第57章
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第57章
“聽聞顧娘子也是南直隸人, 那可巧了，我有幸竟能和娘子是同鄉。”喚她的是申時行妻子吳蕓，鴉青色的烏發盤於腦後, 小臉白皙可人，出身蘇州名門，談吐亦是開朗而不乏知書達理。
“吳娘子當著大家的面就和人家顧娘子攀起親來了，就欺辱我等不是江南人, 我們哪裏受得了這委屈。”有女眷笑謔，一面爭相來與顧清稚把盞, “娘子可不能只飲她吳娘子的酒, 也得賣我們個面子。”
吳蕓細致，見顧清稚一盞接一盞下去，面頰上已悄然蔓上紅暈，生怕她醉了不好說話，忙去扯了她解圍，沖眾人笑道:“明明是我先叫了顧娘子來，諸位可不許和我搶。”
言罷，吳蕓拽過顧清稚粉紫雲錦褂子的衣袖，牽著她坐下，語氣熱切:“拙夫常在家中感嘆顧娘子待人用心, 常有家鄉風味送來, 我與拙夫故土之思都寬解了不少, 若非顧娘子，旁人哪裏能及得上您半分細心呢？”
顧清稚為作應酬已是酒意醺然, 但終究尚算清醒, 聽她如此說，當即彎唇覆上她的臂膊, 道:“南人多不慣於背井離鄉，閨中女子也皆舍不得遠嫁，我想著吳娘子隨時行一道客居京中必定會想家，就擇了些蘇州一帶的小玩意兒和吃食，只要娘子喜歡，那我就高興了。”
吳蕓眨了眨睫羽，立即應:“顧娘子明明都摸透了我心思，卻還要這般謙虛，我猜呀，顧阿姊是在有意試探我呢，我要是說不喜歡，阿姊就會不高興，但我要說喜歡了，阿姊又知道我是過於想家，這讓我怎麽回答才好呢？”
坐於一旁的王錫爵妻子朱氏聞言，含著笑視向她:“咱們這群人裏就屬你嘴甜，莫在這耍滑取巧忘了正事，快把贈禮拿出予顧娘子罷。”
“哪勞你提醒，我都記著呢。”吳蕓搖手喚來侍女，耳語了數句，那侍女點頭去了，俄而返回時手上捧了一束卷軸。
吳蕓接過，幾個同為南直隸的娘子一道擁過來，七嘴八舌解釋道:“這幅畫是我們幾個共同聘請蘇州一畫師所作，多少人求著都不一定能購得。我們猜著顧娘子您一定會喜歡，您可千萬要收下我們的心意。”
顧清稚忙婉言推辭:“諸位娘子對我的一片冰心我都知曉，但這麽貴重，我實在不敢收。”
“哎！”吳蕓道，“顧阿姊都不瞧一眼這畫，連畫師都不知是哪位，如何就先說不要了？您先看了再謝絕也不遲呀。”
她眼神掃過，侍女會意，當即解去卷軸捆帶將其展開，俄而一幅絹本圖畫映入眾人眼簾。
仆役取來一盞燈燭照明，顧清稚借著光細觀，見其上青郁樹林花叢間，亭臺樓閣錯落雜間，數位姿態婀娜的仕女或坐或立，皆是神態如生，明麗端雅。
她不由心中一動，問道:“畫師為何人？”
吳蕓抿唇:“猜到了阿姊會作如此問。”
朱氏性情單純，見她還在賣關子，主動上前解答:“此乃我們吳中的有名女畫師仇珠所作，其父正是大畫師仇英，皆言仇珠之畫頗得其父真傳，渲染工筆都擅，常以號杜陵內史落款，著實是一名才華橫溢的奇女子。”
吳蕓櫻唇一勾，沈下柳眉故作慍色，輕撇她手背:“你怎生將我話都搶去了，明明是我說顧阿姊若是知曉了畫師身份，必定會喜愛這畫，你倒占了我話頭。”
“可不是，當今世間女畫師本就稀少，女子縱善畫，往往也傳不出深閨。昔日翰林陳沂之妻馬閑卿娘子也精於山水白描，可惜每畫後大多親手裂之，說甚麽此非婦人女子事也。然也怪不得她，不獨畫，女子詩文也難以於外界流傳，皆是因世人固守偏見，認為男子無論在何處都要壓上女子一頭，如此一來卻埋沒了多少有才情的姑娘。”朱氏俏麗的面容露出不悅，以手撫膺，語氣似是怨念。
時人亦嘆，丹青之在閨秀，多隱而弗彰。
吳蕓接話:“所以這仇珠實屬幸運，其父並未打壓她興致所鐘，反而將平生所學悉數傳授於女兒，於她及笄禮上贈了一枚壽山石刻的杜陵內史印章，自此仇珠以之為號，以作畫為業，不獨於蘇州城，名聲甚或已傳至他方，盡皆稱讚其為女畫師之魁首。”
朱氏遺憾，指腹抵著下頜呼出一口氣:“可惜我竟無一樣拿得出手的技藝，否則留個名姓也好。”
“你還是消停罷，若無天賦，再有心又有何用，這般女子統共能出幾個。”吳蕓與朱氏自幼相識，說話直來直去也不怕她惱，打趣罷，秀目又轉向顧清稚，“阿姊已知這畫來歷，現在可喜歡了？”
“我很喜愛。”顧清稚指尖滑過絹本上濃淡相宜的水彩，仿佛觸到一名女子躍然跳動之心，靈魂於其上熠熠耀目，“多謝諸位娘子。”
吳蕓粲然露齒:“那娘子可願收下？”
“是我之榮幸。”顧清稚珍重地將卷軸收起，喚饒兒藏入閣中。
“令正當真是外向性子，女賓那廂只聞得其調笑聲，看來汝默只是瞧著溫雅不作聲，在家中自有閨房之樂。”張四維瞥一眼掩映於月色下的遠處，側首與申時行玩笑。
申時行遙望去，果聞妻子銀鈴樣笑聲飄出，牽了牽唇：“內子慣於如此，教張侍郎見笑。”
張四維以手支頤，並不打算放過他：“汝默羞了？”
申時行面頰一緋，本就臉色白皙，這回更如玉璧上泛了一抹紅，忙起身借斟酒掩去不自在：“張侍郎慢飲，時行醉了。“
王錫爵見同鄉被張四維三言兩語撥得尷尬，插話道：“張侍郎也莫要貪杯，待會兒行酒令做詩時我等皆盼著張侍郎大展才氣，孤篇壓倒滿座，若是醉得握不動筆，那我等可要失望而歸了。”
“張侍郎文名我等早有耳聞，還無緣得見侍郎當面揮毫，今日總算逮著時機，可否讓我等一飽眼福？”幾位文士一聽要做詩，無不面露興奮，快步蜂擁而至，一面不忘吩咐仆役捧了筆墨來。
張四維文章書法皆聞名於當朝，見眾人不約而同來追捧，眼中不由掠過幾分自得，略微推辭幾句便取過紫毫。
“請汝默出一韻。”
申時行信口道：“不必步韻了，侍郎就以那庭前松樹為題罷。”
張四維指腹抵住下頜思忖片刻，隨即蘸墨落筆。
不過少頃，已洋洋灑灑寫就，書童傳閱予眾門生士子細覽，無移時引得讚譽與撫掌四起，望向他的目光裏也多有欽佩之色。
女眷們見這廂熱鬧，亦按捺不住好奇，紛紛自座中走出:“讓我等也來瞧瞧侍郎大人的文采。”
“汝默，枉你還是狀元，竟連張侍郎一半詩才也不及，平日一道交游也不好好向侍郎取取經。”吳蕓輕輕敲了申時行一記，又湊近將這紙頁予顧清稚端詳，“顧阿姊是個有學識的，你來瞧瞧，張侍郎這詩做得是好還是不好？”
“阿蕓！”申時行蹙眉。
吳蕓不以為意，無意中擡眼一瞥，望見張四維面色倏然一滯，隱t約覺出異樣來。
心頭驀地覆上不安，卻見顧清稚笑眼盈盈，大大方方地念了出來:
“羨爾亭亭偃蓋姿，孤高寧是路旁枝。不逢栢竹誰為伴，及遇風霜世自知。樛幹盤雲龍臥處，喬柯掛月鶴歸時。徂徠未必能相勝，立馬高吟有所思。”
“好詩呀。”她放下手中宣紙擱於案上，走上前去，明眸裏盛了汪清淺月光，“以松喻志，說道旁松樹即便無人問津，依然沈靜有力，自有一股不甘平庸與曠達豁然之氣，這不正是侍郎的志向嗎？”
張四維視她。
她時而語帶譏諷，仿佛有意激他，時而又灑脫磊落不見齟齬，似乎那顆心本就敞亮清明，倒像是自己胸懷叵測，妄以己心度之了。
“看來顧娘子一眼即知張侍郎詩中深意，可稱為侍郎知己了。”王錫爵笑道。
被申時行拋去一個眼色，立時又閉了口。
張四維扯了扯唇：“張某何德何能。”
“子維不用謙虛呀，您的才華是朝中公認的，理應多多展露才是，不然明珠蒙了塵，豈不是浪費您的滿腹經綸？”
“夫人這話豈不是教張某難堪？”張四維擡首迎向她雙眸，“座中哪位不是飽讀詩書學貫古今，皆只是未有閑暇動筆而已，否則錦繡文章不是信手拈來？夫人如此偏私，張某自問不敢當。”
“我評詩皆是出於公心，從不憑交情刻意鼓吹，不信侍郎遍問滿座公卿儒士，看看誰不說侍郎詩做得好？”顧清稚道。
“娘子！”管家游公忽然過來，附於顧清稚耳邊低語。
“娘子，門外有個自稱翁大立之子的男子鬧事，相公正在與客宴飲，老奴先來請示您。”
顧清稚皺眉:“翁大立？可是刑部的侍郎？”
“正是，相公不日前將其貶黜迫他致仕，其子上門為父鳴不平。”
“勞煩游公先行安撫，勿要讓他闖入府中。”
“是。”
“娘子不知翁大立那樁事麽？”吳蕓耳尖，問道。
顧清稚搖首:“這些時日忙，我竟一概不知。”
“啊呀，娘子必須得知曉，我還是聽汝默告訴我的。”吳蕓招手喚來申時行，後者立即擱下酒盞走來，向顧清稚拱了拱手，“夫人有何事？”
吳蕓道:“方才翁大立兒子來鬧事，汝默上回不是說錯皆在翁大立身上，與元輔相公毫無幹系麽？這翁家臉皮竟能如此之厚，將怨氣撒來阿姊家裏了。”
顧清稚頓覺此事有門道，忙追問:“可否將前因後果詳細告知我？”
“自然。”申時行作揖，娓娓而談，“娘子可知翁大立乃前任刑部侍郎？”
“這個我知。”
“娘子可知是師相親自將其貶斥，令其解職歸田？”
“我亦知，不過我想夫君必有其緣由。”
張居正雖行事迅疾，不喜留人情面，然顧清稚知他從不會無故將人罷黜，這翁大立雖是治水功臣，於民間亦頗有聲望，但既然被施以削職為民如此重罰，定不會冤枉了他。
申時行頷首:“此事得從起因講起。”
原是隆慶末時，有名錦衣衛指揮叫周世臣，還是貴戚的苗裔。至他那一代時已接近敗落，家貧無妻，獨與一位名喚荷花兒的婢女居住。
不幸有一日盜入其室，將周世臣殺害後趁夜潛逃。這時恰逢把總張國維來捕盜，當時只有荷花兒和一個男仆王奎在，張國維當即將二人逮至府衙，強稱是二人因奸.情而將主人弒殺。
此案上報給了刑部，刑部郎中潘志伊覺得大有疑點，出於謹慎不肯決斷。然而時任刑部侍郎的翁大立見狀，認定了是那婢女荷花兒殺害了主人，因急於立功，命令下僚速決，未經詳細審查即將那荷花兒和王奎扭作殺人犯，竟從重除以淩遲之刑。
其後真兇落網，荷花兒冤情浮出水面，一條年輕如花的生命竟就此葬送於官僚的急功近利之下，張居正得知大怒，指令刑部尚書“以真情入告主上，不得有所飾，且首飾者尤不可逭”，嚴查本案怠於職守的有關官吏們。
“彼時滿朝官員皆為翁大立說情，言其畢竟是治水功臣造福過一方百姓，且已年邁，豈可因為幾個小民的性命而受重罰。”申時行感嘆，“唯獨師相力排眾議，堅持要嚴懲翁大立，頂著滿朝壓力盡罷其官，那翁大立之子自然不服，怕是日後朝中誹謗非議也難平息。”
“夫君從來不是懼怕誹謗之人。”顧清稚道，“若他會為這些聲音而膽怯，便不會為了蓮花兒主持公道，得罪耆老宿臣，他覺得對的事，不計毀譽也會去做。”
申時行望向她，見她那雙杏眸在夜中愈發清透明亮，此刻如有溪流悄淌。
“那娘子不會有踟躕的時刻麽？”他問。
顧清稚回之以一個輕巧的笑容:“當然會咯，不過人總是要向前走的。”
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“聽聞顧娘子也是南直隸人, 那可巧了，我有幸竟能和娘子是同鄉。”喚她的是申時行妻子吳蕓，鴉青色的烏發盤於腦後, 小臉白皙可人，出身蘇州名門，談吐亦是開朗而不乏知書達理。
“吳娘子當著大家的面就和人家顧娘子攀起親來了，就欺辱我等不是江南人, 我們哪裏受得了這委屈。”有女眷笑謔，一面爭相來與顧清稚把盞, “娘子可不能只飲她吳娘子的酒, 也得賣我們個面子。”
吳蕓細致，見顧清稚一盞接一盞下去，面頰上已悄然蔓上紅暈，生怕她醉了不好說話，忙去扯了她解圍，沖眾人笑道:“明明是我先叫了顧娘子來，諸位可不許和我搶。”
言罷，吳蕓拽過顧清稚粉紫雲錦褂子的衣袖，牽著她坐下，語氣熱切:“拙夫常在家中感嘆顧娘子待人用心, 常有家鄉風味送來, 我與拙夫故土之思都寬解了不少, 若非顧娘子，旁人哪裏能及得上您半分細心呢？”
顧清稚為作應酬已是酒意醺然, 但終究尚算清醒, 聽她如此說，當即彎唇覆上她的臂膊, 道:“南人多不慣於背井離鄉，閨中女子也皆舍不得遠嫁，我想著吳娘子隨時行一道客居京中必定會想家，就擇了些蘇州一帶的小玩意兒和吃食，只要娘子喜歡，那我就高興了。”
吳蕓眨了眨睫羽，立即應:“顧娘子明明都摸透了我心思，卻還要這般謙虛，我猜呀，顧阿姊是在有意試探我呢，我要是說不喜歡，阿姊就會不高興，但我要說喜歡了，阿姊又知道我是過於想家，這讓我怎麽回答才好呢？”
坐於一旁的王錫爵妻子朱氏聞言，含著笑視向她:“咱們這群人裏就屬你嘴甜，莫在這耍滑取巧忘了正事，快把贈禮拿出予顧娘子罷。”
“哪勞你提醒，我都記著呢。”吳蕓搖手喚來侍女，耳語了數句，那侍女點頭去了，俄而返回時手上捧了一束卷軸。
吳蕓接過，幾個同為南直隸的娘子一道擁過來，七嘴八舌解釋道:“這幅畫是我們幾個共同聘請蘇州一畫師所作，多少人求著都不一定能購得。我們猜著顧娘子您一定會喜歡，您可千萬要收下我們的心意。”
顧清稚忙婉言推辭:“諸位娘子對我的一片冰心我都知曉，但這麽貴重，我實在不敢收。”
“哎！”吳蕓道，“顧阿姊都不瞧一眼這畫，連畫師都不知是哪位，如何就先說不要了？您先看了再謝絕也不遲呀。”
她眼神掃過，侍女會意，當即解去卷軸捆帶將其展開，俄而一幅絹本圖畫映入眾人眼簾。
仆役取來一盞燈燭照明，顧清稚借著光細觀，見其上青郁樹林花叢間，亭臺樓閣錯落雜間，數位姿態婀娜的仕女或坐或立，皆是神態如生，明麗端雅。
她不由心中一動，問道:“畫師為何人？”
吳蕓抿唇:“猜到了阿姊會作如此問。”
朱氏性情單純，見她還在賣關子，主動上前解答:“此乃我們吳中的有名女畫師仇珠所作，其父正是大畫師仇英，皆言仇珠之畫頗得其父真傳，渲染工筆都擅，常以號杜陵內史落款，著實是一名才華橫溢的奇女子。”
吳蕓櫻唇一勾，沈下柳眉故作慍色，輕撇她手背:“你怎生將我話都搶去了，明明是我說顧阿姊若是知曉了畫師身份，必定會喜愛這畫，你倒占了我話頭。”
“可不是，當今世間女畫師本就稀少，女子縱善畫，往往也傳不出深閨。昔日翰林陳沂之妻馬閑卿娘子也精於山水白描，可惜每畫後大多親手裂之，說甚麽此非婦人女子事也。然也怪不得她，不獨畫，女子詩文也難以於外界流傳，皆是因世人固守偏見，認為男子無論在何處都要壓上女子一頭，如此一來卻埋沒了多少有才情的姑娘。”朱氏俏麗的面容露出不悅，以手撫膺，語氣似是怨念。
時人亦嘆，丹青之在閨秀，多隱而弗彰。
吳蕓接話:“所以這仇珠實屬幸運，其父並未打壓她興致所鐘，反而將平生所學悉數傳授於女兒，於她及笄禮上贈了一枚壽山石刻的杜陵內史印章，自此仇珠以之為號，以作畫為業，不獨於蘇州城，名聲甚或已傳至他方，盡皆稱讚其為女畫師之魁首。”
朱氏遺憾，指腹抵著下頜呼出一口氣:“可惜我竟無一樣拿得出手的技藝，否則留個名姓也好。”
“你還是消停罷，若無天賦，再有心又有何用，這般女子統共能出幾個。”吳蕓與朱氏自幼相識，說話直來直去也不怕她惱，打趣罷，秀目又轉向顧清稚，“阿姊已知這畫來歷，現在可喜歡了？”
“我很喜愛。”顧清稚指尖滑過絹本上濃淡相宜的水彩，仿佛觸到一名女子躍然跳動之心，靈魂於其上熠熠耀目，“多謝諸位娘子。”
吳蕓粲然露齒:“那娘子可願收下？”
“是我之榮幸。”顧清稚珍重地將卷軸收起，喚饒兒藏入閣中。
“令正當真是外向性子，女賓那廂只聞得其調笑聲，看來汝默只是瞧著溫雅不作聲，在家中自有閨房之樂。”張四維瞥一眼掩映於月色下的遠處，側首與申時行玩笑。
申時行遙望去，果聞妻子銀鈴樣笑聲飄出，牽了牽唇：“內子慣於如此，教張侍郎見笑。”
張四維以手支頤，並不打算放過他：“汝默羞了？”
申時行面頰一緋，本就臉色白皙，這回更如玉璧上泛了一抹紅，忙起身借斟酒掩去不自在：“張侍郎慢飲，時行醉了。“
王錫爵見同鄉被張四維三言兩語撥得尷尬，插話道：“張侍郎也莫要貪杯，待會兒行酒令做詩時我等皆盼著張侍郎大展才氣，孤篇壓倒滿座，若是醉得握不動筆，那我等可要失望而歸了。”
“張侍郎文名我等早有耳聞，還無緣得見侍郎當面揮毫，今日總算逮著時機，可否讓我等一飽眼福？”幾位文士一聽要做詩，無不面露興奮，快步蜂擁而至，一面不忘吩咐仆役捧了筆墨來。
張四維文章書法皆聞名於當朝，見眾人不約而同來追捧，眼中不由掠過幾分自得，略微推辭幾句便取過紫毫。
“請汝默出一韻。”
申時行信口道：“不必步韻了，侍郎就以那庭前松樹為題罷。”
張四維指腹抵住下頜思忖片刻，隨即蘸墨落筆。
不過少頃，已洋洋灑灑寫就，書童傳閱予眾門生士子細覽，無移時引得讚譽與撫掌四起，望向他的目光裏也多有欽佩之色。
女眷們見這廂熱鬧，亦按捺不住好奇，紛紛自座中走出:“讓我等也來瞧瞧侍郎大人的文采。”
“汝默，枉你還是狀元，竟連張侍郎一半詩才也不及，平日一道交游也不好好向侍郎取取經。”吳蕓輕輕敲了申時行一記，又湊近將這紙頁予顧清稚端詳，“顧阿姊是個有學識的，你來瞧瞧，張侍郎這詩做得是好還是不好？”
“阿蕓！”申時行蹙眉。
吳蕓不以為意，無意中擡眼一瞥，望見張四維面色倏然一滯，隱t約覺出異樣來。
心頭驀地覆上不安，卻見顧清稚笑眼盈盈，大大方方地念了出來:
“羨爾亭亭偃蓋姿，孤高寧是路旁枝。不逢栢竹誰為伴，及遇風霜世自知。樛幹盤雲龍臥處，喬柯掛月鶴歸時。徂徠未必能相勝，立馬高吟有所思。”
“好詩呀。”她放下手中宣紙擱於案上，走上前去，明眸裏盛了汪清淺月光，“以松喻志，說道旁松樹即便無人問津，依然沈靜有力，自有一股不甘平庸與曠達豁然之氣，這不正是侍郎的志向嗎？”
張四維視她。
她時而語帶譏諷，仿佛有意激他，時而又灑脫磊落不見齟齬，似乎那顆心本就敞亮清明，倒像是自己胸懷叵測，妄以己心度之了。
“看來顧娘子一眼即知張侍郎詩中深意，可稱為侍郎知己了。”王錫爵笑道。
被申時行拋去一個眼色，立時又閉了口。
張四維扯了扯唇：“張某何德何能。”
“子維不用謙虛呀，您的才華是朝中公認的，理應多多展露才是，不然明珠蒙了塵，豈不是浪費您的滿腹經綸？”
“夫人這話豈不是教張某難堪？”張四維擡首迎向她雙眸，“座中哪位不是飽讀詩書學貫古今，皆只是未有閑暇動筆而已，否則錦繡文章不是信手拈來？夫人如此偏私，張某自問不敢當。”
“我評詩皆是出於公心，從不憑交情刻意鼓吹，不信侍郎遍問滿座公卿儒士，看看誰不說侍郎詩做得好？”顧清稚道。
“娘子！”管家游公忽然過來，附於顧清稚耳邊低語。
“娘子，門外有個自稱翁大立之子的男子鬧事，相公正在與客宴飲，老奴先來請示您。”
顧清稚皺眉:“翁大立？可是刑部的侍郎？”
“正是，相公不日前將其貶黜迫他致仕，其子上門為父鳴不平。”
“勞煩游公先行安撫，勿要讓他闖入府中。”
“是。”
“娘子不知翁大立那樁事麽？”吳蕓耳尖，問道。
顧清稚搖首:“這些時日忙，我竟一概不知。”
“啊呀，娘子必須得知曉，我還是聽汝默告訴我的。”吳蕓招手喚來申時行，後者立即擱下酒盞走來，向顧清稚拱了拱手，“夫人有何事？”
吳蕓道:“方才翁大立兒子來鬧事，汝默上回不是說錯皆在翁大立身上，與元輔相公毫無幹系麽？這翁家臉皮竟能如此之厚，將怨氣撒來阿姊家裏了。”
顧清稚頓覺此事有門道，忙追問:“可否將前因後果詳細告知我？”
“自然。”申時行作揖，娓娓而談，“娘子可知翁大立乃前任刑部侍郎？”
“這個我知。”
“娘子可知是師相親自將其貶斥，令其解職歸田？”
“我亦知，不過我想夫君必有其緣由。”
張居正雖行事迅疾，不喜留人情面，然顧清稚知他從不會無故將人罷黜，這翁大立雖是治水功臣，於民間亦頗有聲望，但既然被施以削職為民如此重罰，定不會冤枉了他。
申時行頷首:“此事得從起因講起。”
原是隆慶末時，有名錦衣衛指揮叫周世臣，還是貴戚的苗裔。至他那一代時已接近敗落，家貧無妻，獨與一位名喚荷花兒的婢女居住。
不幸有一日盜入其室，將周世臣殺害後趁夜潛逃。這時恰逢把總張國維來捕盜，當時只有荷花兒和一個男仆王奎在，張國維當即將二人逮至府衙，強稱是二人因奸.情而將主人弒殺。
此案上報給了刑部，刑部郎中潘志伊覺得大有疑點，出於謹慎不肯決斷。然而時任刑部侍郎的翁大立見狀，認定了是那婢女荷花兒殺害了主人，因急於立功，命令下僚速決，未經詳細審查即將那荷花兒和王奎扭作殺人犯，竟從重除以淩遲之刑。
其後真兇落網，荷花兒冤情浮出水面，一條年輕如花的生命竟就此葬送於官僚的急功近利之下，張居正得知大怒，指令刑部尚書“以真情入告主上，不得有所飾，且首飾者尤不可逭”，嚴查本案怠於職守的有關官吏們。
“彼時滿朝官員皆為翁大立說情，言其畢竟是治水功臣造福過一方百姓，且已年邁，豈可因為幾個小民的性命而受重罰。”申時行感嘆，“唯獨師相力排眾議，堅持要嚴懲翁大立，頂著滿朝壓力盡罷其官，那翁大立之子自然不服，怕是日後朝中誹謗非議也難平息。”
“夫君從來不是懼怕誹謗之人。”顧清稚道，“若他會為這些聲音而膽怯，便不會為了蓮花兒主持公道，得罪耆老宿臣，他覺得對的事，不計毀譽也會去做。”
申時行望向她，見她那雙杏眸在夜中愈發清透明亮，此刻如有溪流悄淌。
“那娘子不會有踟躕的時刻麽？”他問。
顧清稚回之以一個輕巧的笑容:“當然會咯，不過人總是要向前走的。”
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