坤寧宮。

“秦王過來了嗎？”皇後微微蹙眉, 問道。

一旁伺候的大宮女白露聽了, 忙福身道：“回稟娘娘, 方才等候的小太監打發人過來說，殿下還未出禦書房。”

自從皇後乳母岑嬤嬤出宮榮養後, 白露便成了皇後身邊的第一得意人。

她並不知曉前事, 但卻能敏感察覺到，對於秦王，主子似乎並非如外邊傳的那般視若親子，白露是個伶俐人, 心下早有了計較，因此現在提起秦王時，語氣既不親近, 也不顯得疏離, 只尋常對待。

顯然她是對的，皇後聞言並未覺得不妥，只點了點頭，命人再去打探。

白露領命，親自打發了小太監出門。

皇後則端起青花茶盞，掀起碗蓋呷了一口, 這尋常她極為喜歡的東海龍舌，如今喝著沒滋沒味的, 她隨手便將茶盞擱在炕幾上。

她心裏存著事。

白嬤嬤突然斷了聯系, 事情必然有變，只是如今大興王府早被肅清了, 皇後僅就殘餘了零星眼線在裏頭，這眼線當初是由於身處外圍才幸免於難的，因此如今打聽消息肯定也流於表面。

眼線回稟道，白嬤嬤暴病身亡。

皇後知道裏頭肯定不會這麽簡單，白嬤嬤什麽身份？正在辦何等差事？沒人比她更清楚，這突然就死了，肯定是事敗被殺。

只因白嬤嬤哪怕年紀大了突發急病，只要不是立即咽氣，她身負重任，死前肯定會傳信京城，交代好一應事宜的。

總之一句話，不可能突然中斷聯絡的。

白嬤嬤事敗，皇後固然痛心惋惜，她不是心疼白嬤嬤，而是心疼那西南奇毒，那毒厲害得很，可惜不知出處，只偶然得了些許，沒了就沒了，再無法補充。

這頭一等的制勝利器便不可再得。

除此之外，還有一件更棘手的事，皇後不知道，趙文煊究竟從白嬤嬤處得了多少信息。

他有沒有知悉，這個幕後指使者是她？

鉗制白嬤嬤的手段，皇後當初是反覆思量過的，因此很有把握，而那老奴才的性子，她也給細細給摸了透徹，這人哪怕事敗後，亦很可能梗著脖子閉口不言。

這也是皇後當初考慮再三，才決定將這事交予對方的另一個重要原因。

只不過，皇後從來不敢小覬趙文煊，這外甥手段能力一等一，即便她不願意承認，心裏也是明白的，對方比之她的親兒子，水平高了不是一個檔次。

這也是皇後為何這般忌憚趙文煊。

這麽一個能幹人，即便白嬤嬤不開口，他也必能從些蛛絲馬跡揣摩到一二。

只是這個一二，究竟有多少呢？

皇後面色沈沈，眉心越蹙越緊，頗有些坐立不安。

這兩年裏，不但建德帝陡顯老態，皇後看著了也憔悴了不少，她昔日淩厲的眉眼依舊，只是已少了明艷之感，看著比從前大了起碼八九歲。

建德帝主要是因為頻頻病臥，以及兩個糟心兒子虎視眈眈；而皇後則是因為張貴妃步步緊逼，越王崛起日益壓過太子，她的諸般謀算卻一再失敗。

東宮連連受挫，雖還有慶國公一幹人頂著，仍算能與越王勢均力敵，但老實說，這二年太子頹勢已顯，面對這麽一條只許成功不能失敗的道路，皇後思及此，每每焦慮難眠，顯老是必然。

尤其是大半年前，大興又出了這麽大的漏子，直接打亂皇後全盤計劃。

皇後眉心深鎖，只希望白嬤嬤那老奴才嘴巴夠硬，沒有吐露出半分。

至於鉗制白嬤嬤的重要手段，她那年逾八旬的老母親已於年初去世，皇後並沒在意，棋子都死了，這老婆子活著也沒用，一個奴才秧子能活了近九十年，真是走了大運。

皇後命人請了大夫，確定了白老婆子是自然老死後，便丟開手不管了。

她最擔心的，肯定就是趙文煊得知真相。

但好在的是，這大半年來，大興那邊並無半分異常，特產禮品之類的物事一如往常準時抵京，她試探性寫了書信過去，趙文煊親筆回信，語氣亦未見不妥。

皇後才略略放下心。

之所以會如此，全因皇後並不知道章芷瑩的事同樣敗了。

趙文煊要覆仇，但也立定主意一勞永逸，他仔細思量過後，認為現在並不是與皇後東宮撕破臉的好時機，因此他將章芷瑩的事情按捺下來，對外只宣稱王妃重病。

後來沒多久，果然又來了一封梅花箋。

章芷瑩下毒一事被捂得很好，除了趙文煊及手下一幹心腹，其餘人等一概不知，皇後自然沒接到消息，她那時候還不知白嬤嬤的死迅，便迫不及待送出就第二封密信，詢問事情可有成功。

趙文煊接了這封信，在司先生指導下，順利用兩盒子“香膏”顯露了字跡。

他看過書信後，又從章芷瑩嘴裏拷問出一個傳信渠道，然後便命手下人仿了她的字跡語氣，回了一封信過去。

信上“章芷瑩”說是事情失敗了，且緊接著她又病倒，十分嚴重，沈屙難起，最後不忘表了一番忠心，讓對方記住承諾。

這封信仿得天衣無縫，皇後沒有生疑，她當然知道章芷瑩為何病倒，只是她沒想到對方這麽不中用，僅用一次身體便不行了。

章芷瑩在皇後眼中，從來都是一個棋子，既然沒用了，她隨即便丟開了手，畢竟那時恰逢白嬤嬤暴斃消息傳來，她心驚肉跳，註意力立即被轉移開去，無暇分神於這無用侄女身上。

皇後很是廢了一番心思探聽，種種跡象表明，白嬤嬤那邊並沒有透露太多，最起碼，趙文煊並不知道她就是幕後指使者。

只是，如今趙文煊就要出現在眼前，皇後心下難免惴惴。

正在胡思亂想間，有宮人入內稟道：“稟娘娘，太子殿下來了。”

如非特殊情況，太子進入坤寧宮向來是無需通報的，宮人說話間，他已經大踏步進了屋，給皇後請安後，他坐下端起茶盞，抿了一口，狀似不經意問道：“母後，聽說四弟已經進了宮，現在還在皇父處？”

事實上，這母子二人對大興辦的事，都是隱瞞著對方的。不同的是，皇後的態度始終謹慎及存疑，而太子則因為虎符之事敗得更早，他試探的次數更多，大興的反應一切如常，他最開始的忐忑已經消弭殆盡。

當初的決定是對的，利用越王的人做掩飾，不論是事成事敗，都免了暴露的危險。

在徹底打垮越王之前，大興的支持很重要。

不過吧，忐忑沒了，不代表能完全放下心，太子一貫是個疑心病重的人，於是，他得知秦王進宮的消息，便立即決定當面試探一番。

這個地點，首選是趙文煊必須要來的坤寧宮。

太子面色白皙，形相清雋，外表具有欺騙性，他這不經意間的話說得恰到好處。

皇後聞言眉心一跳，不過她位居中宮已多年，面子功夫爐火純青，她神情不變，笑了笑，道：“你四弟剛進宮，當然是先覲見陛下。”

這母子心思各異，表面卻不動聲色，心中卻同時擱著事，面前是最親近的人，他們也無需費力遮掩，心不在焉說了幾句，便不約而同住了嘴。

他們也沒等太久，約摸過了一刻鐘功夫，有宮人遠遠見了趙文煊高大的身影，便急忙轉身飛奔會坤寧宮稟報。

不多時，便有宮人入殿通傳，說是秦王求見。

“快請！”皇後忙扶了白露的手，站起急急往殿門行去，“快快將人請進來。”

她此刻一臉期盼，滿面歡喜之色，眼角沁出些許淚花，活脫脫一個久盼子歸的慈母形象。

太子也跟在身後，一同迎上，眉梢眼角難掩笑意。

趙文煊大步進了殿門，剛好迎面碰上這歡喜萬分的母子二人。

為首一個，正是上輩子害他一家三口慘死的罪魁禍首，後面一個亦從中使了不少力氣，前世還於陣前送了他一支穿心箭，直接讓他心愛的妻子當場斃命。

這二人，一個是他的親姨母，另一個則是他的親兄長。

趙文煊一顆心冷冷，如深淵下的寒冰，切骨之恨幾要噴薄而出，只是他久經歷練，城府極深，眼瞼微微一垂覆又擡起間，諸般情緒早已盡數被壓抑下。

他薄唇微揚，眸中有幾分激動，一貫冷峻的神色如今染上喜悅，迎上二人就要見禮。

皇後驟然見了趙文煊表情，心中定了定，太子亦然。

趙文煊欲見禮，皇後忙擡手扶住，連聲道：“你到了母後這處，哪裏還須如此見外？還不快快免了禮。”

趙文煊心中如何還會情願行禮，他就勢卸了動作，與皇後太子往殿內行去。

三人坐下，宮人上了茶後，皇後已細細打量了趙文煊一番，她執了絲帕，擡手抹了抹眼角因激動沁出的淚花，欣喜道：“母後時常惦記你，如今見了你好，心中著實欣慰。”

趙文煊看著確實極好，俊眉修目身形高大，雙目炯炯精神極為飽滿，他身體強健，即便在出門顛簸千裏，一路未停，進了城又馬不停蹄入宮請安，但此時依舊不見分毫倦怠之色，眸光依舊銳利攝人。

只不過皇後心中是否真欣慰，就只有她知道了。

趙文煊笑道：“兒臣在外，何嘗不是日夜惦記母後皇兄？如今見母後皇兄精神頗佳，兒臣亦歡喜至極。”

其實並沒有，皇後這兩年思慮極多，即便濃妝艷抹，依舊看著老了很多；而太子現在既有越王這敵手，又有皇帝著打壓，實際境地很是不易，不過好在他到底年輕，模樣既不顯老，精神頭看著也還行。

只是，若是要趙文煊身上的蓬勃之氣相比較，太子還是明顯不及的。

不過趙文煊並沒說錯，看見這二人如此，他確實歡喜至極。

然而這些，皇後太子肯定不得而知的，二人接著這話，又說了幾句。

三人樂也融融，殿內好一派母慈子孝的和諧畫面。

待久別重逢的話語說得差不了，皇後呷了一口茶，便擡看向趙文煊，她語帶關切，道：“你膝下如今已有子嗣，母後的心甚慰，算算日子，小兒如今已過了周歲，改天便讓顧氏抱了他，進宮裏讓母後仔細瞧上一瞧。”

鈺哥兒是顧雲錦所出，皇後當然很清楚。

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