第40章
關燈
小
中
大
第40章
嘉靖四十一年, 禦史鄒應龍上疏彈劾嚴嵩嚴世蕃父子，稱此二人結黨營私，收受賄賂, 抑勒侵奪，內外百司莫不竭盡民脂民膏，填塞二人欲壑，請斬嚴世蕃首級於市, 以作人臣兇橫不忠之警戒。
並稱，若此言有虛, 甘受誅戮極刑。
疏上, 嘉靖大怒。
近年來對嚴嵩之不滿頃刻傾瀉，下令罷其官，削其籍，抄其家，朝野為之震動。
朝中無不人人自危，深恐被同僚指為嚴黨，受那株連之禍，一時間相互攻訐，彈劾四起。
“徐閣老怎的還未歸家？”已是入夜，見身著紅袍玉帶的一道人影仍於宮門外徘徊, 途經的僚屬不禁相問。
徐階未答。
僚屬嘆息一聲, 徑自告辭。
「“學生此番冒死上疏本就不抱生念, 惟願為國鋤奸，還清白人間於萬民, 此為學生之志。”
“應龍心志我已盡知, 我只恐你成第二個楊繼盛。”
“學生不悔！”鄒應龍神情堅毅如鐵，目光似刃視向前方, “此身捐軀又如何！文死諫武死戰，學生願赴湯蹈火，為國效死又有何惜！”
“有此錚錚鐵骨，大明社稷有望。”」
花甲之年的徐階，終是遂了中年時立下的願。
“今奸臣既除，徐某暫可告慰夏閣老矣。”
徐階遙望武英殿隱在黑夜之中的那方屋檐，束手俯拜，祭告恩師夏言。
蟄伏數十年，他委曲求全，隱忍不發，只為今朝一日。
奈何一夕功成，本該舉手相慶之時，那股空蕩悵然卻似揮之不去。
卻無人能答他心中疑問，只餘夜風呼嘯，四下寂靜。
他長嘆一聲，隨後返身離去。
此心高懸，可鑒日月。
江河日轉，不改的，仍舊是那昭昭風骨。
.
嚴嵩府前已是一片大亂，婦人哭聲、孩童叫喊，間或男人的斥罵一並而起，伴隨路人惱恨:“該！”
“總算有了如今這一日！”
“早知如此，又何必當初！”
錦衣衛與戶部一並將嚴府上下值錢物事查抄，盡數搬出府外。
嚴府上下被判流放，家眷們無不哭天搶地，被驅趕的人群中唯有一五六歲的小女孩睜大好奇雙眼，看周圍人皆滿臉悲容，忍不住張口問身旁母親:“娘，我們是要遷居去別處了嗎？”
婦人哪有功夫理會她，只抽泣道:“雲綺，我們完了……”
“那我們要去哪裏？”
婦人搖首，身上釵環、銀兩盡數被查抄幹凈，娘兒兩個沿途也不知能否撐到那流放地，一時悲從中來，摟著女兒大哭。
淚眼掃過，瞧見嚴紹庭垂首行走於人群之外，忙喊:“二郎——”
嚴紹庭擡眼，應聲走來:“姨娘有何事？”
婦人神色怯怯:“二郎那兒可還有些碎銀兩？夠我和你妹妹一路吃用即可。”
嚴紹庭將手往袖中摸去，驟而變色:“姨娘恕罪，本是有幾兩餘銀，怎知盡被一群落井下石的小廝偷去了。”
婦人失望道:“既然如此，我也不好為難二郎。”
“少爺！”遠處又有人來喊，嚴紹庭拱手抱歉，“姨娘莫急，我再去想想法子，這幾兩銀子想是還能湊到的。”
婦人拭淚，覆去牽雲綺，撫著女兒的小臉:“咱們怕是要一路餓肚子了，雲綺記著要忍住，千萬莫哭。”
雲綺點頭。
忽地，道旁走來一個素衣年輕姑娘。
“姐姐，我認得你。”雲綺註視著她走近，仰面看著她笑。
姑娘道:“你還記得我？”
雲綺頭點如小雞啄米:“是你救了我，我說過以後會報答你的。”
姑娘笑起來，伸手挽起女孩淩亂的發髻:“一路上要乖乖的，就算是報答我了好不好？”
“好。”
而後女孩發覺袖中冰冰涼涼，似乎被塞了甚麽。
“這是玉麽？”她拿起這瑩白之物一瞧，問道。
“是呀。”姑娘註視她天真面龐，“拿給你母親，你就不用餓肚子了。”
“謝謝姐姐。”
雲綺看著姑娘回身離去，又小跑至嚴紹庭身側。
“二哥哥，我們現在不用餓肚子走了。”她笑吟吟道。
嚴紹庭視著她無邪面容，心下一陣酸楚，卻見她像獻寶一樣取出一塊冰白的玉。
“此乃番邦的羊脂玉，當初被爹爹做了謝禮贈給一人。”他頓時吃了一驚，忙問她，“你從何處得來？”
雲綺轉頭，指向道邊人群:“那個姐姐。”
嚴紹庭視線循去，那襲素衣身影隱入人海，瞳孔驟然覆上悵惘。
“你也認得那個姐姐麽？”
“認得。”他移開目光，黯然低聲，“但她應是不願認得我。”
.
此時內閣中，多人前來向徐階恭賀晉首輔之尊，然而無不興沖沖來，灰溜溜離去。
蓋因毋論是誰，徐大學士一概謝客不見，只稱奏疏甚眾，難以自公務脫身。
自接任為首輔，徐階愈發勤儉恭勉，唯恐引得嘉靖不悅從而反覆，侍奉皇帝比之嚴嵩更能體察聖意。
“閣老，有人求見。”埋首票擬之時，宮人稟報。
徐階頭也未擡:“吾禁令不知乎？”
“是禮部的張居正大人。”
徐階望他一眼:“請他進來。”
他端坐案前，視著張居正自門外步入，躬身行禮:“學生見過老師。”
“老夫已有許多日未曾見過太岳。”
“閣老恕罪，禮部近來為祭孔事宜案牘繁多，故而一時難以拜望閣老。”
徐階道:“我知你心思。何嘗不是忌老夫如今居這首輔位，恐與老夫過從甚密引來結黨營私之嫌，為此招致諫官彈劾，其實不必，你既為我厚愛門生，此事朝野盡知，你大可坦然以對。”
張居正低首:“學生確實是近來事務繁忙無法抽身，望閣老體恤。”
徐階便撇過此題，起身道:“太岳此番來得正好，老夫正好有事與你商議。”
“閣老請講。”
“先前嚴嵩在時百官戰戰兢兢，無不噤若寒蟬，唯恐觸及嚴嵩怨恨，故而奏疏多是歌功頌德文章，於治國並無用處。老夫欲將這風氣大改，以除閉目塞聽之積弊，為政以寬，教我大明官員盡管暢所欲言，只要是為國為民皆可。”徐階視他，“老夫近來正在斟酌如何著手，太岳可有建議？”
張居正道:“自古變遷風氣，不獨更易制度，還需改換用人之法。閣老欲將嚴嵩所遺之政剔除，首要即為將過去受其打壓、貶斥及放逐的各官僚召回京中，以示閣老建立新氣象之決心。朝中清流飽受嚴黨禁錮之苦久矣，閣老此舉可寬慰天下義士，也可彰顯閣老與嚴嵩乃兩大極端，百官可踴躍進言，不必再因心存恐懼而畏首畏尾。”
徐階頷首:“老夫所願唯以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論，能夠撥偏救弊，治亂反正，足矣。”
瞳孔微黯，張居正回道:“閣老有此心，學生也當盡力。”
“太岳今日早些回去罷。”徐階坐回主位，笑道，“連日忙碌至夜，家事也該顧上。”
張居正一頓，隨後應答:“是。”
.
“夫君等我。”
嚴紹庭卻待要行，身後妻子喚他。
他視向攜著行李匆匆趕來的妻子，連忙上前將那些沈重包裹取下，搖首勸阻:“你何必跟著我去，陸家已答應我會保你周全，二娘不必隨我去邊地受苦。”
陸嫻雖含淚與他對望，目光卻堅定:“夫君拿我當作甚麽人了？我們既為夫妻，便當風雨同舟不離不棄，如今嚴家雖敗，我亦只願隨著夫君，你去哪兒我就去哪兒，我們兩個永遠也不分開。”
聞言，嚴紹庭長嘆。
撫上妻子手背，他伸臂擁住她瘦弱肩頭，悲道:“二娘心意，我如何能不曉得。只是苦了你要隨我去那等苦寒之地，你自小是官家小姐金尊玉貴養大，怎可受得住那般折辱。”
“夫君莫再多言，我們如今同去便是。”陸嫻素來柔婉訥語，今日眼神這般決然，頓令嚴紹庭愈發觸動。
他使力提起行李，慨然道:“既然二娘執意隨我受苦，那我們t這便動身。”
陸嫻道:“夫君再等一會兒，我們候一個人再走。”
嚴紹庭詫異，但仍然緩下了腳步，回過身:“怎麽了”
她垂首:“應該快來了。”
“誰”
話音未落，驟聽得一聲“阿嫻！”
清脆的女音隨即趨近，拉住陸嫻的衣袖。
陸嫻忍不住微笑，取出懷中帕子為她拭汗:“我就知道七娘會來。”
顧清稚略略平穩呼吸，神態染上歉疚:“我好容易才尋到二娘，卻不知你就在此處。”
陸嫻掩唇，笑意一閃而過:“我欲隨著夫君同去，你再不來，我們就快動身了。”
嚴紹庭也小步走來，低下身朝顧清稚行了個禮:“謝顧娘子願意不懼旁人短長前來相送，紹庭與拙荊感激不盡。”
顧清稚坦然地望了他一眼，見這位昔日錦衣華服、美裳輕裘的貴公子如今一襲發皺白袍，神色落寞，如同落入泥濘。
她亦回禮:“姊夫何必如此，我與阿嫻自閨閣起便關系匪淺，相送乃是應有之情。”
嚴紹庭擡首，看她落落大方地回應，一雙微笑的瞳孔裏卻難掩悲傷，不免自嘲:“嚴家如今已是一片白茫茫幹凈，多少人借機落井下石，短短數月，紹庭便已嘗遍世間百態。只是阿嫻從此要與我受苦，紹庭最是於心不忍，因此只有一個不情之請。”
他垂眸視腳下，聽得耳邊顧清稚聲音:“嚴公子不妨請說。”
“若是紹庭不幸死於邊地，”他目光轉為懇求，“顧娘子可否看顧阿嫻”
“夫君！”陸嫻不禁落淚，泛紅的眼眶裏眸光盈盈，“切不可說此話。”
顧清稚動容:“嚴公子吉人天相，必不會有差錯。倘若真是天命不眷，那清稚必定不會虧待阿嫻，斷然不會讓旁人欺負了她去，這點還望你放心。”
“紹庭謝過顧娘子。”清俊公子折下腰，朝她重重深施一禮。
陸嫻早已哭作一團水，令眾人不由得愈發感傷，顧清稚強忍胸中悲哀，勉力笑道:“嚴公子身負出眾武藝，再者自幼熟讀兵書深知韜略，如今朝廷正需用人，嚴公子靜候時機殺敵報國，搏出個功業洗脫罪名，官覆原職，豈非上佳”
嚴紹庭頷首:“紹庭正是如此思慮，只是我既是戴罪之身，恐難有機遇建功立業。”
“如今北有韃靼，東南有倭患，哪處不是嚴公子報國之機。”
“顧娘子倒提醒了我，東南有不少武官與紹庭乃是舊識，若能賞識一二，或許能有我上陣機遇。”
清稚展顏:“那真是好機會，長官定會欣賞公子才能。”
嚴紹庭原本肅峻的眉目始得緩和，俯身與顧清稚辭別:“謝顧娘子點撥，時辰已不早，軍吏們也該催促了，紹庭與拙荊此即同您告辭。”
陸嫻亦忍淚與她作別，二人遠去時，顧清稚仍佇立遙望，長嘆一聲方才離去。
其後萬歷年間，嚴紹庭力戰倭寇立下大功，詔下洗籍覆職，終是了了半世夙願。
自然，這已是後話。
.
張居正雖是應了徐階，歸家時也已很晚。
正欲再往書房中挑燈，卻見顧清稚臥在一旁的小榻上，臉上覆著納涼的扇面，已是睡著了。
察覺到有人至，她本就是淺眠，頓而一下子驚醒，將扇面推開，睜開朦朧睡眼看清來人後，微微一笑:“怎麽才回？”
“我打擾你了。”張居正歉道。
“我本也未睡。”
顧清稚撐住榻沿直起腰，見燭火將盡，便自箱篋中取出一枚油蠟，攏起掌心，欲給他添燈。
“我來罷。”張居正走至她身旁道。
“已經好了。”她收手，坐回榻沿。
夜涼如水，顧清稚聆了會兒窗外聒噪蟲鳴，又道:“我在你桌上看見了戶部數年前的土地計量統冊，最近太岳一向晚歸，想必正是為此事罷？”
“是。”他從不在她之前有所隱瞞，“大戶隱匿田產不報者甚眾，當今稅賦本就是以田畝數量大小計額，我想若是要改制，當以清丈土地為第一，否則一切皆是空談。可惜戶部多年不籌措相關事宜，我所能找到的唯有一卷五年前的檔冊，故此謄抄了下來以便隨時察考。”
“禮部的官，怎的還越事管到戶部去了。”顧清稚視了眼仆役端來的涼茶，吩咐再換杯熱的來，又噙笑道，“太岳可真是拿著一人的俸祿，操著兩部的心。”
張居正無言，舉目看入她的眸中，知她雖是嘴上調笑，實則毫無半分嘲意，又聽她問:“外公近來這首輔做得可順心了？頭上壓著的少了個人，想來這足疾應當也好了。”
徐階前月腿上出了毛病，經過金水橋時又不慎被一個石墩子絆住，雖然無甚大礙，但走起路來仍是不太靈便。
顧清稚瞧過一眼，說這是靜脈曲張還需久養，老爺子哪裏能聽懂，不以為意道關鍵時刻如何還敢怠惰，依舊每日侍奉禦前，給皇帝跑起腿來比司禮監內侍們還勤快。
“閣老照舊不見人，我不好揣測他作何想，但依閣老往日脾性，從前是如何做閣臣，今日也是如何做首輔。”
顧清稚撲哧笑出聲:“你見過他？”
“方才見過。”
“他跟你講了些什麽？”
“問我救弊補偏，撥亂反正之策。”
顧清稚聞言沈默，片刻，忽然擡首:“太岳雖然回了他，但其實心裏並不認同，是也不是？”
張居正未答。
視著她與徐階相像的圓眼，這教他怎麽說？
“太岳不必顧慮的。”顧清稚早看出他心之所思，笑道，“外祖父是外祖父，朝政是朝政，太岳僅僅是憑你自己的衡量去評價當朝首輔，此皆出於你的公心，何必要顧及我？”
張居正沈吟半晌，終於作出回應:“閣老所言，不足以救世。”
“但他現下只能這麽做。”顧清稚道，“即便是最為雄心壯志的人坐上那個位置，也只能以持正應變為要務。畢竟縱有鯤鵬展翅之心，於方今之世，也難有大展宏圖的天地。”
他需要等一位明君。
等一方適宜他的天地。
張居正心中又浮起此意，盤桓於心底多年不去的念頭恰與顧清稚暗合。
兩人倏而對視，燭火明滅間，彼此眼中有光芒掠動。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
嘉靖四十一年, 禦史鄒應龍上疏彈劾嚴嵩嚴世蕃父子，稱此二人結黨營私，收受賄賂, 抑勒侵奪，內外百司莫不竭盡民脂民膏，填塞二人欲壑，請斬嚴世蕃首級於市, 以作人臣兇橫不忠之警戒。
並稱，若此言有虛, 甘受誅戮極刑。
疏上, 嘉靖大怒。
近年來對嚴嵩之不滿頃刻傾瀉，下令罷其官，削其籍，抄其家，朝野為之震動。
朝中無不人人自危，深恐被同僚指為嚴黨，受那株連之禍，一時間相互攻訐，彈劾四起。
“徐閣老怎的還未歸家？”已是入夜，見身著紅袍玉帶的一道人影仍於宮門外徘徊, 途經的僚屬不禁相問。
徐階未答。
僚屬嘆息一聲, 徑自告辭。
「“學生此番冒死上疏本就不抱生念, 惟願為國鋤奸，還清白人間於萬民, 此為學生之志。”
“應龍心志我已盡知, 我只恐你成第二個楊繼盛。”
“學生不悔！”鄒應龍神情堅毅如鐵，目光似刃視向前方, “此身捐軀又如何！文死諫武死戰，學生願赴湯蹈火，為國效死又有何惜！”
“有此錚錚鐵骨，大明社稷有望。”」
花甲之年的徐階，終是遂了中年時立下的願。
“今奸臣既除，徐某暫可告慰夏閣老矣。”
徐階遙望武英殿隱在黑夜之中的那方屋檐，束手俯拜，祭告恩師夏言。
蟄伏數十年，他委曲求全，隱忍不發，只為今朝一日。
奈何一夕功成，本該舉手相慶之時，那股空蕩悵然卻似揮之不去。
卻無人能答他心中疑問，只餘夜風呼嘯，四下寂靜。
他長嘆一聲，隨後返身離去。
此心高懸，可鑒日月。
江河日轉，不改的，仍舊是那昭昭風骨。
.
嚴嵩府前已是一片大亂，婦人哭聲、孩童叫喊，間或男人的斥罵一並而起，伴隨路人惱恨:“該！”
“總算有了如今這一日！”
“早知如此，又何必當初！”
錦衣衛與戶部一並將嚴府上下值錢物事查抄，盡數搬出府外。
嚴府上下被判流放，家眷們無不哭天搶地，被驅趕的人群中唯有一五六歲的小女孩睜大好奇雙眼，看周圍人皆滿臉悲容，忍不住張口問身旁母親:“娘，我們是要遷居去別處了嗎？”
婦人哪有功夫理會她，只抽泣道:“雲綺，我們完了……”
“那我們要去哪裏？”
婦人搖首，身上釵環、銀兩盡數被查抄幹凈，娘兒兩個沿途也不知能否撐到那流放地，一時悲從中來，摟著女兒大哭。
淚眼掃過，瞧見嚴紹庭垂首行走於人群之外，忙喊:“二郎——”
嚴紹庭擡眼，應聲走來:“姨娘有何事？”
婦人神色怯怯:“二郎那兒可還有些碎銀兩？夠我和你妹妹一路吃用即可。”
嚴紹庭將手往袖中摸去，驟而變色:“姨娘恕罪，本是有幾兩餘銀，怎知盡被一群落井下石的小廝偷去了。”
婦人失望道:“既然如此，我也不好為難二郎。”
“少爺！”遠處又有人來喊，嚴紹庭拱手抱歉，“姨娘莫急，我再去想想法子，這幾兩銀子想是還能湊到的。”
婦人拭淚，覆去牽雲綺，撫著女兒的小臉:“咱們怕是要一路餓肚子了，雲綺記著要忍住，千萬莫哭。”
雲綺點頭。
忽地，道旁走來一個素衣年輕姑娘。
“姐姐，我認得你。”雲綺註視著她走近，仰面看著她笑。
姑娘道:“你還記得我？”
雲綺頭點如小雞啄米:“是你救了我，我說過以後會報答你的。”
姑娘笑起來，伸手挽起女孩淩亂的發髻:“一路上要乖乖的，就算是報答我了好不好？”
“好。”
而後女孩發覺袖中冰冰涼涼，似乎被塞了甚麽。
“這是玉麽？”她拿起這瑩白之物一瞧，問道。
“是呀。”姑娘註視她天真面龐，“拿給你母親，你就不用餓肚子了。”
“謝謝姐姐。”
雲綺看著姑娘回身離去，又小跑至嚴紹庭身側。
“二哥哥，我們現在不用餓肚子走了。”她笑吟吟道。
嚴紹庭視著她無邪面容，心下一陣酸楚，卻見她像獻寶一樣取出一塊冰白的玉。
“此乃番邦的羊脂玉，當初被爹爹做了謝禮贈給一人。”他頓時吃了一驚，忙問她，“你從何處得來？”
雲綺轉頭，指向道邊人群:“那個姐姐。”
嚴紹庭視線循去，那襲素衣身影隱入人海，瞳孔驟然覆上悵惘。
“你也認得那個姐姐麽？”
“認得。”他移開目光，黯然低聲，“但她應是不願認得我。”
.
此時內閣中，多人前來向徐階恭賀晉首輔之尊，然而無不興沖沖來，灰溜溜離去。
蓋因毋論是誰，徐大學士一概謝客不見，只稱奏疏甚眾，難以自公務脫身。
自接任為首輔，徐階愈發勤儉恭勉，唯恐引得嘉靖不悅從而反覆，侍奉皇帝比之嚴嵩更能體察聖意。
“閣老，有人求見。”埋首票擬之時，宮人稟報。
徐階頭也未擡:“吾禁令不知乎？”
“是禮部的張居正大人。”
徐階望他一眼:“請他進來。”
他端坐案前，視著張居正自門外步入，躬身行禮:“學生見過老師。”
“老夫已有許多日未曾見過太岳。”
“閣老恕罪，禮部近來為祭孔事宜案牘繁多，故而一時難以拜望閣老。”
徐階道:“我知你心思。何嘗不是忌老夫如今居這首輔位，恐與老夫過從甚密引來結黨營私之嫌，為此招致諫官彈劾，其實不必，你既為我厚愛門生，此事朝野盡知，你大可坦然以對。”
張居正低首:“學生確實是近來事務繁忙無法抽身，望閣老體恤。”
徐階便撇過此題，起身道:“太岳此番來得正好，老夫正好有事與你商議。”
“閣老請講。”
“先前嚴嵩在時百官戰戰兢兢，無不噤若寒蟬，唯恐觸及嚴嵩怨恨，故而奏疏多是歌功頌德文章，於治國並無用處。老夫欲將這風氣大改，以除閉目塞聽之積弊，為政以寬，教我大明官員盡管暢所欲言，只要是為國為民皆可。”徐階視他，“老夫近來正在斟酌如何著手，太岳可有建議？”
張居正道:“自古變遷風氣，不獨更易制度，還需改換用人之法。閣老欲將嚴嵩所遺之政剔除，首要即為將過去受其打壓、貶斥及放逐的各官僚召回京中，以示閣老建立新氣象之決心。朝中清流飽受嚴黨禁錮之苦久矣，閣老此舉可寬慰天下義士，也可彰顯閣老與嚴嵩乃兩大極端，百官可踴躍進言，不必再因心存恐懼而畏首畏尾。”
徐階頷首:“老夫所願唯以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論，能夠撥偏救弊，治亂反正，足矣。”
瞳孔微黯，張居正回道:“閣老有此心，學生也當盡力。”
“太岳今日早些回去罷。”徐階坐回主位，笑道，“連日忙碌至夜，家事也該顧上。”
張居正一頓，隨後應答:“是。”
.
“夫君等我。”
嚴紹庭卻待要行，身後妻子喚他。
他視向攜著行李匆匆趕來的妻子，連忙上前將那些沈重包裹取下，搖首勸阻:“你何必跟著我去，陸家已答應我會保你周全，二娘不必隨我去邊地受苦。”
陸嫻雖含淚與他對望，目光卻堅定:“夫君拿我當作甚麽人了？我們既為夫妻，便當風雨同舟不離不棄，如今嚴家雖敗，我亦只願隨著夫君，你去哪兒我就去哪兒，我們兩個永遠也不分開。”
聞言，嚴紹庭長嘆。
撫上妻子手背，他伸臂擁住她瘦弱肩頭，悲道:“二娘心意，我如何能不曉得。只是苦了你要隨我去那等苦寒之地，你自小是官家小姐金尊玉貴養大，怎可受得住那般折辱。”
“夫君莫再多言，我們如今同去便是。”陸嫻素來柔婉訥語，今日眼神這般決然，頓令嚴紹庭愈發觸動。
他使力提起行李，慨然道:“既然二娘執意隨我受苦，那我們t這便動身。”
陸嫻道:“夫君再等一會兒，我們候一個人再走。”
嚴紹庭詫異，但仍然緩下了腳步，回過身:“怎麽了”
她垂首:“應該快來了。”
“誰”
話音未落，驟聽得一聲“阿嫻！”
清脆的女音隨即趨近，拉住陸嫻的衣袖。
陸嫻忍不住微笑，取出懷中帕子為她拭汗:“我就知道七娘會來。”
顧清稚略略平穩呼吸，神態染上歉疚:“我好容易才尋到二娘，卻不知你就在此處。”
陸嫻掩唇，笑意一閃而過:“我欲隨著夫君同去，你再不來，我們就快動身了。”
嚴紹庭也小步走來，低下身朝顧清稚行了個禮:“謝顧娘子願意不懼旁人短長前來相送，紹庭與拙荊感激不盡。”
顧清稚坦然地望了他一眼，見這位昔日錦衣華服、美裳輕裘的貴公子如今一襲發皺白袍，神色落寞，如同落入泥濘。
她亦回禮:“姊夫何必如此，我與阿嫻自閨閣起便關系匪淺，相送乃是應有之情。”
嚴紹庭擡首，看她落落大方地回應，一雙微笑的瞳孔裏卻難掩悲傷，不免自嘲:“嚴家如今已是一片白茫茫幹凈，多少人借機落井下石，短短數月，紹庭便已嘗遍世間百態。只是阿嫻從此要與我受苦，紹庭最是於心不忍，因此只有一個不情之請。”
他垂眸視腳下，聽得耳邊顧清稚聲音:“嚴公子不妨請說。”
“若是紹庭不幸死於邊地，”他目光轉為懇求，“顧娘子可否看顧阿嫻”
“夫君！”陸嫻不禁落淚，泛紅的眼眶裏眸光盈盈，“切不可說此話。”
顧清稚動容:“嚴公子吉人天相，必不會有差錯。倘若真是天命不眷，那清稚必定不會虧待阿嫻，斷然不會讓旁人欺負了她去，這點還望你放心。”
“紹庭謝過顧娘子。”清俊公子折下腰，朝她重重深施一禮。
陸嫻早已哭作一團水，令眾人不由得愈發感傷，顧清稚強忍胸中悲哀，勉力笑道:“嚴公子身負出眾武藝，再者自幼熟讀兵書深知韜略，如今朝廷正需用人，嚴公子靜候時機殺敵報國，搏出個功業洗脫罪名，官覆原職，豈非上佳”
嚴紹庭頷首:“紹庭正是如此思慮，只是我既是戴罪之身，恐難有機遇建功立業。”
“如今北有韃靼，東南有倭患，哪處不是嚴公子報國之機。”
“顧娘子倒提醒了我，東南有不少武官與紹庭乃是舊識，若能賞識一二，或許能有我上陣機遇。”
清稚展顏:“那真是好機會，長官定會欣賞公子才能。”
嚴紹庭原本肅峻的眉目始得緩和，俯身與顧清稚辭別:“謝顧娘子點撥，時辰已不早，軍吏們也該催促了，紹庭與拙荊此即同您告辭。”
陸嫻亦忍淚與她作別，二人遠去時，顧清稚仍佇立遙望，長嘆一聲方才離去。
其後萬歷年間，嚴紹庭力戰倭寇立下大功，詔下洗籍覆職，終是了了半世夙願。
自然，這已是後話。
.
張居正雖是應了徐階，歸家時也已很晚。
正欲再往書房中挑燈，卻見顧清稚臥在一旁的小榻上，臉上覆著納涼的扇面，已是睡著了。
察覺到有人至，她本就是淺眠，頓而一下子驚醒，將扇面推開，睜開朦朧睡眼看清來人後，微微一笑:“怎麽才回？”
“我打擾你了。”張居正歉道。
“我本也未睡。”
顧清稚撐住榻沿直起腰，見燭火將盡，便自箱篋中取出一枚油蠟，攏起掌心，欲給他添燈。
“我來罷。”張居正走至她身旁道。
“已經好了。”她收手，坐回榻沿。
夜涼如水，顧清稚聆了會兒窗外聒噪蟲鳴，又道:“我在你桌上看見了戶部數年前的土地計量統冊，最近太岳一向晚歸，想必正是為此事罷？”
“是。”他從不在她之前有所隱瞞，“大戶隱匿田產不報者甚眾，當今稅賦本就是以田畝數量大小計額，我想若是要改制，當以清丈土地為第一，否則一切皆是空談。可惜戶部多年不籌措相關事宜，我所能找到的唯有一卷五年前的檔冊，故此謄抄了下來以便隨時察考。”
“禮部的官，怎的還越事管到戶部去了。”顧清稚視了眼仆役端來的涼茶，吩咐再換杯熱的來，又噙笑道，“太岳可真是拿著一人的俸祿，操著兩部的心。”
張居正無言，舉目看入她的眸中，知她雖是嘴上調笑，實則毫無半分嘲意，又聽她問:“外公近來這首輔做得可順心了？頭上壓著的少了個人，想來這足疾應當也好了。”
徐階前月腿上出了毛病，經過金水橋時又不慎被一個石墩子絆住，雖然無甚大礙，但走起路來仍是不太靈便。
顧清稚瞧過一眼，說這是靜脈曲張還需久養，老爺子哪裏能聽懂，不以為意道關鍵時刻如何還敢怠惰，依舊每日侍奉禦前，給皇帝跑起腿來比司禮監內侍們還勤快。
“閣老照舊不見人，我不好揣測他作何想，但依閣老往日脾性，從前是如何做閣臣，今日也是如何做首輔。”
顧清稚撲哧笑出聲:“你見過他？”
“方才見過。”
“他跟你講了些什麽？”
“問我救弊補偏，撥亂反正之策。”
顧清稚聞言沈默，片刻，忽然擡首:“太岳雖然回了他，但其實心裏並不認同，是也不是？”
張居正未答。
視著她與徐階相像的圓眼，這教他怎麽說？
“太岳不必顧慮的。”顧清稚早看出他心之所思，笑道，“外祖父是外祖父，朝政是朝政，太岳僅僅是憑你自己的衡量去評價當朝首輔，此皆出於你的公心，何必要顧及我？”
張居正沈吟半晌，終於作出回應:“閣老所言，不足以救世。”
“但他現下只能這麽做。”顧清稚道，“即便是最為雄心壯志的人坐上那個位置，也只能以持正應變為要務。畢竟縱有鯤鵬展翅之心，於方今之世，也難有大展宏圖的天地。”
他需要等一位明君。
等一方適宜他的天地。
張居正心中又浮起此意，盤桓於心底多年不去的念頭恰與顧清稚暗合。
兩人倏而對視，燭火明滅間，彼此眼中有光芒掠動。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）