第 53 章
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第 53 章
簡簡繼續被?關?著。
她瘋狂大罵, 試圖逃跑，還?絕食以抗，想和姜循說話。姜循卻說沒空。簡簡問她難道不想知道探查涼城的消息嗎, 姜循不在意——時至今日，誰知道簡簡說的話是?真是?假。
簡簡的情報已經沒那麽重要了。
姜循找到了?更?好的情報源——南康世子江鷺。
只要她能和江鷺情投意合，只要她能說服江鷺站隊自?己, 涼城發生過的事, 她何愁不知？
況且, 她原先?在乎涼城是?因為江鷺。如今她對江鷺有了?新想法, 便?也沒那麽在乎涼城。葉白都不在乎涼城，葉白都不查涼城的真相……姜循又何必多事？
如今更?重要的事, 是?姜夫人的喪禮。姜夫人病逝, 並未引起太多風波。姜循仍作為姜家二娘子, 回府陪著姐姐姜蕪，配合姜太傅一同操持喪事, 姜循與姜蕪輪流守靈。
人來人往，皆來吊唁。姜家二女?皆一身素縞麻衣, 白衫凈面，跪在靈堂前燒紙。連姜循那樣平時盛氣淩人的人, 此時也因喪母，而顯出幾分可憐來。
私下歇息時，跪在靈堂後木棺旁，姜循便?一邊漫不經心地燒紙，一邊側頭觀察身旁的姜蕪。
姜蕪單薄很多，憔悴許多, 眼睛一圈皆已哭紅。姜循早已斷情，姜蕪卻?是?難以看開的。那畢竟是?她的生母, 她回來家中?後便?一直侍疾，未曾享受什麽母女?之情，母親便?離去了?。
姜蕪對夫人有許多怨氣。然而那些怨氣隨著死亡，又好像如煙般飛走……她看著銅盆中?的紙錢，怔怔出神。
期間，張寂來上香。他行過跪禮磕過頭後，便?一言不發，去前堂陪姜太傅了?。
姜循慵懶：“你和張寂吵架了?？”
姜蕪擡起烏泠泠的眼睛。她與張寂吵架，是?因為她篡改了?姜夫人死亡時間，引起張寂的懷疑。
姜蕪抿唇，因心情不虞，而少有地說話有些倔：“情人之間哪有不吵架的。吵嘴才有希望，不吵嘴說明師兄壓根不將我看在眼中?。”
姜循挑眉：“情人？”
姜蕪：“……未來情人。”
姜循噗嗤笑出聲。
姜蕪立刻緊張擡頭，朝四?方張望：哪有人在母親的喪禮還?能笑出聲的？姜循太肆無忌憚了?。
幸好此時晌午，客人們都去用膳，沒人過來。
姜蕪便?遲疑片刻，道：“你之前讓我查江小世子的事，如今又說不需要了?。你和江小世子，是?何關?系？”
姜循道：“情人。”
姜蕪震住。
姜循瞥她神色，見這位姐姐只是?震驚卻?無嫉妒傷懷之色，才慢悠悠補充：“未來情人。”
姜蕪：“……”
姜蕪知道這個沒良心的妹妹心情一好，便?愛逗人。姜蕪微有憂郁：夫人病逝，循循就這樣開心嗎？可循循那日狀態分明很差……再聯系姜蕪見過的，聽過的，姜蕪福至心靈：“你當真和小世子……你以前和小世子……你現?在和小世子……是?不是?太危險了?？”
姜循：“什麽以前現?在的？聽不懂。我們要對付太子，對付你爹，除了?需要文臣支持，還?需要有兵有馬。我看你是?不中?用了?，一個張寂你遲遲拿不下。我只好親自?出馬，能者多勞。”
姜蕪啼笑皆非：“你別開玩笑了?！南康世子怎可能借兵給我們？他就算暈了?頭，他爹也不會犯傻的。”
姜循道：“你不懂。”
她暗自?沈吟。她已經知道江鷺背後有十三匪的勢力。十三匪在野，不知道藏了?多少人馬。江鷺會用兵，他操持這麽一幫人躲在民野間做什麽？他說他不想謀反，可她若是?和他情誼深重，借用他的人馬，他不至於反對強烈吧？
再者，姜循隱隱懷疑，江鷺的背後力量不只十三匪。他一直在查涼城……也許他還?有其他力量，他只是?不和人說罷了?。如他這樣的世子，再純良，受他爹和他姐姐那麽多年的熏陶，他做事時，也絕不會不留後路。
姜蕪悵然道：“都是?我無用，害得你還?要去找小世子……我盡快拿下師兄，你便?不用委屈了?。”
姜循面頰一紅。
她有什麽好委屈的……江鷺那般容貌，那般本?事，那般神態……
她想得出神時，有人腳步聲朝這裏來。靈幡掀開，二女?回頭，見是?顏嬤嬤端著膳食過來。
姜蕪頗為乖覺，見顏嬤嬤盯著姜循，便?知這位老人家有話和姜循說。姜家的仆人們都親近姜循，不親近姜蕪。姜蕪曾經為此不平，但今日她早已看淡。
姜蕪離開後，姜循盯著姜蕪纖細背影，若有所思地和顏嬤嬤說：“嬤嬤，你應該多關?心關?心姐姐。日後她在家陪你的日子要比我長，我可是?不回來的。”
她才說完，頭就被?顏嬤嬤敲一下。
顏嬤嬤笑罵：“沒良心的。從小看大你，你翅膀硬了?，就說再不回來了?。嫁入東京就不能回家了?？什麽道理。”
姜循扯嘴角，自?然不在一個老人家面前說，自?己要走的是?怎樣一條不歸路。
而顏嬤嬤借著送午膳的功夫，實則確實有話和姜循說。
這位從小帶大姜循的嬤嬤坐在一旁，慈善的眼睛凝望著這個女?孩兒，溫柔道：“循循，夫人已經病逝了?，你的怨恨該消一消了?。t?日後你要好好過日子，不要再和旁人記仇鬧事了?。你以後是?要做太子妃的人，太子妃要雍容大度。”
姜循懶得燒紙錢。
她幹脆歪在一旁，托腮撐膝：“暫時還?嫁不了?呢。我娘人沒了?，我得服喪啊。起碼一年，我都嫁不了?。”
顏嬤嬤嘆口氣，欲言又止。她是?個慈愛的老人家，只怕姜循和姜蕪鬧得不得了?，怕兩個孩子各自?受委屈。姜太傅醉心權術，沒了?夫人約束，不知會如何……姜蕪不嫁人，姜循起碼嫁出去，躲開這一切。
如顏嬤嬤這樣的老人，覺得兒女?嫁娶，當是?躲開娘家的一條好出路。她自?以為太子是?良人，也想不到宮闈的渾濁只會比姜家更?覆雜可怕。
而姜循還?在開玩笑：“嬤嬤，我和太子可能沒緣分。原本?我們定?了?親，就要辦婚事了?，大皇子死了?。太子為了?手足情深，要為他哥哥守一年。而今一年之期過，原本?婚事要上議程，我娘又沒了?……感覺上天不要我嫁東宮，在攔著我啊。會不會我再熬一年，我們又可以辦婚事的時候，皇帝人又沒了?，我們又得接著服喪？”
“別胡說，”顏嬤嬤忙捂住她的嘴，緊張地左右環顧，“口無遮攔，你真不怕出事？”
姜循彎眸：“我私下說的話若是?傳出去，必是?有人不疼我了?。”
顏嬤嬤垂頭望她。
明麗多嬌的小美人，長得這樣好，且容貌未到盛極，姜循還?會越來越美。旁人驚艷於美人，顏嬤嬤想的卻?是?養她的那些年。曾經糯米團子一樣大的小人兒，怎麽忽然有一日，就長這麽大了?？
她還?沒有養夠呢，循循就離家了?。
顏嬤嬤輕聲：“循循，你別只顧著玩。你身上的蠱……你得空得出東京，去苗疆，找當初下蠱的人為你解蠱。”
姜循自?然明白。但她眼下勢頭正好，豈肯為了?一個蠱就離京？
姜循：“反正嬤嬤每月都會救我，我的事沒那麽緊急。就算偶爾我爹插手，熬一熬就過去了?。我如今忙著，沒功夫出京。”
她說話間，張望外?間來吊唁的客人。
東京大部分世家貴族都來了?，怎麽她想見的那個人，卻?不來呢？
玲瓏跑進來：“娘子、娘子……”
姜循眼睛微亮，期待地看著懂她心意的玲瓏。
然而玲瓏說的卻?是?：“江世子當官啦！”
姜循：“……”
顏嬤嬤眨眼：誰是?江世子？
姜循面無表情坐回去：“人家是?世子，想當官不是?輕而易舉，這有什麽好匯報的。”
但她坐了?一會兒，仍然忍不住側過臉：“什麽官？”
--
姜夫人喪禮這七日，天一直未晴。從瓊林宴那日開始，世人都說，這是?老天為姜夫人哀痛。
江鷺自?是?不信這些無稽之談。
他收到姜夫人亡故的消息時，才明白姜循那日為何那樣失魂。他暗自?揣測她和養母情誼甚好，可這種猜測，總是?哪裏透著不對勁。
江鷺暫時理不清這種古怪，便?也不去多想。他應該和東京的那些世家男女?一同，去吊唁姜夫人。江鷺遲遲不去，是?因——他不知如何面對姜循。
開弓沒有回頭箭。除非他再不見她，他當鴕鳥……可江鷺已經明白，身在東京，他不可能不見姜循。只要見到她，他便?回頭無路。
欲念在心中?翻騰，他無數次生出沖動。
可他身不只是?他身，他還?有涼城的英靈們等著。他既不知姜循的立場，又怕自?己的事連累到她。
他的不甘與後悔皆不能只由他。他日日夜夜思念的，除了?她，還?有涼城。他不能辜負那些英靈，他不能放任涼城那些無路可走的百姓始終流離失所……
情愛與責任在心中?日夜反覆，江鷺幾乎日日睜眼到天亮，滿心煎熬。
他此時懷念起曾經的阿寧——他倒並非懷念姜循乖巧柔弱的樣子，他懷念阿寧無父無母的身份。她若身無牽掛心無野望，他便?是?壓抑自?己被?騙多年的不甘，走了?回頭路……只要他自?己能接受，旁人又能說什麽呢？
江鷺不知如何再見姜循，卻?可以先?去做自?己在意的事。
譬如——查那城西醫館的“神仙醉”。
江鷺追著那線索查胡商，又有手下內外?配合，他忙碌數日，最終查到了?結果——城西醫館確實向胡商買了?“神仙醉”，胡商的“神仙醉”來自?甘州。但是?線索查到甘州後，又再折回了?東京。
多重線索交錯，“神仙醉”的真正東家，浮出了?水面——賀家。
那個救阿婭的賀家，那個棄商從文的賀家，那個剛做了?戶部郎中?的賀明賀郎君的主家。
而查到賀家，賀家只說是?以前從商時的舊藥，自?家早已不賣。畢竟如今賀明在朝為官，賀家怎可能碰這種東西？
賀家的說法有道理，事情重入僵局。
江鷺向皇帝寫折子，直訴此藥之害，請皇帝下旨燒毀。
皇帝生了?興趣，當即給了?江鷺一個“提點皇城司”的官位，讓江鷺自?己帶人去封查。皇城司不受三衙轄制，執掌宮禁、周廬宿衛、刺探情報，乃是?皇帝的私兵。
樞密院和中?書省皆厭惡皇城司，而江鷺的“提點皇城司”，地位僅在“提舉皇城司”之下。
皇帝將江鷺推到了?百官和太子的對立面。皇帝此舉，敲打太子和百官，乃是?針對之前的彈劾醜聞。
江鷺一連數日忙碌於此，好在“神仙醉”在東京的售販有限，未造成?可怕後果。江鷺又查東京外?的情形，只要遇到“神仙醉”，各地官員可直燒毀，不必請示朝堂，耽誤時間。
江鷺這般跳出樞密院和中?書省的行為，頗得百官不滿。江鷺不過是?靠著自?己的身份，在壓著那些不滿。
--
姜循這邊，自?然也聽說了?江世子最近的大手筆。
不得不說，江鷺鬧出的動靜，緩解了?她的壓力——太子對江鷺的態度開始微妙，他整日拉著幕僚琢磨江世子到底是?清正，還?是?得皇帝的授意在打壓自?己。他已顧不上和姜循置氣。
而姜夫人下葬那一日，姜循見到了?來吊唁的趙銘和。
趙銘和是?一朝宰相，先?前那彈劾百官，對他有影響，但不至於影響太大。趙銘和只在家中?反省一月，朝廷便?請他重新出山。他的代價，不過是?折損了?一些跟隨多年的臣子，還?有一些並不被?他看在眼中?的俸祿。
茫茫細雨，趙銘和撐著傘，與姜循立在草棚下，看不遠方姜太傅和人哀傷寒暄。
趙銘和淡聲：“朝臣都說，你建議抄封百官。你身後是?你爹，是?太子……這要麽是?太子舍車保帥的無奈之舉，要麽是?姜太傅要將這些與他政見不合的臣子全都趕走。你爹行事一向隱晦，這像你爹的手段。但我私心以為，姜太傅不喜歡這種大開大合的手段，他喜歡在所有人無法察覺時推翻一切的手段。這種法子，更?像是?直接出自?你的手。”
姜循垂眸：“趙公，我只是?一介女?流，不該插手政務的。”
趙銘和兩鬢斑白，聞言哂笑：“該不該插手，你插手的都不少了?。當局者迷，旁觀者清。你爹和太子是?沒想到你有這種野心，待他們反應過來，姜娘子，你的下場不會好。”
姜循柔聲：“聽起來，趙公要做那等告狀的小人了?？”
趙銘和淡聲：“你們太子黨的事，我巴不得你們狗咬狗，我豈會多事？我今日在這裏，不過是?看著你從小長大，覺得你也不容易，告誡你幾分罷了?——莫以為天下人都是?傻子。我大魏江山，功在千古，容不得你這樣的禍害。”
姜循唇角泛起一抹冰涼的笑。
她轉頭凝望趙銘和，微笑：“看起來趙公光明磊落，為了?大魏鞠躬盡瘁，身上無一不可說之事。可這時日還?長著——趙公你有私心，你有私心你便?攔不住我。
“這天下之大，誰主沈浮，還?未可知！”
趙銘和：“誰主沈浮？！”
姜循：“趙公讓讓我，要我主一主，又怎樣？”
趙銘和目光幽冷地盯著她，似想從姜循的面上，看出她是?在挑撥，還?是?僅僅玩笑。趙銘和先?前只將姜循當小輩看，他來告誡時，心中?難說沒有輕視。而今——
姜循撐著黑傘，垂眼噙笑，從他身邊走過。姜循眼皮掀開望他，這樣的幽黑詭譎，惡念橫生……
姜循俯眼戲謔：“趙公別和我玩啊。你的敵人是?太子，是?我爹……你們玩你們的口誅筆伐，我玩我的胭脂水粉。誰主沈浮……再慢慢看啊。”
趙銘和胸口如被?重錘擊中?，趔趄後退兩步。t?他正要重新審視姜循，將這姜家女?當做一勁敵來看待。卻?見那撐傘美人繞過他，不知看到了?什麽，整個人神情松弛，露出了?少女?的歡喜之色。
趙銘和看過去：……來人不是?他以為的太子，而是?江鷺江世子。
趙銘和以為自?己眼花，他再看姜循，卻?見姜循重新面色平平，代姜太傅去迎接客人。姜循不見一絲不妥言行，趙銘和心生異常，只暗自?記著。
--
姜循終於見到了?江鷺。
自?然，姜夫人下葬的最後一日，江鷺只要還?在東京，都不應不遵循貴族世家間的禮數。姜太傅見到世子前來，勉強壓住哀痛，過來說話。
姜循便?撐著傘，陪她爹一同。
江鷺應對如常，既不過分熱絡，也不透露自?己對姜太傅的懷疑。他還?做出哀傷模樣，和姜太傅說了?幾句夫人，諸如“早就應拜見夫人”“夫人懿行世人皆讚”。
姜循似笑非笑。
江鷺耳尖生熱。
姜太傅扭頭，便?看到了?姜循那副模樣，登時怒火上湧——夫人病逝，姜循不如何悲痛也罷，如今這種神色，讓他人做何想？
姜太傅冷然：“循循，為世子看茶，請世子去後堂歇歇。”
姜循看向姜太傅，道：“這可是?你讓我做的。”
姜太傅：“……？”
--
姜循得了?姜太傅的令，便?施施然離開那下葬之地，帶著江鷺去後堂，代她爹好好招待這位世子。
雨水潺潺。
江鷺跟在她身後，她雖看不到，心情卻?如雨水滴落的闊葉般，生出很多春意。
進了?後堂，姜循當即關?上門，轉身便?朝江鷺懷中?撲來，埋入他懷中?。
他微僵硬。
他靠在木門上，任她撲來，感覺一整個春意湧入胸膛。
微雨如絲，滴答洗檐。
江鷺淡聲煞風景：“你有其他客人嗎，需要我回避嗎？我不會和另一個男子同時與你相見的。”
姜循：“……”
她幹笑：“說什麽呢，阿鷺。只有你一個。”
她臉皮甚厚，一旦做了?決定?就一往無前。哪怕他語氣不佳，她仍扮著少女?懷春的歡喜模樣。
姜循仰頭，柔情款款：“阿鷺，你終於來了?。我以為你後悔了?。”
江鷺俯眼看她：“我來是?告訴你一則消息。那‘神仙醉’出自?賀家，我已查封。但你和阿婭打交道，難保不會和賀家打交道。你當心些。”
姜循心中?記下，卻?偏要裝作為情所迷失去理智的模樣，她甜言蜜語道：“阿鷺真好，真關?心我。”
江鷺知她毛病，瞥她一眼，懶得多說。
而她靠在他懷裏，僅是?這樣淺淺依偎，姜循便?見他脖頸上的紅意一點點湧到了?頰上。她心生驚疑，他反應這麽大……這私會，恐怕比她以為的難啊。
她微有愁意，見那思量片刻的小世子擡起了?手，拽住她手臂，將她故意軟在他懷中?的身子扯了?出去。
江鷺下定?決心了?：“我有話和你說。”
姜循心想：來了?。
她溫柔看著他：“我也有話和你說。”
--
江鷺不習慣她那副春水含情的模樣。
他扯開姜循，撩袍坐於桌邊，腰背挺直。姜循思忖一下，便?去為他倒茶，以規矩無比的貴女?之禮來待他。
茶水汩汩，泛起白煙。煙香縷縷，與窗下的卷簾竹影相得益彰。
美人噙笑，素手微擡：“這是?今年的新茶。阿鷺生在南方，必不慣吃東京的茶，這些日子，阿鷺備受煎熬，當真是?委屈了?。”
她一語雙關?，他當做沒聽懂。
江鷺自?顧自?，袖中?手一下下地敲打：“我重新想了?我們的關?系。”
姜循瞠大眸子，專註聆聽。
他低著眼，兀自?出神：“我不管你當年為什麽那麽待我，那麽哄騙我了?。是?我蠢，才上你的當。如今想來，其實你騙得並不是?很用心，你露出過很多破綻……大約你也沒想過你能真的哄住我，只是?我不爭氣罷了?。你在我身上，大約沒什麽成?就感。”
姜循的茶倒不下去了?。
她擰著眉，目光古怪地端詳他：他一示弱，她就生焦躁，就容易昏頭，被?他牽著走……他是?不是?已經發現?自?己這個毛病了?，此時在哄自?己？
江鷺仍在繼續：“你應當有你的緣故。那些緣故，你還?不方便?告訴我，是?麽？”
他目光輕盈，瞳仁如玉。他這樣望著她，溫潤如玉，秀美幹凈。姜循頭有些發昏，愛他這副樣子，又被?他溫柔的神色看得心口發軟，鼻間酸楚。
她本?就有一腔不能與人道的委屈。
姜循點頭。
她坐在他身畔，伸手去碰他：“阿鷺……”
江鷺：“你日後有告訴我的可能嗎？”
姜循躊躇片刻後，誠實道：“你若不是?我的敵人，我便?會告訴你。可我如今也不知你是?不是?敵人。”
江鷺若有所思。
江鷺道：“你既非故意……昔日恩怨，就隨它過去吧。”
姜循震住。
她一向知道他人好心善，她就是?仗著他這樣的品性，才屢屢哄騙他。她今日心間有一腔柔意，她帶著那抹不甘想討好他，但他竟然到這個地步……
姜循少有的心間激蕩，少有的為他人而感動。
她握住他的手，雙目濕紅，心間如醉雲端：“阿鷺，你人太好了?。你放心，我說過我不騙你了?，我真的會試著改……我會對你很好的，不會讓你再傷心了?。”
江鷺睫毛微閃，慢吞吞：“是?麽？”
姜循含笑點頭。
江鷺：“如我所料不差，你在東京有你要做的大業。為了?那大業，你要忍耐很久。”
姜循遲疑片刻，他擡眸望來，她為博他同情，連忙點頭。
江鷺便?繼續：“我不會多問。因我心中?對你……我如何對你，你心知肚明。我知道你的野心，明白你非要做那太子妃。我也不強求，也願意體諒你。我願意陪你一同走這段路，你也應陪我走我這段路。只是?事成?之後，我要你離開東京，跟著我回建康府，和我、和我……真正在一起。”
江鷺目光緊盯著她，不錯過她一絲反應：“如何？”
姜循搭在他手上的手微僵，默默後縮。
江鷺傾身，握住她欲退的手，不放過她：“如何？”
姜循眨眼。
她輕聲：“阿鷺，你對我真的特別好，我十分感動。可是?我的大業要持續很久，我覺得你不可能等那麽久，你們南康王府也不可能等下去。你待我已經非常好了?，為什麽不待我更?好一些呢？”
江鷺撩目：“等多久是?我的事，你又如何更?好？”
姜循當真不要臉皮：“做我入幕之賓，與我同享男女?之樂。”
江鷺被?她震到：“……然後你便?甩開我，快樂做你那太子妃？”
姜循憂傷：“沒了?你，我豈會快樂？”
江鷺許是?對她不抱有什麽期待，她這樣說，他竟還?沒瘋掉：“那便?是?甩開我，一邊懷念我，一邊要做你那太子妃？你說出這樣的話，你不羞愧嗎？”
姜循：“我十分羞愧，真的。可是?你說你喜歡我誠實，我在努力對你說實話。”
江鷺：“我何時說喜歡你誠實了?？”
他被?她的厚臉皮氣到，刷地站起，姜循立刻跟上。
姜循：“求求你了?，阿鷺。你成?全我吧，我不對你撒謊了?，我說的字字真心……”
她倒不如繼續口蜜腹劍，至少他雖不信花言巧語，聽著卻?好聽……
而江鷺心煩意亂欲走，這難纏的小娘子還?不肯，拽著他衣袖：“阿鷺，求求你了?，你成?全我吧。我當真非常喜歡你，我十分心動你……”
江鷺：“放開我衣袖。”
姜循搖頭：“不不不，阿鷺，我和你好言相商，你考慮考慮。”
江鷺不理會她的胡言亂語，只堅持自?己的：“那你就在事後和我回建康！”
姜循：“你就做我的入幕之賓，好不好？我什麽都聽你的，什麽都願意和你玩兒。你又不吃虧……”
江鷺反身扣住她下巴：“回建康府！”
姜循不服輸地嗚咽：“入幕之賓！”
--
門外?玲瓏本?過來，想請世子留下用午膳。結果一聽屋中?那二人又吵了?起來，她連忙站在廊下望風，心中?感慨連連——
她就說，小世子瘋了?才可能同意娘子那荒唐行徑，偏娘子想磨得世子同意……
她心向姜循，卻?也覺得姜循好壞。
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簡簡繼續被?關?著。
她瘋狂大罵, 試圖逃跑，還?絕食以抗，想和姜循說話。姜循卻說沒空。簡簡問她難道不想知道探查涼城的消息嗎, 姜循不在意——時至今日，誰知道簡簡說的話是?真是?假。
簡簡的情報已經沒那麽重要了。
姜循找到了?更?好的情報源——南康世子江鷺。
只要她能和江鷺情投意合，只要她能說服江鷺站隊自?己, 涼城發生過的事, 她何愁不知？
況且, 她原先?在乎涼城是?因為江鷺。如今她對江鷺有了?新想法, 便?也沒那麽在乎涼城。葉白都不在乎涼城，葉白都不查涼城的真相……姜循又何必多事？
如今更?重要的事, 是?姜夫人的喪禮。姜夫人病逝, 並未引起太多風波。姜循仍作為姜家二娘子, 回府陪著姐姐姜蕪，配合姜太傅一同操持喪事, 姜循與姜蕪輪流守靈。
人來人往，皆來吊唁。姜家二女?皆一身素縞麻衣, 白衫凈面，跪在靈堂前燒紙。連姜循那樣平時盛氣淩人的人, 此時也因喪母，而顯出幾分可憐來。
私下歇息時，跪在靈堂後木棺旁，姜循便?一邊漫不經心地燒紙，一邊側頭觀察身旁的姜蕪。
姜蕪單薄很多，憔悴許多, 眼睛一圈皆已哭紅。姜循早已斷情，姜蕪卻?是?難以看開的。那畢竟是?她的生母, 她回來家中?後便?一直侍疾，未曾享受什麽母女?之情，母親便?離去了?。
姜蕪對夫人有許多怨氣。然而那些怨氣隨著死亡，又好像如煙般飛走……她看著銅盆中?的紙錢，怔怔出神。
期間，張寂來上香。他行過跪禮磕過頭後，便?一言不發，去前堂陪姜太傅了?。
姜循慵懶：“你和張寂吵架了?？”
姜蕪擡起烏泠泠的眼睛。她與張寂吵架，是?因為她篡改了?姜夫人死亡時間，引起張寂的懷疑。
姜蕪抿唇，因心情不虞，而少有地說話有些倔：“情人之間哪有不吵架的。吵嘴才有希望，不吵嘴說明師兄壓根不將我看在眼中?。”
姜循挑眉：“情人？”
姜蕪：“……未來情人。”
姜循噗嗤笑出聲。
姜蕪立刻緊張擡頭，朝四?方張望：哪有人在母親的喪禮還?能笑出聲的？姜循太肆無忌憚了?。
幸好此時晌午，客人們都去用膳，沒人過來。
姜蕪便?遲疑片刻，道：“你之前讓我查江小世子的事，如今又說不需要了?。你和江小世子，是?何關?系？”
姜循道：“情人。”
姜蕪震住。
姜循瞥她神色，見這位姐姐只是?震驚卻?無嫉妒傷懷之色，才慢悠悠補充：“未來情人。”
姜蕪：“……”
姜蕪知道這個沒良心的妹妹心情一好，便?愛逗人。姜蕪微有憂郁：夫人病逝，循循就這樣開心嗎？可循循那日狀態分明很差……再聯系姜蕪見過的，聽過的，姜蕪福至心靈：“你當真和小世子……你以前和小世子……你現?在和小世子……是?不是?太危險了?？”
姜循：“什麽以前現?在的？聽不懂。我們要對付太子，對付你爹，除了?需要文臣支持，還?需要有兵有馬。我看你是?不中?用了?，一個張寂你遲遲拿不下。我只好親自?出馬，能者多勞。”
姜蕪啼笑皆非：“你別開玩笑了?！南康世子怎可能借兵給我們？他就算暈了?頭，他爹也不會犯傻的。”
姜循道：“你不懂。”
她暗自?沈吟。她已經知道江鷺背後有十三匪的勢力。十三匪在野，不知道藏了?多少人馬。江鷺會用兵，他操持這麽一幫人躲在民野間做什麽？他說他不想謀反，可她若是?和他情誼深重，借用他的人馬，他不至於反對強烈吧？
再者，姜循隱隱懷疑，江鷺的背後力量不只十三匪。他一直在查涼城……也許他還?有其他力量，他只是?不和人說罷了?。如他這樣的世子，再純良，受他爹和他姐姐那麽多年的熏陶，他做事時，也絕不會不留後路。
姜蕪悵然道：“都是?我無用，害得你還?要去找小世子……我盡快拿下師兄，你便?不用委屈了?。”
姜循面頰一紅。
她有什麽好委屈的……江鷺那般容貌，那般本?事，那般神態……
她想得出神時，有人腳步聲朝這裏來。靈幡掀開，二女?回頭，見是?顏嬤嬤端著膳食過來。
姜蕪頗為乖覺，見顏嬤嬤盯著姜循，便?知這位老人家有話和姜循說。姜家的仆人們都親近姜循，不親近姜蕪。姜蕪曾經為此不平，但今日她早已看淡。
姜蕪離開後，姜循盯著姜蕪纖細背影，若有所思地和顏嬤嬤說：“嬤嬤，你應該多關?心關?心姐姐。日後她在家陪你的日子要比我長，我可是?不回來的。”
她才說完，頭就被?顏嬤嬤敲一下。
顏嬤嬤笑罵：“沒良心的。從小看大你，你翅膀硬了?，就說再不回來了?。嫁入東京就不能回家了?？什麽道理。”
姜循扯嘴角，自?然不在一個老人家面前說，自?己要走的是?怎樣一條不歸路。
而顏嬤嬤借著送午膳的功夫，實則確實有話和姜循說。
這位從小帶大姜循的嬤嬤坐在一旁，慈善的眼睛凝望著這個女?孩兒，溫柔道：“循循，夫人已經病逝了?，你的怨恨該消一消了?。t?日後你要好好過日子，不要再和旁人記仇鬧事了?。你以後是?要做太子妃的人，太子妃要雍容大度。”
姜循懶得燒紙錢。
她幹脆歪在一旁，托腮撐膝：“暫時還?嫁不了?呢。我娘人沒了?，我得服喪啊。起碼一年，我都嫁不了?。”
顏嬤嬤嘆口氣，欲言又止。她是?個慈愛的老人家，只怕姜循和姜蕪鬧得不得了?，怕兩個孩子各自?受委屈。姜太傅醉心權術，沒了?夫人約束，不知會如何……姜蕪不嫁人，姜循起碼嫁出去，躲開這一切。
如顏嬤嬤這樣的老人，覺得兒女?嫁娶，當是?躲開娘家的一條好出路。她自?以為太子是?良人，也想不到宮闈的渾濁只會比姜家更?覆雜可怕。
而姜循還?在開玩笑：“嬤嬤，我和太子可能沒緣分。原本?我們定?了?親，就要辦婚事了?，大皇子死了?。太子為了?手足情深，要為他哥哥守一年。而今一年之期過，原本?婚事要上議程，我娘又沒了?……感覺上天不要我嫁東宮，在攔著我啊。會不會我再熬一年，我們又可以辦婚事的時候，皇帝人又沒了?，我們又得接著服喪？”
“別胡說，”顏嬤嬤忙捂住她的嘴，緊張地左右環顧，“口無遮攔，你真不怕出事？”
姜循彎眸：“我私下說的話若是?傳出去，必是?有人不疼我了?。”
顏嬤嬤垂頭望她。
明麗多嬌的小美人，長得這樣好，且容貌未到盛極，姜循還?會越來越美。旁人驚艷於美人，顏嬤嬤想的卻?是?養她的那些年。曾經糯米團子一樣大的小人兒，怎麽忽然有一日，就長這麽大了?？
她還?沒有養夠呢，循循就離家了?。
顏嬤嬤輕聲：“循循，你別只顧著玩。你身上的蠱……你得空得出東京，去苗疆，找當初下蠱的人為你解蠱。”
姜循自?然明白。但她眼下勢頭正好，豈肯為了?一個蠱就離京？
姜循：“反正嬤嬤每月都會救我，我的事沒那麽緊急。就算偶爾我爹插手，熬一熬就過去了?。我如今忙著，沒功夫出京。”
她說話間，張望外?間來吊唁的客人。
東京大部分世家貴族都來了?，怎麽她想見的那個人，卻?不來呢？
玲瓏跑進來：“娘子、娘子……”
姜循眼睛微亮，期待地看著懂她心意的玲瓏。
然而玲瓏說的卻?是?：“江世子當官啦！”
姜循：“……”
顏嬤嬤眨眼：誰是?江世子？
姜循面無表情坐回去：“人家是?世子，想當官不是?輕而易舉，這有什麽好匯報的。”
但她坐了?一會兒，仍然忍不住側過臉：“什麽官？”
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姜夫人喪禮這七日，天一直未晴。從瓊林宴那日開始，世人都說，這是?老天為姜夫人哀痛。
江鷺自?是?不信這些無稽之談。
他收到姜夫人亡故的消息時，才明白姜循那日為何那樣失魂。他暗自?揣測她和養母情誼甚好，可這種猜測，總是?哪裏透著不對勁。
江鷺暫時理不清這種古怪，便?也不去多想。他應該和東京的那些世家男女?一同，去吊唁姜夫人。江鷺遲遲不去，是?因——他不知如何面對姜循。
開弓沒有回頭箭。除非他再不見她，他當鴕鳥……可江鷺已經明白，身在東京，他不可能不見姜循。只要見到她，他便?回頭無路。
欲念在心中?翻騰，他無數次生出沖動。
可他身不只是?他身，他還?有涼城的英靈們等著。他既不知姜循的立場，又怕自?己的事連累到她。
他的不甘與後悔皆不能只由他。他日日夜夜思念的，除了?她，還?有涼城。他不能辜負那些英靈，他不能放任涼城那些無路可走的百姓始終流離失所……
情愛與責任在心中?日夜反覆，江鷺幾乎日日睜眼到天亮，滿心煎熬。
他此時懷念起曾經的阿寧——他倒並非懷念姜循乖巧柔弱的樣子，他懷念阿寧無父無母的身份。她若身無牽掛心無野望，他便?是?壓抑自?己被?騙多年的不甘，走了?回頭路……只要他自?己能接受，旁人又能說什麽呢？
江鷺不知如何再見姜循，卻?可以先?去做自?己在意的事。
譬如——查那城西醫館的“神仙醉”。
江鷺追著那線索查胡商，又有手下內外?配合，他忙碌數日，最終查到了?結果——城西醫館確實向胡商買了?“神仙醉”，胡商的“神仙醉”來自?甘州。但是?線索查到甘州後，又再折回了?東京。
多重線索交錯，“神仙醉”的真正東家，浮出了?水面——賀家。
那個救阿婭的賀家，那個棄商從文的賀家，那個剛做了?戶部郎中?的賀明賀郎君的主家。
而查到賀家，賀家只說是?以前從商時的舊藥，自?家早已不賣。畢竟如今賀明在朝為官，賀家怎可能碰這種東西？
賀家的說法有道理，事情重入僵局。
江鷺向皇帝寫折子，直訴此藥之害，請皇帝下旨燒毀。
皇帝生了?興趣，當即給了?江鷺一個“提點皇城司”的官位，讓江鷺自?己帶人去封查。皇城司不受三衙轄制，執掌宮禁、周廬宿衛、刺探情報，乃是?皇帝的私兵。
樞密院和中?書省皆厭惡皇城司，而江鷺的“提點皇城司”，地位僅在“提舉皇城司”之下。
皇帝將江鷺推到了?百官和太子的對立面。皇帝此舉，敲打太子和百官，乃是?針對之前的彈劾醜聞。
江鷺一連數日忙碌於此，好在“神仙醉”在東京的售販有限，未造成?可怕後果。江鷺又查東京外?的情形，只要遇到“神仙醉”，各地官員可直燒毀，不必請示朝堂，耽誤時間。
江鷺這般跳出樞密院和中?書省的行為，頗得百官不滿。江鷺不過是?靠著自?己的身份，在壓著那些不滿。
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姜循這邊，自?然也聽說了?江世子最近的大手筆。
不得不說，江鷺鬧出的動靜，緩解了?她的壓力——太子對江鷺的態度開始微妙，他整日拉著幕僚琢磨江世子到底是?清正，還?是?得皇帝的授意在打壓自?己。他已顧不上和姜循置氣。
而姜夫人下葬那一日，姜循見到了?來吊唁的趙銘和。
趙銘和是?一朝宰相，先?前那彈劾百官，對他有影響，但不至於影響太大。趙銘和只在家中?反省一月，朝廷便?請他重新出山。他的代價，不過是?折損了?一些跟隨多年的臣子，還?有一些並不被?他看在眼中?的俸祿。
茫茫細雨，趙銘和撐著傘，與姜循立在草棚下，看不遠方姜太傅和人哀傷寒暄。
趙銘和淡聲：“朝臣都說，你建議抄封百官。你身後是?你爹，是?太子……這要麽是?太子舍車保帥的無奈之舉，要麽是?姜太傅要將這些與他政見不合的臣子全都趕走。你爹行事一向隱晦，這像你爹的手段。但我私心以為，姜太傅不喜歡這種大開大合的手段，他喜歡在所有人無法察覺時推翻一切的手段。這種法子，更?像是?直接出自?你的手。”
姜循垂眸：“趙公，我只是?一介女?流，不該插手政務的。”
趙銘和兩鬢斑白，聞言哂笑：“該不該插手，你插手的都不少了?。當局者迷，旁觀者清。你爹和太子是?沒想到你有這種野心，待他們反應過來，姜娘子，你的下場不會好。”
姜循柔聲：“聽起來，趙公要做那等告狀的小人了?？”
趙銘和淡聲：“你們太子黨的事，我巴不得你們狗咬狗，我豈會多事？我今日在這裏，不過是?看著你從小長大，覺得你也不容易，告誡你幾分罷了?——莫以為天下人都是?傻子。我大魏江山，功在千古，容不得你這樣的禍害。”
姜循唇角泛起一抹冰涼的笑。
她轉頭凝望趙銘和，微笑：“看起來趙公光明磊落，為了?大魏鞠躬盡瘁，身上無一不可說之事。可這時日還?長著——趙公你有私心，你有私心你便?攔不住我。
“這天下之大，誰主沈浮，還?未可知！”
趙銘和：“誰主沈浮？！”
姜循：“趙公讓讓我，要我主一主，又怎樣？”
趙銘和目光幽冷地盯著她，似想從姜循的面上，看出她是?在挑撥，還?是?僅僅玩笑。趙銘和先?前只將姜循當小輩看，他來告誡時，心中?難說沒有輕視。而今——
姜循撐著黑傘，垂眼噙笑，從他身邊走過。姜循眼皮掀開望他，這樣的幽黑詭譎，惡念橫生……
姜循俯眼戲謔：“趙公別和我玩啊。你的敵人是?太子，是?我爹……你們玩你們的口誅筆伐，我玩我的胭脂水粉。誰主沈浮……再慢慢看啊。”
趙銘和胸口如被?重錘擊中?，趔趄後退兩步。t?他正要重新審視姜循，將這姜家女?當做一勁敵來看待。卻?見那撐傘美人繞過他，不知看到了?什麽，整個人神情松弛，露出了?少女?的歡喜之色。
趙銘和看過去：……來人不是?他以為的太子，而是?江鷺江世子。
趙銘和以為自?己眼花，他再看姜循，卻?見姜循重新面色平平，代姜太傅去迎接客人。姜循不見一絲不妥言行，趙銘和心生異常，只暗自?記著。
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姜循終於見到了?江鷺。
自?然，姜夫人下葬的最後一日，江鷺只要還?在東京，都不應不遵循貴族世家間的禮數。姜太傅見到世子前來，勉強壓住哀痛，過來說話。
姜循便?撐著傘，陪她爹一同。
江鷺應對如常，既不過分熱絡，也不透露自?己對姜太傅的懷疑。他還?做出哀傷模樣，和姜太傅說了?幾句夫人，諸如“早就應拜見夫人”“夫人懿行世人皆讚”。
姜循似笑非笑。
江鷺耳尖生熱。
姜太傅扭頭，便?看到了?姜循那副模樣，登時怒火上湧——夫人病逝，姜循不如何悲痛也罷，如今這種神色，讓他人做何想？
姜太傅冷然：“循循，為世子看茶，請世子去後堂歇歇。”
姜循看向姜太傅，道：“這可是?你讓我做的。”
姜太傅：“……？”
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姜循得了?姜太傅的令，便?施施然離開那下葬之地，帶著江鷺去後堂，代她爹好好招待這位世子。
雨水潺潺。
江鷺跟在她身後，她雖看不到，心情卻?如雨水滴落的闊葉般，生出很多春意。
進了?後堂，姜循當即關?上門，轉身便?朝江鷺懷中?撲來，埋入他懷中?。
他微僵硬。
他靠在木門上，任她撲來，感覺一整個春意湧入胸膛。
微雨如絲，滴答洗檐。
江鷺淡聲煞風景：“你有其他客人嗎，需要我回避嗎？我不會和另一個男子同時與你相見的。”
姜循：“……”
她幹笑：“說什麽呢，阿鷺。只有你一個。”
她臉皮甚厚，一旦做了?決定?就一往無前。哪怕他語氣不佳，她仍扮著少女?懷春的歡喜模樣。
姜循仰頭，柔情款款：“阿鷺，你終於來了?。我以為你後悔了?。”
江鷺俯眼看她：“我來是?告訴你一則消息。那‘神仙醉’出自?賀家，我已查封。但你和阿婭打交道，難保不會和賀家打交道。你當心些。”
姜循心中?記下，卻?偏要裝作為情所迷失去理智的模樣，她甜言蜜語道：“阿鷺真好，真關?心我。”
江鷺知她毛病，瞥她一眼，懶得多說。
而她靠在他懷裏，僅是?這樣淺淺依偎，姜循便?見他脖頸上的紅意一點點湧到了?頰上。她心生驚疑，他反應這麽大……這私會，恐怕比她以為的難啊。
她微有愁意，見那思量片刻的小世子擡起了?手，拽住她手臂，將她故意軟在他懷中?的身子扯了?出去。
江鷺下定?決心了?：“我有話和你說。”
姜循心想：來了?。
她溫柔看著他：“我也有話和你說。”
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江鷺不習慣她那副春水含情的模樣。
他扯開姜循，撩袍坐於桌邊，腰背挺直。姜循思忖一下，便?去為他倒茶，以規矩無比的貴女?之禮來待他。
茶水汩汩，泛起白煙。煙香縷縷，與窗下的卷簾竹影相得益彰。
美人噙笑，素手微擡：“這是?今年的新茶。阿鷺生在南方，必不慣吃東京的茶，這些日子，阿鷺備受煎熬，當真是?委屈了?。”
她一語雙關?，他當做沒聽懂。
江鷺自?顧自?，袖中?手一下下地敲打：“我重新想了?我們的關?系。”
姜循瞠大眸子，專註聆聽。
他低著眼，兀自?出神：“我不管你當年為什麽那麽待我，那麽哄騙我了?。是?我蠢，才上你的當。如今想來，其實你騙得並不是?很用心，你露出過很多破綻……大約你也沒想過你能真的哄住我，只是?我不爭氣罷了?。你在我身上，大約沒什麽成?就感。”
姜循的茶倒不下去了?。
她擰著眉，目光古怪地端詳他：他一示弱，她就生焦躁，就容易昏頭，被?他牽著走……他是?不是?已經發現?自?己這個毛病了?，此時在哄自?己？
江鷺仍在繼續：“你應當有你的緣故。那些緣故，你還?不方便?告訴我，是?麽？”
他目光輕盈，瞳仁如玉。他這樣望著她，溫潤如玉，秀美幹凈。姜循頭有些發昏，愛他這副樣子，又被?他溫柔的神色看得心口發軟，鼻間酸楚。
她本?就有一腔不能與人道的委屈。
姜循點頭。
她坐在他身畔，伸手去碰他：“阿鷺……”
江鷺：“你日後有告訴我的可能嗎？”
姜循躊躇片刻後，誠實道：“你若不是?我的敵人，我便?會告訴你。可我如今也不知你是?不是?敵人。”
江鷺若有所思。
江鷺道：“你既非故意……昔日恩怨，就隨它過去吧。”
姜循震住。
她一向知道他人好心善，她就是?仗著他這樣的品性，才屢屢哄騙他。她今日心間有一腔柔意，她帶著那抹不甘想討好他，但他竟然到這個地步……
姜循少有的心間激蕩，少有的為他人而感動。
她握住他的手，雙目濕紅，心間如醉雲端：“阿鷺，你人太好了?。你放心，我說過我不騙你了?，我真的會試著改……我會對你很好的，不會讓你再傷心了?。”
江鷺睫毛微閃，慢吞吞：“是?麽？”
姜循含笑點頭。
江鷺：“如我所料不差，你在東京有你要做的大業。為了?那大業，你要忍耐很久。”
姜循遲疑片刻，他擡眸望來，她為博他同情，連忙點頭。
江鷺便?繼續：“我不會多問。因我心中?對你……我如何對你，你心知肚明。我知道你的野心，明白你非要做那太子妃。我也不強求，也願意體諒你。我願意陪你一同走這段路，你也應陪我走我這段路。只是?事成?之後，我要你離開東京，跟著我回建康府，和我、和我……真正在一起。”
江鷺目光緊盯著她，不錯過她一絲反應：“如何？”
姜循搭在他手上的手微僵，默默後縮。
江鷺傾身，握住她欲退的手，不放過她：“如何？”
姜循眨眼。
她輕聲：“阿鷺，你對我真的特別好，我十分感動。可是?我的大業要持續很久，我覺得你不可能等那麽久，你們南康王府也不可能等下去。你待我已經非常好了?，為什麽不待我更?好一些呢？”
江鷺撩目：“等多久是?我的事，你又如何更?好？”
姜循當真不要臉皮：“做我入幕之賓，與我同享男女?之樂。”
江鷺被?她震到：“……然後你便?甩開我，快樂做你那太子妃？”
姜循憂傷：“沒了?你，我豈會快樂？”
江鷺許是?對她不抱有什麽期待，她這樣說，他竟還?沒瘋掉：“那便?是?甩開我，一邊懷念我，一邊要做你那太子妃？你說出這樣的話，你不羞愧嗎？”
姜循：“我十分羞愧，真的。可是?你說你喜歡我誠實，我在努力對你說實話。”
江鷺：“我何時說喜歡你誠實了?？”
他被?她的厚臉皮氣到，刷地站起，姜循立刻跟上。
姜循：“求求你了?，阿鷺。你成?全我吧，我不對你撒謊了?，我說的字字真心……”
她倒不如繼續口蜜腹劍，至少他雖不信花言巧語，聽著卻?好聽……
而江鷺心煩意亂欲走，這難纏的小娘子還?不肯，拽著他衣袖：“阿鷺，求求你了?，你成?全我吧。我當真非常喜歡你，我十分心動你……”
江鷺：“放開我衣袖。”
姜循搖頭：“不不不，阿鷺，我和你好言相商，你考慮考慮。”
江鷺不理會她的胡言亂語，只堅持自?己的：“那你就在事後和我回建康！”
姜循：“你就做我的入幕之賓，好不好？我什麽都聽你的，什麽都願意和你玩兒。你又不吃虧……”
江鷺反身扣住她下巴：“回建康府！”
姜循不服輸地嗚咽：“入幕之賓！”
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門外?玲瓏本?過來，想請世子留下用午膳。結果一聽屋中?那二人又吵了?起來，她連忙站在廊下望風，心中?感慨連連——
她就說，小世子瘋了?才可能同意娘子那荒唐行徑，偏娘子想磨得世子同意……
她心向姜循，卻?也覺得姜循好壞。
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