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第9章 第 9 章

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第9章 第 9 章

明府門前燈火鼎盛,霍離征抱劍站在燈下,身上並未多少歷經沙場的煞氣,卻又可見少年郎君的意氣風發。

畫卷上只能見他相貌清俊,可霍離征真正站在燈下時,才可以見他氣度出挑,凜冽如冬雪。

縱然是再如何畫技高超,也難以描摹一二。

明啟順著明楹的視線看過去,才想起來自己身後還站著個活生生的人,隨即眉飛色舞地開始介紹:“哦對,阿楹妹妹,我剛剛忘了介紹了,這位是霍小將軍霍離征,是我之前在馬場上結識的好友。”

明楹瞳仁很黑,此時眼中倒映著燈火,像是洗凈的墨玉。

朝著霍離征盈盈一拜。

“霍小將軍。”

霍離征方才與她對上視線,此時頗有些不自在地用手指輕碰了下鼻尖,別開眼神沒再看她。

“明姑娘。”

明啟瞧出端倪,擠眉弄眼地別了別霍離征的肩膀。

霍離征抵唇輕咳一聲,抱著劍,側開臉。

明啟忍住笑意,轉而和明楹道:“他從前沒和什麽姑娘說過話,毛頭小子一個,現在這是害羞了。”

明楹看到那位霍小將軍耳後蔓延上一點兒緋色,咬牙低聲道:“明啟!”

見霍離征當真要惱了,明啟才見好就收,轉而對著明楹道:“天氣寒冷,阿楹妹妹快些進來罷,父親母親都在廳堂中等你。”

*

明易書一家所居的果真是從前的明家,這裏的水榭亭閣都和從前一般無二,只是恍然數年過去,又有著許多的不同。

比如水榭前的那片梨花樹早已不見,取而代之的是大片牡丹和芍藥。

明啟好似並不知曉這裏是從前的明宅,每經過一個地方,還在和明楹介紹著。

明楹也並未說什麽,只是站在他後面依言點頭。

明氏是潁川的百年世家,明易書又是唯一一個在京為官的明氏子弟,人情往來自然是免不了的。

所以這場壽宴辦得極為熱鬧,前院之中往來頗多,不少人都是認得明啟的,此時就看到這位明家唯一的嫡子正在為一位姑娘引路,都是有些好奇。

畢竟倒也並未聽說,這位明氏二公子有定親的消息。

也有些時常進宮的女眷,眼尖地看到了跟著那姑娘的兩個嬤嬤。

宮中出來的人,現在又出現在明家。

這位姑娘的身份並不難猜。

從前的國子監祭酒明崢之女,後來的十一公主,明楹。

穿過樓閣游廊,才終於到了主廳。

此時燈火通盛,明易書和吳氏坐於主位之上,旁邊站著幾位姬妾,除此以外,還有一個年約十七的女郎坐在下首,正在低眉飲茶。

雖然只是數年前見過這位堂姐,但是明楹還是認出了正在飲茶的人,是明家的大小姐明微。

明微察覺到有人進來,放下茶盞,目光在看到什麽以後亮了一瞬。

但也只是一瞬。

這是明家的家事,霍離征之前一直都沈默著跟在他們身後,一直到了這裏,就默不作聲地離開了。

這位少年將軍據說在邊關很有兇名,今日見到他時,卻又一點兒不顯煞氣。

明楹想到之前霍離征看見她時耳後的緋色,又想到明啟說他甚少與姑娘說話。

今夜回到殿中的時候,這個也要批註到劄記上去。

明楹與這兩位名義上的伯父伯母都不算是相熟,當初母親被送到宮闈,他們兩個也是知情且默許的。

畢竟天威在上,人情冷暖。

但她現在畢竟是認回了明氏,在明氏的族譜上,無論如何,都免不了與明氏來往。

明易書看著明楹倒是頗多感慨,似乎是想起了從前的幼弟明崢,吳氏談不上熱絡也談不上失禮,帶著溫和的笑意,大抵是礙於站在明楹身後的那兩個嬤嬤。

總之這一番寒暄各人都帶著些心思,只有明啟在樂呵呵地笑著。

吳氏問她在宮中的一些近況,間或講起從前潁川的事情,明楹皆是有禮應對,讓人無可指摘的儀態。

她這些年在宮闈之中如履薄冰,對上誰都可以游刃有餘地應對,想要討人歡心也並不難。

只是對明易書和吳氏,她並不想。

“阿楹。”

明易書一直默默看著她的應對,突然喚她名字。

“你很像你父親。”

吳氏話意被打斷,轉頭看了一眼坐在旁邊的明易書一眼。

這話一出,整個廳堂之中都有些沈寂下來。

明崢和明夫人在明家都是禁談的話題,原因無他,只是因為不光彩。

明崢仕途平坦卻早逝,天之驕子隕落原本也只是讓人扼腕,偏偏在天子吊唁的那日,明夫人一身孝服,滿身縞素,讓天子為之側目失神。

君奪臣妻,實在談不上光彩,更何況當初明氏做的事情也談不上是磊落。

連帶著明崢的獨女明楹,都是明家讓人談之色變的存在。

明楹稍微一頓,片刻後擡眼,依然是乖巧的姿態。

“多謝伯父。”她頓了頓,“只是不知曉伯父口中的父親,是從前的國子監祭酒大人,還是今上?”

雖然認回了明氏,但當初明夫人帶著她進入宮闈也是人盡皆知的事情。

喚顯帝一聲父皇並無不妥。

明易書面色訕訕,看著她,沒有再說什麽。

靜寂片刻後,還是吳氏出來打圓場:“明楹剛剛歸家,總與我們這些長輩們在一起只怕要覺得無趣,明啟,你領著你妹妹出去逛逛,也該到了開宴的時候了。”

明啟完全不知曉剛剛發生了什麽,只知曉他們方才還相談甚歡,又突然靜寂了下來,只當是都覺得疲了。

他雙腿往地上一杵差點兒睡著,聽到吳氏讓他出去轉轉,當即耳朵都豎了起來,擡步就往門外走,還朝著明楹招招手。

明楹跟著他往外走去,此時天色已晚,因為是壽宴,花燈漫天,她擡眼就看到剛剛不在的霍離征抱著劍倚在墻上,看到明啟從前廳之中出來,擡步上前。

明啟剛剛在前廳中被憋得狠了,此時像是被打開了話匣子一樣,從隔壁總是追著人跑的狗一直說到國子監前面座位的兄臺總是睡覺。

明楹一直都是靜靜地聽著,直到途經一個院落。

那是她從前在明家住過的地方。

明楹頓下步伐,明啟見她感興趣,當即就開始介紹,“這是我阿姐現在住的地方,上面的題字還是從前的大儒提的字,叫作璇璣閣,建造的時候頗費了些巧思,光是引渠造閣就花費了不少心血,臨水建亭,一步一景,就算是放在從前的明家主宅,也是少見的精巧。”

明啟接著問道:“阿楹妹妹要不要進去看看?阿姐不會在意這些的。”

明崢入朝做京官的時候,這處明宅還未如何修繕,是以明啟口中的一步一景,皆是幼時明崢和明夫人為她精心打造的。

明崢為官清廉,為了建造這處庭院,花了整整三年的俸祿。

庭前的那株梨樹,也是明崢托朋友,千裏迢迢從臨安運來的珍稀品種,是他親手栽植下去。

當年栽下時,梨樹還不及明楹高,後來她離開的時候,已經亭亭如蓋。

明夫人身體素來不好,只有明楹一個女兒,明崢心疼妻子,也並無要第二個孩子的準備。

他們是希望明楹能在這處精心布置的庭院中,被捧在手心之中,被嬌慣著長大。

平安順遂,喜樂無憂。

明楹並未說話,片刻之後,才輕聲開口:“那這院中庭前種的梨樹還在嗎?”

“誒,阿楹妹妹怎麽知曉這裏面原本種了株梨花樹?那樹確實生得枝繁葉茂,生得極好,砍了頗有些可惜,只是阿姐又不喜梨樹,父親便差人砍了那顆樹,改種了紫薇。”

明啟撓了撓頭,不疑有他,“我反正是不懂這些,反正在我看來紫薇啊梨樹啊都差不多。”

“誒誒誒,霍離征,”明啟不滿地看向霍離征,“你總戳我做什麽?”

霍離征並未看明楹,只道:“你廢話太多。”

明啟氣得指了指明楹,“你沒看見我和阿楹妹妹相談甚歡嗎?”

霍離征見微知著,自然看得出來此時明楹的臉上的笑意並無如何真切。

但即便是如此,她也並未開口打斷明啟的話。

霍離征順著明啟指著的方向看去,正巧看到明楹朝著自己一笑。

她的瞳仁很黑,此處燈火闌珊,笑意似春時漲潮。

而他站在面前,恰如擡頭見明月。

明楹此時並無什麽留在明家的想法,攏了攏衣衫,對明啟道:“堂兄,天色漸晚,宮中規矩多,未免過了宮中宵禁,我就不留下了。”

“不留下?連留下用膳都沒時間嗎?”

明啟大抵是沒想到,又嘟囔了一句,“這宮中規矩還當真是多。”

他懊惱地撓了撓頭,“就算是回去,我怎麽好讓你一個人就這麽回去?偏生我今日又和那個王家的那個小子約好了喝酒,現在有事推脫,臨陣脫逃,只怕是要被那群人笑上好久。”

明啟撓著頭,恰好看到了站在一旁,抱著劍的霍離征。

“霍兄。”

他雙手合於胸前,“阿楹妹妹一介女流,現在天色已晚,我是定然不放心讓她一個人獨自回去的,只是你也知曉,我與王三公子有事相約,若是不去實在是落面子,要被人笑話的,你就幫幫賢弟這一回——”

“無事。”

霍離征點了點頭。

“我送明姑娘回去。”

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