宮廷歲月107
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宮廷歲月107
“這天候是這般, 真不知該如何穿衣了。”杜春杏從內膳房外頭進來，不住拿帕子扇風：“...郭姑姑，娘子要的藕粉奶凍做得了麽？”
郭姑姑笑瞇瞇地道：“今日是杜姑娘來取點心麽？早做得了...杜姑娘也吃一個, 替娘娘嘗嘗味兒, 若是不合娘娘的口味, 我們也好改正。”
其實玉殿內膳房只伺候素娥一個主子, 早把素娥的口味摸清楚了。一份之前也做過的點心，哪能有口味上的差池？左不過是內膳房的宮女，再受重視，面對主子娘娘身邊寵愛的侍女, 都會討好些。
所謂‘藕粉奶凍’, 其實就是藕粉布丁...說實話, 如果不是素娥上輩子會覆原一些古代美食, 還真不知道布丁還有藕粉做的, 話說外國人會吃藕粉嗎？還是說這是一道華夏改良過的外國點心？可這又不像——素娥是從《造洋飯書》裏看到這道甜食的做法的。
《造洋飯書》是清朝宣統年間出的食譜書，好像也是華夏第一本教做外國菜的書（書名取的真樸素）。那個時候應該不興改良西餐, 而且那時寫書的人大多比較較真，說是‘造洋飯書’, 那就應該是西洋人的飯菜, 而不是華夏人改良的西洋菜。
書裏的‘藕粉布丁’被翻譯做‘阿蘿蘿樸定’, ‘阿蘿蘿’是藕粉, ‘樸定’則是布丁——此時沒有‘洋人’來傳播‘布丁’這個音譯名，素娥自然沒法和司膳內人們命名這道甜點作‘布丁’，所以用了意譯的‘奶凍’。
說起來，這也是素娥去年冬天, 見了供應司有不少好藕，動了作藕粉的念頭。然後真的做了幾罐藕粉, 這才想到的食物。
藕粉應該是此時沒有的食物，至少素娥和玉殿眾人提到藕粉該如何做，並領著她們做時，大家都完全不懂的樣子...不過這也不能確定，或許地方上已經有人做藕粉了。古代就是這樣的，一些小眾的食物哪怕很不錯，要普及開也需要很長時間，有時還要有一定的運氣。
潔白的藕粉，舀六大匙，用一杯牛乳攪拌勻和。然後又上鍋煮沸兩杯牛乳，用煮開的牛乳去調和之前已經用牛乳攪拌充分的藕粉。再然後就是放涼，這個時候正好用六個雞蛋黃加適量蔗糖攪打、過篩，然後又加入六個雞蛋清攪打。
最後與之前調好放涼的牛乳藕粉混合就好了。
最後的最後，倒入小杯小盞中，上蒸鍋蒸成——最後吃的時候，可以在藕粉奶凍上澆一點兒蜂蜜、果醬之類調味，也可以不加，看個人口味。
做得不久的藕粉奶凍由羅頌貞從背後的櫥櫃中取出，是放在一個單獨的食盒裏的。裏頭上下兩層，每層都有四只青瓷小盞，盞中的藕粉奶凍呈現出琥珀色（素娥也不知道為什麽，做出來的藕粉沖調開後，不是上輩子那種灰白色，而是呈現出淡黃色，連帶著制成藕粉布丁也是這個色）。
素娥一個人休息吃點心，自然吃不了八份，但一次做出來就有這麽多，多餘的自然是其他人享用......
“嘗嘗罷！澆些蜂蜜...娘娘不愛吃太甜，做的時候少放了些糖，瞧著你的口味，應當是要再加蜜的。”羅頌貞笑著將一盞藕粉奶凍遞給了杜春杏：“不過說實話，這樣味兒稍淡著吃，也別有清香，奶味兒、藕粉味兒更顯出來了。”
杜春杏卻是個愛吃甜的，顧不得什麽奶味兒、藕粉味兒，直接澆了一大勺蜂蜜上去。舀了一塊藕粉奶凍上來，嘴裏香香甜甜、滑滑嫩嫩、細膩爽口...一下一雙眼睛都瞇了起來。
“好吃吧？娘娘的食譜，就沒有味兒差的。”羅頌貞見她這樣，笑著說道：“你先前說天候，我們常在鍋竈前忙的，倒是沒什麽感覺。不過老話不是說了麽‘二四八月亂穿衣’，可見這時候天候琢磨不準，忽冷忽熱——把不準的時候就多穿些，熱一點兒總好過受涼。”
“熱出汗了，風一吹，也一樣受涼。”吃著藕粉奶凍，杜春杏有些含糊地道。
“到底眼下是二月呢，再熱能熱到出汗？再者你們常在屋子裏伺候，吹風的時候都少。”羅頌貞替杜春杏將一碗藕粉奶凍擺在托盤商，旁邊放上裝著蜂蜜、果醬的小瓶，然後又從外頭盆栽裏摘了一片薄荷葉，點綴在藕粉奶凍上。
素娥喜歡薄荷，以前做宮女的時候還會在窗臺前種薄荷自用。上有所好下必甚焉，如今玉殿內膳房也是常用薄荷的——雖然可以去供應司領這樣的物料，但薄荷又不難種？便就和小蔥一樣，盆栽了一t些，隨時取用。
一盞藕粉奶凍並不多，杜春杏很快就吃完了。擦擦嘴，端著羅頌貞替她擺好的托盤就往外走去了。一路到玉殿後頭，一處亭子裏...素娥見今天陽光很好，便起了興致，收拾了針線在戶外繡花。
就是那幅被踩過、還抽了絲，以為會報廢的繡畫...顯然宮裏是有能人的，郭敞再將那幅繡畫還給素娥時，素娥竟看不出這幅繡畫曾經損壞過。處處簇新，和之前沒兩樣——不知道是不是素娥的錯覺，她覺得比之前甚至更新一些了。
如果不是了解郭敞的性格，她都要懷疑郭敞是讓人照著她原先的樣子，找人重繡了。
“...官家可惜娘子的工，特意尋了能手，這才覆原的。”肖燕燕也瞧著那幅繡畫，笑意盈盈道。關鍵當然不是繡畫本身，而是官家對這件事的關心——官家是天子，日理萬機，平常哪裏會在意這等小事？如今這樣，自然是因為看重她們美人。
“若是半途而廢，確實是可惜了...不過這繡畫繡出來，總歸是獻給陛下的。”素娥繡了幾針，又拿遠了看一眼。其實原本她雖然計劃將這幅繡畫送給郭敞，但沒隨便往外說的事兒，總有足夠的餘裕。
現在都說給郭敞聽了，郭敞還特意讓人‘修覆’了一番...那就得抓緊時間做完，盡快送給郭敞了。如此一來，也顯得她牢牢記著這件事，以及對郭敞這般關懷她的感激——郭敞特意叫了修覆了繡畫，可以想象，他應該會覺得自己有一番付出、關心。
這種時候，素娥正該給他正反饋，而且越快越好。如此，關系才能依舊正循環。
“娘子，歇息一會兒罷！今日的點心送來了！”杜春杏端著藕粉奶凍，還隔著一些距離就道。
素娥扔下繡畫，站起身來，眺目遠望，防止近視...端起盛著藕粉奶凍的小盞時，她也沒坐下，依舊站著看向遠方。
“不錯，這味兒不怎麽甜，是正正好的。”素娥吃完了半盞藕粉奶凍，才覆又坐下繼續吃。
正吃著呢，就見何小福領著兩個雜役，擔著一個大箱子過來。杜春杏遠遠問道：“小福姐姐，這又是什麽...難道是哪裏送的禮，要叫娘子過目？”
何小福過來叉手行了一禮，她身後的雜役則是放下手中擔的箱子，行禮更深一些。
免了禮後，何小福就和杜春杏解釋：“這不是哪裏送來的禮，而是尚功局送來的，說是給玉殿‘賞紅’用的，算是尚功局孝敬娘子。”
說著何小福還打開了那個大箱子，素娥能看到箱子裏是彩色絹帛紮成的花兒——所謂‘賞紅’，其實是花朝節前後的一個習俗，這時候天氣還沒暖和起來，但賞梅、賞水仙又過了，園子裏要看花，實在沒什麽可看。
所以心靈手巧的女子便剪五色彩綢，紮成花兒，粘在花樹上，增加花園裏的生氣，用以觀賞...這就是‘賞紅’了。
一般來說，賞紅要用的絹綢是歸各殿自己出的，最多就是人手不夠，叫尚功局幫著剪綢紮花而已。如今尚功局送來一大箱子已經做好的綢花，顯然是一種奉承。這在宮裏也尋常，被稱作‘孝敬’。
若不是太過誇張，明顯別有所求的‘孝敬’，素娥也會收。畢竟這種普通的孝敬，並不是人家有事托人情，只能算是一種示好，維持一個‘友善’範圍內的觀感而已。如果素娥非不收，不只是送‘孝敬’的人憂心忡忡，其他收了孝敬的人也難免尷尬。
“賞紅用的？也是她們有心了，便收下吧...送東西來的兩個孩子給她們喝碗茶，吃些點心，再叫她們走吧。”至於打賞，這甚至不用特意提出來。
等人被杜春杏帶走去喝茶吃點心了，沒有‘外人’了，素娥才道：“他們孝敬的，我也不好不收，可這賞紅麽......”
素娥說著忍不住搖了搖頭：“我這裏是不愛賞紅的，一則，天然花樹，非要用人造像生花去‘狗尾續貂’，失了意趣，也不覺得如何好看、有生氣。二則，這樣的事靡費的很，這等綢花用上一回，外頭風吹日曬雨淋的，也不能收回去重新使用。這麽多上好的彩綢，用過就廢了。”
“三則，古時彩綢飾樹的典故有幾個好的？要麽是鬥富之人汰侈，要麽是昏君無道...”
“娘子說的是，只是這宮裏，不少殿裏都是要賞紅的。咱們玉殿梅樹多，此時又光禿禿的，真個就不‘賞紅’了麽？”肖燕燕還是有些不確定。
“不用了...至於這些綢花...”素娥想了想，一時竟想不到如何處置。真的收起來那是另一種浪費，可她自己是不會想在玉殿，給玉殿的玉梅們全都掛上假花的——思來想去，只有送人了，可送誰呢？
她在宮裏關系親近，可以隨意送禮的人不多。還要考慮人家是否就需要這些綢花，那就更沒個目標了。
“還得趕緊送出去，不然過了花朝節，送都送不出去了。”素娥自言自語。
然而這樣一想到花朝節，素娥又心煩起來...馮賢妃的賞花局正在花朝節前後——此時皇家喜愛賞花，辦賞花局，民間受影響，也一時之間風行起來。雖說什麽時候辦賞花局都可以，但一般來說，大家還是喜歡在清明、端午、重陽等重大節日期間辦賞花局。
花朝節不算重大節日，但因為其寓意與‘花’相關，所以即使這時其實沒什麽花可看（說是花朝節乃百花生日，從這一天起便是百花含苞吐蕊。但從這一天起，本就說明了此時還沒到正經開花時），同樣是辦賞花局的高峰期。
不管素娥如何心煩意亂，該來的還是得來，很快花朝節當日，她收拾的齊整，便往馮賢妃宮中去了。
“...說起來，花朝節也是個有些年頭的節日了，晉時就有人過呢！不過那時成書的《風土記》等書中大多記載花朝節為二月十五，倒是與如今不同。”素娥到時，已經有人到了。說話的人是昭媛耿麗華，她是個才女，而且性子活潑口才好，很容易成為人群焦點。
而聽她說話的有兩位，一個是□□溫美人，另一個是昭容朱翠蓮——素娥一直對朱昭容印象深刻，畢竟這種健康美艷型的女子在後宮真是少見。她和韓充容就算是這類型的門面了，但韓充容還是不能和朱昭容比，至少在素娥這裏是這樣。
韓充容有‘健康’，但沒有‘美艷’...此時大家也喜歡美艷的，但因為道德方面的原因，美艷向來不受推崇呢。後妃要作為天下女子模範，底下小妃妾也就罷了，高位妃嬪中要尋個美艷的，確實難尋。
“如今也有二月十五過花朝節的呢。”溫美人微笑著說：“只不過，這京城裏都是二月十二日過了。妾外家在北面，那邊過花朝節依舊是二月半，兒時妾曾去探親過，所以曉得。”
“這也是，神州大地，各處不同。既有新樣的，也有和古時沒什麽兩樣的。”昭媛耿麗華點點頭：“二月十五過花朝節應當是更早的，這才能和八月十五過中秋對應起來——一個是花朝，一個是月夕，一個在春半，一個在秋中，就該是這樣。”
“至於如今偏要在十二日就過花朝節，想來是人們都盼春來，就想著越早越好了...北邊晚些，依舊是二月半，那也有道理。北邊氣候更冷，暖的更晚，本就該再等幾日再過花朝節呢！”
正說話間，見素娥來了，兩方又是見禮。昭媛耿麗華上下打量了一回素娥，便嫣然一笑：“說來平日裏都是要去坤寧宮請安的，但總覺著見到高妹妹的機會很少。如今乍一見，竟有好久不見的感覺。”
朱翠蓮輕輕搖頭：“還是高妹妹平日裏太少出來走動了，又是個喜靜的...至於在坤寧宮，每回請安都烏泱泱擠著了，妹妹又坐的靠後，你能見著那才有古怪——須得你一直向後張望才能見到罷？”
旁邊□□提醒素娥：“高妹妹來的不巧，賢妃娘娘正好去更衣了，稍等些再見禮罷。”
馮賢妃更衣是很快的，更衣完畢又回來，見著素娥就拉著她的手說話，親近之意十分明顯。她還將殿前花樹上粘的彩色綢花指給素娥看：“...其實本位是不愛往花樹上掛這些的，‘賞紅’之事實在過於浪費，t又不見得有多少觀賞價值。”
“但花朝節便是這樣時興的，特別是這回本位還辦了賞花局，就更少不得了...也不知道是從哪兒興起這‘賞紅’的，實在沒開一個好頭。”
素娥想了想道：“娘娘，此事大約怪不得人，應當是從‘崔元徽懸彩護花’的故事起的。為紀念此事，很早便有花朝節懸彩條於花樹上的習俗了。由彩條變為彩綢花，也是順理成章的事兒。”
‘崔元徽懸彩護花’是唐時古時，花朝節的歷史明顯更加悠久，最早甚至可以在《陶朱公書》中找到相關記載呢！但古時節日不斷吸收新故事的事兒屢見不鮮，倒也沒什麽可說的。
“道理是這個道理...”馮賢妃還要與素娥說些什麽，卻因為又來了新客，便被打斷了。
馮賢妃張羅的這場賞花局，邀請的人不算多，也不算少，加起來也有十幾人。不過不像是其他高位妃嬪的局，一般只會請身份地位比較高的妃嬪——好一些的，也就是正經嬪妃都可能邀請。更‘嚴格’一些的，甚至才人、美人都不請呢！
而在馮賢妃這裏，還能見到兩三位無品貴人。
等到客來的差不多了，馮賢妃便帶著眾人去賞花、撲蝶，還一起吃了花糕。
一盤盤顏色、形狀各異，芬芳撲鼻的花糕被送上來後，素娥拿了一只小巧的，迎春花樣式的花糕，不緊不慢地吃著...這種花糕好看是好看，香氣也很好聞，但味道著實不能指望，所以吃起來就是吃個意思。
不只是素娥如此，大家都只是略吃一兩個，就算是過節了。
這‘花糕’據說是源自武則天的糕點，她喜歡在花朝節這一日，命宮廷制作以百花和米搗碎後蒸出的糕點。這個做法只要想想就知道不會太好吃了——這又不是後世那些可食用的花！比如說做玫瑰醬的特殊玫瑰什麽的，現在的花直接用來和米搗碎，該多苦多澀啊！
大自然世界的植物，絕大多數味道都不會好，所以才需要‘馴化’。有些花倒也有過‘馴化’，但很可惜，馴化的方向並不是味道。
“說起這花糕，其實都是中看不中吃的，本不欲上這個，但誰叫過花朝節呢？總是個意思。”吃完一塊花糕後，馮賢妃一面洗手，一面就道：“若說，有能叫花糕也好吃的，大約就是高妹妹了，誰不知道她善於調.教司膳內人呢？”
“玉殿的司膳內人...聽說禦膳房的人還要反過來向她們討教了。”
素娥知道這是馮賢妃這是故意將話題引到自己身上，倒不見得是壞心，大約還是想和自己拉近關系——然而素娥不是純粹的古代女子，對於宮廷的一些認知也迥異於世人。所以馮賢妃這種反覆cue她的做法，她沒有受寵若驚，也不覺得馮賢妃如此‘折節下交’，自己就該如何如何。
事實上，她只覺得局促，甚至會尷尬。
等到這一場賞花局，進入到大家各自散著，三三兩兩賞花去的階段，素娥本來終於松了口氣的。誰知道，馮賢妃又指派了溫美人過來‘請’她，叫她同行。
“高妹妹最喜歡什麽花？”看著暖房裏拿出來，如今雖不到時候，但卻提前開放了的珍奇花卉，馮賢妃指了指就道：“本位方才還在和溫妹妹她們說，以高妹妹的品格，喜愛的必定是蘭花、荷花、梅花這樣的。”
“都有君子姿態。”蘭花本來就是花中君子，梅花是淩寒獨自開的氣節讓人敬佩，荷花則是出淤泥而不染——此時自然沒有宋代周敦頤的《愛蓮說》，但《愛蓮說》顯然不是憑空來的，荷花的一些擬人化品質，早就有總結了。
“娘娘著實謬讚了，妾哪裏有那樣高的品格。”素娥搖搖頭，仿佛看不懂馮賢妃的親近之意一樣道：“其實妾從來便是個尋常人性子，甚至有些俗了。譬如這喜歡的花兒，妾一直愛梔子、蜀葵、山茶這樣的。”
“要麽轟轟烈烈，要麽幹幹脆脆...這倒是太過了，一向是‘俗品’。”
此時的審美趣味已經由唐末亂世時的極度艷麗繁覆，轉為了清新淡雅。譬如香料上，就因為海外來的沈香香氣過於濃烈，一直不受歡迎，一般此等舶來沈香都只能送到藥房做藥的。
而在‘花’上，也推崇那些花型花香清秀的花朵——大約只有牡丹是例外，延續了唐時傳統，此時人們對牡丹的追捧甚至有過之而無不及。常有花開時節，滿城都為牡丹狂的事發生呢！
“這倒沒什麽不好，至於旁人之見，那當不得什麽，說到底自己喜歡就好了。”旁邊溫美人插話道：“而且說來，這些花都是插花時的好配花，哪有什麽嫌棄她們俗的？”
這話其實說的不太對，梔子山茶也就罷了，以蜀葵的個頭和色彩飽和度，做配花哪裏能了？反而是做主花雖然常被人嫌棄品格不夠，但也是有的。
後妃們大多會插花，溫美人不至於犯這樣的錯誤...素娥幾乎是立刻就明白了對方的意思——這是一個再明確不過的‘邀請’。
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“這天候是這般, 真不知該如何穿衣了。”杜春杏從內膳房外頭進來，不住拿帕子扇風：“...郭姑姑，娘子要的藕粉奶凍做得了麽？”
郭姑姑笑瞇瞇地道：“今日是杜姑娘來取點心麽？早做得了...杜姑娘也吃一個, 替娘娘嘗嘗味兒, 若是不合娘娘的口味, 我們也好改正。”
其實玉殿內膳房只伺候素娥一個主子, 早把素娥的口味摸清楚了。一份之前也做過的點心，哪能有口味上的差池？左不過是內膳房的宮女，再受重視，面對主子娘娘身邊寵愛的侍女, 都會討好些。
所謂‘藕粉奶凍’, 其實就是藕粉布丁...說實話, 如果不是素娥上輩子會覆原一些古代美食, 還真不知道布丁還有藕粉做的, 話說外國人會吃藕粉嗎？還是說這是一道華夏改良過的外國點心？可這又不像——素娥是從《造洋飯書》裏看到這道甜食的做法的。
《造洋飯書》是清朝宣統年間出的食譜書，好像也是華夏第一本教做外國菜的書（書名取的真樸素）。那個時候應該不興改良西餐, 而且那時寫書的人大多比較較真，說是‘造洋飯書’, 那就應該是西洋人的飯菜, 而不是華夏人改良的西洋菜。
書裏的‘藕粉布丁’被翻譯做‘阿蘿蘿樸定’, ‘阿蘿蘿’是藕粉, ‘樸定’則是布丁——此時沒有‘洋人’來傳播‘布丁’這個音譯名，素娥自然沒法和司膳內人們命名這道甜點作‘布丁’，所以用了意譯的‘奶凍’。
說起來，這也是素娥去年冬天, 見了供應司有不少好藕，動了作藕粉的念頭。然後真的做了幾罐藕粉, 這才想到的食物。
藕粉應該是此時沒有的食物，至少素娥和玉殿眾人提到藕粉該如何做，並領著她們做時，大家都完全不懂的樣子...不過這也不能確定，或許地方上已經有人做藕粉了。古代就是這樣的，一些小眾的食物哪怕很不錯，要普及開也需要很長時間，有時還要有一定的運氣。
潔白的藕粉，舀六大匙，用一杯牛乳攪拌勻和。然後又上鍋煮沸兩杯牛乳，用煮開的牛乳去調和之前已經用牛乳攪拌充分的藕粉。再然後就是放涼，這個時候正好用六個雞蛋黃加適量蔗糖攪打、過篩，然後又加入六個雞蛋清攪打。
最後與之前調好放涼的牛乳藕粉混合就好了。
最後的最後，倒入小杯小盞中，上蒸鍋蒸成——最後吃的時候，可以在藕粉奶凍上澆一點兒蜂蜜、果醬之類調味，也可以不加，看個人口味。
做得不久的藕粉奶凍由羅頌貞從背後的櫥櫃中取出，是放在一個單獨的食盒裏的。裏頭上下兩層，每層都有四只青瓷小盞，盞中的藕粉奶凍呈現出琥珀色（素娥也不知道為什麽，做出來的藕粉沖調開後，不是上輩子那種灰白色，而是呈現出淡黃色，連帶著制成藕粉布丁也是這個色）。
素娥一個人休息吃點心，自然吃不了八份，但一次做出來就有這麽多，多餘的自然是其他人享用......
“嘗嘗罷！澆些蜂蜜...娘娘不愛吃太甜，做的時候少放了些糖，瞧著你的口味，應當是要再加蜜的。”羅頌貞笑著將一盞藕粉奶凍遞給了杜春杏：“不過說實話，這樣味兒稍淡著吃，也別有清香，奶味兒、藕粉味兒更顯出來了。”
杜春杏卻是個愛吃甜的，顧不得什麽奶味兒、藕粉味兒，直接澆了一大勺蜂蜜上去。舀了一塊藕粉奶凍上來，嘴裏香香甜甜、滑滑嫩嫩、細膩爽口...一下一雙眼睛都瞇了起來。
“好吃吧？娘娘的食譜，就沒有味兒差的。”羅頌貞見她這樣，笑著說道：“你先前說天候，我們常在鍋竈前忙的，倒是沒什麽感覺。不過老話不是說了麽‘二四八月亂穿衣’，可見這時候天候琢磨不準，忽冷忽熱——把不準的時候就多穿些，熱一點兒總好過受涼。”
“熱出汗了，風一吹，也一樣受涼。”吃著藕粉奶凍，杜春杏有些含糊地道。
“到底眼下是二月呢，再熱能熱到出汗？再者你們常在屋子裏伺候，吹風的時候都少。”羅頌貞替杜春杏將一碗藕粉奶凍擺在托盤商，旁邊放上裝著蜂蜜、果醬的小瓶，然後又從外頭盆栽裏摘了一片薄荷葉，點綴在藕粉奶凍上。
素娥喜歡薄荷，以前做宮女的時候還會在窗臺前種薄荷自用。上有所好下必甚焉，如今玉殿內膳房也是常用薄荷的——雖然可以去供應司領這樣的物料，但薄荷又不難種？便就和小蔥一樣，盆栽了一t些，隨時取用。
一盞藕粉奶凍並不多，杜春杏很快就吃完了。擦擦嘴，端著羅頌貞替她擺好的托盤就往外走去了。一路到玉殿後頭，一處亭子裏...素娥見今天陽光很好，便起了興致，收拾了針線在戶外繡花。
就是那幅被踩過、還抽了絲，以為會報廢的繡畫...顯然宮裏是有能人的，郭敞再將那幅繡畫還給素娥時，素娥竟看不出這幅繡畫曾經損壞過。處處簇新，和之前沒兩樣——不知道是不是素娥的錯覺，她覺得比之前甚至更新一些了。
如果不是了解郭敞的性格，她都要懷疑郭敞是讓人照著她原先的樣子，找人重繡了。
“...官家可惜娘子的工，特意尋了能手，這才覆原的。”肖燕燕也瞧著那幅繡畫，笑意盈盈道。關鍵當然不是繡畫本身，而是官家對這件事的關心——官家是天子，日理萬機，平常哪裏會在意這等小事？如今這樣，自然是因為看重她們美人。
“若是半途而廢，確實是可惜了...不過這繡畫繡出來，總歸是獻給陛下的。”素娥繡了幾針，又拿遠了看一眼。其實原本她雖然計劃將這幅繡畫送給郭敞，但沒隨便往外說的事兒，總有足夠的餘裕。
現在都說給郭敞聽了，郭敞還特意讓人‘修覆’了一番...那就得抓緊時間做完，盡快送給郭敞了。如此一來，也顯得她牢牢記著這件事，以及對郭敞這般關懷她的感激——郭敞特意叫了修覆了繡畫，可以想象，他應該會覺得自己有一番付出、關心。
這種時候，素娥正該給他正反饋，而且越快越好。如此，關系才能依舊正循環。
“娘子，歇息一會兒罷！今日的點心送來了！”杜春杏端著藕粉奶凍，還隔著一些距離就道。
素娥扔下繡畫，站起身來，眺目遠望，防止近視...端起盛著藕粉奶凍的小盞時，她也沒坐下，依舊站著看向遠方。
“不錯，這味兒不怎麽甜，是正正好的。”素娥吃完了半盞藕粉奶凍，才覆又坐下繼續吃。
正吃著呢，就見何小福領著兩個雜役，擔著一個大箱子過來。杜春杏遠遠問道：“小福姐姐，這又是什麽...難道是哪裏送的禮，要叫娘子過目？”
何小福過來叉手行了一禮，她身後的雜役則是放下手中擔的箱子，行禮更深一些。
免了禮後，何小福就和杜春杏解釋：“這不是哪裏送來的禮，而是尚功局送來的，說是給玉殿‘賞紅’用的，算是尚功局孝敬娘子。”
說著何小福還打開了那個大箱子，素娥能看到箱子裏是彩色絹帛紮成的花兒——所謂‘賞紅’，其實是花朝節前後的一個習俗，這時候天氣還沒暖和起來，但賞梅、賞水仙又過了，園子裏要看花，實在沒什麽可看。
所以心靈手巧的女子便剪五色彩綢，紮成花兒，粘在花樹上，增加花園裏的生氣，用以觀賞...這就是‘賞紅’了。
一般來說，賞紅要用的絹綢是歸各殿自己出的，最多就是人手不夠，叫尚功局幫著剪綢紮花而已。如今尚功局送來一大箱子已經做好的綢花，顯然是一種奉承。這在宮裏也尋常，被稱作‘孝敬’。
若不是太過誇張，明顯別有所求的‘孝敬’，素娥也會收。畢竟這種普通的孝敬，並不是人家有事托人情，只能算是一種示好，維持一個‘友善’範圍內的觀感而已。如果素娥非不收，不只是送‘孝敬’的人憂心忡忡，其他收了孝敬的人也難免尷尬。
“賞紅用的？也是她們有心了，便收下吧...送東西來的兩個孩子給她們喝碗茶，吃些點心，再叫她們走吧。”至於打賞，這甚至不用特意提出來。
等人被杜春杏帶走去喝茶吃點心了，沒有‘外人’了，素娥才道：“他們孝敬的，我也不好不收，可這賞紅麽......”
素娥說著忍不住搖了搖頭：“我這裏是不愛賞紅的，一則，天然花樹，非要用人造像生花去‘狗尾續貂’，失了意趣，也不覺得如何好看、有生氣。二則，這樣的事靡費的很，這等綢花用上一回，外頭風吹日曬雨淋的，也不能收回去重新使用。這麽多上好的彩綢，用過就廢了。”
“三則，古時彩綢飾樹的典故有幾個好的？要麽是鬥富之人汰侈，要麽是昏君無道...”
“娘子說的是，只是這宮裏，不少殿裏都是要賞紅的。咱們玉殿梅樹多，此時又光禿禿的，真個就不‘賞紅’了麽？”肖燕燕還是有些不確定。
“不用了...至於這些綢花...”素娥想了想，一時竟想不到如何處置。真的收起來那是另一種浪費，可她自己是不會想在玉殿，給玉殿的玉梅們全都掛上假花的——思來想去，只有送人了，可送誰呢？
她在宮裏關系親近，可以隨意送禮的人不多。還要考慮人家是否就需要這些綢花，那就更沒個目標了。
“還得趕緊送出去，不然過了花朝節，送都送不出去了。”素娥自言自語。
然而這樣一想到花朝節，素娥又心煩起來...馮賢妃的賞花局正在花朝節前後——此時皇家喜愛賞花，辦賞花局，民間受影響，也一時之間風行起來。雖說什麽時候辦賞花局都可以，但一般來說，大家還是喜歡在清明、端午、重陽等重大節日期間辦賞花局。
花朝節不算重大節日，但因為其寓意與‘花’相關，所以即使這時其實沒什麽花可看（說是花朝節乃百花生日，從這一天起便是百花含苞吐蕊。但從這一天起，本就說明了此時還沒到正經開花時），同樣是辦賞花局的高峰期。
不管素娥如何心煩意亂，該來的還是得來，很快花朝節當日，她收拾的齊整，便往馮賢妃宮中去了。
“...說起來，花朝節也是個有些年頭的節日了，晉時就有人過呢！不過那時成書的《風土記》等書中大多記載花朝節為二月十五，倒是與如今不同。”素娥到時，已經有人到了。說話的人是昭媛耿麗華，她是個才女，而且性子活潑口才好，很容易成為人群焦點。
而聽她說話的有兩位，一個是□□溫美人，另一個是昭容朱翠蓮——素娥一直對朱昭容印象深刻，畢竟這種健康美艷型的女子在後宮真是少見。她和韓充容就算是這類型的門面了，但韓充容還是不能和朱昭容比，至少在素娥這裏是這樣。
韓充容有‘健康’，但沒有‘美艷’...此時大家也喜歡美艷的，但因為道德方面的原因，美艷向來不受推崇呢。後妃要作為天下女子模範，底下小妃妾也就罷了，高位妃嬪中要尋個美艷的，確實難尋。
“如今也有二月十五過花朝節的呢。”溫美人微笑著說：“只不過，這京城裏都是二月十二日過了。妾外家在北面，那邊過花朝節依舊是二月半，兒時妾曾去探親過，所以曉得。”
“這也是，神州大地，各處不同。既有新樣的，也有和古時沒什麽兩樣的。”昭媛耿麗華點點頭：“二月十五過花朝節應當是更早的，這才能和八月十五過中秋對應起來——一個是花朝，一個是月夕，一個在春半，一個在秋中，就該是這樣。”
“至於如今偏要在十二日就過花朝節，想來是人們都盼春來，就想著越早越好了...北邊晚些，依舊是二月半，那也有道理。北邊氣候更冷，暖的更晚，本就該再等幾日再過花朝節呢！”
正說話間，見素娥來了，兩方又是見禮。昭媛耿麗華上下打量了一回素娥，便嫣然一笑：“說來平日裏都是要去坤寧宮請安的，但總覺著見到高妹妹的機會很少。如今乍一見，竟有好久不見的感覺。”
朱翠蓮輕輕搖頭：“還是高妹妹平日裏太少出來走動了，又是個喜靜的...至於在坤寧宮，每回請安都烏泱泱擠著了，妹妹又坐的靠後，你能見著那才有古怪——須得你一直向後張望才能見到罷？”
旁邊□□提醒素娥：“高妹妹來的不巧，賢妃娘娘正好去更衣了，稍等些再見禮罷。”
馮賢妃更衣是很快的，更衣完畢又回來，見著素娥就拉著她的手說話，親近之意十分明顯。她還將殿前花樹上粘的彩色綢花指給素娥看：“...其實本位是不愛往花樹上掛這些的，‘賞紅’之事實在過於浪費，t又不見得有多少觀賞價值。”
“但花朝節便是這樣時興的，特別是這回本位還辦了賞花局，就更少不得了...也不知道是從哪兒興起這‘賞紅’的，實在沒開一個好頭。”
素娥想了想道：“娘娘，此事大約怪不得人，應當是從‘崔元徽懸彩護花’的故事起的。為紀念此事，很早便有花朝節懸彩條於花樹上的習俗了。由彩條變為彩綢花，也是順理成章的事兒。”
‘崔元徽懸彩護花’是唐時古時，花朝節的歷史明顯更加悠久，最早甚至可以在《陶朱公書》中找到相關記載呢！但古時節日不斷吸收新故事的事兒屢見不鮮，倒也沒什麽可說的。
“道理是這個道理...”馮賢妃還要與素娥說些什麽，卻因為又來了新客，便被打斷了。
馮賢妃張羅的這場賞花局，邀請的人不算多，也不算少，加起來也有十幾人。不過不像是其他高位妃嬪的局，一般只會請身份地位比較高的妃嬪——好一些的，也就是正經嬪妃都可能邀請。更‘嚴格’一些的，甚至才人、美人都不請呢！
而在馮賢妃這裏，還能見到兩三位無品貴人。
等到客來的差不多了，馮賢妃便帶著眾人去賞花、撲蝶，還一起吃了花糕。
一盤盤顏色、形狀各異，芬芳撲鼻的花糕被送上來後，素娥拿了一只小巧的，迎春花樣式的花糕，不緊不慢地吃著...這種花糕好看是好看，香氣也很好聞，但味道著實不能指望，所以吃起來就是吃個意思。
不只是素娥如此，大家都只是略吃一兩個，就算是過節了。
這‘花糕’據說是源自武則天的糕點，她喜歡在花朝節這一日，命宮廷制作以百花和米搗碎後蒸出的糕點。這個做法只要想想就知道不會太好吃了——這又不是後世那些可食用的花！比如說做玫瑰醬的特殊玫瑰什麽的，現在的花直接用來和米搗碎，該多苦多澀啊！
大自然世界的植物，絕大多數味道都不會好，所以才需要‘馴化’。有些花倒也有過‘馴化’，但很可惜，馴化的方向並不是味道。
“說起這花糕，其實都是中看不中吃的，本不欲上這個，但誰叫過花朝節呢？總是個意思。”吃完一塊花糕後，馮賢妃一面洗手，一面就道：“若說，有能叫花糕也好吃的，大約就是高妹妹了，誰不知道她善於調.教司膳內人呢？”
“玉殿的司膳內人...聽說禦膳房的人還要反過來向她們討教了。”
素娥知道這是馮賢妃這是故意將話題引到自己身上，倒不見得是壞心，大約還是想和自己拉近關系——然而素娥不是純粹的古代女子，對於宮廷的一些認知也迥異於世人。所以馮賢妃這種反覆cue她的做法，她沒有受寵若驚，也不覺得馮賢妃如此‘折節下交’，自己就該如何如何。
事實上，她只覺得局促，甚至會尷尬。
等到這一場賞花局，進入到大家各自散著，三三兩兩賞花去的階段，素娥本來終於松了口氣的。誰知道，馮賢妃又指派了溫美人過來‘請’她，叫她同行。
“高妹妹最喜歡什麽花？”看著暖房裏拿出來，如今雖不到時候，但卻提前開放了的珍奇花卉，馮賢妃指了指就道：“本位方才還在和溫妹妹她們說，以高妹妹的品格，喜愛的必定是蘭花、荷花、梅花這樣的。”
“都有君子姿態。”蘭花本來就是花中君子，梅花是淩寒獨自開的氣節讓人敬佩，荷花則是出淤泥而不染——此時自然沒有宋代周敦頤的《愛蓮說》，但《愛蓮說》顯然不是憑空來的，荷花的一些擬人化品質，早就有總結了。
“娘娘著實謬讚了，妾哪裏有那樣高的品格。”素娥搖搖頭，仿佛看不懂馮賢妃的親近之意一樣道：“其實妾從來便是個尋常人性子，甚至有些俗了。譬如這喜歡的花兒，妾一直愛梔子、蜀葵、山茶這樣的。”
“要麽轟轟烈烈，要麽幹幹脆脆...這倒是太過了，一向是‘俗品’。”
此時的審美趣味已經由唐末亂世時的極度艷麗繁覆，轉為了清新淡雅。譬如香料上，就因為海外來的沈香香氣過於濃烈，一直不受歡迎，一般此等舶來沈香都只能送到藥房做藥的。
而在‘花’上，也推崇那些花型花香清秀的花朵——大約只有牡丹是例外，延續了唐時傳統，此時人們對牡丹的追捧甚至有過之而無不及。常有花開時節，滿城都為牡丹狂的事發生呢！
“這倒沒什麽不好，至於旁人之見，那當不得什麽，說到底自己喜歡就好了。”旁邊溫美人插話道：“而且說來，這些花都是插花時的好配花，哪有什麽嫌棄她們俗的？”
這話其實說的不太對，梔子山茶也就罷了，以蜀葵的個頭和色彩飽和度，做配花哪裏能了？反而是做主花雖然常被人嫌棄品格不夠，但也是有的。
後妃們大多會插花，溫美人不至於犯這樣的錯誤...素娥幾乎是立刻就明白了對方的意思——這是一個再明確不過的‘邀請’。
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