第33章
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第33章
她試探著伸出手, 隔著緙絲袖口執住他的腕，緩緩擡起，熾熱臉頰貼近他的掌心。
勾起唇t角, 她吹開他衣袖上落下的雪滴，細語:“先生的手……有些涼。”
張居正未聽清，俯下身探問她說的甚麽。
“我說——張先生身上好香。”
他凝視她盈盈眉眼，猶豫著, 指腹一寸寸摩挲她的面龐。
昨夜徹晚難眠之情狀剎那湧入腦海，與此刻眼前人影相重, 須臾, 過往種種煩憂、困頓與窘迫俱作了煙消雲散。
“七娘可願給張某以答覆？”張居正問。
顧清稚笑而不答。
從他目光中松脫了手，她回身端起桌上點好的茶盞遞與他，他忙雙手捧過，卻見白色茶湯之上，已點出深綠字眼。
——好。
眼中泛起驚喜神色，立時激了心湖漣漪。
他掩袖一飲而盡。
說:“我父母不在此處，京城唯有一姨母，歸家我便選一吉日請其向徐閣老求親。”
“你可向二老稟明”
“我即刻寫信寄往江陵告知。但在此之前，還有一難關必須過。”
“什麽？”
張居正微笑。
顧清稚頓時轉醒，面露懊惱, 跌足道:“我竟把他忘了！他一心讓我回鄉, 若是拂了他的心思不同意了如何是好？”
張居正笑著望她大驚失色的面容:“我自會請他允婚, 萬事有我，你慌甚麽。”
.
“這麽多物事哪裝得了？”徐元顥收不完行李, 又來顧清稚屋中訴苦, 索性癱坐在地，“光我那籠書屜子就比兩個人都重, 驛站的馬車統共能容下多少，咱們兩個光行李就得裝三大車。”
“嗯。”
“你姑娘家要攜之物恐怕比我更甚，甚麽胭脂水粉、玉珮釵環，驛站只怕得圍著咱倆轉了。”
“有理。”
“別拖沓著至彼處都要入夏了，咱們兩個冒著暑氣回去，這可好，一歸家就躺兩個病人在榻，不知道的人還以為咱們是去散布疾疫的。”
“你言之甚是。”
少年一疊聲地隨口抱怨，他表姐亦漫不經心地應聲，她這般不置可否，終惹了徐元顥疑心，大步一跨立她身前:“七娘在聽我說話麽？”
顧清稚下意識搖首，而後方察覺，連忙又把頭一點:“在。”
徐元顥撇嘴，抱臂視他:“怎麽你要走，卻連半分留戀之意也無？”
他放低聲音，不懷好意笑道:“你走了張先生可要輾轉難眠了。”
“你呆著在這做甚？”倏地，徐元顥被一道蒼老男聲駭得立時豎直身子，畢恭畢敬換了音調:“祖父，祖母——”
徐階嫌棄擺手:“去去，多大的人了，成天在你表姐屋裏轉像什麽話。”
聽得門外傳來外祖父熟悉聲音，顧清稚悚然一驚。
她心裏無甚底氣，膽怯地擡首，正好對上他那雙沈厲老眼。
張氏亦是一言不發，但雙目中透出溫柔意味，瞧模樣至少有個外祖母幫著說話。
徐元顥一見祖父這氣勢洶洶上門興師問罪的架勢，記憶裏他鮮少責罰自家這個素來懂事的七娘，頓時好奇心大起，早將他訓斥忘去一邊，扒著窗紙往裏視去。
“你出息了。”徐階一雙眼森森盯住顧清稚。
顧清稚垂眼看地磚，不回話。
“拿老夫當甚麽？”他語氣冷冷。
顧清稚當即察覺話鋒之意，俯身向他一拜:“外孫女不該瞞您。”
徐階拂袖:“你大了，又何須事事告知老夫。”
她暗自咀嚼外祖父弦外之音，忽地頓悟，忙道:“即便我不說，憑您的智慧不是早瞧出來了麽，故外孫女就覺不必多此一舉。”
徐階又是一陣冷笑。
顧清稚心裏泛寒，翻身覆拜:“外孫女愚鈍，還望您明言指教。”
徐階捋袖，張氏以為丈夫要動武，面上一慌，傾身欲來攔阻他，“夫君這是做甚？”
他蹙眉趕老妻:“你先去外邊，老夫有話欲和她說。”
“不成，不能看著你打她。”
徐階吐息，側首瞥著清稚:“這丫頭如今底氣足了，背後有了人撐著，老夫哪裏還敢打她？”
張氏眉目一斂，猶豫片刻後將言語吞咽回去，不甚放心地望了這祖孫二人一眼，嘆口氣，回身帶上了屋門。
“砰”地，隨著木門一閉，面前突然擲了卷題本過來。
顧清稚不敢去拿，正猶疑間，耳旁驀地一聲大喝:“撿起來。”
她顫著手去觸碰那題本的邊沿，捧於手心，目光直直定在這卷業已發黃的章奏中央。
“念。”
顧清稚不知他是何意，只得老老實實依言，啟唇誦讀:
“其大者曰宗室驕恣，曰庶官瘝曠，曰吏治因循，曰邊備未修，曰財用大虧，其他為聖明之累者，不可以悉舉，而五者乃其尤大較著者也。
臣聞今之宗室，古之侯王，其所好尚，皆百姓之觀瞻，風俗之移易所系——”
“伏願陛下覽否泰之原，通上下之志，廣開獻納之門，親近輔弼之臣，使群臣百寮皆得一望清光而通其思慮，君臣之際曉然無所關格，然後以此五者分職而責成之，則人人思效其所長，而積弊除矣，何五者之足患乎？”
念罷，顧清稚從這卷題本中擡起首。
徐階望她:“還有一行，接著念。”
“……臣張居正上。”
最後一字落下，徐階負手，微屈了身審視她的眼:“如何？”
顧清稚不語。
“老夫要聽你說。”
她方開了口，緩道:“此疏所陳國之積弊，乃宗室驕恣、庶官瘝曠、吏治因循、邊治因循、邊備未修、財用大匱，皆出於血氣壅閼，而這盡源於當今聖上怠政，故此上書勸諫其廣開賢路，勵精圖治，方能解朝局之困。”
“你倒是第一遍就能讀出意味來。”徐階也不知是否嘲諷。
顧清稚不敢答話，耳旁聽得他道:“此《論時政疏》乃當年太岳登第授庶吉士無幾時，所上之第一道章奏，亦是迄今為止最末一道，主上並未視過，送入內閣來時老夫見了大駭，可謂直指聖上之過，老夫深恐此等鋒芒畢露之諫言為人所憚，生生將其按下不表，保他內抱不群而能安然居於這朝堂。”
她動容:“如此……真是為難外公愛才之心了。”
徐階又視她:“你當真知曉他是何等人？”
“我知之不多。”顧清稚與他目光相對，“但我願意陪他成為他所期望成為之人。”
徐階展唇:“好志氣。”
他續道:“老夫觀其人身負國器，此後必居於諸人之上，比之老夫乃至嚴閣老，甚或本朝開國以來諸位宰輔皆愈有改天換日之氣量，然這權柄在握，脊背必是棘刺滿身，稍有不慎，即是全盤皆輸，再無翻轉餘地。你可有預知此後種種險阻困苦，盡須由你撐起？”
顧清稚點頭。
徐階沈靜端詳她眼眉，想這外孫女此前善會察言觀色，少有這般堅定時刻，心下黯然，一時不知究竟是何滋味。
“那日後若逢滿朝攻訐彈劾，至窮途末路之時，你是悔還是不悔？”
顧清稚笑道:“這有甚好悔。”
門外俟了半日的張氏早已按捺不住，立時推門而入，趨近了扶住清稚雙肩:“莫聽你外祖父胡說，哪能這般嚴重？你張先生為人最是知進退有城府，又有這般雅量，聽聞裕王府滿門上下沒有不喜歡他的，更不是那等執拗暴戾之人，談何險阻艱難？”
“外祖母放心，這也就是外公提點我呢，不過是假設而已，哪裏會真能如此。”
聽她寬慰罷，張氏道:“你也坐下歇歇罷，夫君也真是，一日到晚便讓小輩跪著聽你教訓，次輔大人的威風做甚麽要沖著小輩發。”
徐階不理她，終是撩袍往正位上坐了，看著顧清稚亦尋得一杌子休憩，便道:“老夫方才所言，也不過是給你事先提個醒，好教你謹慎思量這樁婚事。老夫再問你一遍，你可是真心願嫁？”
張氏亦探詢視她。
顧清稚眸光凝於一處，語氣毫無半分猶豫:“確是真心。”
“若是老夫不肯呢？”
徐階悠長目光投來，令她後背一凜。
“外祖父為何……”
“憑老夫不願讓你涉險。”徐階直截了當道，“老夫恩師夏言閣老一朝身死，可憐其妻蘇夫人年老流放，命在旦夕，教人如何不為之心懼？”
張氏一聽，頓時也失了鎮定，丈夫話意她如何不懂，對著顧清稚的面上難免覆了愁苦:“你外祖父是怕你嫁了個有淩雲抱負的，必定不甘心屈居下僚，日後即便登上雲端，我們也不願看著自家掌間明珠承擔那跌落塵土的後果，若是有性命之憂……那我見了也是不活了，你外祖父的苦心你可懂麽？”
“我都明白。”顧清稚始終未垂下眼眸，目光t平視，“二老不用為我掛心，你們盡管寬心，外孫女都曉得，也知該如何做方對得起你們這顆心。”
“你執意如此，外祖母必定支持。”張氏眼中擔憂未褪，“你自小聰慧，萬事不必我這個老嫗多言，只是……”
“你也莫說了。”徐階打斷她言語，隨即步出門外，“來日收了聘禮締罷婚書，你便操持七娘出閣罷。”
窗格之外，冒著雪目睹屋內情形的徐元顥雖是能視，苦於風大聽不清楚，那三人言談楞是沒領會半個字。
“你在這做甚麽呢？”張氏路過，睨他。
徐元顥忙後退:“孫兒在看……看光景。”
“還不快收拾去？”
“是。”徐元顥乖乖告辭，驟然聞得身後一聲晴天霹靂:“這回你一個人去罷，我派個知根底的小廝伴著你，一路小心，莫要讓祖母牽掛。”
徐元顥不解:“怎麽，七娘不走了麽？”
張氏不答。
.
“張大人既已擬定婚約，這嘉靖年間進士登科錄上的戶籍事項可得修改了。”禮部侍郎笑道，取來一卷檔冊遞予他。
張居正接過，挽袖蘸墨，於自己名字的那一側家眷列裏，端正楷體落筆:“妻顧氏。”
寫罷，他停手擱筆，闔上檔冊，隨後下值出門。
小雪紛飛而至，他行至柳泉居樓外時，心中掛念著與顧清稚之約，腳步不由得加快。
有一行官僚女兒坐轎路過，瞧見雪中有一藍袍官服男子等候於鶴年堂之畔，長身玉立，湛然若冰，不禁撩簾望去。
“好俊的郎君。”有女子讚道，“這官服穿他身上愈發奪目，倒像是渾然天成一般。”
“也不知是在等哪位姑娘，有這般顏容出眾的相公，好生福氣。”
“我倒覺得是在候著哪位同僚，瞧他才下值就等人，怕是有甚麽要緊事。”
眾人議論之間，顧清稚方乘著馬車而至，遠遠地就見那男子佇立於檐下，雪色一徑裏白茫茫鋪開去。
“快停車！”她眼中有如閃過星子，連忙吩咐馬夫，車停穩後立即奔下去，於眾目之中小跑向他。
“張先生——”
張居正接過她，輕笑道:“不急，你慢些也無妨。”
顧清稚欲去勾他的肩同行，奈何身高有限，如此頗為費勁。
“我可以挽著你嗎？”他問。
顧清稚點頭。
他便拉開身上大氅，將她攏入臂彎之下，教淋漓細雪再侵不了她。
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張居正未聽清，俯下身探問她說的甚麽。
“我說——張先生身上好香。”
他凝視她盈盈眉眼，猶豫著, 指腹一寸寸摩挲她的面龐。
昨夜徹晚難眠之情狀剎那湧入腦海，與此刻眼前人影相重, 須臾, 過往種種煩憂、困頓與窘迫俱作了煙消雲散。
“七娘可願給張某以答覆？”張居正問。
顧清稚笑而不答。
從他目光中松脫了手，她回身端起桌上點好的茶盞遞與他，他忙雙手捧過，卻見白色茶湯之上，已點出深綠字眼。
——好。
眼中泛起驚喜神色，立時激了心湖漣漪。
他掩袖一飲而盡。
說:“我父母不在此處，京城唯有一姨母，歸家我便選一吉日請其向徐閣老求親。”
“你可向二老稟明”
“我即刻寫信寄往江陵告知。但在此之前，還有一難關必須過。”
“什麽？”
張居正微笑。
顧清稚頓時轉醒，面露懊惱, 跌足道:“我竟把他忘了！他一心讓我回鄉, 若是拂了他的心思不同意了如何是好？”
張居正笑著望她大驚失色的面容:“我自會請他允婚, 萬事有我，你慌甚麽。”
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“這麽多物事哪裝得了？”徐元顥收不完行李, 又來顧清稚屋中訴苦, 索性癱坐在地，“光我那籠書屜子就比兩個人都重, 驛站的馬車統共能容下多少，咱們兩個光行李就得裝三大車。”
“嗯。”
“你姑娘家要攜之物恐怕比我更甚，甚麽胭脂水粉、玉珮釵環，驛站只怕得圍著咱倆轉了。”
“有理。”
“別拖沓著至彼處都要入夏了，咱們兩個冒著暑氣回去，這可好，一歸家就躺兩個病人在榻，不知道的人還以為咱們是去散布疾疫的。”
“你言之甚是。”
少年一疊聲地隨口抱怨，他表姐亦漫不經心地應聲，她這般不置可否，終惹了徐元顥疑心，大步一跨立她身前:“七娘在聽我說話麽？”
顧清稚下意識搖首，而後方察覺，連忙又把頭一點:“在。”
徐元顥撇嘴，抱臂視他:“怎麽你要走，卻連半分留戀之意也無？”
他放低聲音，不懷好意笑道:“你走了張先生可要輾轉難眠了。”
“你呆著在這做甚？”倏地，徐元顥被一道蒼老男聲駭得立時豎直身子，畢恭畢敬換了音調:“祖父，祖母——”
徐階嫌棄擺手:“去去，多大的人了，成天在你表姐屋裏轉像什麽話。”
聽得門外傳來外祖父熟悉聲音，顧清稚悚然一驚。
她心裏無甚底氣，膽怯地擡首，正好對上他那雙沈厲老眼。
張氏亦是一言不發，但雙目中透出溫柔意味，瞧模樣至少有個外祖母幫著說話。
徐元顥一見祖父這氣勢洶洶上門興師問罪的架勢，記憶裏他鮮少責罰自家這個素來懂事的七娘，頓時好奇心大起，早將他訓斥忘去一邊，扒著窗紙往裏視去。
“你出息了。”徐階一雙眼森森盯住顧清稚。
顧清稚垂眼看地磚，不回話。
“拿老夫當甚麽？”他語氣冷冷。
顧清稚當即察覺話鋒之意，俯身向他一拜:“外孫女不該瞞您。”
徐階拂袖:“你大了，又何須事事告知老夫。”
她暗自咀嚼外祖父弦外之音，忽地頓悟，忙道:“即便我不說，憑您的智慧不是早瞧出來了麽，故外孫女就覺不必多此一舉。”
徐階又是一陣冷笑。
顧清稚心裏泛寒，翻身覆拜:“外孫女愚鈍，還望您明言指教。”
徐階捋袖，張氏以為丈夫要動武，面上一慌，傾身欲來攔阻他，“夫君這是做甚？”
他蹙眉趕老妻:“你先去外邊，老夫有話欲和她說。”
“不成，不能看著你打她。”
徐階吐息，側首瞥著清稚:“這丫頭如今底氣足了，背後有了人撐著，老夫哪裏還敢打她？”
張氏眉目一斂，猶豫片刻後將言語吞咽回去，不甚放心地望了這祖孫二人一眼，嘆口氣，回身帶上了屋門。
“砰”地，隨著木門一閉，面前突然擲了卷題本過來。
顧清稚不敢去拿，正猶疑間，耳旁驀地一聲大喝:“撿起來。”
她顫著手去觸碰那題本的邊沿，捧於手心，目光直直定在這卷業已發黃的章奏中央。
“念。”
顧清稚不知他是何意，只得老老實實依言，啟唇誦讀:
“其大者曰宗室驕恣，曰庶官瘝曠，曰吏治因循，曰邊備未修，曰財用大虧，其他為聖明之累者，不可以悉舉，而五者乃其尤大較著者也。
臣聞今之宗室，古之侯王，其所好尚，皆百姓之觀瞻，風俗之移易所系——”
“伏願陛下覽否泰之原，通上下之志，廣開獻納之門，親近輔弼之臣，使群臣百寮皆得一望清光而通其思慮，君臣之際曉然無所關格，然後以此五者分職而責成之，則人人思效其所長，而積弊除矣，何五者之足患乎？”
念罷，顧清稚從這卷題本中擡起首。
徐階望她:“還有一行，接著念。”
“……臣張居正上。”
最後一字落下，徐階負手，微屈了身審視她的眼:“如何？”
顧清稚不語。
“老夫要聽你說。”
她方開了口，緩道:“此疏所陳國之積弊，乃宗室驕恣、庶官瘝曠、吏治因循、邊治因循、邊備未修、財用大匱，皆出於血氣壅閼，而這盡源於當今聖上怠政，故此上書勸諫其廣開賢路，勵精圖治，方能解朝局之困。”
“你倒是第一遍就能讀出意味來。”徐階也不知是否嘲諷。
顧清稚不敢答話，耳旁聽得他道:“此《論時政疏》乃當年太岳登第授庶吉士無幾時，所上之第一道章奏，亦是迄今為止最末一道，主上並未視過，送入內閣來時老夫見了大駭，可謂直指聖上之過，老夫深恐此等鋒芒畢露之諫言為人所憚，生生將其按下不表，保他內抱不群而能安然居於這朝堂。”
她動容:“如此……真是為難外公愛才之心了。”
徐階又視她:“你當真知曉他是何等人？”
“我知之不多。”顧清稚與他目光相對，“但我願意陪他成為他所期望成為之人。”
徐階展唇:“好志氣。”
他續道:“老夫觀其人身負國器，此後必居於諸人之上，比之老夫乃至嚴閣老，甚或本朝開國以來諸位宰輔皆愈有改天換日之氣量，然這權柄在握，脊背必是棘刺滿身，稍有不慎，即是全盤皆輸，再無翻轉餘地。你可有預知此後種種險阻困苦，盡須由你撐起？”
顧清稚點頭。
徐階沈靜端詳她眼眉，想這外孫女此前善會察言觀色，少有這般堅定時刻，心下黯然，一時不知究竟是何滋味。
“那日後若逢滿朝攻訐彈劾，至窮途末路之時，你是悔還是不悔？”
顧清稚笑道:“這有甚好悔。”
門外俟了半日的張氏早已按捺不住，立時推門而入，趨近了扶住清稚雙肩:“莫聽你外祖父胡說，哪能這般嚴重？你張先生為人最是知進退有城府，又有這般雅量，聽聞裕王府滿門上下沒有不喜歡他的，更不是那等執拗暴戾之人，談何險阻艱難？”
“外祖母放心，這也就是外公提點我呢，不過是假設而已，哪裏會真能如此。”
聽她寬慰罷，張氏道:“你也坐下歇歇罷，夫君也真是，一日到晚便讓小輩跪著聽你教訓，次輔大人的威風做甚麽要沖著小輩發。”
徐階不理她，終是撩袍往正位上坐了，看著顧清稚亦尋得一杌子休憩，便道:“老夫方才所言，也不過是給你事先提個醒，好教你謹慎思量這樁婚事。老夫再問你一遍，你可是真心願嫁？”
張氏亦探詢視她。
顧清稚眸光凝於一處，語氣毫無半分猶豫:“確是真心。”
“若是老夫不肯呢？”
徐階悠長目光投來，令她後背一凜。
“外祖父為何……”
“憑老夫不願讓你涉險。”徐階直截了當道，“老夫恩師夏言閣老一朝身死，可憐其妻蘇夫人年老流放，命在旦夕，教人如何不為之心懼？”
張氏一聽，頓時也失了鎮定，丈夫話意她如何不懂，對著顧清稚的面上難免覆了愁苦:“你外祖父是怕你嫁了個有淩雲抱負的，必定不甘心屈居下僚，日後即便登上雲端，我們也不願看著自家掌間明珠承擔那跌落塵土的後果，若是有性命之憂……那我見了也是不活了，你外祖父的苦心你可懂麽？”
“我都明白。”顧清稚始終未垂下眼眸，目光t平視，“二老不用為我掛心，你們盡管寬心，外孫女都曉得，也知該如何做方對得起你們這顆心。”
“你執意如此，外祖母必定支持。”張氏眼中擔憂未褪，“你自小聰慧，萬事不必我這個老嫗多言，只是……”
“你也莫說了。”徐階打斷她言語，隨即步出門外，“來日收了聘禮締罷婚書，你便操持七娘出閣罷。”
窗格之外，冒著雪目睹屋內情形的徐元顥雖是能視，苦於風大聽不清楚，那三人言談楞是沒領會半個字。
“你在這做甚麽呢？”張氏路過，睨他。
徐元顥忙後退:“孫兒在看……看光景。”
“還不快收拾去？”
“是。”徐元顥乖乖告辭，驟然聞得身後一聲晴天霹靂:“這回你一個人去罷，我派個知根底的小廝伴著你，一路小心，莫要讓祖母牽掛。”
徐元顥不解:“怎麽，七娘不走了麽？”
張氏不答。
.
“張大人既已擬定婚約，這嘉靖年間進士登科錄上的戶籍事項可得修改了。”禮部侍郎笑道，取來一卷檔冊遞予他。
張居正接過，挽袖蘸墨，於自己名字的那一側家眷列裏，端正楷體落筆:“妻顧氏。”
寫罷，他停手擱筆，闔上檔冊，隨後下值出門。
小雪紛飛而至，他行至柳泉居樓外時，心中掛念著與顧清稚之約，腳步不由得加快。
有一行官僚女兒坐轎路過，瞧見雪中有一藍袍官服男子等候於鶴年堂之畔，長身玉立，湛然若冰，不禁撩簾望去。
“好俊的郎君。”有女子讚道，“這官服穿他身上愈發奪目，倒像是渾然天成一般。”
“也不知是在等哪位姑娘，有這般顏容出眾的相公，好生福氣。”
“我倒覺得是在候著哪位同僚，瞧他才下值就等人，怕是有甚麽要緊事。”
眾人議論之間，顧清稚方乘著馬車而至，遠遠地就見那男子佇立於檐下，雪色一徑裏白茫茫鋪開去。
“快停車！”她眼中有如閃過星子，連忙吩咐馬夫，車停穩後立即奔下去，於眾目之中小跑向他。
“張先生——”
張居正接過她，輕笑道:“不急，你慢些也無妨。”
顧清稚欲去勾他的肩同行，奈何身高有限，如此頗為費勁。
“我可以挽著你嗎？”他問。
顧清稚點頭。
他便拉開身上大氅，將她攏入臂彎之下，教淋漓細雪再侵不了她。
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