“夫君，你何必向他們提婚約的事。”賀夫人靠在床頭，一臉愁容地說。

賀坤鈺把脫下的外衣遞給了婢女，走過去，坐在床沿，握著賀夫人的手，看著她蒼白的臉色和眸子中止不住地擔憂，問道：“怎麽，你不喜歡小月？還是覺得他配不上青雲？”

賀夫人嗔了他一眼：“你知道我不是這個意思。”

兩人二十年的夫妻了，彼此知之甚深，賀坤鈺又如何不知道妻子的擔憂。他把她的雙手聚攏，貼在胸口，目光溫柔地望著她：“我明白你的顧慮，但做人不能言而無信，韓師兄不幸罹難了，他就只留下了這麽丁點血脈，我們更不能欺她。此事我明日親自去向娘說清楚。”

丈夫去說，婆母倒是不會駁他的面子，只是……內宅之中的門道多了去，小月這出身以後少不得會受委屈。依她說，她倒是更願把小月嬌養兩年，等她及笄了，備上豐厚的嫁妝，尋一個殷實寬厚的人家，讓她嫁過去。只要她與丈夫還在，就沒人能欺負了她，等他們走了，還有青雲在，賀家就是她最堅強的後盾。

女子嫁人，並不是嫁入的門第越高就越幸福，最要緊的是合適，又能衣食無憂，但丈夫顯然不這麽認為。

賀夫人嘆了口氣，苦笑道：“可是自從青雲中舉之後，家裏的門檻都快被媒婆踏破了，母親相看了好幾戶人家，已經有了心儀的人選。小月橫空插出來，她看起來又小，身子骨似乎也不大好，青雲又是嫡長子，母親肯定是不願家裏再多個不能為賀家開枝散葉的病秧子……”

賀坤鈺知道妻子不得母親喜歡，小月的出現勾起了她不愉快的回憶，很是慚愧：“玉蟬，這些年讓你受委屈了。這樣吧，我讓管家把咱們旁邊的福香園收拾出來，讓小月住那兒，這樣我和青雲不在的時候，你可以喚她來陪陪你，順便親自教導她。她年紀還小，好好調養，以後總會好的。”

福香園與他們夫妻倆居住的玨園一墻之隔，在府中也算很不錯的院子了。讓小月住在那兒，這是變相表明了他們夫妻倆的態度，那些見風使舵的下人也會掂量一二，不敢欺她。同時，離他們夫妻近，有什麽事，他們夫妻也能照拂一二。

賀夫人柔柔的目光望著丈夫：“還是你想得周道。我會盡心教導小月，你莫擔心。”

賀坤鈺更擔心的是她太用心傷了身體，沈吟片刻說道：“有你教導自然好，不過小姑娘還是得有玩伴，依我看，不如讓小月上午去跟婉婉她們一起上學，下午再到你院子裏，這樣豈不是兩全其美。”

家裏的幾個女子再過幾年就及笄了，因而請了女先生在家中教導他們琴棋書畫、女紅等物。因為這幾位女先生素有才名，故而還有幾個表姑娘也一並在賀府求學，再多添韓月影一個人也不打眼。

賀夫人覺得他講得有道理，便答應了：“不過小月才來咱們府上，咱們得多給她幾日適應，過一陣再提這事吧。”

這種細枝末節的事有什麽好爭的，賀坤鈺笑著點了點頭。

***

韓月影完全不知道，不過短短幾個時辰，她的命運就徹底改變了，等待她的將是“水深火熱”的生活。

她現在苦惱的是要不要去賀家。

先前，賀夫人本是要當天就把她們留在家裏，還是賀大人勸她，先讓她們回來拿行李，等明日家裏收拾好了，再派人來接她。

夫妻倆都沒問她的意見，就當著她的面拍板做了決定，要收留她。瞧那樣子，他們似乎也沒悔婚的意思，只等她一及笄就會把婚約提上日程。

韓月影從小跟著父親走南闖北，算是被當成半個男兒養大的，加之年齡尚小，對男女之事還沒開竅。故而，他們提起婚事，她也沒什麽羞澀的感覺，只覺得賀夫人看起來好美，好溫柔，從見到她的第一眼開始，韓月影就心生孺慕。

韓月影從未見過她的母親，據父親說，母親生她時難產了，早早就去了。雖然後來父親找了桑嫗照顧她，但這與母親的感覺還是不同的，而賀夫人完全滿足了她對母親的幻想。

至於賀大人，他是嚴肅刻板了一些，但韓月影覺得，能跟父親做八拜之交的，人應該也壞不到哪兒去。自己一介孤女，身無長物，也沒什麽值得別人惦記的。

只是就這麽住到一個才見過一面的人家裏，是不是不大好？

韓月影抱著膝蓋坐在床上，包子臉皺成一團，一副愁眉苦臉的模樣。

桑嫗把包袱裏的東西收拾了一下，回頭見她還是這幅模樣，走過去，坐在她旁邊，伸出手輕輕撫了一下她的頭：“小月不喜歡賀家？”

“沒有，他們看起來蠻和善的。”她蠻喜歡賀夫人的，對賀大人、賀公子也不反感。

桑嫗幫賀家夫婦說話：“那就對了，既然韓爺臨終時，特意留下線索，囑咐你來找賀家夫妻，想必就是存了托孤的念頭，他們又都是韓爺的故人，定不會害你。況且，如今韓爺不在了，韓家也沒什麽人，咱們回去也無依無靠，不如留在京城，也好讓在九泉之下的韓爺放心，你說是不是？”

好似是這個理，韓月影重重地點了點頭。

桑嫗見她想通了，慈愛一笑，鋪好床，輕輕拍了兩下：“時候不早了，早點歇息吧，明日還要去賀家呢！”

“嗯。”韓月影笑盈盈地踢掉鞋子，骨碌碌地爬上了床，掀開被子躺了進去。

桑嫗揉揉她的頭，伸長脖子，吹滅了燭火。

韓月影一夜好眠，但另外一個當事人，賀青雲就沒那麽平靜了。

他已經十八歲，清楚地明白婚約對一個人意義。想到這麽個小不點將要做他的妻子，與他共度一生，他就別扭得慌，心裏像是堵了一團棉花，很是憋屈。他理想中的夫妻是父親與母親那樣，志趣相投，琴瑟和鳴，相互體貼，恩愛到老。

但韓月影無論是模樣還是性子，都與他理想中的妻子模樣相去甚遠。

因而，第二天起床時，他的眼眶下一片青色。

賀坤鈺見了，明白他在苦惱什麽，輕輕拍了拍兒子的肩：“韓師兄驚才艷艷，他的女兒定然不錯。”

賀青雲著實不知道父親哪來的信心。只是父親這人做人行事一言九鼎，從不反悔，既然他昨日當著韓月影的面提了婚約一事，就絕不會改變主意。不管自己願不願意，都得娶她。

賀青雲只能捏著鼻子認了，罷了，還有兩三年的時間才會成親，興許他能與韓月影培養出像父母那樣的感情呢。

見兒子的臉色緩和，賀坤鈺拍了拍他的肩：“你去接小月過來，帶她去見你母親。”

賀青雲垂頭喪氣地點了點頭。

雖然他在賀坤鈺面前答應得很勉強，但到了韓月影面前卻沒顯露出絲毫，一副文質彬彬，客氣有禮的模樣。

桑嫗很滿意，路上多看了他好幾眼。但身為當事人的韓月影卻只顧著瞧街道兩邊稀奇古怪的東西去了。

馬車駛入賀家，賀青雲親自把兩人領進了父母居住的院子——玨園。

賀夫人今日強撐著精神，坐在大廳指著四個十二三歲，相貌中規中矩，看起來老實本分的丫頭道：“小月過來坐，這是嬸娘替你選的丫鬟，你看還行嗎？”

韓月影笑瞇瞇地朝她福了福身，順從地坐到她旁邊，這才擡起頭看向這四個丫鬟。

瞧見韓月影的眼神，四個丫鬟一一見禮：“奴婢春桃、夏蘭、秋菊、冬梅見過小姐。”

這四人目前看起來都還好，韓月影點點頭：“多謝嬸娘。”

見她很滿意，賀夫人非常高興，站起來，拉著她說：“走，嬸娘帶你去看看你的院子，就在玨園隔壁，以後沒事多來陪陪嬸娘說說話。”

“嗯。”韓月影乖巧地點了點頭，挽著賀夫人的手去了隔壁的福香園。

管家已經命人把福香園收拾了一番，家具、器物、床褥等物全都換成了新的，看起來幹凈又命令。

韓月影跟著父親四處奔波，多是住客棧。她長這麽大，都還沒住過這麽漂亮寬敞的房子，因而臉上也顯現出了幾分興奮。

賀夫人見了，很是欣慰。這個院子不算大，除了正房，旁邊還有兩間廂房，再過去還有兩間耳房和置物間，住韓月影一個未出閣的小姑娘綽綽有餘。韓月影看過後很滿意，再度謝過賀夫人。

見賀夫人對自己這麽好，韓月影更是好奇父親的過往，吃過午飯後，便拉著賀夫人，向她打聽。

回憶起過去的青蔥歲月，賀夫人面上也表現出幾分緬懷之色：“你爹出身東陽韓家，本是名門望族之後。只是後來祖上出了點事，開始衰落，不過韓師兄天資聰穎，有過目不忘的本領，他十二歲參加童試便得了案首，聲名遠揚，有神童的美名。”

“十三歲那年，他到天極書院求學，拜倒在我父親門下，次年，你賀叔叔也到天極書院求學，同拜在我父親門下。我父親一生收了七名弟子，他們倆是最出色的，就連我祖父也說，兩人非池中之物，終會蛟龍得雲雨，一飛沖天。六年後，也就是彰德元年，祖父的預言得到了證實，二人參加鄉試，皆金榜題名，你賀叔叔得了亞元，你爹略勝一籌，乃是當屆解元，聲名大噪。”

“本應是風光無限之時，但後來不知發生了什麽事，你父親在次年春季的會試中發揮失利，名落孫山。然後人也跟著消失了，二十年不見蹤跡，我父親與你賀叔叔都派人去尋過，一直沒他的下落。”

說到最後，賀夫人唏噓不已：“我祖父曾感嘆，以鳳陽之能，必能得一番天地造化，哪怕一時失利，三年後再重來一次定能奪得魁首，只是……”

韓月影完全不知道，父親還有這般風光的事跡。她有些惆悵地說：“爹從不曾與我提起過這事。”

從他後來再沒出現，賀夫人猜測他是沒能把這事放下，遂安慰她道：“你現在知道也不遲。”

韓月影重重地點頭，哪怕沒有這些風光的事跡，她爹在她心目中也是最好的。

兩人說了一會兒話，賀坤鈺就回來了。

今日衙門不是很忙，他又惦記著家裏，便提前下值。

跟賀夫人打過招呼，讓她去午休後，賀坤鈺把韓月影叫到了書房，開門見山地說：“小月，今日將你叫過來，是有一事想與你商量。我準備派人去尋回你父親的骸骨，讓他葉落歸根，葬回東陽。你能告訴我，你爹具體的遇難地點嗎？”

聞言，韓月影擡起黑漆漆亮晶晶的眸子，感激地望著賀坤鈺：“謝謝賀叔叔，我爹是在洪山遇上了泥石流，遭了難。據那來報信的衙役說，當時已經將我爹和一眾遇難者就地掩埋了，我本想跟桑嫗去洪山祭奠他的，但入冬後，洪山大雪封山，滿山都是雪，恐怕很難找到事發地。”

賀坤鈺聽後，微微頷首：“既如此，那就等來年春天，冬雪融化後，我們再行動吧。”

韓月影咬住唇，怯怯地看了賀坤鈺一眼，絞著小手不安地說：“那……賀叔叔，你能不能讓我一道去？我想送我爹最後一程。”

賀坤鈺看著她都快哭出來的小臉，說不出拒絕的話，只能應下：“好，我答應你。”

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