敬重，每次辦差回來都要先來看望祖母。

恭敬行禮畢，又同母親和嬸母問安。

而後，同女客打個招呼。

韋氏就他這麽個獨子，好容易盼到他回府，趕緊讓人斟茶暖身，道：“這趟南下辦差，前後耽擱了有兩月的功夫吧，瞧著倒瘦了不少。湊巧今日有上好的新鮮鹿肉，待會給你烤些吃，也好養養身子。”

說著，又笑瞇瞇瞥向陳家母女，“這鹿肉還是衛國公爺親自射的，送些來給你祖母嘗鮮，碰上了算你有口福。”

陳夫人隋氏聞言，就勢笑道：“世子文武雙全，那一身箭術連聖上都誇讚不止，若去了這場秋獵，怕是也能拔個頭籌。最難得的是有孝心，辦差回來這麽累也要先來探望長輩，實在是有心。”

一番話誇得韋氏十分受用。

陸修卻快對這種話聽出滿耳朵的繭子了，撞上隋氏那盛滿笑意的臉，猜出她藏著的心思，愈發覺得無趣。便只敷衍著笑了笑，朝上首道：“既是有客人，孫兒便不多擾了。結案的文書明早要用，得快些寫出來。”

陸老夫人很是默契，點點頭道：“那快點回去寫文書。這是正經事，半點都耽誤t不得，旁的明兒再說也不遲。”

有她首肯，陸修麻溜地轉身走了。

那邊韋氏還想留下他同陳家母女多說說話，見他片刻都不肯多待，心裏便不大受用起來。

陸修卻懶得敷衍。

他出了暖閣，快步繞過抄手游廊，在拐角隱蔽處站了片刻，果然見陸驪在貼身丫鬟的陪伴下走了出來。

見著他，陸驪眉開眼笑。

“又等我遞消息呢？”她一腳邁進暗影裏，將身影藏起來，低聲道：“這兩個月堂哥不在，陳家來得可勤快了，我瞧伯母對那陳姑娘中意得很。方才堂哥轉身就走，伯母臉上分明不太高興，當心晚上去念叨。”

“就這些？”

“要不然呢，祖母和你都沒點頭，也不能操之過急吧。剩下的無非是吹捧試探，沒什麽好說的。”陸驪說完，攤開手掌伸到陸修面前。

一枚精巧的玉雕香薰從陸修袖中滑出來，輕輕落在她的掌心。

“揚州買的。謝了。”

陸修對她這眼線還算滿意，為免韋氏晚間又來念叨著催逼婚事，回到住處後便讓人鎖了門，隨便用些飯菜墊飽肚子，便去了書房。

等韋氏送走陳家母女，趕來兒子住處時，不免吃了個閉門羹。

守在門口的嬤嬤見韋氏滿面不豫，也沒敢怠慢，只陪著小心，依陸修的吩咐稟道：“世子爺回來後倉促用了幾口飯就往書房去了，說是這兩月裏差事不少，他寫完文書得早些歇息。等忙過這陣子，再去給夫人問安。”

韋氏聽了，知道陸修是故意躲著她，氣得拂袖而去。

陸修倒也不在意她生氣。

這兩年裏韋氏為他的婚事上躥下跳，沒少折騰。

半年多前，韋氏說看中了衛國公府的陳妙容時，陸修就曾擺明態度，對陳家女兒無意，婚事上更不著急。

偏韋氏一意孤行，非要撮合此事。

陸修也曾跟她吵過一回，奈何韋氏脾氣太擰，死活不聽勸，如今鬧成這樣，連祖母都不得安生，陸修沒當場甩臉色已算克制了。

他閉門挑燈，獨自翻書到子時才歇下，閉上眼時，腦袋裏又無端浮現當日謝家被抄的情形來。

陸修不由睜開眼，睡意全無。

當初在謝家當了半年馬奴，對謝家人的品性多少知道些，都是清正為官之人，不像會莽撞行事、摻和謀逆這種事的。

儀鸞衛向來驕橫，且口風很嚴，將案情瞞得極緊。加之此案特殊，不像旁的案子要經過刑部覆查，如今恐怕除了皇帝和蔡衡、韓嗣宗等人，旁人也不清楚謝家究竟犯了哪條律令，竟要鬧到抄家流放的地步。

但陸修總覺得，謝家這案子有貓膩。

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翌日清晨，陸修照舊去了衙署。

因靖王謀逆案餘波未平，雖說儀鸞衛一手遮天主查此案，期間拔出蘿蔔帶出泥，牽扯的大小案子不少，也讓刑部和大理寺忙得夠嗆。

陸修去得早，衙署裏還沒幾個人。

才剛坐穩，沒等他倒杯茶整理堆積在案頭的文書，門外人影一晃，鐘庭玉探腦袋往裏掃了眼，見著他，立馬擡步進來。

“嗬！可算是回來了！”

他是宣平侯府頗受寵愛的嫡幼子，跟陸修交情深，進了門毫不客氣，自管斟茶來喝，閑扯道：“這趟南下辦差，可真算你命好，躲了許久的清閑。咱們留在京城這些人，險些累得半死。怎樣，江南好玩吧？”

“還行。景致確實不錯。”

“去了江南，最要緊的還得是看美人，這一趟又飽眼福了吧？”鐘庭玉說話沒個正經。

陸修沒搭理這茬，轉而問道：“這陣子忙碌也是為了逆案？”

“可不是！”鐘庭玉往外瞟了眼，見外頭沒人，便傾身湊近了低聲道：“從前總聽說儀鸞衛在外面橫行霸道，人命在他們手裏跟草芥似的，這回可算見識了。咱們跟大理寺辦案，一個死囚都得層層覆查，他們那可是整個的抄家滅口，眼睛都不帶眨的，狠吶！”

“那幾個主謀不必說，但凡卷進這案子裏的，誰碰誰倒黴。都不知道他們卷宗怎麽寫的，那麽多條人命。”

鐘庭玉嘆息著，咂舌搖頭。

陸修外出辦差的次數多，見識過儀鸞衛狠辣蠻橫、肆無忌憚的手段，想起謝家被抄的慘淡光景，便道：“蔡衡是皇上的心腹，行事囂張也不是一兩天了。不過——”

他頓了下，將聲音壓得更低，“主謀全都查辦了，怎麽還有人卷進去？”

“還不是那位。”鐘庭玉努嘴指了指東宮的方向，低聲道：“鬧出這一茬，起因不都是為他。皇上把案子交給儀鸞衛後，又讓那位盯著些。這話我也就跟你說，後頭卷進去的那些多半是暗裏跟他不和的，趁機清理呢。”

說完，見遠處陸續有同僚過來，又道：“算了，今晚去我家喝酒，慢慢說。就一樣，別碰這事兒，皇上還在氣頭上，誰碰誰倒黴。”

“走了。”鐘庭玉閑扯完，自去忙正事。

窗外風拂青松，日頭照進衙署，在初冬的陰天裏顯得十分寡淡。

陸修捏著溫熱的茶杯，垂眸沈吟。

借逆案清理異己，說起來也不是新鮮事兒。

只不過謝家遠在楚州，又沒擔著關乎要害的官職，假若是被東宮肆意株連才遭了殃，又是為礙著什麽事兒了呢？

-

進京的官道上，馬蹄飛揚。

大約是瞧著陸修的面子，韓嗣宗在囚車上開了個小窗，既可通風又能觀景，讓瀾音稍微好過了些。

透過小窗，沿途迥異於淮南的秋景落在眼底，因著漸近冬日，越走越覺得蕭瑟。

此刻，對面還有囚車路過。

押送囚車那波人也都穿著儀鸞衛的飛虎服，光是神態便讓人覺得趾高氣昂。

他們身後跟著四五輛囚車，每輛囚車都擠滿罪犯，有男有女，也不乏老者。在寒風冷冽的秋冬之交，那些人都只穿著單薄的衣裳，蓬頭垢面，情狀甚是淒慘。

瀾音瞧著那幾輛擦肩而過的囚車，愈發真切地意識到這場謀逆案究竟卷起了怎樣的風波。

從主政一方的刺史到任人揉搓的階下囚，謝家的遭遇只在頃刻之間。

這京城裏，還不知葬送了多少性命。

天子之怒伏屍百萬。

那是高不可攀的巍巍皇權，萬千人命的生殺予奪只在一念之間。

而她沒了依靠，跟親人隔著千裏之遙，比起儀鸞衛的滔天權柄，她想摸清自家遭遇內情的那點希冀，實如呼嘯北風裏的一息殘燭。

卑微而又微渺之極。

瀾音想著前路，心緒多少有點沮喪。

直到囚車緩緩駛進京城，穿過熱鬧的街市，在一座飛檐翹角的樓閣前停駐。

有琵琶笑語隱約入耳。

韓嗣宗如常拿刀尖挑起車簾，粗嘎的聲音裏藏了幾分差事辦完的輕快，“到了，下車吧！”

瀾音抱著包袱，提裙從囚車出來。

囚車旁穿梭往來的人群投來好奇打量的目光。她從前是養在深閨的掌上明珠，每嘗被人瞧著，也多是讚許欣賞，如今驟然落入這般境地，哪怕竭力鎮定，仍覺那些視線如火苗般烤著後背。

但她又做錯了什麽呢？

何況，祖父和父親為官向來勤懇清正，這回忽然被儀鸞衛蠻橫查辦，是冤情還是實情都還不得而知。

瀾音十指輕輕攥住，擡起了頭。

旁邊有個兵士走過來，將一個錦袋包裹著、瞧起來沈甸甸的細長東西交到她手裏。

她暗自詫異，掀開袋口瞧見那熟悉的紋路時，心頭卻猛的一震。

就聽韓嗣宗道：“這也是陸世子吩咐的。據說是個寶貝，從你們家查抄的東西裏單獨挑出來，在簿冊上註明的，往後就歸你了。”

他說得雲淡風輕，瀾音卻心緒微湧。

錦袋裏裝著的是一把瑟，用料雕工無不出挑，因是給女子用，特地選了輕些的木料，上頭的弦也是外祖父親自調的——她的外祖父精通樂器書畫，當初也曾名躁京師，後來舉家南下，這把瑟是他親手制成，給瀾音當十歲時生辰禮的。

送禮後沒兩年，外祖父便溘然長逝，剩下這把由他起名為“鶴鳴”的瑟，連同他教的音律一道陪著瀾音。

往後，也只有這把鶴鳴陪著她了。

瀾音萬萬沒想到陸修會心細到這般地步，想要當面同他道謝，奈何他貴為公府世子，又是皇帝器重的人，如今也不知在哪裏忙。

往後，兩人的身份雲泥之別，恐怕也未必有見面之機。

感激無從言表，她縱深恨韓嗣宗蠻橫抄家的行徑，此刻也不由溫和了聲音道：“有勞韓大人。還望大人代罪女謝過陸世子照拂之恩。”

韓嗣宗十分受用，擺了擺手，自管帶人回衙署覆命，只留下一個兵士，帶著瀾音到外教坊交接文書。

天晴著，初冬的日頭鋪滿京城。

瀾音深吸了口氣，跟著兵士走向陌生的外教坊。

迎接她的是一方富麗堂皇的熱鬧天地。

錯落的桌椅間滿目綾羅，當中的舞臺上，急驟的琵琶聲混著鼓點，一位與她年齡相仿的女孩子t身著紅衣，在鼓面上單腳著地，腰間金鈴隨鼓點輕響，舒展雙臂舞得正疾。

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