記在心裏
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過了兩日, 錦魚與江淩去樸園看秦氏，便跟秦氏提了此事。
錦魚其實心裏覺得她娘多半不肯跟他們走。
倒不是覺得她娘不想四處走走看看，而是寧哥兒還不滿周歲呢。
出門在外不比在家中。大人帶個嬰兒不便也就算了, 關鍵是嬰兒體弱, 外頭倒底沒有家裏幹凈, 染上什麽病癥, 比不得在京裏，太醫院的大夫隨時可請。
不想秦氏聽完，竟興致勃勃道：“我一輩子不是關在景陽侯府，便是關在洛陽莊，如今又是在樸園。若是能跟著你們四處走走, 再好不過。我看那書上道：上有天堂，下有蘇杭，別處不去, 這蘇杭二地，倒是想去瞧瞧。”
江淩在一旁聽了不由暗暗挑了挑眉毛。
秦氏果然不是個糊塗膽小的。若是，也教不出錦魚這樣通透勇敢的女兒來。
奶媽子抱著寧哥兒, 在旁邊聽了, 急得勸道：“夫人, 這小兒五歲之前可都大意不得。”
寧哥兒直著小身子, 圓滾滾的小腦袋晃來晃去, 好像知道在議論他一樣, 小嘴半張, 流著口水，“咦咦哦哦”地叫起來, 好像也想發表意見。可愛得不行。
錦魚伸手接到手裏，逗他：“寧哥兒, 想到處走走嗎？”
寧哥兒揮著小手，咯咯地笑。
秦氏抽了手絹替寧哥兒擦了擦口水，道：“我自然是知道的。可這都是命。若是他有這命，走遍天下也無事。若是他無這命，便是天天在家裏抱著，也留不住。帶他從小四處走走，將來才有出息。”
錦魚：……。
想不到她娘在孩子的事情上竟然這樣通達。
她小時候，秦氏對她大概也是這種順應天命，不過度操心的態度。
所以她才能長得健康活潑。
說來，富貴之家的孩子反不易養活。
多半便是因為當娘的太過嬌氣，孩子也養得嬌氣，反易生病。
她看了江淩一眼，不免與有榮焉，有些小小得意。
她娘雖是出身不高，可是這番見識，多少婦人都比不上。
就是許夫人，比起她娘的這般堅韌的心性，也是差了十萬八千裏。
投生在她娘肚子裏，由她娘撫養長大，真是她最大的福氣。
想來日後寧哥兒也錯不了。
江淩沖她點點頭，心裏也高興。
他若是出外做官，免不得忙碌，有秦氏相伴，錦魚也開心些。
只是能不能跟他們走，卻不是秦氏自己就能作主的。
還得問過景陽侯。
他便問景陽侯可有來過樸園。
秦氏聽他提起景陽侯，臉上露出十分為難，道：“昨日來看過寧哥兒。又跟我提，說老太太還是想讓我們搬回景陽侯府去。我只說要跟你們商議商議。”
這件事錦魚覺得真是個難題。
老太太與她爹已經算是相當明理。
換了別家，一個姨娘敢不聽老太太的話，直接搶了孩子，姨娘能怎麽辦？
就算她娘現在有誥命，一個“孝”字，就足以壓死人了。
先不說她爹，就光是老太太反對，她娘也不可能跟他們走。
她凝神細想，眼神投向秦氏。
卻見她娘正眼巴巴地看向江淩。明顯是希望江淩能幫著想想法子。
江淩這時卻看了錦魚一眼，錦魚忙點點頭，笑盈盈道：“娘不用擔心。這事有你女婿幫你呢。”
江淩聽了這話，頓覺渾身舒暢，含笑點了點頭。
事情既然說定，過了幾日，遇上江淩的沐休日，錦魚與江淩便回景陽侯府去看老太太與景陽侯，還特意帶上了秦氏與寧哥兒。
這還是許夫人去世後，秦氏頭一次回景陽侯府。
老太太雖沒叫其他房的人，還是高興得叫劉氏準備了一大桌子的菜，辦了個小型家宴。
只可惜，如今景陽侯府早不覆當初的興旺。
自從許夫人的事情之後，景陽侯一直情緒低落。
即使見到他們也難展笑容，只有看著寧哥兒的時候，包裹著整個人的冰霜才像見了些陽光，稍微化了些。
大嫂劉氏還在守孝，不能大吃大喝。劉氏自從失了誥命，又跟衛大郎鬧翻，也不覆以前那高大豐滿的當家主母模樣，整個人都像蔫掉的大白菜。
孩子們也都格外懂事地沈默著。
樓姨娘與錦柔一起進門，兩人臉上都是怨憤。
錦柔倒是沒忘了精心打扮。一身素白的衣裳，斜襟上繡著一朵朵藕合色的小小蓮花，不說話，還是很溫柔動人的樣子。
杜姨娘一心照顧著自己的兩個孩子，神態之間仍是呆呆的。
只是老太太興致極高，吃過飯還不叫散，大家都陪著，坐著喝茶，說些閑話。
便問起幾個姑奶奶的情形。
錦魚便撿好的說了。
說錦熙如今與婆婆也把話說開了，又奉承了老太太幾句：“宜春侯夫人知道大姐姐自小是老太太跟前長大的，不知道有多歡喜。”把老太太逗得甚是開心。
說到錦芬懷孕，沒說周家惦記錢的事。她爹給錦芬的錢，家裏人並不知曉。
老太太倒是早知道錦芬懷孕的事。錦芬叫人來送過信。劉氏準備了一些禮品送過去了。
錦心那裏，錦魚想了想，只說是如今性子和軟了許多，也沒人特意為難，過得尚還如意。
老太太聽她把姐姐們都照顧得很好，極高興，指著她道：“誰能想到，如今你倒成了個頂梁柱。這姐姐妹妹們，以後多要靠著你呢。”
錦魚莞爾：“若是我在京裏，能幫的自然是要幫的。”
這話一出，錦柔卻突然高聲問道：“五姐姐這是什麽意思？你不在京裏還能在哪裏？”
錦魚頓了頓，沒說話。
一時堂裏氣氛有些安靜。
錦魚本等著江淩替她回答，可是等了一會兒，見江淩沒說話，忙有些訝然地轉頭看向江淩。
江淩一臉無辜，正看她。
兩人的目光在空中交匯了片刻，錦魚突然明白過來。
上次是她發酒瘋，又哭又鬧，跟江淩說好，她的事，江淩得先跟她商議過，不能自作主張。
不知道江淩是不是因為這個才沒主動相助。他倒是說改就改，把她的話都記在心裏。
她嘴角微翹，伸手過去推了江淩一把。
江淩這才笑道：“我還年輕，於仕途上考量，若是一直在京裏呆著，未免眼界狹窄。想著過了年，謀個外放。”
此言一出，景陽侯先就愕然道：“若是為了仕途考量，你如今的位置，雖是品階不高，可是能隨時上達天聽，隨侍左右，不知多少人羨慕。我前日還聽皇上說要給你升上一升。你怎可自毀前途？”
“這外放一走，便是至少三年才能回京呢。我這把老骨頭，還不知道有沒有那個命等你們這麽久！”老太太也反對，說著竟是抹開了眼淚。
錦魚不由有些後悔自己大意了。
今天本來想的是先跟景陽侯私下說。勸服了她爹，再去勸服老太太。
她一時話趕話，透出影兒來，倒叫錦柔抓了個正著。
她不擅編故事，本想讓江淩幫著搪塞過去，不想江淩竟然直言以告。難道江淩有別的打算？當著眾人也不好問。
她只得起身走到老太太身邊勸道：“您老人家是有大福氣的人，要長命百歲的呢，這不吉利的話可不好多說。”
又給江淩遞眼色，想叫他轉轉話題。
江淩看她一眼，微微點頭，自若道：“這事倒要跟岳父請教，不如移步望燕樓？”
景陽侯點點頭。
錦魚自然也想跟著去，可看了一眼秦氏跟寧哥兒，便沒出聲。她還是留下來看著他們比較好。
待江淩跟景陽侯先走了，老太太便讓秦氏抱了寧哥兒和她一起回期頤和園堂去。說要好好看看寧哥兒。
眾人這才散了。
老太太叫花媽媽攙扶著，跟她娘一路走一路說著話。
錦魚跟在後頭，不想剛出門，身後就傳來一聲冷笑。
她轉過頭，就見錦柔不知何時走到了她身邊，與她眼神一對，陰陽怪氣道：“姐姐可真是有福氣。狐假虎威的，如今走到哪裏都有人捧著。什麽時候也幫幫我這個做妹妹的吧！”
有福氣是真的。
可是錦魚不想聽什麽狐假虎威的話。
就算是狐假虎威，也是她跟江淩願打願挨，跟別人有什麽關系。
錦柔現在的尷尬處境完全是她自找的。
當初不聽她的勸，後來有了機會，又自視過高。
她可不欠錦柔什麽。
不過她想了想，嘴角微勾道：“六妹妹，你想叫我幫你什麽呢？”
錦柔頓時紅了臉。
她是未嫁的女兒，要守孝三年。
這時談婚事，怎麽也是不妥的。
最可氣的是三年內，她還不方便出門。
豈不悶也悶壞了，因道：“我想求姐姐幫我跟大嫂子說一聲，今年臘八允許我去宏福寺施粥。”
錦魚聽了倒有些意外她居然想著這事。
今年宏福寺仍是在觀音菩薩成道日前九月初十辦了插花大會。
尋禪老和尚早早給她送了帖子。
她因出孝不久，便推了，只叫人送了五百兩銀子過去。
聽說最後是王青山拔了頭籌。
如今十月底，確實差不多也該為臘八粥做準備了。
往年都是王青雲牽頭。
今年王青雲嫁進了東宮，不可能為這事出宮，如往年那般親力親為。
鐘微的親事也定在來年三月。現在正拘在家裏準備嫁妝，也不方便出門。
只有她是個有空又方便的，倒該去問問王青雲。
她想了想道：“你可有給大嫂子說過？她怎麽說？”
“咱們家亂糟糟的。六姑娘要參加，只管拿了銀子給我，我打發人替你送去。守著孝呢，出什麽門！”劉氏走在她們後頭，直接答道，語氣頗為不耐煩。
錦柔扭頭，橫眉冷目，道：“做善事積福德也不成麽？大嫂可別把對大哥哥的氣都撒在我身上。”
劉氏冷笑數聲，道：“我撒什麽氣？我現在樂還來不及呢！可算有清靜日子過了。”
錦魚沒想到錦柔跟劉氏已經到了撕破臉的地步。
若是別人，幫著向劉氏討個人情倒也沒什麽。
錦柔這人，頗為狼心狗肺。
劉氏也是真可憐。
平白被連累得丟了個誥命。連帶著孩子們都受了牽連。要她平心靜氣確實為難了。
她想了想，便笑道：“國有國法，家有家規。現在是大嫂子管家，我看從嚴甚好。你若是想施臘八粥，到時候我得了消息，送信來，你把銀子給大嫂子轉交便好。”
錦柔氣得滿臉通紅，跺腳怒道：“你們合起夥來欺負我！我哪有那麽多銀子給你們去買名聲。”說著哭了起來，樓姨娘狠狠地瞪了錦魚幾眼，硬拉著錦柔一徑走了。
錦魚看著錦柔的背影，輕輕搖了搖頭。
這才不到一年，錦柔就這樣不安份，孝期出門，若是鬧出些事來，豈不是雪上加霜。對誰都沒好處。
待錦柔走了，她便安慰了劉氏幾句，這才加快腳步去追老太太。
老太太如今聽了她的勸，在家中行走不坐軟轎。
只是走得極慢。
好在今天秋高氣爽，景陽侯府的草木也不錯。
與敬國公府的紅楓不同，景陽侯府種的是黃金楓，葉片金燦燦的。一半在枝頭，一半在腳下，好像走在一條黃金路上。
錦魚腳步快，沒多久便追上了老太太。
就聽她娘正跟老太太在說寧哥兒的起居。
老太太問得仔細，吃了什麽，吃了多少，一天便便幾次，便便什麽顏色，問得津津有味。
錦魚聽得暗暗搖頭。
老太太連她跟江淩要走，都舍不得，怎麽會舍得讓她娘帶著寧哥兒離開。
她爹那邊，有江淩。定然能行。
她這頭，該怎麽勸老太太呢？不由暗暗發愁。
慢慢行去，到得期頤堂，也沒想出什麽法子來。
老太太卻是乏了，便又上炕半躺著。
秦氏看看時辰，便叫奶娘抱寧哥兒去睡一會兒。待寧哥兒走了，她才不住給錦魚遞眼色。
錦魚因沒想到什麽好法子，便想事緩則圓。反正江淩若是外放，她是定然要跟著去的。
等定下來，再提秦氏的事也不急。
她便暗暗沖她娘搖頭。
可是花媽媽跟老太太是什麽人，她們母女兩個這點眉眼官司，早看在眼裏。
老太太歇了歇，喝了杯五花茶，看向秦氏。
雖說之前她對秦氏有些不滿，可今日見了，又覺得秦氏也沒她之前想的那麽驕縱。
秦氏長得好，如今生了個兒子，日子過得順心，整個人都像那盛開的木芙蓉，雖不像那青春少女嬌嫩，卻有一種成熟的美麗，安安靜靜地，也顯出幾分隨遇而安的老成。
她今日穿著也得體。雖說秦氏不必再替許氏守孝，可仍是穿得很素靜，一身的穹灰色的襖子，蓮白的裙子，外頭是一件厚厚的月白比甲，頭上也只簡簡單單地插著碧玉的簪子。
要說她對秦氏最滿意的地方，就是秦氏把寧哥兒養得極好。
才半歲大的孩子，小胳膊小腿有力氣極了，還會冒話。“咦咦哦哦”地跟人對話，叫人歡喜得不行。
便問：“上次五丫頭說，大郎在，你不方便回府。如今我把大郎送去了山東。你若還不回府，終歸看著不像個樣子。”
說完，見秦氏低頭不語，也知道她的擔心，便道：“你如今身上有誥命，回來了，誰敢低瞧你？紫竹齋地方小些，淺秋院又太遠了。我一個老婆子住這偌大的期頤堂也是無趣，不如叫他們隔一隔，給你們母子隔出個垮院來。”
錦魚在旁邊聽得，暗暗叫苦。
老太太這是有多喜歡寧哥兒呀。居然要她娘直接住到期頤堂來，分明是時時都想見著寧哥兒。
秦氏坐在椅子上，不安地動了動腿，偷偷擡了臉往錦魚處看。
錦魚被逼急了，倒有了個思路。當下她硬著頭皮道：“老太太，您可瞧著，我娘把寧哥兒養得極好？”
老太太頓時合不攏嘴，連連點頭。
錦魚暗暗松了一口氣。
這才道：“說來我娘能把寧哥兒養得這麽好，也是因為我娘住在府外。”
“胡說！就是回了府，難不成誰會把寧哥兒給搶了不成！”
老太太似乎看穿了她的意圖，話語間頓時帶了些火氣。
錦魚笑道：“如今自然是沒有的。只是侯爺還在壯年，早晚還是要找個門當戶對的人家，續個弦。到時寧哥兒豈有不日日跟嫡母請安的道理？新夫人要管教寧哥兒，難不成，我娘還敢攔著不讓？若是現在回來，新夫人進門後，再搬走，新夫人豈不更難堪？寧哥兒也折騰。”
就見老太太瞇起渾濁的眼，臉上冷下來，看了一眼花媽媽，似乎兩人早商議過這事一般。
老太太拍了拍炕沿，道：“五丫頭，你向來是個心大的。可是你也該知道，侯門有侯門的體面。咱們家剛剛鬧出了許氏的醜聞，正叫滿京的人笑話。若是再扶正了你姨娘，到時候我們景陽侯府的人怕是更擡不起頭來，怎麽著也不至於淪落到叫個丫頭出身的，做了侯夫人！”
老太太這話，若是背著秦氏說，錦魚還不至於這麽生氣。
明明剛剛還說什麽她娘有誥命，誰敢瞧低了去。轉眼卻又嫌棄她娘出身低。自己笑話起來了。虧得她們沒想過要讓她娘給扶正了，不然現在豈不羞死？
錦魚瞥了一眼她娘。就見秦氏垂著頭，低眉順眼的。並怒形於色，她不由暗暗點頭。
她娘倒是極聰明。在這裏說話，一句不吭，都交給她。
錦魚雖是很生氣，卻也因此靈機一閃，想到一個秦氏必須跟她走的理由。
當下忍了忍翻滾的怒氣，強笑道：“老太太說的是，我跟我娘可沒敢這樣想過。”
“五丫頭，你別再攔著了。我跟侯爺，已經給了你們母女兩個足夠的體面。若是別家，一頓打，看你們回不回來。你放心，便是將來新夫人進門，也不敢為難你娘，更不敢為難了寧哥兒。”
老太太這是恩威並施，鐵了心想叫她娘就範了。
錦魚心裏氣如浪湧，但臉上卻反而平靜得很，她慢條斯理道：“我娘也正為難呢。如今府裏住不得。樸園也住不得。可怎生是好？”
“你這話什麽意思？怎麽樸園也不住得？”老太太被引得有些糊塗。
錦魚便索性坐到了炕沿上，離她近些。
“我娘之前早跟侯爺說好的，以後都在府外住。之前不過是因為鬧強盜，我娘才從洛陽莊搬到了樸園。若是沒生寧哥兒，此時定然是又回洛陽莊去住的。您說是不是？”
說這事，老太太不吭聲了。
若是沒有寧哥兒，她才不管秦氏住哪裏。
侯爺要人伺候，丫頭裏還怕沒有年輕美貌的？
不過當初秦氏離府，也是騙了他們。若是知道她肚子裏有了，侯爺又怎麽會答應？
老太太哼了一聲表示不滿。
卻見錦魚揮了揮手中的絹子，道：“若是我娘一直住在樸園，您跟侯爺少不得想三天兩頭的見見寧哥兒，噓寒問暖的。這叫新夫人瞧著，也不是個事。若是個想不開的，又跟許夫人似的疑神疑鬼，天天跟侯爺鬧騰。可怎麽好？咱們景陽侯府可再經不起折騰了。”
老太太越聽越覺得這事不妙。錦魚這話，也不是沒有幾分道理。
回來住，怕新夫人把寧哥兒給養廢了。
不回來住，又怕新夫人鬧騰。
錦魚這是要做什麽？
她渾濁的雙眼射出一道精光，與花媽媽對了一個眼神。心裏升出不好的預感。
就聽錦魚道：“我倒想出了一個兩全齊美的好法子。不如叫我娘帶著寧哥兒跟我們上任去。上個兩三任，回來寧哥兒的性子也定了性，又長了見識，再住回府裏來，也不怕了。”
兩三任？那不是六年到九年？
她還活得到那一天麽？
她如今兩三天見不著寧哥兒都想得慌，六年不見？那不是要了她的老命麽？
她的目光憤然投向秦氏。
見她安安靜靜，低頭垂目，沒有任何反應，明顯是早就跟錦魚商議好的。
不由心裏咯噔一下，難道真跟錦魚說的一樣，秦氏從來沒想過要扶正？
看來秦氏倒還知道自己的本分。
無論如何得留住秦氏！
不，是無論如何得留住寧哥兒！
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過了兩日, 錦魚與江淩去樸園看秦氏，便跟秦氏提了此事。
錦魚其實心裏覺得她娘多半不肯跟他們走。
倒不是覺得她娘不想四處走走看看，而是寧哥兒還不滿周歲呢。
出門在外不比在家中。大人帶個嬰兒不便也就算了, 關鍵是嬰兒體弱, 外頭倒底沒有家裏幹凈, 染上什麽病癥, 比不得在京裏，太醫院的大夫隨時可請。
不想秦氏聽完，竟興致勃勃道：“我一輩子不是關在景陽侯府，便是關在洛陽莊，如今又是在樸園。若是能跟著你們四處走走, 再好不過。我看那書上道：上有天堂，下有蘇杭，別處不去, 這蘇杭二地，倒是想去瞧瞧。”
江淩在一旁聽了不由暗暗挑了挑眉毛。
秦氏果然不是個糊塗膽小的。若是，也教不出錦魚這樣通透勇敢的女兒來。
奶媽子抱著寧哥兒, 在旁邊聽了, 急得勸道：“夫人, 這小兒五歲之前可都大意不得。”
寧哥兒直著小身子, 圓滾滾的小腦袋晃來晃去, 好像知道在議論他一樣, 小嘴半張, 流著口水，“咦咦哦哦”地叫起來, 好像也想發表意見。可愛得不行。
錦魚伸手接到手裏，逗他：“寧哥兒, 想到處走走嗎？”
寧哥兒揮著小手，咯咯地笑。
秦氏抽了手絹替寧哥兒擦了擦口水，道：“我自然是知道的。可這都是命。若是他有這命，走遍天下也無事。若是他無這命，便是天天在家裏抱著，也留不住。帶他從小四處走走，將來才有出息。”
錦魚：……。
想不到她娘在孩子的事情上竟然這樣通達。
她小時候，秦氏對她大概也是這種順應天命，不過度操心的態度。
所以她才能長得健康活潑。
說來，富貴之家的孩子反不易養活。
多半便是因為當娘的太過嬌氣，孩子也養得嬌氣，反易生病。
她看了江淩一眼，不免與有榮焉，有些小小得意。
她娘雖是出身不高，可是這番見識，多少婦人都比不上。
就是許夫人，比起她娘的這般堅韌的心性，也是差了十萬八千裏。
投生在她娘肚子裏，由她娘撫養長大，真是她最大的福氣。
想來日後寧哥兒也錯不了。
江淩沖她點點頭，心裏也高興。
他若是出外做官，免不得忙碌，有秦氏相伴，錦魚也開心些。
只是能不能跟他們走，卻不是秦氏自己就能作主的。
還得問過景陽侯。
他便問景陽侯可有來過樸園。
秦氏聽他提起景陽侯，臉上露出十分為難，道：“昨日來看過寧哥兒。又跟我提，說老太太還是想讓我們搬回景陽侯府去。我只說要跟你們商議商議。”
這件事錦魚覺得真是個難題。
老太太與她爹已經算是相當明理。
換了別家，一個姨娘敢不聽老太太的話，直接搶了孩子，姨娘能怎麽辦？
就算她娘現在有誥命，一個“孝”字，就足以壓死人了。
先不說她爹，就光是老太太反對，她娘也不可能跟他們走。
她凝神細想，眼神投向秦氏。
卻見她娘正眼巴巴地看向江淩。明顯是希望江淩能幫著想想法子。
江淩這時卻看了錦魚一眼，錦魚忙點點頭，笑盈盈道：“娘不用擔心。這事有你女婿幫你呢。”
江淩聽了這話，頓覺渾身舒暢，含笑點了點頭。
事情既然說定，過了幾日，遇上江淩的沐休日，錦魚與江淩便回景陽侯府去看老太太與景陽侯，還特意帶上了秦氏與寧哥兒。
這還是許夫人去世後，秦氏頭一次回景陽侯府。
老太太雖沒叫其他房的人，還是高興得叫劉氏準備了一大桌子的菜，辦了個小型家宴。
只可惜，如今景陽侯府早不覆當初的興旺。
自從許夫人的事情之後，景陽侯一直情緒低落。
即使見到他們也難展笑容，只有看著寧哥兒的時候，包裹著整個人的冰霜才像見了些陽光，稍微化了些。
大嫂劉氏還在守孝，不能大吃大喝。劉氏自從失了誥命，又跟衛大郎鬧翻，也不覆以前那高大豐滿的當家主母模樣，整個人都像蔫掉的大白菜。
孩子們也都格外懂事地沈默著。
樓姨娘與錦柔一起進門，兩人臉上都是怨憤。
錦柔倒是沒忘了精心打扮。一身素白的衣裳，斜襟上繡著一朵朵藕合色的小小蓮花，不說話，還是很溫柔動人的樣子。
杜姨娘一心照顧著自己的兩個孩子，神態之間仍是呆呆的。
只是老太太興致極高，吃過飯還不叫散，大家都陪著，坐著喝茶，說些閑話。
便問起幾個姑奶奶的情形。
錦魚便撿好的說了。
說錦熙如今與婆婆也把話說開了，又奉承了老太太幾句：“宜春侯夫人知道大姐姐自小是老太太跟前長大的，不知道有多歡喜。”把老太太逗得甚是開心。
說到錦芬懷孕，沒說周家惦記錢的事。她爹給錦芬的錢，家裏人並不知曉。
老太太倒是早知道錦芬懷孕的事。錦芬叫人來送過信。劉氏準備了一些禮品送過去了。
錦心那裏，錦魚想了想，只說是如今性子和軟了許多，也沒人特意為難，過得尚還如意。
老太太聽她把姐姐們都照顧得很好，極高興，指著她道：“誰能想到，如今你倒成了個頂梁柱。這姐姐妹妹們，以後多要靠著你呢。”
錦魚莞爾：“若是我在京裏，能幫的自然是要幫的。”
這話一出，錦柔卻突然高聲問道：“五姐姐這是什麽意思？你不在京裏還能在哪裏？”
錦魚頓了頓，沒說話。
一時堂裏氣氛有些安靜。
錦魚本等著江淩替她回答，可是等了一會兒，見江淩沒說話，忙有些訝然地轉頭看向江淩。
江淩一臉無辜，正看她。
兩人的目光在空中交匯了片刻，錦魚突然明白過來。
上次是她發酒瘋，又哭又鬧，跟江淩說好，她的事，江淩得先跟她商議過，不能自作主張。
不知道江淩是不是因為這個才沒主動相助。他倒是說改就改，把她的話都記在心裏。
她嘴角微翹，伸手過去推了江淩一把。
江淩這才笑道：“我還年輕，於仕途上考量，若是一直在京裏呆著，未免眼界狹窄。想著過了年，謀個外放。”
此言一出，景陽侯先就愕然道：“若是為了仕途考量，你如今的位置，雖是品階不高，可是能隨時上達天聽，隨侍左右，不知多少人羨慕。我前日還聽皇上說要給你升上一升。你怎可自毀前途？”
“這外放一走，便是至少三年才能回京呢。我這把老骨頭，還不知道有沒有那個命等你們這麽久！”老太太也反對，說著竟是抹開了眼淚。
錦魚不由有些後悔自己大意了。
今天本來想的是先跟景陽侯私下說。勸服了她爹，再去勸服老太太。
她一時話趕話，透出影兒來，倒叫錦柔抓了個正著。
她不擅編故事，本想讓江淩幫著搪塞過去，不想江淩竟然直言以告。難道江淩有別的打算？當著眾人也不好問。
她只得起身走到老太太身邊勸道：“您老人家是有大福氣的人，要長命百歲的呢，這不吉利的話可不好多說。”
又給江淩遞眼色，想叫他轉轉話題。
江淩看她一眼，微微點頭，自若道：“這事倒要跟岳父請教，不如移步望燕樓？”
景陽侯點點頭。
錦魚自然也想跟著去，可看了一眼秦氏跟寧哥兒，便沒出聲。她還是留下來看著他們比較好。
待江淩跟景陽侯先走了，老太太便讓秦氏抱了寧哥兒和她一起回期頤和園堂去。說要好好看看寧哥兒。
眾人這才散了。
老太太叫花媽媽攙扶著，跟她娘一路走一路說著話。
錦魚跟在後頭，不想剛出門，身後就傳來一聲冷笑。
她轉過頭，就見錦柔不知何時走到了她身邊，與她眼神一對，陰陽怪氣道：“姐姐可真是有福氣。狐假虎威的，如今走到哪裏都有人捧著。什麽時候也幫幫我這個做妹妹的吧！”
有福氣是真的。
可是錦魚不想聽什麽狐假虎威的話。
就算是狐假虎威，也是她跟江淩願打願挨，跟別人有什麽關系。
錦柔現在的尷尬處境完全是她自找的。
當初不聽她的勸，後來有了機會，又自視過高。
她可不欠錦柔什麽。
不過她想了想，嘴角微勾道：“六妹妹，你想叫我幫你什麽呢？”
錦柔頓時紅了臉。
她是未嫁的女兒，要守孝三年。
這時談婚事，怎麽也是不妥的。
最可氣的是三年內，她還不方便出門。
豈不悶也悶壞了，因道：“我想求姐姐幫我跟大嫂子說一聲，今年臘八允許我去宏福寺施粥。”
錦魚聽了倒有些意外她居然想著這事。
今年宏福寺仍是在觀音菩薩成道日前九月初十辦了插花大會。
尋禪老和尚早早給她送了帖子。
她因出孝不久，便推了，只叫人送了五百兩銀子過去。
聽說最後是王青山拔了頭籌。
如今十月底，確實差不多也該為臘八粥做準備了。
往年都是王青雲牽頭。
今年王青雲嫁進了東宮，不可能為這事出宮，如往年那般親力親為。
鐘微的親事也定在來年三月。現在正拘在家裏準備嫁妝，也不方便出門。
只有她是個有空又方便的，倒該去問問王青雲。
她想了想道：“你可有給大嫂子說過？她怎麽說？”
“咱們家亂糟糟的。六姑娘要參加，只管拿了銀子給我，我打發人替你送去。守著孝呢，出什麽門！”劉氏走在她們後頭，直接答道，語氣頗為不耐煩。
錦柔扭頭，橫眉冷目，道：“做善事積福德也不成麽？大嫂可別把對大哥哥的氣都撒在我身上。”
劉氏冷笑數聲，道：“我撒什麽氣？我現在樂還來不及呢！可算有清靜日子過了。”
錦魚沒想到錦柔跟劉氏已經到了撕破臉的地步。
若是別人，幫著向劉氏討個人情倒也沒什麽。
錦柔這人，頗為狼心狗肺。
劉氏也是真可憐。
平白被連累得丟了個誥命。連帶著孩子們都受了牽連。要她平心靜氣確實為難了。
她想了想，便笑道：“國有國法，家有家規。現在是大嫂子管家，我看從嚴甚好。你若是想施臘八粥，到時候我得了消息，送信來，你把銀子給大嫂子轉交便好。”
錦柔氣得滿臉通紅，跺腳怒道：“你們合起夥來欺負我！我哪有那麽多銀子給你們去買名聲。”說著哭了起來，樓姨娘狠狠地瞪了錦魚幾眼，硬拉著錦柔一徑走了。
錦魚看著錦柔的背影，輕輕搖了搖頭。
這才不到一年，錦柔就這樣不安份，孝期出門，若是鬧出些事來，豈不是雪上加霜。對誰都沒好處。
待錦柔走了，她便安慰了劉氏幾句，這才加快腳步去追老太太。
老太太如今聽了她的勸，在家中行走不坐軟轎。
只是走得極慢。
好在今天秋高氣爽，景陽侯府的草木也不錯。
與敬國公府的紅楓不同，景陽侯府種的是黃金楓，葉片金燦燦的。一半在枝頭，一半在腳下，好像走在一條黃金路上。
錦魚腳步快，沒多久便追上了老太太。
就聽她娘正跟老太太在說寧哥兒的起居。
老太太問得仔細，吃了什麽，吃了多少，一天便便幾次，便便什麽顏色，問得津津有味。
錦魚聽得暗暗搖頭。
老太太連她跟江淩要走，都舍不得，怎麽會舍得讓她娘帶著寧哥兒離開。
她爹那邊，有江淩。定然能行。
她這頭，該怎麽勸老太太呢？不由暗暗發愁。
慢慢行去，到得期頤堂，也沒想出什麽法子來。
老太太卻是乏了，便又上炕半躺著。
秦氏看看時辰，便叫奶娘抱寧哥兒去睡一會兒。待寧哥兒走了，她才不住給錦魚遞眼色。
錦魚因沒想到什麽好法子，便想事緩則圓。反正江淩若是外放，她是定然要跟著去的。
等定下來，再提秦氏的事也不急。
她便暗暗沖她娘搖頭。
可是花媽媽跟老太太是什麽人，她們母女兩個這點眉眼官司，早看在眼裏。
老太太歇了歇，喝了杯五花茶，看向秦氏。
雖說之前她對秦氏有些不滿，可今日見了，又覺得秦氏也沒她之前想的那麽驕縱。
秦氏長得好，如今生了個兒子，日子過得順心，整個人都像那盛開的木芙蓉，雖不像那青春少女嬌嫩，卻有一種成熟的美麗，安安靜靜地，也顯出幾分隨遇而安的老成。
她今日穿著也得體。雖說秦氏不必再替許氏守孝，可仍是穿得很素靜，一身的穹灰色的襖子，蓮白的裙子，外頭是一件厚厚的月白比甲，頭上也只簡簡單單地插著碧玉的簪子。
要說她對秦氏最滿意的地方，就是秦氏把寧哥兒養得極好。
才半歲大的孩子，小胳膊小腿有力氣極了，還會冒話。“咦咦哦哦”地跟人對話，叫人歡喜得不行。
便問：“上次五丫頭說，大郎在，你不方便回府。如今我把大郎送去了山東。你若還不回府，終歸看著不像個樣子。”
說完，見秦氏低頭不語，也知道她的擔心，便道：“你如今身上有誥命，回來了，誰敢低瞧你？紫竹齋地方小些，淺秋院又太遠了。我一個老婆子住這偌大的期頤堂也是無趣，不如叫他們隔一隔，給你們母子隔出個垮院來。”
錦魚在旁邊聽得，暗暗叫苦。
老太太這是有多喜歡寧哥兒呀。居然要她娘直接住到期頤堂來，分明是時時都想見著寧哥兒。
秦氏坐在椅子上，不安地動了動腿，偷偷擡了臉往錦魚處看。
錦魚被逼急了，倒有了個思路。當下她硬著頭皮道：“老太太，您可瞧著，我娘把寧哥兒養得極好？”
老太太頓時合不攏嘴，連連點頭。
錦魚暗暗松了一口氣。
這才道：“說來我娘能把寧哥兒養得這麽好，也是因為我娘住在府外。”
“胡說！就是回了府，難不成誰會把寧哥兒給搶了不成！”
老太太似乎看穿了她的意圖，話語間頓時帶了些火氣。
錦魚笑道：“如今自然是沒有的。只是侯爺還在壯年，早晚還是要找個門當戶對的人家，續個弦。到時寧哥兒豈有不日日跟嫡母請安的道理？新夫人要管教寧哥兒，難不成，我娘還敢攔著不讓？若是現在回來，新夫人進門後，再搬走，新夫人豈不更難堪？寧哥兒也折騰。”
就見老太太瞇起渾濁的眼，臉上冷下來，看了一眼花媽媽，似乎兩人早商議過這事一般。
老太太拍了拍炕沿，道：“五丫頭，你向來是個心大的。可是你也該知道，侯門有侯門的體面。咱們家剛剛鬧出了許氏的醜聞，正叫滿京的人笑話。若是再扶正了你姨娘，到時候我們景陽侯府的人怕是更擡不起頭來，怎麽著也不至於淪落到叫個丫頭出身的，做了侯夫人！”
老太太這話，若是背著秦氏說，錦魚還不至於這麽生氣。
明明剛剛還說什麽她娘有誥命，誰敢瞧低了去。轉眼卻又嫌棄她娘出身低。自己笑話起來了。虧得她們沒想過要讓她娘給扶正了，不然現在豈不羞死？
錦魚瞥了一眼她娘。就見秦氏垂著頭，低眉順眼的。並怒形於色，她不由暗暗點頭。
她娘倒是極聰明。在這裏說話，一句不吭，都交給她。
錦魚雖是很生氣，卻也因此靈機一閃，想到一個秦氏必須跟她走的理由。
當下忍了忍翻滾的怒氣，強笑道：“老太太說的是，我跟我娘可沒敢這樣想過。”
“五丫頭，你別再攔著了。我跟侯爺，已經給了你們母女兩個足夠的體面。若是別家，一頓打，看你們回不回來。你放心，便是將來新夫人進門，也不敢為難你娘，更不敢為難了寧哥兒。”
老太太這是恩威並施，鐵了心想叫她娘就範了。
錦魚心裏氣如浪湧，但臉上卻反而平靜得很，她慢條斯理道：“我娘也正為難呢。如今府裏住不得。樸園也住不得。可怎生是好？”
“你這話什麽意思？怎麽樸園也不住得？”老太太被引得有些糊塗。
錦魚便索性坐到了炕沿上，離她近些。
“我娘之前早跟侯爺說好的，以後都在府外住。之前不過是因為鬧強盜，我娘才從洛陽莊搬到了樸園。若是沒生寧哥兒，此時定然是又回洛陽莊去住的。您說是不是？”
說這事，老太太不吭聲了。
若是沒有寧哥兒，她才不管秦氏住哪裏。
侯爺要人伺候，丫頭裏還怕沒有年輕美貌的？
不過當初秦氏離府，也是騙了他們。若是知道她肚子裏有了，侯爺又怎麽會答應？
老太太哼了一聲表示不滿。
卻見錦魚揮了揮手中的絹子，道：“若是我娘一直住在樸園，您跟侯爺少不得想三天兩頭的見見寧哥兒，噓寒問暖的。這叫新夫人瞧著，也不是個事。若是個想不開的，又跟許夫人似的疑神疑鬼，天天跟侯爺鬧騰。可怎麽好？咱們景陽侯府可再經不起折騰了。”
老太太越聽越覺得這事不妙。錦魚這話，也不是沒有幾分道理。
回來住，怕新夫人把寧哥兒給養廢了。
不回來住，又怕新夫人鬧騰。
錦魚這是要做什麽？
她渾濁的雙眼射出一道精光，與花媽媽對了一個眼神。心裏升出不好的預感。
就聽錦魚道：“我倒想出了一個兩全齊美的好法子。不如叫我娘帶著寧哥兒跟我們上任去。上個兩三任，回來寧哥兒的性子也定了性，又長了見識，再住回府裏來，也不怕了。”
兩三任？那不是六年到九年？
她還活得到那一天麽？
她如今兩三天見不著寧哥兒都想得慌，六年不見？那不是要了她的老命麽？
她的目光憤然投向秦氏。
見她安安靜靜，低頭垂目，沒有任何反應，明顯是早就跟錦魚商議好的。
不由心裏咯噔一下，難道真跟錦魚說的一樣，秦氏從來沒想過要扶正？
看來秦氏倒還知道自己的本分。
無論如何得留住秦氏！
不，是無論如何得留住寧哥兒！
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