霍明翟雙目裏的讚賞與感恩的神色顯然易見。

長纓笑而未語，屈膝還了個晚輩禮。

而後從石階走下，到了庭院裏石桌旁，先伸手請了霍明翟坐，自己才坐下，說道：“這恐怕只能說是緣份了。”

霍明翟點頭認同，又道：“這麽說來，將軍是都恢覆好了。”

長纓道：“雖然遲了點，但也好過永遠想不起來。”

當年她回到淩家後，淩晏試著讓她回想起來，曾經把她遇險前後的事說給她聽，她因而知道了霍明翟之所以會改變計劃出現在那裏，是因為他認定他的兒子脫困之後會去往錢家。

因此他一面讓佟琪去尋人，而他自己則一面去往錢家與楊肅碰頭。結果就在途中遭遇了意外。

而事實上長纓即便是不救霍明翟，只要她去錢家，都一定會落入傅容手中。

傅容是不會殺霍明翟的，因為那樣他給不了皇帝交代。

從客棧裏兩個人的對話可以判斷，在通州殺楊肅是傅容的主意，不是皇帝的，既然這樣，他們可以阻攔霍明翟去錢家，卻不能殺他。

倘若殺了他，他不但無法向皇帝交代，更白白失去一個家底雄厚的霍家可利用。

當時她的情況又不同，首先她雖然有背景，但始終跟宮闈扯不上直接關系，而她跟楊肅一起失蹤，傅容又要殺楊肅，這就必然得抓她了。

淩晏手腳再快，計劃得再周密，也沒有想到他會在那裏遇見皇帝，更沒想到這五皇子背後還有秘密。

想到這裏她又看向霍明翟，道：“王爺似乎並不知道先生當年到過通州，您沒有告訴過他？”

霍明翟道：“是皇上降旨交代不許說的。他不但不許在下說，他自己也對溶兒瞞得死緊死緊。我當時萬沒想到傅容竟是他的孩子，不然我——”

他默了下，又道：“也怪我，以為把那孩子交給傅家就可以放心了，倘若我也時常關註關註，或許就不會有這樣的事情了。”

“倘若……不然就……”，類似這樣的話語，長纓近來已經不止一次聽到過，可是偏偏事情就是這樣發生了。

但老天爺終究不曾對人太過殘忍，還讓她得以有機會來揭開這一切，雖然說揭開的代價有些大，比如犧牲掉的淩晏，比如……榮胤，然而，淩家終究是完完整整地保住了，不是嗎？

她心裏也很痛，可是總得向前看。

如果在剩餘的人生裏，能夠讓姑母開朗安心，讓淩淵他們兄弟能把淩家的家風發揚光大，讓大寧從此安寧下來，也未嘗不能算作是一種補償。

春風裏，她低頭拈了片花瓣，撣開來。

春風裏，楊肅帶著一群臣子進了東宮。

楊際與家人已經搬去十王府，當初楊肅進京時的府邸，如今成了他的住處。至於他的封號，會在明日之後擬定。

宮人們正在拾掇殿室，楊肅看了兩圈，最後停在庭院裏道：“明日儀式先從簡，不必要的流程都刪去，但是消息要盡快傳遞到各府州縣，以便穩定人心。”

錄事官記下來。

楊肅拿過簿子來看了看，又還回去道：“你們都先去忙吧。”又道：“惜之跟我去趟大理寺。”

謝蓬今日負責跟隨楊肅。他問：“這個時候去大理寺做什麽？”

楊肅邊下階邊道：“去了你就知道了。”

到大理寺，楊肅直接去了傅容停屍之處。

屍體已經拿香料精心處理過，安置在棺材裏，即便過去數日，仍舊還保留了原狀。

當初收屍之時底下人曾打算直接裹上草席吊上城門，是馮少殷制止了。沒有人問為什麽要制止？但楊肅沒反對，便沒有人敢不遵，最後到底被尊重起來。

“擡出來。”楊肅道。

大理寺卿聞言，連忙喚人前來。

屍體又被安放在平板上。

淩淵別開臉，凝眉望著墻壁。

即便傅容是間接害死淩晏的真兇，也即便是害得長纓受苦多年的禍首，可這張臉終究是他從小看著長到大的這張臉，這副身軀在過去那些年裏，也不知道他無意間相觸碰過多少回，被他交付過多少信任。

最讓人恨的也許不是惡人的惡，而是惡人他除了惡以外，偏生還參與了旁人那麽長遠的年華，烙在光陰裏，摳也摳不出來。

謝蓬眉頭緊皺著，目光緊盯著門板上的屍身，扶劍的一只手莫名也有點緊。

楊肅拔劍挑開白布，又道：“把衣裳解開。”

仵作們又把其衣裳解開。

楊肅目光落在其手臂內側一個形狀不太清晰的疤痕上。

雖然邊界不太清晰，但仍能看得出來是個三叉戟的圖案。

楊肅久久地凝視著那烙印沒有動。

謝蓬同望著那烙印，目光也變有些深黯。

“這是什麽？”他問。

楊肅擺擺手讓大理寺的人出去，說道：“傅容去傅家，當年是我父親送去的。”

淩淵與謝蓬都轉頭看向他。

“原本只是寄養，結果傅家的長子剛好夭折，讓他頂上了。”

楊肅收回手，望著他們：“家父說送出之前曾在孩子手臂內側烙下過一只三叉戟的烙印。我惦著這件事，不親眼來看看總是不放心。”

謝蓬望著那“三叉戟”，長久後才將目光垂下來。

……

長纓與霍明翟聊了會兒，便起身回了桂花胡同。

楊肅回京之後表現有目共睹，而為著加冕一事，宋逞他們近日又緊急商定了幾條利民政令出臺，更是引來了百姓的期盼。

大寧因為朝鬥黨爭，動蕩了多年，又牽連到多樁政務，導致海盜與流寇為患，百姓深受其害，如今好不容易反賊除了，權臣也不再成為掣肘，誰不歡迎朝堂迎來新氣象呢？

宮裏為著明日新太子受封大典正忙得如火如荼，街頭百姓便也為之而奔走相告。

淩夫人已經著人到王府打聽過好幾次長纓的情況，淩淵再三保證說梁鳳擔保沒有大礙她才忍住了貿然登門王府的念頭。

長纓剛跨進府門，秀秀連忙讓人去淩家送訊了。

一會兒徐瑾若也來了，帶來了徐耀在遼東控制住局勢，並且還將遣人護送遼王府獻來的百匹駿馬進京的消息。

朝局雖然還未到最後平定的那刻，但，終究是一大步一大步地朝著好的方向行進了。

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