禍起筆尖
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禍起筆尖
耳畔水聲嘩嘩，蕭冉不安地絞著手指，眼睛被蒙著，不知船要將她載向何處。
過了許久，顛簸停止，她被帶下船。
走了很長一段路，越走越膽寒。故事裏，要殺一個人，通常會尋個人跡罕至、叫天天不應叫地地不靈的絕處……
眼下，手腳沒遭捆縛，一個大膽的想法冒了出來。橫豎是死，何不冒回險？
不著痕跡慢下步子，屏息，以便準確感知“護法”的位置。悄悄與“護法”錯開距離，一個箭步躥向斜刺裏……
在五條壯漢眼皮子底下，如果這都能逃走，只能說明周遠之是個廢物。
周遠之當然不是廢物，所以蕭冉幾乎是剛滑脫出一步，就被捉了回去。唯一的勝利是，她趁亂獲得了光明。貪婪地打望周遭，心下有了計較：似乎是個荒島，是打算囚禁麽？我沒有荒島求生技能啊！
這村夫分外滑稽可笑，都到這份上了，還妄想逃跑。就像被薅禿了犁平了，雨水一澆，便又拱出頭的惹人厭的野草。當初，朱彤即是因此對其青睞有加麽？周遠之對蕭冉的憎惡又多了幾分。
蕭冉雙臂被反剪朝後，腦袋耷拉著，像長歪了的蘑菇。被壓著繼續往前走，穿過柵欄門，走至一間門窗緊閉的茅屋前，蕭冉蹙眉斂目，不知該擺出什麽表情以應景。不是大牢就是小黑屋，她究竟是如何把自己打造成進獄系的？
門開了，裏面坐著一個人。
竟然還有獄友！
見來人，獄友起身。
蕭冉驚叫：“李方？！”
“蕭平！”李方激動地要哭了。
整整一夜了，終於見著人了，還是熟人。
蕭冉稍稍一想，問：“你出反書了？”
書商被抓，似也沒旁的緣由。
“不是我，是我們……”李方語無倫次，“我沒出賣你，我什麽都沒說，他們怎麽找到你的？”
蕭冉懵：“還有我的份？”
周遠之冷笑。
甲士大力將蕭冉搡進去。關門，落鎖。
***
“餵餵餵，開門！周遠之，你魂淡！”蕭冉手都拍麻了也沒人搭理她。
李方都認命了。“沒用，坐下歇歇吧。”
蕭冉靠著門板坐地上，懊喪地以手搓臉。才撇清刺殺“太子”的嫌疑，怎就又卷進了反書裏？
唉，只要這回能囫圇出去，一定見廟就磕。
搓了半晌，臉都快搓禿嚕皮了，煩躁情緒快搓沒了。她支棱起頭：“什麽反書？”
李方沮喪：“就是那篇《鬩墻記》。”
《鬩墻記》？先過繼了侄子，後又退貨的那篇小故事？不就是高門二三醜事麽，反了誰了？
李方頭搖得風中葫蘆似的。“問他們也不說。大半夜，我正做夢數錢呢，打雷似的闖進一群人，問也不問，把我拖下了榻子。”
蕭冉沖門縫大吼：“周遠之，王八蛋，不得好死！”
門砰地撞開，直直打在蕭冉臉上。
鼻梁骨像是要斷了，疼得五官抽搐，她詈罵元兇首惡：“周遠之，你別太過分！國有國法，家有家規，我和李兄犯了哪條法哪條規？即或犯了，自有衙門管，哪裏輪到你來狗拿耗子！”
“咳——咳——”
李方心肺都快咳出來了。兄弟，你別那麽沖行麽？這人捏死咱倆還不跟捏死臭蟲似的…… 他伏低做小，代蕭冉向周遠之告罪：“貴人見諒，蕭平鄉野村夫，沒見過世面，您大人大量，莫跟他一般見識。”
周遠之恍若未聞，無視他的存在，只將鷹隼般銳利的眸，釘死在蕭冉臉上。“國法家規，哪條許你亂議主上？”
“你是白丁麽？我寫的是富人家事，市井小民茶餘飯後的談資，哪一字哪一句與主上相幹？少給我扣帽子，我可不是嚇大的！”
周遠之不屑地估了她一眼：“可曉得昨夜遇刺的‘太子’是何人？”
蕭冉答得理直氣壯：“我為什麽要知道”
周遠之怒道：“便是你小說裏富人的侄子，也就是今上的親侄子。你編排的，是今上家事。”
蕭冉噎住了。
***
當今皇帝蕭衍龍興前，先皇後郗氏連生三女，無有一子，便過繼了六弟蕭宏的第三子蕭正德。可是沒多久，蕭衍妾丁氏誕下一子。既有親子，蕭正德便被還了回去……
周遠之只隱晦地說了這一小段，蕭冉魂膽已飛。
為了烘托藝術效果，在《鬩墻記》結尾，她還升華了一下，借神仙之口，責備這富人才是禍根。若不是他糊塗行事，子與侄怎會起幹戈。寫完時自鳴得意，這會腸子都悔青了，這哪是升華，明明是升天——送她自家升天。
李方長臉煞白煞白。
“現下明白了？天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。”周遠之恨不能立時手起刀落，砍了這兩顆豬頭。奈何不得不壓著脾氣繼續問，“誰指使你寫的？有何圖謀？從實招來。”
蕭冉略緩了過來，如實說道：“無人指使。周主事大概不知，我們寫小說的，最好搜集市井風聞，加以誇張渲染，添油加醋，煽風點火，吸人眼球……”為洗脫罪名，她當真絞盡腦汁“汙蔑”同行了。
“大街小巷、諸門諸戶恁多鬼話，你不寫別個，專挑皇家來寫？”
“那是因為——”蕭冉後半截話吐不出來。
“因為什麽？”
李方感激地看眼蕭冉，替她回答：“因為是我讓她寫的。”
“你？”周遠之才註意到他似的，“是了，你是李記的大掌櫃。爾等奸商，無利不起早。說吧，你意欲何為？”
“不、不、不——”李方緊張地磕巴起來，好不容易將舌頭捋直，順帶捋捋一團亂麻的腦袋，“事情是這樣的，我與人吃酒……”
酒肆素來是聚精會神之處，那日，幾人都喝大了，便有人說了這故事，有人知曉李方是財迷，就出主意：老李，這故事你寫出來拿去賣了，包管大賺。你幹不幹，不幹就讓與我……
李方給了自家一嘴巴：“我悔啊我，叫錢迷了眼，懇請貴人明鑒，小人絕無賊心。”
周遠之視線移向蕭冉，蕭冉會意，小雞啄米般點頭：“他說的都是實話。”
周遠之覆盯住李方：“那人姓甚名誰？”
李方回憶半晌：“那日吃了許多酒，人多嘴雜……一時半刻想不起來。”
周遠之估著他，冷笑。
李方骨架都被笑散了。
蕭冉幫腔：“周主事，李方他沒撒謊。”
“他吃酒時你在旁邊？親眼看見了？”
“我……”
“想想清楚再說話，莫被賣了還替人數錢。”
李方急赤白臉，幹著急說不出話。
蕭冉搖一搖頭。“他有家有口有買賣營生，犯不著做大逆不道的勾當。造反謀逆……你看他是那塊料麽？”
“……”
蕭冉倏地換了一張臉，諂媚地笑著：“周主事，不知您可否覽過《鬩墻記》，我按著故事原貌，在文中加以渲染，將蕭正德寫的一無是處，寫他處處坑害太子。太子寬宏大量，事事忍讓。於太子形象非但無損一毫，反而增輝萬分。縱是此事鬧大，挨罵的也是他蕭正德啊。”
蕭冉信心滿滿，她自認分析切中了要害。周遠之所在意者何？太子也。只消抓住此文對太子有利無害，精講猛講，周遠之當不會難為她。
周遠之乜斜著她：“你很得意？”
蕭冉自謙：“不敢不敢。”
“你若想攻訐一人，會如何？”
想都不用想。“定然是把他寫得壞事做盡，十惡不赦，人神共憤——”
蕭冉驀地收聲，瞪大了瞳孔。小說裏，就是這麽寫蕭正德的。誰對他敵意最大？太子。
她強自鎮定，尬笑：“……也不是誰都那麽多心眼。如我這般，不經您提醒，根本想不到這一層。”
“你自家蠢，看別個都如你一般？”周遠之恨得咬牙，“若傳入宮中，陛下會如何看太子？”
蕭冉震愕。
一篇小小的文，竟扯入了皇家內鬥。怎麽辦，她不想丟了小命。
冷靜下來，遠未到萬劫不覆之地，只要有一星生機，就不能放棄。
“周主事，此事萬萬請您與太子殿下講講清楚，我與李兄確是無辜的呀。”
“無辜？我可看不出來。”周遠之眼刀一掃，“來人！”
***
見到太子時，宮人已上燈。
“殿下！”
周遠之正要行禮，太子忙擺手：“坐吧。”
周遠之依言。
“貴嬪可好些了？”
今晨，他正向太子稟報《鬩墻記》一事，宮中急匆匆來人，稱太子生母丁貴嬪突發心疾，急喚太子入宮。
“太醫用了藥，已無大礙。”
話雖如此說，然太子卻無甚愉色。周遠之心知定有蹊蹺，可又不好問，便欲先言明今日問訊李、蕭二人之情狀：“審了蕭平與那書商李方，我仍懷疑……”
“遠之，”太子驀然開口，“阿耶已知曉此事。”
周遠之錯愕。千防萬防，還是沒防住，至尊這麽快便知道了。
太子眉幽幽嘆道：“另，三兄遇刺，阿耶震怒。”
兩樁事撞在一起，太子被推上了風口浪尖。
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眼下，手腳沒遭捆縛，一個大膽的想法冒了出來。橫豎是死，何不冒回險？
不著痕跡慢下步子，屏息，以便準確感知“護法”的位置。悄悄與“護法”錯開距離，一個箭步躥向斜刺裏……
在五條壯漢眼皮子底下，如果這都能逃走，只能說明周遠之是個廢物。
周遠之當然不是廢物，所以蕭冉幾乎是剛滑脫出一步，就被捉了回去。唯一的勝利是，她趁亂獲得了光明。貪婪地打望周遭，心下有了計較：似乎是個荒島，是打算囚禁麽？我沒有荒島求生技能啊！
這村夫分外滑稽可笑，都到這份上了，還妄想逃跑。就像被薅禿了犁平了，雨水一澆，便又拱出頭的惹人厭的野草。當初，朱彤即是因此對其青睞有加麽？周遠之對蕭冉的憎惡又多了幾分。
蕭冉雙臂被反剪朝後，腦袋耷拉著，像長歪了的蘑菇。被壓著繼續往前走，穿過柵欄門，走至一間門窗緊閉的茅屋前，蕭冉蹙眉斂目，不知該擺出什麽表情以應景。不是大牢就是小黑屋，她究竟是如何把自己打造成進獄系的？
門開了，裏面坐著一個人。
竟然還有獄友！
見來人，獄友起身。
蕭冉驚叫：“李方？！”
“蕭平！”李方激動地要哭了。
整整一夜了，終於見著人了，還是熟人。
蕭冉稍稍一想，問：“你出反書了？”
書商被抓，似也沒旁的緣由。
“不是我，是我們……”李方語無倫次，“我沒出賣你，我什麽都沒說，他們怎麽找到你的？”
蕭冉懵：“還有我的份？”
周遠之冷笑。
甲士大力將蕭冉搡進去。關門，落鎖。
***
“餵餵餵，開門！周遠之，你魂淡！”蕭冉手都拍麻了也沒人搭理她。
李方都認命了。“沒用，坐下歇歇吧。”
蕭冉靠著門板坐地上，懊喪地以手搓臉。才撇清刺殺“太子”的嫌疑，怎就又卷進了反書裏？
唉，只要這回能囫圇出去，一定見廟就磕。
搓了半晌，臉都快搓禿嚕皮了，煩躁情緒快搓沒了。她支棱起頭：“什麽反書？”
李方沮喪：“就是那篇《鬩墻記》。”
《鬩墻記》？先過繼了侄子，後又退貨的那篇小故事？不就是高門二三醜事麽，反了誰了？
李方頭搖得風中葫蘆似的。“問他們也不說。大半夜，我正做夢數錢呢，打雷似的闖進一群人，問也不問，把我拖下了榻子。”
蕭冉沖門縫大吼：“周遠之，王八蛋，不得好死！”
門砰地撞開，直直打在蕭冉臉上。
鼻梁骨像是要斷了，疼得五官抽搐，她詈罵元兇首惡：“周遠之，你別太過分！國有國法，家有家規，我和李兄犯了哪條法哪條規？即或犯了，自有衙門管，哪裏輪到你來狗拿耗子！”
“咳——咳——”
李方心肺都快咳出來了。兄弟，你別那麽沖行麽？這人捏死咱倆還不跟捏死臭蟲似的…… 他伏低做小，代蕭冉向周遠之告罪：“貴人見諒，蕭平鄉野村夫，沒見過世面，您大人大量，莫跟他一般見識。”
周遠之恍若未聞，無視他的存在，只將鷹隼般銳利的眸，釘死在蕭冉臉上。“國法家規，哪條許你亂議主上？”
“你是白丁麽？我寫的是富人家事，市井小民茶餘飯後的談資，哪一字哪一句與主上相幹？少給我扣帽子，我可不是嚇大的！”
周遠之不屑地估了她一眼：“可曉得昨夜遇刺的‘太子’是何人？”
蕭冉答得理直氣壯：“我為什麽要知道”
周遠之怒道：“便是你小說裏富人的侄子，也就是今上的親侄子。你編排的，是今上家事。”
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周遠之只隱晦地說了這一小段，蕭冉魂膽已飛。
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李方長臉煞白煞白。
“現下明白了？天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。”周遠之恨不能立時手起刀落，砍了這兩顆豬頭。奈何不得不壓著脾氣繼續問，“誰指使你寫的？有何圖謀？從實招來。”
蕭冉略緩了過來，如實說道：“無人指使。周主事大概不知，我們寫小說的，最好搜集市井風聞，加以誇張渲染，添油加醋，煽風點火，吸人眼球……”為洗脫罪名，她當真絞盡腦汁“汙蔑”同行了。
“大街小巷、諸門諸戶恁多鬼話，你不寫別個，專挑皇家來寫？”
“那是因為——”蕭冉後半截話吐不出來。
“因為什麽？”
李方感激地看眼蕭冉，替她回答：“因為是我讓她寫的。”
“你？”周遠之才註意到他似的，“是了，你是李記的大掌櫃。爾等奸商，無利不起早。說吧，你意欲何為？”
“不、不、不——”李方緊張地磕巴起來，好不容易將舌頭捋直，順帶捋捋一團亂麻的腦袋，“事情是這樣的，我與人吃酒……”
酒肆素來是聚精會神之處，那日，幾人都喝大了，便有人說了這故事，有人知曉李方是財迷，就出主意：老李，這故事你寫出來拿去賣了，包管大賺。你幹不幹，不幹就讓與我……
李方給了自家一嘴巴：“我悔啊我，叫錢迷了眼，懇請貴人明鑒，小人絕無賊心。”
周遠之視線移向蕭冉，蕭冉會意，小雞啄米般點頭：“他說的都是實話。”
周遠之覆盯住李方：“那人姓甚名誰？”
李方回憶半晌：“那日吃了許多酒，人多嘴雜……一時半刻想不起來。”
周遠之估著他，冷笑。
李方骨架都被笑散了。
蕭冉幫腔：“周主事，李方他沒撒謊。”
“他吃酒時你在旁邊？親眼看見了？”
“我……”
“想想清楚再說話，莫被賣了還替人數錢。”
李方急赤白臉，幹著急說不出話。
蕭冉搖一搖頭。“他有家有口有買賣營生，犯不著做大逆不道的勾當。造反謀逆……你看他是那塊料麽？”
“……”
蕭冉倏地換了一張臉，諂媚地笑著：“周主事，不知您可否覽過《鬩墻記》，我按著故事原貌，在文中加以渲染，將蕭正德寫的一無是處，寫他處處坑害太子。太子寬宏大量，事事忍讓。於太子形象非但無損一毫，反而增輝萬分。縱是此事鬧大，挨罵的也是他蕭正德啊。”
蕭冉信心滿滿，她自認分析切中了要害。周遠之所在意者何？太子也。只消抓住此文對太子有利無害，精講猛講，周遠之當不會難為她。
周遠之乜斜著她：“你很得意？”
蕭冉自謙：“不敢不敢。”
“你若想攻訐一人，會如何？”
想都不用想。“定然是把他寫得壞事做盡，十惡不赦，人神共憤——”
蕭冉驀地收聲，瞪大了瞳孔。小說裏，就是這麽寫蕭正德的。誰對他敵意最大？太子。
她強自鎮定，尬笑：“……也不是誰都那麽多心眼。如我這般，不經您提醒，根本想不到這一層。”
“你自家蠢，看別個都如你一般？”周遠之恨得咬牙，“若傳入宮中，陛下會如何看太子？”
蕭冉震愕。
一篇小小的文，竟扯入了皇家內鬥。怎麽辦，她不想丟了小命。
冷靜下來，遠未到萬劫不覆之地，只要有一星生機，就不能放棄。
“周主事，此事萬萬請您與太子殿下講講清楚，我與李兄確是無辜的呀。”
“無辜？我可看不出來。”周遠之眼刀一掃，“來人！”
***
見到太子時，宮人已上燈。
“殿下！”
周遠之正要行禮，太子忙擺手：“坐吧。”
周遠之依言。
“貴嬪可好些了？”
今晨，他正向太子稟報《鬩墻記》一事，宮中急匆匆來人，稱太子生母丁貴嬪突發心疾，急喚太子入宮。
“太醫用了藥，已無大礙。”
話雖如此說，然太子卻無甚愉色。周遠之心知定有蹊蹺，可又不好問，便欲先言明今日問訊李、蕭二人之情狀：“審了蕭平與那書商李方，我仍懷疑……”
“遠之，”太子驀然開口，“阿耶已知曉此事。”
周遠之錯愕。千防萬防，還是沒防住，至尊這麽快便知道了。
太子眉幽幽嘆道：“另，三兄遇刺，阿耶震怒。”
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