第33章 姻緣結09更新：2020-09-24 17:18:34
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第33章 姻緣結09更新：2020-09-24 17:18:34
荒廢的宅院, 三瓣嘴的孩童，還有那首不成調的搖籃曲，都讓人頭皮發麻, 心中生寒。
謝吉祥感受到那孩子的註視, 她不敢動, 也不敢回應。
她甚至無法肯定，這孩童是人還是鬼。
就在這時，孩子突然笑了一下。
他的三瓣唇裂開一個鮮紅的弧度，露出裏面的白牙，顯得越發陰森可怖。
謝吉祥微微一顫，幾乎就要驚呼出聲。
就在這時, 溫熱有力的大手輕輕捂住了她的嘴唇，那雙手上散發的熱力一下子撫慰了謝吉祥內心的驚慌失措，讓她迅速冷靜下來。
趙瑞的聲音適時在她耳畔響起。
“他看不見。”趙瑞肯定道。
謝吉祥微微一楞，她甚至顧不上臉上的大手, 反而去盯著那孩子看。
他看似在盯著謝吉祥看，實則眼神渙散, 那雙漆黑的眼眸全無神采, 只能在燭火的照耀下閃動光芒。
謝吉祥張張嘴, 正想詢問，卻不料嘴唇一下子碰到他溫熱的手心, 留下一片臉紅心跳的熱意。
謝吉祥默默把他的手推開, 這才囁嚅道：“他看不見, 為何要點燈。”
趙瑞看著自己被推開的手，目光微閃：“就是因為看不見，他才要點燈，一般眼盲者耳朵都很靈敏, 他應當聽見了蘇晨他們的腳步聲，因此特地點燈想要讓人忌憚。”
謝吉祥道：“可他只是個孩子。”
一個眼盲、裂唇、孤身一人住在荒宅的瘦弱孩童，怎麽會有這麽深的心機？
趙瑞嘆息道：“越是如此，越少年老成。”
這孩子看起來不過三四歲的年紀，若是普通孩童還一派天真，可落到他身上，卻無半分稚氣。
謝吉祥看著他蒼白的臉，殷紅的裂唇和燭光下詭異的笑顏，讚同了趙瑞的說法。
可能他們藏匿的時間太久，也可能覺得自己聽錯了，那孩子“看”了一會兒，便吹熄了蠟燭，輕輕關上窗戶。
他不想等了。
謝吉祥松了口氣。
待宅院裏安靜下來，蘇晨跟夏婉秋才閃現在趙瑞身後：“大人，那個黑影特地引我們來的。”
趙瑞道：“先回。”
今夜夜已深，暮鼓已敲過十聲，真個燕京瞬間陷入沈睡，路上再無行人。
如此深夜，不好騎馬，趙瑞便讓蘇晨跟夏婉秋先回，自己陪著謝吉祥漫步在冷清的街巷裏。
謝吉祥一直在想祝家的事，沒察覺身邊的沈默，待到她把今日的線索都推敲清晰，才發現趙瑞一直沒有言語。
趙瑞感受到她的目光，低頭看她。
月涼如水，晚風蕩漾，那溫柔的目光如水一般，滴落她平靜的心湖。
謝吉祥臉蛋微紅，她下意識低下頭，不敢看他眼眸。
“祝家的事，你怎麽看？”
謝吉祥輕聲問。
趙瑞眼中閃過笑意，沒有點明她的羞赧，只道：“祝家這個孩子，便是儀鸞司都沒有記錄，可見從他生下來便被隱匿，至今無人知曉。”
謝吉祥嘆了口氣：“那孩子雖然瘦弱得厲害，不過個子倒是挺高，應當差不多就是三四歲的年紀。再考慮到郝夫人三年前突然急癥亡故，這就顯得有些意味深長。”
趙瑞若有所思道：“之前白圖說的那個傳聞，若是真的……那麽這個孩子，會不會是郝夫人偷情所生？”
謝吉祥皺起眉頭，她當時以此事不合理而反駁過白圖，但這個孩子的出現，卻讓謝吉祥動搖。
但少傾片刻，謝吉祥還是果斷道：“這是不可能的，根據儀鸞司卷宗，郝夫人過世前一日還出門踏青，若她當時有孕在身，旁人怎會不察？”
趙瑞道：“吉祥所言甚是，即便郝夫人真的偷情，她偷情之人也肯定在祝府內宅中，她甚至不太可能認識外人，由此引發出一段不倫姻緣。”
謝吉祥嘆了口氣，越發覺得頭疼：“這祝家真是不查不知道，一查嚇一跳，一個普普通通的商戶，家中有如此多的秘密，實在讓人費解。”
趙瑞道：“莫急，咱們盯住祝家，總會有新線索的。”
兩人說著話，青梅巷便近在眼前。
趙瑞把她送到門口，最後道：“祝家雖秘密頗深，卻也有另外之人暗中不滿，若非如此，他不會領著咱們去見那孩子。不過今夜已經打草驚蛇，明日我再讓人去祝家查冰窖，校尉們也會暗中盯住祝家靈堂，不讓他們調換祝錦程的屍身。”
祝錦程是六月初三過身，今日已六月初五，再過三日他就要出殯下葬，謝吉祥心裏很清楚，若真要
詳查祝錦程毒殺一案，他們只有三日光景。
一旦祝錦程下葬，即便是臯陶司，也不好強硬開棺驗屍。
趙瑞安慰謝吉祥，讓她不要著急，可謝吉祥心裏卻已經下了決定。
若她不知祝錦程如何而死，只查池小荷凍死一案，她可以不用那麽急迫，但既然現在已經知道祝錦程很可能被人毒殺，她就一定要把事情查得水落石出，以告慰死者在天之靈。
那是一條活生生的人命，不能就這樣悄無聲息逝去。
這是她父親教會她的第一條準則。
趙瑞從謝吉祥的沈默裏，感受出了她的決心，他沒有阻止，也沒有勸慰，只是拍了拍她的肩膀，用異常自然的語氣道：“回去吧，早些睡，明日再查。”
謝吉祥點點頭，也道：“你會卻也別忙，早些休息吧。”
何嫚娘依舊在堂屋裏等她，謝吉祥進了家，轉身同趙瑞道別，然後便果斷關上了門。
趙瑞看著大門緊閉的小院，低頭摸了摸鼻子。
一夜沈眠。
大約昨日一再奔波，謝吉祥夜裏睡得很熟，次日清晨早早便醒來。
她慢慢坐起身，聽著窗外的嘰嘰喳喳的鳥兒哼唱，仔細思索祝家的案子。
漸漸地，她目光一轉，整個人都清明起來。
今日她沒急著去臯陶司，用過早膳，她看了看昨日做的茉莉香露，又侍弄了一會兒花草，才在何嫚娘驚訝的眼神裏換了一身素紗衫裙。
“案子可有進展？”何嫚娘問。
昨夜謝吉祥一臉疲憊回來，何嫚娘便知道案子一定未曾查清，若是往常，謝吉祥一定心急如焚，吃不下睡不著，可這一夜過去，謝吉祥反而淡然了。
這種淡然，讓何嫚娘十分詫異。
謝吉祥對奶娘笑了笑：“之前跟無頭蒼蠅一般亂撞，早晨想想發覺不對，我把兩個案子混為一談，其實是錯誤的。”
現在祝家的線索雜亂，而且沒有更多更清晰的調查方向，她太過重視線索，而忽視了案情本身。
一個人死了，若是他殺，兇手肯定有殺人動機。
他們現在要找的，就是這個殺人動機。
謝吉祥對何嫚娘笑了笑，目光裏有著從未有過的堅定：“我會查清楚的。”
她在家裏忙活一會兒，看著金烏已穿
過雲層慢慢爬上天際，這才打了油紙傘出門。
今日的臯陶司依舊繁忙。
除了近日燕京新出的重案，過去的冷案疑案臯陶司也要重新查證，看是否可以找到新線索用以結案。
謝吉祥到的時候，趙瑞正在後衙看卷宗。
她輕車熟路進了明堂，四下看過，才發現他近日似乎都住在臯陶司衙門裏。
“最近這麽忙嗎？”謝吉祥問。
趙瑞放下卷宗，捏了捏脹痛的眉心，神色卻很淡漠：“住這裏清凈。”
回去也是雞飛狗跳，每日不得安心，還不如住在外面省事。
謝吉祥頓了頓，道：“那也不能總住在衙門裏。”
趙瑞擡起頭，目光從她發間的梅花簪拂過：“自然不能總住在衙門裏，過不了幾日我就搬家。”
謝吉祥微微松了口氣。
一直住在衙門裏，以趙瑞的性子，怕是沒多少休息時候，但凡有個家宅，他也能好好休息。
趙瑞道：“白圖一會兒就到，這回應當有些新消息。”
謝吉祥點點頭：“邢大人那可有更多的線索？”
“未曾，不過邢九年已經確定池小荷確實是凍死，她死前未曾受到擊打損傷，身上除了往年的舊傷並無外傷。還有，之前邢九年只大概推測出她曾經小產過，經過詳細驗屍，大概可以確定池小荷是三年前小產失去孩子，之後調養不夠精細，現在身體並不是很康健。”
趙瑞一口氣說了這麽多話，謝吉祥便麻利地給他倒了杯茶。
白峰毛尖的清冷香氣瞬間撲面而來。
趙瑞喝下一大碗茶，才繼續道：“池小荷這邊沒有更多線索，還是要看祝錦程。”
祝家同一日死了兩個人，兩個案子之間肯定有關聯，只是祝家遮遮掩掩無人報案，這才耽誤了案情偵查。
謝吉祥擡頭看向趙瑞，她道：“我今晨仔細推敲過，這個案子的調查方向，一開始略有些偏移。”
“第一，池小荷先被發現，我們便順著他查到祝家，祝家剛好也死了人，因此便被懷疑上。第二，經過兩日的調查，我們發現祝家有諸多疑點，處處透著詭異。第三，許多前事都發生在三年前，但是幾件事情之間，似乎沒有內在關聯。”
謝吉祥思路很清晰：“但是我們
忽視掉了一個重要的關鍵，那就是殺人動機。”
“如果兩個案子都是他殺，那麽池小荷為何而死，誰對她動的手。祝錦程又是如何中的毒，誰對他有如此大的怨恨？”
“這才是本案的關鍵，其他的故事、線索、疑團，都是遮擋住關鍵的迷霧，耽誤了我們整整兩日。”
“今日我們要做的，就是推敲出嫌疑人，並且各個擊破。”
謝吉祥腰背挺直，聲音清亮，她目光堅定，透著不可阻擋的決心。
趙瑞看著她，微微一笑：“都聽你的。”
————
“時間緊迫，不能光靠白大人忙碌，若是你上午沒事，我們便去祝家的墨文齋問一問，看看其商鋪有無線索。”
趙瑞聽到時間緊迫四字，目光微閃，似乎想到了什麽，但他沒有著急開口，依舊在聽謝吉祥說話。
謝吉祥沈浸在自己的思緒裏：“我記得之前儀鸞司的卷宗有記載，自從郝夫人過世之後，祝鳳儀好似也病了，不怎麽再出現於人前，祝家的生意都由當時年輕的祝大少爺接手，而家中的主母，也從郝夫人換成了柳夫人，從婆婆變成了兒媳。”
三年前，無論發生了什麽，祝家都有了翻天覆地的變化。
趙瑞道：“正是如此，現在祝錦程突然亡故，祝家還在做喪事，一時半會兒無暇顧及正事，也不知墨文齋的買賣以後由誰來打理。”
所以，祝錦程的死，會跟墨文齋有關嗎？
他們家中暫時沒有更多線索，有的只是越來越多的迷霧，在家中不能查清嫌疑人的情況下，墨文齋是個很好的方向。
兩人視線交匯到一起，不約而同點了點頭：“查墨文齋。”
調查方向定下，謝吉祥心裏便沒那麽著急，她跟趙瑞喝了會兒茶，又聽趙和澤“繪聲繪色”地描述了一下趙王府之前的趣事，白圖便匆匆忙忙上了門。
他一到，後衙頓時熱鬧起來。
就聽白大人的大嗓門在後衙響起：“哎呦趙大人、謝丫頭，我昨日可沒白忙活，咱們有新線索了。”
謝吉祥聽他還叫自己謝丫頭，一點都沒生氣，反而抿了抿嘴唇露出一個開懷的笑。
昨日的爭執本就為了差事，為了案子，也為了死者，根本沒有任何個人情緒
在其中，白圖是也是老資歷，回去冷靜下來，立即就不再糾結。
謝吉祥笑著回他：“白大人辛苦了。”
白圖擺擺手，很自覺地從明堂取了茶杯過來倒茶：“祝家的事太難查，他們家上上下下嘴都很嚴，除了之前的那個短工，我就沒有再問到關於祝家的信息，即便是同祝家相好的人家，也都說不知。”
以白圖的人脈，查不出什麽才顯示出更多的問題來。
白圖灌下一大碗茶，抹了把嘴繼續道：“祝家本身主人就少，這幾年也未曾填補下人，家中伺候的仆役也都有定數，都是經年的家生子，問不到線索也在情理之中，但他們家的墨文齋畢竟要開門做生意，裏面的小二長工來來去去，倒是叫我找到幾個問了問。”
謝吉祥擡頭看向趙瑞，兩個人都有些意外，三個人昨日分開調查，最後卻是不謀而合。
白圖正說到興頭上，沒註意謝吉祥跟趙瑞的眼神官司。
“墨文齋以前是祝姥爺祝鳳儀打理，不過他這個人其實很風雅，不喜這些世俗之事，若非他的墨竹畫滿燕京都聞名，墨文齋的筆墨紙硯也物美價廉，他們家的生意也不會一直興隆。”
所以祝鳳儀根本不擅經營，祝家的生意這麽紅火，全靠其底子好，加上文人墨客總有喜追捧大家，這才興隆多年。
謝吉祥點點頭，表示明白：“那到了祝錦程手中呢？”
白圖道：“三年前，郝夫人突然去世，聽聞祝鳳儀受到很大打擊，從此一病不起，祝家的墨文齋便只能由大少爺祝錦程打理，他跟祝鳳儀不同，雖無繪畫天分，也不是什麽名人大家，可做生意上卻很有頭腦，如此勤勤懇懇三年，墨文齋在祝錦程的手中漸漸興旺起來。”
白圖嘆了口氣：“這位祝少東家是個經商奇才，若是再過幾年，墨文齋說不得會成為咱們大齊最有名的文墨商號。”
可惜，年紀輕輕，人就死了。
他如何死的，早上已經有校尉通傳給白圖了，白圖也知道他很可能被人害死，言語之中頗為惋惜。
謝吉祥道：“如此說來，墨文齋的好名聲全靠這位大少爺。”
白圖頷首道：“確實是如此，不過……他們家這位柳少夫人也很不簡單。”
柳少夫人柳文茵是祝大少爺的表妹，她母親是祝鳳儀的長姐，早年嫁給柳家大少爺，後來柳文茵跟祝錦程恰好同年所生，兩家就口頭約了娃娃親。
如今大齊已經很少有人家定娃娃親，這種口頭之約算不得準，若是將來孩子長大相互不喜，便可直接作罷。
白圖道：“之前咱們光顧著查祝家，沒有關註過柳家，通過墨文齋的管事，我才想起來去查一查柳家。”
“你們猜怎麽著，柳文茵的父親柳大少爺二十多歲突然急病走了，柳文茵的母親祝氏便守了寡，他家中經營的宣紙坊也被其二叔三叔一並看管，每年只給母女兩個紅利，旁的一概不容其質疑。”
柳家這麽做可就不太地道了。
白圖道：“祝鳳儀是個文人，最看不慣這等欺淩之事，便直接尋了柳家族長，態度強硬地給長姐撐腰，如此，宣紙坊才回到祝氏和柳文茵手中。大概是憐惜孤兒寡母，祝鳳儀和郝夫人對孤零零的娘倆多有關照，兩家人的關系比祝氏出嫁前還要親密，而柳文茵跟祝錦程的娃娃親，也就此落定。”
說到這，白圖趕緊又灌進一大口茶水。
前情提要不可謂不啰嗦，但重要的還在後頭。
“柳文茵十八歲同祝錦程成親，兩年之後，郝夫人就急病走了，當時祝鳳儀悲痛難消，也不再過問世事，是祝錦程撐起了家業，可實際上，在祝錦程背後出謀劃策的其實是柳文茵。”
這位年紀輕輕的柳夫人，其實比她丈夫還要厲害。
“若不是墨文齋的小二偷偷跟我說，我也不知這幾年大多都是柳文茵在掌管家業，祝錦程只做表面擺設，夫妻兩個看似男主外，女主內，實際上整個祝家皆在一人手中。”
柳文茵！
這個外人都以為柔弱溫和，溫婉多情的柳少夫人其實才是真正掌控祝家的人。
謝吉祥深吸口氣：“這個線索太重要了，祝錦程的死，可能還牽扯到祝家的墨文齋。”
是啊，他們一開始還在猜測祝錦程的死因，白圖就立即送上來一個。
利益既是試金石，亦是刮骨刀。
砍在身上，刺進心裏，才讓人疼痛難忍，終身不忘。
白圖此時卻神秘一笑：“不，不僅僅是因為墨文齋。
”
謝吉祥和趙瑞的目光，此刻全部投射在白圖身上。
他們眼睛裏的熱切，令白圖分外舒服。
這一天一宿的忙碌，沒有白費。
白圖見兩個人都在等他，立即道：“提供線索的那個小二，原是祝家的家生子，後來年歲大了，又有貴人相助，便脫了奴籍被派到墨文齋做了個小管事，只是後來出了些事，他才離開墨文齋，換了一家做事。”
估計祝家也忘記這麽個人，所以才讓白圖輾轉打聽到，並且問到了祝家的部分隱秘。
“那個小二之所以肯說，是因為他的貴人，就是三年前郝夫人之事的另一個當事人。”
這話一說出口，謝吉祥立即精神起來。
“他的貴人就是祝家的前管家，此人姓張，也是祝家的家生子，他祖輩都在祝家，到了他這裏因從小侍奉祝鳳儀長大，所以待到年歲合適便成了大管家，家裏家外都很威風。”
張管家？
謝吉祥沒想到，調查進入第三日，還有新的人物出現在眾人的視野中。
白圖頓了頓，意味深長地道：“這個張管家聽聞高大俊朗，頗有男子氣概，同祝鳳儀是兩種不同的優秀。”
謝吉祥立即就明白了白圖的意味深長。
“所以，根據這個小二的供述，郝夫人跟張管家漸漸有了私情，此事被祝鳳儀發現，大受打擊，而郝夫人也覺得沒臉活下去，便直接自殺。祝家為了遮掩這樣的醜聞，才對內宅管控甚嚴，但凡知道內情的也都被下了封口令，所以只查祝家，我們什麽都查不出來。”
白圖點點頭，道：“對，也不對。”
他輕咳一聲，把眾人的註意力都吸引到自己身上，然後才開口。
“那小二的說法是，郝夫人和張管家是被人栽贓陷害，事發之後，郝夫人被人害死，張管家跳河自盡，而他自己因為受過張管家的恩惠，又無法為張管家討回公道，心灰意冷之下離開墨文齋，不再過問祝家之事。”
謝吉祥這會兒已經被繞暈了。
白圖這邊查出來的線索太覆雜，先是說墨文齋是祝大少爺在打理，後來又道其實幕後主事者是柳文茵。而後又牽扯出來一個張管家，就在大家猜測張管家跟郝夫人的私情導致三年前的悲劇時
，他又說兩人都是被栽贓陷害。
這麽一連串說下來，案情似乎立即就要推翻重來。
但無論案情多覆雜，他們也要抽絲剝繭尋找出真相。
謝吉祥定了定心神，她道：“根據白大人今日的線索，這個小二的證詞仔細分辨來看，我們可以知道三點。”
“第一，郝夫人跟張管家都是三年前死亡，死因暫且不論，時間應當一致。”
“第二，若郝夫人跟張管家沒有私情，兩人接連被害，死後還被誣蔑，那麽兩人肯定有一個共同的仇人，或者知道了什麽不該知道的隱秘。”
“第三，祝錦程的死與池小荷的死應當也跟三年前的事有所牽連，對他們兩個有殺人嫌疑的一個是柳文茵，另一個有可能是祝鳳儀。”
謝吉祥頓了頓，她沈聲道：“整個祝家的事其實都繞不開祝鳳儀，無論是郝夫人還是祝錦程，跟祝鳳儀都是最親近的關系，可這兩件事發生之後，祝鳳儀都恰好病了，我們詳查祝家三日，卻沒人見過祝鳳儀。”
“這位名滿燕京的墨竹大家到底是生是死？”
祝錦程死亡多日，祝鳳儀都閉門不出，甚至連給兒子守靈都不出現，足見確實有些別的因由。
難道真的是病入膏肓，無法行走？
亦或者，他早就死了，根本不可能出現在眾人面前。
作者有話要說：趙瑞：都聽你的，以後什麽事都聽你的。
謝吉祥：真的？我想學輕功！
趙瑞：倒也不必如此認真，乖。
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荒廢的宅院, 三瓣嘴的孩童，還有那首不成調的搖籃曲，都讓人頭皮發麻, 心中生寒。
謝吉祥感受到那孩子的註視, 她不敢動, 也不敢回應。
她甚至無法肯定，這孩童是人還是鬼。
就在這時，孩子突然笑了一下。
他的三瓣唇裂開一個鮮紅的弧度，露出裏面的白牙，顯得越發陰森可怖。
謝吉祥微微一顫，幾乎就要驚呼出聲。
就在這時, 溫熱有力的大手輕輕捂住了她的嘴唇，那雙手上散發的熱力一下子撫慰了謝吉祥內心的驚慌失措，讓她迅速冷靜下來。
趙瑞的聲音適時在她耳畔響起。
“他看不見。”趙瑞肯定道。
謝吉祥微微一楞，她甚至顧不上臉上的大手, 反而去盯著那孩子看。
他看似在盯著謝吉祥看，實則眼神渙散, 那雙漆黑的眼眸全無神采, 只能在燭火的照耀下閃動光芒。
謝吉祥張張嘴, 正想詢問，卻不料嘴唇一下子碰到他溫熱的手心, 留下一片臉紅心跳的熱意。
謝吉祥默默把他的手推開, 這才囁嚅道：“他看不見, 為何要點燈。”
趙瑞看著自己被推開的手，目光微閃：“就是因為看不見，他才要點燈，一般眼盲者耳朵都很靈敏, 他應當聽見了蘇晨他們的腳步聲，因此特地點燈想要讓人忌憚。”
謝吉祥道：“可他只是個孩子。”
一個眼盲、裂唇、孤身一人住在荒宅的瘦弱孩童，怎麽會有這麽深的心機？
趙瑞嘆息道：“越是如此，越少年老成。”
這孩子看起來不過三四歲的年紀，若是普通孩童還一派天真，可落到他身上，卻無半分稚氣。
謝吉祥看著他蒼白的臉，殷紅的裂唇和燭光下詭異的笑顏，讚同了趙瑞的說法。
可能他們藏匿的時間太久，也可能覺得自己聽錯了，那孩子“看”了一會兒，便吹熄了蠟燭，輕輕關上窗戶。
他不想等了。
謝吉祥松了口氣。
待宅院裏安靜下來，蘇晨跟夏婉秋才閃現在趙瑞身後：“大人，那個黑影特地引我們來的。”
趙瑞道：“先回。”
今夜夜已深，暮鼓已敲過十聲，真個燕京瞬間陷入沈睡，路上再無行人。
如此深夜，不好騎馬，趙瑞便讓蘇晨跟夏婉秋先回，自己陪著謝吉祥漫步在冷清的街巷裏。
謝吉祥一直在想祝家的事，沒察覺身邊的沈默，待到她把今日的線索都推敲清晰，才發現趙瑞一直沒有言語。
趙瑞感受到她的目光，低頭看她。
月涼如水，晚風蕩漾，那溫柔的目光如水一般，滴落她平靜的心湖。
謝吉祥臉蛋微紅，她下意識低下頭，不敢看他眼眸。
“祝家的事，你怎麽看？”
謝吉祥輕聲問。
趙瑞眼中閃過笑意，沒有點明她的羞赧，只道：“祝家這個孩子，便是儀鸞司都沒有記錄，可見從他生下來便被隱匿，至今無人知曉。”
謝吉祥嘆了口氣：“那孩子雖然瘦弱得厲害，不過個子倒是挺高，應當差不多就是三四歲的年紀。再考慮到郝夫人三年前突然急癥亡故，這就顯得有些意味深長。”
趙瑞若有所思道：“之前白圖說的那個傳聞，若是真的……那麽這個孩子，會不會是郝夫人偷情所生？”
謝吉祥皺起眉頭，她當時以此事不合理而反駁過白圖，但這個孩子的出現，卻讓謝吉祥動搖。
但少傾片刻，謝吉祥還是果斷道：“這是不可能的，根據儀鸞司卷宗，郝夫人過世前一日還出門踏青，若她當時有孕在身，旁人怎會不察？”
趙瑞道：“吉祥所言甚是，即便郝夫人真的偷情，她偷情之人也肯定在祝府內宅中，她甚至不太可能認識外人，由此引發出一段不倫姻緣。”
謝吉祥嘆了口氣，越發覺得頭疼：“這祝家真是不查不知道，一查嚇一跳，一個普普通通的商戶，家中有如此多的秘密，實在讓人費解。”
趙瑞道：“莫急，咱們盯住祝家，總會有新線索的。”
兩人說著話，青梅巷便近在眼前。
趙瑞把她送到門口，最後道：“祝家雖秘密頗深，卻也有另外之人暗中不滿，若非如此，他不會領著咱們去見那孩子。不過今夜已經打草驚蛇，明日我再讓人去祝家查冰窖，校尉們也會暗中盯住祝家靈堂，不讓他們調換祝錦程的屍身。”
祝錦程是六月初三過身，今日已六月初五，再過三日他就要出殯下葬，謝吉祥心裏很清楚，若真要
詳查祝錦程毒殺一案，他們只有三日光景。
一旦祝錦程下葬，即便是臯陶司，也不好強硬開棺驗屍。
趙瑞安慰謝吉祥，讓她不要著急，可謝吉祥心裏卻已經下了決定。
若她不知祝錦程如何而死，只查池小荷凍死一案，她可以不用那麽急迫，但既然現在已經知道祝錦程很可能被人毒殺，她就一定要把事情查得水落石出，以告慰死者在天之靈。
那是一條活生生的人命，不能就這樣悄無聲息逝去。
這是她父親教會她的第一條準則。
趙瑞從謝吉祥的沈默裏，感受出了她的決心，他沒有阻止，也沒有勸慰，只是拍了拍她的肩膀，用異常自然的語氣道：“回去吧，早些睡，明日再查。”
謝吉祥點點頭，也道：“你會卻也別忙，早些休息吧。”
何嫚娘依舊在堂屋裏等她，謝吉祥進了家，轉身同趙瑞道別，然後便果斷關上了門。
趙瑞看著大門緊閉的小院，低頭摸了摸鼻子。
一夜沈眠。
大約昨日一再奔波，謝吉祥夜裏睡得很熟，次日清晨早早便醒來。
她慢慢坐起身，聽著窗外的嘰嘰喳喳的鳥兒哼唱，仔細思索祝家的案子。
漸漸地，她目光一轉，整個人都清明起來。
今日她沒急著去臯陶司，用過早膳，她看了看昨日做的茉莉香露，又侍弄了一會兒花草，才在何嫚娘驚訝的眼神裏換了一身素紗衫裙。
“案子可有進展？”何嫚娘問。
昨夜謝吉祥一臉疲憊回來，何嫚娘便知道案子一定未曾查清，若是往常，謝吉祥一定心急如焚，吃不下睡不著，可這一夜過去，謝吉祥反而淡然了。
這種淡然，讓何嫚娘十分詫異。
謝吉祥對奶娘笑了笑：“之前跟無頭蒼蠅一般亂撞，早晨想想發覺不對，我把兩個案子混為一談，其實是錯誤的。”
現在祝家的線索雜亂，而且沒有更多更清晰的調查方向，她太過重視線索，而忽視了案情本身。
一個人死了，若是他殺，兇手肯定有殺人動機。
他們現在要找的，就是這個殺人動機。
謝吉祥對何嫚娘笑了笑，目光裏有著從未有過的堅定：“我會查清楚的。”
她在家裏忙活一會兒，看著金烏已穿
過雲層慢慢爬上天際，這才打了油紙傘出門。
今日的臯陶司依舊繁忙。
除了近日燕京新出的重案，過去的冷案疑案臯陶司也要重新查證，看是否可以找到新線索用以結案。
謝吉祥到的時候，趙瑞正在後衙看卷宗。
她輕車熟路進了明堂，四下看過，才發現他近日似乎都住在臯陶司衙門裏。
“最近這麽忙嗎？”謝吉祥問。
趙瑞放下卷宗，捏了捏脹痛的眉心，神色卻很淡漠：“住這裏清凈。”
回去也是雞飛狗跳，每日不得安心，還不如住在外面省事。
謝吉祥頓了頓，道：“那也不能總住在衙門裏。”
趙瑞擡起頭，目光從她發間的梅花簪拂過：“自然不能總住在衙門裏，過不了幾日我就搬家。”
謝吉祥微微松了口氣。
一直住在衙門裏，以趙瑞的性子，怕是沒多少休息時候，但凡有個家宅，他也能好好休息。
趙瑞道：“白圖一會兒就到，這回應當有些新消息。”
謝吉祥點點頭：“邢大人那可有更多的線索？”
“未曾，不過邢九年已經確定池小荷確實是凍死，她死前未曾受到擊打損傷，身上除了往年的舊傷並無外傷。還有，之前邢九年只大概推測出她曾經小產過，經過詳細驗屍，大概可以確定池小荷是三年前小產失去孩子，之後調養不夠精細，現在身體並不是很康健。”
趙瑞一口氣說了這麽多話，謝吉祥便麻利地給他倒了杯茶。
白峰毛尖的清冷香氣瞬間撲面而來。
趙瑞喝下一大碗茶，才繼續道：“池小荷這邊沒有更多線索，還是要看祝錦程。”
祝家同一日死了兩個人，兩個案子之間肯定有關聯，只是祝家遮遮掩掩無人報案，這才耽誤了案情偵查。
謝吉祥擡頭看向趙瑞，她道：“我今晨仔細推敲過，這個案子的調查方向，一開始略有些偏移。”
“第一，池小荷先被發現，我們便順著他查到祝家，祝家剛好也死了人，因此便被懷疑上。第二，經過兩日的調查，我們發現祝家有諸多疑點，處處透著詭異。第三，許多前事都發生在三年前，但是幾件事情之間，似乎沒有內在關聯。”
謝吉祥思路很清晰：“但是我們
忽視掉了一個重要的關鍵，那就是殺人動機。”
“如果兩個案子都是他殺，那麽池小荷為何而死，誰對她動的手。祝錦程又是如何中的毒，誰對他有如此大的怨恨？”
“這才是本案的關鍵，其他的故事、線索、疑團，都是遮擋住關鍵的迷霧，耽誤了我們整整兩日。”
“今日我們要做的，就是推敲出嫌疑人，並且各個擊破。”
謝吉祥腰背挺直，聲音清亮，她目光堅定，透著不可阻擋的決心。
趙瑞看著她，微微一笑：“都聽你的。”
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“時間緊迫，不能光靠白大人忙碌，若是你上午沒事，我們便去祝家的墨文齋問一問，看看其商鋪有無線索。”
趙瑞聽到時間緊迫四字，目光微閃，似乎想到了什麽，但他沒有著急開口，依舊在聽謝吉祥說話。
謝吉祥沈浸在自己的思緒裏：“我記得之前儀鸞司的卷宗有記載，自從郝夫人過世之後，祝鳳儀好似也病了，不怎麽再出現於人前，祝家的生意都由當時年輕的祝大少爺接手，而家中的主母，也從郝夫人換成了柳夫人，從婆婆變成了兒媳。”
三年前，無論發生了什麽，祝家都有了翻天覆地的變化。
趙瑞道：“正是如此，現在祝錦程突然亡故，祝家還在做喪事，一時半會兒無暇顧及正事，也不知墨文齋的買賣以後由誰來打理。”
所以，祝錦程的死，會跟墨文齋有關嗎？
他們家中暫時沒有更多線索，有的只是越來越多的迷霧，在家中不能查清嫌疑人的情況下，墨文齋是個很好的方向。
兩人視線交匯到一起，不約而同點了點頭：“查墨文齋。”
調查方向定下，謝吉祥心裏便沒那麽著急，她跟趙瑞喝了會兒茶，又聽趙和澤“繪聲繪色”地描述了一下趙王府之前的趣事，白圖便匆匆忙忙上了門。
他一到，後衙頓時熱鬧起來。
就聽白大人的大嗓門在後衙響起：“哎呦趙大人、謝丫頭，我昨日可沒白忙活，咱們有新線索了。”
謝吉祥聽他還叫自己謝丫頭，一點都沒生氣，反而抿了抿嘴唇露出一個開懷的笑。
昨日的爭執本就為了差事，為了案子，也為了死者，根本沒有任何個人情緒
在其中，白圖是也是老資歷，回去冷靜下來，立即就不再糾結。
謝吉祥笑著回他：“白大人辛苦了。”
白圖擺擺手，很自覺地從明堂取了茶杯過來倒茶：“祝家的事太難查，他們家上上下下嘴都很嚴，除了之前的那個短工，我就沒有再問到關於祝家的信息，即便是同祝家相好的人家，也都說不知。”
以白圖的人脈，查不出什麽才顯示出更多的問題來。
白圖灌下一大碗茶，抹了把嘴繼續道：“祝家本身主人就少，這幾年也未曾填補下人，家中伺候的仆役也都有定數，都是經年的家生子，問不到線索也在情理之中，但他們家的墨文齋畢竟要開門做生意，裏面的小二長工來來去去，倒是叫我找到幾個問了問。”
謝吉祥擡頭看向趙瑞，兩個人都有些意外，三個人昨日分開調查，最後卻是不謀而合。
白圖正說到興頭上，沒註意謝吉祥跟趙瑞的眼神官司。
“墨文齋以前是祝姥爺祝鳳儀打理，不過他這個人其實很風雅，不喜這些世俗之事，若非他的墨竹畫滿燕京都聞名，墨文齋的筆墨紙硯也物美價廉，他們家的生意也不會一直興隆。”
所以祝鳳儀根本不擅經營，祝家的生意這麽紅火，全靠其底子好，加上文人墨客總有喜追捧大家，這才興隆多年。
謝吉祥點點頭，表示明白：“那到了祝錦程手中呢？”
白圖道：“三年前，郝夫人突然去世，聽聞祝鳳儀受到很大打擊，從此一病不起，祝家的墨文齋便只能由大少爺祝錦程打理，他跟祝鳳儀不同，雖無繪畫天分，也不是什麽名人大家，可做生意上卻很有頭腦，如此勤勤懇懇三年，墨文齋在祝錦程的手中漸漸興旺起來。”
白圖嘆了口氣：“這位祝少東家是個經商奇才，若是再過幾年，墨文齋說不得會成為咱們大齊最有名的文墨商號。”
可惜，年紀輕輕，人就死了。
他如何死的，早上已經有校尉通傳給白圖了，白圖也知道他很可能被人害死，言語之中頗為惋惜。
謝吉祥道：“如此說來，墨文齋的好名聲全靠這位大少爺。”
白圖頷首道：“確實是如此，不過……他們家這位柳少夫人也很不簡單。”
柳少夫人柳文茵是祝大少爺的表妹，她母親是祝鳳儀的長姐，早年嫁給柳家大少爺，後來柳文茵跟祝錦程恰好同年所生，兩家就口頭約了娃娃親。
如今大齊已經很少有人家定娃娃親，這種口頭之約算不得準，若是將來孩子長大相互不喜，便可直接作罷。
白圖道：“之前咱們光顧著查祝家，沒有關註過柳家，通過墨文齋的管事，我才想起來去查一查柳家。”
“你們猜怎麽著，柳文茵的父親柳大少爺二十多歲突然急病走了，柳文茵的母親祝氏便守了寡，他家中經營的宣紙坊也被其二叔三叔一並看管，每年只給母女兩個紅利，旁的一概不容其質疑。”
柳家這麽做可就不太地道了。
白圖道：“祝鳳儀是個文人，最看不慣這等欺淩之事，便直接尋了柳家族長，態度強硬地給長姐撐腰，如此，宣紙坊才回到祝氏和柳文茵手中。大概是憐惜孤兒寡母，祝鳳儀和郝夫人對孤零零的娘倆多有關照，兩家人的關系比祝氏出嫁前還要親密，而柳文茵跟祝錦程的娃娃親，也就此落定。”
說到這，白圖趕緊又灌進一大口茶水。
前情提要不可謂不啰嗦，但重要的還在後頭。
“柳文茵十八歲同祝錦程成親，兩年之後，郝夫人就急病走了，當時祝鳳儀悲痛難消，也不再過問世事，是祝錦程撐起了家業，可實際上，在祝錦程背後出謀劃策的其實是柳文茵。”
這位年紀輕輕的柳夫人，其實比她丈夫還要厲害。
“若不是墨文齋的小二偷偷跟我說，我也不知這幾年大多都是柳文茵在掌管家業，祝錦程只做表面擺設，夫妻兩個看似男主外，女主內，實際上整個祝家皆在一人手中。”
柳文茵！
這個外人都以為柔弱溫和，溫婉多情的柳少夫人其實才是真正掌控祝家的人。
謝吉祥深吸口氣：“這個線索太重要了，祝錦程的死，可能還牽扯到祝家的墨文齋。”
是啊，他們一開始還在猜測祝錦程的死因，白圖就立即送上來一個。
利益既是試金石，亦是刮骨刀。
砍在身上，刺進心裏，才讓人疼痛難忍，終身不忘。
白圖此時卻神秘一笑：“不，不僅僅是因為墨文齋。
”
謝吉祥和趙瑞的目光，此刻全部投射在白圖身上。
他們眼睛裏的熱切，令白圖分外舒服。
這一天一宿的忙碌，沒有白費。
白圖見兩個人都在等他，立即道：“提供線索的那個小二，原是祝家的家生子，後來年歲大了，又有貴人相助，便脫了奴籍被派到墨文齋做了個小管事，只是後來出了些事，他才離開墨文齋，換了一家做事。”
估計祝家也忘記這麽個人，所以才讓白圖輾轉打聽到，並且問到了祝家的部分隱秘。
“那個小二之所以肯說，是因為他的貴人，就是三年前郝夫人之事的另一個當事人。”
這話一說出口，謝吉祥立即精神起來。
“他的貴人就是祝家的前管家，此人姓張，也是祝家的家生子，他祖輩都在祝家，到了他這裏因從小侍奉祝鳳儀長大，所以待到年歲合適便成了大管家，家裏家外都很威風。”
張管家？
謝吉祥沒想到，調查進入第三日，還有新的人物出現在眾人的視野中。
白圖頓了頓，意味深長地道：“這個張管家聽聞高大俊朗，頗有男子氣概，同祝鳳儀是兩種不同的優秀。”
謝吉祥立即就明白了白圖的意味深長。
“所以，根據這個小二的供述，郝夫人跟張管家漸漸有了私情，此事被祝鳳儀發現，大受打擊，而郝夫人也覺得沒臉活下去，便直接自殺。祝家為了遮掩這樣的醜聞，才對內宅管控甚嚴，但凡知道內情的也都被下了封口令，所以只查祝家，我們什麽都查不出來。”
白圖點點頭，道：“對，也不對。”
他輕咳一聲，把眾人的註意力都吸引到自己身上，然後才開口。
“那小二的說法是，郝夫人和張管家是被人栽贓陷害，事發之後，郝夫人被人害死，張管家跳河自盡，而他自己因為受過張管家的恩惠，又無法為張管家討回公道，心灰意冷之下離開墨文齋，不再過問祝家之事。”
謝吉祥這會兒已經被繞暈了。
白圖這邊查出來的線索太覆雜，先是說墨文齋是祝大少爺在打理，後來又道其實幕後主事者是柳文茵。而後又牽扯出來一個張管家，就在大家猜測張管家跟郝夫人的私情導致三年前的悲劇時
，他又說兩人都是被栽贓陷害。
這麽一連串說下來，案情似乎立即就要推翻重來。
但無論案情多覆雜，他們也要抽絲剝繭尋找出真相。
謝吉祥定了定心神，她道：“根據白大人今日的線索，這個小二的證詞仔細分辨來看，我們可以知道三點。”
“第一，郝夫人跟張管家都是三年前死亡，死因暫且不論，時間應當一致。”
“第二，若郝夫人跟張管家沒有私情，兩人接連被害，死後還被誣蔑，那麽兩人肯定有一個共同的仇人，或者知道了什麽不該知道的隱秘。”
“第三，祝錦程的死與池小荷的死應當也跟三年前的事有所牽連，對他們兩個有殺人嫌疑的一個是柳文茵，另一個有可能是祝鳳儀。”
謝吉祥頓了頓，她沈聲道：“整個祝家的事其實都繞不開祝鳳儀，無論是郝夫人還是祝錦程，跟祝鳳儀都是最親近的關系，可這兩件事發生之後，祝鳳儀都恰好病了，我們詳查祝家三日，卻沒人見過祝鳳儀。”
“這位名滿燕京的墨竹大家到底是生是死？”
祝錦程死亡多日，祝鳳儀都閉門不出，甚至連給兒子守靈都不出現，足見確實有些別的因由。
難道真的是病入膏肓，無法行走？
亦或者，他早就死了，根本不可能出現在眾人面前。
作者有話要說：趙瑞：都聽你的，以後什麽事都聽你的。
謝吉祥：真的？我想學輕功！
趙瑞：倒也不必如此認真，乖。
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