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鳴冤

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鳴冤

“學生岳遜, 有要事啟奏!”

狀元郎這一跪,頓時教朝堂上的氣氛為之一滯。眾人不由得互相以眼神示意,心中暗道不妙。

金榜題名, 狀元誇街, 這是何等的榮耀。有什麽事情能讓狀元郎連這些都不顧,一定要在今天這日子稟奏陛下與太後娘娘?要知道三鼎甲在授官的時候按慣例入翰林,本朝更是有讓狀元郎做翰林待詔的傳統。狀元郎入朝時雖然官卑職小,但若只論面聖的機會,卻實在不算少數。

除非……

如今天子年幼,太後垂簾聽政, 平日裏多用內宮中的女官太監,外朝官員在內廷面前不免有些式微。莫非是狀元郎要稟奏之事與內廷中那一對女官權宦有關,是以甫一面聖便急忙當庭狀告,只怕日後失了機會?

不僅朝中眾臣這般做想,連陸月寒和宋令璋也有幾分這樣的猜測。兩人隔空對視一眼,眼中都帶出了些許不解之意。

——他們兩個在朝堂上攪風攪雨威懾群臣不假, 但也沒做什麽勞民傷財的事情罷!這位寒門出身的狀元郎即便是有什麽冤屈,也不該和他們有關才對。

“學生代幽州廣陽郡豐定縣父老,為鎮南侯鳴冤!”

陸月寒的手微微一顫。

“鎮南侯”三個字仿佛晴天一聲霹靂, 驚得群臣盡皆側目。岳遜卻恍若不覺, 只泣拜於地。

“學生幼時, 北涼犯邊, 幸而鎮南候率眾死守幽州, 學生方得活命。家鄉父老,多有隨侯爺守城之人, 皆知侯爺忠義。陛下,太後娘娘, 鎮南候絕不是叛國犯上之人,謀逆一事必有冤情。求娘娘重查宋沈案!”

岳遜的話語擲地有聲,震得朝中眾臣面面相覷。陸月寒也下意識向宋令璋看去,正對上宋令璋驚愕的眼神。

這不是他們安排的人!

這世上……還有人記得曾經的鎮南候府,還有人記得宋家的世代戍邊。

朝堂一時寂靜,卻見探花郎也邁步上前,在狀元郎身旁屈膝跪地,伏首長拜。

“學生李肅,代修遠書院學子,為沈家父子鳴冤!求陛下與娘娘重查宋沈案!”

陸月寒不自覺抿緊了唇。

修遠書院……那是她家開設的書院,那是她祖父致仕後為貧家寒門子弟進學所設的書院。彼時她祖父是眾望所歸的文魁,沈家還是朝中的清流之首,書院中的教師皆是他祖父的門生故舊,書院中的學子所用的衣食筆墨皆是由沈家資助。

後來……

沈家敗落之後,書院也大不如前,只有祖父的幾個門生還堅持著只收取一點微薄的束脩在書院裏教書,再便是依托她父兄的舊友偶爾送些錢糧,勉強維持著書院的運作。

……即使是這樣,修遠書院也教出來一個探花郎麽?

初登金殿的今科進士們神色各異,有人面露讚同,有人面色惶然,唯有跪在大殿中的兩個人神色堅定,殊無懼意。

李肅從懷中拿出一張紙,雙手將其高舉過頂:“此乃修遠書院學子的聯名上書,請太後娘娘過目。”

他身邊的岳遜同樣從懷中取出一張紙:“此乃豐定縣父老的聯名上書,請太後娘娘過目。”

金殿中靜默了一瞬,許雲深的聲音方從垂簾後傳出:“呈上來。”

宋令璋低低應了一聲,轉身走到了岳李二人面前。

岳李二人自然不識得宋令璋,但他們卻認得宋令璋這一身官服——弱冠年紀的三品官,滿朝中也只數得出這一人——皇城衛提督親自來取上書並不教人意外,只是眼前這位“活閻王”,手抖得幾乎接不住這輕飄飄的兩張紙。

紙張固然輕薄,但紙上的陳情卻是千鈞之重。

這兩篇分別出自狀元郎和探花郎之手的陳情書,下面皆有眾人聯名。修遠書院所上的呈表上簽名字跡不一,皆是書院學子親筆;豐定縣所呈的上書上卻皆是岳遜一人的筆跡,只是在聯名處多了一個又一個鮮紅的手印。

這便是憑證。

不是證明了宋沈兩家清白的憑證,而是……還有人記得,宋沈兩家曾經為國為民的付出。

宋令璋顫抖著手指接過兩張呈表,轉而遞給陸月寒。陸月寒只看了一眼,便險些忍不住眼中的淚水。

她走到垂簾前,將兩封上書遞給蘇雁落後便匆匆退下。金殿中,宋令璋撩開衣擺,屈膝長跪。

“臣宋令璋,代父兄鳴冤。”

“臣沈輅,代父兄鳴冤!”

少女悲愴的聲音響徹大殿。

*

宋令璋、沈輅。

這兩個名字連在一起之後,許多人才意識到他們的身份。不僅僅是權傾朝野的權宦女官,不僅僅是威名赫赫是活閻王與鬼見愁,而是——

宋家子、沈氏女。

一直老神在在的周首輔神色微動,擡眼向紫衣女官看去。

沈牧的孫女?

沈氏一門都是專心治學不戀權勢的典範,而陸宮尹卻是個野心勃勃的女子。他無論如何也沒有想到,這女孩竟然會是隱名埋姓的沈家姑娘。

如此說來,這二人聯手要比他所以為的要更早許多,那麽宮變那一夜的真相……

罷了!有些事情,難得糊塗。

“昔年宋沈案一案匆匆結案,其中蹊蹺頗多,許多內情未及查明。”周首輔出列,躬身行禮,“老臣以為,理當由三司會審,重查此案。”

“就依周首輔所言。”垂簾後,許雲深緩緩道,“著刑部、大理寺、都察院,共同審理此案。”

三司長官連忙出班應是。

“謝陛下與娘娘恩典。”宋令璋俯身大拜。一旁的沈輅早已是哭的說不出話來,只隨之一同行大禮。

“謝陛下與娘娘恩典。”岳遜和李肅也從驚愕中回過神來,連忙一同叩拜。

“免。”許雲深淡淡道,“已經耽誤了許多時間,狀元郎帶新科進士去觀榜罷。”

新科進士們行禮謝恩後魚貫而出,這場一波三折的金殿傳臚總算結束。皇上與太後起駕回宮,群臣也隨之各自散去。

周首輔出門之前,卻又下意識看了一眼站在旁邊的那一對女官權宦。t

紫袍青年拿著帕子,小心翼翼地替少女擦拭眼淚。紫衣女官哭的淚眼朦朧,面上妝容一塌糊塗,卻還在舉著絹帕為對面的青年拭去淚痕。

*

“我和他,自幼相識。”

昭陽宮中,沈輅捧著一碗糖蒸酥酪,慢慢講述著。

“宋沈兩家是通家之好。我們的父親意氣相投,我們的母親是閨中密友,後來,我們的兄長也相交甚篤,甚至結拜為異姓兄弟。”

“宋伯父早知鎮南候府的兵權惹人忌憚,也想過由武轉文,因此他教宋家兄弟都拜了我父親為師。所以,他從小就常來我家中,我和他是一起長大的。”

“我們是玩伴,也是同窗。我爹教他讀書寫字的時候,也給我留下了功課;宋伯父教他騎馬射箭的時候,也給我準備了寶馬良弓。”

“那時候父母疼惜我年幼,從來不曾拘著我,我便一直同他在一處,只學這些男子出仕做官才要學的文才武藝。”

許雲深忍不住嘆了一聲:“難怪了……難怪你當初讀書最好,難怪你當初一點針線活都做不來。那會兒我還在想,你母親怎麽不教你女兒家該學該做的事務。”

沈輅垂下了眼:“昔時,我姐姐也是四角俱全的大家閨秀,京中人交口稱讚沈家女兒出色。倘若我年歲再大一些,我娘大約也不會這樣縱著我。”

她頓了頓,又道,“或許也是因為,那時候我已經和君珩定了親。”

“定親?”許雲深和任雪霽頓時大吃一驚。

“我說了,宋沈兩家是通家之好。”沈輅解釋道,“在我六歲那年,雙方父母便做主為我們定下了婚事。”

“我猜到了你們早已相識,可我沒有想到,你們居然有著這樣親近的關系。”任雪霽喃喃道,“你竟能瞞了我們這麽久。”

沈輅慘然一笑:“這種事情……從前那般情形,我如何能宣之於口。”

她轉了轉手腕上的玉鐲:“這個鐲子,其實是宋家給我的定親信物。我家給了他家一枚玉璋,就是……”

“就是宋督公身上佩著的那一枚。”許雲深輕聲接口,“你們兩個,當真瞞得很深。”

“瞞得不深,我們也活不到今日。”沈輅低聲道,“我們甚至商量過,如果有必要,我可以把他推出去送死。他的身份,有心人都能探聽到,而我的身份卻始終是個秘密。如果真的到了不得已的時刻,便由我活下來,為宋沈兩家翻案。”

任雪霽和許雲深面面相覷。

“你們……”

“我們是抱著必死的信念在做這件事情。”沈輅眨了眨眼,壓下了眼底的淚水,“我們可以不顧性命,但是不能教我們的父兄背負著汙名……好在,我們做成了。”

“我都不知道……”許雲深擡手抱住了陸月寒,“我都不知道這些年你過得這麽難。幸好,還有人能陪你。”

沈輅的眼淚一滴一滴落在許雲深的肩頭。

“宋督公呢?”任雪霽忽然問道。

“他代皇上去主持瓊林宴了。”許雲深道。

“他……也不容易。”任雪霽不由得唏噓。

沈輅還有她們兩個陪著,能聽她說這些年的艱辛,而宋令璋終於為父兄喊出一聲冤枉之後,卻需得立刻去處理政事,連一個緩和的時間都沒有。

“你終於不反對他們兩個在一處了?”許雲深笑著看了任雪霽一眼,又拿了帕子替沈輅擦眼淚,“宋督公……他很好。有他在,還能為你分擔一些。”

“是啊。”沈輅落下眼簾,“他一直都很好。”

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