第20章
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第20章
這日一直下雨，徐元顥下完學塾便歸了家，也無甚心思出去閑晃。
他本想著趁顧清稚不在府中，進她屋裏偷本王實甫的《西廂記》看看，徐階一向不許他讀這類兒女情愛的閑書，一經發現一概銷毀，然而獨他外孫女有自由購書的待遇。
徐元顥自是不服，問他為何如此偏心，徐階只答顧清稚心思單純，看再多也不會記在心裏，不比他年少淘氣，莫要學得那一身浮浪習氣，辱徐家的名聲。
然而當他放輕腳步鉆進表姐房中時，才探出個腦袋，剛好被正主眼風逮住。
“做什麽呢這是”她本在習字，恰好前窗被風吹開，剛想過去關上，就見表弟做賊似地在門口張望，不禁蹙眉，“缺什麽了”
徐元顥駭了一跳，下意識喊了聲:“您在家”
“那剛才是空氣在同你講話”
“我只是沒想到姐姐原來在家裏，還以為您又出去有事了呢，前段時日裏不是一直忙著麽”徐元顥堆上笑臉，一雙眼早往書架子上來回逡巡了半日，鎖住下面那本不放了。
顧清稚循著他目光望去，哪裏能不知道他意圖，存心逗他，擱了筆放硯臺上，笑道:“是想看那本《四書集註》了這麽好學，看來我得在老爺子面前表表你的功，哪日考考你的本事，徐家下一代科舉可都靠著你徐元顥了。”
“哪能為著《四書集註》來呢！”他瞪大眼睛，也不藏著掖著，右手一指，“把《西廂記》借我瞧瞧，看完就還你，二十文錢。”
他手指比了個二字，顧清稚翻他個白眼:“我還稀罕你的t那點零用”
“那你把前日買燒餅的六文錢先還我。”徐元顥攤開手。
“抓一把拿過去。”顧清稚見他把這筆賬算得比他功課還清楚，也無心和表弟爭論，挪來桌上匣子，一翻蓋擺他面前。
“拿著你要的書回去罷，莫來攪擾我習字。”
“怎麽你也練字”
徐元顥得了便宜還想賣個乖，聞了聲便連忙拿了書塞袖子裏，身子又湊過來，低頭看她在寫甚麽。
“姐姐的字真是好！”他由衷讚道，倒是真心實意，這回不摻半點討好，“我看學塾裏同門沒幾個能及得上你的。”
“你那學塾統共能有多少人外頭比我寫得好的不知多少，你多念點書吧，眼界拘在這小宅子裏了。”清稚嫌棄。
徐元顥不以為意地挑眉，他向來不愛回應學業之事，也不再多言，怕又遭她一頓奚落，當下嘻嘻地捧了得來的書跑了出去。
不料剛跨出門，就見了一個穿著素服，發髻上裝飾全無的婦人在饒兒的指引下走過來，似乎是來找清稚，看她臉又是陌生，從前並不認得。
他頓時好奇之心大起，忙一躬身，躲到窗下偷聽裏屋的動靜。
顧清稚好容易送走了堂弟，剛拾起擱了好一會兒的筆，卻聞得前屋有人進來。
她以為又是徐元顥來討什麽東西，隨口道:“今日我不待客了，別讓我再瞧見你。”
腳步聲似乎停止，她詫異，擡頭望去時，卻發覺是一個臉生的老婦人，眼角含淚，白衣素服，嘴唇發著顫，仿佛一句話堵在嗓子眼裏，硬生生吐露不出。
良久，婦人方才緩緩開口，聲音裏含著兩分哽咽:“姑娘，我姓楊，家中排行第二，我的母親正是談氏。”
清稚立時心下浮起一陣預感，只覺胸口發涼，額頭似是被籠住，強忍著不安向她欠了身:“小女見過夫人。”
“姑娘……我母親……她老人家仙逝了……”楊二娘艱難說罷一整句言語。
手腕一滯，須臾，竟是顫到無法握筆的地步，那支兔毫筆“當啷”一聲，忽而滾落於宣紙之上，浮出一圈墨痕，剛好掩蓋了才書罷的一個“念”字。
顧清稚頓時跌坐回椅，稍頃，覆又站起攀住婦人:“怎麽會”
楊二娘眼底泛紅，盡力緩和:“母親前兩日和常人無異，照樣吃與睡，然她昨日與我們一道用膳時提起，說她前些日子夢到大限將至，然她自覺已在這世間活得夠久，因此願意坦然面對那日的來臨。但因是說笑的語氣，加之母親身體素來康健，因此我們只當她是隨口一講，不料昨日午後她按慣例在一方小榻上休息，晚膳喚她時再也喚不醒了……”
“您先坐。”清稚眼底生熱，一股情緒將要溢出，生生忍住，“老夫人幾日前過來還是好好的……”
楊二娘不肯坐，回握住她手，緩緩道:“母親應是早已預知結局，故此臨終前還要來尋姑娘……我想著她必定是與你說了經了肺腑的話，可嘆我雖是她女兒，於醫術上卻沒有半點靈性，無法承她期望，如此看來，也只有姑娘你能擔得起母親的囑托。”
清稚並不推辭，深深凝望她的眼，點頭而應:“承蒙談老夫人與您的期望，小女必當謹記於心，不負所托。”
楊二娘謝她，竟屈身欲朝一個小輩行禮，清稚慌忙扶住她的腰:“夫人不必如此！這本就是小女的職責，是醫道予了小女安身立命的本事，守著這條路走下去不是應該的麽”
“再者，”清稚俯身一拜，“談老夫人是小女最敬重的人物，她讓我瞧見了一個姑娘如何能靠著本心而活，她該被後世的人記住。您是她的女兒，請代她受小女一拜。”
“這如何使得”楊二娘慌忙推拒。
清稚仍堅持:“談老夫人是小女恩師，她在世的時候小女未來得及執師禮謝她，莫要讓小女遺憾。”
徐元顥躲在墻後聽得分明，見她把這番話說得緩慢而誠摯，候著楊二娘辭別，立時踏入顧清稚的屋子裏。
“姐姐……”他心細，知道清稚此時心裏悲傷，也不多言，安靜地立在一旁，視著她提筆寫字。筆雖移動，她的手腕卻不住地顫著，時不時用力過重，落下筆畫濃得像是染了幅墨色的山水，點點痕跡落於紙面，卻不成詞句，已是再寫不好一個字。
“我要去送送。”一幅宣紙已被墨痕沾得七零八落，顧清稚索性棄下筆，走出了門。
.
“去送過談老夫人了”李時珍問。
清稚點頭:“將她送至京城郊外三裏，談老夫人說過她若有不測，只願回歸故土，因此她的兒女已經將她送回鄉裏。”
“老夫人著實是個了不得的女子，或許早已看透生死。”李時珍感慨，“前輩九十歲尚且出診問病，做晚輩的更當效仿，切不可懈怠。”
語罷，他看向徒弟:“你懈怠了麽”
清稚剛想搖首否認，奈何被那雙銳利雙眸洞穿心思，被迫點頭吭聲:“這兩日心緒不佳……故此不是很上進。”
“這我能體諒你，只是談老夫人若在，必不願看到她寄予厚望的人將學業荒廢至此。”
顧清稚不敢接住老師的目光，垂下眼眸，認錯道:“您說的是。”
李時珍取了一卷書冊放她面前，清稚拿過看了，是一本宋人陳文中的《小兒痘疹方論》。
“我觀你於小兒病上無甚鉆研，日後若是小兒患病尋你該如何是好你雖並非專精此道，也應涉獵廣博。”李時珍喝了口茶水，望著顧清稚翻看此卷，“進來京師爆發小兒痘疹，你先學著些，免得到用時懊悔為何不早做準備。須知人命關天，這天也得地來托著，不把本事打紮實了如何能治人”
清稚忙收了，見李時珍彎腰整理些什麽物事，似要收拾行裝，心裏一急，站起身來:“老師是要離京了嗎”
李時珍轉過頭:“怎麽盼著我回去了”
“我一看到老師要走了，心裏著急才問您的，怎麽會盼著您回去呢。”清稚見李時珍如此說，便知他一時半會兒並不會走，心下略寬，“只是老師若是離開了京城，那我該怎麽辦”
“那跟著為師回湖廣黃州鄉裏行醫可好”
“我願意！”
李時珍本是說笑，不想她是真情願，不覺笑問:“為何這般積極還真高興跑幾千裏隨我回去，在哪裏行醫不是救人”
顧清稚挑眉:“因為想隨著老師多學些本事，想著您去哪兒我就跟到哪兒。”
李時珍聞言，唇角微彎:“只怕你有這個求學的心，京城裏有的是人舍不得你走呢。”
“誰”顧清稚下意識問。
李時珍對她的反應不滿意，伸出手給她一個個數:“你外祖父、外祖母、舅舅、舅母、堂姐、堂弟……這麽多，你怎可能跟著我走”
“我還以為老師說的誰呢，原來都是我的親眷，這我早就知道了。”顧清稚撇嘴，“您還不如說，等著我診治的病人舍不得我走呢。”
“你能有這般覺悟，那也不枉為師方才和你閑扯這半日。”李時珍看著她笑。
略停了片刻，他又道:“只是我這一回去，咱們師徒又不知何日才能見面。”
顧清稚被他言得勾起傷感，垂下頭，悶道:“所以我還是想去找您。”
“你可知那有多遠”李時珍打開桌下一屜櫃，取出一張輿圖，抖開鋪在桌上。
“這裏，是京城。”他手指扣了扣北邊，視線下移，經了一只手的距離，方才按住那裏，“此處才是湖廣。”
清稚雖是熟悉地理，但這些年早已忘了許多，且平日也並不觀看輿圖，記憶已是有些模糊。
既然老師拿給她看，她的目光便隨他所指的方向看去，果見長江流經的中間，正是湖廣之地。
李時珍又指給她瞧:“這裏是黃州府，是為師的家鄉。”
清稚“嗯”了一聲，視線掃過黃州的周圍，須臾，眸光被一地名牽住。
——江陵。
“原來江陵離京城這麽遠。”她說，“走過來定是很不容易。”
“是很不容易。”李時珍感嘆，“走過來怎麽也得一兩個月，三個多月也是常有。”
發覺她在出神，李時珍笑著探問:“可是你的哪位好友從江陵來”
“是。”顧清稚思索著和那人的關系，猶豫了一會兒方回答，“……一個知交。”
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徐元顥自是不服，問他為何如此偏心，徐階只答顧清稚心思單純，看再多也不會記在心裏，不比他年少淘氣，莫要學得那一身浮浪習氣，辱徐家的名聲。
然而當他放輕腳步鉆進表姐房中時，才探出個腦袋，剛好被正主眼風逮住。
“做什麽呢這是”她本在習字，恰好前窗被風吹開，剛想過去關上，就見表弟做賊似地在門口張望，不禁蹙眉，“缺什麽了”
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“那剛才是空氣在同你講話”
“我只是沒想到姐姐原來在家裏，還以為您又出去有事了呢，前段時日裏不是一直忙著麽”徐元顥堆上笑臉，一雙眼早往書架子上來回逡巡了半日，鎖住下面那本不放了。
顧清稚循著他目光望去，哪裏能不知道他意圖，存心逗他，擱了筆放硯臺上，笑道:“是想看那本《四書集註》了這麽好學，看來我得在老爺子面前表表你的功，哪日考考你的本事，徐家下一代科舉可都靠著你徐元顥了。”
“哪能為著《四書集註》來呢！”他瞪大眼睛，也不藏著掖著，右手一指，“把《西廂記》借我瞧瞧，看完就還你，二十文錢。”
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“那你把前日買燒餅的六文錢先還我。”徐元顥攤開手。
“抓一把拿過去。”顧清稚見他把這筆賬算得比他功課還清楚，也無心和表弟爭論，挪來桌上匣子，一翻蓋擺他面前。
“拿著你要的書回去罷，莫來攪擾我習字。”
“怎麽你也練字”
徐元顥得了便宜還想賣個乖，聞了聲便連忙拿了書塞袖子裏，身子又湊過來，低頭看她在寫甚麽。
“姐姐的字真是好！”他由衷讚道，倒是真心實意，這回不摻半點討好，“我看學塾裏同門沒幾個能及得上你的。”
“你那學塾統共能有多少人外頭比我寫得好的不知多少，你多念點書吧，眼界拘在這小宅子裏了。”清稚嫌棄。
徐元顥不以為意地挑眉，他向來不愛回應學業之事，也不再多言，怕又遭她一頓奚落，當下嘻嘻地捧了得來的書跑了出去。
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他頓時好奇之心大起，忙一躬身，躲到窗下偷聽裏屋的動靜。
顧清稚好容易送走了堂弟，剛拾起擱了好一會兒的筆，卻聞得前屋有人進來。
她以為又是徐元顥來討什麽東西，隨口道:“今日我不待客了，別讓我再瞧見你。”
腳步聲似乎停止，她詫異，擡頭望去時，卻發覺是一個臉生的老婦人，眼角含淚，白衣素服，嘴唇發著顫，仿佛一句話堵在嗓子眼裏，硬生生吐露不出。
良久，婦人方才緩緩開口，聲音裏含著兩分哽咽:“姑娘，我姓楊，家中排行第二，我的母親正是談氏。”
清稚立時心下浮起一陣預感，只覺胸口發涼，額頭似是被籠住，強忍著不安向她欠了身:“小女見過夫人。”
“姑娘……我母親……她老人家仙逝了……”楊二娘艱難說罷一整句言語。
手腕一滯，須臾，竟是顫到無法握筆的地步，那支兔毫筆“當啷”一聲，忽而滾落於宣紙之上，浮出一圈墨痕，剛好掩蓋了才書罷的一個“念”字。
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楊二娘眼底泛紅，盡力緩和:“母親前兩日和常人無異，照樣吃與睡，然她昨日與我們一道用膳時提起，說她前些日子夢到大限將至，然她自覺已在這世間活得夠久，因此願意坦然面對那日的來臨。但因是說笑的語氣，加之母親身體素來康健，因此我們只當她是隨口一講，不料昨日午後她按慣例在一方小榻上休息，晚膳喚她時再也喚不醒了……”
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楊二娘不肯坐，回握住她手，緩緩道:“母親應是早已預知結局，故此臨終前還要來尋姑娘……我想著她必定是與你說了經了肺腑的話，可嘆我雖是她女兒，於醫術上卻沒有半點靈性，無法承她期望，如此看來，也只有姑娘你能擔得起母親的囑托。”
清稚並不推辭，深深凝望她的眼，點頭而應:“承蒙談老夫人與您的期望，小女必當謹記於心，不負所托。”
楊二娘謝她，竟屈身欲朝一個小輩行禮，清稚慌忙扶住她的腰:“夫人不必如此！這本就是小女的職責，是醫道予了小女安身立命的本事，守著這條路走下去不是應該的麽”
“再者，”清稚俯身一拜，“談老夫人是小女最敬重的人物，她讓我瞧見了一個姑娘如何能靠著本心而活，她該被後世的人記住。您是她的女兒，請代她受小女一拜。”
“這如何使得”楊二娘慌忙推拒。
清稚仍堅持:“談老夫人是小女恩師，她在世的時候小女未來得及執師禮謝她，莫要讓小女遺憾。”
徐元顥躲在墻後聽得分明，見她把這番話說得緩慢而誠摯，候著楊二娘辭別，立時踏入顧清稚的屋子裏。
“姐姐……”他心細，知道清稚此時心裏悲傷，也不多言，安靜地立在一旁，視著她提筆寫字。筆雖移動，她的手腕卻不住地顫著，時不時用力過重，落下筆畫濃得像是染了幅墨色的山水，點點痕跡落於紙面，卻不成詞句，已是再寫不好一個字。
“我要去送送。”一幅宣紙已被墨痕沾得七零八落，顧清稚索性棄下筆，走出了門。
.
“去送過談老夫人了”李時珍問。
清稚點頭:“將她送至京城郊外三裏，談老夫人說過她若有不測，只願回歸故土，因此她的兒女已經將她送回鄉裏。”
“老夫人著實是個了不得的女子，或許早已看透生死。”李時珍感慨，“前輩九十歲尚且出診問病，做晚輩的更當效仿，切不可懈怠。”
語罷，他看向徒弟:“你懈怠了麽”
清稚剛想搖首否認，奈何被那雙銳利雙眸洞穿心思，被迫點頭吭聲:“這兩日心緒不佳……故此不是很上進。”
“這我能體諒你，只是談老夫人若在，必不願看到她寄予厚望的人將學業荒廢至此。”
顧清稚不敢接住老師的目光，垂下眼眸，認錯道:“您說的是。”
李時珍取了一卷書冊放她面前，清稚拿過看了，是一本宋人陳文中的《小兒痘疹方論》。
“我觀你於小兒病上無甚鉆研，日後若是小兒患病尋你該如何是好你雖並非專精此道，也應涉獵廣博。”李時珍喝了口茶水，望著顧清稚翻看此卷，“進來京師爆發小兒痘疹，你先學著些，免得到用時懊悔為何不早做準備。須知人命關天，這天也得地來托著，不把本事打紮實了如何能治人”
清稚忙收了，見李時珍彎腰整理些什麽物事，似要收拾行裝，心裏一急，站起身來:“老師是要離京了嗎”
李時珍轉過頭:“怎麽盼著我回去了”
“我一看到老師要走了，心裏著急才問您的，怎麽會盼著您回去呢。”清稚見李時珍如此說，便知他一時半會兒並不會走，心下略寬，“只是老師若是離開了京城，那我該怎麽辦”
“那跟著為師回湖廣黃州鄉裏行醫可好”
“我願意！”
李時珍本是說笑，不想她是真情願，不覺笑問:“為何這般積極還真高興跑幾千裏隨我回去，在哪裏行醫不是救人”
顧清稚挑眉:“因為想隨著老師多學些本事，想著您去哪兒我就跟到哪兒。”
李時珍聞言，唇角微彎:“只怕你有這個求學的心，京城裏有的是人舍不得你走呢。”
“誰”顧清稚下意識問。
李時珍對她的反應不滿意，伸出手給她一個個數:“你外祖父、外祖母、舅舅、舅母、堂姐、堂弟……這麽多，你怎可能跟著我走”
“我還以為老師說的誰呢，原來都是我的親眷，這我早就知道了。”顧清稚撇嘴，“您還不如說，等著我診治的病人舍不得我走呢。”
“你能有這般覺悟，那也不枉為師方才和你閑扯這半日。”李時珍看著她笑。
略停了片刻，他又道:“只是我這一回去，咱們師徒又不知何日才能見面。”
顧清稚被他言得勾起傷感，垂下頭，悶道:“所以我還是想去找您。”
“你可知那有多遠”李時珍打開桌下一屜櫃，取出一張輿圖，抖開鋪在桌上。
“這裏，是京城。”他手指扣了扣北邊，視線下移，經了一只手的距離，方才按住那裏，“此處才是湖廣。”
清稚雖是熟悉地理，但這些年早已忘了許多，且平日也並不觀看輿圖，記憶已是有些模糊。
既然老師拿給她看，她的目光便隨他所指的方向看去，果見長江流經的中間，正是湖廣之地。
李時珍又指給她瞧:“這裏是黃州府，是為師的家鄉。”
清稚“嗯”了一聲，視線掃過黃州的周圍，須臾，眸光被一地名牽住。
——江陵。
“原來江陵離京城這麽遠。”她說，“走過來定是很不容易。”
“是很不容易。”李時珍感嘆，“走過來怎麽也得一兩個月，三個多月也是常有。”
發覺她在出神，李時珍笑著探問:“可是你的哪位好友從江陵來”
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