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四大才子24

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四大才子24

她一擡眼就見到周文斌欲言又止的樣子:“幹嘛又吞吞吐吐的, 這可不像你的性格。”今天的周文斌真的很不對勁,難道是考前壓力大,比較焦慮的關系?

周文斌故作平靜的說:“我以後……能叫你娉婷嗎?”

朱娉婷有些震驚地微微瞠大眼, 女孩子的名字自然不是誰都能叫的, 只有親近的人才可以用, 周文斌這問話的意義無異於隱晦的表明心跡。她知道自己父親的情況,極有可能前面等著的就是萬丈深淵。所以在確定絕對不會喜歡文徵明走原著老路之後, 也從來沒考慮過感情問題。

寧王那邊還不知道結果如何,若是失敗了, 她不想連累其他人。特別是周文斌,是自打她來到這兒就認識的朋友,她更不想連累他,一時間有些犯了難,他明天就要考試了, 如果拒絕他這樣一個其實也算不上過分的要求,那豈不是會讓他胡思亂想,影響了心情萬一再影響發揮那怎麽辦?

朱娉婷有些糾結,她在周文斌只期待的目光下開口說:“我也從沒說過不準你這樣叫啊。”

周文斌緊繃的神經終於放開,露出一絲笑意:“娉婷,謝謝你今天來看我,我會全力以赴,不讓你失望的。”

寧王現在負責的不僅是科舉,還有很多其他的國家大事。之前就是寧王和太師作為百官之首領導群臣,現在華太師被皇上強行宣布告老還鄉,寧王自然要抓緊時間將朝廷的勢力重新洗牌。能拉攏的就盡量拉攏, 拉攏不了的打壓剔除,對中立派潛移默化。

寧王知道自己的女兒的心性和見識並非普通閨秀可比, 做事並不避諱她。見她有興趣讀書,甚至還允許她借用自己的書房,要知道那裏可是一向裝著機密要事。

寧王有時遇到困難的事,和幕僚們商量出的結果不盡滿意的時候,會問問女兒的意見。而朱娉婷從來都不叫他失望,給出的方案往往要比他信任的那些同盟幕僚們要好得多。寧王徹底不會小看自己女兒了,有不決之事,時常與她商量,而且又不用考慮忠心與背叛的問題,可以說是十分倚重。

朱娉婷也趁此機會向寧王潛移默化了許多制勝的關鍵,比如絕對不能操之過急,在沒有完全把握的時候暴露出意圖。當今皇上既然昏庸無能,就應該讓他自曝其短,讓朝臣還有民眾一點一點對他失去信心,正所謂得道多助失道寡助。寧王自然要守好自己賢王的形象。她能幫寧王查缺補漏,或者在他得意忘形的時候加以提醒,這些,寧王的手下們迫於主從關系是

絕對不會僭越的。

她也想好了,既然寧王絕對不會放棄取皇上而代之,那就只能盡人事,聽天命了。

寧王更加慶幸沒有把娉婷嫁到國外去,有女兒暗中輔助,他可以受益良多。

科考結束不久後,考官們批閱了考卷,到了該放榜的時候,放榜前一天的晚上,按照慣例南北的士子們都會聚集到京城最有名的兩家酒樓,博倫樓和望江樓,等待天亮之前出五魁,就是本界科考的前五名。五魁會在放榜之前就先出來,這是多年的慣例了。

搶魁人在貢院門外搶到了五魁的名單之後,會飛奔到酒樓去報喜,高中之人給報喜人的打賞往往十分豐厚,惹得不少青壯年都加入到搶魁的行列,畢竟只要搶到其中的一個,就能發一筆小財。搶魁也成了每界科舉的特色,這天的晚上都會特別熱鬧。

在萬千世子的等待之下,五魁名次終於要揭曉,周文斌四人也來到博倫樓等消息。答案的揭曉是從第五名開始往前,搶魁人在貢院那裏搶到藏著名字的小竹筒之後,馬不停蹄的送到或南或北兩個地方。

士子們聚在一起,一般都是附庸風雅,或者是談論時政或者是吟詩品茗,可是等待名次揭曉的時候,其實大家都沒什麽心思做別的,什麽美酒佳肴都評不出味道,身子不自覺的向著貢院的方向。每當見人跑來酒樓的時候,大家總是緊張地屏住呼吸等待揭曉答案。

周文斌四人和六藝會館的幾個考生坐在一起,第五名不是他們其中的任何一個,第四名更是直接去了北方士子的酒樓。然後祝枝山的臉色就已經發白了:“糟了,只剩下三個,咱們四個不夠分啊!”

最後,周文斌中得了第三名探花,文徵明中了第一名的狀元,榜眼是一位同在博倫樓上了年紀的考生,跟他們並不認識,南方士子斬獲了頭三甲可謂大獲全勝。成績揭曉,有人歡喜有人愁。

唐伯虎和祝枝山為自己的兄弟高興的同時,更失落於自己連前五名都沒有中,真是枉稱才子。之前還信誓旦旦的祝枝山整個人都蔫了,不知道如何回去向他的素菊交代。唐伯虎一直以為只要他來考試,狀元就會是他的囊中之物,但是現在自己的兄弟已經榜上有名,他們兩個卻什麽都沒有,自然是淒風苦雨。

文徵明是他們所有人當中最用功的一個,能中狀元自然是理所應當。周文斌更是精才絕艷,短短的時間的覆習,就考出這樣的好成績。

本來大家以為唐伯虎和祝枝山兩人就算是沒有中五魁,但是起碼不會落榜,第二天就拉著他們來看榜單。事情卻事與願違,他們兩個真的落榜了!別說一榜的進士,就連二榜都沒有他們的名字,徹底名落孫山,還不如六藝年紀最大的忠叔中了進士。

皇上親點了周文斌和文徵明進翰林苑,周文斌作為侍讀學士時常跟在皇上左右,一步登天,成了天子進臣。

朱娉婷對這個結果還滿意,六藝會館出了狀元和探花,已經有足夠的口碑可以重振。周文斌能如願考出好成績,其他人的成績如何,朱娉婷並不在意,她本來跟蘇州三子關系就很普通,只不過是點頭之交罷了。

不過對於這個名次她還是心存疑惑,她找機會問寧王:“爹,科考的名次你是否有插手?”

寧王說:“我最近很忙,這名次是禮部的主考官和副主考官擬定t的,我也看過,怎麽了?有什麽問題?”

這一次不像原著之中那樣,因文徵明想娶郡主,得罪了寧王,他的好兄弟們自然跟著受到牽怒。這次,朱娉婷十分清楚寧王的態度,他又不是無人可用,沒有必要在新科錄取人員上面做手腳,何況科考的前幾名總是備受矚目,剩下的其他進士們也沒那麽快點官,所以寧王這次真的只是掛了個名,監管恩科,他的精力實際上用在擴充自己勢力,打壓華太師的餘黨上面。

既然這次寧王根本沒有出手,怎麽唐伯虎和祝枝山還能落第呢?他們平時的水平和文徵明不像上下,唐伯虎還被稱為蘇州的第一才子,應該是更勝一籌才對,直接落第出局也太說不過去了吧。

朱娉婷說出自己的疑惑,寧王擰著眉派人去查,結果查到竟然是閱卷期間華太師掩人耳目的聯系過主考官,寧王差點忘了這個主考官李誦寧是華太師十幾年前提拔過的。

原來華太師在知道六藝會館和朱娉婷的關系之後,已經認定了六藝會館的舉子們都是寧王的預備軍,所以他極力插手打壓這幾個蘇州士子的名次,蘇州四大才子的文章都是錦繡華章,本來他們四個的文章在所有人當中是最出色的,完全可以作為五魁脫穎而出,只是名次先後而已。

華太師知道之後,幹脆把和他有舊怨的唐伯虎剔除出去,順帶還帶上一個祝枝山。文徵明他打聽過了,他的性格太師很喜歡,覺得和他年輕的時候很像,應該是一代好官,而且他的文章確實很出色,如果把他留下又劃到其他名次,若是被人翻出來,會說不過去,何況把他放在第一還可以掩飾另外兩人的落第。

這一點華太師當真是多慮了,他高估了皇上。當五篇文章送到皇上案頭的時候,皇上只是掃兩眼就認同了考官們分出來的名次。這些答卷在皇上看來滿篇的知乎者也,他根本看不進去。回到後宮之後,甚至還跟妃子們玩起了科考的游戲,誰哄的他高興了,便隨手一指封這個為‘狀元’,那個為‘榜眼’,惹得妃子們咯咯直笑。皇上是金口玉言,說出來的都是聖旨,那她們自然就是狀元、榜眼和探花了,在場所有人都沒想到她們進宮當妃子竟然還有成狀元的一天。

皇後撞見這樣的場面,向皇上義正言辭的諫言,說皇上不該如此荒唐,科舉乃是大事,不應該被皇上用來玩笑,更不應該跟後宮的妃子扯上關系。

皇上好不容易擺脫了一個華太師,一點兒都不想聽人念叨,皇後如此表現自然要被皇上訓斥厭棄了。

至於周文斌,早就在皇上面前露過面,在科考之前就得到了皇上的青眼,若是把他的成績替換掉,萬一皇上問起來容易被揭穿,所以華太師暗中操作,留下周文斌和文徵明的成績,另外二人落了榜。

寧王知道了事情的經過之後不由得冷笑,原本以為華太師已經翻不出什麽風浪,沒想到他的手還伸得這麽長,還敢多管閑事插手朝廷取仕。寧王一時疏忽,讓科舉這邊出了這麽大的紕漏,他自然不會自曝其短,揭露其中不公正的內幕。因為若是公開之後,科舉的士子們必定會不滿鬧騰,到時候這次的成績說不定也要作廢,那就麻煩了,皇上只會怪他監管不力降罪下來。

但是寧王絕對不如是會吃虧的人,在得知華太師竟然這麽不安分,還妄想插手朝廷的事兒之後,寧王必定要他徹底安分了才行。且之前華太師如日中天的時候,寧王都能把他拉下來,何況現在二人身份懸殊,華太師已經失了大部分倚仗。於是,不久之後,太師病得更重了,雙目失明,說話已經不像以往那麽有邏輯,有些糊裏糊塗的。

唐伯虎知道京城的醫生束手無策之後,推薦太師夫人去長樂坊找華丙寅,太師一家三口於是離開了京城。

周文斌入朝之後,見到了寧王,才知道當日出面試探他的老伯是誰,他那時侯毫無建樹,根本不值得寧王註意,唯一的交集只有郡主,隱隱猜到了寧王可能是會因為什麽親自出面試探,周文斌壓下忐忑與激動,他並沒有去向寧王示好,而是專心做好本職的工作,一邊適應官場。

周文斌本來就知道當今皇上愛玩了一些,只有身處皇上旁邊,才越來越知道當今皇上行事有多麽隨心所欲,可能是之前被華太師壓制的太狠了,所以一朝得了自由,皇上很有不玩兒個痛快勢不罷休的架勢。再加上皇上聽信身邊的太監的讒言。太監們不能參與朝政,只能想些奇巧淫技來拉攏皇上,為了討皇上歡心,哄他玩樂,令他更加沈迷其中。

周文斌很受皇上重用,因為周文斌也很會玩兒,他見多識廣,還是個有文化的才子,他出的點子好玩兒又能高雅有趣,皇上當然滿意了。比如周文斌為皇上改造的走馬燈,上面添置了美人妃子的畫像,走馬燈一轉起來,燈上的宮裝小人就像活了一樣,會變換姿態,惹得皇上讚不絕口。

周文斌也想做一些有有意義的事兒,不過皇上除了對吃喝玩樂感興趣之外,對其他的似乎並不太感興趣,每天上朝都是不情不願,希望越快結束越好。大臣們見此也不敢耽誤皇上太多時間,有什麽事情能夠私下在部裏解決,就盡量不拿到皇上面前去礙眼,惹皇上煩心。因為往往被皇上臭罵一頓之後,這些裁決還是要下面的人來決定。

可以說當初的華太師作為輔政大臣或許他還做的不錯,做為一個老師卻絕對沒有把皇上教導好。太師一走,皇上除了記得他很嘮叨之外,竟然一句有用的都不記得,之前也是一直依賴太師做決定了,導致皇上在朝政上一點主見都沒有,總是要大臣們做決定。

寧王對皇上已經早在兩年前就沒有了恨鐵不成鋼的情緒,皇上越貪玩昏庸,於寧王的野心越有利。

皇上讓周文斌和文徵明都參與建造豹房一事,除了由寧王全權負責做主持之外,另外還有其他幾個老臣也在,他們之前在討論著八卦。聽說有傳言說寧王有意要招狀元郎做郡馬,那豈不就是文徵明?

有人覺得不太可能,因為出身實在是不搭。新科入朝的同僚們的家世,早就不是秘密,被這些老狐貍們知道的清清楚楚了,大家會綜合各方面的因素對待新人。理智上來講,寧王未必看得上文徵明,但是有些人仍然抱著寧可信其有不可信其無的態度。打算重視那個文徵明,畢竟誰都看得出來,現在朝中上下,王爺是最大贏家,朝政之事,有哪一件不過寧王的手啊?

寧王正好順路帶了周文斌和文徵明二人過來,交代了幾句讓他們一起商議豹房如何建造,就離開忙其他的事兒去了。

大家於是開始討論起,各抒己見:“豹房是既要新鮮又要有趣,要使皇上樂而忘返。”

“還要奇幻驚險啊!”

“不錯不錯,除了豹之外還要有其他的奇珍異獸,像四川的熊貓!”

“長白山的吊睛白額虎。”

“還有,還有關外的大灰熊啊。”大家你一言,我一語,提出的意見比很多。

周文斌初來乍到,打算聽聽大家怎麽說,並沒有要貿然提什麽意見,因為他清楚得知道,以他現在的資歷,還是多聽多看觀摩學習的階段,才能收集到更多的信息。出風頭未必是什麽好事,擺正自己的位置,不要因為沒經驗鬧出什麽笑話來就行。

文徵明卻沒想那麽多,他也鼓起勇氣說自己的意見:“幾位大人,照你們這麽說,這間豹房豈不是變成禽獸樂園了?”

他話一出口,大家都是一正楞,心想這哪來的楞頭青?

被他這麽懟了一句之後,大家都不知道要說什麽了,任誰興致勃勃的正提意見,被人說成是禽獸樂園,也不會有其他更好的反應。

文徵明繼續說:“下官有個建議。”

有人妥協地說:“好,你說出t來讓大家參詳參詳。”

文徵明說:“下官建議,就在廳的中央掛一副對聯。”

有人問到:“掛一副什麽對聯?”

文徵明自信地說:“這幅對聯就是‘先天下之憂而憂,後天下之樂而樂。’”

周文斌完全沒料到文徵明會說出這番話來,也有些懵了,只聽他走到幾人中央繼續說:“再在墻的四壁掛上歷代先皇的畫像,這樣多好啊!”

之前那個謠言愈演愈烈,傳到大臣們耳中。寧王卻一心都是他的大事業,對這種等謠言小事聽到了也只是付之一笑,絲毫沒有放在心上,其他人見王爺沒有出面否認,心中更拿不準了。大家對待這個狀元郎的態度自然是想著不要得罪的,當面聽到他這番言論,雖然驚訝,有人昧著良心順著他說:“好,好提議。”

文徵明受到鼓舞,更是把他的想法都說出來:“大家都知道,皇上日理萬機,心系國事,即使要玩的時候,心裏都惦記著國家大事,與其這樣,不如建一個議事廳,這樣時時刻刻皇上都可以跟大家議政嘛。”

之前說他提議好的人繼續說:“說的對,說的對。”

文徵明:“還有啊,皇上一向潛心修佛,既然如此,沒有理由在豹房養豹啊,倒不如就供奉高僧的舍利子吧!”

“舍利子?……好,好,好啊。”

文徵明:“再把歷代忠臣的石像,就像是岳飛,以及屈原放在廳裏面。”

“文大人你的建議非常非常的好啊。”

大家面面相覷,見那個誇人的人很誠懇,都分不清他到底是真心還是在反諷了。

文徵明說:“不過現在最重要的,豹房既然無豹可養了,那就不能再叫豹房了,應該叫做……”

有人心驚膽戰地問:“應該叫什麽?”

文徵明:“叫做佛堂!”

在場的有些人剛開始還想著萬一寧王真看上這位狀元郎做女婿,那麽大家都順著他說,拍拍馬屁也無不可,說到這時,真的是拍不下去了。那位起頭的大人更是收到了同僚們最多的眼刀。他也覺得很委屈,誰能想到文章寫的慷慨激昂的新科狀元,在平日裏與人打交道的時候也是這種畫風呢,真是失策失策!

當天從翰林院離開之後,周文斌對文徵明說要和他聊聊,文徵明卻一臉急切地說:“不行啊,我要回去好好想想,佛堂裏面的設計,而且還要想一想到底用哪些忠臣的石像,歷代的忠臣那麽多,實在是不好取舍。”

周文斌說:“徵明,你聽我說,我覺得你這個建議還有待商榷。皇上的心思我最清楚,如果被他知道你把豹房改成了佛堂,一定會大為震怒,不如你去跟他們說,今天只是第一次來翰林院,為了緩解緊張的氣氛,和大家開個小玩笑,讓所有人別放在心上。”

周文斌想的清楚。之前並不是不想阻止文徵明說出那麽多,不過當時不知道為什麽,那些資歷老的大臣竟然沒有一個反駁,還很鼓勵的讓文徵明說下去,根本沒給周文斌插話的餘地,不知道他們究竟是何居心。

不過那番話已經說出去了,現在後悔也來不及,就看如何補救,周文斌想的清楚,就算是面子全失也要補救回來。

文徵明完全沒有理解周文斌的擔憂,“你沒聽到剛剛他們都很讚同嗎?我覺得我佛堂的這個方案一定會大受皇上歡迎的,即能修佛,還能議政,皇上一定會很喜歡的,文斌不要多心了。”

周文斌:“徵明……”

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