第 93 章
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第 93 章
國之大事, 在祀與戎。
多年前自皇帝生病，祭祀便由太子主持。而今年，鑒於太子婚期將?至, 而老皇帝深感體虛，特準那十?幾日後才會成為太子妃的姜氏女與太子一同主持祭祀，祭拜暮氏祖先。
然姜氏女不見得意識到皇帝對她的恩重?。
葉白已在殿中等了兩柱香, 才迎上姍姍來?遲的姜循。
在等候殿外的衛士與和尚們眼?中, 身著赤色闕翟的姜循美艷不可方?物, 姿態傲慢無比。葉白和禮部派來?的官員一同跟在後, 來?指引祭祀之事，姜循卻看也不看他們, 直直揚身提裙, 坐上車輦。
珠簾落下, 蓋住車中美人芳顏。
而姜循的侍女玲瓏在車邊朝他們這些官員行了一萬福禮，也有樣學樣, 關上車門，阻隔了外方?對姜循的窺探。
禮部官員氣得倒仰：“這、這就是要入主東宮的女子……”
葉白朝他笑?一笑?：“我去和姜娘子說兩句話。”
這位官員想到自己和葉白今日的要務, 又?想到坊間?對葉白和姜循的各種不著調傳聞。如今姜循都要出嫁了，可見那些傳聞不真。太子都不信, 官員豈會當真？再者，這位官員在朝中和姜太傅不算相合，本就懶得和姜太傅的女兒?多說什?麽。
官員朝葉白拱手示意，葉白便端著笏板，撩袍上車，代?人去告知姜循, 祭祀中的關鍵事宜。
葉白上了馬車，玲瓏便乖順地躲到車門口?, 努力縮小自己的存在，好不打擾葉白和姜循。
而姜循昨夜折騰了一夜，興盡是興盡，疲憊卻也是有的。
她腰肢酸楚小腿微麻，精神懶怠而昏昏。她先前不搭理葉白在殿中見她時問她江鷺的話，此時葉白上車，她也僅僅掀起眼?皮瞥了他一眼?，仍是冷淡的模樣。
葉白眼?神更寂，心間?如火燒般灼灼，又?如冰雪般一派寒涼。
葉白眼?中浮起一絲淺笑?，哄她：“這是怎麽了？如今對我愛答不理，我和你說話，你也當沒聽見。你我多年情誼，走到今日十?分不易。我還想和你多商量十?幾天後的計劃呢，你卻連話都不想和我說了。”
葉白半真半假，他是當真傷懷，又?不敢真的傷懷：“循循，自從去歲江鷺來?京，你便離我越來?越遠。起初我們還夜間?談秘聞，後來?你怕他不舒服，夜裏?都不如何見我了。你我之情，當真淺薄至此嗎？”
姜循終於擡眸，望向?了他。
姜循道：“你我之情若不如此淺薄，你又?為何跳過我，事事和阿鷺商量？你和阿鷺商量好所有事，連知會我一聲都不曾，你還怪我不願理你？”
姜循朝他笑?。
姜循眼?中的笑?十?分尖厲：“葉白，每一次，都是你先棄我的。”
她冰冷的笑?中，帶著幾分怒意。車馬轔轔行走，她壓制著自己胸臆中的憤怒，低聲咬牙：“你和我是朋友，你和阿鷺算是什?麽？！你怎麽敢事事不問我，事事和他有來?有回？”
葉白漠然。
葉白心中懸著的石頭忽起忽落。
他驟然失力一般，朝後跌靠在車壁上。他秀氣的面上收了哄意，扶額低笑?。
姜循：“你笑?什?麽？”
葉白喃聲：“我早就說行不通的……可你的‘阿鷺’不相信。你這麽聰明，這麽多蛛絲馬跡根本抹不去痕跡，你怎會看不出來?？我只是想不到，你看出來?了我和他暗中有別的計劃，你卻不質問他，反而生我的氣。”
他掀起墨玉眸，玩笑?著問：“難道在你心中，我和他不同嗎？”
姜循瞥目：“你和他，自然不同。”
葉白心口?稍跳，便聽她說：“他是我想保護的人，你是我的同路者。你們自然大大不同，你又?為何頻頻和他比較？莫非你覺得我會為他，而棄了你嗎？不會的。我從不走t?回頭路，你和我相識這麽多年，還不了解嗎？”
葉白盯著她。
不走回頭路……不走回頭路。
這是怎樣一個執拗的人！
他為此暗喜她的不會棄置，可他又?痛恨她的絕不諒解。是否這世上只要有人對不起她，她就不給人一絲機會。是否幼年時的稚嫩錯誤，在姜循眼?中永生難以彌補？
這世上的人，各有難處。他有，她亦有。她為此理解，卻不原諒。
他待她如此，她依然一遍遍強調——他們僅是同路者，他們永不交心。她願意和另一個人交心……哪怕那個人也瞞了她很多事。
葉白重?覆而麻木地問：“同樣是隱瞞計劃，你為什?麽不質問江鷺，卻質問我？”
姜循微微一笑?，她理所當然：“他隱瞞我，是為了保護，為了我好。而你隱瞞……應當不是為了保護我吧？”
葉白語氣微厲微急：“若你想錯了，他不是你以為的那種人呢？”
姜循：“那他就不是江鷺，只是世間?千千萬萬人中之一罷了。”
她沒說出口?的話，她和葉白都心知肚明：姜循不喜歡世間?千千萬萬人。
她厭惡濁世，厭惡東京，厭惡紅塵，厭惡凡人。她因厭惡一切而和葉白同行，可這濁世間?，卻依然有她喜歡的。
車馬行得穩而悠緩。
車中玲瓏當做什?麽也聽不見，她不插口?之下，車中迎來?一片詭異的寂靜。許久後，姜循重?覆問：“你們到底有什?麽瞞著我、不想讓我知道的計劃？”
她連問兩次，可見急迫。
那她到底是為誰而急迫呢？
葉白擡頭凝望她。
葉白低低笑?，既是淒然，又?是釋然：“他想帶你走，帶你遠走高飛，帶你遠離火坑。”
姜循眸子微怔。
果然如此。
她心中從種種端倪間?猜出些痕跡，江鷺努力掩飾，可他為人純善，愛與恨都純粹無比，他連臉紅都控制不住，看她時的那種微濕眼?睛，他口?中的一遍遍確認……姜循怎會註意不到？
姜循閉目。
姜循說：“我不能?走。”
葉白忽然道：“走吧。”
姜循本就心煩，他火上添油，她當即擡眸質問：“因為我走了，更合乎你和他的計劃？你和他達成了某種協議，這種協議，讓你覺得我留在東京，遠不如順了他的意，對你更方?便？
“因為我快死了，我沒有價值了，你便覺得和他合作?，比跟我合作?，更好嗎？！”
葉白厲聲：“你在胡說什?麽？在你眼?中，我就是這樣一個唯利是圖、全然不在乎你不關心你的人嗎？在你眼?中，你沒有一時一刻相信我，你時時覺得我會拋棄你嗎？”
葉白聲音發著抖：“姜循，我如此不堪嗎？！”
向?來?愛說愛笑?的人，少?有如此尖銳狠戾時刻。
姜循被他弄得一怔，又?恍惚間?，從他身上覓到幾分程家兒?郎本該有的模樣。
葉白掩飾得太好了。她常常忘記他本不應是文人儒雅模樣，他本和段楓一樣，應是上陣殺敵的大好兒?郎，而不是腐爛在東京朝政間?、權勢碾磨間?。
姜循：“對不起。”
葉白：“你為什?麽而道歉？”
姜循：“為我對你的不能?信任。”
她疲累極了，用手蓋住臉，側過臉喃聲：“我就是這樣一個人……疑心重?，對誰都很懷疑，不信情誼只信利益。我為我的不堪向?你道歉，我也為我的很難改正而道歉。我這輩子，大約都改不了了。”
她竟然笑?一笑?：“反正這輩子，我也快活到頭了。你就多受些委屈，擔待一下吧。”
葉白沈默許久。
他心中情緒難以發洩難以啟齒，胸臆間?的怒意卻淡了下去。一片昏光與明光交映，許多過往都變得明滅難言，只剩姜循坐在那團黑暗中，陪著他共烤篝火。可是她其實也想走，對麽？
葉白冷漠地笑?一聲，無力地凝視那身著莊重?祭服、面色卻蒼白的美人。他淡著臉傾身，手伸出去。他眼?中神色陰晦冷銳，帶著風暴般的摧毀意。然而就在靠近的一瞬，在姜循睫毛輕顫的一瞬，葉白忽然回神。
他到底沒有握住她捂臉的手，而只是輕輕碰了一碰她衣袖：“你只相信江鷺嗎？”
姜循不說話。
葉白輕聲：“……因為，他是唯一從來?沒拋棄你放棄你的人嗎？你也相信他以後不會那樣做？人心易變，你昔日也不相信他，可你現在卻相信他了。
“你我相處，明明比他久的多。我卻沒法讓你放下心防……這怎能?怪你呢？怪我待你不夠好，怪我不如他吧。”
姜循閉著眼?：“無論?你如何說，我也不會離開東京，順從你們的計劃，拋下你，和他走。”
葉白：“走吧。”
葉白終是握住了她搭在車幾上的那只瘦白手腕，輕輕搖了搖，忍著自己的不甘，麻木道：“不提他的計劃有多危險，有多難以執行。不提你我在此說得天花亂墜，最終他仍有極大可能?失敗，我們所有人都會喪命於那日……只提他提出的那一絲希望、那一絲可能?，我都覺得，我們可以為之冒險。
“你我的情誼和同行，並非局限於小小一個東京。即使不在東京，我相信你也會助我。”
葉白被自己說得笑?出聲，喃喃自語：“因為你不是我，因為你不會拋下我……循循，我一直信你的。”
姜循審視著他，看他是真是假。
葉白：“我也不知他想如何幫你，他厭惡我正如我厭惡他，我相信他很多想法都不會告訴我。可若是你和他一同離開，他也許會和你交心。江鷺不會放涼城不管，你也不會放棄我不管。既然如此，身在哪裏?，又?有什?麽關系？”
姜循終於睜開了眼?。
她放下了捂住臉的手，望向?葉白。
葉白蹲在她身畔，握著她的手腕，額頭抵在她手背上。她自上而看，看不到他的神色。她手指輕輕一動，被他握緊。
葉白擡頭，朝她笑?一笑?：“某個時候，我也希望你獲得快樂的。
“我最希望大仇得報……然後便最希望你好。即使你僅排在第二位，卻也比我自己更重?要。能?不能?看在這個份上，不要對我那麽嚴苛？”
姜循蹙眉，不愛看他裝可憐：“你別這樣。”
葉白聞若未聞：“其實仔細想一想，你回到東京這幾年，我努力逗你開心陪你玩耍，你折騰起人不遺餘力，你弄死了你娘和孔益，曹生和趙銘和也死了……再過不久，你爹和太子也一樣付出代?價。你如此暢快，其實你也沒失去什?麽……”
姜循不耐打斷：“我失去了我的自由！”
葉白微笑?，嘲諷她：“你看，你一直記掛著這事。口?上不說，心中一直憤憤不平，一直覺得憤怒覺得委屈。別人對你稍微好一分，你就感動得要死要活，要為之肝腦塗地。
“循循，這樣可不行啊，我和姜蕪就是靠可憐，才博得你的同情。你又?要可憐江鷺，去對他好……你總這樣，可是想要無拘無束地飛，就絕不能?從一個樊籠，被困到另一個樊籠中去啊。”
姜循俯眼?望他。
姜循眸子閃爍幾分，忽而恍悟，她點頭笑?：“程應白，你真可怕。”
他微恍惚。
少?有聽到這個名字，誰不失神？
姜循俯身，輕輕將?手從他掌心中抽走。
她朝著他笑?，溫聲：“你明面上說願意放我走，雖然你很委屈很可憐，可你還是想通了，想給我更好的未來?。然而暗地裏?，你卻拐彎抹角，讓我提防江鷺，小心江鷺。你怕我出京後就嫁給他，對不對？
“無論?你們計劃多麽周密，上元節那日都會是一場難打的仗。我根本不願離開……無論?你如何想，死在那一日，都是我最想要的結果。”
最好拉著所有仇人同歸於盡，最好鬧得整個東京天翻地覆，最好讓大魏朝局就此動蕩。
姜循對著葉白刻毒道：“你去長命百歲吧，你和你的同盟者江鷺一起長命百歲。我只想死在自己最風光最美麗的時刻。”
真是一個討厭的小娘子啊。葉白望著她，慢慢失笑?。
他當然明白她的囂張和瘋癲，當然明白她和自己是一樣的人。他們這樣的人，只願被灰燼吞噬，只願殺敵片甲不留不求明日。
明明是一樣的人，為什?麽卻不同歸？
他忍著自己的本性想勸她求生，但大約是心不誠吧，大約是更渴望她陪同自己而非江鷺吧，他發現自己勸不了。難題就留給江鷺吧。江鷺若有那種本事帶走姜循，說服姜循……那便是他江鷺的本事。
葉白甘拜下風，絕無二話。
如今，葉白只彬彬有禮道：“我盡力了，我勸過了，我阻攔了。我攔不住你，你隨意吧。”
姜循便也t?笑?一笑?，不再說什?麽了。
她從葉白這裏?確認了自己的猜測，雖然葉白到底不肯告訴她，他和江鷺的計劃具體是什?麽，但想來?他們的計劃應該和涼城有關，和她無關。江鷺應該是用她的安危和葉白做了交換，好讓葉白放她離京，和江鷺走。
可惜啊。
姜循想，她不想走的。
她明面上說她要和葉白化身惡鬼，折磨所有人，待在東京讓這裏?天翻地覆。她的私心中有一道很小的聲音，說著她不想讓自己的死亡被江鷺看到，不想讓自己的憔悴虛弱為江鷺所知，不想當著他的面結局慘淡。
姜循承認自己自私。
她既想江鷺喜愛自己，又?想自己在江鷺眼?中永遠年輕貌美，風華無雙。做不成他的老來?伴，也要做他的明月光，朱砂痣，讓他永世不能?忘，永世愛她喜她留戀她。
靠著車壁，姜循心中想著這些。她閉著眼?，薄薄眼?皮下，眼?睛卻微微泛紅潮濕。
她從來?不願自己的脆弱為人觀賞，便一徑閉目養神，不再和車中的葉白、玲瓏試圖搭話。
很快，車停了下來?，應是到了太廟。
外面衛士來?通報，姜循睜開眼?，正要扶著玲瓏的手下車。她聽到葉白冷不丁的溫柔聲音：“循循。”
她側過臉，看向?那坐在昏昏角落中、面容被光影和晦暗分割成兩半的秀麗青年。
那青年若有所思：“今年的元日，是我認識你這麽久，你最平和的一次。”
姜循怔住，不解。
葉白：“你不如何發怒，不如何自哀，不留連過去，不奢望未來?。你不自墮，也不強求……這是你最為平和的一年元日，不為你爹娘、仇人、姐姐而情緒起伏。我想這是江鷺帶給你的。”
車簾掀開，一束光正好錯開，照不到後方?的葉白。
姜循便看著葉白垂著臉，他坐在黑暗中，面孔發白身形頹然，被黑暗吞沒。
她有一刻想回頭拉他，但他似察覺了，朝後縮一下，擡起臉來?朝著她笑?一笑?。
他盯她時，瞳孔不動，笑?容溫煦，又?迷惘：“所以，某一刻，我真的希望你和白鷺鳥無拘無束，飛上寰宇，自由自在。某一刻，我希望你不再是孤獨一人，希望我們走向?不同的路，希望你試著尋找自己的未來?，為你自己而活。”
他凝望著她。
他眼?尾的紅濃艷無比，好像既要流到她眼?中，又?要在車中和光同化塵埃。而禮部官員們和官吏朝此走來?，他們沒有更多時間?閑話家常了。
也許葉白什?麽也不指望，可葉白仍渴求著什?麽。
而他的渴求得到了回應——擦肩而過時，姜循扶著玲瓏的手下馬車，在他耳邊留下極輕的一句：“我信你。”
……如此，對葉白來?說，便足夠了。
--
很快，時到上元。
這一日，開封府絞縛山棚，東京大盛，四面城開。四方?金碧相射，錦繡交輝。而皇帝賜旨，上元佳日，晝夜不禁；太子大婚，與民同慶。
天未亮，姜循便坐在房中，聆聽著外面聲潮越來?越高，四方?仆從進進出出。
她不在大相國寺，不在自己的府邸。今日她將?從姜太傅府乘坐車輦，被迎入皇城迎入東宮。這座寢舍，是姜循多年不居之處。昔日落滿塵土，今日被收拾得喜慶非常，煥然一新。
鞭炮聲早早響徹耳際，屋中掛帳鋪房。侍女和嬤嬤們進進出出，殷勤地服侍姜循。她們撒百果，問吉祥，為新嫁娘梳發絞面，描眉添妝，披上一重?重?婚服。
這是本朝太子的大婚之日。
被當做木偶一樣打扮的姜循在歡天喜地中擡起臉，朝著四方?人士淺笑?。
動手的這一日，終於到來?了。
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國之大事, 在祀與戎。
多年前自皇帝生病，祭祀便由太子主持。而今年，鑒於太子婚期將?至, 而老皇帝深感體虛，特準那十?幾日後才會成為太子妃的姜氏女與太子一同主持祭祀，祭拜暮氏祖先。
然姜氏女不見得意識到皇帝對她的恩重?。
葉白已在殿中等了兩柱香, 才迎上姍姍來?遲的姜循。
在等候殿外的衛士與和尚們眼?中, 身著赤色闕翟的姜循美艷不可方?物, 姿態傲慢無比。葉白和禮部派來?的官員一同跟在後, 來?指引祭祀之事，姜循卻看也不看他們, 直直揚身提裙, 坐上車輦。
珠簾落下, 蓋住車中美人芳顏。
而姜循的侍女玲瓏在車邊朝他們這些官員行了一萬福禮，也有樣學樣, 關上車門，阻隔了外方?對姜循的窺探。
禮部官員氣得倒仰：“這、這就是要入主東宮的女子……”
葉白朝他笑?一笑?：“我去和姜娘子說兩句話。”
這位官員想到自己和葉白今日的要務, 又?想到坊間?對葉白和姜循的各種不著調傳聞。如今姜循都要出嫁了，可見那些傳聞不真。太子都不信, 官員豈會當真？再者，這位官員在朝中和姜太傅不算相合，本就懶得和姜太傅的女兒?多說什?麽。
官員朝葉白拱手示意，葉白便端著笏板，撩袍上車，代?人去告知姜循, 祭祀中的關鍵事宜。
葉白上了馬車，玲瓏便乖順地躲到車門口?, 努力縮小自己的存在，好不打擾葉白和姜循。
而姜循昨夜折騰了一夜，興盡是興盡，疲憊卻也是有的。
她腰肢酸楚小腿微麻，精神懶怠而昏昏。她先前不搭理葉白在殿中見她時問她江鷺的話，此時葉白上車，她也僅僅掀起眼?皮瞥了他一眼?，仍是冷淡的模樣。
葉白眼?神更寂，心間?如火燒般灼灼，又?如冰雪般一派寒涼。
葉白眼?中浮起一絲淺笑?，哄她：“這是怎麽了？如今對我愛答不理，我和你說話，你也當沒聽見。你我多年情誼，走到今日十?分不易。我還想和你多商量十?幾天後的計劃呢，你卻連話都不想和我說了。”
葉白半真半假，他是當真傷懷，又?不敢真的傷懷：“循循，自從去歲江鷺來?京，你便離我越來?越遠。起初我們還夜間?談秘聞，後來?你怕他不舒服，夜裏?都不如何見我了。你我之情，當真淺薄至此嗎？”
姜循終於擡眸，望向?了他。
姜循道：“你我之情若不如此淺薄，你又?為何跳過我，事事和阿鷺商量？你和阿鷺商量好所有事，連知會我一聲都不曾，你還怪我不願理你？”
姜循朝他笑?。
姜循眼?中的笑?十?分尖厲：“葉白，每一次，都是你先棄我的。”
她冰冷的笑?中，帶著幾分怒意。車馬轔轔行走，她壓制著自己胸臆中的憤怒，低聲咬牙：“你和我是朋友，你和阿鷺算是什?麽？！你怎麽敢事事不問我，事事和他有來?有回？”
葉白漠然。
葉白心中懸著的石頭忽起忽落。
他驟然失力一般，朝後跌靠在車壁上。他秀氣的面上收了哄意，扶額低笑?。
姜循：“你笑?什?麽？”
葉白喃聲：“我早就說行不通的……可你的‘阿鷺’不相信。你這麽聰明，這麽多蛛絲馬跡根本抹不去痕跡，你怎會看不出來?？我只是想不到，你看出來?了我和他暗中有別的計劃，你卻不質問他，反而生我的氣。”
他掀起墨玉眸，玩笑?著問：“難道在你心中，我和他不同嗎？”
姜循瞥目：“你和他，自然不同。”
葉白心口?稍跳，便聽她說：“他是我想保護的人，你是我的同路者。你們自然大大不同，你又?為何頻頻和他比較？莫非你覺得我會為他，而棄了你嗎？不會的。我從不走t?回頭路，你和我相識這麽多年，還不了解嗎？”
葉白盯著她。
不走回頭路……不走回頭路。
這是怎樣一個執拗的人！
他為此暗喜她的不會棄置，可他又?痛恨她的絕不諒解。是否這世上只要有人對不起她，她就不給人一絲機會。是否幼年時的稚嫩錯誤，在姜循眼?中永生難以彌補？
這世上的人，各有難處。他有，她亦有。她為此理解，卻不原諒。
他待她如此，她依然一遍遍強調——他們僅是同路者，他們永不交心。她願意和另一個人交心……哪怕那個人也瞞了她很多事。
葉白重?覆而麻木地問：“同樣是隱瞞計劃，你為什?麽不質問江鷺，卻質問我？”
姜循微微一笑?，她理所當然：“他隱瞞我，是為了保護，為了我好。而你隱瞞……應當不是為了保護我吧？”
葉白語氣微厲微急：“若你想錯了，他不是你以為的那種人呢？”
姜循：“那他就不是江鷺，只是世間?千千萬萬人中之一罷了。”
她沒說出口?的話，她和葉白都心知肚明：姜循不喜歡世間?千千萬萬人。
她厭惡濁世，厭惡東京，厭惡紅塵，厭惡凡人。她因厭惡一切而和葉白同行，可這濁世間?，卻依然有她喜歡的。
車馬行得穩而悠緩。
車中玲瓏當做什?麽也聽不見，她不插口?之下，車中迎來?一片詭異的寂靜。許久後，姜循重?覆問：“你們到底有什?麽瞞著我、不想讓我知道的計劃？”
她連問兩次，可見急迫。
那她到底是為誰而急迫呢？
葉白擡頭凝望她。
葉白低低笑?，既是淒然，又?是釋然：“他想帶你走，帶你遠走高飛，帶你遠離火坑。”
姜循眸子微怔。
果然如此。
她心中從種種端倪間?猜出些痕跡，江鷺努力掩飾，可他為人純善，愛與恨都純粹無比，他連臉紅都控制不住，看她時的那種微濕眼?睛，他口?中的一遍遍確認……姜循怎會註意不到？
姜循閉目。
姜循說：“我不能?走。”
葉白忽然道：“走吧。”
姜循本就心煩，他火上添油，她當即擡眸質問：“因為我走了，更合乎你和他的計劃？你和他達成了某種協議，這種協議，讓你覺得我留在東京，遠不如順了他的意，對你更方?便？
“因為我快死了，我沒有價值了，你便覺得和他合作?，比跟我合作?，更好嗎？！”
葉白厲聲：“你在胡說什?麽？在你眼?中，我就是這樣一個唯利是圖、全然不在乎你不關心你的人嗎？在你眼?中，你沒有一時一刻相信我，你時時覺得我會拋棄你嗎？”
葉白聲音發著抖：“姜循，我如此不堪嗎？！”
向?來?愛說愛笑?的人，少?有如此尖銳狠戾時刻。
姜循被他弄得一怔，又?恍惚間?，從他身上覓到幾分程家兒?郎本該有的模樣。
葉白掩飾得太好了。她常常忘記他本不應是文人儒雅模樣，他本和段楓一樣，應是上陣殺敵的大好兒?郎，而不是腐爛在東京朝政間?、權勢碾磨間?。
姜循：“對不起。”
葉白：“你為什?麽而道歉？”
姜循：“為我對你的不能?信任。”
她疲累極了，用手蓋住臉，側過臉喃聲：“我就是這樣一個人……疑心重?，對誰都很懷疑，不信情誼只信利益。我為我的不堪向?你道歉，我也為我的很難改正而道歉。我這輩子，大約都改不了了。”
她竟然笑?一笑?：“反正這輩子，我也快活到頭了。你就多受些委屈，擔待一下吧。”
葉白沈默許久。
他心中情緒難以發洩難以啟齒，胸臆間?的怒意卻淡了下去。一片昏光與明光交映，許多過往都變得明滅難言，只剩姜循坐在那團黑暗中，陪著他共烤篝火。可是她其實也想走，對麽？
葉白冷漠地笑?一聲，無力地凝視那身著莊重?祭服、面色卻蒼白的美人。他淡著臉傾身，手伸出去。他眼?中神色陰晦冷銳，帶著風暴般的摧毀意。然而就在靠近的一瞬，在姜循睫毛輕顫的一瞬，葉白忽然回神。
他到底沒有握住她捂臉的手，而只是輕輕碰了一碰她衣袖：“你只相信江鷺嗎？”
姜循不說話。
葉白輕聲：“……因為，他是唯一從來?沒拋棄你放棄你的人嗎？你也相信他以後不會那樣做？人心易變，你昔日也不相信他，可你現在卻相信他了。
“你我相處，明明比他久的多。我卻沒法讓你放下心防……這怎能?怪你呢？怪我待你不夠好，怪我不如他吧。”
姜循閉著眼?：“無論?你如何說，我也不會離開東京，順從你們的計劃，拋下你，和他走。”
葉白：“走吧。”
葉白終是握住了她搭在車幾上的那只瘦白手腕，輕輕搖了搖，忍著自己的不甘，麻木道：“不提他的計劃有多危險，有多難以執行。不提你我在此說得天花亂墜，最終他仍有極大可能?失敗，我們所有人都會喪命於那日……只提他提出的那一絲希望、那一絲可能?，我都覺得，我們可以為之冒險。
“你我的情誼和同行，並非局限於小小一個東京。即使不在東京，我相信你也會助我。”
葉白被自己說得笑?出聲，喃喃自語：“因為你不是我，因為你不會拋下我……循循，我一直信你的。”
姜循審視著他，看他是真是假。
葉白：“我也不知他想如何幫你，他厭惡我正如我厭惡他，我相信他很多想法都不會告訴我。可若是你和他一同離開，他也許會和你交心。江鷺不會放涼城不管，你也不會放棄我不管。既然如此，身在哪裏?，又?有什?麽關系？”
姜循終於睜開了眼?。
她放下了捂住臉的手，望向?葉白。
葉白蹲在她身畔，握著她的手腕，額頭抵在她手背上。她自上而看，看不到他的神色。她手指輕輕一動，被他握緊。
葉白擡頭，朝她笑?一笑?：“某個時候，我也希望你獲得快樂的。
“我最希望大仇得報……然後便最希望你好。即使你僅排在第二位，卻也比我自己更重?要。能?不能?看在這個份上，不要對我那麽嚴苛？”
姜循蹙眉，不愛看他裝可憐：“你別這樣。”
葉白聞若未聞：“其實仔細想一想，你回到東京這幾年，我努力逗你開心陪你玩耍，你折騰起人不遺餘力，你弄死了你娘和孔益，曹生和趙銘和也死了……再過不久，你爹和太子也一樣付出代?價。你如此暢快，其實你也沒失去什?麽……”
姜循不耐打斷：“我失去了我的自由！”
葉白微笑?，嘲諷她：“你看，你一直記掛著這事。口?上不說，心中一直憤憤不平，一直覺得憤怒覺得委屈。別人對你稍微好一分，你就感動得要死要活，要為之肝腦塗地。
“循循，這樣可不行啊，我和姜蕪就是靠可憐，才博得你的同情。你又?要可憐江鷺，去對他好……你總這樣，可是想要無拘無束地飛，就絕不能?從一個樊籠，被困到另一個樊籠中去啊。”
姜循俯眼?望他。
姜循眸子閃爍幾分，忽而恍悟，她點頭笑?：“程應白，你真可怕。”
他微恍惚。
少?有聽到這個名字，誰不失神？
姜循俯身，輕輕將?手從他掌心中抽走。
她朝著他笑?，溫聲：“你明面上說願意放我走，雖然你很委屈很可憐，可你還是想通了，想給我更好的未來?。然而暗地裏?，你卻拐彎抹角，讓我提防江鷺，小心江鷺。你怕我出京後就嫁給他，對不對？
“無論?你們計劃多麽周密，上元節那日都會是一場難打的仗。我根本不願離開……無論?你如何想，死在那一日，都是我最想要的結果。”
最好拉著所有仇人同歸於盡，最好鬧得整個東京天翻地覆，最好讓大魏朝局就此動蕩。
姜循對著葉白刻毒道：“你去長命百歲吧，你和你的同盟者江鷺一起長命百歲。我只想死在自己最風光最美麗的時刻。”
真是一個討厭的小娘子啊。葉白望著她，慢慢失笑?。
他當然明白她的囂張和瘋癲，當然明白她和自己是一樣的人。他們這樣的人，只願被灰燼吞噬，只願殺敵片甲不留不求明日。
明明是一樣的人，為什?麽卻不同歸？
他忍著自己的本性想勸她求生，但大約是心不誠吧，大約是更渴望她陪同自己而非江鷺吧，他發現自己勸不了。難題就留給江鷺吧。江鷺若有那種本事帶走姜循，說服姜循……那便是他江鷺的本事。
葉白甘拜下風，絕無二話。
如今，葉白只彬彬有禮道：“我盡力了，我勸過了，我阻攔了。我攔不住你，你隨意吧。”
姜循便也t?笑?一笑?，不再說什?麽了。
她從葉白這裏?確認了自己的猜測，雖然葉白到底不肯告訴她，他和江鷺的計劃具體是什?麽，但想來?他們的計劃應該和涼城有關，和她無關。江鷺應該是用她的安危和葉白做了交換，好讓葉白放她離京，和江鷺走。
可惜啊。
姜循想，她不想走的。
她明面上說她要和葉白化身惡鬼，折磨所有人，待在東京讓這裏?天翻地覆。她的私心中有一道很小的聲音，說著她不想讓自己的死亡被江鷺看到，不想讓自己的憔悴虛弱為江鷺所知，不想當著他的面結局慘淡。
姜循承認自己自私。
她既想江鷺喜愛自己，又?想自己在江鷺眼?中永遠年輕貌美，風華無雙。做不成他的老來?伴，也要做他的明月光，朱砂痣，讓他永世不能?忘，永世愛她喜她留戀她。
靠著車壁，姜循心中想著這些。她閉著眼?，薄薄眼?皮下，眼?睛卻微微泛紅潮濕。
她從來?不願自己的脆弱為人觀賞，便一徑閉目養神，不再和車中的葉白、玲瓏試圖搭話。
很快，車停了下來?，應是到了太廟。
外面衛士來?通報，姜循睜開眼?，正要扶著玲瓏的手下車。她聽到葉白冷不丁的溫柔聲音：“循循。”
她側過臉，看向?那坐在昏昏角落中、面容被光影和晦暗分割成兩半的秀麗青年。
那青年若有所思：“今年的元日，是我認識你這麽久，你最平和的一次。”
姜循怔住，不解。
葉白：“你不如何發怒，不如何自哀，不留連過去，不奢望未來?。你不自墮，也不強求……這是你最為平和的一年元日，不為你爹娘、仇人、姐姐而情緒起伏。我想這是江鷺帶給你的。”
車簾掀開，一束光正好錯開，照不到後方?的葉白。
姜循便看著葉白垂著臉，他坐在黑暗中，面孔發白身形頹然，被黑暗吞沒。
她有一刻想回頭拉他，但他似察覺了，朝後縮一下，擡起臉來?朝著她笑?一笑?。
他盯她時，瞳孔不動，笑?容溫煦，又?迷惘：“所以，某一刻，我真的希望你和白鷺鳥無拘無束，飛上寰宇，自由自在。某一刻，我希望你不再是孤獨一人，希望我們走向?不同的路，希望你試著尋找自己的未來?，為你自己而活。”
他凝望著她。
他眼?尾的紅濃艷無比，好像既要流到她眼?中，又?要在車中和光同化塵埃。而禮部官員們和官吏朝此走來?，他們沒有更多時間?閑話家常了。
也許葉白什?麽也不指望，可葉白仍渴求著什?麽。
而他的渴求得到了回應——擦肩而過時，姜循扶著玲瓏的手下馬車，在他耳邊留下極輕的一句：“我信你。”
……如此，對葉白來?說，便足夠了。
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很快，時到上元。
這一日，開封府絞縛山棚，東京大盛，四面城開。四方?金碧相射，錦繡交輝。而皇帝賜旨，上元佳日，晝夜不禁；太子大婚，與民同慶。
天未亮，姜循便坐在房中，聆聽著外面聲潮越來?越高，四方?仆從進進出出。
她不在大相國寺，不在自己的府邸。今日她將?從姜太傅府乘坐車輦，被迎入皇城迎入東宮。這座寢舍，是姜循多年不居之處。昔日落滿塵土，今日被收拾得喜慶非常，煥然一新。
鞭炮聲早早響徹耳際，屋中掛帳鋪房。侍女和嬤嬤們進進出出，殷勤地服侍姜循。她們撒百果，問吉祥，為新嫁娘梳發絞面，描眉添妝，披上一重?重?婚服。
這是本朝太子的大婚之日。
被當做木偶一樣打扮的姜循在歡天喜地中擡起臉，朝著四方?人士淺笑?。
動手的這一日，終於到來?了。
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