宮廷歲月056
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宮廷歲月056
進入冬月後, 各種節日、慶典、節俗就多了起來，一場接著一場，將整個宮廷忙得腳跟打後腦勺的同時, 也讓‘時間’仿佛一下被加速了。素娥記得之前還在‘小歲’時送百神、照虛耗, 轉頭就帶著宮女們在自己住的小樓中掃塵了。
‘掃塵’是年末活動, 灑掃門庭、除塵凈穢, 這是一種祈求新年平安的節俗了。
因著平時收拾的幹凈，所以這一日的掃塵活動更像是做樣子，素娥更是只拿了拂塵拂了拂門口和供桌。
做完這些之後，她就摘下原本的舊門神, 換上新的鐘馗像, 這是她自己畫的。然後是‘桃符’, 也就是春聯的前身, 此時還是木頭做的。
“娘子, 聽說今日宮中要舉行驅除疫鬼的大儺儀，十分熱鬧...娘子要去看看麽？”雖然知道素娥一貫不愛湊熱鬧, 但肖燕燕還是提起了這件事。實在是這樣的驅儺儀式不同尋常，宮裏的人都相信這樣的儀式有強大的力量, 真的可以減少得病。
再者, 這也是終年沈寂的宮廷裏難得的‘狂歡’了——教坊伶工、皇城親事官, 甚至諸班直, 這一日都會戴假面、穿彩衣，手執兵器和旗幟，扮成各路神仙，然後就是吹鑼打鼓, 按照一定路線滿宮轉悠，最後出東華門, 抵達龍池灣而止。
這就是一個把宮中之‘祟’驅趕、恐嚇出去的儀式，不過看起來確實很熱鬧，和後世的狂歡節大游行仿佛。這種時候，便是理應端莊的後妃，也可以在驅儺隊伍外盡情歡笑玩耍，出格一些也無妨，沒有人會追究。
“太吵鬧了，我不慣那個。今歲除夕，便是我們主仆幾個守歲就是了...啊，若是你們愛看驅儺，自去就是了。到時候咱們保和殿肯定有人要去，你們隨著不要走散了。”素娥不信驅儺儀式的力量，來自現代的她也不會覺得看驅儺特別有趣，她只覺得吵鬧。
“還是不了罷，每年這時宮裏都亂糟糟的，還要生出一些事來...驅儺除祟也不需要去看才有效，他們本就是要把宮裏的‘祟’給趕出去麽。”肖燕燕還沒說話，何小福就先說了。
她說的生出一些事來，往往是一些醜事...除夕這一晚不只是驅儺儀式，各種活動多著呢！所有人都忙、到處都鬧，這就讓一些人以此為掩護，可以做出一些平常不敢做的事。與侍衛幽會、盜竊財物是最常見的，而就算沒有這種醜事，狂熱的氣氛下，口角爭執也會不請自來。
“小福說的也是。”肖燕燕很快讚同了何小福。她知道自家主子是個低調的，不願意招搖，更不喜歡惹事。她是這樣做事做人的，跟隨她的宮女只要不是傻瓜，自然也是有樣學樣。
只是不去看驅儺，就少了好大一件事，眼看著除夕的活動也大多不值得期待了。肖燕燕想了想就說：“春杏和玫瑰都去內膳房了，今日除夕，內膳房要造一大堆菜肴，娘子也點了那許多菜...奴婢們要有口福了。”
素娥笑了笑：“是啊，到時候你們也不必伺候，我們這小樓裏才幾個人？便同桌吃年菜罷，多少是個年味兒。”
雖然素娥知道此時是尊卑分明的封建社會，但她靈魂到底來自現代。哪怕這些年她已經被同化了不少，而且有些事不是她看不慣就能以一己之力抵抗的。表現在外，她依舊顯得過於沒架子了。
一開始肖燕燕她們還摸不準素娥的性子，而且之前早被宮廷調理地很註意這種事了，所以還有些誠惶誠恐呢。也就是如今，確定素娥表裏如一，那樣的和氣可親一點兒沒有假的，這才慢慢習慣。
這個時候說要她們同桌吃飯，也不至於受到驚嚇，一下跳起來勸阻。
說起來，人心都是肉長的，肖燕燕她們其實也不過是十幾歲的少女，素娥這樣她們哪怕覺得有些不妥，她們也無法一直拒絕......
郭敞倒是偶爾見過素娥對自己的侍女是如何親切的，雖然當成是對自己侍女的寵愛也無不可。但他還是有些不慣，說過素娥‘你如此慣壞了她們，使她們忘了尊卑規矩，日後煩心的是你，吃苦的是她們’。
素娥其實未必不知道這個道理，但那是做最壞的打算。最壞的情況才會是她以相對平等的態度對這些女孩子，反而縱得她們心大，最後誰都得不了好。正常情況下，這應該是一個對大家都好的事才對——若不是這樣，豈不是說，對人好反而是錯，只有用階級進行壓迫才能你好我好大家好？
那太可笑了。
所以素娥當時也只是說：“臣妾有分寸的，臣妾是想著她們有宮廷教規矩，早都是懂事的。特別是燕燕、小福她們，性情我也了解，沒有輕狂之人。她們這樣，臣妾就是再寵愛些，又能如何呢？”
“說來她們也不過才十幾歲，春杏、玫瑰都還一團孩子氣，叫她們一年到頭伺候我，我總不忍心叫她們提心吊膽，沒得個松泛...臣妾也是做小宮女來的，將心比心呢。”
素娥並不怕這樣的話叫郭敞不喜，這或許會讓郭敞覺得她軟弱，覺得她不擅長馭人。但作為一個強勢的君主，一個封建社會的男人，他真的會喜歡自己的‘小妾們’強硬，不懂得憐恤，冷心冷血，善於玩弄權術、駕馭下仆嗎？
不，他會本能地討厭那些和自己相似的人，特別是對方是自己的女人時，會更討厭！
他當然會覺得呆在自己身邊的女人越柔軟越好！
所以郭敞最後沒再多說什麽，只是口頭敲打了肖燕燕她們道：“你們是聽見了的，你們夫人如此愛惜你們，卻不是讓你們日後膽大包天起來的。要急著她這份好處，更加用心才是。若是有個不好，宮裏可容不下那樣不知好歹的。”
察覺到素娥祈求的目光，郭敞才沒有說更有威懾力的話。只是嘆息一聲：“早說你是有些不知事的，都不知道你如何在宮中長成這般。沒叫那等人生吃了，倒是你之前的養母用心——你是這樣，叫朕如何放心？”
其實宮裏養出什麽樣的人都不奇怪，一樣米養百樣人麽。就算絕大多數人會變得比宮外的人更冷血，更勢力，也不妨礙總有些人天性柔軟，又或者就是運氣好，在宮裏也成長在相對單純的環境中。
郭敞過去也不見得在意這種事，反正後妃們無論本性如何，在他面前總要表現出最美好的樣子。至於說那是真是假，郭敞其實也不在意。特別是當他還比較喜歡的時候，那些真假就更不重要了。
甚至有時候他會更欣賞那些能在宮廷中生存的很好的人，他的妃嬪中並不缺少說一不二、女中諸葛那一類人物——就像是強者總會欣賞另一個強者。至於那等生存不下去的弱者，他自然是看輕的。即使那些弱者若有漂亮的羽毛、動聽的歌喉，他也不介意將之豢養，用於逗趣。
但素娥不太一樣，他其實沒太考慮過素娥的個性適不適合在宮廷生存。換個說法，對素娥他用的不是旁觀的強者這個視角，更多是站在素娥這邊，為她考慮。
即使素娥其實不是‘弱者’，她之前其實也在宮廷生活的好好的。她能順順利利長大，並不全是顧尚功庇護的功勞——顧t尚功的確讓她少了一些外界欺負，可她本來就不是任人欺負的！而且完全談不到‘軟弱’。
只能說，封建社會的統治階級不太能理解素娥，她那樣的外在表現是因為她有現代人的平等思想，而不是因為性情軟弱。但他們想不到前者，就更容易理解為後者了。
聽了素娥說一起吃年夜飯的話，肖燕燕就笑著道：“也不知道內膳房準備的如何了。”
“今日內膳房可夠忙的，還好陸美人要去參加宮宴，不用準備這份年夜飯，內膳房好歹才能應付。”何小福回答了肖燕燕的話。
也是因為知道素娥不介意‘宮宴’的事，她才能這樣說話的。除夕之夜當然有宮宴，但就像之前的宮宴一樣，素娥這樣的無品貴人根本沒資格參加。整個保和殿也只有主位娘娘陸美人才能去，素娥和劉錦繡、金香蘭，都只能留在保和殿過年。
內膳房不用為主位娘娘服務，這才能勉強承擔三桌年夜飯——很多菜色都在前一天完成了準備工作，所以烹飪年夜飯也沒有想象中那麽費時。
聽說有些宮裏，似素娥這樣沒資格去參加宮宴的小妃妾也會聚在一起過年，吃年夜飯。不論她們是真的關系很好，還是裝的姐妹情深，這都大大減少了內膳房的工作負擔。但很可惜，保和殿沒有這樣的事兒。
劉錦繡排擠金香蘭不是一天兩天了，至於素娥，也沒有想要和她們裝感情好的意思。在宮廷裏需要偽裝的時候已經夠多了，特別是面對皇帝的時候...除夕之夜，皇帝是一定要去主持宮宴的，而且素娥還因為身份低微，連湊熱鬧的資格都沒有，這不就是最好的休閑放松時刻麽？
她無意這種時候和劉錦繡、金香蘭她們一起，那樣除夕之夜也過得累。
說起來，這還是她這輩子第一次正經過年呢——這輩子還沒反應過來就進宮了，而在宮廷之中，宮女作為奴婢是萬事不由己的。沒有私人空間和私人時間的情況下，過節這種事，她們很多時候就是‘如過’。
好像過了，實際沒過。
有隨著貴人們熱鬧了一番的，也有私下湊在一起熱鬧的，但那哪裏算過節呢？隨著貴人們熱鬧就不要說了，說是大家一起樂呵，可心裏沒一個輕松的，時時刻刻註意著主子，喜樂輕松也是演的，比平常還難熬！
至於宮女私下湊一起過節，那也不見得多好。宮裏年節熱鬧，可這種熱鬧是需要金錢和人手才能堆砌出來的。人手從哪裏來？還不是使喚宮人如牛馬，緊趕慢趕出來的？
說起來，宮女也是做服務工作的，逢年過節時比平常更忙倒沒超出素娥的經驗。
所以這種時候所謂湊在一起過節，不過是忙裏偷閑，而且根本過不安生！能好好吃完一頓比平常更豐盛的飯，這就算不錯了！
也就是今年，素娥是宋國夫人了，住到了保和殿。哪怕她只是住著殿後的一座小樓，那也是歸她支配的小小地盤，她在這裏可以做自己想做的...舒舒服服過一個完整的‘年’，自然也不在話下。
另一邊內膳房中，確實如素娥她們說的那樣，忙的飛起，即使今天有好幾個宮女在這裏幫忙也是一樣——年夜飯雖然是主子們吃的，可這一天宮女也會有比平常豐盛的多的份例，再怎麽樣內膳房也很難忙過來，所以能幫忙的都會來幫忙。
杜春杏和席玫瑰昨天就在內膳房幫忙備今日的膳了，今天上午在小樓參與了掃塵等過年的活動後，吃過午飯也就立刻來了內膳房，都不帶耽誤的。
“要是再生出一雙手就好了，實在忙不過來！”內膳房的一個宮女忙亂中差點打翻了一盤魚，驚險穩住後忍不住道。
“多生一雙手？嚇！那多可怖啊！”對面的一個宮女想想便覺得雞皮疙瘩起來了，而後又道：“往好處想吧，今年比往年好多了！今年好歹宵夜果子是內司意思局進奉的，往年這都是尚食局做。宵夜果子本就精巧費工，便是能提前準備多數，那也累死人！”
過年吃宵夜果子也是此時的傳統，而所謂的宵夜果子其實就是各種細巧果點，專門是守歲時消磨時間、填報肚子的。類似素娥上輩子時為看春晚準備的各種小零食，總歸不會叫嘴巴在那一天空下來。
各種名目的宵夜果子非常多，十般糖、皂兒糕、小鮑螺酥、韻果等糖果糕點外，蜜餞、鮮果等也是不少。這些東西又多又雜，而且外頭采買也就算了，要是自己做，那可是極其費事兒的！
“是你們才能這樣輕松地說，局裏因著這個正生氣呢！尚食大人都說了，要與內司的人爭到底，不能就此成定例。”內膳房的宮女撇撇嘴道。
她說的‘局裏’指的自然是尚食局，本來制作宵夜果子就是尚食局的活兒，就是每年為此忙碌、為此抱怨，那也不代表願意看著這樁差事轉給別的部門啊！
不過說話的宮女到底是內膳房的人，而不是禦膳房的，再者只是普通尚食局宮女，倒也沒有那麽義憤填膺。畢竟，內膳房本就忙碌，少了這一樁差事，確實輕松不少...至於口頭上同仇敵愾，更多是習慣了。
“但這事兒很難辦吧？”另一邊一直守著炸鍋，今天總在炸各種東西的內膳房宮女忙裏偷閑，也參與到閑話中。除夕日的廚房實在是太忙了，手上永遠不得停，不說說話轉移註意力，都堅持不下去。
“內司既然搶到了這活兒，還回來可沒那麽簡單...說起來，今年主子的賞賜都放下來了麽？”
內膳房的宮女因著是‘外人’，所以在這種事上反而受優待，各種賞賜都會比較早收到。比如這處細節的‘紅包’，一早就拿到了。至於吃完年夜飯，貴人們再放賞，那就不是除夕日紅包了，是對今天年夜飯的讚賞。
說話的內膳房宮女是在問今天來幫忙的宮女。
“我們一早就放了‘包子’...早上去伺候我們夫人，因著過年還要磕頭，夫人就拿了紅包給我們——應當都拿到了罷？反正是要給這個賞的，做什麽不早些給？”杜春杏嘴快，立刻就回答了。
話是這個話，畢竟是省不下來的賞賜，給的遲了還惹人心裏抱怨，何必呢？所以她這樣說，其他人也下意識點頭。金香蘭身邊的侍女柳枝兒神色有些覆雜，其他人點頭時，也只有她沒跟著一起。
“是這個理兒！你們的‘包子’都裝的什麽？”那內膳房宮女有些好奇地打聽。
一般來說，應該和給她們內膳房的紅包差不多，但也有人講究個內外有別，會多給身邊侍女一些。
“能有什麽？和你們不會有什麽不同...姐姐也不想想，這樣大節下的賞賜，大家都看著，貴人們還要比較著來。真要是不同了，倒不像了。”席玫瑰擇了一會兒菜，直起身子錘了錘腰，細聲細氣地說。
她這話也是真話，素娥也沒有因為自己有錢，一向又對自己的宮女好，這種時候就在紅包裏多塞點兒——對宮女好有的是辦法，平常多給東西，多找理由給些實惠不惹眼的賞賜就是了，做什麽在大節日下打眼？
“...不過，我們夫人待我們寬宥，之前各處送來的節令物，就給了好多。姐姐瞧這宮花，還有這耳墜子，都是我們夫人前幾日給的。”席玫瑰指了指自己身上，笑著說。
這倒不大會挑動其他人的神經，畢竟大過年的，貴人們清點東西時隨手賞人是常有的。特別是此時節令物多，很多體面的貴人本來就不大在意那些，隨手散給宮人也不奇怪。
雖然，看席玫瑰、杜春杏等人平常光鮮的樣子，她們從素娥那裏得東西的頻率應該比其他宮女要高不少......
但說到底這就是人家的運道了，跟了個好主子麽。其他人就是有些羨慕，這個時候也是不好說酸話的。
“你們還有什麽可說的呢？宋國夫人寵愛你們是大家都知道的。而且宋國夫人手也松，大面上不出錯外，就不會短了你們。”內膳房的宮女笑嘻嘻地說。
內膳房中忙忙碌碌，大家話短話長的，不經意天色就漸漸遲了。隨著快到年夜飯時間，內膳房的工作也進入到了尾聲。這時候甚至一些菜都在往三位妃妾樓裏送了，只有一道菜，此時才正要做。t
一道此時過年少不得食物，馎饦。
年夜飯桌上少不得的食物自然不止這個，春盤、百事吉等也是少不得的。不過那些早都準備好了，只有馎饦，一種湯餅，這個得現做才行，所以這時候才開始做——今日準備的是紅絲馎饦，要用蝦肉制作。
之前已經剁好了蝦肉泥，蝦殼擇幹凈後也碾碎加水濾汁。還用蝦肉泥混合面粉，以蝦汁和面...這樣得到的面團微微泛紅，煮過之後會更加明顯，這大概也是紅絲馎饦這一名字的由來吧。
當下要做的就是將鋪在薄木板上，自然攤開，像是小被子一樣的面團端起來。然後用一根筷子，快速在薄木板上壓下一條面團，快速一甩，一根圓面條就落到了滾燙的開水鍋中。一根又一根，直到量足夠了才停手。
煮熟之後盛到碗中，澆上鮮湯，撒上香蔥，擺上幾只蝦子就好。
因著今夜陸美人不在保和殿，內膳房第一個要奉承的人就變成了素娥。這第一碗紅絲馎饦，孫姑姑是親手裝進了杜春杏的食盒的，還對她道：“快些給你們夫人送去，這馎饦是要趕緊吃的。”
杜春杏脆生生應了，轉身掀開內膳房門口的棉簾子，一手抓著袖子搪著風雪，就快步往素娥的小樓而去。
這時東間飯廳這邊已經擺好了，鍋子菜就用小泥爐，普通菜肴也用上了溫盤（一種底下帶一個盒子的餐具，盒子裏可以裝熱水，給上面盤子裏的菜保溫）。杜春杏送來最後的馎饦，就算齊全了。
“你們不吃馎饦麽？”素娥看了看說。
肖燕燕笑著說：“娘子，您忘了？我們是得了您的福，這才這會兒吃上年飯的！若不是這樣，還得更晚些時候去內膳房提膳呢！到時候才有我們吃的馎饦...我們也吃的，不過稍晚些罷了。”
今夜有雪，不過一切風雪寒冷都被關在了屋子外面，這時候素娥忽然就有些開心——雖然，雖然有些虛假，但至少此時此刻她收獲了久違的溫暖。
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進入冬月後, 各種節日、慶典、節俗就多了起來，一場接著一場，將整個宮廷忙得腳跟打後腦勺的同時, 也讓‘時間’仿佛一下被加速了。素娥記得之前還在‘小歲’時送百神、照虛耗, 轉頭就帶著宮女們在自己住的小樓中掃塵了。
‘掃塵’是年末活動, 灑掃門庭、除塵凈穢, 這是一種祈求新年平安的節俗了。
因著平時收拾的幹凈，所以這一日的掃塵活動更像是做樣子，素娥更是只拿了拂塵拂了拂門口和供桌。
做完這些之後，她就摘下原本的舊門神, 換上新的鐘馗像, 這是她自己畫的。然後是‘桃符’, 也就是春聯的前身, 此時還是木頭做的。
“娘子, 聽說今日宮中要舉行驅除疫鬼的大儺儀，十分熱鬧...娘子要去看看麽？”雖然知道素娥一貫不愛湊熱鬧, 但肖燕燕還是提起了這件事。實在是這樣的驅儺儀式不同尋常，宮裏的人都相信這樣的儀式有強大的力量, 真的可以減少得病。
再者, 這也是終年沈寂的宮廷裏難得的‘狂歡’了——教坊伶工、皇城親事官, 甚至諸班直, 這一日都會戴假面、穿彩衣，手執兵器和旗幟，扮成各路神仙，然後就是吹鑼打鼓, 按照一定路線滿宮轉悠，最後出東華門, 抵達龍池灣而止。
這就是一個把宮中之‘祟’驅趕、恐嚇出去的儀式，不過看起來確實很熱鬧，和後世的狂歡節大游行仿佛。這種時候，便是理應端莊的後妃，也可以在驅儺隊伍外盡情歡笑玩耍，出格一些也無妨，沒有人會追究。
“太吵鬧了，我不慣那個。今歲除夕，便是我們主仆幾個守歲就是了...啊，若是你們愛看驅儺，自去就是了。到時候咱們保和殿肯定有人要去，你們隨著不要走散了。”素娥不信驅儺儀式的力量，來自現代的她也不會覺得看驅儺特別有趣，她只覺得吵鬧。
“還是不了罷，每年這時宮裏都亂糟糟的，還要生出一些事來...驅儺除祟也不需要去看才有效，他們本就是要把宮裏的‘祟’給趕出去麽。”肖燕燕還沒說話，何小福就先說了。
她說的生出一些事來，往往是一些醜事...除夕這一晚不只是驅儺儀式，各種活動多著呢！所有人都忙、到處都鬧，這就讓一些人以此為掩護，可以做出一些平常不敢做的事。與侍衛幽會、盜竊財物是最常見的，而就算沒有這種醜事，狂熱的氣氛下，口角爭執也會不請自來。
“小福說的也是。”肖燕燕很快讚同了何小福。她知道自家主子是個低調的，不願意招搖，更不喜歡惹事。她是這樣做事做人的，跟隨她的宮女只要不是傻瓜，自然也是有樣學樣。
只是不去看驅儺，就少了好大一件事，眼看著除夕的活動也大多不值得期待了。肖燕燕想了想就說：“春杏和玫瑰都去內膳房了，今日除夕，內膳房要造一大堆菜肴，娘子也點了那許多菜...奴婢們要有口福了。”
素娥笑了笑：“是啊，到時候你們也不必伺候，我們這小樓裏才幾個人？便同桌吃年菜罷，多少是個年味兒。”
雖然素娥知道此時是尊卑分明的封建社會，但她靈魂到底來自現代。哪怕這些年她已經被同化了不少，而且有些事不是她看不慣就能以一己之力抵抗的。表現在外，她依舊顯得過於沒架子了。
一開始肖燕燕她們還摸不準素娥的性子，而且之前早被宮廷調理地很註意這種事了，所以還有些誠惶誠恐呢。也就是如今，確定素娥表裏如一，那樣的和氣可親一點兒沒有假的，這才慢慢習慣。
這個時候說要她們同桌吃飯，也不至於受到驚嚇，一下跳起來勸阻。
說起來，人心都是肉長的，肖燕燕她們其實也不過是十幾歲的少女，素娥這樣她們哪怕覺得有些不妥，她們也無法一直拒絕......
郭敞倒是偶爾見過素娥對自己的侍女是如何親切的，雖然當成是對自己侍女的寵愛也無不可。但他還是有些不慣，說過素娥‘你如此慣壞了她們，使她們忘了尊卑規矩，日後煩心的是你，吃苦的是她們’。
素娥其實未必不知道這個道理，但那是做最壞的打算。最壞的情況才會是她以相對平等的態度對這些女孩子，反而縱得她們心大，最後誰都得不了好。正常情況下，這應該是一個對大家都好的事才對——若不是這樣，豈不是說，對人好反而是錯，只有用階級進行壓迫才能你好我好大家好？
那太可笑了。
所以素娥當時也只是說：“臣妾有分寸的，臣妾是想著她們有宮廷教規矩，早都是懂事的。特別是燕燕、小福她們，性情我也了解，沒有輕狂之人。她們這樣，臣妾就是再寵愛些，又能如何呢？”
“說來她們也不過才十幾歲，春杏、玫瑰都還一團孩子氣，叫她們一年到頭伺候我，我總不忍心叫她們提心吊膽，沒得個松泛...臣妾也是做小宮女來的，將心比心呢。”
素娥並不怕這樣的話叫郭敞不喜，這或許會讓郭敞覺得她軟弱，覺得她不擅長馭人。但作為一個強勢的君主，一個封建社會的男人，他真的會喜歡自己的‘小妾們’強硬，不懂得憐恤，冷心冷血，善於玩弄權術、駕馭下仆嗎？
不，他會本能地討厭那些和自己相似的人，特別是對方是自己的女人時，會更討厭！
他當然會覺得呆在自己身邊的女人越柔軟越好！
所以郭敞最後沒再多說什麽，只是口頭敲打了肖燕燕她們道：“你們是聽見了的，你們夫人如此愛惜你們，卻不是讓你們日後膽大包天起來的。要急著她這份好處，更加用心才是。若是有個不好，宮裏可容不下那樣不知好歹的。”
察覺到素娥祈求的目光，郭敞才沒有說更有威懾力的話。只是嘆息一聲：“早說你是有些不知事的，都不知道你如何在宮中長成這般。沒叫那等人生吃了，倒是你之前的養母用心——你是這樣，叫朕如何放心？”
其實宮裏養出什麽樣的人都不奇怪，一樣米養百樣人麽。就算絕大多數人會變得比宮外的人更冷血，更勢力，也不妨礙總有些人天性柔軟，又或者就是運氣好，在宮裏也成長在相對單純的環境中。
郭敞過去也不見得在意這種事，反正後妃們無論本性如何，在他面前總要表現出最美好的樣子。至於說那是真是假，郭敞其實也不在意。特別是當他還比較喜歡的時候，那些真假就更不重要了。
甚至有時候他會更欣賞那些能在宮廷中生存的很好的人，他的妃嬪中並不缺少說一不二、女中諸葛那一類人物——就像是強者總會欣賞另一個強者。至於那等生存不下去的弱者，他自然是看輕的。即使那些弱者若有漂亮的羽毛、動聽的歌喉，他也不介意將之豢養，用於逗趣。
但素娥不太一樣，他其實沒太考慮過素娥的個性適不適合在宮廷生存。換個說法，對素娥他用的不是旁觀的強者這個視角，更多是站在素娥這邊，為她考慮。
即使素娥其實不是‘弱者’，她之前其實也在宮廷生活的好好的。她能順順利利長大，並不全是顧尚功庇護的功勞——顧t尚功的確讓她少了一些外界欺負，可她本來就不是任人欺負的！而且完全談不到‘軟弱’。
只能說，封建社會的統治階級不太能理解素娥，她那樣的外在表現是因為她有現代人的平等思想，而不是因為性情軟弱。但他們想不到前者，就更容易理解為後者了。
聽了素娥說一起吃年夜飯的話，肖燕燕就笑著道：“也不知道內膳房準備的如何了。”
“今日內膳房可夠忙的，還好陸美人要去參加宮宴，不用準備這份年夜飯，內膳房好歹才能應付。”何小福回答了肖燕燕的話。
也是因為知道素娥不介意‘宮宴’的事，她才能這樣說話的。除夕之夜當然有宮宴，但就像之前的宮宴一樣，素娥這樣的無品貴人根本沒資格參加。整個保和殿也只有主位娘娘陸美人才能去，素娥和劉錦繡、金香蘭，都只能留在保和殿過年。
內膳房不用為主位娘娘服務，這才能勉強承擔三桌年夜飯——很多菜色都在前一天完成了準備工作，所以烹飪年夜飯也沒有想象中那麽費時。
聽說有些宮裏，似素娥這樣沒資格去參加宮宴的小妃妾也會聚在一起過年，吃年夜飯。不論她們是真的關系很好，還是裝的姐妹情深，這都大大減少了內膳房的工作負擔。但很可惜，保和殿沒有這樣的事兒。
劉錦繡排擠金香蘭不是一天兩天了，至於素娥，也沒有想要和她們裝感情好的意思。在宮廷裏需要偽裝的時候已經夠多了，特別是面對皇帝的時候...除夕之夜，皇帝是一定要去主持宮宴的，而且素娥還因為身份低微，連湊熱鬧的資格都沒有，這不就是最好的休閑放松時刻麽？
她無意這種時候和劉錦繡、金香蘭她們一起，那樣除夕之夜也過得累。
說起來，這還是她這輩子第一次正經過年呢——這輩子還沒反應過來就進宮了，而在宮廷之中，宮女作為奴婢是萬事不由己的。沒有私人空間和私人時間的情況下，過節這種事，她們很多時候就是‘如過’。
好像過了，實際沒過。
有隨著貴人們熱鬧了一番的，也有私下湊在一起熱鬧的，但那哪裏算過節呢？隨著貴人們熱鬧就不要說了，說是大家一起樂呵，可心裏沒一個輕松的，時時刻刻註意著主子，喜樂輕松也是演的，比平常還難熬！
至於宮女私下湊一起過節，那也不見得多好。宮裏年節熱鬧，可這種熱鬧是需要金錢和人手才能堆砌出來的。人手從哪裏來？還不是使喚宮人如牛馬，緊趕慢趕出來的？
說起來，宮女也是做服務工作的，逢年過節時比平常更忙倒沒超出素娥的經驗。
所以這種時候所謂湊在一起過節，不過是忙裏偷閑，而且根本過不安生！能好好吃完一頓比平常更豐盛的飯，這就算不錯了！
也就是今年，素娥是宋國夫人了，住到了保和殿。哪怕她只是住著殿後的一座小樓，那也是歸她支配的小小地盤，她在這裏可以做自己想做的...舒舒服服過一個完整的‘年’，自然也不在話下。
另一邊內膳房中，確實如素娥她們說的那樣，忙的飛起，即使今天有好幾個宮女在這裏幫忙也是一樣——年夜飯雖然是主子們吃的，可這一天宮女也會有比平常豐盛的多的份例，再怎麽樣內膳房也很難忙過來，所以能幫忙的都會來幫忙。
杜春杏和席玫瑰昨天就在內膳房幫忙備今日的膳了，今天上午在小樓參與了掃塵等過年的活動後，吃過午飯也就立刻來了內膳房，都不帶耽誤的。
“要是再生出一雙手就好了，實在忙不過來！”內膳房的一個宮女忙亂中差點打翻了一盤魚，驚險穩住後忍不住道。
“多生一雙手？嚇！那多可怖啊！”對面的一個宮女想想便覺得雞皮疙瘩起來了，而後又道：“往好處想吧，今年比往年好多了！今年好歹宵夜果子是內司意思局進奉的，往年這都是尚食局做。宵夜果子本就精巧費工，便是能提前準備多數，那也累死人！”
過年吃宵夜果子也是此時的傳統，而所謂的宵夜果子其實就是各種細巧果點，專門是守歲時消磨時間、填報肚子的。類似素娥上輩子時為看春晚準備的各種小零食，總歸不會叫嘴巴在那一天空下來。
各種名目的宵夜果子非常多，十般糖、皂兒糕、小鮑螺酥、韻果等糖果糕點外，蜜餞、鮮果等也是不少。這些東西又多又雜，而且外頭采買也就算了，要是自己做，那可是極其費事兒的！
“是你們才能這樣輕松地說，局裏因著這個正生氣呢！尚食大人都說了，要與內司的人爭到底，不能就此成定例。”內膳房的宮女撇撇嘴道。
她說的‘局裏’指的自然是尚食局，本來制作宵夜果子就是尚食局的活兒，就是每年為此忙碌、為此抱怨，那也不代表願意看著這樁差事轉給別的部門啊！
不過說話的宮女到底是內膳房的人，而不是禦膳房的，再者只是普通尚食局宮女，倒也沒有那麽義憤填膺。畢竟，內膳房本就忙碌，少了這一樁差事，確實輕松不少...至於口頭上同仇敵愾，更多是習慣了。
“但這事兒很難辦吧？”另一邊一直守著炸鍋，今天總在炸各種東西的內膳房宮女忙裏偷閑，也參與到閑話中。除夕日的廚房實在是太忙了，手上永遠不得停，不說說話轉移註意力，都堅持不下去。
“內司既然搶到了這活兒，還回來可沒那麽簡單...說起來，今年主子的賞賜都放下來了麽？”
內膳房的宮女因著是‘外人’，所以在這種事上反而受優待，各種賞賜都會比較早收到。比如這處細節的‘紅包’，一早就拿到了。至於吃完年夜飯，貴人們再放賞，那就不是除夕日紅包了，是對今天年夜飯的讚賞。
說話的內膳房宮女是在問今天來幫忙的宮女。
“我們一早就放了‘包子’...早上去伺候我們夫人，因著過年還要磕頭，夫人就拿了紅包給我們——應當都拿到了罷？反正是要給這個賞的，做什麽不早些給？”杜春杏嘴快，立刻就回答了。
話是這個話，畢竟是省不下來的賞賜，給的遲了還惹人心裏抱怨，何必呢？所以她這樣說，其他人也下意識點頭。金香蘭身邊的侍女柳枝兒神色有些覆雜，其他人點頭時，也只有她沒跟著一起。
“是這個理兒！你們的‘包子’都裝的什麽？”那內膳房宮女有些好奇地打聽。
一般來說，應該和給她們內膳房的紅包差不多，但也有人講究個內外有別，會多給身邊侍女一些。
“能有什麽？和你們不會有什麽不同...姐姐也不想想，這樣大節下的賞賜，大家都看著，貴人們還要比較著來。真要是不同了，倒不像了。”席玫瑰擇了一會兒菜，直起身子錘了錘腰，細聲細氣地說。
她這話也是真話，素娥也沒有因為自己有錢，一向又對自己的宮女好，這種時候就在紅包裏多塞點兒——對宮女好有的是辦法，平常多給東西，多找理由給些實惠不惹眼的賞賜就是了，做什麽在大節日下打眼？
“...不過，我們夫人待我們寬宥，之前各處送來的節令物，就給了好多。姐姐瞧這宮花，還有這耳墜子，都是我們夫人前幾日給的。”席玫瑰指了指自己身上，笑著說。
這倒不大會挑動其他人的神經，畢竟大過年的，貴人們清點東西時隨手賞人是常有的。特別是此時節令物多，很多體面的貴人本來就不大在意那些，隨手散給宮人也不奇怪。
雖然，看席玫瑰、杜春杏等人平常光鮮的樣子，她們從素娥那裏得東西的頻率應該比其他宮女要高不少......
但說到底這就是人家的運道了，跟了個好主子麽。其他人就是有些羨慕，這個時候也是不好說酸話的。
“你們還有什麽可說的呢？宋國夫人寵愛你們是大家都知道的。而且宋國夫人手也松，大面上不出錯外，就不會短了你們。”內膳房的宮女笑嘻嘻地說。
內膳房中忙忙碌碌，大家話短話長的，不經意天色就漸漸遲了。隨著快到年夜飯時間，內膳房的工作也進入到了尾聲。這時候甚至一些菜都在往三位妃妾樓裏送了，只有一道菜，此時才正要做。t
一道此時過年少不得食物，馎饦。
年夜飯桌上少不得的食物自然不止這個，春盤、百事吉等也是少不得的。不過那些早都準備好了，只有馎饦，一種湯餅，這個得現做才行，所以這時候才開始做——今日準備的是紅絲馎饦，要用蝦肉制作。
之前已經剁好了蝦肉泥，蝦殼擇幹凈後也碾碎加水濾汁。還用蝦肉泥混合面粉，以蝦汁和面...這樣得到的面團微微泛紅，煮過之後會更加明顯，這大概也是紅絲馎饦這一名字的由來吧。
當下要做的就是將鋪在薄木板上，自然攤開，像是小被子一樣的面團端起來。然後用一根筷子，快速在薄木板上壓下一條面團，快速一甩，一根圓面條就落到了滾燙的開水鍋中。一根又一根，直到量足夠了才停手。
煮熟之後盛到碗中，澆上鮮湯，撒上香蔥，擺上幾只蝦子就好。
因著今夜陸美人不在保和殿，內膳房第一個要奉承的人就變成了素娥。這第一碗紅絲馎饦，孫姑姑是親手裝進了杜春杏的食盒的，還對她道：“快些給你們夫人送去，這馎饦是要趕緊吃的。”
杜春杏脆生生應了，轉身掀開內膳房門口的棉簾子，一手抓著袖子搪著風雪，就快步往素娥的小樓而去。
這時東間飯廳這邊已經擺好了，鍋子菜就用小泥爐，普通菜肴也用上了溫盤（一種底下帶一個盒子的餐具，盒子裏可以裝熱水，給上面盤子裏的菜保溫）。杜春杏送來最後的馎饦，就算齊全了。
“你們不吃馎饦麽？”素娥看了看說。
肖燕燕笑著說：“娘子，您忘了？我們是得了您的福，這才這會兒吃上年飯的！若不是這樣，還得更晚些時候去內膳房提膳呢！到時候才有我們吃的馎饦...我們也吃的，不過稍晚些罷了。”
今夜有雪，不過一切風雪寒冷都被關在了屋子外面，這時候素娥忽然就有些開心——雖然，雖然有些虛假，但至少此時此刻她收獲了久違的溫暖。
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