莊老板竟被殺死了！</p>

前一刻，龐穆真還在對羅巧妍說明案情，表示案件的發展即將明朗化，但這一刻，隨著莊老板一死，孌童這條線斷了，未知的真相再度石沈大海，龐穆真可說是受到了嚴重打擊</p>

就差那麽一點，他就能知道莊老板暗示他的事，他沮喪不己，也非常憤怒</p>

是誰殺了莊老板？</p>

據探子口中得知，莊老板是在自宅受害的，現場血跡斑斑，還有被翻箱倒櫃的痕跡，因此龐穆真不得不聯想莊老閱是被滅口的，莊老板曾威脅柳金城要說出行賄的一切，所以柳金城很有可能把他除之而後快</p>

龐穆真怕柳金城會懷疑莊老板曾跟他接洽過，為避免打草驚蛇，沒在當天前往命案現場查案，還是等到隔天晚上才悄悄潛入，以欽差大人之姿和莊老板的家人見面，想從中找出莊老板被害的姝絲馬跡</p>

他秘密搭上早備妥的馬車前往，當他抵達、下了馬車後，卻疑似看到了什麽，轉過頭，盯著坐在馬車前座的小廝，嘴角抽搐道：“夫人，下來”</p>

她以為女扮男裝再戴個鬥笠遮臉，他就認不出來了嗎？她忘記換鞋子了！</p>

駕車的阿勇連忙道歉，“對不住，大人，是少女乃女乃羅巧妍拿掉鬥笠，俐落跳下車，腳上穿的是雙鵝黃色繡花鞋</p>

“讓我進去吧，拜托”她懇求道</p>

昨天得知莊老板的死訊後，龐穆真就一整晚待在書房，沒有闔眼，表情疲倦且充滿陰霾，讓人見了不忍，而她才剛知道可能有無辜孩子被利用受害，莊老板這一死，意味著真相可能永遠被埋沒，她發現自己無法不管，也想盡一份力量幫忙</p>

於是，在偷聽到龐穆真和探子的對話，得知他有意在今晚前往莊家查案時，她便決定跟來一一知道他一定會拒絕她同行，所以她只好偷偷跟</p>

拜托完後，她眼神堅定的看著他，打定主意跟他耗到底</p>

看到她如此堅決，龐穆真額頭都快冒青筋了</p>

阿勇怕他們夫妻吵起來，勸道：“大人，還是我送少女乃女乃回去好了”</p>

龐穆真嘆了口氣“算了，進來”</p>

阿勇傻眼了，羅巧妍則喜出望外</p>

“不過，沒有我的允許，不準發問、不準亂跑或碰現場任何物品”龐穆真利眼瞪住她，不容置喙道</p>

“是”聽到他答應了，羅巧妍笑得燦爛</p>

看她開心成這樣，他再次嘆息，不知道這決定好不好，他就是怕自己萬一拒絕，她會暗中惹事，才不如幹脆答應，讓她在他眼皮下被緊緊看著</p>

接下來，他們從後門進入，被秘密帶領到宅子裏頭，來到一棟獨立的院落</p>

那是莊老板和妻子兩人的院落，取名為“繁春院”，內有寢房、書房、廳房、小廚房、繡房還有幾間客房</p>

莊老板喜好花卉，屋外建有蓮花池還有一大片花園，環境非常清幽靜謐</p>

他們從院落小門踏入，來到寢房，看到一粒粒豆大幹涸的血珠從寢房內拖曳在走廊上，景象怵目驚心，寢房和書房也有被翻箱倒櫃的痕跡，殺手不知想從中找出什麽</p>

看到這情景，龐穆真不禁擔心莊老板要給他的證物都被帶走銷毀了</p>

“大人，老爺的屍首是在這裏發現的”莊夫人指出位置，是位於寢房右側的走廊上，還指出丈夫死前的姿勢，是背對著房門趴在地上，很明顯的，莊老板是在房裏受到暗殺，然後在步出房門十多步後倒下，走廊上才會留下一條長長的血跡</p>

由於寢房內噴了大量的血，走廊上卻只有滴落在地的少數血漬，死者沒有被刺第二刀的跡象，龐穆真推測莊老板是在房裏受到致命傷，讓殺手誤以為他己死，然後在殺手離開後，才搗著傷處踏出房門，一步步走著，最後倒地斷氣</p>

“莊夫人，事發前莊老板有跟你交代什麽，或說什麽奇怪的話嗎？”雖然他認定莊老板的命案跟柳金城有關，但還是要有證據才能證明是柳金城所為</p>

莊夫人搖頭，“沒有，他什麽都沒說，不過他最近情緒變化很大，前陣子為了幫兒子買官的事脾氣暴躁，這兩天又心情大好，有說有笑，我還以為他是遇上什麽好事，沒想到他……”說到這裏，她低頭啜泣</p>

“事發當時，你不在嗎？都沒有人發現有外人闖入？”龐穆真示意一旁的探子遞給她手帕，再追問道</p>

“老爺昨晚用完晚膳便回房了，還特別囑咐下人不用伺候，我則因為妹子來拜訪，和妹子待在主屋裏，所以當時他身邊是沒人的，一直到戌時我回繁春院，才發現他遇害……”莊夫人用手帕拭淚，邊說邊哭“龐大人，你一定要捉到兇手啊！</p>

老爺雖然投機取巧做錯很多事，但不是無惡不作之人，不應該這麽不明不白被殺死，你一定要替他申冤”</p>

“有不見什麽東西嗎？”龐穆真繼續追問，要想真相水落石出，就沒有時間可浪費</p>

“有一些重要冊子不見了，老爺平常都鎖在房裏，還是在有特制機關的墻壁裏，不易被發現，但那機關卻被破壞了，裏頭的冊子也都不翼而飛……這兩天我才看到他拿出來在整理，也不知道寫了什麽”</p>

肯定是要交給他的證物龐穆真臉色冷了幾分</p>

那些證物都被帶走了嗎？連一點都沒有殘留下來？</p>

“莊夫人，我可以搜查一下嗎？”</p>

“當然，請”莊夫人恭敬的低頭道</p>

龐穆真和探子分別往有遭到翻動的寢房和書房找，甚至不死心的連沒被搜過的房間、繡房都順道找了，但都一無所獲</p>

“可惡！什麽都沒有！”阿勇喪氣叫道</p>

龐穆真也不禁懊悔，為何自己當時沒找人保護莊老板？就差那麽一點，他就有咐能得知藏在弊案後，更大、更難以想像的某個黑幕了</p>

難道說，他只能從柳金城身上下手找線索嗎？這又要再花多少時間？</p>

“奇怪，為什麽莊老板被刺後要走出房間？”</p>

聽到妻子的聲音，龐穆真橫眼掃向她，不是說不準她發問嗎？而且她問的還不是什麽怪問題，連小孩子都懂</p>

“為了向人求救當時的他肯定還有一口氣在，結果走到一半失血過多斷氣”他答</p>

“可是，莊老板要求救的話，應該是往前或往左走吧？我看過了，主屋在繁春院的前方，下人房在左邊，他應該要往有人的方向走才對，往右是蓮花池和花園，那麽晚了不太可能有人啊”</p>

羅巧妍一踏進莊府便保持安靜，也沒吵著要搜查，並不是聽他的話，而是她太專心在看地上的血跡，來來回回看了十多次</p>

現在她會發言，當然是完全忘了他的囑咐，而他的解釋，也無法解答她心裏的疑惑</p>

聽她這麽說，龐穆真也慎重的思考起來，不自覺回答，“或許是他太慌張，沒弄清楚方向”</p>

羅巧妍托著下巴，大膽假設道：“或許他不是想求救殺手離開後，當時還有一口氣在的他，慢慢爬了起來，努力走來這裏”…”她沿著走廊上的血跡走，走到末端道：“但他沒想到，他的傷會那麽嚴重，會讓他還沒到達目的地就倒下，只好擡起右手，想寫下什麽給你……你看，這個字看起來是要寫大人的大，但人還沒寫下就斷氣了”</p>

就因為這個筆劃，吸引了她的目光，讓她對莊老板倒下的方位產生質疑</p>

龐穆真仔細看，果然有個疑似手寫的字，隱沒在莊老板印在地上、帶有些微血跡的五指印裏，不容易被發現</p>

難不成真如她所說的，莊老板想留下什麽訊息給他？</p>

而莊老板沒往前或往左走向人求救，反倒往右走，是右邊有什麽他一定要去的地方嗎？為了去那裏，他連命都不要了？</p>

他推論道：“會不會是莊老板藏證物的地方還有別處，當他看到藏在房裏的重要冊子被搜走了，怕藏在別處的證物也會被找到，才會踏出房間，想親眼去看看還在不在？”</p>

羅巧妍覺得有理，頻頻點頭“但因為走不到那地方，只好留話給你，想暗示你調查”</p>

那，莊老板要去的地方究竟是哪？</p>

“可是繁春院的房間，我和阿勇都找遍了”</p>

“一定有遺漏的地方，在右邊這方向……”</p>

“倉庫！”兩人一同思索著，默契十足的異口同聲道</p>

從這裏一直往右走，踏出一扇側門便通往花園，在那裏有一棟獨棟的舊倉庫，倉庫他們還沒找</p>

龐穆真陣底閃過奇異的光芒，他居然在不知不覺間和妻子討論起案情來了，還在她的推敲下看到一絲曙光</p>

因為她，他長久以來對女子的刻板觀念徹底額覆了，這才知道原來女子不只可以在家相夫教子，做好自古以來傳統女人的美德，也是冰雪聰明，有縝密敏銳的思考，能和男人並駕齊驅的做同樣一件事</p>

他的心微微撼動著，對她，竟有種刮目相看的感覺，心裏忽然有點異樣，一時居然無法正眼看她，很快越過她道：“我進倉庫了”</p>

羅巧妍楞了一下他幹麽對她說要進倉庫，是在請她一起進去嗎？他居然沒有罵她女人不該插嘴發表意見？</p>

“是”下一刻，她露出笑容，快步追上去</p>

她真是呆子，這還用想！他都和她一起討論案情了，當然是認同了她說的話</p>

能幫上他的忙真是太好了，她好開心</p>

“莊夫人，請問倉庫裏放了什麽？”走去倉庫的途中，龐穆真問起</p>

“放了一些壞掉的花瓶、器皿和家具老爺小時候是苦過來的，壞掉的東西都舍不得丟，堆放在裏頭，我啊，也不敢丟他的東西”</p>

“倉庫有被搜過的痕跡嗎？”</p>

莊夫人搖頭道：“有搜過的只有繁春院的房間，倉庫很老舊，裏頭堆滿破銅爛鐵，他們看了大概也會認為不值得找吧”</p>

接下來，除了莊夫人外，龐穆真等人都進了倉庫，看得目瞪口呆</p>

天啊！這是資源回收場嗎？東西那麽多，要他們怎麽找呀？羅巧妍頭暈的想</p>

幸好，莊夫人接著找了幾個家丁來幫忙，協力將東西分類了下</p>

羅巧妍負責的是快堆滿山的花瓶器皿，其實她也不知該找什麽東西，只曉得要是有在裏頭塞紙張冊子的物品，交給龐穆真就對了</p>

找著找著，忽然間她打了個噴嚏，聲音之大還真讓她不好意思</p>

“著涼了？”龐穆真轉頭問道</p>

她搖頭，吸了吸鼻子道：“是有香粉的味道”</p>

“香粉？有嗎？”他疑惑</p>

“我的鼻子很靈，對香氣很敏感”她再嗅了嗅，雙手挖起一個個花瓶器皿聞，發現味道愈來愈重，而且……“咦，這味道好像在哪聞過？”她瞠大雙眸，對著他驚呼出聲，“這跟那個色老頭身上的香味一樣！”</p>

“什麽？！”龐穆真聽得起雞皮疙瘩，柳金城身上總有一股播播的香氣他也聞過，但不像自然的花香味，聞久了會不太舒服，而會在這裏聞到，那代表……羅巧妍自然也聯想到了，更往下挖，捉起一個個花瓶嗅聞，再往一旁丟</p>

龐穆真見狀，叫來阿勇過去幫忙接，他也聞到了，那味道很近，就在附近，會出現在道裏，肯定有什麽意義_這時候，有只老鼠從墻角的洞飛奔出來，他嚇了一眺，以為妻子也會嚇得抱住他，豈知她只是貓了一眼便作罷，倒顯得他大驚小敝了</p>

為了聞香氣，羅巧妍最後還半蹲在地上，翹得高高的</p>

龐穆真覺得這姿勢太不文雅，想出聲要她莊重點，但當她扭動著小時，他卻又覺得誘人，看得眼睛一眨也不眨，一直到他發現阿勇也在看才回神，狠狠瞪了阿勇一眼</p>

“找到了！”</p>

羅巧妍此話一出，振奮人心，她抱著花瓶打了好幾下噴嚏，將瓶口朝下倒出裏頭的東西</p>

一個香袋掉了出來，她拿起來聞了聞“對，就是這味道，沒錯”</p>

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