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第31章 人的最好朋友

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第31章 人的最好朋友

不必傅亞瑟把話說全,秦椒也能聽懂,並默默替他補充完整:“恕我直言,油炸食品和健康就是兩個完全沖突的概念。”

“土豆泥可以做低油版的。”她換了一個新品,強調道,“連你們最愛的黃油都不放,還可以添加給各種蔬菜,這樣夠不夠健康”

“不必費事,我們只是順道拜訪。”

又是短暫的冷場。

秦椒猶豫著要不要繼續介紹“小時候最愛吃的小土豆”,就聽見有人叫了一聲“亞瑟!”

傅亞瑟略略頷首,說了聲失陪就走開了。

秦椒這才發現,十幾米外的長椅上坐著兩個姑娘,容貌鮮麗,衣著入時。都是東方面孔,一見傅亞瑟過去就笑吟吟同他說話,看起來非常熟稔。

“那是亞瑟的妹妹和女朋友。”伯尼抱著餐盒回來,隨口向她介紹,“克莉絲很久沒見亨利了,亞瑟就提議一起來這裏。”

他看看小攤,笑容很真誠:“真高興你有了新工作,還幹得如此出色。既然重新成為廚師,我想你也會需要一份新的健康證明。”

秦椒就很納悶:同樣是叫她去體檢,怎麽伯尼說來就比某人順耳許多。

再想起劉大衛那些威脅,心情更加煩躁。

她正想解釋不是自己不想去,伯尼又道:“我知道。亞瑟已經向基金會解釋過,那份體檢報告只是個失誤,你的肝臟沒有問題,是另一位病人登記錯了。但是親愛的,如果我們一直找不到那位真正的病人,就不能把這個記錄從你的社保帳號下取消。”

蔚藍雙眼水汪汪地看過來:“我想,你應該明白我的意思”

“我會盡快……”容她再攢攢錢。

之前的收入一大半用於租新住處,剩餘部分除了小吃攤的經營成本,就是給呂珠珠買保健品。

伯尼體貼地點點頭:“如果你有需要,可以去我們基金會合作的體檢機構。會根據你的個人收入水平給予一定折扣。”

“我喜歡打折!”

伯尼又拿出紙筆和他當社工的勁頭,一邊羅列各個福利機構、慈善基金和可以申請的補貼,一邊為秦椒講解在英國能挖到多少資本主義的墻角。

“其實你的優勢相當突出。女性、亞裔、外籍務工者、無固定雇傭關系……說真的,如果暫停你的生意,保持四個星期連續沒有收入,還能得到更好的幫助。”

秦椒聽得暈乎乎的,十分感動然而拒絕。

“為什麽親愛的,你只是暫時需要幫助,這並不傷害尊嚴。”

秦椒搖搖頭,說為房子自己已經嘗試過一次“慈善救助”,從中吸取了一條寶貴經驗。

“有時間努力達到這些機構的門檻,不如多賣幾份土豆。在我的家鄉有句老話,靠金山,靠銀山,不如靠自己的五指山。”

見她笑著搖晃雙手,伯尼也會意地笑了:“巧極了,我們英國也有句諺語——人的最好朋友,就是他的十個手指頭。

為東西方勞動人民的默契,兩人愉快地擊了個掌。

伯尼把這張紙對折兩下,堅持遞給她:“說不定你也會有朋友需要,尤其是,如果誰身體不好……”

他努力眨眼暗示的模樣,令秦椒心中微動。剛才,她似乎聽到一些慈善救助很寬松,並不需要受助者具有合法身份。

“如果我有一個朋友……”

“伯尼,你搞定了嗎”一個姑娘走過來,傅亞瑟和另一個緊隨其後。

傅亞瑟仍是一臉不想說話的模樣,為雙方進行介紹也幹巴巴的。

“我妹妹,克莉絲。我朋友,周貝拉。”說完,他又朝秦椒做了個手勢,“這位秦小姐來自中國,與我們的曾祖父同一籍貫。”

不能怪那兩姑娘交換了個忍笑的眼神,秦椒聽了都覺得自己至少有一百歲。

傅亞瑟又補充了一句:“秦小姐就是亨利新結交的朋友。他們都對烹飪感興趣。”

很好,現在聽起來有七十歲,是老亨利在老年大學的同班同學。

“叫我Chilli,這也是我們四川最常用的一種調味。”

“我知道。”克莉絲打量著她,嘴角斜翹起來,“他們在網上叫你辣椒娃娃,還有辣椒寶貝。因為你總是向客人兜售最辣的那種調料。”

真不愧是親兄妹,連這種皮笑肉不笑都一模一樣。

秦椒一邊想,一邊將右手在圍裙上擦了擦。因為克莉絲向她伸出了手,哪怕只是客氣,也總要握一握。

她剛伸出手,就瞧見那只白皙柔軟的手又縮了回去。

“抱歉,我不該打擾你工作。”她笑笑,“你們廚師的手很特別,不能隨便同人握手。難道是我記錯了”

親兄妹就是親兄妹。口頭禪都是抱歉,彎酸起人來也都不見半點歉意。

秦椒沒好氣地想著,把手收回來,甩了甩並不存在的水珠:“你記錯了。”

略顯尷尬的氣氛中,周貝拉微笑著攬住克莉絲:“你真的記錯了。只有壽司師傅的手才不能隨便和人握手。因為壽司是手捏出來的,為了創造完美的出品必須保護好雙手。”

她又朝秦椒說了聲抱歉:“應該是紐約那位壽司之神給克莉絲的印象太深了。幾年前,我們有幸在他的店進餐。那位先生和他的弟子除了捏壽司的時候,永遠都戴著手套,就連睡覺也不例外。”

“好厲害!”秦椒忍俊不禁,“不知道他們每天要換多少種手套防水的、防寒的、保暖的、耐燙的、防切割的、抗化學物的、電絕緣的……廚師雙手面臨的威脅太多了,真可惜,至今還沒有人發明出萬能手套。”

克莉絲吃驚地看著她,也不知因為手套種類太多,還是她這種毫無敬意的口吻。

周貝拉倒是禮貌又和氣,回答道:“我想,戴什麽手套不重要,重要的是那種認真對待食物和客人的心意。”

說這話時,她的目光掃過一片狼藉的小攤。

秦椒順手將幾個調料罐擺正,回之一笑:“我想,廚師最好的心意就是做出美食。所以……”

她正想邀請這些品味高雅人士嘗嘗她的心意,旁邊一直沈默的傅亞瑟突然開口:“所以,亨利上哪兒去了”

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