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第7章 第 7 章

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第7章 第 7 章

明楹之前確實從來都沒有想過這個可能。

且不說傅懷硯素來清心寡欲,況且憑借他的身份,想要什麽絕色美人,都多的是人湊上去要獻給他。

明楹自認自己並不值得他這般大費周章,來演這出戲。

所以傅懷硯這話,她不知道怎麽接。

他卻還是沒有放過她的意思,似有興味,緊逼著問道:“怎麽,皇妹就這般相信孤麽?”

明楹背脊貼著宮墻,細密爬上來的觸感讓她忍不住輕顫。

好在春蕪殿地處偏僻,並沒有旁人經過。

他覆下的陰翳落在她身上,明楹感覺自己心間跳動的鼓點一下又一下,這種源自對未知的懸空感讓她不適。

她從前步步謹慎,不曾行差步錯,只是現在面前的人,卻又從來都不在她籌謀的範疇。

“少時我尚在明家時,若是我未曾記錯,父親曾經做過皇兄的老師。父親曾讚皇兄有先賢之風,克己慎行,嚴於律己,雖然已經位至儲君,但卻並無絲毫恃才傲物之態,將來必然是一代明君。”

明楹聲音不大,即便是困在逼仄的境地之中,看向他的眼瞳也依然清澈。

“能被父親這般誇讚過的人少之又少,我自然相信皇兄。”

她說這話的時候實在坦蕩。

似乎是被逼到無處可退,連一貫的謹小慎微都忘了。

傅懷硯緩慢地滾動了一下喉間的突起處,看著她的眼瞳,漆黑的瞳仁之中只餘他縮小的影子。

他腦中倏地想起宣和二十一年的冬日。

他初見她時。

宣和二十一年時,傅懷硯還未及冠。

他出生起就是儲君,被眾多人寄予厚望,平日不僅要學六藝,還要學為君制衡之道,課業繁重。

時任太子太傅的李尚書因病告假,而當時的國子監祭酒明崢素有賢名,少年成名,金鑾殿上被點為狀元,才不過剛剛而立,就官居要職。

太子課業不可一日荒廢,朝中有人奏請明崢暫代為太子太傅。

明崢為人溫和,天資過人,是潁川明氏這一代最為出色的郎君,雖然明氏在京為官的只有他一人,但也足可見百年世家的深厚底蘊。

比起之前那位稍顯迂腐的李尚書,這位祭酒大人舉例考究,從來不拘泥於書本,見解頗為獨到,不落窠臼。

雖然不過短短數月,兩人也算得上是交情匪淺。

那日下學後,正值朔雪紛飛之時,東宮殿中燒著暖爐,他們原本正在對弈。

白子猶如涓涓細流,落子穩健,不見頹勢,而黑子則是殺伐果決,攻勢明顯。

一直到螭紋銅獸香爐中的香焚盡,才堪堪分了輸贏。

——黑子慘勝。

明崢看了看棋局,感慨道:“殿下天資過人,臣自愧弗如。殿下心性如此,將來應當不是守成之君。現今天下多有紛爭,殿下有這股銳氣,是社稷之福。”

他頓了頓,猶豫片刻還是接著道:“只是羽翼未豐之時,還是藏拙較為妥當。”

對弈完畢之後,天色已經不早,傅懷硯送明崢至宮門。

雖然明崢再三推辭,直言太子殿下身份尊貴,不必相送之類,但是畢竟尊師重道在前,況且傅懷硯又正巧要出宮一趟,到底還是同行了。

那年的雪在他們的出宮的半途中下得很大,明崢和他在路上說起一些關於治理州郡的改革之法,剛巧在宮門前遇到一個官員,似乎是尋明崢有急事。

明崢看了看傅懷硯,似乎是在征詢他的意見。

傅懷硯退避一二,只道:“老師請便。”

他身穿大氅,因為與明崢談論要事,身邊的長隨沒有跟著一旁,雪又是在路中才下起的,簌簌而落的雪落在了鶴羽大氅之上。

他雖年少,但是身形頎長,在宮門處很是顯眼。

傅懷硯原本低著眼睛正在思忖,驀地感覺到一道陰影落在了自己的身上。

他稍稍側身,就看到一個年不過十歲的小姑娘,正在吃力地想給自己撐傘。

只是她身形實在是太小了些,即便是竭力想將傘舉高,但傘沿也只是堪堪到他的下頷而已。

她拿著傘,笑著看他,瞳仁生得很黑,在這漫天的雪中,就顯得更為黝黑。

她的唇畔有一個小小的梨渦,言笑晏晏。

“阿兄。”

她穿著朱紅色的錦緞短襖裙,擡起眼睫看他,在簌簌而落的雪中喚他阿兄。

“你剛剛從那道門裏出來,有沒有看過我爹爹?”

傅懷硯只一眼就大概猜到了這個小姑娘的身份,出於對明崢的敬重,他稍微俯身。

明楹楞了一下,手中的傘也擡起,擋住了落在他發間的雪。

他還沒來得及說話,面前的小姑娘看著他,又眨巴了一下眼睛,將自己的爹爹完全忘在腦後,像是發現了什麽一般驚奇。

“阿兄,你生得真好看!”

她說這話的時候清棱棱的目光不染塵埃。

即便是宮中的皇弟皇妹,自幼在宮中生長,大多也耳濡目染,不敢對他如此僭越。

明崢與人交談了沒多久就匆匆趕來,看到明楹正在與傅懷硯說話時,心下一驚。

他只明楹一個獨女,從小就是如珠似玉地嬌慣著的,傅懷硯雖然為人端方,也並非什麽暴躁易怒之輩,但皇家畢竟不比家中,他也怕明楹說出什麽話來沖撞了太子殿下。

明崢快步走過去,蹲下身整理了一下明楹剛剛因為高舉著傘而上移的衣裙,隨後介紹道:“杳杳,這位可不是什麽阿兄,而是宮中的太子殿下。你下次見到可不能再這麽無禮了,知曉了嗎?”

明楹點頭,手中仍然撐著傘,稍稍歪頭,眼睫彎彎。

“那杳杳可以喚他太子哥哥嗎?”

明崢溫聲與她解釋:“杳杳,這位是宮中的貴人,不能喚作兄長的。”

明崢說完了以後,又面帶歉意地朝著傅懷硯,只說自己只這麽一個獨女,平日裏嬌慣著,性情嬌縱,沒有什麽見識,對上人也沒大沒小的,讓他莫見怪。

傅懷硯低眼與明楹對視一瞬,只道無事。

……

時過境遷,她卻當真成為他名正言順的皇妹。

她再無當年明崢所說的性情嬌縱,見到他也只是禮貌而疏離地行禮,儀態挑不出錯處,是宮中女眷一貫的謙卑姿態。

而他從來都算不上是光明磊落。

傅懷硯看著站在自己面前的明楹。

數年過去,她再無當年那般的言笑晏晏,卻又早已生得秾纖合度,遠不似當年那樣矮小的模樣。

他隨手撥過一顆檀珠,“大抵是從前明大人看走眼了。”

“孤應當告訴過皇妹,孤從來都算不得什麽正人君子。”

明楹其實方才說這些話,並非全然意在所謂的相信他,更重要的是,她希望能借從前父親的那點緣故,讓他生出些許的惻隱之心。

他日後大權在握,又何必強求於自己。

“無論是君子抑或小人,大多有所圖求。”

明楹倏地生了點兒倔強,擡眼問他:“那皇兄現在對我步步緊逼,又到底是所圖什麽?”

所圖——

傅懷硯挑眉笑了下,不知道為什麽,帶著些許蠱惑的意味。

“皇妹覺得呢?”

其實面前的人,明楹從來都沒有看明白過。

無論是一時興起也好,還是蓄謀已久也罷,他是高高在上的太子殿下,自然有無數的籌碼。

可是她卻沒有。

即便是他現在當真對自己有幾分興趣,這樣不容於世的私情,一旦被揭露,他就算是背負罵名,但他畢竟手握權柄,無人敢置喙。

所以真正落得口誅筆伐,四面楚歌境地的人,只會是她。

明楹輕顫著眼睫,遲遲都沒有應答。

片刻後,傅懷硯見面前的人眼尾微紅的模樣,心下輕嘆了一口氣,隨即語氣放輕,像是在哄。

“……你就這麽怕孤?這麽委屈。”

他指腹輕輕碰了碰明楹的眼尾,細密的觸感流竄。

“之前的事情,知曉太多對你並無益處。孤已經處理幹凈,不會再有下一次。”

他們現在已經在春蕪殿殿門前,傅懷硯將她送至殿門處就沒有再上前,看著她進入偏殿的門,才擡步離開。

明楹回到偏殿的時候,在花園徑道上,遇到了住在春蕪主殿的楚美人。

今上宮闈中美人頗多,花鳥使在民間遍尋美人奉於宮中,各州姿容出眾的妙齡少女都在其中。

帝王薄幸,大多貪圖新鮮,過往進宮的妃嬪,若是家中並無氏族支撐,即便是生得再如何仙姿玉貌,也難逃被遺忘在宮闈中的命運。

楚美人就是其中之一。

她曾經是名動掖州的美人,被采擇美人的花鳥使帶入宮闈,曾經也算是頗得聖眷,卻因為年歲漸長,新進的美人又從不曾間斷,居所也從曾經的玉衡殿到了如今的春蕪殿。

春蕪殿偏遠,只怕是顯帝自己都早已忘了還有這麽一位妃嬪居住於此。

明楹與楚美人並不相熟,她並無什麽寒暄的意思,只是略略點了一下頭,就錯身經過。

楚美人卻上下打量了一下明楹,生得上挑的眼眉讓她即便是做這樣沒有禮數的動作,也顯得風情萬種。

這種審視的目光讓明楹本能的感覺有點兒不適,她稍稍皺眉,回到殿中。

昨日因為心中思慮,所以各種雜亂的夢都接踵而至,她沒怎麽睡好,就起身梳妝去了坤儀殿。

所以明楹更衣洗漱以後,就回到寢間歇息了。

一直到暮色四合,明楹才轉醒,看了看外面的天色,起身用了晚膳。

隨後她便想起了今日在皇後殿中所看到的畫卷,將自己覺得合適的人選都一一記在劄記上。

她幼時出身於書香世家,父親又是名滿天下的少年才子,所以少時就記憶過人。

今日在坤儀殿雖然如坐針氈,但是那些批註她都已經默記下,現在也能記得分毫無差。

她看過自己剛剛寫下的名字和批註。

所嫁到底是什麽人,她其實並無什麽所謂。

但至少日後不應當在上京城。

所以她在剛剛所寫的劄記上劃了一條線——

霍離征。

霍氏二公子,父親是霍氏嫡次子,一家都在邊關戍衛。

宣和二十五年因霍氏老夫人溘然長逝,恰逢隆冬,突厥來犯,霍將軍在邊關抽不開身,霍離征才從邊關趕回,一直在上京替父戴孝。

等到孝期結束,這位霍氏二公子就要重新回到邊關。

算算日子,孝期已過二十四月,還有三月就要出孝期了。

霍氏是武將世家,聽聞家中規矩森嚴,霍離征在家中行二,日後的夫人並不需掌家中中饋。

更重要的是,霍氏甚少回京城。

明楹指尖稍稍拂過剛剛自己所寫的字,想到今日傅懷硯對上自己的模樣。

自古帝王多薄情,出身於皇家的傅懷硯,自然也不會是例外。

她不能,也不應當與他有過多牽扯。

綠枝在外叩了叩門。

明楹收下思緒,“進。”

綠枝將切好的時令果蔬放在明楹面前,她大抵是因為明楹之前的話,近些時日收斂了許多。

此時恭順立在一旁,看到明楹並未厭惡了自己,才試探著開口問道:“殿下今日前去坤儀殿,可是有什麽事?”

“無事。”明楹輕聲,“怎麽了嗎?”

綠枝躊躇片刻,面容似乎有些猶豫,才接著說道;“今日殿下回殿,楚美人見到殿下以後,不知道為何,在殿中梳妝打扮,剛剛出了門去。”

明楹手下一頓。

春蕪殿並不大,稍微有什麽動靜都逃不過彼此。

楚美人又向來都是個張揚的人,從前在掖州是萬人追捧的美人,現在在這偏僻的春蕪殿,想來也是待著有點兒厭煩了。

綠枝見明楹不感什麽興趣的模樣,又接著道:“楚美人打扮得精細,妝容秾艷,衣衫裊娜,奴婢瞧著,應當不像是去見其他妃嬪。”

*

傅懷硯剛剛從政事堂回來。

顯帝要提拔王騫的意向實在堅決,雖然不合禮制,但畢竟聖旨已下,要更改並不是什麽易事。

王騫也實在說的上是個蠢貨,才不過剛剛得勢,知曉傅懷硯有意擋自己仕途,明裏暗裏說太子殿下越俎代庖,居心不良。

王家也算是出過幾位皇後的大氏族,怎麽嫡長子被養成了這麽一個蠢笨不堪的模樣。

偏生那蠢貨還沾沾自喜,覺得自己有個當著太後的姑奶奶,現在又有顯帝撐腰,仕途必然是平步青雲。

不日就可以權傾一方。

傅懷硯唇畔略微勾起。

越俎代庖。

就算是顯帝自己,都未必敢在他面前說這樣的話。

傅懷硯擡步走回東宮時,身邊並未跟著長隨,剛剛行至甬道處,倏地感覺黑暗之中,有甜膩的香味從不遠處傳來。

他稍稍皺起眉頭,避開了身子。

環佩珠釵伶仃的聲音響起,隨之而來的,還有些微衣裙摩挲的聲響。

一個衣衫單薄的美人撲倒在地,玉指半撐在地上,眼瞳含淚。

此處燈火不盛,傅懷硯長劍從鞘中抽出,通體無暇的劍刃映著天上的月色,照亮了面前的人的臉。

慘白的光下,映著一張嬌艷萬分的面容,因為橫在脖頸前的劍端,發鬢散亂,花容失色。

“宮中犯禁,”他並未因為面前是個美人都收回劍刃,反而稍微迫近,“知曉是什麽下場嗎?”

劍鋒上彌漫的寒意幾乎讓楚美人脊背都發寒。

按照面前的人的衣著,雖然傅懷硯對這張臉並無什麽印象,也知曉,這當是顯帝妃嬪。

將主意打到他的身上,還真是膽大包天。

楚美人也沒想到傅懷硯居然這般不近人情。

今日他送明楹回殿的時候,楚美人看出些許端倪,她從前在掖州時是秦樓楚館的頭牌,自然懂得傅懷硯的眼神到底是什麽意圖。

他對那位寄住在偏殿的皇妹,眼神談不上是清白。

楚美人從幼時起就追捧者無數,掖州無數少年郎君皆為她裙下之臣。

她住在偏遠無人的春蕪殿太久,顯帝又實在是妃嬪眾多,她雖貌美,但畢竟已經雙十有餘,家中又無權無勢,縱然是生得一副好相貌,但卻是想接近顯帝都沒有門路。

但傅懷硯不同。

他身邊最多就只是跟著兩個長隨,時常自己孤身行走。

要接近這位東宮太子,要比顯帝還要容易得多。

更重要的是,顯帝已經年老不堪,體弱多病,早有衰敗之相。

朝中大權早已旁落。

現在的宮中誰不知曉,東宮太子傅懷硯才是將來那個手握權柄的人。

既然是要攀附權貴,就應當擇良木而棲。

楚美人久在風月場,見過的權貴者也不知凡幾,自然懂得這些道理。

她淚盈於睫,半撐在地,嗓音輕柔。

“殿下,妾並非是有意犯禁……今日前來,是想要日後能夠侍奉殿下左右。”

傅懷硯聞言,不知道為何,意味不明地笑了下,瘦削的手指在劍柄處點了幾下,很薄的眼皮半斂,看不出什麽情緒。

楚美人見他神色略動,原本在肩頭的外衫滑落,瑩白的肌膚上點綴著珍珠瓔珞。

她眸光瀲灩,溫聲開口:“今日見到殿下送十一公主回殿,妾擅自揣摩,若是殿下喜歡有悖人倫的私情,妾亦是今上曾經的寵妃,十一公主能給殿下的,妾也可以,況且公主尚且年少,還不知曉人事,頗有些不識擡舉……”

傅懷硯似笑非笑,卻在楚美人提及明楹時,手指收緊。

“娘娘是覺得,自己可以取而代之。”他語氣淡淡,“你難道以為——”

“誰都是她嗎?”

楚美人面色怔然,比起剛剛故作的柔弱姿態,她是真的感覺到了一股殺意。

來自於這個素來霽月清風的太子殿下。

這種生死都捏在別人手裏的感覺讓她心如懸石,霎時間冷汗都浸濕了背後。

他剛剛還沒有這樣的殺意,只因為自己提到了明楹。

傅懷硯低眼看她,隨後將劍收起,用錦布擦拭了一下手中的劍。

“孤不殺你。”

“但娘娘最好在孤改變主意前。”

他面上帶笑,說出口的話語調溫柔。

“滾。”

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