第二十五章
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賀青雲楞了片刻, 眉心輕顰, 並未一口答應這姑娘的請求, 而是問道:“姑娘的車夫呢?”
一個穿著湖綠色夾襖的婢女下了馬車,不卑不亢地朝賀青雲行了一禮, 客客氣氣地說:“回公子, 車夫去寧國寺求助了。”
原來如此,但賀青雲仍不敢輕易答應,馬車上只有小月和婉婉兩個手無縛雞之力的弱女子, 他不能把來歷不明的人往車上引。
“在下賀青雲,冒昧了, 不知姑娘高姓大名?”
那婢女盈盈一福身,正欲作答, 忽地前方傳來一陣噠噠噠的馬蹄聲。緊接著兩個年輕的奴仆騎馬而來, 及至馬車前,陡然勒住了韁繩,然後翻身下馬,拿出一只車軲轆,拱手行禮道:“秦姑娘, 小綠姑娘, 讓你們久等了。”
叫小綠的女子臉上立即浮現出一抹雀躍的笑:“你們總算來了, 姑娘都等小半個時辰了。”
見雙方認識,沒自己什麽事,賀青雲也沒多做停留,朝馬車方向一拱手, 然後對那個小綠姑娘點點頭,折身返回了馬車後面。
在他轉身之際,忽然聽到馬車裏傳來那女子空谷幽蘭的聲音:“先把馬車挪到路邊,別擋了路。”
倒是個通情達理的女子,賀青雲眉眼間泛起一抹淡淡的笑。
回到後面,賀婉婉和韓月影立即好奇地探出頭問道:“青雲哥哥,前方發生了何事?”
賀青雲簡單地說明了一下情況:“馬車壞了,不過修理的人過來了,與咱們不相幹,走吧,他們把車挪開了。”
賀婉婉惦記著源濟大師的講經,也沒多做糾結,放下簾子坐了回去。馬車重新啟動,朝寧國寺的方向駛去,行至秦姑娘的馬車時,那位秦姑娘已經下了車,扶風弱柳地站在路邊,好似風一刮就能把她刮跑一樣。
賀青雲不由自主地皺了皺眉,秦姑娘似乎也察覺到了他的註視,擡起手按住被風拂動的白紗幕籬,然後朝賀青雲的方向輕輕頷首。
賀青雲也一點下顎,然後沒有多做停留,領著兩個小姑娘往寧國寺而去。
到了山門下,果然如賀婉婉所說,今兒人不少,才早上,寧國寺的山腳下已經擠滿了形形□□的馬車,蜿蜒向上,仰頭望去,仿若一條盤旋在山坡上的大蛇。
馬車行駛的速度放慢了許多,甚至堵在那兒,好久才會挪動一下。
賀婉婉素來沈靜的小臉上浮現出焦躁之色,她從馬車裏探出頭,對賀青雲說:“大哥哥,咱步行上去吧,這要排隊上去,都不知什麽時候了。”
賀青雲倒是無所謂,他擔憂地瞥了一眼馬車裏的韓月影:“這段山路不短,恐怕得走小半個時辰,你們可以嗎?”
“無妨,禮佛當誠心,本就該爬上山。”賀婉婉拉著韓月影下了馬車。
賀青雲留下車夫,讓他把馬車駛到山上,自己則帶著兩個家丁和婢女護著賀婉婉和韓月影往旁邊的一條羊腸小道而去。大路太堵,因而不少人都棄馬步行,只容兩人並行的山路上人不少。
一開始,賀青雲還很擔憂韓月影的小身板,怕她累著,誰料一刻鐘後,他都有些氣喘籲籲了,韓月影還呼吸平穩,面色如常,甚至用健步如飛來形容也不為過。
賀婉婉也驚訝地看著韓月影:“小月妹妹,你真厲害。”實在是看不出她的小身板裏有這麽強的爆發力。
韓月影抿嘴一笑,沒有做聲,這點路途對她來說委實算不得什麽,她雖然年紀小,但這輩子徒步走過的路比眼前這幾人加起來還多。
有了她的刺激,賀婉婉也不好意思說休息一會兒,拿起手帕擦了擦汗,咬緊牙關,一鼓作氣地爬上了山。
寧國寺建在倉瑞山上。倉瑞山不高,海拔只有兩三百米,山頂地勢平坦開闊,其上除了寧國寺的幾座大殿,後面是兩排寮房,供嬌弱抑或是要在寺中過夜的香客休息。
一行人上了山,賀青雲看著賀婉婉漲得通紅的小臉,建議道:“婉婉可否要去後院休息一會兒?”
賀婉婉頭搖得像撥浪鼓:“不,咱們去聽源濟大師講法吧,不然去晚了就只在擠在最後面了。”
她的話還真是應驗了。
源濟大師開壇講法的地方就在大雄寶殿前面的空地上,他們過去時,這空地上已經坐了不少信徒,每個人都自帶蒲團,頂著寒風席地而坐,其中不乏熟面孔。
賀青雲讓下人拿出準備好的蒲團,尋了一個靠前的地方鋪好,招呼兩個小姑娘坐好,又命婢女給暖手爐裏添了些炭,給她們暖手。
韓月影乖乖地跟賀婉婉坐在一起,仰起頭,四處張望。
大雄寶殿前面的青石高臺上擺放著一桌一椅,光禿禿的,連漆都沒塗,很是簡陋。有一小沙彌捧著一冊書卷,小心翼翼地放在木桌上,然後站到了一邊,這應該就是待會兒源濟大師所坐的地方。
等了一會兒,還沒見到源濟大師的蹤影,韓月影有些坐不住了,她低頭,湊到賀婉婉耳畔,小聲問道:“婉婉,大師怎麽還沒來啊?”
一提起源濟大師,賀婉婉就化身為狂熱信徒,笑瞇瞇地解釋道:“早著呢,現在才巳時兩刻,離源濟大師公布的開壇講經還有小半個時辰。”
所以你們這麽早就跑過來,坐在山頂吹寒風是為了什麽?
韓月影有氣無力地垂下了小腦袋。
賀青雲一瞧她的樣子便明白,她對佛法應是不大感興趣。源濟大師的講經對於喜歡佛法,對佛法有研究的人來說,固然是一場極好的享受,但對韓月影這種年紀還小,好奇心重,沒有定性,平時又沒接觸過佛法的小姑娘來說,讓她枯坐在寒風中一兩個時辰,無疑是一場折磨。
罷了,小月天性爛漫,還是個孩子。賀青雲也不好拘著她,便附過去,笑著說:“小月是第一次來寧國寺吧,聽說後山的紅楓漫天,很是壯美,你要不要去看看?”
只要不枯坐在這裏,去哪兒都行。
韓月影不住地點頭,一雙明亮的大眼睛感激地看著他。
令賀青雲不由失笑,溫柔地說:“你待會兒別亂跑,讓餘晨和夏蘭跟著你。逛累了就回來歇會兒,我給你留個位置。”
餘晨是他今日帶來的兩個家丁之一,身手不錯,對付一般宵小不是問題。
韓月影忙點頭,舉起小手保證:“青雲哥哥,你放心,我不會亂跑的。”
賀青雲笑著摸了摸她的頭,從口袋裏掏出幾塊碎銀子和一串銅錢,遞給她:“有喜歡的自己買。”
因為寧國寺香火甚旺,來拜佛的人絡繹不絕,久而久之便在山腳處形成了一個小小的集市,附近有些頭腦靈活的百姓便做了些吃食,拿到山上兜售,很是受來往香客的歡迎。
這些銀錢抵得上她大半個月的月錢了,韓月影歡喜地接過,甜甜一笑:“謝謝青雲哥哥。”
然後站起身靈活地擠出了人群,往外跑去,轉眼間就帶著餘晨和夏蘭跑得無影無蹤。賀婉婉不好意思地笑了笑:“是我今天任性了,沒顧忌到小月妹妹的喜好,我還是去陪小月吧。”
賀青雲臉上的笑容隱了下去,定定地看著她:“婉婉,你也是我妹妹,以後這樣的見外的話就別說了。至於小月,她性子歡脫,坐不住,便讓她去玩吧,這山中並無猛獸,天寒地凍的蛇類也冬眠了,不會有危險。”
賀婉婉看著他眼底的誠摯和寬慰,清楚自己這位堂兄是個行事光明磊落的正人君子,她的謹小慎微、小意討好乃至試探,在他面前倒顯得太過不堪了。她揚起明媚的笑,大大方方地承認了自己的錯誤:“大哥哥說得是,是婉婉想岔了。”
賀青雲笑了笑,體貼地把話題轉向賀婉婉最感興趣的地方:“你可知道源濟大師今日要講什麽?”
賀婉婉搖頭。
“是小乘佛法中的一段,以三法為統,以覺法為道,開而當名,變而彌廣。法雖三焉 ,而類無不盡,覺雖一焉而智無不周……”一道如黃鶯出谷般悅耳輕靈的聲音從側娓娓道來,不疾不徐,引人沈醉。
賀婉婉頓時眼睛發亮,側過身,昂起小臉,驚訝地望著來人。
賀青雲沒她那麽癡迷,他一聽這聲音便認出這女子應是先前在路上遇到的那位秦姑娘,站起身一看,果然是那位。
哪怕到了這佛門凈地,這姑娘臉上的面紗都未摘過,也不知是何等的絕色,竟讓這姑娘如此謹小慎微,在人前從不露真容。賀青雲壓下心裏探求的欲望,站起身,頷首打了個招呼:“秦姑娘,幸會,又見面了,這是家妹婉婉。”
“你們認識?”賀婉婉驚訝地望著二人。
秦姑娘微微福身,笑盈盈地說:“一面之緣。”
賀婉婉好奇地偷偷打量了這位秦姑娘一番,從她的衣著打扮和聲音來看,她年紀應該不大,估計也就比自己大個兩三歲。再看她說話行事,進退有度,姿儀不凡,很容易讓人產生好感,加之她剛才出口就背出那麽一長串佛經,更是好奇,便熱心地說:“秦姑娘,你一個人,不若與我們同坐,正好我有許多問題要請教你。”
她的眼神熱切,漆黑的瞳仁中充滿了毫不作為的佩服和讚許。
多久沒看到過這樣單純的眼神了,秦姑娘微微垂眸,含笑應道:“幸得賀姑娘相邀,那我就恭敬不如從命。”
一聽她答應,賀婉婉立即拉著她坐到旁邊,笑瞇瞇地說:“咱們倆別姑娘來姑娘去了,直呼閨名吧。”
“好,你我還真是有緣,我的名字也是疊字,雙名笙笙。”秦笙笙溫柔地說道。
賀婉婉默默念了兩次她的名字,讚道:“笙笙,絲竹之聲,不絕於耳,你的名字跟你的聲音還真是貼切。”
秦笙笙嬌羞地垂下了頭,露出一截皓月般的脖子,聲音輕柔帶笑,宛如威風拂過的鈴鐺聲:“婉婉過譽了。”
被人遺忘的賀青雲無奈地看著這兩個一見如故、相談甚歡的姑娘,嘴角也往上彎起小小的弧度。可能是因為遠離父母的原因,婉婉素來表現得大氣溫婉,進退有度,都讓他們忘了,她也不過是一個與小月同齡的小姑娘。
兩個姑娘抒發了一陣對源濟大師的崇敬之情,又談起了上回源濟大師講經的事。賀婉婉發現,秦笙笙真的是個博學多才,而且對佛法極為精通,提起法經,她總能說得頭頭是道,而且很多時候見解不凡,令她自愧不如。
在旁邊聽了一陣的賀青雲也詫異地看了秦笙笙幾眼,這個姑娘學識之淵博,恐怕許多同齡的學子都多有不及,他的心裏不由泛起一股惺惺相惜之情。
等了半晌,胡子花白步履蹣跚的源濟大師終於出現在了青石臺上,他的眼神慈悲安詳,撫慰人心,目光所過之處,能讓人暫時忘了煩憂,只記得那麽一雙睿智寬容的眼睛。
只一瞥,底下的信徒香客都不由自主地閉上了嘴,眼巴巴地望著源濟大師。
源濟大師枯瘦長滿褶皺的臉上浮現出一抹笑意,微微點頭,緩緩說道:“今日,我要講的是小乘佛教中的一段,以三法為統,以覺法為道;開而當名,變而彌廣。何為三法……”
果然與秦笙笙先前所言一致。
源濟大師的聲音悠長祥和,如一粒石子擲入水中,激起波紋飄散開來,飄蕩到老遠,一時之間,這片天地似乎都只有這位年邁的老人慈愛的聲音。
***
山寺中大部分香客都去聽源濟大師講經去了,因而後山顯得冷冷清清的,連個人影都沒有。
韓月影放目望去,只見山上除了紅楓,還種植了許多毛栗子和松柏。
隆冬時節,楓樹上的葉子掉了大半,撒在地上,堆了厚厚的一層,踩在上面像是踩在地毯上一樣,柔軟蓬松,咯吱作響。
韓月影踩著玩了兩下就覺得沒意思了,她昂起小臉,擡頭望著栗子樹的那一粒粒飽滿的毛栗子,就差流口水了。
“都快午時了,你們肯定也餓了吧,咱們打點毛栗子下來做火燒栗子吃,趁熱吃,香噴噴的,美味極了。”韓月影笑得眼角彎彎,仿若月牙。
她這有滋有味的描述勾起了餘晨肚子裏的饞蟲,他跟著仰起頭,露出一副躍躍欲試的樣子。
只有夏蘭覺得不妥,她輕輕拽了拽韓月影,擡頭望著高大的栗子樹,小聲說:“姑娘,這樹太高了,還是算了吧。”
“沒事,餘晨肯定會爬樹,對吧?”韓月影扭頭問餘晨。
已經十來年沒爬過樹的餘晨面上閃過尷尬之色,吞吞吐吐地說:“這……小的試試吧。”
瞧他的樣子就不大靠譜,韓月影見了,搖搖頭,解開大氅,丟給了夏蘭:“我來。”
聽到這話,夏蘭都快哭出來了,她死死拽著韓月影的袖子:“姑娘,你今兒若爬了樹,傳回去奴婢會挨板子的,求求你,可憐可憐奴婢吧。”
餘晨也不敢讓姑娘爬樹,忙跟著勸道:“是啊,韓姑娘,你若喜歡毛栗子,回頭小的想辦法給你弄點來就是,時候不早了,源濟大師應該已經開始了,咱們過去吧。”
兩人都可憐巴巴地望著她,一副她若是爬了樹,他們就會嚇得暈過去的樣子,韓月影實在不忍心拒絕,只能懨懨的返回了寧國寺。
等走到大雄寶殿旁邊的飛天殿時,忽然一個小沙彌捧著一只香爐從殿內走了出來,好巧不巧地跟韓月影撞上。
香爐被撞飛出去,裏面的爐灰撒了一地,直面撞上的韓月影,鞋子上、裙子還有大氅上都沾上了不少爐灰。
“女施主,很抱歉,弄臟了你的衣服。”長得白生生的小沙彌連忙做了個佛號,默念了一聲阿彌陀佛,又緊張地給韓月影道歉。
“無妨,弄幹凈便是。”韓月影不甚在意地說,“麻煩小師傅找個寮房給我收拾一下吧。”
“這是自然,三位施主請隨小僧來。”小沙彌連忙應道,然後把韓月影和夏蘭領進了殿後那兩排木屋,然後摸著光溜溜的腦袋憨厚一笑,“女施主,你看這裏行嗎?”
韓月影環顧了四周一眼,寮房的空間不小,只是裏面擺放的家具很少,顯得有些空蕩蕩的,很是簡陋,不過她只是借這地方整理一下衣服而已。
“可以,多謝小師傅帶路。”韓月影沖他笑著點頭應好。
小沙彌摸了摸光溜溜的腦袋,眼角瞇起,笑容燦爛:“那小僧就先出去了。”
“嗯,小師傅請。”夏蘭把這個小沙彌送了出去,然後拉上了門,主仆兩人躲在屋子裏弄了好半天,才將裙子、鞋子尤其是大氅上的香灰弄掉大半,不過還是有些細微的煙灰沒弄幹凈。
“應該看不出來了,姑娘先將就穿一下,待會兒回了馬車裏,再換衣服。”夏蘭抖動著大氅給韓月影披上。
她們這回也帶了一身的衣服過來,只是放在了馬車裏,現如今馬車都還不知堵在山坡上的哪個角落裏,自然只能先將就著這身衣服穿。
韓月影雖說過了幾個月的好日子,但骨子裏的習性還沒改變,到底沒那麽講究,她掀起裙擺看了看:“不用,看不出痕跡,這樣就行了,回家再換吧。”
“嗯,時間不早了,姑娘咱們去找大公子和二姑娘吧。”夏蘭擔心待會兒人太多,與賀青雲他們走散了。
韓月影倒是沒這顧慮,依賀青雲的性子,找不到她一定不會下山。
不過寧國寺的附近她已經逛過了,沒甚新鮮的,便道:“好吧,咱們也去聽聽源濟大師講法。”
兩人拉開門,與守在門外的餘晨匯合,一起往前殿走去,路過飛天殿時,韓月影忽然瞧見殿內站著一道挺拔又熟悉的身影,連忙停下腳步,高興地喊道:“褚二公子,許久不見。”
褚孟然轉過身,見到她,純白如玉的臉上浮現出欣悅的笑容,往前幾步,走到門口,低頭專註地看著韓月影,溫和地說:“韓姑娘,真巧,你也來上香。”
光顧著玩和吃的韓月影不好意思地摸了摸臉頰,心虛地岔開了話題:“褚二公子怎麽沒去聽源濟大師講經?”
褚孟然雙手負於背後,笑盈盈地說:“我來晚了,人太多擠不進去,只能作罷,韓姑娘這是從何處而來?”
韓月影指了指飛天殿的回廊:“我剛才與一個拿著香爐的小沙彌在這兒撞上,把衣服弄臟了,所以去後院的寮房整理了一下。”
褚孟然狹長的眸子輕輕往上一挑,似是無意中提起:“哦,這麽冒失的小沙彌,韓姑娘可還記得他長什麽模樣,下次我一定得避開他,免得他也撒我一身香灰。”
“哪會那麽巧。”韓月影笑了笑,還是如實描述了一遍那小沙彌的長相,“他長得很白凈,看起來只有十一二歲,臉圓圓的,笑起來的時候,左側嘴角有個小窩……哦,對了,他的左手手背上還有一個比銅錢小一些的疤痕。”
“多謝姑娘提醒,我以後註意著點。”褚孟然感激一笑,突然話音一轉,挑眉問道,“這段時日姑娘怎麽沒去昌明書社?”
韓月影苦巴巴地瞥了他一眼,有氣無力地說:“最近我的學習任務很重,沒空出門,褚二公子有事?”
褚孟然瞇起眼微微點頭:“不錯,在下正巧有一事要姑娘幫忙,擇日不如撞日,不知今日方便嗎?只耽擱姑娘一兩刻鐘。”
韓月影踮起腳往大雄寶殿那邊瞅了一眼,烏壓壓的一大片,瞧這樣子,那邊短時間內還不會結束,便道:“褚二公子請講。”
褚孟然指了指飛天殿:“姑娘可否進去說話。”
韓月影讓餘晨在殿外候著,領著夏蘭跟了進去。
褚孟然把她帶到殿內左側那一排案桌旁,然後從寬袖中掏出一圈畫遞給了韓月影:“我想請姑娘替我將這幅畫描摹一遍。”
韓月影小臉擠作一團,訕訕地對了對手指:“褚二公子,非是我不願幫忙,實在是我的畫技不堪入目,你還是另請高明吧。”
用田嬤嬤的話來說,她毫無繪畫的天賦,還是別糟蹋白紙了。
褚孟然鼓勵地看著她:“相信我,你先打開看看。”
韓月影瞥了他一眼,將信將疑地打開了畫軸,出乎她的預料,這卷畫繪的不是美景美人,而是一副地勢圖,上面山川河流村落用線條勾勒得極其細致。不過畫上沒標明地點,她也猜不出此圖畫的是哪個地方。這種畫不需要多少技巧,更多的是考驗人的耐心和記憶力。
“這個我倒是會,只是這圖比較覆雜,一兩刻鐘恐怕畫不完。”韓月影撓撓頭,為難地看著他。這麽覆雜的地形圖,怎麽也要花個幾日功夫。
褚孟然莞爾一笑,安撫她:“韓姑娘不必急,你先記下,回去再慢慢畫也不遲。只是這幅圖是我向他人所借,今日就得還他。”
也就是說,只給她一兩刻鐘的時間來記下這幅圖,這倒是可以,韓月影想著褚孟然送了她兩次書,這次正好把欠下的人情還他,便應下了:“好,我試試吧。”
褚孟然往後一退,把空間讓給了她。
韓月影站在案桌前,低著頭,全神貫註地盯著這張畫,從左向右,記住這些線條的走向和脈絡,漸漸的,由一條條相互交錯的線條組成的烙印在了她的腦海中,然後向右邊延伸。
褚孟然在旁邊站了片刻,見她已經完全投入到這幅圖中,便往外走了幾步,快到門口時,才輕輕朝夏蘭招了招手。
夏蘭臉一紅,輕手輕腳地走過來,福身行禮道:“褚二公子有事要吩咐奴婢?”
褚孟然面色柔和地瞥了韓月影一眼,壓低聲音道:“我在外面等候你家姑娘,若是她問起,你便告訴她。”
“是,奴婢明白了。”夏蘭垂下頭,躬身目送他出門。
跨出飛天殿,褚孟然瞥了一眼像根木頭樁子一樣站在殿外的餘晨,沖他笑了笑,然後大步沿著殿外的長廊走了十來丈,避開了餘晨的視線,緊接著他臉上的笑容忽然之間便蕩然無存了,眉目之間充滿了冷厲:“冉剛,你去查查剛才韓月影所說的那個小沙彌。”
冉剛驚訝地擡起頭,目光中的詫異藏也藏不住,他擡起膽子,試探地詢問道:“殿下是懷疑剛才那個小和尚?”不過一個小和尚而已,能有什麽問題。
瞧出他的不以為意,褚孟然冷笑一聲,反問道:“你見過大白天才倒香爐的寺廟?而且還是專挑香客最多的日子和時辰?”
今日源濟大師開壇講法是老早就宣傳出去的事,這一日山上香客信徒甚多,寧國寺應該早有預料才是,怎會這時候才倒香灰,而且還好巧不巧地撞到了韓月影身上。
經他一提醒,冉剛也意識到了不對勁兒。但凡是大的庵廟,最是講規矩,吃飯、做早課、搞衛生的時間都是定得死死的,寺中事務的安排也應是井井有序。像倒香灰這活兒,也是有固定的時辰和固定的人員。
因為白日裏香客眾多,未免沖撞了香客,寺廟一般都是傍晚或清晨倒掉香灰。只是,冉剛猶豫了片刻,囁嚅道:“殿下,難道有人針對韓月影?只是她的身份來歷都一清二楚,實在是乏善可陳。”
他實在想不到有人會針對韓月影的理由。
褚孟然斜了他一眼:“清楚?怎麽個清楚法?她說她是韓鳳陽的女兒,韓鳳陽這十幾年來行蹤一直成迷,僅憑她的片面之詞,是真是假,誰知道?況且,即便他們不是有意針對韓月影,但這事也很反常,你查一下有何不妥?”
這番話問得冉剛啞口無言,他慚愧地垂下了頭:“殿下所言甚是,是屬下失職了。”
“行了,趕緊去,悄悄的,別打草驚蛇了。”褚孟然不悅地揮了揮手。
冉剛頷首,悄無聲息地退了出去,閃入人群中,開始召集潛藏在香客中的護衛。
少頃,便有十數個香客陸續從人群中走出去,前往各殿拜佛祈願。
而冉剛直接找上了監院,詢問他寧國寺的庶務安排,監院一聽這話就知道不好了,眸光閃爍,打起了哈哈:“這位施主,此乃我寺中事務,不便外傳。”
冉剛沒說話,直接從袖袋裏拿出一令牌,遞到他眼前,似笑非笑地看著他。
監院一看這令牌,態度陡然一變,臉上布滿了笑容,和和氣氣地說:“大人想知道什麽盡管問,小僧一定知無不言言無不盡。”
冉剛先是問了一下寺中僧侶每日做早課的時間,又問了打掃,挑水等事,果然如他們先前預料的一樣,寧國寺中這些雜務都有固定的當值人員,行事的時辰也都極有規律。
心裏有譜了,他才裝著狀似不經意地問道:“那香爐呢?我看了,殿前的香爐都不小,總不可能每日就倒吧,這樣連香都插不穩。”
監院搓著手笑道:“這是當然,我們每十日倒一次香,逢重大節慶日會提前一天將寺中的衛生搞好,也包括香爐,還會備好素食,絕不會出差錯。”
得到了他想知道的答案,冉剛最後問道:“那你們寺裏可有一個手背有個比銅錢小一些的疤痕,十一二歲,白生生的小和尚?”
手背有疤痕,年齡又只有十一二歲,監院很快便鎖定了人選,含笑道:“大人說的是了元吧,今日廚房忙不過來,他應該在那裏幫忙。”
“是嗎?”冉剛不置可否地笑了下,一擡下巴,吩咐監院,“你帶我去廚房,我有事情找他。”
監院很是忐忑,惴惴不安地看了冉剛一眼,邊走邊鼓足勇氣向他打聽:“大人,你們找了元,可是他冒犯了大人?”
冉剛身材挺拔,七尺有餘,臉上還蓄著兩撇絡腮胡,兩只元宵大的眼珠子炯炯有神,他若一瞪人,那碩大的眼珠子都像是快要跳出來一般,總給人一種極其不好相與的感覺。
監院被他這麽一看,頓時嚇得縮了縮脖子,再也不敢吱聲。
兩人很快便到了廚房,但裏面卻沒有了元的蹤跡,問廚房的人,因為今天太忙,大家也沒留意到他是何時不在了的。
監院很是尷尬,罵咧了兩句,又去了元所住的禪房找了一圈,還是沒找到人,只能尷尬地看著冉剛,再三保證:“大人,小僧這就派人去找,一旦找到人,立即將他押到大人面前。”
他這會兒也意識到,了元只怕闖了禍,否則也不會躲起來。
這麽久,其他護衛都還沒有消息,而了元平日裏該呆的地方也沒人,冉剛已經有了不好的預感,估計這個了元怕是找不到了。他理也沒理監院,飛快地往飛天殿而跑去,不一會兒就到了褚孟然跟前,把探查的情況說了一遍:“殿下,這了元果然有問題,屬下無能,沒找到他,估計是聽到風聲藏了起來。”
“聽到風聲?這才多久。”褚孟然那雙素來沈靜溫和的眸子顯得越發深邃,眼角也挑起一抹淩厲的弧度,與平時的溫和大相徑庭。
忽然,他眼角的餘光掃到了殿內出來的那道嬌小的身影。就像變臉一樣,褚孟然的嘴角忽然往上一揚,勾起一抹溫和無害的笑容,大步越過冉剛,走到門口,笑看著韓月影:“韓姑娘真是令在下側目!”
韓月影把卷起的圖畫遞給了他,有些羞澀地說:“還好,記住了大概,只是要描摹恐怕還需好幾日功夫,得勞煩二公子多等幾日。”
“晚幾日也無妨。”褚孟然爽朗地笑道,“辛苦韓姑娘了,屆時,我必有重謝。”
韓月影連連擺手:“不用,上次公子送了我醫書,我還沒好好謝謝公子!”
說完,她擡頭看了一眼天,笑道:“時候不早,我該回去了,二公子,等畫好了,我便讓人給你送到昌明書院。”
“好,你……”褚孟然頓了一下,鄭重其事地囑咐她,“你小心些,再會。”
韓月影以為他是讓自己小心下山,笑著領了他的好意,然後帶著餘晨和夏蘭往大雄寶殿走去。
正巧,源濟大師今日的開壇講法已經結束了,信徒和香客們紛紛站了起來,拿著蒲團往外走去,韓月影三人正好跟他們撞了個正著。
“咱們先退到一邊,等他們走後再去找大公子和二小姐吧。”韓月影建議道。
夏蘭皺著臉,有些為難地說:“可是萬一大公子和二小姐不往這邊走怎麽辦?”
也是,離開大雄寶殿的路有好幾條。
“走吧,大公子和二小姐的位置相對靠前,他們應該會比較晚走,咱們現在趕過去還來得及。”韓月影咬住下唇,下了決定。
夏蘭點頭,拉著韓月影:“姑娘跟緊奴婢,奴婢和餘晨在前面開道。”
主仆三人逆著人、流往大雄寶殿的方向走去,餘晨盡職盡責地在前方開路,夏蘭拉著韓月影的衣袖把她護在後面,以免有人沖撞到她。
經過小半刻鐘艱苦卓絕的繞行,幾人終於走到了青石臺下方。與外面的擁堵相反,大雄寶殿外只站著稀稀疏疏的幾波人,其中最醒目的便是賀青雲。
夏蘭高興地喊道:“大公子,二小姐。”
賀青雲和賀婉婉同時扭頭朝她這邊望去,只看了一眼,兩人的眉心同時蹙起,異口同聲地問道:“小月呢?”
“在我後面啊……”夏蘭眨了眨眼說道,人跟著扭頭往後望去,結果卻只看到一截輕飄飄的袖子,她臉上的笑僵了,聲音驀地變調,充滿了恐慌,“姑娘,姑娘人呢,她先前明明一直跟在我後面的?”
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一個穿著湖綠色夾襖的婢女下了馬車,不卑不亢地朝賀青雲行了一禮, 客客氣氣地說:“回公子, 車夫去寧國寺求助了。”
原來如此,但賀青雲仍不敢輕易答應,馬車上只有小月和婉婉兩個手無縛雞之力的弱女子, 他不能把來歷不明的人往車上引。
“在下賀青雲,冒昧了, 不知姑娘高姓大名?”
那婢女盈盈一福身,正欲作答, 忽地前方傳來一陣噠噠噠的馬蹄聲。緊接著兩個年輕的奴仆騎馬而來, 及至馬車前,陡然勒住了韁繩,然後翻身下馬,拿出一只車軲轆,拱手行禮道:“秦姑娘, 小綠姑娘, 讓你們久等了。”
叫小綠的女子臉上立即浮現出一抹雀躍的笑:“你們總算來了, 姑娘都等小半個時辰了。”
見雙方認識,沒自己什麽事,賀青雲也沒多做停留,朝馬車方向一拱手, 然後對那個小綠姑娘點點頭,折身返回了馬車後面。
在他轉身之際,忽然聽到馬車裏傳來那女子空谷幽蘭的聲音:“先把馬車挪到路邊,別擋了路。”
倒是個通情達理的女子,賀青雲眉眼間泛起一抹淡淡的笑。
回到後面,賀婉婉和韓月影立即好奇地探出頭問道:“青雲哥哥,前方發生了何事?”
賀青雲簡單地說明了一下情況:“馬車壞了,不過修理的人過來了,與咱們不相幹,走吧,他們把車挪開了。”
賀婉婉惦記著源濟大師的講經,也沒多做糾結,放下簾子坐了回去。馬車重新啟動,朝寧國寺的方向駛去,行至秦姑娘的馬車時,那位秦姑娘已經下了車,扶風弱柳地站在路邊,好似風一刮就能把她刮跑一樣。
賀青雲不由自主地皺了皺眉,秦姑娘似乎也察覺到了他的註視,擡起手按住被風拂動的白紗幕籬,然後朝賀青雲的方向輕輕頷首。
賀青雲也一點下顎,然後沒有多做停留,領著兩個小姑娘往寧國寺而去。
到了山門下,果然如賀婉婉所說,今兒人不少,才早上,寧國寺的山腳下已經擠滿了形形□□的馬車,蜿蜒向上,仰頭望去,仿若一條盤旋在山坡上的大蛇。
馬車行駛的速度放慢了許多,甚至堵在那兒,好久才會挪動一下。
賀婉婉素來沈靜的小臉上浮現出焦躁之色,她從馬車裏探出頭,對賀青雲說:“大哥哥,咱步行上去吧,這要排隊上去,都不知什麽時候了。”
賀青雲倒是無所謂,他擔憂地瞥了一眼馬車裏的韓月影:“這段山路不短,恐怕得走小半個時辰,你們可以嗎?”
“無妨,禮佛當誠心,本就該爬上山。”賀婉婉拉著韓月影下了馬車。
賀青雲留下車夫,讓他把馬車駛到山上,自己則帶著兩個家丁和婢女護著賀婉婉和韓月影往旁邊的一條羊腸小道而去。大路太堵,因而不少人都棄馬步行,只容兩人並行的山路上人不少。
一開始,賀青雲還很擔憂韓月影的小身板,怕她累著,誰料一刻鐘後,他都有些氣喘籲籲了,韓月影還呼吸平穩,面色如常,甚至用健步如飛來形容也不為過。
賀婉婉也驚訝地看著韓月影:“小月妹妹,你真厲害。”實在是看不出她的小身板裏有這麽強的爆發力。
韓月影抿嘴一笑,沒有做聲,這點路途對她來說委實算不得什麽,她雖然年紀小,但這輩子徒步走過的路比眼前這幾人加起來還多。
有了她的刺激,賀婉婉也不好意思說休息一會兒,拿起手帕擦了擦汗,咬緊牙關,一鼓作氣地爬上了山。
寧國寺建在倉瑞山上。倉瑞山不高,海拔只有兩三百米,山頂地勢平坦開闊,其上除了寧國寺的幾座大殿,後面是兩排寮房,供嬌弱抑或是要在寺中過夜的香客休息。
一行人上了山,賀青雲看著賀婉婉漲得通紅的小臉,建議道:“婉婉可否要去後院休息一會兒?”
賀婉婉頭搖得像撥浪鼓:“不,咱們去聽源濟大師講法吧,不然去晚了就只在擠在最後面了。”
她的話還真是應驗了。
源濟大師開壇講法的地方就在大雄寶殿前面的空地上,他們過去時,這空地上已經坐了不少信徒,每個人都自帶蒲團,頂著寒風席地而坐,其中不乏熟面孔。
賀青雲讓下人拿出準備好的蒲團,尋了一個靠前的地方鋪好,招呼兩個小姑娘坐好,又命婢女給暖手爐裏添了些炭,給她們暖手。
韓月影乖乖地跟賀婉婉坐在一起,仰起頭,四處張望。
大雄寶殿前面的青石高臺上擺放著一桌一椅,光禿禿的,連漆都沒塗,很是簡陋。有一小沙彌捧著一冊書卷,小心翼翼地放在木桌上,然後站到了一邊,這應該就是待會兒源濟大師所坐的地方。
等了一會兒,還沒見到源濟大師的蹤影,韓月影有些坐不住了,她低頭,湊到賀婉婉耳畔,小聲問道:“婉婉,大師怎麽還沒來啊?”
一提起源濟大師,賀婉婉就化身為狂熱信徒,笑瞇瞇地解釋道:“早著呢,現在才巳時兩刻,離源濟大師公布的開壇講經還有小半個時辰。”
所以你們這麽早就跑過來,坐在山頂吹寒風是為了什麽?
韓月影有氣無力地垂下了小腦袋。
賀青雲一瞧她的樣子便明白,她對佛法應是不大感興趣。源濟大師的講經對於喜歡佛法,對佛法有研究的人來說,固然是一場極好的享受,但對韓月影這種年紀還小,好奇心重,沒有定性,平時又沒接觸過佛法的小姑娘來說,讓她枯坐在寒風中一兩個時辰,無疑是一場折磨。
罷了,小月天性爛漫,還是個孩子。賀青雲也不好拘著她,便附過去,笑著說:“小月是第一次來寧國寺吧,聽說後山的紅楓漫天,很是壯美,你要不要去看看?”
只要不枯坐在這裏,去哪兒都行。
韓月影不住地點頭,一雙明亮的大眼睛感激地看著他。
令賀青雲不由失笑,溫柔地說:“你待會兒別亂跑,讓餘晨和夏蘭跟著你。逛累了就回來歇會兒,我給你留個位置。”
餘晨是他今日帶來的兩個家丁之一,身手不錯,對付一般宵小不是問題。
韓月影忙點頭,舉起小手保證:“青雲哥哥,你放心,我不會亂跑的。”
賀青雲笑著摸了摸她的頭,從口袋裏掏出幾塊碎銀子和一串銅錢,遞給她:“有喜歡的自己買。”
因為寧國寺香火甚旺,來拜佛的人絡繹不絕,久而久之便在山腳處形成了一個小小的集市,附近有些頭腦靈活的百姓便做了些吃食,拿到山上兜售,很是受來往香客的歡迎。
這些銀錢抵得上她大半個月的月錢了,韓月影歡喜地接過,甜甜一笑:“謝謝青雲哥哥。”
然後站起身靈活地擠出了人群,往外跑去,轉眼間就帶著餘晨和夏蘭跑得無影無蹤。賀婉婉不好意思地笑了笑:“是我今天任性了,沒顧忌到小月妹妹的喜好,我還是去陪小月吧。”
賀青雲臉上的笑容隱了下去,定定地看著她:“婉婉,你也是我妹妹,以後這樣的見外的話就別說了。至於小月,她性子歡脫,坐不住,便讓她去玩吧,這山中並無猛獸,天寒地凍的蛇類也冬眠了,不會有危險。”
賀婉婉看著他眼底的誠摯和寬慰,清楚自己這位堂兄是個行事光明磊落的正人君子,她的謹小慎微、小意討好乃至試探,在他面前倒顯得太過不堪了。她揚起明媚的笑,大大方方地承認了自己的錯誤:“大哥哥說得是,是婉婉想岔了。”
賀青雲笑了笑,體貼地把話題轉向賀婉婉最感興趣的地方:“你可知道源濟大師今日要講什麽?”
賀婉婉搖頭。
“是小乘佛法中的一段,以三法為統,以覺法為道,開而當名,變而彌廣。法雖三焉 ,而類無不盡,覺雖一焉而智無不周……”一道如黃鶯出谷般悅耳輕靈的聲音從側娓娓道來,不疾不徐,引人沈醉。
賀婉婉頓時眼睛發亮,側過身,昂起小臉,驚訝地望著來人。
賀青雲沒她那麽癡迷,他一聽這聲音便認出這女子應是先前在路上遇到的那位秦姑娘,站起身一看,果然是那位。
哪怕到了這佛門凈地,這姑娘臉上的面紗都未摘過,也不知是何等的絕色,竟讓這姑娘如此謹小慎微,在人前從不露真容。賀青雲壓下心裏探求的欲望,站起身,頷首打了個招呼:“秦姑娘,幸會,又見面了,這是家妹婉婉。”
“你們認識?”賀婉婉驚訝地望著二人。
秦姑娘微微福身,笑盈盈地說:“一面之緣。”
賀婉婉好奇地偷偷打量了這位秦姑娘一番,從她的衣著打扮和聲音來看,她年紀應該不大,估計也就比自己大個兩三歲。再看她說話行事,進退有度,姿儀不凡,很容易讓人產生好感,加之她剛才出口就背出那麽一長串佛經,更是好奇,便熱心地說:“秦姑娘,你一個人,不若與我們同坐,正好我有許多問題要請教你。”
她的眼神熱切,漆黑的瞳仁中充滿了毫不作為的佩服和讚許。
多久沒看到過這樣單純的眼神了,秦姑娘微微垂眸,含笑應道:“幸得賀姑娘相邀,那我就恭敬不如從命。”
一聽她答應,賀婉婉立即拉著她坐到旁邊,笑瞇瞇地說:“咱們倆別姑娘來姑娘去了,直呼閨名吧。”
“好,你我還真是有緣,我的名字也是疊字,雙名笙笙。”秦笙笙溫柔地說道。
賀婉婉默默念了兩次她的名字,讚道:“笙笙,絲竹之聲,不絕於耳,你的名字跟你的聲音還真是貼切。”
秦笙笙嬌羞地垂下了頭,露出一截皓月般的脖子,聲音輕柔帶笑,宛如威風拂過的鈴鐺聲:“婉婉過譽了。”
被人遺忘的賀青雲無奈地看著這兩個一見如故、相談甚歡的姑娘,嘴角也往上彎起小小的弧度。可能是因為遠離父母的原因,婉婉素來表現得大氣溫婉,進退有度,都讓他們忘了,她也不過是一個與小月同齡的小姑娘。
兩個姑娘抒發了一陣對源濟大師的崇敬之情,又談起了上回源濟大師講經的事。賀婉婉發現,秦笙笙真的是個博學多才,而且對佛法極為精通,提起法經,她總能說得頭頭是道,而且很多時候見解不凡,令她自愧不如。
在旁邊聽了一陣的賀青雲也詫異地看了秦笙笙幾眼,這個姑娘學識之淵博,恐怕許多同齡的學子都多有不及,他的心裏不由泛起一股惺惺相惜之情。
等了半晌,胡子花白步履蹣跚的源濟大師終於出現在了青石臺上,他的眼神慈悲安詳,撫慰人心,目光所過之處,能讓人暫時忘了煩憂,只記得那麽一雙睿智寬容的眼睛。
只一瞥,底下的信徒香客都不由自主地閉上了嘴,眼巴巴地望著源濟大師。
源濟大師枯瘦長滿褶皺的臉上浮現出一抹笑意,微微點頭,緩緩說道:“今日,我要講的是小乘佛教中的一段,以三法為統,以覺法為道;開而當名,變而彌廣。何為三法……”
果然與秦笙笙先前所言一致。
源濟大師的聲音悠長祥和,如一粒石子擲入水中,激起波紋飄散開來,飄蕩到老遠,一時之間,這片天地似乎都只有這位年邁的老人慈愛的聲音。
***
山寺中大部分香客都去聽源濟大師講經去了,因而後山顯得冷冷清清的,連個人影都沒有。
韓月影放目望去,只見山上除了紅楓,還種植了許多毛栗子和松柏。
隆冬時節,楓樹上的葉子掉了大半,撒在地上,堆了厚厚的一層,踩在上面像是踩在地毯上一樣,柔軟蓬松,咯吱作響。
韓月影踩著玩了兩下就覺得沒意思了,她昂起小臉,擡頭望著栗子樹的那一粒粒飽滿的毛栗子,就差流口水了。
“都快午時了,你們肯定也餓了吧,咱們打點毛栗子下來做火燒栗子吃,趁熱吃,香噴噴的,美味極了。”韓月影笑得眼角彎彎,仿若月牙。
她這有滋有味的描述勾起了餘晨肚子裏的饞蟲,他跟著仰起頭,露出一副躍躍欲試的樣子。
只有夏蘭覺得不妥,她輕輕拽了拽韓月影,擡頭望著高大的栗子樹,小聲說:“姑娘,這樹太高了,還是算了吧。”
“沒事,餘晨肯定會爬樹,對吧?”韓月影扭頭問餘晨。
已經十來年沒爬過樹的餘晨面上閃過尷尬之色,吞吞吐吐地說:“這……小的試試吧。”
瞧他的樣子就不大靠譜,韓月影見了,搖搖頭,解開大氅,丟給了夏蘭:“我來。”
聽到這話,夏蘭都快哭出來了,她死死拽著韓月影的袖子:“姑娘,你今兒若爬了樹,傳回去奴婢會挨板子的,求求你,可憐可憐奴婢吧。”
餘晨也不敢讓姑娘爬樹,忙跟著勸道:“是啊,韓姑娘,你若喜歡毛栗子,回頭小的想辦法給你弄點來就是,時候不早了,源濟大師應該已經開始了,咱們過去吧。”
兩人都可憐巴巴地望著她,一副她若是爬了樹,他們就會嚇得暈過去的樣子,韓月影實在不忍心拒絕,只能懨懨的返回了寧國寺。
等走到大雄寶殿旁邊的飛天殿時,忽然一個小沙彌捧著一只香爐從殿內走了出來,好巧不巧地跟韓月影撞上。
香爐被撞飛出去,裏面的爐灰撒了一地,直面撞上的韓月影,鞋子上、裙子還有大氅上都沾上了不少爐灰。
“女施主,很抱歉,弄臟了你的衣服。”長得白生生的小沙彌連忙做了個佛號,默念了一聲阿彌陀佛,又緊張地給韓月影道歉。
“無妨,弄幹凈便是。”韓月影不甚在意地說,“麻煩小師傅找個寮房給我收拾一下吧。”
“這是自然,三位施主請隨小僧來。”小沙彌連忙應道,然後把韓月影和夏蘭領進了殿後那兩排木屋,然後摸著光溜溜的腦袋憨厚一笑,“女施主,你看這裏行嗎?”
韓月影環顧了四周一眼,寮房的空間不小,只是裏面擺放的家具很少,顯得有些空蕩蕩的,很是簡陋,不過她只是借這地方整理一下衣服而已。
“可以,多謝小師傅帶路。”韓月影沖他笑著點頭應好。
小沙彌摸了摸光溜溜的腦袋,眼角瞇起,笑容燦爛:“那小僧就先出去了。”
“嗯,小師傅請。”夏蘭把這個小沙彌送了出去,然後拉上了門,主仆兩人躲在屋子裏弄了好半天,才將裙子、鞋子尤其是大氅上的香灰弄掉大半,不過還是有些細微的煙灰沒弄幹凈。
“應該看不出來了,姑娘先將就穿一下,待會兒回了馬車裏,再換衣服。”夏蘭抖動著大氅給韓月影披上。
她們這回也帶了一身的衣服過來,只是放在了馬車裏,現如今馬車都還不知堵在山坡上的哪個角落裏,自然只能先將就著這身衣服穿。
韓月影雖說過了幾個月的好日子,但骨子裏的習性還沒改變,到底沒那麽講究,她掀起裙擺看了看:“不用,看不出痕跡,這樣就行了,回家再換吧。”
“嗯,時間不早了,姑娘咱們去找大公子和二姑娘吧。”夏蘭擔心待會兒人太多,與賀青雲他們走散了。
韓月影倒是沒這顧慮,依賀青雲的性子,找不到她一定不會下山。
不過寧國寺的附近她已經逛過了,沒甚新鮮的,便道:“好吧,咱們也去聽聽源濟大師講法。”
兩人拉開門,與守在門外的餘晨匯合,一起往前殿走去,路過飛天殿時,韓月影忽然瞧見殿內站著一道挺拔又熟悉的身影,連忙停下腳步,高興地喊道:“褚二公子,許久不見。”
褚孟然轉過身,見到她,純白如玉的臉上浮現出欣悅的笑容,往前幾步,走到門口,低頭專註地看著韓月影,溫和地說:“韓姑娘,真巧,你也來上香。”
光顧著玩和吃的韓月影不好意思地摸了摸臉頰,心虛地岔開了話題:“褚二公子怎麽沒去聽源濟大師講經?”
褚孟然雙手負於背後,笑盈盈地說:“我來晚了,人太多擠不進去,只能作罷,韓姑娘這是從何處而來?”
韓月影指了指飛天殿的回廊:“我剛才與一個拿著香爐的小沙彌在這兒撞上,把衣服弄臟了,所以去後院的寮房整理了一下。”
褚孟然狹長的眸子輕輕往上一挑,似是無意中提起:“哦,這麽冒失的小沙彌,韓姑娘可還記得他長什麽模樣,下次我一定得避開他,免得他也撒我一身香灰。”
“哪會那麽巧。”韓月影笑了笑,還是如實描述了一遍那小沙彌的長相,“他長得很白凈,看起來只有十一二歲,臉圓圓的,笑起來的時候,左側嘴角有個小窩……哦,對了,他的左手手背上還有一個比銅錢小一些的疤痕。”
“多謝姑娘提醒,我以後註意著點。”褚孟然感激一笑,突然話音一轉,挑眉問道,“這段時日姑娘怎麽沒去昌明書社?”
韓月影苦巴巴地瞥了他一眼,有氣無力地說:“最近我的學習任務很重,沒空出門,褚二公子有事?”
褚孟然瞇起眼微微點頭:“不錯,在下正巧有一事要姑娘幫忙,擇日不如撞日,不知今日方便嗎?只耽擱姑娘一兩刻鐘。”
韓月影踮起腳往大雄寶殿那邊瞅了一眼,烏壓壓的一大片,瞧這樣子,那邊短時間內還不會結束,便道:“褚二公子請講。”
褚孟然指了指飛天殿:“姑娘可否進去說話。”
韓月影讓餘晨在殿外候著,領著夏蘭跟了進去。
褚孟然把她帶到殿內左側那一排案桌旁,然後從寬袖中掏出一圈畫遞給了韓月影:“我想請姑娘替我將這幅畫描摹一遍。”
韓月影小臉擠作一團,訕訕地對了對手指:“褚二公子,非是我不願幫忙,實在是我的畫技不堪入目,你還是另請高明吧。”
用田嬤嬤的話來說,她毫無繪畫的天賦,還是別糟蹋白紙了。
褚孟然鼓勵地看著她:“相信我,你先打開看看。”
韓月影瞥了他一眼,將信將疑地打開了畫軸,出乎她的預料,這卷畫繪的不是美景美人,而是一副地勢圖,上面山川河流村落用線條勾勒得極其細致。不過畫上沒標明地點,她也猜不出此圖畫的是哪個地方。這種畫不需要多少技巧,更多的是考驗人的耐心和記憶力。
“這個我倒是會,只是這圖比較覆雜,一兩刻鐘恐怕畫不完。”韓月影撓撓頭,為難地看著他。這麽覆雜的地形圖,怎麽也要花個幾日功夫。
褚孟然莞爾一笑,安撫她:“韓姑娘不必急,你先記下,回去再慢慢畫也不遲。只是這幅圖是我向他人所借,今日就得還他。”
也就是說,只給她一兩刻鐘的時間來記下這幅圖,這倒是可以,韓月影想著褚孟然送了她兩次書,這次正好把欠下的人情還他,便應下了:“好,我試試吧。”
褚孟然往後一退,把空間讓給了她。
韓月影站在案桌前,低著頭,全神貫註地盯著這張畫,從左向右,記住這些線條的走向和脈絡,漸漸的,由一條條相互交錯的線條組成的烙印在了她的腦海中,然後向右邊延伸。
褚孟然在旁邊站了片刻,見她已經完全投入到這幅圖中,便往外走了幾步,快到門口時,才輕輕朝夏蘭招了招手。
夏蘭臉一紅,輕手輕腳地走過來,福身行禮道:“褚二公子有事要吩咐奴婢?”
褚孟然面色柔和地瞥了韓月影一眼,壓低聲音道:“我在外面等候你家姑娘,若是她問起,你便告訴她。”
“是,奴婢明白了。”夏蘭垂下頭,躬身目送他出門。
跨出飛天殿,褚孟然瞥了一眼像根木頭樁子一樣站在殿外的餘晨,沖他笑了笑,然後大步沿著殿外的長廊走了十來丈,避開了餘晨的視線,緊接著他臉上的笑容忽然之間便蕩然無存了,眉目之間充滿了冷厲:“冉剛,你去查查剛才韓月影所說的那個小沙彌。”
冉剛驚訝地擡起頭,目光中的詫異藏也藏不住,他擡起膽子,試探地詢問道:“殿下是懷疑剛才那個小和尚?”不過一個小和尚而已,能有什麽問題。
瞧出他的不以為意,褚孟然冷笑一聲,反問道:“你見過大白天才倒香爐的寺廟?而且還是專挑香客最多的日子和時辰?”
今日源濟大師開壇講法是老早就宣傳出去的事,這一日山上香客信徒甚多,寧國寺應該早有預料才是,怎會這時候才倒香灰,而且還好巧不巧地撞到了韓月影身上。
經他一提醒,冉剛也意識到了不對勁兒。但凡是大的庵廟,最是講規矩,吃飯、做早課、搞衛生的時間都是定得死死的,寺中事務的安排也應是井井有序。像倒香灰這活兒,也是有固定的時辰和固定的人員。
因為白日裏香客眾多,未免沖撞了香客,寺廟一般都是傍晚或清晨倒掉香灰。只是,冉剛猶豫了片刻,囁嚅道:“殿下,難道有人針對韓月影?只是她的身份來歷都一清二楚,實在是乏善可陳。”
他實在想不到有人會針對韓月影的理由。
褚孟然斜了他一眼:“清楚?怎麽個清楚法?她說她是韓鳳陽的女兒,韓鳳陽這十幾年來行蹤一直成迷,僅憑她的片面之詞,是真是假,誰知道?況且,即便他們不是有意針對韓月影,但這事也很反常,你查一下有何不妥?”
這番話問得冉剛啞口無言,他慚愧地垂下了頭:“殿下所言甚是,是屬下失職了。”
“行了,趕緊去,悄悄的,別打草驚蛇了。”褚孟然不悅地揮了揮手。
冉剛頷首,悄無聲息地退了出去,閃入人群中,開始召集潛藏在香客中的護衛。
少頃,便有十數個香客陸續從人群中走出去,前往各殿拜佛祈願。
而冉剛直接找上了監院,詢問他寧國寺的庶務安排,監院一聽這話就知道不好了,眸光閃爍,打起了哈哈:“這位施主,此乃我寺中事務,不便外傳。”
冉剛沒說話,直接從袖袋裏拿出一令牌,遞到他眼前,似笑非笑地看著他。
監院一看這令牌,態度陡然一變,臉上布滿了笑容,和和氣氣地說:“大人想知道什麽盡管問,小僧一定知無不言言無不盡。”
冉剛先是問了一下寺中僧侶每日做早課的時間,又問了打掃,挑水等事,果然如他們先前預料的一樣,寧國寺中這些雜務都有固定的當值人員,行事的時辰也都極有規律。
心裏有譜了,他才裝著狀似不經意地問道:“那香爐呢?我看了,殿前的香爐都不小,總不可能每日就倒吧,這樣連香都插不穩。”
監院搓著手笑道:“這是當然,我們每十日倒一次香,逢重大節慶日會提前一天將寺中的衛生搞好,也包括香爐,還會備好素食,絕不會出差錯。”
得到了他想知道的答案,冉剛最後問道:“那你們寺裏可有一個手背有個比銅錢小一些的疤痕,十一二歲,白生生的小和尚?”
手背有疤痕,年齡又只有十一二歲,監院很快便鎖定了人選,含笑道:“大人說的是了元吧,今日廚房忙不過來,他應該在那裏幫忙。”
“是嗎?”冉剛不置可否地笑了下,一擡下巴,吩咐監院,“你帶我去廚房,我有事情找他。”
監院很是忐忑,惴惴不安地看了冉剛一眼,邊走邊鼓足勇氣向他打聽:“大人,你們找了元,可是他冒犯了大人?”
冉剛身材挺拔,七尺有餘,臉上還蓄著兩撇絡腮胡,兩只元宵大的眼珠子炯炯有神,他若一瞪人,那碩大的眼珠子都像是快要跳出來一般,總給人一種極其不好相與的感覺。
監院被他這麽一看,頓時嚇得縮了縮脖子,再也不敢吱聲。
兩人很快便到了廚房,但裏面卻沒有了元的蹤跡,問廚房的人,因為今天太忙,大家也沒留意到他是何時不在了的。
監院很是尷尬,罵咧了兩句,又去了元所住的禪房找了一圈,還是沒找到人,只能尷尬地看著冉剛,再三保證:“大人,小僧這就派人去找,一旦找到人,立即將他押到大人面前。”
他這會兒也意識到,了元只怕闖了禍,否則也不會躲起來。
這麽久,其他護衛都還沒有消息,而了元平日裏該呆的地方也沒人,冉剛已經有了不好的預感,估計這個了元怕是找不到了。他理也沒理監院,飛快地往飛天殿而跑去,不一會兒就到了褚孟然跟前,把探查的情況說了一遍:“殿下,這了元果然有問題,屬下無能,沒找到他,估計是聽到風聲藏了起來。”
“聽到風聲?這才多久。”褚孟然那雙素來沈靜溫和的眸子顯得越發深邃,眼角也挑起一抹淩厲的弧度,與平時的溫和大相徑庭。
忽然,他眼角的餘光掃到了殿內出來的那道嬌小的身影。就像變臉一樣,褚孟然的嘴角忽然往上一揚,勾起一抹溫和無害的笑容,大步越過冉剛,走到門口,笑看著韓月影:“韓姑娘真是令在下側目!”
韓月影把卷起的圖畫遞給了他,有些羞澀地說:“還好,記住了大概,只是要描摹恐怕還需好幾日功夫,得勞煩二公子多等幾日。”
“晚幾日也無妨。”褚孟然爽朗地笑道,“辛苦韓姑娘了,屆時,我必有重謝。”
韓月影連連擺手:“不用,上次公子送了我醫書,我還沒好好謝謝公子!”
說完,她擡頭看了一眼天,笑道:“時候不早,我該回去了,二公子,等畫好了,我便讓人給你送到昌明書院。”
“好,你……”褚孟然頓了一下,鄭重其事地囑咐她,“你小心些,再會。”
韓月影以為他是讓自己小心下山,笑著領了他的好意,然後帶著餘晨和夏蘭往大雄寶殿走去。
正巧,源濟大師今日的開壇講法已經結束了,信徒和香客們紛紛站了起來,拿著蒲團往外走去,韓月影三人正好跟他們撞了個正著。
“咱們先退到一邊,等他們走後再去找大公子和二小姐吧。”韓月影建議道。
夏蘭皺著臉,有些為難地說:“可是萬一大公子和二小姐不往這邊走怎麽辦?”
也是,離開大雄寶殿的路有好幾條。
“走吧,大公子和二小姐的位置相對靠前,他們應該會比較晚走,咱們現在趕過去還來得及。”韓月影咬住下唇,下了決定。
夏蘭點頭,拉著韓月影:“姑娘跟緊奴婢,奴婢和餘晨在前面開道。”
主仆三人逆著人、流往大雄寶殿的方向走去,餘晨盡職盡責地在前方開路,夏蘭拉著韓月影的衣袖把她護在後面,以免有人沖撞到她。
經過小半刻鐘艱苦卓絕的繞行,幾人終於走到了青石臺下方。與外面的擁堵相反,大雄寶殿外只站著稀稀疏疏的幾波人,其中最醒目的便是賀青雲。
夏蘭高興地喊道:“大公子,二小姐。”
賀青雲和賀婉婉同時扭頭朝她這邊望去,只看了一眼,兩人的眉心同時蹙起,異口同聲地問道:“小月呢?”
“在我後面啊……”夏蘭眨了眨眼說道,人跟著扭頭往後望去,結果卻只看到一截輕飄飄的袖子,她臉上的笑僵了,聲音驀地變調,充滿了恐慌,“姑娘,姑娘人呢,她先前明明一直跟在我後面的?”
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