回城（一更）
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回城（一更）
待燕懷崢走後, 紮祁桑臉上強作的笑意倏然散盡。
她雙臂環膝，閉上眼，眼前盡是方才大臣的腦袋骨碌碌滾落她腳邊的畫面, 那雙怒瞪著的眼睛直勾勾盯著她瞧。
她為她的阿耶報仇了, 短暫的快意後，是無盡的恐懼。
之前去往大庸的路上, 她遇過重重艱險, 她遭受過冷眼、遇到過刺殺, 狼狽時, 連路邊的乞兒都不如。可即使那樣，她也從未動過要取人性命的想法。
今次，是她第一次殺人。
那個冷面的大庸太子親自將刀塞進她手中，告訴她, 若要走這條路，殺人, 才僅僅是個開始。這便是她為父覆仇的代價, 是他選擇這條路的必經過程。
她的腦袋低低地埋進臂彎, 肩膀輕微聳動起來。她沒有哭出聲, 只是任由眼淚無聲滑落。
說到底, 她也不過是個十t四歲的少女。
忽地, 有人輕拍了拍她的背。紮祁桑擡起臉，霧蒙蒙的視線裏，是一張英俊郎君的面容。
“餵！餓了吧？”長庚將裹著油紙的胡餅遞給她，“餓了許久, 先墊墊肚子, 再哭不遲……”雖說著這般別扭的話，可長庚的眼中卻閃動著與平常截然不同的光亮。
紮祁桑盯著那張臉許久, 他剛才的話，她聽著怎麽那般耳熟？
長庚見她遲遲不動，索性蹲下身，緊挨著她坐下，將那胡餅硬塞進她手裏：“喏，算是還你的，咱們之前說好了的……”
紮祁桑眼睛驀地睜大，終於想起來：“你……原來是你……”
長庚有些害羞地撓撓頭：“是我，我也是方才到了這邊才想起來的。”
當車隊過了大庸邊境，踏進羅楔這片土地，那低矮的天空，廣袤的草原，讓長庚單薄得就要記不起的記憶再次鮮活起來。
他確定，這個地方，就是他兒時生活過的地方。
長庚記不得自己為何來的這裏，也不太記得這裏的人和事，只有零星幾個片段印象深刻。
他記得自己奔跑在草原上，遠處天空很藍，雲低低地壓在氈帳頂上，似一伸手，便觸手可得；他記得熱情質樸的鄉民慈和的笑臉，每每有了好吃的，便會送一份給他這個孤獨可憐的孩子……
為數不多的記起的臉中，便有一個頭發烏亮的小女娃，他哭鼻子的時候，那小女娃拿了個胡餅遞給他，無比傲慢地對他說：“餵！先填飽肚子，再哭不遲!”
長庚不肯領她的情，可餓了許久的他又被那餅子的香氣所吸引，眼睛直勾勾地盯著，嘴上卻說：“我才不要你的東西！”
那小女娃冷笑了聲：“是借給你吃，懂嗎？日後，你是要還的！”
那日太子府初見之時，紮祁桑瞧他眼熟，長庚又何嘗不是？只是時隔久遠，直到方才，他才將她想起。
可昔日那個穿著華麗裙衫，熱烈明媚的小女娃，如今卻要持著刀，孤身一人對抗那些心懷叵測的人。
長庚鼻子一酸，拍了拍她：“對不起啊……這麽晚才認出你來……”
紮祁桑淒楚悲涼的心忽地暖了一下，親緣離散的她此時再見長庚，只覺他周身都籠了層溫暖的光。她猛地一把將長庚抱住，鼻涕眼淚蹭了他一身：“嗚嗚嗚……你這些年都哪裏去了？我找你找了好久……”
少女猛地撲過來，長庚脊背一僵，一雙手杵在半空，不知該放到哪裏，耳根不自然地攀上抹異色。
許久，他撓撓頭：“我被人擄走了，帶到中原，賣給了牙郎，後來……日子過得不太好，以前的事，便也記不大清了……”
紮祁桑鼻尖通紅，擡眸看他：“原來，你是忘了呀？”
長庚點點頭，又換上滿面羞愧：“我不是故意將你忘了的，就連我自己是誰……我也記不得了……”
長庚雖不記得自己身世，可他在燕懷崢身旁許久，眼瞧著近來發生的許多事，也大概有了個隱隱的猜測。
他伸手摸了摸裏衣胸前掛著的那枚玉玨，殿下說，要他好好收著它。
那玉玨，他把玩過無數次，連它的每一條紋路都一清二楚，自然也留意到了那玉心處那個小到幾乎看不到的“暮”字。
果然，紮祁桑的話印證了他的猜想。
“當年，大庸內亂之時，西州鎮西王曾與我阿耶立下止站約定，為了取信於我阿耶，鎮西王派人將他的嫡孫送到羅楔，”紮祁桑望了眼長庚，“你便是鎮西王的嫡孫，名叫暮晁。”
“暮晁……”長庚輕聲念著這個名字。
早年流落市井時，他自然沒少聽說鎮西王謀逆作亂之事，後又聽聞楊霆所言，知西州暮氏乃是被冤枉，心中也曾無數次為他們痛惜。
卻沒想到，鎮西王竟是自己的祖父。他將他送到羅楔，卻無意中保下了他的一條命。
紮祁桑想起當年，眼中閃過哀傷：“原本，你不該丟的……只是那年，叔父作亂，阿耶被毒害，整個羅楔亂成一團，阿耶的部將被叔父追殺，危機之下，他們只顧得上護住我，卻沒能看護住你……”
她吸吸鼻子，眼淚如珍珠般砸落：“阿耶臨死前，還要我定要尋到你……”
長庚隱約記得羅楔君主那張慈和的臉，這般的人，竟死在自己親族手中，心中不免悲戚。
少年少女並肩坐在星空下，似兩個孤獨奔跑的靈魂，終於找到了同路而行的夥伴。
*
郢州城外，黃沙漫天。
西州殘軍已經彈盡糧絕，在一波波箭羽攻勢中，本就為數不多的兵士一個個倒下，他們用了一種近乎不要命的打法，既知註定身死，也要拉上幾個墊背的回紇兵士。
攻城錘巨大的撞擊聲一下下砸來，本就搖搖欲墜的殘破城門眼瞧著就要轟然倒下。
戰鼓聲急，大批的回紇兵已經發動了最後一次進攻。
老兵們用手中的殘劍斷槍與爬上城臺的敵軍廝殺，兵器沒了，便用肉搏、用嘴咬……他們有的倒在敵人的長刀下、有的被火藥命中，炸的渣滓都沒剩下……
可他們面帶笑容，慷慨赴死。
覃校尉在斬殺了數十人後，早已沒了力氣，幹裂的唇不住地喘著粗氣，握著斷劍的手不受控制地打著顫。
他擡眸望了眼黃沙遮蔽的天空，絕望地閉上了眼。
可就在這時，空氣中傳來劇烈抖動的聲音，似有千軍萬馬朝著郢州城的方向奔襲而來。
在這場三十年的對戰裏，覃校尉曾無數次地幻想過，幻想他們的將軍領神兵而來，救郢州於水火。可幻想終究都成了空。
他以為，這次，也不過是自己的幻覺罷了，又或者是命到絕處，如阿蠻看到他的耶娘般，他也看到了他最想看到的。
只是很快，他發現這似乎並不是幻覺。
城下的回紇兵士也註意到了遠處異狀，將領一驚，厲聲問：“來人是誰？”
兵士跌跌撞撞奔過來，帶著驚恐道：“好像是大庸的援軍到了！來了好多人！”
將領臉色大變：“怎會？”
他們回紇早已占領大庸西境數州，將郢州如孤島一般與大庸隔絕開來，大庸邊軍若有異動，當繞不開回紇的眼線才是。
可事實就在眼前，那疾馳的軍隊很快踏馬而來，行在最前的將領一襲銀甲，身騎白馬，竟是從未見過的生面孔。
容不得他們多想，回紇將領忙厲聲喝道：“快撤！快！”
然而，一切已是來不及。
對付一座孤立無援的郢州城，回紇本就沒有帶太多兵馬，黃沙漫天中，萬數大庸軍飛馳而來，片刻不停地便同回紇軍戰在一處。
就如方才他們對待城樓上的西州殘軍一般，當前的大庸援軍對他們，也是輕而易舉的碾壓之勢。
不多久，那回紇將領便被打落馬下，被強押著到了陣前。
直到被按著跪倒在地，回紇將領的腦袋都還是懵的。
他怨憤地擡眼瞪視馬上穿著銀色鎧甲的男人：“你是哪軍的將領？我怎從未見過你？”
馬上男人姿容不俗，一雙眼睛不屑地睨著他，薄唇輕啟：“暮家，西州軍！”
燕懷崢字字鏗鏘，聲音隨風沙遠遠傳到了城樓之上。
老兵們聞言，驀然怔住。
直到回紇殘軍被清除幹凈，白發老兵們依舊站在城樓之上，他們遍身染血，白發自盔甲中披散開來，老邁渾濁的眼睛望向城下浩浩蕩蕩的大庸軍士。
“覃校尉……我……不是在做夢吧？”
覃校尉雙唇顫抖，終是忍不住，廝聲痛哭起來。
以數百之眾，死守孤城三十年。
直到真真切切地望見那一幕，才懂得那寥寥數字是怎樣的震撼。
陳舊的城門“吱呀呀”在大軍面前緩緩打開，這是這許多年來，這座城門第一次被打開。
十幾名軍士相互攙扶著，自城內緩緩走出來。
風穿過門洞，卷進空無一人的郢州城中，發出低低的嗚咽。
老兵們走到軍前站定，緩緩摘下頭上盔甲，花白的頭發登時被風吹得四下飛散，如冬日飄揚的雪。
“末將幸不辱命，”覃校尉聲音哽咽，“恭迎將軍回城！”
“幸不辱命！恭迎將軍回城！”
“幸不辱命！恭迎將軍回城！”
饒是剛毅如魏良，見著眼前一幕，也忍不住淌下了眼淚。
數萬軍士，無不掩面痛哭，哭聲震天。他們遠比那些高坐朝堂之上的王公大臣更能體會郢州的慘烈。
燕懷崢紅著眼睛，一把扶住要俯身拜下的老兵，嗓音沙啞：“對不起……我來晚了……”
郢州城苦苦支撐三十載，到如今，只餘下二十人。
三十年，出時鐵軍少年郎，歸來已是白頭翁。①
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待燕懷崢走後, 紮祁桑臉上強作的笑意倏然散盡。
她雙臂環膝，閉上眼，眼前盡是方才大臣的腦袋骨碌碌滾落她腳邊的畫面, 那雙怒瞪著的眼睛直勾勾盯著她瞧。
她為她的阿耶報仇了, 短暫的快意後，是無盡的恐懼。
之前去往大庸的路上, 她遇過重重艱險, 她遭受過冷眼、遇到過刺殺, 狼狽時, 連路邊的乞兒都不如。可即使那樣，她也從未動過要取人性命的想法。
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她的腦袋低低地埋進臂彎, 肩膀輕微聳動起來。她沒有哭出聲, 只是任由眼淚無聲滑落。
說到底, 她也不過是個十t四歲的少女。
忽地, 有人輕拍了拍她的背。紮祁桑擡起臉，霧蒙蒙的視線裏，是一張英俊郎君的面容。
“餵！餓了吧？”長庚將裹著油紙的胡餅遞給她，“餓了許久, 先墊墊肚子, 再哭不遲……”雖說著這般別扭的話，可長庚的眼中卻閃動著與平常截然不同的光亮。
紮祁桑盯著那張臉許久, 他剛才的話，她聽著怎麽那般耳熟？
長庚見她遲遲不動，索性蹲下身，緊挨著她坐下，將那胡餅硬塞進她手裏：“喏，算是還你的，咱們之前說好了的……”
紮祁桑眼睛驀地睜大，終於想起來：“你……原來是你……”
長庚有些害羞地撓撓頭：“是我，我也是方才到了這邊才想起來的。”
當車隊過了大庸邊境，踏進羅楔這片土地，那低矮的天空，廣袤的草原，讓長庚單薄得就要記不起的記憶再次鮮活起來。
他確定，這個地方，就是他兒時生活過的地方。
長庚記不得自己為何來的這裏，也不太記得這裏的人和事，只有零星幾個片段印象深刻。
他記得自己奔跑在草原上，遠處天空很藍，雲低低地壓在氈帳頂上，似一伸手，便觸手可得；他記得熱情質樸的鄉民慈和的笑臉，每每有了好吃的，便會送一份給他這個孤獨可憐的孩子……
為數不多的記起的臉中，便有一個頭發烏亮的小女娃，他哭鼻子的時候，那小女娃拿了個胡餅遞給他，無比傲慢地對他說：“餵！先填飽肚子，再哭不遲!”
長庚不肯領她的情，可餓了許久的他又被那餅子的香氣所吸引，眼睛直勾勾地盯著，嘴上卻說：“我才不要你的東西！”
那小女娃冷笑了聲：“是借給你吃，懂嗎？日後，你是要還的！”
那日太子府初見之時，紮祁桑瞧他眼熟，長庚又何嘗不是？只是時隔久遠，直到方才，他才將她想起。
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長庚鼻子一酸，拍了拍她：“對不起啊……這麽晚才認出你來……”
紮祁桑淒楚悲涼的心忽地暖了一下，親緣離散的她此時再見長庚，只覺他周身都籠了層溫暖的光。她猛地一把將長庚抱住，鼻涕眼淚蹭了他一身：“嗚嗚嗚……你這些年都哪裏去了？我找你找了好久……”
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長庚點點頭，又換上滿面羞愧：“我不是故意將你忘了的，就連我自己是誰……我也記不得了……”
長庚雖不記得自己身世，可他在燕懷崢身旁許久，眼瞧著近來發生的許多事，也大概有了個隱隱的猜測。
他伸手摸了摸裏衣胸前掛著的那枚玉玨，殿下說，要他好好收著它。
那玉玨，他把玩過無數次，連它的每一條紋路都一清二楚，自然也留意到了那玉心處那個小到幾乎看不到的“暮”字。
果然，紮祁桑的話印證了他的猜想。
“當年，大庸內亂之時，西州鎮西王曾與我阿耶立下止站約定，為了取信於我阿耶，鎮西王派人將他的嫡孫送到羅楔，”紮祁桑望了眼長庚，“你便是鎮西王的嫡孫，名叫暮晁。”
“暮晁……”長庚輕聲念著這個名字。
早年流落市井時，他自然沒少聽說鎮西王謀逆作亂之事，後又聽聞楊霆所言，知西州暮氏乃是被冤枉，心中也曾無數次為他們痛惜。
卻沒想到，鎮西王竟是自己的祖父。他將他送到羅楔，卻無意中保下了他的一條命。
紮祁桑想起當年，眼中閃過哀傷：“原本，你不該丟的……只是那年，叔父作亂，阿耶被毒害，整個羅楔亂成一團，阿耶的部將被叔父追殺，危機之下，他們只顧得上護住我，卻沒能看護住你……”
她吸吸鼻子，眼淚如珍珠般砸落：“阿耶臨死前，還要我定要尋到你……”
長庚隱約記得羅楔君主那張慈和的臉，這般的人，竟死在自己親族手中，心中不免悲戚。
少年少女並肩坐在星空下，似兩個孤獨奔跑的靈魂，終於找到了同路而行的夥伴。
*
郢州城外，黃沙漫天。
西州殘軍已經彈盡糧絕，在一波波箭羽攻勢中，本就為數不多的兵士一個個倒下，他們用了一種近乎不要命的打法，既知註定身死，也要拉上幾個墊背的回紇兵士。
攻城錘巨大的撞擊聲一下下砸來，本就搖搖欲墜的殘破城門眼瞧著就要轟然倒下。
戰鼓聲急，大批的回紇兵已經發動了最後一次進攻。
老兵們用手中的殘劍斷槍與爬上城臺的敵軍廝殺，兵器沒了，便用肉搏、用嘴咬……他們有的倒在敵人的長刀下、有的被火藥命中，炸的渣滓都沒剩下……
可他們面帶笑容，慷慨赴死。
覃校尉在斬殺了數十人後，早已沒了力氣，幹裂的唇不住地喘著粗氣，握著斷劍的手不受控制地打著顫。
他擡眸望了眼黃沙遮蔽的天空，絕望地閉上了眼。
可就在這時，空氣中傳來劇烈抖動的聲音，似有千軍萬馬朝著郢州城的方向奔襲而來。
在這場三十年的對戰裏，覃校尉曾無數次地幻想過，幻想他們的將軍領神兵而來，救郢州於水火。可幻想終究都成了空。
他以為，這次，也不過是自己的幻覺罷了，又或者是命到絕處，如阿蠻看到他的耶娘般，他也看到了他最想看到的。
只是很快，他發現這似乎並不是幻覺。
城下的回紇兵士也註意到了遠處異狀，將領一驚，厲聲問：“來人是誰？”
兵士跌跌撞撞奔過來，帶著驚恐道：“好像是大庸的援軍到了！來了好多人！”
將領臉色大變：“怎會？”
他們回紇早已占領大庸西境數州，將郢州如孤島一般與大庸隔絕開來，大庸邊軍若有異動，當繞不開回紇的眼線才是。
可事實就在眼前，那疾馳的軍隊很快踏馬而來，行在最前的將領一襲銀甲，身騎白馬，竟是從未見過的生面孔。
容不得他們多想，回紇將領忙厲聲喝道：“快撤！快！”
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對付一座孤立無援的郢州城，回紇本就沒有帶太多兵馬，黃沙漫天中，萬數大庸軍飛馳而來，片刻不停地便同回紇軍戰在一處。
就如方才他們對待城樓上的西州殘軍一般，當前的大庸援軍對他們，也是輕而易舉的碾壓之勢。
不多久，那回紇將領便被打落馬下，被強押著到了陣前。
直到被按著跪倒在地，回紇將領的腦袋都還是懵的。
他怨憤地擡眼瞪視馬上穿著銀色鎧甲的男人：“你是哪軍的將領？我怎從未見過你？”
馬上男人姿容不俗，一雙眼睛不屑地睨著他，薄唇輕啟：“暮家，西州軍！”
燕懷崢字字鏗鏘，聲音隨風沙遠遠傳到了城樓之上。
老兵們聞言，驀然怔住。
直到回紇殘軍被清除幹凈，白發老兵們依舊站在城樓之上，他們遍身染血，白發自盔甲中披散開來，老邁渾濁的眼睛望向城下浩浩蕩蕩的大庸軍士。
“覃校尉……我……不是在做夢吧？”
覃校尉雙唇顫抖，終是忍不住，廝聲痛哭起來。
以數百之眾，死守孤城三十年。
直到真真切切地望見那一幕，才懂得那寥寥數字是怎樣的震撼。
陳舊的城門“吱呀呀”在大軍面前緩緩打開，這是這許多年來，這座城門第一次被打開。
十幾名軍士相互攙扶著，自城內緩緩走出來。
風穿過門洞，卷進空無一人的郢州城中，發出低低的嗚咽。
老兵們走到軍前站定，緩緩摘下頭上盔甲，花白的頭發登時被風吹得四下飛散，如冬日飄揚的雪。
“末將幸不辱命，”覃校尉聲音哽咽，“恭迎將軍回城！”
“幸不辱命！恭迎將軍回城！”
“幸不辱命！恭迎將軍回城！”
饒是剛毅如魏良，見著眼前一幕，也忍不住淌下了眼淚。
數萬軍士，無不掩面痛哭，哭聲震天。他們遠比那些高坐朝堂之上的王公大臣更能體會郢州的慘烈。
燕懷崢紅著眼睛，一把扶住要俯身拜下的老兵，嗓音沙啞：“對不起……我來晚了……”
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