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第20章 第 20 章

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第20章 第 20 章

東宮殿內並無過多冗餘的裝飾,殿中正在散著淺淡的檀香味。

傅懷硯躬身站於桌前,修長的手指握著狼毫毛筆,紙頁上的字跡猶如奇崛孤峰。

殿門此時被很輕地叩響,他淡聲道:“進。”

川柏今日進殿,難得沈默片刻。

傅懷硯筆下未停,稍擡起頭看他。

川柏忙低下頭回稟道:“殿下,霍將軍今日前來東宮述職,現在已經在殿外等候。”

傅懷硯嗯了聲,“讓他進來。”

川柏猶豫了一會兒,聲音變得稍低了些,“……霍將軍,好似是從公主殿下那裏來的。”

傅懷硯筆下頓了片刻,上好的宣紙瞬間就洇開一大片墨漬。

他隨意地將筆擱在一旁,稍垂著眼瞼,拿起巾帕緩慢地擦拭自己的手指。

川柏此時也不敢多說什麽,轉身就退出了殿內。

傅懷硯將剛剛那張沾染了墨漬的紙張丟在一旁,聽到殿前的腳步聲時,面色淡漠地擡眼。

霍離征眉梢間帶著顯而易見的笑意,耳後甚至還有未曾消退的緋紅。

他看到殿中的傅懷硯時躬身行禮道:“太子殿下。”

“末將早前回京,因為身有熱孝,所以一直都未曾前來宮闈述職,還望殿下見諒。”

傅懷硯姿態疏朗,“不妨事。”

邊關常有戰事,霍氏一族素來戍衛邊關,霍離征更是這一輩難得的少年英才。

他談及正事時斂容:“祖母當時病逝,伯父修書傳來消息的時候,恰逢突厥來犯,是以父親與兄長皆因身有要務,並未前來京城。據後來邊關來信,長兄伏擊突厥於長風坡百裏處,斬殺突厥將領達隆,順利擊退敵軍。”

邊關的事情向來先經傅懷硯的手,所以雖是述職,但是畢竟霍離征留在上京時間已久,是以其實並無什麽好說的。

說是述職,不過只是走個流程。

傅懷硯聞言並無什麽其他神色,輕描淡寫地嗯了一聲。

霍離征站在原地,此時原本應當行禮告退。

但他猶豫片刻又道:“……其實末將今日前來,除了述職以外,還有一事求問。”

傅懷硯稍擡了擡眼,語氣很淡,“問。”

明楹雖然認回明氏,但畢竟還在宮中,名義上也曾是皇室女。

傅懷硯從前曾在邊關待過一段時間,霍離征與這位素來品行出眾的太子殿下還算是熟識。

所以霍離征此時站在原地片刻,思慮道:“末將早前曾送殿下的皇妹回宮,後來聽聞皇後娘娘正在為十一公主挑選夫婿。所以末將敢問殿下,現在皇後娘娘那裏,心中可有心儀的人選?”

霍離征此番話音剛落,殿中上下驟然間安靜了許多。

他看著不遠處姿態疏朗的傅懷硯,後知後覺地發覺,這位太子殿下心情談不上是好。

他們曾在邊關相識,傅懷硯少年時被顯帝外派到邊關,邊關之地一向蒼涼艱苦,而這位出身顯貴的太子殿下卻又從來都看不出什麽喜怒,永遠都是矜貴萬分,從容不迫。

直到宣和二十三年冬末,突厥詐降,去而覆返,糾結其他部落氏族一同攻城,淄州都護府中人手不夠,他們苦守城門數日,許久也未等到援兵。

傅懷硯當機立斷,親自領兵突圍,劍至突厥王赫連雄頸側逼他退兵,赫連雄野心勃勃卻也惜命怕死,況且匆匆聯合起來的部落也有宿怨,多方制衡之下免了邊關一場鏖戰。

霍離征心中對這位太子殿下自然是尊敬的。

他此番問出這樣的話,卻又遲遲都沒等到傅懷硯的回答。

霍離征頓了片刻,看著傅懷硯提醒道:“……殿下?”

傅懷硯慢條斯理地笑了笑,手指隨意地撥弄著自己手上的檀珠,“霍小將軍今日前來,名為述職,就是為了此事?”

霍離征有些不好意思,“末將在上京已久,不曾歸家。況且述職歷來是父親長兄所為,若有缺漏,還望殿下恕罪。”

他頓了頓,神色認真道:“末將雖只見過十一公主殿下數面,但是公主殿下性情儀態皆是為人可見的出挑。末將是武官出身,霍氏家規嚴苛,斷不會做出始亂終棄等背信棄義之舉。”

傅懷硯手中的檀珠發出輕微摩挲的聲響。

他問:“所以,霍小將軍是傾心於孤的皇妹?”

霍離征一時間沒有想到傅懷硯問得這般直白,耳後的緋意蔓延,憋了許久,隨後抱拳行禮道:“嗯。還請殿下恕末將僭越。”

傅懷硯聽到他的話時起身,他極為高挑,此時稍低著眼看著站在不遠處的霍離征。

手持的穗子在腕骨邊極輕的晃動。

“霍小將軍知慕少艾,自然談不得什麽僭越,只是可惜——”

傅懷硯唇畔倏地帶著一點笑意,“母後心中有無什麽心儀的人選孤雖然不知曉,但……孤心中早有心儀的人選。”

他含笑看著霍離征接道:“並非是霍小將軍。”

霍離征霎時間耳邊緋意褪去,倏地擡眼看著傅懷硯。

卻看到傅懷硯此時手中並未拿著自己的那串檀珠手持,反而正在把玩一根金色的步搖。

顫巍巍的流蘇落在他瘦削的指間,帶著些許旖旎的意味。

一看就是女子的物件。

卻不應當出現在東宮。

傅懷硯素來清心寡欲。

邊關姑娘不比京城貴女內斂,大多性情熱情,傅懷硯從前在邊關時,自然是有不少邊關世家女對這位太子殿下芳心暗投。

但霍離征也從來未見他對誰假以辭色過。

而此時出現在傅懷硯手中的步搖——

霍離征沒有再看,匆匆低眼。

……

霍離征面色怔然地走出殿門時,正好遇見川柏。

川柏曾經也隨著傅懷硯前往邊關,霍離征也算是與他相識。

霍離征喚住他:“川柏。”

川柏面無表情地頓下,回道:“霍將軍。”

霍離征遲疑片刻,“殿下這幾日是在為什麽事情憂慮嗎?我看著殿下與我說話之時,好似有些不快。還是我述職晚了些,殿下覺得此舉有失妥當?”

川柏難得沈默了片刻,隨後從牙關中硬擠出了幾個字道:“……不知道。”

傅懷硯素來心思深沈,霍離征也並未在意。

他頓了片刻,又壓低聲音問道:“那你……知曉殿下心中關於明姑娘夫婿的心儀人選是誰嗎?”

川柏這次比上次沈默得更久,許久後才道:“……也不知道。”

他說完這句話以後就抱拳朝霍離征道:“霍將軍,在下還有要事,先失陪了。”

霍離征也並未過多在意,只是面色稍顯失落。

大抵傅懷硯作為十一公主的皇兄,所心儀的人選是京中的世家子弟,自己這樣的武將,畢竟是身在邊關,做的是拼生死的差事。

傅懷硯心有不快,大概也是尋常。

只是太子殿下並不是不通情達理之人,只要自己日後好好表現,他未必不會改觀。

霍離征漫步而下東宮前的玉階,倏而看見東宮庭前栽種了數株梨樹。

被人照料得極好,枝幹遒勁茁壯,靠近水榭游廊,屹立於處處皆為一景的東宮庭前。

正逢春日,滿樹梨花開得爛漫,簌簌而落的花瓣像是前些時日的飄雪,映著朱紅的宮墻。

*

春蕪殿外,明啟正在陪著明楹整理從前的那些舊物。

裏面有些是明崢生前的藏物,也有些是他少年時在明家用過的東西。

明啟大多並不認識這些,多是明楹在整理。

她跪坐在一旁,默不作聲地將這些舊物一一整理出來。

明崢年少時是名滿潁川的少年才子,以明氏子弟的身份成為宣和十一年的殿試魁首,少年成名,風光無兩。

他的人生素來順遂,原本應當為人艷羨。

只是可惜早逝在一個春末。

若是父親還在的話,自己也不會像是現在這樣步履維艱的境況了。

明楹常常會夢到幼時的場景,父親抱著自己在庭前看他栽下的梨樹,母親在旁笑著催促他們凈手用膳。

後來幾經轉換,又便成了一個躺在冰涼的棺木之中,一個眼眉間帶著郁結的憂色,坐在宮墻之下,看著天上飛過的鳥雀。

明楹收拾舊物的時候,明啟閑得無事,正在殿外薅著地上的雜草。

她剛剛將匣子裏的一摞書取出,突然聽到明啟帶著萬分詫異的聲音:“阿,阿楹妹妹!”

明啟慌慌張張地突然跑進來,手上拿著一段紅繩,下面墜著一顆小小的玉珠。

他小心翼翼地拿在手裏,“這麽重要的東西,阿楹妹妹怎麽能隨便放在書裏,要不是剛剛風翻開書頁,這玉正好露了出來,我還沒註意到!”

明楹想起這是自己方才放進書中的這段紅繩,稍稍擡眼。

明啟好像是揣著什麽寶貝,將紅繩遞到明楹面前。

“若是我沒看錯,這個玉珠應當不是玉,是瀛洲獨有的高冰玻璃種翡翠,更難得的是這個顏色,只怕是一萬件翡翠裏面都難找到這樣的色澤,說是價值連城都不為過,縱然是在明家老宅,我都沒有見過這樣的東西。就算是京中的那些煊赫世家,估計也是難以見上一眼。”

“這樣的東西,應當也只有宮裏才能見到。”

明啟咂舌,驚嘆道:“阿楹妹妹,這莫不是陛下賞賜的吧?”

明楹接過他手中的紅繩。

小小的玉石上面泛著瑩潤的色澤,檀香味彌漫開來,她很緩慢地眨了一下眼。

輕聲回道:“……不是。”

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