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第123章

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這一輪嚴冬漸漸消逝, 春天來了, 積雪慢慢融化, 光禿禿的樹木吐出新芽,嫩綠與殘餘的雪白處處, 交織出一幅初春的景象。

春回大地, 生機蓬勃。

趙文煊的差事已圓滿結束,災民平安度過寒冬,春天一到,便急不迫待返回原籍, 準備到當地縣衙領了種子,開始春耕。

今年春天來得早些,收成應能比前幾年好。

上至建德帝, 下旨戶部小官, 俱松了一口氣,一年比一年好就行,不然長此下去,常平倉只出不進,即便有南方調糧,也不是個事。

畢竟, 減產是全國性的事,南方只是輕一些罷了。

有了這裏利好消息, 一直因奪嫡而氣氛微妙的朝堂, 也松乏下來。

一直忙著示好秦王的章今籌,也終於能騰出手來, 再次分神關註坤寧宮的事了,他將放在宮中的探子都整理一遍,細細選出能幫助荷香的人,然後將情報以及人員名單交給心腹,傳進宮裏去。

同時,還有一封密信,重點囑咐荷香,抓緊時間之餘,一定要慎之又慎,不能露出絲毫破綻。

坤寧宮。

內殿彌漫著一股苦澀的藥味,揮之不去,皇後放下藥碗,喘了口氣,低頭連連漱口。

她含了一顆蜜餞,重新擡頭,厭惡地蹙了蹙眉,吩咐白露,“白露,你讓人推開窗。”

白露應了,忙命小宮女去打開窗扇,她不忘細心囑咐,不要把窗開太大。

皇後搖頭,道“無礙的,開大些吧,本宮快喘不過氣了。”

她病了足足兩個月餘,喝了許久的藥,口舌已經被湯藥的苦澀麻痹了,嗅到這氣息,更覺憋悶至極。

好在這冬天過去,她的病也要好起來了。

是的,趙文煊沒打算讓皇後馬上就死,那毒下了兩次便暫停了,皇後熬了兩個月,終於緩了過來。

她的心情還算好,因為病要好了,而太子那邊也穩定下來了。

其實,東宮的境地一直不好,僅餘一個暗懷鬼胎的慶國公府還支持著,只是皇後身體不好,太子難免報喜不報憂,皇後的耳目基本不在朝堂,且病榻上精力不濟,她便覺得,太子總算穩住了。

隔扇窗被推開,清爽的氣息鋪面而來,皇後只覺身心舒暢,她眺望窗外明媚春色,須臾,便道:“命人備輦,本宮要到禦花園轉轉。”

屋內確實憋悶得慌,皇後病勢見好後,也不是頭一回出門了,諸宮人不以為奇,也沒勸,只快速準備一應事宜。

白露替皇後添了一件厚衣裳,又取來鬥篷,伺候主子披上,方才將她攙扶起來,往殿外行去。

皇後瘦得厲害,顴骨高聳,眼窩凹陷,去年的衣裳尺寸已完全不能用了,如今身上穿的,都是新趕制出來的春裝。

白露垂下眼瞼,目光落在皇後搭在她小臂的手上,這只手骨節分明,全無往昔的豐潤感,且因驟然消瘦,還憑添了密密的細紋,很有一種幹癟感。

她不動聲色移開視線,原因無他,誰不想活命?誰願意給他人陪葬?

皇後登上鳳輦,十六名大力太監動作一致,步伐整齊劃一,擡起鳳輦往殿門行去。

為首一名大力太監,俯身擡輦時,他飛快瞥了眼左側回廊,那地方立著一個宮女,二人不動聲色交換了一個眼神。

這個宮女便是荷香,皇後出行,中庭人多忙亂,她混在其中毫不起眼,目送描繪精致鳳紋的輿轎出了宮門後,她收回視線,瞥向另一邊角落。

角落有幾個小宮女正偷偷地看熱鬧,其中一個接觸到荷香視線,心領神會,找了個借口,便溜出了宮門,通風報信去了。

等中庭平靜下來後,荷香舉步,也出了坤寧宮,遙遙尾隨鳳輦。

皇後坐在鳳輦上,她一貫是正襟危坐,以保持中宮威嚴的,只是如今沈屙已久,她體力難支,便斜斜靠在大引枕上。

這引枕是白露特地準備的,皇後不禁點頭,白露雖遠不及岑嬤嬤能幹,但勝在老實細心,伺候人還是不錯的。

重病之人比常人難侍候多了,皇後臥病兩月,白露精心照顧,無微不至,因此,她對這心腹難免改觀很多。

鳳輦的簾子被掛起,徐徐春風吹拂,進了禦花園後,滿目嫩綠,皇後瞥見有一旁盛開的山茶,心中一動,便吩咐道:“往左邊去。”

若說皇後最愛什麽花,那必然是垂絲海棠,禦花園最左邊有好大一片垂絲海棠林子,春天花開時,皇後總會去逛逛,如今見了山茶,便想了起來。

困在屋裏也夠久了,皇後忽然很是期待。

白露連忙指揮鳳輦掉轉方向,一行人走了一段,便遠遠望見海棠林子,垂絲海棠已開了大半,一整片緋粉,絢麗而燦爛。

皇後的嘴角微微揚起。

為首大力太監一邊穩穩前行,一邊仔細打量眼前,很快,便找到了目標,他不動聲色,開始往那處行去。

鳳輦前進的方向,向來是由前頭的大力太監引領,花林子很大,主子也沒有指定在何處停轎,他技術純熟,目標地方看著也尋常,很容易便遂了心願。

鳳輦停下,皇後被攙扶下來,眼前便是一條小道,她擡腳進了甬道,走了兩步,忽覺得身上還有餘力,於是頓住腳步,吩咐左右,“本宮自行走一段罷。”

白露等人忙松了手,退後幾步跟著,她們這些多年伺候的人,也不覺詫異,皇後向來賞景,都愛一人在前踱步,不喜攙扶。

這小道不大,僅勉強能容兩人並肩而行,宮人自然不可能與主子擠的,因此一左一右攙扶皇後的人,實際上,就走在小道兩旁的泥地上,昨夜下了春雨,泥地很滑,白露二人走得提心吊膽,唯恐腳下打滑帶倒主子。

如今,她們倒是松了一口氣。

皇後立在原地眺望片刻,方緩緩舉步前行,白露等人靜靜跟著,不發一言,以免攪了主子興致。

這般走了十來步,又一陣微風拂過,花樹搖曳,有不少粉色花瓣離了枝頭,紛揚而下。

如此美景,實讓人心曠神怡,坤寧宮一眾從主到仆,不禁輕快起來。

不料,這時卻變故陡生。

小道是冰裂紋鋪地,表面磨得格外平整的不規則石片,按照自身形狀,拼湊起來鋪成路面,這石片大小不一,皇後舉目四顧之時,腳下不停,一腳踏在一塊不大的石片上,竟覺腳下一空。

眾所周知,石板鋪就的地面,若是工匠手藝不好,個別石板下面就會不同程度中空,人踏在其上邊緣,石板便會還立即向著力點傾斜,好像蹺蹺板一般。

皇宮匠人的手藝,自然不會不好,只是若是道路使用久了,風吹雨淋的,也會出現這種情況,要是負責檢查太監沒有及時發現,維修不到位,這中空還會愈發嚴重。

皇後踩踏的這塊石片,明顯屬於很嚴重的情況,她一驚之下,身子已倏地一歪。

她努力要站穩,可惜久病的身子無力,掙紮只是徒勞,反倒大驚之下,腳下一滑,人便重重地往一邊泥地倒去。

“娘娘!”

“娘娘小心!”

事發十分突然,人摔倒的速度也是極快的,等白露等人大驚之下撲上去時,皇後已經重重落地。

她運氣不好,後腦勺剛好磕在一顆微微凸起的石頭上,石頭雖不尖銳,但有了人砸下力道與速度相加,也相當厲害了,一聲悶響過後,皇後已不省人事。

皇後腦後有鮮紅的血液沁出,浸濕了鬢發,順著石頭,迅速淌落到泥地之上。

白露第一個撲上前,忙扶起主子,大石頭上一塊褐紅,異常醒目。

她驚慌至極,忙垂眸看懷裏的主子,只見皇後雙目緊闔,已失去意識,腦後還不停有鮮血滴下。

白露顫抖著手,將手指探到皇後鼻下。

不幸中的萬幸,皇後還有呼吸,白露定了定神,忙一邊接過幹凈的帕子,給主子捂住傷處,一邊選了個粗壯宮女,命對方趕緊背上皇後。

皇後若是意外身故,在場所有人罪責難逃,一個死字是跑不掉的了,因此諸人不管平時關系怎樣,如今都齊心協力,趕緊將皇後背上鳳輦。

有人已飛奔去太醫署了,大力太監一等皇後上了輦,立即便擡起,以最快速度返回坤寧宮。

白露等幾名大宮女,有幸享受了一把坐鳳輦的待遇,可是她們一點不高興,眉心緊鎖,愁容滿面,有膽小的,已經一邊落淚,一邊跪地祈禱了。

坤寧宮一眾簇擁著鳳輦,火速離去,垂絲海棠林子恢覆平靜,只餘原地上,那一塊帶血的石頭。

不,其實附近還是有一個人的,這人便是荷香,她立於隱蔽之處,冷眼旁觀,將事情始末盡收眼底。

終於成了。

原來,這事是荷香一手策劃的,並用上慶國公府暗藏的人脈,布置許久,終大功告成。

荷香待在坤寧宮十數年,可不是白待的,她一邊沈默辦著差事,一邊仔細觀察皇後的一舉一動,大到皇後的性情言行,小到言行舉止,愛好習慣。

她知道,皇後最喜歡明黃色繡九風的鳳袍,嵌紅寶的點翠頭面;說話看人時,喜歡腰背挺直,微微擡起下頜;用膳前必先用一碗湯品,才會繼續進食,等等諸事,不一而足。

十數年時間,日積月累的,足夠荷香了解皇後很深。

皇後本規矩嚴謹,封後不久,便有張貴妃盛寵乃至獨寵,她痛恨之,因此,更嚴格要求自己,以示自己與狐媚子是不同的。

這甚至已經到了,每邁出一步的距離,都幾乎一致的地步。

皇後喜歡禦花園左側的垂絲海棠林子,每逢春日必會觀賞一番,偏她賞景色時,更愛一人獨自在前緩步。

這個計劃,是專為皇後量身打造的,從轎子落地的地點,皇後的習慣,皇後的步伐距離,石板的松動,甚至旁邊的那塊大石頭,都一一算計在內。

缺一不可,換了一個人也不可。

荷香足足謀算了一個月時間,又使上了手頭所有能動用的資源,方才堪堪布置妥當。

前幾次,皇後也出門了,可是卻沒去海棠林子,荷香不著急,只靜靜等待。

終於,耐性等待有了結果。

荷香收回遠眺的視線,轉身,靜靜離去。

主子有命,若非萬不得已,不可動用小藍瓶藥物,以免留下痕跡,如今“意外”已成功發生,只是任務是否能完成,卻還要看天意。

希望皇後這一下子,磕得足夠重。

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