第13章
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第13章
一時正廳裏，除了兩側隨侍的幾個老仆，眾人無不神情各異。
張居正此番來本是為了韃靼開市一事要與徐階商議，不想碰上徐府招待客人，這也便罷了，他略望了眼正廳眾人，雙眸環視間，不經意對上清稚的杏目。
眼眉彎了彎，顯然也是未料到她會出現在此處。
見張居正來了，胡應嘉入仕晚，連忙躬身行了個禮:“胡某見過張學士。”
張居正回禮:“張某也見過胡大人。”
他們是同門，也曾在徐階家裏碰過面，彼此間也有過閑談，只不過今日t平白多出一個年輕女眷，氣氛便與往常異樣了許多。
徐階見顧清稚半晌站那兒沒反應，喝道:“張大人來了，還不見過客人”
“來了。”顧清稚呆滯半天，這會兒倒飛快地應了聲，捧了一盞剛端來的茶遞往張居正手中。
他道謝後雙手接過，不提防間，清稚指尖勾到了他的，兩人如同燙了手一般，不約而同迅速縮回。
張居正應是一路吹風，又是深秋時分，指腹冰涼如雪。這一碰有如冷冬著了火，清稚感到一股熱意立時自那塊地方泛了開來，沿著脈絡緩緩爬上雙頰。
一刻鐘前僵直的筋骨仿佛瞬間活絡起來，清稚壓下尷尬，白瓷一般的面龐上笑容浮現，剛想說兩句，徐階插話:“老夫這個丫頭平日裏舉止粗俗不懂禮數，也就手巧一點。你們瞧她剛點的茶是好還是不好”
“那自然是好的。”胡應嘉還未待徐階話音結束，便應聲而答，一雙細長眼雖然不敢直視於人家姑娘，但餘光裏瞥過去，不禁註意到清稚精致小巧瓷器一樣的五官，有一張一見就知道聰慧的臉，笑靨更是有如四月初放的桃花，配著那兩腮濃淡相宜的胭脂，仿佛能笑到人心底裏去。
他忙端起這只冰紋茶盞，凝視乳白色的表面，以專業口吻點評:“沫餑潔白，水腳晚露而不散，實乃上品。”
“胡大人先別掉書袋，您就直說小女的點茶技藝如何”
他面上一紅，竟有些不知所措，又朝顧清稚作謝:“姑娘心靈手巧，不愧為大家閨秀，胡某今日方知何為冰雪聰明。”
“胡大人謬讚了，點茶的技藝比我強的多了去了，只是正好家中來了貴人，於是小女使出了渾身解數生怕被看輕，其實也是難得能點得這麽好，平日裏都是將就著能喝則喝，哪有這麽多講究。”
“姑娘這話真是讓胡某無地自容，與在座的所有人相比，胡某算什麽貴人最不值一提的罷了。”
“胡大人怎麽說也是一方長官，清稚連家裏外祖父罵不罵我都做不了主，您不算貴人，那小女算什麽”
外祖母張氏在一旁早樂得滿面春風，偷眼覷著這兩個年輕人你一言我一語，目光不停流轉著，嘴角半咧，就差沒笑出聲。
張居正心思敏銳，早看出徐階喊外孫女來見客的緣由，須臾，胸口無端悶著一口難以釋出的濁氣，壓得他眉間難以舒展，廳中一陣笑聲襲來，他緩緩勾了勾唇角，外人瞧上去亦當做他在微笑。
“又耍嘴皮子！”徐階瞪了眼清稚，向客位的兩個男子笑道，“瞧她這樣子，都是老夫和內人把她硬生生慣壞了，全是老夫的不是，都十八歲的大姑娘了，仍是這般頑劣習氣，還不知能不能嫁得出去。”
胡應嘉縱然不敢想有這等好事，此刻也不得不懷疑徐階的意圖，心裏頓時又驚又喜，只是臉上也不好表露得太過明顯，仍是一副謙遜姿態。
“這便是老師憂慮過多，姑娘這般才貌，又能如此真性情，實在難得，何愁婚嫁”
聽了胡應嘉這番話，徐階知是穩了，心中不免得意，揮手趕下清稚:“你先下去罷，老夫還有正事要和兩位大人商議。”
清稚不滿地撇嘴，覆隱在隔窗之後，試圖聽聽他們的正事究竟是甚麽。
果不其然，張居正所問的正是近來最值得關註的問題:何時與韃靼開市。
“目今已至深秋，冬至看著即將來臨，韃靼又到了糧食短缺的時日。”他註視徐階沈思的面容，“往年都是拿江南地區儲藏的十萬石糧米與他們互市，只是今年江南大旱，浙江又和倭寇打了好幾場仗，大戶們都借此為由不願繳納賦稅，恐怕交不齊十萬之數。”
徐階自今年夏季得知江南大旱時便已有憂思，果不其然出了這等狀況，閉了閉目，他有心問問胡應嘉，便征詢其意見:“克柔可有良策”
胡應嘉道:“應嘉愚見，可先以市價購買江南大戶的糧米，若是不夠，先交上七萬石，允諾說餘下三萬石寬限一月，期間征調北直隸的儲糧，應付過這一陣到明年便好了。”
張居正回道:“胡大人是有所不知，國庫若是能拿得出購買七萬石糧米的錢，張某今日也不必來叨擾閣老，更別說和韃靼提寬限的字眼，他們本就遇了嚴冬糧食難以充饑，惹急了眼邊關告急，事體愈發重大。”
“國庫竟如此空虛麽”
“內修宮室，外抗倭寇，國庫如何充盈。”
“那便向大戶們借，有朝廷作保，想他們應是願意。”
張居正視線與他交錯，溫聲道:“如今朝廷的信用還不及城北錢莊。”
胡應嘉有些不服:“嚴黨欺上瞞下，攪得地方上烏煙瘴氣，並非聖上之過，想那些大戶們都是知道的。”
“地方官上任的文書都是拿戶部的章蓋的，何來與聖上無關何況百姓眼裏，一方長官便是他們的天，聖上在京城裏想了甚麽做了甚麽決斷他們管不著，亦不願管。”
顧清稚在堂上看著想笑，她可是難得見張居正話語如此犀利，清朗眉目下竟含了兩分針鋒相對的微哂。
徐階也覺今日這學生有些異於往常，仿佛存了心要和胡應嘉辯論似的，剛想出面說兩句，又看胡應嘉拱手道:“胡某淺薄，不識朝中內情，還請張學士賜教。”
“賜教不敢當。”張居正視向他，“只是張某聽聞朝廷雖是海禁未開，福建等地已有部分商人出海經商，或可從中獲利。”
“太岳之意是……從稅上做文章”徐階眸色頓沈。
“張某料及聖上並不願放開海禁，但非常時期便有非常之事，可選取適當地區解除海禁以促外貿發達，將原本由地方政府所征收的市舶稅轉由朝廷派去的市舶使專員負責，如此避免層層盤剝，朝廷也能收攏回大部分，如此朝廷或可有些餘錢前去購買糧米湊齊十萬石之數，韃靼一時也無理由南下侵擾。”
徐階拊掌:“好想法，徐某令戶部侍郎寫個條子送內閣議去，那人正巧是我嘉靖二十七年的學生。”
事已議完，胡應嘉自覺應該告辭。
張居正也隨他一道拜別，耳後徐階喚他:“太岳留步。”
徐階步出門外，對著胡應嘉道:“你即將啟程，老夫也不便多留你。還望你這次去能踐行最初科舉做官的志向，只是記住明哲保身，不要把自己牽扯進不必要的局中。”
胡應嘉謙謹屈身:“晚輩記下了，一日不敢忘老師的忠告，晚輩就此告辭，日後進京述職，必定再來登門拜訪。”
徐階頷首，令徐阿四送送他，覆而信步走回正廳。
“老夫且問你，若你為朝廷選賢任能，會給應嘉做什麽官”徐階掀袍坐回原位，手擱著桌案，灰沈沈的瞳孔凝視著張居正，像是在出一道考題。
張居正答:“克柔為人正直，可為言官。”
徐階一笑:“看來下回得推舉你進吏部了。”
“太正直，太理想化，也不好。”他喟嘆，也不知是說給誰聽，“大明多的是哪都不粘的老油條，但一腔熱血的楞頭青也不少，就看想走哪條路了。”
語罷，老人側首望向長身玉立的年輕人，昏暗瞳孔中映出後者青綠色的影子:“太岳會做如何選”
張居正註視徐階面容，沈靜答道:“哪條路是大明所願，學生便往哪裏走。”
.
待客人都走了，一時廳堂空蕩蕩的，夫人張氏喚仆人來打掃收拾，趁著這間隙問向徐階:“老爺覺著剛才那胡郎君如何”
徐階沈思不答。
“老爺”
徐階仍是一聲不吭。
張氏不悅，手掌一翻，拿綠松石扳指往桌上重重一敲:“我問你話呢。”
“噢。”徐階終於重回現實，看了眼老妻，笑道，“你問的甚麽”
張氏不滿，身子正了正:“我問你覺得那胡郎君如何”
“老夫差一點兒就定下了他。”徐階斂去笑容，搖首，“只可惜太岳來了，讓老夫看明白了不合適。”
“那他便是與咱家七娘無緣了。”
“怎麽瞧著你也不太滿意”
張氏道:“這年輕人太想當然，還是過於單純，這對做官來說不是什麽好事。咱家七娘心思只怕比他還重，到時候還要她來管著夫君莫要稀裏糊塗摻和進雜七雜八的事裏，犯不著讓咱家閨女受這樣的苦。”
徐階沒發話，盯著前頭的庭院陷入思索，又聽張氏問:“我看啊，那張先生就挺不錯，前幾回他來咱們府上時我便註意到了，他呀，是你學生裏頭最聰明的，又會人情世故，我越瞧越滿意。”
徐階這回活絡過來了，回她:“老夫最得意的弟子，那自然是不錯。”
“那為何不許給張先生”
徐階白她一眼:“那也得人家張太岳瞧得上這丫頭！你看她哪點能讓太岳……”
張氏惱了t:“你這人怎麽胳膊肘往外拐咱家姑娘哪裏不好，你倒先替人家考慮上了。”
徐階扶額，聽完了站起身來，也不理她，徑自走出門去。
這回輪到張氏翻了個白眼，喚一直躲在隔扇背後的清稚出來，皺眉朝她抱怨:“你瞧瞧這老頭兒，倔得跟什麽似的。”
清稚陪笑:“外祖父不是一直如此我早習慣了。”
張氏牽過她的手放在懷裏捂，心疼道:“瞧這小手才站了一會兒就冰成這樣，我讓人給你拿暖爐去。”
取了暖爐塞清稚手裏，拍了拍她的手背，眼中全是關切:“我和你外祖父都覺得那個年輕人與你不合適，咱們下回換一個，這事兒先不急，啊”
清稚暗想她可從沒對這事上過心，從頭至尾不都是二老在操這閑心，但終究不好直白地講，也嗯嗯啊啊敷衍她:“聽外祖母的便是了，我也無甚所謂，再說宮裏傳召也忙，本就沒什麽空想那些嫁啊娶的。”
“那可不行。”張氏急了，指了庭院外布置著的紅綢錦緞，“陸家大娘馬上就要嫁進咱家裏來，你和她一直交情好，但你就未曾想過這姑娘也就比你大個一歲，你還這麽滿不在乎，像什麽話”
“她什麽時候過門”
“瞧你這記性，怕不是都丟在你那些醫書上了。”張氏嗔她，“定的下個月初六，咱家這麽大的喜事你也不知道。而且他們陸家不僅她一個出嫁，二姐兒陸嫻也被下了聘，怕是不日也要出府了。”
清稚嚇了一跳:“這麽快她要嫁誰，這麽大的事我怎麽不知”
張氏深深地看了她一眼，猶豫了一會兒方道:“便是你退了婚的那個……嚴二郎。”
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張居正此番來本是為了韃靼開市一事要與徐階商議，不想碰上徐府招待客人，這也便罷了，他略望了眼正廳眾人，雙眸環視間，不經意對上清稚的杏目。
眼眉彎了彎，顯然也是未料到她會出現在此處。
見張居正來了，胡應嘉入仕晚，連忙躬身行了個禮:“胡某見過張學士。”
張居正回禮:“張某也見過胡大人。”
他們是同門，也曾在徐階家裏碰過面，彼此間也有過閑談，只不過今日t平白多出一個年輕女眷，氣氛便與往常異樣了許多。
徐階見顧清稚半晌站那兒沒反應，喝道:“張大人來了，還不見過客人”
“來了。”顧清稚呆滯半天，這會兒倒飛快地應了聲，捧了一盞剛端來的茶遞往張居正手中。
他道謝後雙手接過，不提防間，清稚指尖勾到了他的，兩人如同燙了手一般，不約而同迅速縮回。
張居正應是一路吹風，又是深秋時分，指腹冰涼如雪。這一碰有如冷冬著了火，清稚感到一股熱意立時自那塊地方泛了開來，沿著脈絡緩緩爬上雙頰。
一刻鐘前僵直的筋骨仿佛瞬間活絡起來，清稚壓下尷尬，白瓷一般的面龐上笑容浮現，剛想說兩句，徐階插話:“老夫這個丫頭平日裏舉止粗俗不懂禮數，也就手巧一點。你們瞧她剛點的茶是好還是不好”
“那自然是好的。”胡應嘉還未待徐階話音結束，便應聲而答，一雙細長眼雖然不敢直視於人家姑娘，但餘光裏瞥過去，不禁註意到清稚精致小巧瓷器一樣的五官，有一張一見就知道聰慧的臉，笑靨更是有如四月初放的桃花，配著那兩腮濃淡相宜的胭脂，仿佛能笑到人心底裏去。
他忙端起這只冰紋茶盞，凝視乳白色的表面，以專業口吻點評:“沫餑潔白，水腳晚露而不散，實乃上品。”
“胡大人先別掉書袋，您就直說小女的點茶技藝如何”
他面上一紅，竟有些不知所措，又朝顧清稚作謝:“姑娘心靈手巧，不愧為大家閨秀，胡某今日方知何為冰雪聰明。”
“胡大人謬讚了，點茶的技藝比我強的多了去了，只是正好家中來了貴人，於是小女使出了渾身解數生怕被看輕，其實也是難得能點得這麽好，平日裏都是將就著能喝則喝，哪有這麽多講究。”
“姑娘這話真是讓胡某無地自容，與在座的所有人相比，胡某算什麽貴人最不值一提的罷了。”
“胡大人怎麽說也是一方長官，清稚連家裏外祖父罵不罵我都做不了主，您不算貴人，那小女算什麽”
外祖母張氏在一旁早樂得滿面春風，偷眼覷著這兩個年輕人你一言我一語，目光不停流轉著，嘴角半咧，就差沒笑出聲。
張居正心思敏銳，早看出徐階喊外孫女來見客的緣由，須臾，胸口無端悶著一口難以釋出的濁氣，壓得他眉間難以舒展，廳中一陣笑聲襲來，他緩緩勾了勾唇角，外人瞧上去亦當做他在微笑。
“又耍嘴皮子！”徐階瞪了眼清稚，向客位的兩個男子笑道，“瞧她這樣子，都是老夫和內人把她硬生生慣壞了，全是老夫的不是，都十八歲的大姑娘了，仍是這般頑劣習氣，還不知能不能嫁得出去。”
胡應嘉縱然不敢想有這等好事，此刻也不得不懷疑徐階的意圖，心裏頓時又驚又喜，只是臉上也不好表露得太過明顯，仍是一副謙遜姿態。
“這便是老師憂慮過多，姑娘這般才貌，又能如此真性情，實在難得，何愁婚嫁”
聽了胡應嘉這番話，徐階知是穩了，心中不免得意，揮手趕下清稚:“你先下去罷，老夫還有正事要和兩位大人商議。”
清稚不滿地撇嘴，覆隱在隔窗之後，試圖聽聽他們的正事究竟是甚麽。
果不其然，張居正所問的正是近來最值得關註的問題:何時與韃靼開市。
“目今已至深秋，冬至看著即將來臨，韃靼又到了糧食短缺的時日。”他註視徐階沈思的面容，“往年都是拿江南地區儲藏的十萬石糧米與他們互市，只是今年江南大旱，浙江又和倭寇打了好幾場仗，大戶們都借此為由不願繳納賦稅，恐怕交不齊十萬之數。”
徐階自今年夏季得知江南大旱時便已有憂思，果不其然出了這等狀況，閉了閉目，他有心問問胡應嘉，便征詢其意見:“克柔可有良策”
胡應嘉道:“應嘉愚見，可先以市價購買江南大戶的糧米，若是不夠，先交上七萬石，允諾說餘下三萬石寬限一月，期間征調北直隸的儲糧，應付過這一陣到明年便好了。”
張居正回道:“胡大人是有所不知，國庫若是能拿得出購買七萬石糧米的錢，張某今日也不必來叨擾閣老，更別說和韃靼提寬限的字眼，他們本就遇了嚴冬糧食難以充饑，惹急了眼邊關告急，事體愈發重大。”
“國庫竟如此空虛麽”
“內修宮室，外抗倭寇，國庫如何充盈。”
“那便向大戶們借，有朝廷作保，想他們應是願意。”
張居正視線與他交錯，溫聲道:“如今朝廷的信用還不及城北錢莊。”
胡應嘉有些不服:“嚴黨欺上瞞下，攪得地方上烏煙瘴氣，並非聖上之過，想那些大戶們都是知道的。”
“地方官上任的文書都是拿戶部的章蓋的，何來與聖上無關何況百姓眼裏，一方長官便是他們的天，聖上在京城裏想了甚麽做了甚麽決斷他們管不著，亦不願管。”
顧清稚在堂上看著想笑，她可是難得見張居正話語如此犀利，清朗眉目下竟含了兩分針鋒相對的微哂。
徐階也覺今日這學生有些異於往常，仿佛存了心要和胡應嘉辯論似的，剛想出面說兩句，又看胡應嘉拱手道:“胡某淺薄，不識朝中內情，還請張學士賜教。”
“賜教不敢當。”張居正視向他，“只是張某聽聞朝廷雖是海禁未開，福建等地已有部分商人出海經商，或可從中獲利。”
“太岳之意是……從稅上做文章”徐階眸色頓沈。
“張某料及聖上並不願放開海禁，但非常時期便有非常之事，可選取適當地區解除海禁以促外貿發達，將原本由地方政府所征收的市舶稅轉由朝廷派去的市舶使專員負責，如此避免層層盤剝，朝廷也能收攏回大部分，如此朝廷或可有些餘錢前去購買糧米湊齊十萬石之數，韃靼一時也無理由南下侵擾。”
徐階拊掌:“好想法，徐某令戶部侍郎寫個條子送內閣議去，那人正巧是我嘉靖二十七年的學生。”
事已議完，胡應嘉自覺應該告辭。
張居正也隨他一道拜別，耳後徐階喚他:“太岳留步。”
徐階步出門外，對著胡應嘉道:“你即將啟程，老夫也不便多留你。還望你這次去能踐行最初科舉做官的志向，只是記住明哲保身，不要把自己牽扯進不必要的局中。”
胡應嘉謙謹屈身:“晚輩記下了，一日不敢忘老師的忠告，晚輩就此告辭，日後進京述職，必定再來登門拜訪。”
徐階頷首，令徐阿四送送他，覆而信步走回正廳。
“老夫且問你，若你為朝廷選賢任能，會給應嘉做什麽官”徐階掀袍坐回原位，手擱著桌案，灰沈沈的瞳孔凝視著張居正，像是在出一道考題。
張居正答:“克柔為人正直，可為言官。”
徐階一笑:“看來下回得推舉你進吏部了。”
“太正直，太理想化，也不好。”他喟嘆，也不知是說給誰聽，“大明多的是哪都不粘的老油條，但一腔熱血的楞頭青也不少，就看想走哪條路了。”
語罷，老人側首望向長身玉立的年輕人，昏暗瞳孔中映出後者青綠色的影子:“太岳會做如何選”
張居正註視徐階面容，沈靜答道:“哪條路是大明所願，學生便往哪裏走。”
.
待客人都走了，一時廳堂空蕩蕩的，夫人張氏喚仆人來打掃收拾，趁著這間隙問向徐階:“老爺覺著剛才那胡郎君如何”
徐階沈思不答。
“老爺”
徐階仍是一聲不吭。
張氏不悅，手掌一翻，拿綠松石扳指往桌上重重一敲:“我問你話呢。”
“噢。”徐階終於重回現實，看了眼老妻，笑道，“你問的甚麽”
張氏不滿，身子正了正:“我問你覺得那胡郎君如何”
“老夫差一點兒就定下了他。”徐階斂去笑容，搖首，“只可惜太岳來了，讓老夫看明白了不合適。”
“那他便是與咱家七娘無緣了。”
“怎麽瞧著你也不太滿意”
張氏道:“這年輕人太想當然，還是過於單純，這對做官來說不是什麽好事。咱家七娘心思只怕比他還重，到時候還要她來管著夫君莫要稀裏糊塗摻和進雜七雜八的事裏，犯不著讓咱家閨女受這樣的苦。”
徐階沒發話，盯著前頭的庭院陷入思索，又聽張氏問:“我看啊，那張先生就挺不錯，前幾回他來咱們府上時我便註意到了，他呀，是你學生裏頭最聰明的，又會人情世故，我越瞧越滿意。”
徐階這回活絡過來了，回她:“老夫最得意的弟子，那自然是不錯。”
“那為何不許給張先生”
徐階白她一眼:“那也得人家張太岳瞧得上這丫頭！你看她哪點能讓太岳……”
張氏惱了t:“你這人怎麽胳膊肘往外拐咱家姑娘哪裏不好，你倒先替人家考慮上了。”
徐階扶額，聽完了站起身來，也不理她，徑自走出門去。
這回輪到張氏翻了個白眼，喚一直躲在隔扇背後的清稚出來，皺眉朝她抱怨:“你瞧瞧這老頭兒，倔得跟什麽似的。”
清稚陪笑:“外祖父不是一直如此我早習慣了。”
張氏牽過她的手放在懷裏捂，心疼道:“瞧這小手才站了一會兒就冰成這樣，我讓人給你拿暖爐去。”
取了暖爐塞清稚手裏，拍了拍她的手背，眼中全是關切:“我和你外祖父都覺得那個年輕人與你不合適，咱們下回換一個，這事兒先不急，啊”
清稚暗想她可從沒對這事上過心，從頭至尾不都是二老在操這閑心，但終究不好直白地講，也嗯嗯啊啊敷衍她:“聽外祖母的便是了，我也無甚所謂，再說宮裏傳召也忙，本就沒什麽空想那些嫁啊娶的。”
“那可不行。”張氏急了，指了庭院外布置著的紅綢錦緞，“陸家大娘馬上就要嫁進咱家裏來，你和她一直交情好，但你就未曾想過這姑娘也就比你大個一歲，你還這麽滿不在乎，像什麽話”
“她什麽時候過門”
“瞧你這記性，怕不是都丟在你那些醫書上了。”張氏嗔她，“定的下個月初六，咱家這麽大的喜事你也不知道。而且他們陸家不僅她一個出嫁，二姐兒陸嫻也被下了聘，怕是不日也要出府了。”
清稚嚇了一跳:“這麽快她要嫁誰，這麽大的事我怎麽不知”
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