第 57 章
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第 57 章
姜循不做無聊的等人事宜。
睡不著的後?半夜, 她坐在窗邊，著暗衛傳了一條消息。於是，不到半個時?辰, 被五花大綁的簡簡，便出現在了姜循屋舍。
玲瓏睡在隔壁，姜循讓衛士給簡簡松綁後?, 退下。
距離簡簡試圖刺殺姜循, 已經又過了一個月。簡簡被關在柴房中, 日日聽玲瓏嘮叨勸說。玲瓏為她翻來覆去地講喬世安事件的前因後果、利害關系, 說簡簡被人利用?……
玲瓏多次嘆著氣揉簡簡的頭發：“你年?紀太?小了，不懂得這些。但是娘子?不是世人口中的惡人, 過了這麽久, 你總該想明白了吧？”
此夜後?半夜, 松綁後?的簡簡跪坐在地磚上，就著姜循手邊的幽晦燭火, 盯著姜循。
姜循實在美。她是那?類明艷不可?方物、誘人墮落的美人，她已經這樣好看, 偏偏殺人不用?美色，而是用?智謀、算計、博弈那?一類簡簡畢生不可?能看得懂的本事。
可?是如此, 簡簡更加恨她。少女眼中憋忍不住的淚水聚滿了眼眶：
她是蠢貨，小時?候看不懂哥哥，長大後?看不懂姜循。可?是她雖蠢，卻乖。他?們讓她做什麽，她便做什麽。她的人生由他?們安排也無妨，她有什麽錯？
哥哥使計, 將她托付給姜循。期間未嘗沒有太?傅的人找來、趙相公?的人找來，要她幫忙傳消息。她請示哥哥後?, 全?都不搭理，只專心地侍奉姜循。
她不聽旁人如何說。東京都說哥哥要死在秋決，可?是去年?哥哥便應死了，卻也沒死。簡簡覺得，那?類聰明的人，一定有法子?活下去。她樂觀地想，只要按照哥哥的吩咐辦事，終有一日，哥哥會從開?封府天牢中走出來，他?們兄妹二人便能團聚。
賭鬼爹和兇繼母都死了，欺負她的壞人也死了，哥哥為她報了仇，哥哥攀上了貴人。他?們已經如此努力，大好前程明明就在眼前，為什麽中途便結束了？
明明希望已在眼前，明明再?堅持一下……
哥哥死在世子?手中，簡簡卻是被姜循派去涼城查世子?的。但凡簡簡晚回來一些，也許都不知哥哥如何死的。但凡簡簡早回來一些，也許她還有機會闖入天牢救走哥哥。
時?間安排得這樣恰好。既有人為的算計，也有命運的作弄——
簡簡好恨。
此夜天未亮，簡簡跪在地上，一頭蓬發，滿臉臟汙，只一雙貓眼一般的眸子?透著清水一樣粼粼的光：
“夫人告訴我，也許在我見到你的第一日，你就查清了我的身世。你知道我是誰，你可?能有利用?我，找出哥哥背後?貴人的把?柄的意?思。後?來你發現我沒有跟貴人傳遞消息，你才放棄了我。
“夫人說，你從不做無用?的事。你救人必有救人的目的。你根本不是覺得那?時?候看起來像孤兒的我很可?憐，你是覺得我有價值——這些都是真的嗎？你從遇到我的第一天，就在算計我？”
姜循俯眼，望著這個落淚的少女。
有一瞬，她心有動搖。
她想告訴簡簡，她看不得人哭泣，示弱，悲苦，無助。
昔日簡簡在街頭流浪，讓姜循想到自己小時?候；正如昔日姜蕪向姜循求救，阿婭被人淹死時?向上遞出的手……姜循不願意?幫她們，但姜循每一次都幫了她們。
她自己也不知自己為何要這樣，可?她確實做了。
此時?，姜循只淡聲：“不完全?是。”
簡簡：“那?便是說，有利用?的成分？”
姜循沈默。
喬世安被江鷺殺死，並非姜循的本意?。喬世安被江鷺殺死，必是因為他?牽扯到了江鷺在查的事……姜循沒有問?過，但她昔日和江鷺合作時?，便有了江鷺會動手殺人的覺悟。
她冤枉嗎？
不。她分明預料到了——江鷺殺章淞時?那?般決然，江鷺早已不是昔日心慈手軟的模樣。
在簡簡到姜循身邊的這一年?多時?間，姜循和葉白探討過無數次，該如何撬開?喬世安的嘴。姜循不願意?讓葉白動用?簡簡，葉白也碰觸不到喬世安。他?們卡在那?個環節上，直到江鷺入局。
姜循是想護住簡簡的。
不然，姜循不會將她派去涼城。簡簡說是支開?她，其實也是為了不牽連她。
不然，姜循不會不在一開?始就告訴江鷺，簡簡和喬世安的關系。她懷著一腔矛盾之?心，等小世子?自己去查。她做著一個夢，希望喬世安的結局和簡簡無關。
而今，姜循已然明白。怎可?能無關？
人與人之?間的牽扯，斷了骨，連著血。她連一個江鷺都難以割舍，何況讓簡簡割舍喬世安這個親哥哥呢？她只為了江鷺的半年?情誼便重新意?動，何況簡簡自小和哥哥相依為命。
命運是阻斷不了的，辯解都是無用?的。
姜循便俯眼望著簡簡：“……我把?賣身契還給你，你離開?吧。”
簡簡目中燃怒：“你無話可?說？”
姜循倏地擡眸：“我要說什麽——簡簡，你捫心自問?，你哥哥不該死嗎？你那?仇人怎麽死的，你父母怎麽死的，他?不肯開?口的那?些日子?，朝堂那?些官員作威作福，和豪強勾結，買斷田地損害農事……你知道因為這些，會死多少百姓嗎？
“憑什麽要無辜人為他?而承擔後?果？你哥哥造成的後?果遠不止於此——你哥哥讀聖賢書，學了一肚子?紙上談兵，卻都在做些什麽？”
簡簡被說得怔楞又憤怒，她說不過姜循，只怒叫：“你胡說！”
姜循t?刷地從榻上站起。
披帛曳地，裙擺燃著燭火映照的金光。
姜循在屋中一點點走向簡簡，俯身掐住簡簡的下巴。她一貫強勢，少有的憐憫之?情早已消逝得差不多，她睥睨著這個蒼白的少女，說出的話何其惡毒：
“你和我算的哪門子?賬？你哥哥手裏的錢不清白，你那?些跌打創傷藥也不清白！他?問?心有愧，滿腔義憤給誰看？你哥哥讀的書多，卻識人不清，做盡助紂為虐的事；你不讀書，同樣識人不清，為他?人作嫁衣也不知道。
“你以為我娘為什麽見你？她是要用?你來吊著我，用?你的憤怒來殺我。如果當日不是江鷺，我就如她願了。你以為你在報仇？別開?玩笑了，蠢貨——你在做和你哥哥一樣的事。
“讀盡聖賢書，做盡負心事。家國不分，是非不問?……簡簡，這世上可?以審判我的人必然有，但你不是。我養你供你，不曾虐你，你卻來殺我？你對得起我？”
簡簡暴怒：“我兄長不是你口中那?樣，我也不是你說的那?樣！”
姜循：“那?你知道你哥哥該死嗎？你承認你哥哥該死嗎？回答我，簡簡！”
簡簡說不出話。
她被質問?，滿腔憤怒委屈，突得失聲。她好像置身冰雪天中，看著冰霜一點點覆蓋己身。她無能為力地看著一切，哇地一聲大哭起來。
姜循愕然。
簡簡半晌，艱難道：“我會證明，我和我哥哥，不是你說的那?樣……死有餘辜。”
大顆大顆的眼淚如豆，掛在簡簡睫毛上：“我會證明，你錯了。我不是你說的那?類人，我哥哥也不是。你才是壞人，我是好人。我不做惡事不殺錯人，我和你說的……全?然不一樣！”
說到最?後?，少女聲音帶著裂帛一般的顫音。
姜循無言，尷尬地朝後?退：“你離開?吧。”
簡簡抹幹眼淚，從地上爬起來。她忍著屈辱和憤怒，此時?想不明白的事太?多，但她必須要想明白。聰明的人都離開?了，蠢貨要自力更生。
臨走前，簡簡忽然扭頭：“你不想知道涼城發生了什麽，不想知道南康世子?為什麽查涼城嗎？”
姜循撇臉：“你會告訴我？”
簡簡目中含淚，尖戾一笑。她此時?只能用?這種接近報覆的方式，表達自己的快意?與仇恨：“我永遠不會告訴你！”
簡簡摔門便走，掠入清晨寒風中。
天未亮，霧未散，從今日起，姜循身邊不會再?有一個叫“簡簡”的侍女了。
--
若玲瓏醒來，得知姜循對簡簡做的事，恐怕又會念叨——簡簡單純好糊弄，又有一身好武藝，姜循沒必要把?人趕走。
可?姜循意?興闌珊：走便走了。她又不缺武功高手保護。
只是簡簡的離開?，也讓姜循微有郁卒。
天色熹微，姜循歪靠在窗邊，以手支頜。半宿失眠與審問?簡簡讓她疲憊，此時?微微頭痛；她閉著目思考，簡簡能從涼城查到些什麽。
簡簡離開?前的那?個眼神，仇恨中，帶有微弱的憐憫。她憐憫什麽？姜循和江鷺一起促成喬世安的死亡，簡簡痛恨憐憫的，也應該是他?二人。
姜循確定自己和涼城毫無幹系，有幹系的人只能是江鷺。到底是多深的淵源，才導致南康世子?跑去查涼城事變？
姜循手輕輕地敲擊著桌案。
在阿寧身在南康府時?，她不曾聽聞南康王府和涼城有關聯。江鷺若有關聯，也應該是阿寧離開?後?的事。南康王本就有功高震主?的嫌疑，尋常情況下，南康王不會讓世子?和邊軍扯上關系，除非是不得不……
姜循一一排查南康王府的人際關系：南康王，南康王妃，南康世子?，永平郡主?……
永平郡主?！
姜循敲擊桌木的手指停住，想到了昔年?一則趣聞：江家那?個討人厭的大娘子?，在去練兵時?，和一個小賊不打不相識。人家並非小賊，江飛瑛自然嘴硬不肯認錯，便被人一直追著……後?來江飛瑛就定親了。
因為阿寧昔日討厭江飛瑛，並未多打聽江飛瑛的婚事。
而今想來，這婚約果真有些古怪。
南康王因為江鷺想娶阿寧的事，氣得恨不得將江鷺逐出王府；卻對女兒的婚事看著分外滿意?。
莫非對方和江飛瑛實則門當戶對……對了，江飛瑛那?未婚夫叫什麽來著？
姜循正專註思考，慢慢有了些靈感時?，忽然外邊叫喚聲驚醒她：“有刺客！抓刺客——”
姜循一下子?站起。
--
段楓一門心思來大相國寺刺殺太?子?。
天黑風高，雲間無月。他?一路躲過巡邏衛士，摸清了他?們換防時?間，摸向太?子?居住的院落。一直到後?半夜，段楓才摸入太?子?的房間，提著劍一步步朝室內走。
暮遜睡得分外不安寧。
他?心煩意?亂。腦海中一會兒是阿婭病懨懨、畏懼火海的模樣，一會兒是戴著帷帽的姜循似笑非笑站在身旁，燈火闌珊處，那?戴著面具的郎君朝他?拱手行禮。
那?郎君頎長如松，衣擺微揚。此時?在暮遜的夢中，暮遜一步步靠近那?個人，看得越發心驚，越發心起波瀾。
夢境將暮遜的疑心放大，暮遜一遍遍審視著那?人的衣著。他?看到那?人的錦衣華服，看到那?人飛揚的袖擺，看到那?人的寬肩窄腰……好是熟悉。
好像他?應該經常見到。
白日時?，暮遜得到衛士稟報，說他?查問?的那?人，並不在皇城中，也不在王府中……
那?麽此夜此夢，暮遜站到了面具郎君面前，驀地一咬牙，掀開?那?人的面具——
一道寒光在他?眼皮上晃過。
夢中的驚怒讓暮遜瞬間清醒，現實中的寒意?襲殺而來時?，他?本能地朝旁邊一滾，狼狽非常地跌下了床榻。暮遜渾渾噩噩地擡頭，周身血液凝冰，發現自己不是在夢中。
當真有戴著蓑笠的黑衣人持劍刺他?，一擊不中，那?人再?次殺來。
暮遜張口便想喚人，那?人武功身法實在厲害，逼得他?連開?口的機會都沒有，只顧著在地上沒命地滾，希望借一些聲音，引起外面衛士們的沖動。
暮遜還未這樣狼狽過！
他?抓過花瓶砸去，花瓶被劍擊碎，碎片挾著那?人的深厚內力，帶著殺氣寸寸襲來。暮遜的中衣寬袍被割傷，長發淩亂散下，一國太?子?也會些拳腳功夫，此時?在真正的行家那?裏卻施展不開?。
暮遜心生絕望——
荒謬！
大相國寺布滿衛士，外面守衛巡防森然，竟有人夜刺太?子?，成功摸入！
暮遜走到今日步履維艱，他?亦曾在痛苦至極時?想過自己的死因。無非是被父皇廢除，被弟兄們陷害，被流放，被貶庶人……卻不包括死在國寺中！
暮遜走到今日，絕不認輸！
暮遜爬到地衣邊，從旁邊的箱子?夾縫中抽出一把?劍，反身自衛。他?連身都起不來，手中的劍在對方眼中如同玩具一般。寒光凜冽如霜，照亮暮遜眼睛——
暮遜以為自己必死，卻忽然間，見那?刺客身子?一凝，一口血吐出。
暮遜當機立斷，手中劍砸出。趁對方如此關頭，暮遜高聲：“來人，有刺客——”
--
一刻鐘後?，暮遜沈著臉，要求封鎖整個大相國寺，追捕那?刺客。刺客被他?封在寺中，必然逃不出去。
天已熹微，魚肚白微亮，清風涼澈。
段楓跌跌撞撞地在寺中各門院處疾行，試圖在衛士們的追捕封鎖下，找出一條逃出去的生路。天快亮了，一次刺殺失敗，他?已微清醒，知道自己失去了機會。
命運似乎永不站他?。
段楓喘著氣，手扶著花架上的藤蘿，整個人被體內亂竄的內力折磨，一陣陣的帶著血的咳嗽被他?強行壓下，而他?眼前陣陣發黑。
從正和二十年?開?始，他?便一直被命運拋棄。
昔日他?去巡察周邊，遭到西域兵馬的堵截。他?與手下士兵中埋伏，懷疑那?是阿魯國的計謀，卻也只能等離開?再?說。這只兵馬死戰沙漠，要被沙漠吞噬時?，是江鷺找到了段楓。
昔日段楓被傷了眼，傷了肺，又要面對家人慘死，百姓流離。故土自此歸屬他?國，庇護多年?的民眾成為俘虜……段楓也要活不成了，是江鷺帶他?離開?。
他?纏綿病榻兩年?，江鷺便花了兩年?時?間派人去西域。他?們試圖找那?些昔日阻攔段楓的躲在暗處的敵人，可?南康王府的勢力不在西域。南康王府不肯接受段楓，不肯救涼城遺民……於是江鷺便背著段楓離開?，獨自救人。
段楓被江鷺安慰幸運。可?背負著一族人的冤屈，行走於t?魑魅魍魎間，又幸運在哪裏？
那?兩年?暗無天日的時?光，段楓盡靠著江鷺的承諾，盡靠著江鷺的支持，盡靠著覆仇的希冀。他?本應是死人，若非故人恩惠，豈得流連人間。若不覆仇雪恨，豈得安心赴死。
大片大片的血從段楓的指縫間流出，段楓在逃亡中不發出一絲聲音。他?如今知道自己失敗，便靠著意?志逃跑，只怕自己被抓到，連累到江鷺……
在這樣倉促的逃跑中，段楓聽到身後?的腳步聲越來越近。他?知道自己的失敗，只因那?些腳步聲中，竟夾雜著暮遜的腳步……連太?子?都親自跟著衛士來了。
段楓跌入一月洞門，猝不及防間，和一個披著羽巾的異族少女撞了一懷。
熟悉的氣息驅逐眼前的血霧，段楓失神地擡眸——抱著一束春花的阿婭，立在門口，被他?撞得後?退了三步，迷離而吃驚地仰起頭。
渾身血液在段楓體內沸騰，又在阿婭陌生的眼神中凝為冰。
暮遜的聲音從不遠處傳來：“給我搜，這邊——”
聲音朝著他?們過來了。
阿婭忽然回神一樣地眨眼，她盯著這個讓自己感到熟悉的刺客。對方蓑笠的飛紗揚起，露出對方面容。她聞到對方身上的血腥味，在緊急關頭生了一腔大膽狂妄之?心。
阿婭指了一個方向，將段楓朝那?個方向退。
段楓怔忡看她。
她小聲嘀咕，用?阿魯國的語言：“奇怪，我怎麽想救他?？算了不管了。”
阿婭抱著花朝月洞門跑去，回頭間，她發間羽巾飛揚，縱著卷發一同拂過柔潤雪白的面頰。她懵懂的眼睛，在看到那?刺客回頭時?，楞了一楞，然後?露出一個有些迷惘的笑容。
阿婭主?動跑出去找太?子?，磕磕絆絆：“殿、殿下，我正要找你……”
段楓聽到月洞門外暮遜壓抑的聲音：“別鬧，我有事……”
阿婭：“不，我要你哄我。殿下，別走！”
段楓面色慘白，咬緊腮幫，忍著一腔屈辱與憤恨，掉頭繼續逃——不能辜負阿婭。
--
大相國寺被封，段楓如今傷重，期間幾次被衛士追上，腰腹受了一箭。段楓覺得自己斷無可?能逃走，在望到外面越來越多的衛士後?，他?靠在墻頭喘氣。
他?不能落到敵人手中。
若是逃不出去，便不如一死……段楓在聽到腳步聲又一次靠近時?，手握住劍柄，猛地抽開?。
他?欲自盡時?，那?從高檐上躍下的人一掌擊開?了他?手中的劍。那?人虎口被刃刺傷，身形穩住落地，在段楓出手前低聲：“段三哥。”
段楓猛怔。
他?看到江鷺站在自己面前——和自己一樣的夜行衣，一樣的蓑笠，一樣的打扮。
段楓心頭五味雜陳，盯著這天未亮、便出現在大相國寺的江鷺。分明江鷺吃醉了酒，分明江鷺說不願意?來大相國寺找姜循，分明……
江鷺：“段三哥，你體力不支，會落到他?人手中。我扮作你，幫你引開?敵人。你好逃出去。”
江鷺探頭看眼外面的衛士，便要走，手被身後?的青年?郎君握住。
江鷺不回頭，只淡聲：“事情等出去後?再?說……你以為死在這裏就不會連累到我？別再?犯糊塗了。我走到今天這一步，不是為了這種結局。”
江鷺回頭。
微光中，他?眉目沾霜，神色堅定：“段三哥，活下去。你在哪裏，程段兩家的血脈就在哪裏。”
江鷺聽到段楓低啞的哽咽：“……等你回來，我會告訴你一切。二郎，你也要活下去。”
江鷺微笑：“那?自然。我是南康世子?——今日的事，還難不倒我。”
--
江鷺今日武功非段楓可?比。
他?雖醉酒未完全?醒，但醉酒本就不太?影響他?的思緒。他?代替段楓，溜著那?些衛士。暮遜被阿婭纏住，江鷺身上無傷，那?些衛士被從段楓那?裏引走，他?們以為江鷺才是他?們要抓的刺客。
只是奇怪，方才那?刺客行動遲緩，怎麽如今突然身手迅疾了很多？但也無妨——殿下在此布了天羅地網，再?厲害的刺客也只能在寺中逡巡，等到刺客體力被耗盡，便是自投羅網的時?候。
江鷺在寺中疾行，暗惱自己沒有去看大相國寺的院落布局，竟不知該如何逃，逃去哪裏更安全?。身後?衛士被他?吊著，其實他?自己也如無頭蒼蠅一樣。旁人以為他?在設陷阱，實則他?只是不識路。
江鷺尋思著更好的法子?。
忽然間，他?在奔跑中躍入一長廊，長廊盡頭日光微落，有一個步履匆忙的年?輕娘子?從路盡頭提裙奔來。
江鷺步履一緩。
……來看熱鬧的姜循擡頭，看到了蓑笠黑衣刺客就在廊子?盡頭。
--
姜循神色一空。
此時?非昔日。
許是因姜循最?近在那?人身上下了些功夫，當那?人出現時?，姜循雖看不到蓑笠後?的臉，卻憑身形，認出了江鷺。
她怔住。
她是來看暮遜笑話，來看暮遜這裏有沒有可?承之?機。她沒想到刺客竟是江鷺——怎麽可?能？江鷺瘋了，敢刺殺暮遜？退一萬步，就算成功，他?也逃不出去……衛士們會拼命找到兇手，沒人敢為太?子?之?死擔責。
但那?些淩亂思緒此時?不重要，重要的是……刺客江鷺和她撞到了一起。
她自然不可?能幫暮遜攔江鷺，可?她應該救江鷺嗎？
這樁事和她沒什麽關系，但她若插手，很容易引起暮遜的懷疑。如今她和暮遜的關系搖搖欲墜，她不應在此時?引得太?子?更加猜忌……江鷺武功那?麽厲害，也許本就不需要她出手。
姜循立在原地，靜望著廊盡頭的江鷺。
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江鷺看到姜循的一瞬，腦中便生起一個挾持人的計劃——綁架未來太?子?妃，太?子?為了面子?，也一定會讓他?離開?大相國寺。只要離開?這裏，江鷺便有本事逃出生天。
但是不行。
之?前他?便挾持過姜循，此次故態覆萌，難保不引起有心人的猜測。比如張寂，便會猜出他?和姜循的關系。何況姜循近期應和暮遜關系不佳，姜循方在科舉上將了太?子?一軍，太?子?不可?能無芥蒂。
他?會連累姜循。
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想清楚這些的時?候，江鷺眸心未動，神色如常。
他?如同沒看到姜循般，長身淩空，掠過姜循，便欲繼續自己的逃跑。他?身後?的追兵們近了，江鷺垂眼看著美人的衣袂，遲疑自己是否應當稍微弄傷她一點，身後?人才不會懷疑她。
姜循面無表情地站在原地。
黑衣刺客身如魅影，毫不停頓，欲與她擦肩而過。擦肩而過時?，風輕拂。
他?側過臉，俯眼望她一眼，神色冷淡，近乎無情；姜循睫毛輕輕顫抖。
冽風襲來，落花飛葉，一重重間，花葉和辰光一同照來，卷上姜循的裙袂衣帛。姜循倏地伸出了手——
她冰涼的手，握住了江鷺的手。
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姜循拽過錯愕的江鷺，將他?從廊上拽走，牽著他?的手，帶他?跑上一條泥濘小徑。她帶著他?跑過一座小院，繞過一湖，又機靈地撇開?了兩波生疑的衛士。
她喘著氣，跑不動時?，被他?從後?抱起。
清晨風吹拂，二人手緊握。這不像逃亡，更像夜奔。
姜循終於在重重排查下，將江鷺帶入了她居住的院落，她居住的屋子?。他?被推後?靠墻，她虛弱欲倒間，被他?攬臂抱住。二人貼著墻，心跳急促，俱是暢快又緊張。
姜循擡頭，他?俯眼看她，目中生柔。他?輕輕地伸手拂開?她臉上的發絲，姜循在方才那?樣掙紮之?後?，此時?才覺得自己沒選錯。
她要和他?說話，忽然被他?捂住口鼻。
江鷺垂眼：“……太?子?來了。”
姜循：“……”
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姜循不做無聊的等人事宜。
睡不著的後?半夜, 她坐在窗邊，著暗衛傳了一條消息。於是，不到半個時?辰, 被五花大綁的簡簡，便出現在了姜循屋舍。
玲瓏睡在隔壁，姜循讓衛士給簡簡松綁後?, 退下。
距離簡簡試圖刺殺姜循, 已經又過了一個月。簡簡被關在柴房中, 日日聽玲瓏嘮叨勸說。玲瓏為她翻來覆去地講喬世安事件的前因後果、利害關系, 說簡簡被人利用?……
玲瓏多次嘆著氣揉簡簡的頭發：“你年?紀太?小了，不懂得這些。但是娘子?不是世人口中的惡人, 過了這麽久, 你總該想明白了吧？”
此夜後?半夜, 松綁後?的簡簡跪坐在地磚上，就著姜循手邊的幽晦燭火, 盯著姜循。
姜循實在美。她是那?類明艷不可?方物、誘人墮落的美人，她已經這樣好看, 偏偏殺人不用?美色，而是用?智謀、算計、博弈那?一類簡簡畢生不可?能看得懂的本事。
可?是如此, 簡簡更加恨她。少女眼中憋忍不住的淚水聚滿了眼眶：
她是蠢貨，小時?候看不懂哥哥，長大後?看不懂姜循。可?是她雖蠢，卻乖。他?們讓她做什麽，她便做什麽。她的人生由他?們安排也無妨，她有什麽錯？
哥哥使計, 將她托付給姜循。期間未嘗沒有太?傅的人找來、趙相公?的人找來，要她幫忙傳消息。她請示哥哥後?, 全?都不搭理，只專心地侍奉姜循。
她不聽旁人如何說。東京都說哥哥要死在秋決，可?是去年?哥哥便應死了，卻也沒死。簡簡覺得，那?類聰明的人，一定有法子?活下去。她樂觀地想，只要按照哥哥的吩咐辦事，終有一日，哥哥會從開?封府天牢中走出來，他?們兄妹二人便能團聚。
賭鬼爹和兇繼母都死了，欺負她的壞人也死了，哥哥為她報了仇，哥哥攀上了貴人。他?們已經如此努力，大好前程明明就在眼前，為什麽中途便結束了？
明明希望已在眼前，明明再?堅持一下……
哥哥死在世子?手中，簡簡卻是被姜循派去涼城查世子?的。但凡簡簡晚回來一些，也許都不知哥哥如何死的。但凡簡簡早回來一些，也許她還有機會闖入天牢救走哥哥。
時?間安排得這樣恰好。既有人為的算計，也有命運的作弄——
簡簡好恨。
此夜天未亮，簡簡跪在地上，一頭蓬發，滿臉臟汙，只一雙貓眼一般的眸子?透著清水一樣粼粼的光：
“夫人告訴我，也許在我見到你的第一日，你就查清了我的身世。你知道我是誰，你可?能有利用?我，找出哥哥背後?貴人的把?柄的意?思。後?來你發現我沒有跟貴人傳遞消息，你才放棄了我。
“夫人說，你從不做無用?的事。你救人必有救人的目的。你根本不是覺得那?時?候看起來像孤兒的我很可?憐，你是覺得我有價值——這些都是真的嗎？你從遇到我的第一天，就在算計我？”
姜循俯眼，望著這個落淚的少女。
有一瞬，她心有動搖。
她想告訴簡簡，她看不得人哭泣，示弱，悲苦，無助。
昔日簡簡在街頭流浪，讓姜循想到自己小時?候；正如昔日姜蕪向姜循求救，阿婭被人淹死時?向上遞出的手……姜循不願意?幫她們，但姜循每一次都幫了她們。
她自己也不知自己為何要這樣，可?她確實做了。
此時?，姜循只淡聲：“不完全?是。”
簡簡：“那?便是說，有利用?的成分？”
姜循沈默。
喬世安被江鷺殺死，並非姜循的本意?。喬世安被江鷺殺死，必是因為他?牽扯到了江鷺在查的事……姜循沒有問?過，但她昔日和江鷺合作時?，便有了江鷺會動手殺人的覺悟。
她冤枉嗎？
不。她分明預料到了——江鷺殺章淞時?那?般決然，江鷺早已不是昔日心慈手軟的模樣。
在簡簡到姜循身邊的這一年?多時?間，姜循和葉白探討過無數次，該如何撬開?喬世安的嘴。姜循不願意?讓葉白動用?簡簡，葉白也碰觸不到喬世安。他?們卡在那?個環節上，直到江鷺入局。
姜循是想護住簡簡的。
不然，姜循不會將她派去涼城。簡簡說是支開?她，其實也是為了不牽連她。
不然，姜循不會不在一開?始就告訴江鷺，簡簡和喬世安的關系。她懷著一腔矛盾之?心，等小世子?自己去查。她做著一個夢，希望喬世安的結局和簡簡無關。
而今，姜循已然明白。怎可?能無關？
人與人之?間的牽扯，斷了骨，連著血。她連一個江鷺都難以割舍，何況讓簡簡割舍喬世安這個親哥哥呢？她只為了江鷺的半年?情誼便重新意?動，何況簡簡自小和哥哥相依為命。
命運是阻斷不了的，辯解都是無用?的。
姜循便俯眼望著簡簡：“……我把?賣身契還給你，你離開?吧。”
簡簡目中燃怒：“你無話可?說？”
姜循倏地擡眸：“我要說什麽——簡簡，你捫心自問?，你哥哥不該死嗎？你那?仇人怎麽死的，你父母怎麽死的，他?不肯開?口的那?些日子?，朝堂那?些官員作威作福，和豪強勾結，買斷田地損害農事……你知道因為這些，會死多少百姓嗎？
“憑什麽要無辜人為他?而承擔後?果？你哥哥造成的後?果遠不止於此——你哥哥讀聖賢書，學了一肚子?紙上談兵，卻都在做些什麽？”
簡簡被說得怔楞又憤怒，她說不過姜循，只怒叫：“你胡說！”
姜循t?刷地從榻上站起。
披帛曳地，裙擺燃著燭火映照的金光。
姜循在屋中一點點走向簡簡，俯身掐住簡簡的下巴。她一貫強勢，少有的憐憫之?情早已消逝得差不多，她睥睨著這個蒼白的少女，說出的話何其惡毒：
“你和我算的哪門子?賬？你哥哥手裏的錢不清白，你那?些跌打創傷藥也不清白！他?問?心有愧，滿腔義憤給誰看？你哥哥讀的書多，卻識人不清，做盡助紂為虐的事；你不讀書，同樣識人不清，為他?人作嫁衣也不知道。
“你以為我娘為什麽見你？她是要用?你來吊著我，用?你的憤怒來殺我。如果當日不是江鷺，我就如她願了。你以為你在報仇？別開?玩笑了，蠢貨——你在做和你哥哥一樣的事。
“讀盡聖賢書，做盡負心事。家國不分，是非不問?……簡簡，這世上可?以審判我的人必然有，但你不是。我養你供你，不曾虐你，你卻來殺我？你對得起我？”
簡簡暴怒：“我兄長不是你口中那?樣，我也不是你說的那?樣！”
姜循：“那?你知道你哥哥該死嗎？你承認你哥哥該死嗎？回答我，簡簡！”
簡簡說不出話。
她被質問?，滿腔憤怒委屈，突得失聲。她好像置身冰雪天中，看著冰霜一點點覆蓋己身。她無能為力地看著一切，哇地一聲大哭起來。
姜循愕然。
簡簡半晌，艱難道：“我會證明，我和我哥哥，不是你說的那?樣……死有餘辜。”
大顆大顆的眼淚如豆，掛在簡簡睫毛上：“我會證明，你錯了。我不是你說的那?類人，我哥哥也不是。你才是壞人，我是好人。我不做惡事不殺錯人，我和你說的……全?然不一樣！”
說到最?後?，少女聲音帶著裂帛一般的顫音。
姜循無言，尷尬地朝後?退：“你離開?吧。”
簡簡抹幹眼淚，從地上爬起來。她忍著屈辱和憤怒，此時?想不明白的事太?多，但她必須要想明白。聰明的人都離開?了，蠢貨要自力更生。
臨走前，簡簡忽然扭頭：“你不想知道涼城發生了什麽，不想知道南康世子?為什麽查涼城嗎？”
姜循撇臉：“你會告訴我？”
簡簡目中含淚，尖戾一笑。她此時?只能用?這種接近報覆的方式，表達自己的快意?與仇恨：“我永遠不會告訴你！”
簡簡摔門便走，掠入清晨寒風中。
天未亮，霧未散，從今日起，姜循身邊不會再?有一個叫“簡簡”的侍女了。
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若玲瓏醒來，得知姜循對簡簡做的事，恐怕又會念叨——簡簡單純好糊弄，又有一身好武藝，姜循沒必要把?人趕走。
可?姜循意?興闌珊：走便走了。她又不缺武功高手保護。
只是簡簡的離開?，也讓姜循微有郁卒。
天色熹微，姜循歪靠在窗邊，以手支頜。半宿失眠與審問?簡簡讓她疲憊，此時?微微頭痛；她閉著目思考，簡簡能從涼城查到些什麽。
簡簡離開?前的那?個眼神，仇恨中，帶有微弱的憐憫。她憐憫什麽？姜循和江鷺一起促成喬世安的死亡，簡簡痛恨憐憫的，也應該是他?二人。
姜循確定自己和涼城毫無幹系，有幹系的人只能是江鷺。到底是多深的淵源，才導致南康世子?跑去查涼城事變？
姜循手輕輕地敲擊著桌案。
在阿寧身在南康府時?，她不曾聽聞南康王府和涼城有關聯。江鷺若有關聯，也應該是阿寧離開?後?的事。南康王本就有功高震主?的嫌疑，尋常情況下，南康王不會讓世子?和邊軍扯上關系，除非是不得不……
姜循一一排查南康王府的人際關系：南康王，南康王妃，南康世子?，永平郡主?……
永平郡主?！
姜循敲擊桌木的手指停住，想到了昔年?一則趣聞：江家那?個討人厭的大娘子?，在去練兵時?，和一個小賊不打不相識。人家並非小賊，江飛瑛自然嘴硬不肯認錯，便被人一直追著……後?來江飛瑛就定親了。
因為阿寧昔日討厭江飛瑛，並未多打聽江飛瑛的婚事。
而今想來，這婚約果真有些古怪。
南康王因為江鷺想娶阿寧的事，氣得恨不得將江鷺逐出王府；卻對女兒的婚事看著分外滿意?。
莫非對方和江飛瑛實則門當戶對……對了，江飛瑛那?未婚夫叫什麽來著？
姜循正專註思考，慢慢有了些靈感時?，忽然外邊叫喚聲驚醒她：“有刺客！抓刺客——”
姜循一下子?站起。
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段楓一門心思來大相國寺刺殺太?子?。
天黑風高，雲間無月。他?一路躲過巡邏衛士，摸清了他?們換防時?間，摸向太?子?居住的院落。一直到後?半夜，段楓才摸入太?子?的房間，提著劍一步步朝室內走。
暮遜睡得分外不安寧。
他?心煩意?亂。腦海中一會兒是阿婭病懨懨、畏懼火海的模樣，一會兒是戴著帷帽的姜循似笑非笑站在身旁，燈火闌珊處，那?戴著面具的郎君朝他?拱手行禮。
那?郎君頎長如松，衣擺微揚。此時?在暮遜的夢中，暮遜一步步靠近那?個人，看得越發心驚，越發心起波瀾。
夢境將暮遜的疑心放大，暮遜一遍遍審視著那?人的衣著。他?看到那?人的錦衣華服，看到那?人飛揚的袖擺，看到那?人的寬肩窄腰……好是熟悉。
好像他?應該經常見到。
白日時?，暮遜得到衛士稟報，說他?查問?的那?人，並不在皇城中，也不在王府中……
那?麽此夜此夢，暮遜站到了面具郎君面前，驀地一咬牙，掀開?那?人的面具——
一道寒光在他?眼皮上晃過。
夢中的驚怒讓暮遜瞬間清醒，現實中的寒意?襲殺而來時?，他?本能地朝旁邊一滾，狼狽非常地跌下了床榻。暮遜渾渾噩噩地擡頭，周身血液凝冰，發現自己不是在夢中。
當真有戴著蓑笠的黑衣人持劍刺他?，一擊不中，那?人再?次殺來。
暮遜張口便想喚人，那?人武功身法實在厲害，逼得他?連開?口的機會都沒有，只顧著在地上沒命地滾，希望借一些聲音，引起外面衛士們的沖動。
暮遜還未這樣狼狽過！
他?抓過花瓶砸去，花瓶被劍擊碎，碎片挾著那?人的深厚內力，帶著殺氣寸寸襲來。暮遜的中衣寬袍被割傷，長發淩亂散下，一國太?子?也會些拳腳功夫，此時?在真正的行家那?裏卻施展不開?。
暮遜心生絕望——
荒謬！
大相國寺布滿衛士，外面守衛巡防森然，竟有人夜刺太?子?，成功摸入！
暮遜走到今日步履維艱，他?亦曾在痛苦至極時?想過自己的死因。無非是被父皇廢除，被弟兄們陷害，被流放，被貶庶人……卻不包括死在國寺中！
暮遜走到今日，絕不認輸！
暮遜爬到地衣邊，從旁邊的箱子?夾縫中抽出一把?劍，反身自衛。他?連身都起不來，手中的劍在對方眼中如同玩具一般。寒光凜冽如霜，照亮暮遜眼睛——
暮遜以為自己必死，卻忽然間，見那?刺客身子?一凝，一口血吐出。
暮遜當機立斷，手中劍砸出。趁對方如此關頭，暮遜高聲：“來人，有刺客——”
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一刻鐘後?，暮遜沈著臉，要求封鎖整個大相國寺，追捕那?刺客。刺客被他?封在寺中，必然逃不出去。
天已熹微，魚肚白微亮，清風涼澈。
段楓跌跌撞撞地在寺中各門院處疾行，試圖在衛士們的追捕封鎖下，找出一條逃出去的生路。天快亮了，一次刺殺失敗，他?已微清醒，知道自己失去了機會。
命運似乎永不站他?。
段楓喘著氣，手扶著花架上的藤蘿，整個人被體內亂竄的內力折磨，一陣陣的帶著血的咳嗽被他?強行壓下，而他?眼前陣陣發黑。
從正和二十年?開?始，他?便一直被命運拋棄。
昔日他?去巡察周邊，遭到西域兵馬的堵截。他?與手下士兵中埋伏，懷疑那?是阿魯國的計謀，卻也只能等離開?再?說。這只兵馬死戰沙漠，要被沙漠吞噬時?，是江鷺找到了段楓。
昔日段楓被傷了眼，傷了肺，又要面對家人慘死，百姓流離。故土自此歸屬他?國，庇護多年?的民眾成為俘虜……段楓也要活不成了，是江鷺帶他?離開?。
他?纏綿病榻兩年?，江鷺便花了兩年?時?間派人去西域。他?們試圖找那?些昔日阻攔段楓的躲在暗處的敵人，可?南康王府的勢力不在西域。南康王府不肯接受段楓，不肯救涼城遺民……於是江鷺便背著段楓離開?，獨自救人。
段楓被江鷺安慰幸運。可?背負著一族人的冤屈，行走於t?魑魅魍魎間，又幸運在哪裏？
那?兩年?暗無天日的時?光，段楓盡靠著江鷺的承諾，盡靠著江鷺的支持，盡靠著覆仇的希冀。他?本應是死人，若非故人恩惠，豈得流連人間。若不覆仇雪恨，豈得安心赴死。
大片大片的血從段楓的指縫間流出，段楓在逃亡中不發出一絲聲音。他?如今知道自己失敗，便靠著意?志逃跑，只怕自己被抓到，連累到江鷺……
在這樣倉促的逃跑中，段楓聽到身後?的腳步聲越來越近。他?知道自己的失敗，只因那?些腳步聲中，竟夾雜著暮遜的腳步……連太?子?都親自跟著衛士來了。
段楓跌入一月洞門，猝不及防間，和一個披著羽巾的異族少女撞了一懷。
熟悉的氣息驅逐眼前的血霧，段楓失神地擡眸——抱著一束春花的阿婭，立在門口，被他?撞得後?退了三步，迷離而吃驚地仰起頭。
渾身血液在段楓體內沸騰，又在阿婭陌生的眼神中凝為冰。
暮遜的聲音從不遠處傳來：“給我搜，這邊——”
聲音朝著他?們過來了。
阿婭忽然回神一樣地眨眼，她盯著這個讓自己感到熟悉的刺客。對方蓑笠的飛紗揚起，露出對方面容。她聞到對方身上的血腥味，在緊急關頭生了一腔大膽狂妄之?心。
阿婭指了一個方向，將段楓朝那?個方向退。
段楓怔忡看她。
她小聲嘀咕，用?阿魯國的語言：“奇怪，我怎麽想救他?？算了不管了。”
阿婭抱著花朝月洞門跑去，回頭間，她發間羽巾飛揚，縱著卷發一同拂過柔潤雪白的面頰。她懵懂的眼睛，在看到那?刺客回頭時?，楞了一楞，然後?露出一個有些迷惘的笑容。
阿婭主?動跑出去找太?子?，磕磕絆絆：“殿、殿下，我正要找你……”
段楓聽到月洞門外暮遜壓抑的聲音：“別鬧，我有事……”
阿婭：“不，我要你哄我。殿下，別走！”
段楓面色慘白，咬緊腮幫，忍著一腔屈辱與憤恨，掉頭繼續逃——不能辜負阿婭。
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大相國寺被封，段楓如今傷重，期間幾次被衛士追上，腰腹受了一箭。段楓覺得自己斷無可?能逃走，在望到外面越來越多的衛士後?，他?靠在墻頭喘氣。
他?不能落到敵人手中。
若是逃不出去，便不如一死……段楓在聽到腳步聲又一次靠近時?，手握住劍柄，猛地抽開?。
他?欲自盡時?，那?從高檐上躍下的人一掌擊開?了他?手中的劍。那?人虎口被刃刺傷，身形穩住落地，在段楓出手前低聲：“段三哥。”
段楓猛怔。
他?看到江鷺站在自己面前——和自己一樣的夜行衣，一樣的蓑笠，一樣的打扮。
段楓心頭五味雜陳，盯著這天未亮、便出現在大相國寺的江鷺。分明江鷺吃醉了酒，分明江鷺說不願意?來大相國寺找姜循，分明……
江鷺：“段三哥，你體力不支，會落到他?人手中。我扮作你，幫你引開?敵人。你好逃出去。”
江鷺探頭看眼外面的衛士，便要走，手被身後?的青年?郎君握住。
江鷺不回頭，只淡聲：“事情等出去後?再?說……你以為死在這裏就不會連累到我？別再?犯糊塗了。我走到今天這一步，不是為了這種結局。”
江鷺回頭。
微光中，他?眉目沾霜，神色堅定：“段三哥，活下去。你在哪裏，程段兩家的血脈就在哪裏。”
江鷺聽到段楓低啞的哽咽：“……等你回來，我會告訴你一切。二郎，你也要活下去。”
江鷺微笑：“那?自然。我是南康世子?——今日的事，還難不倒我。”
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江鷺今日武功非段楓可?比。
他?雖醉酒未完全?醒，但醉酒本就不太?影響他?的思緒。他?代替段楓，溜著那?些衛士。暮遜被阿婭纏住，江鷺身上無傷，那?些衛士被從段楓那?裏引走，他?們以為江鷺才是他?們要抓的刺客。
只是奇怪，方才那?刺客行動遲緩，怎麽如今突然身手迅疾了很多？但也無妨——殿下在此布了天羅地網，再?厲害的刺客也只能在寺中逡巡，等到刺客體力被耗盡，便是自投羅網的時?候。
江鷺在寺中疾行，暗惱自己沒有去看大相國寺的院落布局，竟不知該如何逃，逃去哪裏更安全?。身後?衛士被他?吊著，其實他?自己也如無頭蒼蠅一樣。旁人以為他?在設陷阱，實則他?只是不識路。
江鷺尋思著更好的法子?。
忽然間，他?在奔跑中躍入一長廊，長廊盡頭日光微落，有一個步履匆忙的年?輕娘子?從路盡頭提裙奔來。
江鷺步履一緩。
……來看熱鬧的姜循擡頭，看到了蓑笠黑衣刺客就在廊子?盡頭。
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姜循神色一空。
此時?非昔日。
許是因姜循最?近在那?人身上下了些功夫，當那?人出現時?，姜循雖看不到蓑笠後?的臉，卻憑身形，認出了江鷺。
她怔住。
她是來看暮遜笑話，來看暮遜這裏有沒有可?承之?機。她沒想到刺客竟是江鷺——怎麽可?能？江鷺瘋了，敢刺殺暮遜？退一萬步，就算成功，他?也逃不出去……衛士們會拼命找到兇手，沒人敢為太?子?之?死擔責。
但那?些淩亂思緒此時?不重要，重要的是……刺客江鷺和她撞到了一起。
她自然不可?能幫暮遜攔江鷺，可?她應該救江鷺嗎？
這樁事和她沒什麽關系，但她若插手，很容易引起暮遜的懷疑。如今她和暮遜的關系搖搖欲墜，她不應在此時?引得太?子?更加猜忌……江鷺武功那?麽厲害，也許本就不需要她出手。
姜循立在原地，靜望著廊盡頭的江鷺。
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江鷺看到姜循的一瞬，腦中便生起一個挾持人的計劃——綁架未來太?子?妃，太?子?為了面子?，也一定會讓他?離開?大相國寺。只要離開?這裏，江鷺便有本事逃出生天。
但是不行。
之?前他?便挾持過姜循，此次故態覆萌，難保不引起有心人的猜測。比如張寂，便會猜出他?和姜循的關系。何況姜循近期應和暮遜關系不佳，姜循方在科舉上將了太?子?一軍，太?子?不可?能無芥蒂。
他?會連累姜循。
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想清楚這些的時?候，江鷺眸心未動，神色如常。
他?如同沒看到姜循般，長身淩空，掠過姜循，便欲繼續自己的逃跑。他?身後?的追兵們近了，江鷺垂眼看著美人的衣袂，遲疑自己是否應當稍微弄傷她一點，身後?人才不會懷疑她。
姜循面無表情地站在原地。
黑衣刺客身如魅影，毫不停頓，欲與她擦肩而過。擦肩而過時?，風輕拂。
他?側過臉，俯眼望她一眼，神色冷淡，近乎無情；姜循睫毛輕輕顫抖。
冽風襲來，落花飛葉，一重重間，花葉和辰光一同照來，卷上姜循的裙袂衣帛。姜循倏地伸出了手——
她冰涼的手，握住了江鷺的手。
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姜循拽過錯愕的江鷺，將他?從廊上拽走，牽著他?的手，帶他?跑上一條泥濘小徑。她帶著他?跑過一座小院，繞過一湖，又機靈地撇開?了兩波生疑的衛士。
她喘著氣，跑不動時?，被他?從後?抱起。
清晨風吹拂，二人手緊握。這不像逃亡，更像夜奔。
姜循終於在重重排查下，將江鷺帶入了她居住的院落，她居住的屋子?。他?被推後?靠墻，她虛弱欲倒間，被他?攬臂抱住。二人貼著墻，心跳急促，俱是暢快又緊張。
姜循擡頭，他?俯眼看她，目中生柔。他?輕輕地伸手拂開?她臉上的發絲，姜循在方才那?樣掙紮之?後?，此時?才覺得自己沒選錯。
她要和他?說話，忽然被他?捂住口鼻。
江鷺垂眼：“……太?子?來了。”
姜循：“……”
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