第35章 姻緣結11更新：2020-09-24 17:18:34
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第35章 姻緣結11更新：2020-09-24 17:18:34
最危險的地方, 便是最安全的地方。
誰都沒有想到，祝錦程會把遺書留在這樣的地方，如此簡單, 又如此明目張膽。
但這墨蘭軒中人來人往, 對這幅畫呵護備至, 卻就是無人發現畫作卷軸之後隱藏的秘密。
他們最想尋找的祝大少遺言，卻被官府率先找到了。
謝吉祥捧著這封信，頓時覺得心潮澎湃。
看來硬闖祝府，在祝府仔細偵查是正確的。
謝吉祥跟趙瑞的頭幾乎要碰到一起，兩個人都在專心品讀這封極短的遺言。
祝錦程繼續寫道：
祝鳳儀因行茍且之事留下冤孽，被我母親發現, 他為名聲，故意栽贓陷害我母親，殺害母親之後偽裝成自殺，又逼迫張管家落水身亡。
當年我茫然無知, 還以為此事是真，直至一日我偶得真相, 才知一切如此殘酷。
然我還是太過慌張, 被他們發現我已知情, 斷了一條腿還不夠，如今我的命也岌岌可危。
母親枉死, 我不能坐視不管, 特留這封書信, 祈求所看之人能為我母子二人伸冤。
我沒有什麽可以報答，祝家財產亦非我自身，只能以性命祈福，祝您平安康健, 一生順遂。
這封信到這裏就結束了。
祝錦程用非常直白而坦誠的筆觸，以置之死地而後生的篤定，留下了這封信。
謝吉祥無法想象，他是如何在這樣的情景之下，留下這一封信的。
趙瑞看完，卻若有所思道：“他沒有寫祝鳳儀所做之茍且到底為何，也沒有寫此事中柳文茵是否有參與，他通篇只描述郝夫人是被祝鳳儀所害，並未仔細描寫確切信息。”
聽到趙瑞的分析，謝吉祥立即清醒過來。
她突然想到自己之前在祝錦程靈堂發癔癥。
那個癔癥太過真實，以至於她好久都未回過神來，現在想來，當時所處情景，都在這間臥房中。
那麽，那個跟祝錦程說話的女人，會是柳文茵嗎？亦或者是池小荷？
謝吉祥陷入沈思之中。
趙瑞看她已經開始思索這封遺書，便也不去打擾她，讓校尉繼續搜查。
待到校尉又重新搜查一遍，謝吉祥才從深思中清醒過來。
她猛地擡起頭，目光
炯炯看著趙瑞，用只有他們兩個才能聽到的聲音道：“你看這封信所言，祝鳳儀因行茍且之事留下冤孽，他所留下的冤孽，會不會就是我們在荒宅看到的那個孩童？”
趙瑞若有所思點點頭，他頓了頓道：“如此一想，就能想通了。”
祝鳳儀同人行茍且，有了這麽一個孩子，然而這個孩子不僅眼盲還是個裂唇，如此畸形，確實令人心生疑惑。
“若是祝鳳儀同隨便什麽女人茍且，納回家做妾便是，他無法納其回家，又讓郝夫人覺得生不如死，這個女人的身份一定不簡單。”
趙瑞淡淡道：“坊間這樣的事可能不多，什麽有夫之婦紅杏出墻，什麽一家骨肉□□作孽，都讓人從心底裏害怕且厭惡。”
謝吉祥聽到他口吻如此淡然，不由想起趙王府那些過往，她心中嘆息，這麽多年來，趙瑞始終不曾忘記淑嬸娘的死。
是啊，便是她也會覺得意難平，更何況作為親子的趙瑞。
謝吉祥不願讓他總是沈浸在悲痛之中，沈思片刻便說：“跟祝鳳儀誕育一個孩子的女人，若不是羅敷有夫便是血緣相近……”
“祝氏！”謝吉祥跟趙瑞對視一眼，不約而同想起了同一個女人。
祝氏祝鳳顏，祝鳳儀的長姐，早年嫁給柳家大少爺，後柳大少早亡，她一個人拉扯女兒，多虧弟弟弟妹多年幫扶，才有宣紙坊如今的紅火。
若跟祝鳳儀茍且之女子是祝鳳顏，那一切就能說得通了。
謝吉祥深吸口氣，覺得祝家之事實在太過覆雜詭譎。
讓人心口發悶，不知要如何評判。
趙瑞看謝吉祥不太能接受這個故事，便漫不經心道：“之前太醫院的老太醫便說過，若是親緣相近，無論是姑表親還是姨表親，誕育下來的孩子很容易出意外。這種意外，不是身體孱弱，就是畸形重疾，很難養活。”
謝吉祥微微一楞，她道：“還有這種說法？”
趙瑞意有所指：“是啊，所以，姑表親和姨表親，似乎都不太好，你看我那個弟弟……是不是就不太行？”
他說的弟弟，就是當今趙王妃的心肝寶貝，趙王府的二公子趙瑀。
謝吉祥想到對方傻裏傻氣的樣子，不由又信了兩分：“確實……”
趙二公子看起來，確實不太聰明，甚至可以說得上傻。
而趙王妃跟趙王便是姨表親。
趙瑞循循善誘：“所以這結親不能只看親上加親，有時候血緣遠一些反而更好，什麽姨表親之類的……還是不結得好。”
然而一門心思沈浸在案情中的謝吉祥，完全沒有領會趙瑞的弦外之音，她若有所思道：“那個孩子被藏在荒宅，祝鳳儀有心隱藏，按理說祝錦程是不可能發現的，他遺書中也說，自己一開始並未知道真相。”
但是後來，他寫直至一日他偶得真相，這個真相是怎麽偶得的？是有知情人告訴他真相，還是他自己發現了什麽證據，這也未曾寫明。
謝吉祥捏了捏眉心，嘆了口氣：“這祝錦程也是，便要留下遺言，卻又如此含糊不清，把所有關鍵之處都一筆帶過，這讓人怎麽追查？”
趙瑞淡淡道：“他到底是祝家人，不想看祝家名聲狼藉一敗塗地，這一封絕筆全是因不憤母親枉死，也不忿自己被人所害，冤屈無處伸展。他恨祝鳳儀，卻不恨祝家，祝家上下那麽多人，他不能坐視不管。”
這才是一個少東家應該有的氣度。
所以他沒寫祝鳳儀到底做了什麽齷齪事，也未寫到底如何知曉真相。
若是外人看到這封信，也不會知道多少真情。
趙瑞也是如此被培養長大，多少明白祝錦程的心思，但謝吉祥看來，這都是多此一舉。
“難道他不寫，我們就不會查？但凡天底下有一個人知道這個秘密，秘密就永遠都不是秘密。”
謝吉祥冷哼一聲，道：“他這麽欲說還休，反而讓人想要查明真相，我看他其實不是為了祝家著想，他是想讓祝鳳儀遺臭萬年，再也不能維持竹君子的體面。”
“你啊，”趙瑞道，“還是太過坦誠。”
謝吉祥重新看那封信。
祝家的這個案子，看似撲朔迷離，看似毫無線索，實際上他們已經掌握了許多外人不知的內因，只要把這些線索都連起來，反覆推敲，梳理清晰，這個案子說不得就能破案。
謝吉祥道：“其實祝錦程不光只留下了這封遺書，他還留下了兩首詩。”
“不管池小荷是如何死的，這兩首詩絕對不可能是
她自己喜歡才偷偷繡在貼身衣物上，肯定是祝錦程為了留下線索，特地讓她繡的。”
“你說，祝家的池塘裏，是否會有另外的線索呢？”謝吉祥若有所思，“之前那個小二說過張管家投河而亡，這封祝錦程的遺書也說張管家被逼投河自盡，那麽這個河，是否可以理解為祝家的那個荷花池？”
趙瑞行至墨蘭軒窗邊，遙遙往外望去。
墨蘭軒之外，是一片茂密竹林，荷花池隱藏在竹林一角，隱隱約約透著粉白的荷花，搖搖欲滴。
趙瑞淡淡道：“祝家沒說荷花池不能挖，既然如此，挖一挖也無妨。”
謝吉祥道：“希望最終的線索，就在這裏。”
從墨蘭軒出去，外面的靈堂中，柳文茵依舊跪在棺木前，虔誠地給亡夫守靈。
祝鳳儀早就不知去向，靈堂中只有柳文茵一人守候。
趙瑞來到靈堂之中，垂眸看向柳文茵。
“柳氏，臯陶司在貴府墨蘭軒搜到尊夫遺書，其中詳述自己為人所害，請求官府查明真相。”
柳文茵渾身一顫，她猛地擡起頭，臉上的淚痕清晰可見。
“什麽？”柳文茵顧不上眼中的淚水，她似滿腹疑惑，“趙大人，我聽不懂你的意思。”
趙瑞聲音堅定：“尊夫認為自己是被害斷腿，又因知道祝家秘密被人滅口，留遺書請求官府調查其死因。”
他並未說多詳細，把郝夫人之事全部隱藏下來，單只說祝錦程之死。
他如此說的時候，謝吉祥的目光也緊緊落在柳文茵身上，想知道對於祝錦程的死，她是否知情。
然而，柳文茵卻好似剛聽到這件事一般，她楞在那裏，好半天都沒說話。
趙瑞皺眉，臉上越發冰寒：“柳夫人，既然尊夫留有遺書，本官便不得不查，不能讓不法之徒逃出生天，讓死者死不瞑目。”
“夫君，”柳文茵突然哽咽出聲，她嗚咽道，“夫君那麽好的一個人，誰會害他？”
柳文茵淚如雨下。
“怪不得夫君前些時候總是疑神疑鬼，每日都說胡話，肯定是有人趁我不在騙他，”柳文茵哽咽道，“夫君心地善良，品行高潔，他說有人害他，一定是真的。”
謝吉祥微微一楞，沒想到柳文茵居然承認了。
不，她承認的不是害死祝錦程，也不是她知道真相，她只是說：“有人害死了夫君。”
柳文茵低頭擦幹眼淚，她道：“怪不得夫君死相如此可怖，原來他不是中風而死。”
“那個騙他的人，說不定就是害死他的人。”
柳文茵突然轉身，對著趙瑞連磕三個頭。
嘭嘭嘭三聲，每一下都是那麽用力：“還請趙大人查明真相，給我夫君一個公道。”
————
剛剛他們還在懷疑柳文茵是否與祝錦程的死有關，結果不過三兩句話的功夫，柳文茵就懇請官府明察。
難道真的是他們懷疑錯了人嗎？
謝吉祥頓了頓，扭頭看向趙瑞，卻未在他臉上看到疑惑。
“既然你說要官府查明尊夫死因，那麽即刻便得開棺驗屍，”趙瑞道，“柳夫人，若你能想到任何嫌疑人，且細細說來，本官一定詳查，給尊夫一個公道。”
柳文茵的臉一下子就紅了。
她渾身都抖起來，好似整個人沐浴在冰冷的河水中，抖成冰河中的蝦子。
“大人真的能替外子伸冤？”柳文茵輕聲說道。
趙瑞沈沈看著她，沒有回答。
柳文茵仿佛已經得了承諾，她垂下眼眸，真個人癱坐在地上。
如此一來，她高聳的肚子就越發顯眼。
“實不相瞞，我一直都有個懷疑的人，”柳文茵苦笑道，“可我在這家裏最多只算是個外人，原先外子還在的時候，我還能管一管家，如今即便心中疑惑，也不敢明說。”
“外子死得何其冤枉啊！”柳文茵說著，又嗚嗚咽咽地啼哭起來。
趙瑞一邊聽，一邊對靈堂外的邢九年招手。
這一次來祝家，他是做了完全的準備，白圖出去調查張管家和祝鳳儀，而邢九年則一直默默跟在校尉們身後，就等趙瑞一聲令下。
若是祝家不肯告官，趙瑞便找借口詳查祝錦程死因，若是祝家知道躲不過這一遭，痛快報官，那麽立即便能驗屍。
果然，不管祝家什麽態度，柳文茵卻是主動求了官府。
她是祝錦程的未亡人，她的話是最管用的。
所以，趙瑞幹脆利落叫了邢九年，開棺驗屍。
待那釘得嚴實的棺蓋被打開，顯露出裏面祝錦程青紫黃白的臉，就
連見多識廣的邢九年都忍不住嘖了一聲。
“這小子死得慘啊。”
邢九年不說還好，他這麽一說，柳文茵哭得越發淒涼。
趙瑞對邢九年使了個眼色，領著柳文茵出了靈堂，直接就在院中的假山處詢問：“柳夫人懷疑的人是誰？”
謝吉祥跟趙瑞一直跟著這個案子，對案情也很了解，若真相真如祝錦程所言，那麽柳文茵懷疑的人一定是祝鳳儀。
除此之外，祝家也再無旁人有此動機。
但柳文茵卻說了一個陌生的名字：“張忠。”
趙瑞略有些迷茫，倒是謝吉祥略微一思索，驚訝道：“夫人所言的張忠是張管家？”
柳文茵低頭擦了擦眼淚，幽幽嘆了口氣：“我一直不敢說，就怕旁人不信。”
她道：“之前外子出門接貨，被山賊打劫傷了腿，回家之後便精神不濟，我以為是因為腿傷讓他心思不定，後來聽他夢裏說胡話，才知道有人在他耳邊編排是非。”
柳文茵說起這事，幾乎有些咬牙切齒。
“若不是這人不停跟外子說這些話，引得外子性情大變，誰的話都不聽，外子又怎麽會年少夭折。”
祝錦程滿打滿算還未及二十五，說是年少夭折也說得過去。
趙瑞跟謝吉祥對視一眼，謝吉祥道：“這個不停鼓動祝大少爺的人就是張管家嗎？可他不是已經死了？”
柳文茵咬了咬嘴唇，一臉恍惚：“我也以為他死了，家裏人都知道他自己跳了荷花池，不可能還活著。可我聽外子只字片語，張忠確實還活著。”
柳文茵肯定道：“他還偷偷跟外子說了些不三不四的事，讓外子病情更重，以至於本來可以好的腿，這下徹底好不了了。”
謝吉祥看她眼睛紅彤彤，手裏緊緊絞著絲帕，也能感受到她內心的怨恨。
“這位張管家，到底跟祝大少爺說過什麽？祝大少爺的遺書我們作為外人看不太懂，夫人應當比我們更清楚。”
柳文茵低下頭，她猶豫片刻，還是沒有開口。
謝吉祥柔聲勸說：“柳夫人，只有你實話實說，我們才好調查清楚尊夫的死因，也能知道這位張忠管家是否真的活著，又是否是他殺害了尊夫。”
柳文茵本就柔弱的肩膀一瞬間就垮
了下去。
“張忠跟外子說，婆婆的死同父親有關，他這簡直是胡說八道！”
謝吉祥聽著她的話，腦中越發清明。
柳文茵聲音很輕，似乎怕別人聽到，她說得很是隱晦：“張忠說，父親是因為……跟人有了外情，不願被人知曉，結果婆婆歪打正著知道真相，父親便殺人滅口，為了栽贓嫁禍逼得他跳了池塘。”
這個他，指的是張忠。
她說得隱晦，可謝吉祥卻都能聽懂，這跟祝錦程留下的遺書幾乎一致，也給他們解釋了這個事實真相到底是誰告訴祝錦程的。
卻是大家都以為已經死了的張忠。
柳文茵繼續道：“可外子已經病糊塗了，先不提這個張忠是不是曾經的張管家，只聽這件事就很匪夷所思。這個張忠就是看外子心緒不佳，才如此誆騙他，以至於外子纏綿病榻，被池氏這麽一氣，立即就中風而死。”
說到這裏，柳文茵猛地頓住了。
她遲疑片刻，似乎想明白了什麽，立即憤恨道：“這個池小荷，是不是也是張忠請來的，就是為了逼死外子？”
想通這些，柳文茵一下子承受不住打擊，她腳下一軟，仰頭倒在孫嬤嬤懷中。
“是我，”是柳文茵痛哭出聲，“是我害死了外子，要是我沒有納那女人進門就好了，外子就不會死了。”
柳文茵的哭聲回蕩在陰冷的靈堂裏，此刻明明是炎熱夏季，可謝吉祥卻覺得周身寒冷。
柳文茵如此一說，一切似乎都清晰起來。
但謝吉祥還是覺得，這些話中有些不對。
她問：“張忠為何要害死祝錦程？池小荷又是誰害死的？”
即便張忠真的是張管家，他大難不死，為何要回來再入祝家，難道只是為了被人栽贓陷害心有不甘？
柳文茵哭得幾乎都說不出話來，看起來可憐至極。
這時，一道尖細的嗓音響起：“你們為何要欺負嫂嫂！嫂嫂有孕在身，可受不得刺激！”
飛奔而來的，是祝家的大小姐祝嬋娟。
柳文茵聽到祝嬋娟的聲音，似乎尋到了主心骨，直往她身上撲：“嬋娟，都是我的錯，都是我的錯。”
她哭訴道。
祝嬋娟緊緊抱住長嫂，輕輕拍著她的後背，眼神不善地盯著趙瑞看：
“你們為何幾次三番上門，我們祝家還不夠慘嗎？”
趙瑞不理他，只盯著靈堂中的邢九年看。
大抵很久沒遇到過死得這麽慘的死者，邢九年今日特別興奮，屍檢做得異常仔細。
趙瑞不理人，謝吉祥便只得對祝嬋娟道：“祝小姐，本次是貴府夫人報案，讓臯陶司詳查令兄被殺一事。”
祝嬋娟楞住了。
“你說什麽？”她甚至有點結巴，“我哥哥是被殺害的？”
謝吉祥盯著她的眼眸看，發現她真的一無所知，便柔聲解釋幾句。
聽完謝吉祥的話，祝嬋娟如遭雷擊。
“我哥哥是被害死的？張管家跟池小荷那女人聯手害死了我哥哥？”祝嬋娟喃喃自語。
謝吉祥安靜看著她，又看了看她懷中痛哭失聲的柳文茵，沒有更多解釋。
這幾句話，都是柳文茵自己分析的，謝吉祥只是原話覆述，沒有添油加醋。
就在謝吉祥以為祝嬋娟會驚愕很久無法回神時，祝嬋娟卻開了口：“不可能，張管家確實已經死了，我可以肯定。”
謝吉祥問：“你如何肯定？”
祝嬋娟緊緊咬著下唇，她眼神游移，最後卻還是道：“我親眼所見他跳下荷花池，很久之後都沒上來，當時我年紀小太過害怕，以至於錯過了呼叫救人。”
她這句話，把趙瑞重新把視線拉回到自己身上。
祝嬋娟卻沒有註意到趙瑞，她下意識盯著謝吉祥看，似乎謝吉祥平靜的目光給了她勇氣。
“張管家當時是慌不擇路掉入荷花池中的，那時是冬日，荷花池中冰冷刺骨，即便他能游到對面，也不太可能還有力氣上岸。”
冬日的池塘能把人直接凍死。
祝嬋娟最後道：“因為我當時知道了母親的事，心裏對張忠怨恨，所以我並未聲張，我就那麽看著他沈入池底而死。”
謝吉祥只跟祝嬋娟見過三面，前兩次的祝嬋娟都是很坦率而直白的大小姐，可這一次，謝吉祥從她臉上看到了深切的恨意。
或許，在她心裏，張忠應該死。
謝吉祥頓了頓，問：“祝小姐，你為何會如此說？根據我們這幾日調查……令堂的死大抵同張管家無關，而是別的原因才急癥而亡。”
謝吉祥把急癥兩個字咬得
很重，暗示祝嬋娟他們已經查到真相。
但祝嬋娟卻搖了搖頭。
她那雙輕靈的眉眼穿過層層霧霭，直直落到靈堂中的棺木上。
那裏，躺著她早亡的兄長。
“你們錯了，無論你們查到了什麽，或者嫂嫂說了什麽，都是假的。”
“當時姑姑重病，嫂嫂回家去照顧姑姑，並不知道家中都發生了什麽。”
祝嬋娟緊緊攥著拳頭，面上卻越發淡漠。
跟前幾日那個直白爽朗的大小姐判若兩人。
“都怪這個張忠，趁著父親關心姑姑，不經常在家時故意引誘母親，後來母親發現她只是為了騙自己的銀錢，這才怒氣攻心急癥而亡。”
祝嬋娟嘴唇輕碰，那輕靈的聲音裏，另一個故事娓娓道來。
“我永遠忘不了那一日，我親耳聽到母親跟張忠在爭吵，母親說他騙人，說他編排父親，而張忠則說他是為了母親，不想讓她再受欺瞞，”祝嬋娟的聲音發抖，“那我是第一次聽到母親那麽生氣，也是第一次，知道了母親跟張忠的過去。”
祝嬋娟如此說著，眼中清淚潸然而下。
“我母親是被張忠氣死的，當時張忠從墨竹軒出來，看到我就在外面聽，慌張之下竄逃至荷花池前不慎掉落池塘。”
“所以，我可以肯定當時死的就是張忠，這個嫂嫂所言蠱惑了哥哥又害死哥哥的人，肯定另有他人。”
祝嬋娟摸了一把臉上的淚。
“我知道的就這麽多了，這個人到底是誰，我不知情。”
案子查到這裏，重新撲朔迷離。
作者有話要說：謝吉祥：瑞哥哥，這個案子太覆雜，要不我們還是回家吃飯吧。
趙瑞（目光溫柔）：倒也不是不可以。
謝吉祥：你怎麽可以半途而廢呢？
趙瑞：？？？
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最危險的地方, 便是最安全的地方。
誰都沒有想到，祝錦程會把遺書留在這樣的地方，如此簡單, 又如此明目張膽。
但這墨蘭軒中人來人往, 對這幅畫呵護備至, 卻就是無人發現畫作卷軸之後隱藏的秘密。
他們最想尋找的祝大少遺言，卻被官府率先找到了。
謝吉祥捧著這封信，頓時覺得心潮澎湃。
看來硬闖祝府，在祝府仔細偵查是正確的。
謝吉祥跟趙瑞的頭幾乎要碰到一起，兩個人都在專心品讀這封極短的遺言。
祝錦程繼續寫道：
祝鳳儀因行茍且之事留下冤孽，被我母親發現, 他為名聲，故意栽贓陷害我母親，殺害母親之後偽裝成自殺，又逼迫張管家落水身亡。
當年我茫然無知, 還以為此事是真，直至一日我偶得真相, 才知一切如此殘酷。
然我還是太過慌張, 被他們發現我已知情, 斷了一條腿還不夠，如今我的命也岌岌可危。
母親枉死, 我不能坐視不管, 特留這封書信, 祈求所看之人能為我母子二人伸冤。
我沒有什麽可以報答，祝家財產亦非我自身，只能以性命祈福，祝您平安康健, 一生順遂。
這封信到這裏就結束了。
祝錦程用非常直白而坦誠的筆觸，以置之死地而後生的篤定，留下了這封信。
謝吉祥無法想象，他是如何在這樣的情景之下，留下這一封信的。
趙瑞看完，卻若有所思道：“他沒有寫祝鳳儀所做之茍且到底為何，也沒有寫此事中柳文茵是否有參與，他通篇只描述郝夫人是被祝鳳儀所害，並未仔細描寫確切信息。”
聽到趙瑞的分析，謝吉祥立即清醒過來。
她突然想到自己之前在祝錦程靈堂發癔癥。
那個癔癥太過真實，以至於她好久都未回過神來，現在想來，當時所處情景，都在這間臥房中。
那麽，那個跟祝錦程說話的女人，會是柳文茵嗎？亦或者是池小荷？
謝吉祥陷入沈思之中。
趙瑞看她已經開始思索這封遺書，便也不去打擾她，讓校尉繼續搜查。
待到校尉又重新搜查一遍，謝吉祥才從深思中清醒過來。
她猛地擡起頭，目光
炯炯看著趙瑞，用只有他們兩個才能聽到的聲音道：“你看這封信所言，祝鳳儀因行茍且之事留下冤孽，他所留下的冤孽，會不會就是我們在荒宅看到的那個孩童？”
趙瑞若有所思點點頭，他頓了頓道：“如此一想，就能想通了。”
祝鳳儀同人行茍且，有了這麽一個孩子，然而這個孩子不僅眼盲還是個裂唇，如此畸形，確實令人心生疑惑。
“若是祝鳳儀同隨便什麽女人茍且，納回家做妾便是，他無法納其回家，又讓郝夫人覺得生不如死，這個女人的身份一定不簡單。”
趙瑞淡淡道：“坊間這樣的事可能不多，什麽有夫之婦紅杏出墻，什麽一家骨肉□□作孽，都讓人從心底裏害怕且厭惡。”
謝吉祥聽到他口吻如此淡然，不由想起趙王府那些過往，她心中嘆息，這麽多年來，趙瑞始終不曾忘記淑嬸娘的死。
是啊，便是她也會覺得意難平，更何況作為親子的趙瑞。
謝吉祥不願讓他總是沈浸在悲痛之中，沈思片刻便說：“跟祝鳳儀誕育一個孩子的女人，若不是羅敷有夫便是血緣相近……”
“祝氏！”謝吉祥跟趙瑞對視一眼，不約而同想起了同一個女人。
祝氏祝鳳顏，祝鳳儀的長姐，早年嫁給柳家大少爺，後柳大少早亡，她一個人拉扯女兒，多虧弟弟弟妹多年幫扶，才有宣紙坊如今的紅火。
若跟祝鳳儀茍且之女子是祝鳳顏，那一切就能說得通了。
謝吉祥深吸口氣，覺得祝家之事實在太過覆雜詭譎。
讓人心口發悶，不知要如何評判。
趙瑞看謝吉祥不太能接受這個故事，便漫不經心道：“之前太醫院的老太醫便說過，若是親緣相近，無論是姑表親還是姨表親，誕育下來的孩子很容易出意外。這種意外，不是身體孱弱，就是畸形重疾，很難養活。”
謝吉祥微微一楞，她道：“還有這種說法？”
趙瑞意有所指：“是啊，所以，姑表親和姨表親，似乎都不太好，你看我那個弟弟……是不是就不太行？”
他說的弟弟，就是當今趙王妃的心肝寶貝，趙王府的二公子趙瑀。
謝吉祥想到對方傻裏傻氣的樣子，不由又信了兩分：“確實……”
趙二公子看起來，確實不太聰明，甚至可以說得上傻。
而趙王妃跟趙王便是姨表親。
趙瑞循循善誘：“所以這結親不能只看親上加親，有時候血緣遠一些反而更好，什麽姨表親之類的……還是不結得好。”
然而一門心思沈浸在案情中的謝吉祥，完全沒有領會趙瑞的弦外之音，她若有所思道：“那個孩子被藏在荒宅，祝鳳儀有心隱藏，按理說祝錦程是不可能發現的，他遺書中也說，自己一開始並未知道真相。”
但是後來，他寫直至一日他偶得真相，這個真相是怎麽偶得的？是有知情人告訴他真相，還是他自己發現了什麽證據，這也未曾寫明。
謝吉祥捏了捏眉心，嘆了口氣：“這祝錦程也是，便要留下遺言，卻又如此含糊不清，把所有關鍵之處都一筆帶過，這讓人怎麽追查？”
趙瑞淡淡道：“他到底是祝家人，不想看祝家名聲狼藉一敗塗地，這一封絕筆全是因不憤母親枉死，也不忿自己被人所害，冤屈無處伸展。他恨祝鳳儀，卻不恨祝家，祝家上下那麽多人，他不能坐視不管。”
這才是一個少東家應該有的氣度。
所以他沒寫祝鳳儀到底做了什麽齷齪事，也未寫到底如何知曉真相。
若是外人看到這封信，也不會知道多少真情。
趙瑞也是如此被培養長大，多少明白祝錦程的心思，但謝吉祥看來，這都是多此一舉。
“難道他不寫，我們就不會查？但凡天底下有一個人知道這個秘密，秘密就永遠都不是秘密。”
謝吉祥冷哼一聲，道：“他這麽欲說還休，反而讓人想要查明真相，我看他其實不是為了祝家著想，他是想讓祝鳳儀遺臭萬年，再也不能維持竹君子的體面。”
“你啊，”趙瑞道，“還是太過坦誠。”
謝吉祥重新看那封信。
祝家的這個案子，看似撲朔迷離，看似毫無線索，實際上他們已經掌握了許多外人不知的內因，只要把這些線索都連起來，反覆推敲，梳理清晰，這個案子說不得就能破案。
謝吉祥道：“其實祝錦程不光只留下了這封遺書，他還留下了兩首詩。”
“不管池小荷是如何死的，這兩首詩絕對不可能是
她自己喜歡才偷偷繡在貼身衣物上，肯定是祝錦程為了留下線索，特地讓她繡的。”
“你說，祝家的池塘裏，是否會有另外的線索呢？”謝吉祥若有所思，“之前那個小二說過張管家投河而亡，這封祝錦程的遺書也說張管家被逼投河自盡，那麽這個河，是否可以理解為祝家的那個荷花池？”
趙瑞行至墨蘭軒窗邊，遙遙往外望去。
墨蘭軒之外，是一片茂密竹林，荷花池隱藏在竹林一角，隱隱約約透著粉白的荷花，搖搖欲滴。
趙瑞淡淡道：“祝家沒說荷花池不能挖，既然如此，挖一挖也無妨。”
謝吉祥道：“希望最終的線索，就在這裏。”
從墨蘭軒出去，外面的靈堂中，柳文茵依舊跪在棺木前，虔誠地給亡夫守靈。
祝鳳儀早就不知去向，靈堂中只有柳文茵一人守候。
趙瑞來到靈堂之中，垂眸看向柳文茵。
“柳氏，臯陶司在貴府墨蘭軒搜到尊夫遺書，其中詳述自己為人所害，請求官府查明真相。”
柳文茵渾身一顫，她猛地擡起頭，臉上的淚痕清晰可見。
“什麽？”柳文茵顧不上眼中的淚水，她似滿腹疑惑，“趙大人，我聽不懂你的意思。”
趙瑞聲音堅定：“尊夫認為自己是被害斷腿，又因知道祝家秘密被人滅口，留遺書請求官府調查其死因。”
他並未說多詳細，把郝夫人之事全部隱藏下來，單只說祝錦程之死。
他如此說的時候，謝吉祥的目光也緊緊落在柳文茵身上，想知道對於祝錦程的死，她是否知情。
然而，柳文茵卻好似剛聽到這件事一般，她楞在那裏，好半天都沒說話。
趙瑞皺眉，臉上越發冰寒：“柳夫人，既然尊夫留有遺書，本官便不得不查，不能讓不法之徒逃出生天，讓死者死不瞑目。”
“夫君，”柳文茵突然哽咽出聲，她嗚咽道，“夫君那麽好的一個人，誰會害他？”
柳文茵淚如雨下。
“怪不得夫君前些時候總是疑神疑鬼，每日都說胡話，肯定是有人趁我不在騙他，”柳文茵哽咽道，“夫君心地善良，品行高潔，他說有人害他，一定是真的。”
謝吉祥微微一楞，沒想到柳文茵居然承認了。
不，她承認的不是害死祝錦程，也不是她知道真相，她只是說：“有人害死了夫君。”
柳文茵低頭擦幹眼淚，她道：“怪不得夫君死相如此可怖，原來他不是中風而死。”
“那個騙他的人，說不定就是害死他的人。”
柳文茵突然轉身，對著趙瑞連磕三個頭。
嘭嘭嘭三聲，每一下都是那麽用力：“還請趙大人查明真相，給我夫君一個公道。”
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剛剛他們還在懷疑柳文茵是否與祝錦程的死有關，結果不過三兩句話的功夫，柳文茵就懇請官府明察。
難道真的是他們懷疑錯了人嗎？
謝吉祥頓了頓，扭頭看向趙瑞，卻未在他臉上看到疑惑。
“既然你說要官府查明尊夫死因，那麽即刻便得開棺驗屍，”趙瑞道，“柳夫人，若你能想到任何嫌疑人，且細細說來，本官一定詳查，給尊夫一個公道。”
柳文茵的臉一下子就紅了。
她渾身都抖起來，好似整個人沐浴在冰冷的河水中，抖成冰河中的蝦子。
“大人真的能替外子伸冤？”柳文茵輕聲說道。
趙瑞沈沈看著她，沒有回答。
柳文茵仿佛已經得了承諾，她垂下眼眸，真個人癱坐在地上。
如此一來，她高聳的肚子就越發顯眼。
“實不相瞞，我一直都有個懷疑的人，”柳文茵苦笑道，“可我在這家裏最多只算是個外人，原先外子還在的時候，我還能管一管家，如今即便心中疑惑，也不敢明說。”
“外子死得何其冤枉啊！”柳文茵說著，又嗚嗚咽咽地啼哭起來。
趙瑞一邊聽，一邊對靈堂外的邢九年招手。
這一次來祝家，他是做了完全的準備，白圖出去調查張管家和祝鳳儀，而邢九年則一直默默跟在校尉們身後，就等趙瑞一聲令下。
若是祝家不肯告官，趙瑞便找借口詳查祝錦程死因，若是祝家知道躲不過這一遭，痛快報官，那麽立即便能驗屍。
果然，不管祝家什麽態度，柳文茵卻是主動求了官府。
她是祝錦程的未亡人，她的話是最管用的。
所以，趙瑞幹脆利落叫了邢九年，開棺驗屍。
待那釘得嚴實的棺蓋被打開，顯露出裏面祝錦程青紫黃白的臉，就
連見多識廣的邢九年都忍不住嘖了一聲。
“這小子死得慘啊。”
邢九年不說還好，他這麽一說，柳文茵哭得越發淒涼。
趙瑞對邢九年使了個眼色，領著柳文茵出了靈堂，直接就在院中的假山處詢問：“柳夫人懷疑的人是誰？”
謝吉祥跟趙瑞一直跟著這個案子，對案情也很了解，若真相真如祝錦程所言，那麽柳文茵懷疑的人一定是祝鳳儀。
除此之外，祝家也再無旁人有此動機。
但柳文茵卻說了一個陌生的名字：“張忠。”
趙瑞略有些迷茫，倒是謝吉祥略微一思索，驚訝道：“夫人所言的張忠是張管家？”
柳文茵低頭擦了擦眼淚，幽幽嘆了口氣：“我一直不敢說，就怕旁人不信。”
她道：“之前外子出門接貨，被山賊打劫傷了腿，回家之後便精神不濟，我以為是因為腿傷讓他心思不定，後來聽他夢裏說胡話，才知道有人在他耳邊編排是非。”
柳文茵說起這事，幾乎有些咬牙切齒。
“若不是這人不停跟外子說這些話，引得外子性情大變，誰的話都不聽，外子又怎麽會年少夭折。”
祝錦程滿打滿算還未及二十五，說是年少夭折也說得過去。
趙瑞跟謝吉祥對視一眼，謝吉祥道：“這個不停鼓動祝大少爺的人就是張管家嗎？可他不是已經死了？”
柳文茵咬了咬嘴唇，一臉恍惚：“我也以為他死了，家裏人都知道他自己跳了荷花池，不可能還活著。可我聽外子只字片語，張忠確實還活著。”
柳文茵肯定道：“他還偷偷跟外子說了些不三不四的事，讓外子病情更重，以至於本來可以好的腿，這下徹底好不了了。”
謝吉祥看她眼睛紅彤彤，手裏緊緊絞著絲帕，也能感受到她內心的怨恨。
“這位張管家，到底跟祝大少爺說過什麽？祝大少爺的遺書我們作為外人看不太懂，夫人應當比我們更清楚。”
柳文茵低下頭，她猶豫片刻，還是沒有開口。
謝吉祥柔聲勸說：“柳夫人，只有你實話實說，我們才好調查清楚尊夫的死因，也能知道這位張忠管家是否真的活著，又是否是他殺害了尊夫。”
柳文茵本就柔弱的肩膀一瞬間就垮
了下去。
“張忠跟外子說，婆婆的死同父親有關，他這簡直是胡說八道！”
謝吉祥聽著她的話，腦中越發清明。
柳文茵聲音很輕，似乎怕別人聽到，她說得很是隱晦：“張忠說，父親是因為……跟人有了外情，不願被人知曉，結果婆婆歪打正著知道真相，父親便殺人滅口，為了栽贓嫁禍逼得他跳了池塘。”
這個他，指的是張忠。
她說得隱晦，可謝吉祥卻都能聽懂，這跟祝錦程留下的遺書幾乎一致，也給他們解釋了這個事實真相到底是誰告訴祝錦程的。
卻是大家都以為已經死了的張忠。
柳文茵繼續道：“可外子已經病糊塗了，先不提這個張忠是不是曾經的張管家，只聽這件事就很匪夷所思。這個張忠就是看外子心緒不佳，才如此誆騙他，以至於外子纏綿病榻，被池氏這麽一氣，立即就中風而死。”
說到這裏，柳文茵猛地頓住了。
她遲疑片刻，似乎想明白了什麽，立即憤恨道：“這個池小荷，是不是也是張忠請來的，就是為了逼死外子？”
想通這些，柳文茵一下子承受不住打擊，她腳下一軟，仰頭倒在孫嬤嬤懷中。
“是我，”是柳文茵痛哭出聲，“是我害死了外子，要是我沒有納那女人進門就好了，外子就不會死了。”
柳文茵的哭聲回蕩在陰冷的靈堂裏，此刻明明是炎熱夏季，可謝吉祥卻覺得周身寒冷。
柳文茵如此一說，一切似乎都清晰起來。
但謝吉祥還是覺得，這些話中有些不對。
她問：“張忠為何要害死祝錦程？池小荷又是誰害死的？”
即便張忠真的是張管家，他大難不死，為何要回來再入祝家，難道只是為了被人栽贓陷害心有不甘？
柳文茵哭得幾乎都說不出話來，看起來可憐至極。
這時，一道尖細的嗓音響起：“你們為何要欺負嫂嫂！嫂嫂有孕在身，可受不得刺激！”
飛奔而來的，是祝家的大小姐祝嬋娟。
柳文茵聽到祝嬋娟的聲音，似乎尋到了主心骨，直往她身上撲：“嬋娟，都是我的錯，都是我的錯。”
她哭訴道。
祝嬋娟緊緊抱住長嫂，輕輕拍著她的後背，眼神不善地盯著趙瑞看：
“你們為何幾次三番上門，我們祝家還不夠慘嗎？”
趙瑞不理他，只盯著靈堂中的邢九年看。
大抵很久沒遇到過死得這麽慘的死者，邢九年今日特別興奮，屍檢做得異常仔細。
趙瑞不理人，謝吉祥便只得對祝嬋娟道：“祝小姐，本次是貴府夫人報案，讓臯陶司詳查令兄被殺一事。”
祝嬋娟楞住了。
“你說什麽？”她甚至有點結巴，“我哥哥是被殺害的？”
謝吉祥盯著她的眼眸看，發現她真的一無所知，便柔聲解釋幾句。
聽完謝吉祥的話，祝嬋娟如遭雷擊。
“我哥哥是被害死的？張管家跟池小荷那女人聯手害死了我哥哥？”祝嬋娟喃喃自語。
謝吉祥安靜看著她，又看了看她懷中痛哭失聲的柳文茵，沒有更多解釋。
這幾句話，都是柳文茵自己分析的，謝吉祥只是原話覆述，沒有添油加醋。
就在謝吉祥以為祝嬋娟會驚愕很久無法回神時，祝嬋娟卻開了口：“不可能，張管家確實已經死了，我可以肯定。”
謝吉祥問：“你如何肯定？”
祝嬋娟緊緊咬著下唇，她眼神游移，最後卻還是道：“我親眼所見他跳下荷花池，很久之後都沒上來，當時我年紀小太過害怕，以至於錯過了呼叫救人。”
她這句話，把趙瑞重新把視線拉回到自己身上。
祝嬋娟卻沒有註意到趙瑞，她下意識盯著謝吉祥看，似乎謝吉祥平靜的目光給了她勇氣。
“張管家當時是慌不擇路掉入荷花池中的，那時是冬日，荷花池中冰冷刺骨，即便他能游到對面，也不太可能還有力氣上岸。”
冬日的池塘能把人直接凍死。
祝嬋娟最後道：“因為我當時知道了母親的事，心裏對張忠怨恨，所以我並未聲張，我就那麽看著他沈入池底而死。”
謝吉祥只跟祝嬋娟見過三面，前兩次的祝嬋娟都是很坦率而直白的大小姐，可這一次，謝吉祥從她臉上看到了深切的恨意。
或許，在她心裏，張忠應該死。
謝吉祥頓了頓，問：“祝小姐，你為何會如此說？根據我們這幾日調查……令堂的死大抵同張管家無關，而是別的原因才急癥而亡。”
謝吉祥把急癥兩個字咬得
很重，暗示祝嬋娟他們已經查到真相。
但祝嬋娟卻搖了搖頭。
她那雙輕靈的眉眼穿過層層霧霭，直直落到靈堂中的棺木上。
那裏，躺著她早亡的兄長。
“你們錯了，無論你們查到了什麽，或者嫂嫂說了什麽，都是假的。”
“當時姑姑重病，嫂嫂回家去照顧姑姑，並不知道家中都發生了什麽。”
祝嬋娟緊緊攥著拳頭，面上卻越發淡漠。
跟前幾日那個直白爽朗的大小姐判若兩人。
“都怪這個張忠，趁著父親關心姑姑，不經常在家時故意引誘母親，後來母親發現她只是為了騙自己的銀錢，這才怒氣攻心急癥而亡。”
祝嬋娟嘴唇輕碰，那輕靈的聲音裏，另一個故事娓娓道來。
“我永遠忘不了那一日，我親耳聽到母親跟張忠在爭吵，母親說他騙人，說他編排父親，而張忠則說他是為了母親，不想讓她再受欺瞞，”祝嬋娟的聲音發抖，“那我是第一次聽到母親那麽生氣，也是第一次，知道了母親跟張忠的過去。”
祝嬋娟如此說著，眼中清淚潸然而下。
“我母親是被張忠氣死的，當時張忠從墨竹軒出來，看到我就在外面聽，慌張之下竄逃至荷花池前不慎掉落池塘。”
“所以，我可以肯定當時死的就是張忠，這個嫂嫂所言蠱惑了哥哥又害死哥哥的人，肯定另有他人。”
祝嬋娟摸了一把臉上的淚。
“我知道的就這麽多了，這個人到底是誰，我不知情。”
案子查到這裏，重新撲朔迷離。
作者有話要說：謝吉祥：瑞哥哥，這個案子太覆雜，要不我們還是回家吃飯吧。
趙瑞（目光溫柔）：倒也不是不可以。
謝吉祥：你怎麽可以半途而廢呢？
趙瑞：？？？
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