第 17 章
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第 17 章
都邑翼翼，四方是則。
九橋門街市，車水馬龍，酒樓林立。
入東京時剛過上元，街巷橋頭人流熙攘，與郊野蕭索全然不同。
江鷺與段楓坐於“會仙樓”雅閣靠窗處，邊吃茶，邊觀望樓下往來的書生文士。
此街繡旗招展，會仙樓雖不如樊樓盛壯，但文人墨客更愛聚於此樓。不過這座酒樓，比起往日也熱鬧許多——原因無他，科考將至，天下文人皆聚於東京。
此時，段楓看著下方人流，不覺感慨：“不愧是東京，比建康府更繁華許多。”
江鷺不語。
段楓打量對面的世子：襕衫衿帶，襆頭飄然。且因面如銀玉，而引得路過小娘子頻頻觀望。
只是可惜，江鷺清正端然，對他人窺探視若不見。
何止視若不見呢……段楓看眼江鷺面前桌上的川飯，江鷺一點沒動。
段楓掩袖咳嗽兩聲，江鷺的眸子才落到他身上。
段楓吊兒郎當地笑：“我知道你嬌貴，北食不對你的胃口，但你好歹吃一些。咱們已經進了文人窩，還怕打聽不出東西來嗎？”
段楓壓低聲音：“曹生……總有人認識的。”
孔益死後，他們從孔益身上查涼城的線索斷了。但江鷺並不急。他們到東京，開始從另一條線索查起——
兩年前，涼城夜火前，東京曾有一位書生，寫過一篇《古今將軍論》。
正是那篇文章，引得涼城程段二家受到猜忌。天下文臣對程段二家口誅筆伐，止戰之聲盛然，逼得涼城諸將軍不得不退，逼得老段將軍主動與阿魯國談及聯姻結盟之事。
聯姻結盟引得將軍們與阿魯國國王的身死，而在那之前，起因，不過是一個從未去過邊關的文人的侃侃而談。
文人贏得名聲，邊將落得滅門。時隔多年，江鷺想認識一下那篇文章的作者。
江鷺未必想對那個書生做些什麽，但是在他查了一整日、都找不到一個叫“曹生”的文人時，這件事，便變得不一般了。
段楓見江鷺沈默不語，心中微酸。他咳嗽著，握一握小世子的手，輕笑：“不急。咱們才到東京而已，人生地不熟，多找找就好了。”
江鷺擡起那雙琥珀一般淺晃的眼眸。
段楓對他一笑，然後掩袖飲茶。
段楓聽到江鷺緩緩開口：“段三哥。”
段楓隨口：“嗯？”
江鷺：“不如你去參加科考吧。”
段楓一口茶嗆出，他咳得渾身發抖，以為世子在開玩笑。面容紅白相間的段楓擡頭，見江鷺真的看著樓下那些文人墨客，眼神若有所思。
段楓：“……”
江鷺平靜：“東京朝堂中，中書省管文臣，樞密院管武臣。要查當年涼城事變的卷宗，我需要在樞密院下手。
“我昨夜見了太子殿下，他忌憚南康王府勢力，頗有為難。我不想將命運全然交給一個陌生人，不如段三哥參與科考，我再與他談條件。到時候你進樞密院，就合情合理了。
“太子如今正是用人之際。我暫時不離京。他需要南康王府的勢力相助，t?而我需要樞密院關於兩年前涼城戰事的卷宗——我給你編造身份，你去參加科考，是此時最好的法子。”
段楓匪夷所思：“你怎麽不去參加科考？”
江鷺看著他：“我即使中舉，也沒人會放心我進樞密院。科考於我，毫無意義。”
段楓見他竟是認真的，哭笑不得：“二郎，你段三哥從來沒好好讀過書啊。而且你看我現今身板……我適合去武官聚集的地方嗎？”
江鷺：“大魏朝堂，重文輕武。正是段三哥身體不好，進樞密院才更容易。只要段三哥好好攻讀幾日書本……但凡你考中，我都有法子送你進去。”
段楓：“……”
他還要再說話，忽見江鷺朝下瞥了一眼。
下方有輛馬車緩過街市，車簾微掀。
段楓探尋不出，回頭看江鷺，江鷺已撇開了眼。
段楓：……也許是我想多了。
--
行過九橋門的馬車，車簾被風吹掀一角。
玲瓏急急忙忙地放好簾子，口中念叨：“冬日還沒過去呢，車簾怎就松了？下面人怎麽辦事的，凍著娘子可怎麽辦？”
坐於一旁的姜循斜倚一方小案，執筆捧著一張寫滿了字的圖紙看。姜循對侍女的話置若罔聞，玲瓏只好自己將暖爐放到娘子懷中。
姜循手中有張圖紙，寫了“舊皇子”“太子”兩方勢力。太子一方，起初被姜循圈了很大的圈。但姜循想一想，執筆劃去，將太子勢力所代表的圈，畫得小了些。
玲瓏出神：娘子前日被馬車驚，還很疲憊，今日又恢覆這副生機勃勃的模樣了。真是……讓她敬佩。
玲瓏湊到姜循身邊：“娘子在想什麽？”
姜循：“大皇子病故後，那些老臣勢力不減，與太子在朝中相抗，至今分不出勝負。我想的是，怎麽利用他們水火不容的關系，把我的人，安排進——”
她寫了“樞密院”後，思考後，筆尖跳到了另一行字——“中書省”。
玲瓏緊張：“誰？你的人是誰？我認識嗎？”
姜循擡眸，似笑非笑瞥她一眼。
玲瓏便想起了一個人，臉色微白，心中發苦。
玲瓏斟酌著，小聲道：“娘子何必摻和朝政呢？娘子如今最要緊的，是和太子殿下完婚。
“小娘子們，不都是，撲撲蝶，養養花，相夫教子，就過得很好了嗎？”
姜循挑眉。
她含笑問：“就如——姜蕪那樣？”
玲瓏一怔。
姜循湊身，在玲瓏耳邊誘哄：“你覺得姜蕪，現在過得很好？命運被握在他人手中的滋味，算好嗎？”
玲瓏瞳眸微顫。
主仆二人的話沒說完，馬車停住。
外面車夫高聲：“娘子，姜家到了。”
姜循與玲瓏對視一眼，玲瓏立刻伶俐地來攙扶娘子下車。
不錯。
回到東京，過了整整一日，姜循又吃過午膳，才懶洋洋地驅車返回姜家，來看一看她的爹娘。
以及……她的姐姐，姜蕪。
--
“姜二娘子回府啦。”
“二娘子和太子殿下出京月餘才回來，一回來就來探望主君主母，當真孝順至極。”
“哎，我得趕緊去請安。說不定二娘子心情好，我能多得一貫錢呢。”
姜府主宅，側廳廊廡下，站著一妙盈盈的女子。
女子弱質纖纖，眉目楚楚，一身青白裙衫，發間只別了一珍珠發簪。她絞著帕子，與自己的侍女一同站在屋下，聽到家中仆從們奔走相告，各個歡喜二娘子的回府。
有侍女路過時見到她，只敷衍地行一禮便走：“大娘子萬福。”
姜家大娘子姜蕪，憔悴柔婉，沖仆從們點頭。
遠遠的，姜蕪看到姜循走來。
穿廊過湖，仆從簇擁，姜循與她全然不同——妝容精致，眉目昳麗，看人時，眼神如冰，盛氣淩人。
明明是一副高高在上的模樣，但大約是為人有些兇，姜府上下對她，竟然怕中，帶敬，帶愛。
那是性情溫婉的姜蕪，無論如何也得不到的尊重。
姜循走到近前，擡眸，瞥見了姜蕪。
她動也不動。
還是姜蕪先朝她柔柔一笑，輕聲：“二妹妹，你回來了。爹娘很想你。”
姜循不冷不熱地“嗯”一聲後：“你不想我？”
姜蕪怔一下，才好似無奈地說：“……我也想啊。”
姜循問：“她還在病床上呢？”
姜蕪知道這位二妹口中的“她”，是指姜母。
姜蕪點頭：“娘知道你回來了，昨日等了你一整日，給你備了飯菜，卻總不見你來。娘還派人去尋你……你府中門拍不開。”
姜循漫不經心：“剛從陳留回來，舟車勞頓，我也疲憊。我是回來拿藥的，又不是做客的，等我做什麽？我現在去看她，你去不去？”
姜蕪聽到“陳留”，低著的眸子微顫。她遲疑間，姜循擡步便走，壓根不等候。
姜蕪身後的侍女憤憤不平：“她太沒禮數了，怎麽這樣對娘子你！你才是真正的……”
姜蕪搖搖欲倒：“別說了。”
侍女瞥眼她的臉色。
侍女想起一些往事，心中便生出些鄙夷，甚至怨恨：……若是自己服侍的是二娘子就好了。
瞧瞧二娘子身邊的玲瓏，以前還不如自己呢，自跟了二娘子，就變得那樣風光、趾高氣揚。而自己……
自己當真命苦，當初以為大娘子好歹是……好歹心善人慈，誰知卻是爛泥扶不上墻，壓根就比不上二娘子。
這侍女眼珠一轉：“娘子，你身體不好，就不要去見主母，小心過了病氣。但是你也不能被二娘子比下去啊，我幫你去主母身邊盡孝好不好？”
姜蕪垂下眼。
她眼中霧濛濛。
她心知這侍女是要去討好姜循，哪裏是要去姜母面前盡孝。
姜蕪點點頭。
侍女急匆匆走了，姜蕪在廊下站片刻，忽見一仆從奔去大堂。
那仆從向她行了一禮：“張郎君來府中拜見主君主母了。張郎君竟然和二娘子同一天來，主君必然高興。”
姜蕪眼眸如被火擦過：“張師兄嗎？”
她想起什麽，心如鼓擂。半晌，她決定學循循那般膽子大一些，去前堂敬茶。
--
不到黃昏，姜循的馬車再過九橋門。這一次，街頭人流過多，馬車行不過去，車夫便下車疏通。
江鷺再次朝下瞥一眼。
段楓是何許人？
若是一次，他只起疑；江鷺一日兩次移目，段楓便叫來小二：“下面的馬車是誰家的？”
江鷺起身便要走。
他手被段楓按住。
段楓笑看他一眼：“小二郎，我答應你去讀書，你好歹也給我個面子，讓我把消息打聽完啊。難道你知道什麽，卻不告訴我？”
江鷺手臂微僵。
他想起自己晌午瞥目時，看到馬車後的那抹艷色。
他道：“我不知道什麽。”
他不知道，小二卻見多識廣：“那是姜家的馬車啊。”
段楓立即：“姜太傅？未來太子妃？”
他朝江鷺瞥去戲謔一眼。
江鷺：“……我並不知道什麽。”
段楓不信他。段楓按著小二，要小二多說。
小二果然懂事，笑道：“這個時辰，離開姜家的馬車，必然是姜二娘子的馬車了。姜二娘子不住在姜府呢。”
段楓疑惑。
江鷺眼皮驀地一跳。
小二看他們似乎不知道姜家的官司，便興奮起來：“客人不是東京人吧？哎呀，這事還挺熱鬧的——
“姜家原本只有一位娘子。結果三年前啊，姜家突然冒出來一位娘子，說、說是姜家走丟的一個女兒。
“回來的娘子，是現在的姜家大娘子。原本太子妃的位子，應該是她的。但是姜二娘子可不甘心，誰知道姜二娘子用了什麽手段，最後，未來太子妃的名號，落到了姜二娘子頭上。
“一直有流言說啊——姜二娘子其實是孤兒，是姜太傅看他夫人丟女失魂，才撿了個孩子來安慰夫人。誰知道多年後，真正的姜娘子回來了。
“姜二娘子鳩占鵲巢這麽多年，還脾氣那麽壞，豈不是欺負慘了回來的真正姜家女？”
段楓聽得目瞪口呆：“看來這姜循果然一直可惡啊……”
小二認同地點頭，要繼續八卦，江鷺卻忽然開口：“眼見未必為真，耳聽未必為實。段三哥什麽時候有了嚼舌根的惡習？”
段楓立刻捂臉：“莫說了，你太愛，我略懂。”
江鷺：“……”
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都邑翼翼，四方是則。
九橋門街市，車水馬龍，酒樓林立。
入東京時剛過上元，街巷橋頭人流熙攘，與郊野蕭索全然不同。
江鷺與段楓坐於“會仙樓”雅閣靠窗處，邊吃茶，邊觀望樓下往來的書生文士。
此街繡旗招展，會仙樓雖不如樊樓盛壯，但文人墨客更愛聚於此樓。不過這座酒樓，比起往日也熱鬧許多——原因無他，科考將至，天下文人皆聚於東京。
此時，段楓看著下方人流，不覺感慨：“不愧是東京，比建康府更繁華許多。”
江鷺不語。
段楓打量對面的世子：襕衫衿帶，襆頭飄然。且因面如銀玉，而引得路過小娘子頻頻觀望。
只是可惜，江鷺清正端然，對他人窺探視若不見。
何止視若不見呢……段楓看眼江鷺面前桌上的川飯，江鷺一點沒動。
段楓掩袖咳嗽兩聲，江鷺的眸子才落到他身上。
段楓吊兒郎當地笑：“我知道你嬌貴，北食不對你的胃口，但你好歹吃一些。咱們已經進了文人窩，還怕打聽不出東西來嗎？”
段楓壓低聲音：“曹生……總有人認識的。”
孔益死後，他們從孔益身上查涼城的線索斷了。但江鷺並不急。他們到東京，開始從另一條線索查起——
兩年前，涼城夜火前，東京曾有一位書生，寫過一篇《古今將軍論》。
正是那篇文章，引得涼城程段二家受到猜忌。天下文臣對程段二家口誅筆伐，止戰之聲盛然，逼得涼城諸將軍不得不退，逼得老段將軍主動與阿魯國談及聯姻結盟之事。
聯姻結盟引得將軍們與阿魯國國王的身死，而在那之前，起因，不過是一個從未去過邊關的文人的侃侃而談。
文人贏得名聲，邊將落得滅門。時隔多年，江鷺想認識一下那篇文章的作者。
江鷺未必想對那個書生做些什麽，但是在他查了一整日、都找不到一個叫“曹生”的文人時，這件事，便變得不一般了。
段楓見江鷺沈默不語，心中微酸。他咳嗽著，握一握小世子的手，輕笑：“不急。咱們才到東京而已，人生地不熟，多找找就好了。”
江鷺擡起那雙琥珀一般淺晃的眼眸。
段楓對他一笑，然後掩袖飲茶。
段楓聽到江鷺緩緩開口：“段三哥。”
段楓隨口：“嗯？”
江鷺：“不如你去參加科考吧。”
段楓一口茶嗆出，他咳得渾身發抖，以為世子在開玩笑。面容紅白相間的段楓擡頭，見江鷺真的看著樓下那些文人墨客，眼神若有所思。
段楓：“……”
江鷺平靜：“東京朝堂中，中書省管文臣，樞密院管武臣。要查當年涼城事變的卷宗，我需要在樞密院下手。
“我昨夜見了太子殿下，他忌憚南康王府勢力，頗有為難。我不想將命運全然交給一個陌生人，不如段三哥參與科考，我再與他談條件。到時候你進樞密院，就合情合理了。
“太子如今正是用人之際。我暫時不離京。他需要南康王府的勢力相助，t?而我需要樞密院關於兩年前涼城戰事的卷宗——我給你編造身份，你去參加科考，是此時最好的法子。”
段楓匪夷所思：“你怎麽不去參加科考？”
江鷺看著他：“我即使中舉，也沒人會放心我進樞密院。科考於我，毫無意義。”
段楓見他竟是認真的，哭笑不得：“二郎，你段三哥從來沒好好讀過書啊。而且你看我現今身板……我適合去武官聚集的地方嗎？”
江鷺：“大魏朝堂，重文輕武。正是段三哥身體不好，進樞密院才更容易。只要段三哥好好攻讀幾日書本……但凡你考中，我都有法子送你進去。”
段楓：“……”
他還要再說話，忽見江鷺朝下瞥了一眼。
下方有輛馬車緩過街市，車簾微掀。
段楓探尋不出，回頭看江鷺，江鷺已撇開了眼。
段楓：……也許是我想多了。
--
行過九橋門的馬車，車簾被風吹掀一角。
玲瓏急急忙忙地放好簾子，口中念叨：“冬日還沒過去呢，車簾怎就松了？下面人怎麽辦事的，凍著娘子可怎麽辦？”
坐於一旁的姜循斜倚一方小案，執筆捧著一張寫滿了字的圖紙看。姜循對侍女的話置若罔聞，玲瓏只好自己將暖爐放到娘子懷中。
姜循手中有張圖紙，寫了“舊皇子”“太子”兩方勢力。太子一方，起初被姜循圈了很大的圈。但姜循想一想，執筆劃去，將太子勢力所代表的圈，畫得小了些。
玲瓏出神：娘子前日被馬車驚，還很疲憊，今日又恢覆這副生機勃勃的模樣了。真是……讓她敬佩。
玲瓏湊到姜循身邊：“娘子在想什麽？”
姜循：“大皇子病故後，那些老臣勢力不減，與太子在朝中相抗，至今分不出勝負。我想的是，怎麽利用他們水火不容的關系，把我的人，安排進——”
她寫了“樞密院”後，思考後，筆尖跳到了另一行字——“中書省”。
玲瓏緊張：“誰？你的人是誰？我認識嗎？”
姜循擡眸，似笑非笑瞥她一眼。
玲瓏便想起了一個人，臉色微白，心中發苦。
玲瓏斟酌著，小聲道：“娘子何必摻和朝政呢？娘子如今最要緊的，是和太子殿下完婚。
“小娘子們，不都是，撲撲蝶，養養花，相夫教子，就過得很好了嗎？”
姜循挑眉。
她含笑問：“就如——姜蕪那樣？”
玲瓏一怔。
姜循湊身，在玲瓏耳邊誘哄：“你覺得姜蕪，現在過得很好？命運被握在他人手中的滋味，算好嗎？”
玲瓏瞳眸微顫。
主仆二人的話沒說完，馬車停住。
外面車夫高聲：“娘子，姜家到了。”
姜循與玲瓏對視一眼，玲瓏立刻伶俐地來攙扶娘子下車。
不錯。
回到東京，過了整整一日，姜循又吃過午膳，才懶洋洋地驅車返回姜家，來看一看她的爹娘。
以及……她的姐姐，姜蕪。
--
“姜二娘子回府啦。”
“二娘子和太子殿下出京月餘才回來，一回來就來探望主君主母，當真孝順至極。”
“哎，我得趕緊去請安。說不定二娘子心情好，我能多得一貫錢呢。”
姜府主宅，側廳廊廡下，站著一妙盈盈的女子。
女子弱質纖纖，眉目楚楚，一身青白裙衫，發間只別了一珍珠發簪。她絞著帕子，與自己的侍女一同站在屋下，聽到家中仆從們奔走相告，各個歡喜二娘子的回府。
有侍女路過時見到她，只敷衍地行一禮便走：“大娘子萬福。”
姜家大娘子姜蕪，憔悴柔婉，沖仆從們點頭。
遠遠的，姜蕪看到姜循走來。
穿廊過湖，仆從簇擁，姜循與她全然不同——妝容精致，眉目昳麗，看人時，眼神如冰，盛氣淩人。
明明是一副高高在上的模樣，但大約是為人有些兇，姜府上下對她，竟然怕中，帶敬，帶愛。
那是性情溫婉的姜蕪，無論如何也得不到的尊重。
姜循走到近前，擡眸，瞥見了姜蕪。
她動也不動。
還是姜蕪先朝她柔柔一笑，輕聲：“二妹妹，你回來了。爹娘很想你。”
姜循不冷不熱地“嗯”一聲後：“你不想我？”
姜蕪怔一下，才好似無奈地說：“……我也想啊。”
姜循問：“她還在病床上呢？”
姜蕪知道這位二妹口中的“她”，是指姜母。
姜蕪點頭：“娘知道你回來了，昨日等了你一整日，給你備了飯菜，卻總不見你來。娘還派人去尋你……你府中門拍不開。”
姜循漫不經心：“剛從陳留回來，舟車勞頓，我也疲憊。我是回來拿藥的，又不是做客的，等我做什麽？我現在去看她，你去不去？”
姜蕪聽到“陳留”，低著的眸子微顫。她遲疑間，姜循擡步便走，壓根不等候。
姜蕪身後的侍女憤憤不平：“她太沒禮數了，怎麽這樣對娘子你！你才是真正的……”
姜蕪搖搖欲倒：“別說了。”
侍女瞥眼她的臉色。
侍女想起一些往事，心中便生出些鄙夷，甚至怨恨：……若是自己服侍的是二娘子就好了。
瞧瞧二娘子身邊的玲瓏，以前還不如自己呢，自跟了二娘子，就變得那樣風光、趾高氣揚。而自己……
自己當真命苦，當初以為大娘子好歹是……好歹心善人慈，誰知卻是爛泥扶不上墻，壓根就比不上二娘子。
這侍女眼珠一轉：“娘子，你身體不好，就不要去見主母，小心過了病氣。但是你也不能被二娘子比下去啊，我幫你去主母身邊盡孝好不好？”
姜蕪垂下眼。
她眼中霧濛濛。
她心知這侍女是要去討好姜循，哪裏是要去姜母面前盡孝。
姜蕪點點頭。
侍女急匆匆走了，姜蕪在廊下站片刻，忽見一仆從奔去大堂。
那仆從向她行了一禮：“張郎君來府中拜見主君主母了。張郎君竟然和二娘子同一天來，主君必然高興。”
姜蕪眼眸如被火擦過：“張師兄嗎？”
她想起什麽，心如鼓擂。半晌，她決定學循循那般膽子大一些，去前堂敬茶。
--
不到黃昏，姜循的馬車再過九橋門。這一次，街頭人流過多，馬車行不過去，車夫便下車疏通。
江鷺再次朝下瞥一眼。
段楓是何許人？
若是一次，他只起疑；江鷺一日兩次移目，段楓便叫來小二：“下面的馬車是誰家的？”
江鷺起身便要走。
他手被段楓按住。
段楓笑看他一眼：“小二郎，我答應你去讀書，你好歹也給我個面子，讓我把消息打聽完啊。難道你知道什麽，卻不告訴我？”
江鷺手臂微僵。
他想起自己晌午瞥目時，看到馬車後的那抹艷色。
他道：“我不知道什麽。”
他不知道，小二卻見多識廣：“那是姜家的馬車啊。”
段楓立即：“姜太傅？未來太子妃？”
他朝江鷺瞥去戲謔一眼。
江鷺：“……我並不知道什麽。”
段楓不信他。段楓按著小二，要小二多說。
小二果然懂事，笑道：“這個時辰，離開姜家的馬車，必然是姜二娘子的馬車了。姜二娘子不住在姜府呢。”
段楓疑惑。
江鷺眼皮驀地一跳。
小二看他們似乎不知道姜家的官司，便興奮起來：“客人不是東京人吧？哎呀，這事還挺熱鬧的——
“姜家原本只有一位娘子。結果三年前啊，姜家突然冒出來一位娘子，說、說是姜家走丟的一個女兒。
“回來的娘子，是現在的姜家大娘子。原本太子妃的位子，應該是她的。但是姜二娘子可不甘心，誰知道姜二娘子用了什麽手段，最後，未來太子妃的名號，落到了姜二娘子頭上。
“一直有流言說啊——姜二娘子其實是孤兒，是姜太傅看他夫人丟女失魂，才撿了個孩子來安慰夫人。誰知道多年後，真正的姜娘子回來了。
“姜二娘子鳩占鵲巢這麽多年，還脾氣那麽壞，豈不是欺負慘了回來的真正姜家女？”
段楓聽得目瞪口呆：“看來這姜循果然一直可惡啊……”
小二認同地點頭，要繼續八卦，江鷺卻忽然開口：“眼見未必為真，耳聽未必為實。段三哥什麽時候有了嚼舌根的惡習？”
段楓立刻捂臉：“莫說了，你太愛，我略懂。”
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