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銷量登頂

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銷量登頂

連載了《海倫》的《女士月刊》就像一顆小石頭,扔進盧恩頓的湖泊裏,泛起一圈圈漣漪。

第一個反應過來的是印刷廠。

眾所周知,編輯校對了文稿後,將交給排版師來排版,在某些時候,這兩個崗位其實是重合的。更正字體、確認版面後,印刷工將操控印刷機來印刷,這並不是一個簡單的活計,因為現在大家還用著活字印刷,需要一個字母一個字母地進行排列。只有當一件作品需求量很大,要二次印刷的時候,才會采用澆鑄鉛板來印刷。

除了文字,最重要的版畫部門雇用了150名女性手工上色,這也是《女士月刊》能在半年時間快速打開銷量的主要原因,它們的圖畫很多,價格卻只要六便士。要知道,很多女性雜志都要一個先令呢。

印刷好後,書頁就會送到裝訂廠裝訂,然後運到各個能夠販賣書籍的地方。這就是《女士月刊》誕生的全流程了。

以伯克利公爵的財力,自然是打通了整個生產線,從雜志社到排版師、印刷廠、裝訂廠,統統打包放在他名下的圖書公司,他在斯特蘭德街上還擁有好幾家書店——那可是整個盧恩頓最繁華的街道之一。

因此,他的印刷廠,除了每個月給《女士月刊》排版印刷,當然也會承接一些其他書商的印刷需求,對其他雜志的銷量可謂了如指掌。

在盧恩頓,賣得最好的雜志要屬《卡塞爾雜志》,它主要刊登各式各樣的小說,同樣配有插圖,它的價格是6便士,上個月發行了7萬本。而就女性雜志而言,奧查特夫人曾經創辦的《女士家居》銷量最高,它當年最暢銷時足足發行了4萬本t?,定價2便士,《女士集會》以其2先令的定價傲視群雄,瞄準最富有的讀者,因此它的銷量甚至還不到1萬。

至於其他的女性雜志,通常都在2萬到2萬5左右,定價普遍是1先令,考慮到價格,這樣的銷量已經算不錯了。《工人之友》報紙只要1便士,能賣10萬份。

一萬五千本的《女士月刊》在上個月興許還落後於大家,但在這個月,情況變得非常不一樣。

之所以用“非常”,完全是因為印刷廠收到了加印一萬本的任務,而這一萬本剛交付沒多久,又加派了五千本。算上已經賣出去的一萬五千本,本月印出來的雜志足足有三萬本了。

三萬本是什麽概念?相當於《女士月刊》從女性雜志金字塔的底層,一舉躍升到中高層,甚至有一窺頂層的希望呢。如果每個月的女性雜志有銷量榜,《女士月刊》已經超越同行,成為妥妥的第一了。

這還只是《海倫》連載的第一期。

“真是讓人震驚!”編輯部裏,男編輯激動得走來走去,盡管銷量的增長似乎與他毫無關系,但是身為雜志社的一員,他理所當然地感到十分榮幸,“僅僅一萬字的小說,直接把我們雜志多賣出去了一倍,我的天啦,這些多出來的女士都是從哪來的?”

他原以為從前的銷量已經把讀者掏空了,畢竟,識字又能買得起六便士雜志的女性並不多。

奧查特夫人正在拆讀者來信,因為雜志上刊登了編輯部的地址,所有讀者的來信和禮物都會先交給編輯們,由他們確認內容後交給作者,這個月的讀者來信委實不少,她猜大部分都是給《海倫》的,事實證明,她所猜的沒錯。

“口口相傳,”奧查特夫人機械地拆著信,一目十行地過掉信件內容,然後伸手向另一封,先捏著信封一角抖動,確定裏面沒有任何銳器,才小心翼翼地用拆信刀劃開信封,“很多信裏說是鄰居和朋友推薦的,有一些是流通圖書館訂的,借閱的人太多了,只訂一本不夠。”

她揮舞著手上的拆信刀,“總而言之,《海倫》確實讓我們的讀者非常,嗯,好奇,讓她們能充滿熱情地去向認識的人推薦。”

“真神奇,”男編輯一邊下意識躲避著奧查特夫人的刀子,一邊偷偷竊喜,“我敢說,《女士雜志》那些人要氣死了,她們一直暗暗和我們較勁,還嘲諷我們做虧本生意,這下好了,三萬本,她們做夢都別想賣那麽多。”

他說到這裏又感嘆道,“我真想不到,海倫居然那麽受歡迎,老實說,我當時讀它的時候只覺得很有新意,難道我們看的版本不一樣嗎?它是怎麽做到的?”

“怎麽說呢……”露西思索道,“我非常生氣的時候,就會想和朋友分享,特別特別生氣的時候,路上碰到一個人我都想跟他說,當然當然,”在奧查特夫人不讚同的神色裏,露西舉起雙手,“我就是想想。”

男編輯註意力已經不在露西的話裏了,他驚嘆著奧查特夫人面前小山堆一樣的讀者來信,以及旁邊寥寥幾封,比劃道,“這一堆,難道都是給《海倫》的?”

他幾乎要瞠目結舌了,甚至有點胡言亂語,“ 我是說,郵票還挺貴的,我們收到的讀者來信加起來,未必能有這麽多呢。”

這一堆給《海倫》作者的來信,在奧查特夫人“不然呢”的眼神下,被打包收進一個紙袋子裏,用火漆印章封住,然後坐上馬車,駕駛到聖詹姆斯的俱樂部,交給俱樂部的男仆,男仆將其放在專門的櫃子裏,等候俱樂部的管家將其取走,由充當女仆的自由者帶給艾琳娜。

當女仆帶著不知道轉過幾手的讀者來信尋找艾琳娜時,已經又是一周周四。

下午,自由者們在宴會廳裏齊聚一堂,老實說,艾琳娜挺討厭這種聚會的,她在房間裏不照鏡子,還可以當自己是個人,一旦和同類們聚在一起,就不得不直面怪物一樣的現實。

和她抱有同樣想法的同類很多,大家都深居簡出,除了必要的課程,很少在走廊和公共空間裏看到別的自由者。哪怕看到了,也會非常快地離開,因此來這裏快一個月了,她除了薇拉和公爵,就沒再認識過第三個吸血鬼,管家和女仆不算。

即便之前畫紙娃娃的衣服,也是艾琳娜定下方向後,交給女仆逐個轉交的,有時候她也會擔心這樣的日子持續太久,會不會憋出什麽心理疾病,畢竟這裏可沒有發達的互聯網可供消遣。

“這裏,”薇拉眼尖地發現了她,揮揮手讓她過去。

艾琳娜匆匆從自由者們穿過,來到薇拉身邊,“今天來的挺齊。”

猛一擡頭,烏泱烏泱的。

“因為我們都聽說了,”薇拉壓低聲音,宴會廳的大家都在輕聲交談,即便很多同類,也不會覺得吵鬧,“這一期《女士月刊》似乎賣得不錯?你知道,很多人好像看到了希望。”

艾琳娜當然知道《女士月刊》的銷量,當時公爵大人特地寫信給她,第一時間告訴她這個好消息,確實,她的確需要一個好消息。

大家都需要一個好消息。

“還不錯,”艾琳娜不擅長炫耀功績,“大家第一次看這種小說,我想,大概比較有新鮮感。”

“我真希望你能成功,”薇拉雙手緊緊交握,她也給紙娃娃畫了兩套服裝,“我可不擅長畫畫,要是想覆制公爵大人的成功,我是絕對做不到的,但也許你能呢?我是說,也許你能開辟一條新的路。”

艾琳娜能理解,她也想盡快恢覆正常人的生活。

而當同類們竊竊私語的時候,女仆終於抱著紙袋裝的讀者來信,穿過一個個吸血鬼,找到了艾琳娜,“閣下,有您的信件。”

在薇拉震驚的目光中——“居然有那麽多讀者給你寫信!郵票可不便宜!”——艾琳娜接過沈甸甸的紙袋,決定等會兒集會結束再拆。

她就抱著一紙袋的來信等來了伯克利公爵。

他敲響了高幾上的鈴鐺,整個宴會廳慢慢安靜下來。

“這周我收到了一個好消息,”伯克利公爵興高采烈,“不得不說,可能是最近最好的消息了,因為刊登了一位不願透露姓名的女士的作品,我們的《女士月刊》銷量突破了三萬!~”

稀稀拉拉的掌聲響起來了,還有一些竊竊私語:

“三萬?上個月好像只有一萬五吧?”

“翻了一倍?這是怎麽做到的?”

“真是厲害。”

“是的,它已經告別虧損,甚至開始盈利了,”伯克利誇張地道,“我做夢都不敢想有這一天。”

底下的人發出應和的笑聲。

“這是一個好的開始,”公爵大人總結道,“尤其感謝那位不願透露姓名的女士,等下記得來找我,拿走你的稿費,那麽,讓我們開始這周的內容總結吧。”

照常的例會結束後,艾琳娜捧著紙袋正要去找公爵,便被一個穿裙子的自由者攔住了。

“您好,”她猶豫著行了個禮,“……我聽說您的紙娃娃,您還缺幫手嗎?”

“當然,”艾琳娜和薇拉交換了一個眼神,“我很高興你能加入。”

公爵大人的正名確實好用。

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