第44章 鴻雁傷06更新：2020-09-24 17:18:34
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第44章 鴻雁傷06更新：2020-09-24 17:18:34
定國公府這門親事, 自然是極好的。
金家只是商戶，家中也並無官職，能高攀上定國公府這門親事, 主要是因為二姑娘確實很優秀, 以至於定國公夫人一眼瞧中。
然而姑娘還沒嫁過去人就死了, 也不知定國公府是如何得到的消息，這邊官府的人剛到，那邊定國公府就送來退親書。
這實在太不把金家放進眼裏了。
難怪金澤隆氣成那樣，他女兒屍骨未寒，未來的夫家就上趕著斷了親，這是要讓她成為孤魂野鬼, 無處為家。
這是人家的家事，趙瑞跟謝吉祥便也沒有多言，不過金澤隆到底大風大浪走過來，他很快就緩和了臉色, 對趙瑞拱手。
“讓趙大人見笑了，”金澤隆苦笑道, “既然定國公府不認這門親, 草民就得趕緊去跟人家退親, 我們金家的姑娘，便是死了, 也不礙人眼。”
這話說得分外有骨氣。
趙瑞也拱手：“金大老爺且去忙吧。”
能叫一聲金大老爺, 已經是給足了金家臉面, 別看趙瑞慣常冷臉，好似誰都惹不起，可人情世故卻分外通透。
謝吉祥輕輕掃他一眼，抿嘴笑了。
趙瑞低頭摸了摸鼻梁, 擡眼看著臉色也很難看的金澤豐：“三老爺，若是貴府大姑娘和三姑娘從城外回來，請立即與臯陶司的校尉稟報，我等再來詢問，時間緊迫，二姑娘的伺候丫鬟現在在何處？”
金澤豐心裏還惦記定國公退親的事，被他身邊的年輕少爺提醒一句才回過神來。
他道：“還請大人見諒，人都在旁邊的佛堂偏院裏，老七，你陪著兩位大人過去。”
金七少點點頭，揮手讓下人過來扶住金澤豐，然後便過來給趙瑞行禮。
“趙大人，這邊請。”
這位金七少看起來不過十七八歲的年紀，大概同謝吉祥差不多大，不過身量很高，謝吉祥得仰著頭看他。
感受到嬌小推官的視線，年輕英俊的金七少扭頭對她俊朗一笑：“謝推官，可有什麽疑問？”
謝吉祥倒是沒想到他如此敏銳，便也很直白道：“不知七少同二姑娘是否一母同胞？”
金七少搖了搖頭。
“剛剛的三老爺就是草民父親，草民跟二
姐是隔房堂親。”
謝吉祥點點頭，表示自己知道了。
就在這時，趙瑞突然頓住腳步，這麽一個錯步，他人就停在了謝吉祥跟金七少之前。
謝吉祥疑惑地看了一眼趙瑞，見他面色凝重，立即問：“怎麽了？”
怎麽了？
趙瑞淡淡瞥了一眼金七少臉上的笑容，輕咳一聲：“七少爺，對於貴府二姑娘，你可有什麽線索可以提供？”
金七少看著他防賊一樣的目光，心裏覺得好笑，面上卻一本正經道：“確實是有的。”
他倒是很上道，人家趙大人不樂意他跟小推官說話，那他就不說吧。
金七少指了指不遠處的佛堂，一行人繼續往前走：“草民這位二姐姐，可是我們金家的頭一份，就連我大哥也比不過他。家裏上上下下都很喜歡她，是個頂有口碑的閨閣千金。”
金七少說話很有些門道。
他只誇金二姑娘好，卻說金大少也比不過這位二姑娘，聽著就有些怪異。
一般人家，便是商戶，也是長子為重，不可能繞過長子專捧一個姑娘的。
便是二姑娘姻緣再好，她早晚都要嫁出去，家中的未來還在長子長孫身上。
趙瑞若有所思點點頭，表示自己明白了。
金七少倒是很灑脫，他說：“草民一個爺們，倒也不知她們姐妹之間都有什麽過節，大人要想查，得去問問草民的大姐和三姐，這三個姐姐整日在一起，她們比誰都了解我二姐。”
謝吉祥也看了一眼金七少，見他嘴角雖然掛著笑，但目光卻很冷淡，大概便能知道這位人人都誇的金二姑娘，他自己是不喜歡的。
但謝吉祥跟趙瑞都沒有再多問。
這種內宅兄弟姐妹之間的齟齬，若真的牽扯到案情，他們才會刨根問底，現在倒是沒必要浪費精力。
一行人剛一進佛堂，就聽到裏面傳來嗚嗚咽咽的哭聲。
想必金二姑娘的丫鬟嬤嬤都已經知道了她的死信，正在哀悼主子的夭折。
因只是下人，倒是不必金家人如何盯著，金七少就直接站在佛堂門口，道：“兩位大人請自便。”
趙瑞就跟謝吉祥直接進了金家準備好的廂房，一起坐在了主位上。
夏婉秋便迅速退了出去，不多時叫來了一個矮
個丫鬟。
這丫鬟看起來眉清目秀，儀態也很端方，一看便是貼身伺候姑娘的大丫鬟。
因著是個小姑娘，趙瑞便沒開口，由謝吉祥來主導這一次的詢問。
謝吉祥等她行過禮，才道：“你是慧珍？是金二姑娘的貼身大丫鬟？”
慧珍福了福，擦幹臉上的眼淚，哽咽道：“是，奴婢自小伺候二姑娘，跟在她身邊十年了。”
跟在身邊十年，也就是七八歲就開始伺候人，對金二姑娘的事肯定很清楚。
謝吉祥便也不廢話，直接詢問：“慧珍，昨夜你跟舒嬤嬤一起陪著金二姑娘來的佛堂，整個過程可否入睡，到底發生了什麽你可知道？”
慧珍大抵也知道官爺會問昨日的事，她確實很悲傷，但剛才也已經仔細都回憶了一遍。
“回稟大人，我們姑娘最是虔誠，之前聽說定國公夫人病了，便提前兩日準備來福堂齋戒給夫人祈福，昨日午食之後奴婢跟舒嬤嬤就陪著姑娘來了佛堂，姑娘一個人進了佛堂裏間，道要閉口齋戒，奴婢跟舒嬤嬤就只好守在偏房，等候姑娘叫名。”
一般這種年輕姑娘齋戒，大多都只能維持一天，這一整日都不能進食，可以簡單喝一些清水，一日過後就會撐不住，但是這一整日還是能熬得過來的。
慧珍說著說著，又忍不住低頭抹淚：“我們姑娘一向是說一不二的，她說要齋戒，奴婢們就不能勸，所以也不敢進去打擾。”
如此看來，這個金二姑娘是個非常在乎規矩的人。
慧珍道：“奴婢跟舒嬤嬤一直守在偏房，也不敢怎麽睡，兩個人換班瞌睡，待到昨夜亥時前後，奴婢突然聽到佛堂裏面傳來貓叫聲。”
謝吉祥微微挑眉，立即來了精神：“而姑娘可養貓？”
慧珍眨眼回憶：“養的，姑娘有一只烏雲蓋雪，可是粘人，聽到貓叫奴婢就去詢問，但姑娘說雪團鬧著玩，不用擔憂。”
佛堂裏就金二姑娘一個人並一只貓，她跪得時間長了，自然會逗弄逗弄貓，這也在情理之中。
謝吉祥若有所思點點頭，她不由想到金二姑娘裙擺上的抓痕，那個痕跡，很像是被貓兒抓的。
“那之後，你是否還聽到佛堂裏的動靜？”
慧珍道：“沒有
，那是奴婢最後一次聽到姑娘說話。”
“你們姑娘，是否有什麽仇家？”
雖然心裏隱約覺得是殺人魔殺的人，但該問的還是要問，吳周氏是個普通村婦，她經常跟婆婆一起往來燕京與五裏堡，也拋頭露面做些小買賣，兇手能見到她並不奇怪。
但金二姑娘是個大家閨秀，她很少出門，即便是出門，去的也都是左近的相熟人家，她被兇手看到的機會其實不多。
因此，她若是真同人有血海深仇，其實是一個很重要的突破口。
慧珍沒想到謝吉祥會問這個問題，她有些錯愕，也有些回不過神，這個短暫的失神，讓謝吉祥看出些許端倪。
她輕聲道：“貴府中人人都說二姑娘和藹可親，溫柔賢惠，你們家的大老爺和三老爺也說人人都很喜歡她，然而你心裏卻很明白，事情不是如此，對否？”
慧珍臉色驟變。
她渾身都顫抖起來，臉上也有些驚恐神色，根本不敢看謝吉祥的眼睛。
謝吉祥說得太對了，她們家姑娘到底做過什麽，沒有人比慧珍更清楚。
“慧珍，你們姑娘已經死了，”謝吉祥說，“她被人殺死在自己家中，年紀輕輕沒了命，你不想知道到底是誰害死的她嗎？”
慧珍當然想，姑娘有時雖功利了些，對她是一頂一的好，她在金家的地位，也比其他姑娘身邊的大丫鬟要隱隱高出一截。
為什麽？還不是因為姑娘厲害。
但這些話若是說了，姑娘的名聲就糟了，慧珍低低哭出聲來：“奴婢……奴婢不敢說，若是奴婢說了，姑娘便是人不在了，也要被人指指點點。”
謝吉祥微微嘆了口氣，口氣異常緩和：“你莫怕，這些只你知我知，本官來金家本就為查案，貴府家中的私事，本官自然不會過問。”
慧珍低下頭，她猶豫了。
謝吉祥看了一眼趙瑞，趙瑞便把手裏的扇子輕輕放到桌上。
只聽啪嗒一聲，慧珍微微一顫，隨即便開口。
“其實……姑娘這門親事，是有隱情的。”
謝吉祥瞇起眼睛：“哦？”
慧珍不敢看她，只用蚊子般的聲音呢喃，好似這樣就不是在說姑娘的壞話。
“三個月前，大姑娘獨自一人去金頂寺上香，在後
山的梨樹林裏救了一個人，當時對方昏迷不醒，大小姐心善，就讓丫鬟把人帶回了金家包下的齋房，讓金家的小廝照顧了一夜。”
謝吉祥一聽這話，立即就明白是怎麽回事了。
人是大姑娘主張要救的，也是她讓自家小廝照顧的，可最後落了好處的，卻是二姑娘。
果然，就聽慧珍說：“當時那人清醒之時小廝剛好出去打水，落了腰牌在廂房中，那人取了便悄無聲息離去。金家小廝的腰牌都一樣，上面皆刻有金字，旁的什麽都瞧不出來。”
所以，被救之人也只知道是金家的人救了他，具體是誰便不知道了。
“之後過了幾日，定國公府開賞春宴，三位姑娘都被請去，大姑娘記性好，一眼就認出定國公世子便是當時那男人，同姐妹們講了幾句，我們姑娘便上了心，便趁著大姑娘和三姑娘更衣時，把救人的事當新聞同閨蜜講了講。”
救人一命，勝造七級浮屠。
所以，這一樁人人羨慕的姻緣，落在了金二姑娘身上。
慧珍說到這裏，一臉緊張地看著謝吉祥：“大人，此事萬萬不能告知定國公府知道，我們姑娘可是喜歡世子爺，若是這樁親事沒了，指不定多傷心。”
謝吉祥古怪地看著她，最後嘆了口氣：“就在剛才，定國公府已經送來了退婚書。”
慧珍如遭雷擊。
她渾渾噩噩地說：“怎麽會如此？我們姑娘為了這樁婚事，費了多少心思？同姐妹鬧了多少不愉快？怎麽會如此？”
鬧了多少不愉快？
謝吉祥瞇起眼睛，對這個和睦的大戶人家有了新的認識。
看來，對金二姑娘有殺意的，不只是被搶了姻緣的大姑娘，似乎別的姑娘也有可能？
慧珍這話說完，就有些後悔了。
但她一個丫鬟，無權無勢的，堂上坐著的可都是官，現在姑娘人又沒了，她若是敢隱瞞，大抵也沒什麽好果子吃。
如此，慧珍索性繼續道：“其實三姑娘未談成的婚事，也同我們姑娘有關，在去定國公府赴宴前，大老爺給二姑娘尋了一門親，是榮貴堂蔣家的二公子，榮貴堂的生意也是極好的，他們家大公子篤信佛法，已經出家，家裏以後肯定由二公子繼
承，金家的姑娘一家過去就是當家夫人。”
但是這門親，金二姑娘瞧不上。
榮貴堂再富貴，也不過是商戶人家，怎麽比得上天潢貴胄，滿門功勳的定國公？
再說，定國公世子身上還有世襲官職，只要二姑娘嫁過去，那就是官夫人，將來世子爺繼承定國公府，二姑娘一下便能成為國公夫人，這才能入得了二姑娘的眼。
慧珍低下頭：“二姑娘倒也不是貪慕虛榮，只是那榮貴堂的二公子聽聞脾氣暴戾，還未成親就打死兩個小妾，二姑娘害怕嫁過去受苦，這才想著換一門親事。”
但她一開始不說清楚，非要在婚事談在一半的時候說不想嫁，轉頭就去了定國公府，尋了更好的姻緣。
謝吉祥皺眉道：“金虹盟跟榮貴堂一直都有生意來往，又不能鬧僵不好看，便把聯姻的人選換成了三姑娘？”
慧珍臉色青白，二姑娘這一死，她做過的那些上不得臺面的事，便大白於天下。
雖然金家暫時不知，可還是叫這些外人知道了。
想到這裏，慧珍捂著臉，嗚嗚咽咽哭起來。
“我對不起姑娘。”
這有什麽對不起的？事情都是人做的，便是大姑娘跟三姑娘現在隱忍不發，他們心裏難道就沒有恨？難道就不會動了殺人解氣的心思？
她們兩個人的姻緣因為二姑娘的自私而一落千丈，未來沒了依靠，沒了盼頭，心裏的恨當然要宣洩一番。
若是沒有那些嫁衣濃妝，謝吉祥幾乎可以推測，殺人兇手就在大姑娘或者三姑娘之間。
但是，看過兇案現場的她，覺得一切都不好定論。
圍繞二姑娘的秘密，大多都是同婚事有關，閨閣少女，大抵也就這事值得費盡思量。
慧珍出去之後，另一個丫鬟惠玲也進來說了幾句，她不如慧珍更貼心，許多事說得含含糊糊，就連三姑娘那門親事，她也不如慧珍了解。
謝吉祥問了幾句就叫出去了，下一個進來的是舒嬤嬤。
這是金府的老嬤嬤，早年伺候過大夫人，後來到了二姑娘身邊，對金府的事可謂是了如指掌。
她一進來，不等詢問，直接開門見山：“昨日大姑娘跟三姑娘都不在城中，用完午食之後就一起出了城，她們照
例要在金頂山上禮佛一日，待過了今日傍晚才會返京。”
舒嬤嬤只要看一眼慧珍的眼色，就明白她都說了些什麽，她是金家的老人，自然要維護金家的利益。
二姑娘人不在了，可大姑娘跟三姑娘還好好的，不能為了此事被人說三道四。
謝吉祥淡淡看了一眼舒嬤嬤，卻問她：“嬤嬤昨夜守在佛堂外，就沒有聽到一點動靜？”
舒嬤嬤很規矩地福了福，這才道：“回稟大人，老奴年紀大，沒有年輕姑娘睡得沈，換老奴守門時，確實未曾聽到佛堂有動靜。”
她頓了頓，繼續道：“我們姑娘禮佛時一直都很安靜，往常也是如此，並未有何不妥。”
也就是說，金二姑娘每次禮佛就是安安靜靜待上一天，次日才會從佛堂出來。
只是這一回，她莫名從佛堂來到祠堂，也徹底沒了性命。
謝吉祥問：“舒嬤嬤可知，除了大姑娘跟三姑娘，貴府二姑娘還同誰有齟齬？”
舒嬤嬤卻說：“定國公世子文韜武略，風采卓絕，想成為世子夫人的閨秀從朱雀門排到南大街，自打我們二姑娘同世子爺定了親，出門準被那些姑娘說酸話，若是這也算，那京中恨我們姑娘的人就多了去了。”
這話說得，謝吉祥一時不知如何繼續問下去。
這種老奴，王府裏太多了，若是不用刑，斷是不會說主家半句壞話，他們一家老小都偎依在主家身邊，又怎麽敢輕易背叛？
趙瑞看謝吉祥還要問，用扇子輕輕拍了拍謝吉祥的手，直接對舒嬤嬤道：“你下去吧。”
在她之後來的那個嬤嬤，同舒嬤嬤也差不了些許，謝吉祥問了兩句就打發走了。
等人問完了，趙瑞便起身，跟謝吉祥道：“咱們去看看佛堂。”
昨夜時分，佛堂的前門守著人，便是有外人入侵金家，或者金二姑娘自己從佛堂出來，也不可能走正門。
果然，穿過雕花門扉，擡眼就是一個不大不小的精致佛堂，在菩薩金身左右，還有一道暗門。
趙瑞直接行至暗門前，輕輕推門而入。
謝吉祥緊隨其後，兩人剛一進暗門，謝吉祥不由咋舌：“怎麽還有一間臥房？”
這一處暗門布置精巧，剛好就在佛像邊的帷幕之後，
若非趙瑞很熟悉這種佛堂的布置，怎麽也要尋找一會兒。
趙瑞踏入臥房，站在房門口環視四周情景。
“王府也有一處，我小時陪母親，進去玩過幾次，”趙瑞淡淡道，“大戶人家家家戶戶都要佛堂，但虔誠之人總歸不多，若是非要禮佛，倒也可以做做樣子。”
佛堂之後的這個臥房，就成了最好的休息處。
否則佛堂之前只有一個蒲團，無論跪坐都很難受，這一挨就是幾個時辰十天半月，鐵打的人也受不住。
謝吉祥家裏倒是沒有佛堂，只有一處佛龕，她咋舌道：“講究真多。”
話雖如此，兩人卻快速在臥房裏翻找起來。
此時這個臥房的床榻上還有匆忙疊好的被褥，謝吉祥彎腰看了一眼，從上面捏起兩根長長的頭發和幾根銀白的毛發。
應當是金二姑娘的頭發和雪團的貓毛。
她捏著給趙瑞看了一眼，轉身又看到床榻邊方幾上擺著的茶盞。
裏面還有半碗清茶。
方幾下方有個小抽屜，謝吉祥戴著手套打開，發現裏面還有一小盒隆福齋的綠豆酥和幾塊酥魚，驚訝地挑了挑眉。
趙瑞道：“看來，這位金二姑娘也沒旁人說的那麽虔誠。”
她這一天的齋戒都忍不了，躺在後面的臥房就著綠豆糕吃茶，邊用酥魚逗貓，也是很愜意。
既然人一直在後面的臥房，事情就好辦了。
佛堂前面只有面對庭院的前窗，若是人從那邊進出，前面的守門人也能看到，但是後面這個臥房，卻也有一處暗窗，拉開厚重的窗簾，能容納一人進出的窗欞便出現在眼前。
趙瑞跟謝吉祥不約而同彎下腰，一起湊過去看窗臺上的印記。
“哎呦！”
“……”
就聽謝吉祥哎呦一聲，兩人的額頭嘭地撞在一起，弄得小姑娘直接往後退了兩步。
“你的頭是金子長的？”謝吉祥揉著額頭嘀咕，“怎麽那麽硬。”
趙瑞微微挑眉，難得露出一個似笑非笑的表情，謝吉祥看他似乎很是愉悅，更是有些不解：“怎麽了？”
“沒什麽。”趙瑞清了清喉嚨，努力壓下嘴角的笑意。
為了讓小姑娘轉移註意，他指著窗臺道：“你看，這裏有腳印。”
是的，在這一處
窗臺上，有很明顯的兩個腳印。
窗臺邊上就是方幾，若是想從窗臺爬出去，肯定要踩踏方幾，謝吉祥比了比腳印的大小，若有所思道：“是她自己爬出去的。”
確實，這個窗戶看起來不是很大，像趙瑞這種身材的人若是想爬進來會異常困難，一個不好就會弄出聲響，功虧一簣。
但若是金二姑娘自己爬出去，就會安靜許多。
謝吉祥皺眉嘀咕：“你說，她為什麽要半夜非要從臥房爬出去？”
以金二姑娘這般性子，平日裏肯定很謹慎，她能如此籌謀，也能如此狠心，一定不是尋常人。
可她偏偏在這樣一個夜晚，偷偷從佛堂爬出去，她是要去做什麽？還是要去見什麽人？
她見的這個人，會不會就是殺人兇手？
此時此刻，沒人能給謝吉祥答案。
她就安靜站在臥房裏，閉目沈思，腦中飛快思索著今日的這兩起命案。
趙瑞陪在她身邊，也不多言，只等著她的思索。
不多時，謝吉祥突然睜開眼睛：“會讓金二姑娘如此沖動的，一定不是尋常人，我懷疑，引金二姑娘從佛堂費勁出來的，一定是定國公世子，或者說跟他有所關聯。”
這門婚事，金二姑娘百般謀劃，得罪了至親姐妹，對於定國公世子她定是志在必得。
在寂靜深夜中，會讓大家閨秀沖動的，大約也只有心上人了。
謝吉祥如此說，扭頭看向趙瑞。
趙瑞微嘆一聲：“我認識他，之後派人去問。”
就知道他會答應，謝吉祥粲然一笑。
兩人正在研究佛堂的事，突然聽到外面傳來蘇晨的聲音：“大人，在南郊商街未曾尋到吳大亮，是否要發搜捕令？”
吳大亮失蹤了？
作者有話要說：趙世子爺：這也叫硬啊……
謝吉祥：？？？
咳咳咳，掩面跑走~
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定國公府這門親事, 自然是極好的。
金家只是商戶，家中也並無官職，能高攀上定國公府這門親事, 主要是因為二姑娘確實很優秀, 以至於定國公夫人一眼瞧中。
然而姑娘還沒嫁過去人就死了, 也不知定國公府是如何得到的消息，這邊官府的人剛到，那邊定國公府就送來退親書。
這實在太不把金家放進眼裏了。
難怪金澤隆氣成那樣，他女兒屍骨未寒，未來的夫家就上趕著斷了親，這是要讓她成為孤魂野鬼, 無處為家。
這是人家的家事，趙瑞跟謝吉祥便也沒有多言，不過金澤隆到底大風大浪走過來，他很快就緩和了臉色, 對趙瑞拱手。
“讓趙大人見笑了，”金澤隆苦笑道, “既然定國公府不認這門親, 草民就得趕緊去跟人家退親, 我們金家的姑娘，便是死了, 也不礙人眼。”
這話說得分外有骨氣。
趙瑞也拱手：“金大老爺且去忙吧。”
能叫一聲金大老爺, 已經是給足了金家臉面, 別看趙瑞慣常冷臉，好似誰都惹不起，可人情世故卻分外通透。
謝吉祥輕輕掃他一眼，抿嘴笑了。
趙瑞低頭摸了摸鼻梁, 擡眼看著臉色也很難看的金澤豐：“三老爺，若是貴府大姑娘和三姑娘從城外回來，請立即與臯陶司的校尉稟報，我等再來詢問，時間緊迫，二姑娘的伺候丫鬟現在在何處？”
金澤豐心裏還惦記定國公退親的事，被他身邊的年輕少爺提醒一句才回過神來。
他道：“還請大人見諒，人都在旁邊的佛堂偏院裏，老七，你陪著兩位大人過去。”
金七少點點頭，揮手讓下人過來扶住金澤豐，然後便過來給趙瑞行禮。
“趙大人，這邊請。”
這位金七少看起來不過十七八歲的年紀，大概同謝吉祥差不多大，不過身量很高，謝吉祥得仰著頭看他。
感受到嬌小推官的視線，年輕英俊的金七少扭頭對她俊朗一笑：“謝推官，可有什麽疑問？”
謝吉祥倒是沒想到他如此敏銳，便也很直白道：“不知七少同二姑娘是否一母同胞？”
金七少搖了搖頭。
“剛剛的三老爺就是草民父親，草民跟二
姐是隔房堂親。”
謝吉祥點點頭，表示自己知道了。
就在這時，趙瑞突然頓住腳步，這麽一個錯步，他人就停在了謝吉祥跟金七少之前。
謝吉祥疑惑地看了一眼趙瑞，見他面色凝重，立即問：“怎麽了？”
怎麽了？
趙瑞淡淡瞥了一眼金七少臉上的笑容，輕咳一聲：“七少爺，對於貴府二姑娘，你可有什麽線索可以提供？”
金七少看著他防賊一樣的目光，心裏覺得好笑，面上卻一本正經道：“確實是有的。”
他倒是很上道，人家趙大人不樂意他跟小推官說話，那他就不說吧。
金七少指了指不遠處的佛堂，一行人繼續往前走：“草民這位二姐姐，可是我們金家的頭一份，就連我大哥也比不過他。家裏上上下下都很喜歡她，是個頂有口碑的閨閣千金。”
金七少說話很有些門道。
他只誇金二姑娘好，卻說金大少也比不過這位二姑娘，聽著就有些怪異。
一般人家，便是商戶，也是長子為重，不可能繞過長子專捧一個姑娘的。
便是二姑娘姻緣再好，她早晚都要嫁出去，家中的未來還在長子長孫身上。
趙瑞若有所思點點頭，表示自己明白了。
金七少倒是很灑脫，他說：“草民一個爺們，倒也不知她們姐妹之間都有什麽過節，大人要想查，得去問問草民的大姐和三姐，這三個姐姐整日在一起，她們比誰都了解我二姐。”
謝吉祥也看了一眼金七少，見他嘴角雖然掛著笑，但目光卻很冷淡，大概便能知道這位人人都誇的金二姑娘，他自己是不喜歡的。
但謝吉祥跟趙瑞都沒有再多問。
這種內宅兄弟姐妹之間的齟齬，若真的牽扯到案情，他們才會刨根問底，現在倒是沒必要浪費精力。
一行人剛一進佛堂，就聽到裏面傳來嗚嗚咽咽的哭聲。
想必金二姑娘的丫鬟嬤嬤都已經知道了她的死信，正在哀悼主子的夭折。
因只是下人，倒是不必金家人如何盯著，金七少就直接站在佛堂門口，道：“兩位大人請自便。”
趙瑞就跟謝吉祥直接進了金家準備好的廂房，一起坐在了主位上。
夏婉秋便迅速退了出去，不多時叫來了一個矮
個丫鬟。
這丫鬟看起來眉清目秀，儀態也很端方，一看便是貼身伺候姑娘的大丫鬟。
因著是個小姑娘，趙瑞便沒開口，由謝吉祥來主導這一次的詢問。
謝吉祥等她行過禮，才道：“你是慧珍？是金二姑娘的貼身大丫鬟？”
慧珍福了福，擦幹臉上的眼淚，哽咽道：“是，奴婢自小伺候二姑娘，跟在她身邊十年了。”
跟在身邊十年，也就是七八歲就開始伺候人，對金二姑娘的事肯定很清楚。
謝吉祥便也不廢話，直接詢問：“慧珍，昨夜你跟舒嬤嬤一起陪著金二姑娘來的佛堂，整個過程可否入睡，到底發生了什麽你可知道？”
慧珍大抵也知道官爺會問昨日的事，她確實很悲傷，但剛才也已經仔細都回憶了一遍。
“回稟大人，我們姑娘最是虔誠，之前聽說定國公夫人病了，便提前兩日準備來福堂齋戒給夫人祈福，昨日午食之後奴婢跟舒嬤嬤就陪著姑娘來了佛堂，姑娘一個人進了佛堂裏間，道要閉口齋戒，奴婢跟舒嬤嬤就只好守在偏房，等候姑娘叫名。”
一般這種年輕姑娘齋戒，大多都只能維持一天，這一整日都不能進食，可以簡單喝一些清水，一日過後就會撐不住，但是這一整日還是能熬得過來的。
慧珍說著說著，又忍不住低頭抹淚：“我們姑娘一向是說一不二的，她說要齋戒，奴婢們就不能勸，所以也不敢進去打擾。”
如此看來，這個金二姑娘是個非常在乎規矩的人。
慧珍道：“奴婢跟舒嬤嬤一直守在偏房，也不敢怎麽睡，兩個人換班瞌睡，待到昨夜亥時前後，奴婢突然聽到佛堂裏面傳來貓叫聲。”
謝吉祥微微挑眉，立即來了精神：“而姑娘可養貓？”
慧珍眨眼回憶：“養的，姑娘有一只烏雲蓋雪，可是粘人，聽到貓叫奴婢就去詢問，但姑娘說雪團鬧著玩，不用擔憂。”
佛堂裏就金二姑娘一個人並一只貓，她跪得時間長了，自然會逗弄逗弄貓，這也在情理之中。
謝吉祥若有所思點點頭，她不由想到金二姑娘裙擺上的抓痕，那個痕跡，很像是被貓兒抓的。
“那之後，你是否還聽到佛堂裏的動靜？”
慧珍道：“沒有
，那是奴婢最後一次聽到姑娘說話。”
“你們姑娘，是否有什麽仇家？”
雖然心裏隱約覺得是殺人魔殺的人，但該問的還是要問，吳周氏是個普通村婦，她經常跟婆婆一起往來燕京與五裏堡，也拋頭露面做些小買賣，兇手能見到她並不奇怪。
但金二姑娘是個大家閨秀，她很少出門，即便是出門，去的也都是左近的相熟人家，她被兇手看到的機會其實不多。
因此，她若是真同人有血海深仇，其實是一個很重要的突破口。
慧珍沒想到謝吉祥會問這個問題，她有些錯愕，也有些回不過神，這個短暫的失神，讓謝吉祥看出些許端倪。
她輕聲道：“貴府中人人都說二姑娘和藹可親，溫柔賢惠，你們家的大老爺和三老爺也說人人都很喜歡她，然而你心裏卻很明白，事情不是如此，對否？”
慧珍臉色驟變。
她渾身都顫抖起來，臉上也有些驚恐神色，根本不敢看謝吉祥的眼睛。
謝吉祥說得太對了，她們家姑娘到底做過什麽，沒有人比慧珍更清楚。
“慧珍，你們姑娘已經死了，”謝吉祥說，“她被人殺死在自己家中，年紀輕輕沒了命，你不想知道到底是誰害死的她嗎？”
慧珍當然想，姑娘有時雖功利了些，對她是一頂一的好，她在金家的地位，也比其他姑娘身邊的大丫鬟要隱隱高出一截。
為什麽？還不是因為姑娘厲害。
但這些話若是說了，姑娘的名聲就糟了，慧珍低低哭出聲來：“奴婢……奴婢不敢說，若是奴婢說了，姑娘便是人不在了，也要被人指指點點。”
謝吉祥微微嘆了口氣，口氣異常緩和：“你莫怕，這些只你知我知，本官來金家本就為查案，貴府家中的私事，本官自然不會過問。”
慧珍低下頭，她猶豫了。
謝吉祥看了一眼趙瑞，趙瑞便把手裏的扇子輕輕放到桌上。
只聽啪嗒一聲，慧珍微微一顫，隨即便開口。
“其實……姑娘這門親事，是有隱情的。”
謝吉祥瞇起眼睛：“哦？”
慧珍不敢看她，只用蚊子般的聲音呢喃，好似這樣就不是在說姑娘的壞話。
“三個月前，大姑娘獨自一人去金頂寺上香，在後
山的梨樹林裏救了一個人，當時對方昏迷不醒，大小姐心善，就讓丫鬟把人帶回了金家包下的齋房，讓金家的小廝照顧了一夜。”
謝吉祥一聽這話，立即就明白是怎麽回事了。
人是大姑娘主張要救的，也是她讓自家小廝照顧的，可最後落了好處的，卻是二姑娘。
果然，就聽慧珍說：“當時那人清醒之時小廝剛好出去打水，落了腰牌在廂房中，那人取了便悄無聲息離去。金家小廝的腰牌都一樣，上面皆刻有金字，旁的什麽都瞧不出來。”
所以，被救之人也只知道是金家的人救了他，具體是誰便不知道了。
“之後過了幾日，定國公府開賞春宴，三位姑娘都被請去，大姑娘記性好，一眼就認出定國公世子便是當時那男人，同姐妹們講了幾句，我們姑娘便上了心，便趁著大姑娘和三姑娘更衣時，把救人的事當新聞同閨蜜講了講。”
救人一命，勝造七級浮屠。
所以，這一樁人人羨慕的姻緣，落在了金二姑娘身上。
慧珍說到這裏，一臉緊張地看著謝吉祥：“大人，此事萬萬不能告知定國公府知道，我們姑娘可是喜歡世子爺，若是這樁親事沒了，指不定多傷心。”
謝吉祥古怪地看著她，最後嘆了口氣：“就在剛才，定國公府已經送來了退婚書。”
慧珍如遭雷擊。
她渾渾噩噩地說：“怎麽會如此？我們姑娘為了這樁婚事，費了多少心思？同姐妹鬧了多少不愉快？怎麽會如此？”
鬧了多少不愉快？
謝吉祥瞇起眼睛，對這個和睦的大戶人家有了新的認識。
看來，對金二姑娘有殺意的，不只是被搶了姻緣的大姑娘，似乎別的姑娘也有可能？
慧珍這話說完，就有些後悔了。
但她一個丫鬟，無權無勢的，堂上坐著的可都是官，現在姑娘人又沒了，她若是敢隱瞞，大抵也沒什麽好果子吃。
如此，慧珍索性繼續道：“其實三姑娘未談成的婚事，也同我們姑娘有關，在去定國公府赴宴前，大老爺給二姑娘尋了一門親，是榮貴堂蔣家的二公子，榮貴堂的生意也是極好的，他們家大公子篤信佛法，已經出家，家裏以後肯定由二公子繼
承，金家的姑娘一家過去就是當家夫人。”
但是這門親，金二姑娘瞧不上。
榮貴堂再富貴，也不過是商戶人家，怎麽比得上天潢貴胄，滿門功勳的定國公？
再說，定國公世子身上還有世襲官職，只要二姑娘嫁過去，那就是官夫人，將來世子爺繼承定國公府，二姑娘一下便能成為國公夫人，這才能入得了二姑娘的眼。
慧珍低下頭：“二姑娘倒也不是貪慕虛榮，只是那榮貴堂的二公子聽聞脾氣暴戾，還未成親就打死兩個小妾，二姑娘害怕嫁過去受苦，這才想著換一門親事。”
但她一開始不說清楚，非要在婚事談在一半的時候說不想嫁，轉頭就去了定國公府，尋了更好的姻緣。
謝吉祥皺眉道：“金虹盟跟榮貴堂一直都有生意來往，又不能鬧僵不好看，便把聯姻的人選換成了三姑娘？”
慧珍臉色青白，二姑娘這一死，她做過的那些上不得臺面的事，便大白於天下。
雖然金家暫時不知，可還是叫這些外人知道了。
想到這裏，慧珍捂著臉，嗚嗚咽咽哭起來。
“我對不起姑娘。”
這有什麽對不起的？事情都是人做的，便是大姑娘跟三姑娘現在隱忍不發，他們心裏難道就沒有恨？難道就不會動了殺人解氣的心思？
她們兩個人的姻緣因為二姑娘的自私而一落千丈，未來沒了依靠，沒了盼頭，心裏的恨當然要宣洩一番。
若是沒有那些嫁衣濃妝，謝吉祥幾乎可以推測，殺人兇手就在大姑娘或者三姑娘之間。
但是，看過兇案現場的她，覺得一切都不好定論。
圍繞二姑娘的秘密，大多都是同婚事有關，閨閣少女，大抵也就這事值得費盡思量。
慧珍出去之後，另一個丫鬟惠玲也進來說了幾句，她不如慧珍更貼心，許多事說得含含糊糊，就連三姑娘那門親事，她也不如慧珍了解。
謝吉祥問了幾句就叫出去了，下一個進來的是舒嬤嬤。
這是金府的老嬤嬤，早年伺候過大夫人，後來到了二姑娘身邊，對金府的事可謂是了如指掌。
她一進來，不等詢問，直接開門見山：“昨日大姑娘跟三姑娘都不在城中，用完午食之後就一起出了城，她們照
例要在金頂山上禮佛一日，待過了今日傍晚才會返京。”
舒嬤嬤只要看一眼慧珍的眼色，就明白她都說了些什麽，她是金家的老人，自然要維護金家的利益。
二姑娘人不在了，可大姑娘跟三姑娘還好好的，不能為了此事被人說三道四。
謝吉祥淡淡看了一眼舒嬤嬤，卻問她：“嬤嬤昨夜守在佛堂外，就沒有聽到一點動靜？”
舒嬤嬤很規矩地福了福，這才道：“回稟大人，老奴年紀大，沒有年輕姑娘睡得沈，換老奴守門時，確實未曾聽到佛堂有動靜。”
她頓了頓，繼續道：“我們姑娘禮佛時一直都很安靜，往常也是如此，並未有何不妥。”
也就是說，金二姑娘每次禮佛就是安安靜靜待上一天，次日才會從佛堂出來。
只是這一回，她莫名從佛堂來到祠堂，也徹底沒了性命。
謝吉祥問：“舒嬤嬤可知，除了大姑娘跟三姑娘，貴府二姑娘還同誰有齟齬？”
舒嬤嬤卻說：“定國公世子文韜武略，風采卓絕，想成為世子夫人的閨秀從朱雀門排到南大街，自打我們二姑娘同世子爺定了親，出門準被那些姑娘說酸話，若是這也算，那京中恨我們姑娘的人就多了去了。”
這話說得，謝吉祥一時不知如何繼續問下去。
這種老奴，王府裏太多了，若是不用刑，斷是不會說主家半句壞話，他們一家老小都偎依在主家身邊，又怎麽敢輕易背叛？
趙瑞看謝吉祥還要問，用扇子輕輕拍了拍謝吉祥的手，直接對舒嬤嬤道：“你下去吧。”
在她之後來的那個嬤嬤，同舒嬤嬤也差不了些許，謝吉祥問了兩句就打發走了。
等人問完了，趙瑞便起身，跟謝吉祥道：“咱們去看看佛堂。”
昨夜時分，佛堂的前門守著人，便是有外人入侵金家，或者金二姑娘自己從佛堂出來，也不可能走正門。
果然，穿過雕花門扉，擡眼就是一個不大不小的精致佛堂，在菩薩金身左右，還有一道暗門。
趙瑞直接行至暗門前，輕輕推門而入。
謝吉祥緊隨其後，兩人剛一進暗門，謝吉祥不由咋舌：“怎麽還有一間臥房？”
這一處暗門布置精巧，剛好就在佛像邊的帷幕之後，
若非趙瑞很熟悉這種佛堂的布置，怎麽也要尋找一會兒。
趙瑞踏入臥房，站在房門口環視四周情景。
“王府也有一處，我小時陪母親，進去玩過幾次，”趙瑞淡淡道，“大戶人家家家戶戶都要佛堂，但虔誠之人總歸不多，若是非要禮佛，倒也可以做做樣子。”
佛堂之後的這個臥房，就成了最好的休息處。
否則佛堂之前只有一個蒲團，無論跪坐都很難受，這一挨就是幾個時辰十天半月，鐵打的人也受不住。
謝吉祥家裏倒是沒有佛堂，只有一處佛龕，她咋舌道：“講究真多。”
話雖如此，兩人卻快速在臥房裏翻找起來。
此時這個臥房的床榻上還有匆忙疊好的被褥，謝吉祥彎腰看了一眼，從上面捏起兩根長長的頭發和幾根銀白的毛發。
應當是金二姑娘的頭發和雪團的貓毛。
她捏著給趙瑞看了一眼，轉身又看到床榻邊方幾上擺著的茶盞。
裏面還有半碗清茶。
方幾下方有個小抽屜，謝吉祥戴著手套打開，發現裏面還有一小盒隆福齋的綠豆酥和幾塊酥魚，驚訝地挑了挑眉。
趙瑞道：“看來，這位金二姑娘也沒旁人說的那麽虔誠。”
她這一天的齋戒都忍不了，躺在後面的臥房就著綠豆糕吃茶，邊用酥魚逗貓，也是很愜意。
既然人一直在後面的臥房，事情就好辦了。
佛堂前面只有面對庭院的前窗，若是人從那邊進出，前面的守門人也能看到，但是後面這個臥房，卻也有一處暗窗，拉開厚重的窗簾，能容納一人進出的窗欞便出現在眼前。
趙瑞跟謝吉祥不約而同彎下腰，一起湊過去看窗臺上的印記。
“哎呦！”
“……”
就聽謝吉祥哎呦一聲，兩人的額頭嘭地撞在一起，弄得小姑娘直接往後退了兩步。
“你的頭是金子長的？”謝吉祥揉著額頭嘀咕，“怎麽那麽硬。”
趙瑞微微挑眉，難得露出一個似笑非笑的表情，謝吉祥看他似乎很是愉悅，更是有些不解：“怎麽了？”
“沒什麽。”趙瑞清了清喉嚨，努力壓下嘴角的笑意。
為了讓小姑娘轉移註意，他指著窗臺道：“你看，這裏有腳印。”
是的，在這一處
窗臺上，有很明顯的兩個腳印。
窗臺邊上就是方幾，若是想從窗臺爬出去，肯定要踩踏方幾，謝吉祥比了比腳印的大小，若有所思道：“是她自己爬出去的。”
確實，這個窗戶看起來不是很大，像趙瑞這種身材的人若是想爬進來會異常困難，一個不好就會弄出聲響，功虧一簣。
但若是金二姑娘自己爬出去，就會安靜許多。
謝吉祥皺眉嘀咕：“你說，她為什麽要半夜非要從臥房爬出去？”
以金二姑娘這般性子，平日裏肯定很謹慎，她能如此籌謀，也能如此狠心，一定不是尋常人。
可她偏偏在這樣一個夜晚，偷偷從佛堂爬出去，她是要去做什麽？還是要去見什麽人？
她見的這個人，會不會就是殺人兇手？
此時此刻，沒人能給謝吉祥答案。
她就安靜站在臥房裏，閉目沈思，腦中飛快思索著今日的這兩起命案。
趙瑞陪在她身邊，也不多言，只等著她的思索。
不多時，謝吉祥突然睜開眼睛：“會讓金二姑娘如此沖動的，一定不是尋常人，我懷疑，引金二姑娘從佛堂費勁出來的，一定是定國公世子，或者說跟他有所關聯。”
這門婚事，金二姑娘百般謀劃，得罪了至親姐妹，對於定國公世子她定是志在必得。
在寂靜深夜中，會讓大家閨秀沖動的，大約也只有心上人了。
謝吉祥如此說，扭頭看向趙瑞。
趙瑞微嘆一聲：“我認識他，之後派人去問。”
就知道他會答應，謝吉祥粲然一笑。
兩人正在研究佛堂的事，突然聽到外面傳來蘇晨的聲音：“大人，在南郊商街未曾尋到吳大亮，是否要發搜捕令？”
吳大亮失蹤了？
作者有話要說：趙世子爺：這也叫硬啊……
謝吉祥：？？？
咳咳咳，掩面跑走~
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