太可怕了
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太可怕了
鐘哲深深地看了一眼江淩, 隨即垂下了眼眸。
心中卻是震動不已。
這個人太可怕了。
剛認識江淩時,他真沒把此人放在眼中。
除了一張臉,招小姑娘喜歡, 就像個呆頭呆腦的玉雕像, 話也說不出幾句整的來。
不想成親出仕之後, 先是找他來求教做生意的法門。
每每舉一反三, 進步之快,令他刮目相看。
如今竟是青出於藍。
他料到了饑民必會越來越多,也準備了足夠的糧食應對,可是他卻沒再多想一步。
如果出了亂子該如何應對,如何應對才不會出亂子, 全身而退。
江淩不但想到了,還想到了同一條街上其他施粥的人家。
就算他們這邊準備萬全,別的家亂起來, 他們這邊也不可能不亂。
所以江淩剛才才會主動去拜會。
防患於未然。
一個人能走多遠,根本上取決於他能看多遠。
他一向自許草蛇灰線,能看到人之所不能見, 這才在商場上無往不勝。
不想今日卻是落在江淩之後了。
就聽王青山問:“那以你的看法, 當如何解決?”
就聽江淩道:“我想咱們該找人去見一見這樂田縣的父母官, 若是可以, 還得請他向州府求助, 從附近調一隊兵馬來維持秩序, 可保安全。”
聚福鎮屬樂田縣管轄。縣令姓龍。
那朱掌櫃便連連稱是, 道以前遇到大災之年,流民四起, 鋪子遭到哄搶是常有的事。若能有一隊官兵駐紮在聚福鎮,他們的糧倉也就安全了。
那侍禦史陳勳便道:“我與陳縣令倒是認識。一會兒咱們商議定了, 我便去尋他。”
江淩便拱手對那李地主道:“在官兵到來之前,怕是要勞動先生從附近莊上找上幾十個身強力壯的來幫著維護秩序。”
那李地主平素哪裏見過這許多的貴公子,自然一口答應,立刻便吩咐手下去叫人。
江淩這才又道:“你們兩家都準備施幾日的粥?”
那李地主道:“原打算就今日一日。”
那朱掌櫃也是相同的打算。
只有陳家原打算施三日。
江淩便道:“宏福寺向來都是施粥七日。咱們大家施粥的時期長短不一。倒也不必改動。只是想請你們也如我們一般,不管來求粥的人拿了幾只碗,幾口鍋,都給足了如何?”
向來施粥,都是僧多粥少,所以一向是一人只能施舍一碗。
那朱掌櫃與李地主都道怕是自家備的糧食不足。
陳勳便笑道:“江老弟怕是頭回來施粥吧?若按你這個施法,怕是備再多的糧也是不夠的。”
這話多少有些不客氣。
鐘哲聽了,也有些疑惑,卻覺得江淩這樣做必有道理,因而沒說什麽。
倒是王青山道:“我姐姐倒是施了五六年的粥了,若要這般改動,不如請她下來商議商議?”
不等江淩回答,一直在旁邊跟著伺候的豆綠早一溜煙跑上了樓。
錦魚等三人在樓上聽到樓下的動靜,倒也聽得清清楚楚。
錦魚第一回做這種事,滿頭霧水,也沒什麽主意。
王青雲跟鐘微卻是都恨不能也下去跟他們商議一番。
聽到豆綠上來通知,忙腳不點地地起身下去了。
錦魚只好也跟著下來。
一時見了諸人,她們幾個便挨著廚房口坐了。
那陳勳雖沒見過王青雲,卻因兩家年年都在一條街上施粥,早耳聞其名。
見她姿容絕世,神態從容,心中敬服,便笑對她道:“江小弟一看就沒經驗。因而如此說。你快跟我一起說說他。”
不想王青雲只淡淡一笑,反道:“江三郎你既這樣說,必有道理,願聞其詳。”
江淩便道:“一則,若是一人只施一碗,那一家子若是有十口人,便十人都得親自來求粥。這街上的人不免越擠越多,一越多,混亂則越易生。二則,如此便是那老弱婦孺也必得跟著一起出門。咱們施粥原是美意,何必為了一碗粥,逼得他們這樣的天氣也得出門?若是病了,豈不是反害了他們。剛才我便見著七八歲的小姑娘,早就凍得嘴唇烏青。”
錦魚聽了,不由暗暗點了點頭。江淩還是心痛婦孺老病者。若是一人一碗,自然他們也得來才能有口粥喝。可這天氣,他們本來就經不住,怕是回去就病了。飯都吃不起的人家,怎麽有錢買藥吃,這是要人命啊。
卻聽那陳公子道:“這又如何?若是大家都拿鍋來裝,你以為這十人便不會端來十口鍋麽?”
江淩看了他一眼沒說話。
倒是鐘哲解釋道:“陳兄,這些人家,大多衣不蔽體,家徒四壁,能有一口整鍋已經不易。哪裏找得出十口來?江三郎顧慮極是。只是今日這糧食怕未必夠。”
這倒跟錦魚想的一樣。窮人家碗都未見得有幾只,何況是鍋。她大概明白江淩的思路。反正這種天氣,粥也放不壞,一次多領些回去,家裏若是沒空鍋,想來領也沒辦法。不但保護了婦孺病弱,便是家中的壯漢也減少了出門的必要。能多救一個是一個。又能減少人群聚集爭搶出事的風險。
王青雲本來想說幾句,見他說了話,便抿了抿嘴,沒出聲。
那陳公子被鐘哲堵得啞口無言,江淩這才又道:“其實最重要的原因,還是安民之心。”
眾人皆不解。
江淩因道:“饑民爭搶,不過是因為害怕人多粥少,輪到他時,沒了粥食。咱們如此,自然是安他們的心。好叫他們知道,咱們糧食足得很。不必著急。不過,陳兄說的也有些道理,領粥時,讓他們憑戶籍來取,每家每口都可領一勺,一日只能領取一回,咱們四家統一發放粥號,讓他們不必四處亂跑排隊方好。”
眾人皆道這個法子極好,便又七嘴八舌地商議了些具體的章程。
陳勳便先離開去找龍縣令。
朱家在這鎮上還有不少的鋪子,便拿出街西一間鋪子來,做那粥號發放之處。
李家則派了人在西進口處引導著要粥的饑民去各處排隊。
一時,整個聚福鎮的施粥過程變得異常順暢。
民眾十分安靜,完全沒有任何爭搶打鬧之事。
王青雲關上窗口,拉著錦魚坐下,嘆息道:“我看如今論這處理庶務的能力,你家夫君要超過那只金算盤了。”
鐘微在一旁聽到,湊過來笑道:“我哥哥在家也常誇衛家姐夫,說他日後必定能飛黃騰達。”
王青雲“噗嗤”笑了出來,沖她翻了個白眼:“連姐夫都叫上了,你這小嘴還真甜。”
錦魚見她陰霾盡掃,心頭輕松,便打趣道:“你若是羨慕,不如就叫一聲妹夫。我不介意的。”
三人皆笑作一團。
王青雲便叫人拿了茶具出來煮茶。
又開了食盒拿點心出來分給她們食用。
錦魚便問:“原說好要來的都還有誰?”
王青雲便拿出一張雪箋紙遞給她。
錦魚一看上頭竟是寫了十幾個人名。
她也不認識幾個,除了長寧郡主,就只看見有個名字姓袁名雲書的,笑問是不是國色天香園提出要去逛園子的袁姑娘。
王青雲點頭。
錦魚又笑指著長寧郡主:“她那天一直怪咱們不肯帶她玩。今日她怎麽倒沒來?”
王青雲笑道:“這樣的天氣,王妃怎麽放心讓她出門?怕這會子,正在家裏鬧不自在呢。”
中午他們倒都帶了食盒,錦魚這邊是叫國色天香園的廚子提前準備的,在炭盆子邊上熱了熱,分給大家吃了。
眼見天色不早,外頭一切都順利了,這裏人手也夠,想著到底是她在江家過的第一個臘八節,就算他們兩個不怕挨罵,也還是早點趕回去比較好。
到了下午申時,便跟眾人辭別,跟江淩兩個先行回京。
運氣還算不錯。
回來的路上,雪基本停了。
他們一路趕著進了城,回到永勝侯府,府裏家宴剛剛開始。
兩人也顧不得更換衣裳,直接去了常善堂。
進門就見全家裏人都在,擺了三張大圓桌子正吃飯。
白夫人一向和善,從來不叫媳婦們立規矩伺候吃飯,只在開席前擺個碗筷意思意思。
因此所有人都坐著。
因是家宴,也沒分男女席。
見他們回來,白夫人先沖錦魚招手道:“坐過來。”
錦魚還怕挨罵,偷偷瞟了江淩一眼。
江淩便牽著她的手一起過去。向侯爺與白夫人告了罪。
白夫人不等他說完,便打斷了他,叫人在身邊替他們兩個安了席位。
永勝侯道:“還以為你們今日趕不回來了。外面情形如何?聽說災情不小。”
白夫人嗔道:“孩子們才回來,你就急著問這個。倒先叫他們喝兩口熱熱的臘八粥!”
說著還親自挽了衣袖,要替他們兩個盛粥。
錦魚哪裏敢要她盛粥,忙下了座,雙手接過了那只粉彩魚藻紋碗。
白夫人慈愛地看她一眼,倒也沒堅持,卻仍是親手替江淩盛了一碗。
大嫂子胡氏在一旁笑道:“怨不得母親如今最痛惜你們兩個。看看這一桌子的菜,帶子上朝、扳指幹貝、腌鮮鱖魚、閑筍蒸鵝、銀魚炒鱔……咱們家多少年沒過過這麽豐盛的臘八節了。多虧了你們兩口子。坐穩了,我也敬你們兩杯!”
她剛出了月子,十月底時生下了第二個兒子。
因這一向錦魚管家,她休養得好,臉上的黃氣早褪了一多半,看上去白胖紅潤。
眾人不由都笑她性子太急。
錦魚想過。
今天這樣的日子,她還拉著江淩往外跑,回來就算侯爺與白夫人不罵她,少不得也給她臉色看。
萬沒想到,全家竟無一人為難她。
她心中不由溫暖得好像已經喝了幾口滾燙的臘八粥,因笑著道:“這一桌子的菜好,都是大嫂子的功勞。”
雖然她主持著中饋,但家裏的飲食還是胡氏在管,她只負責支錢。
白夫人便笑道:“我說她怎麽這般著急,原來是想我也誇誇她。來來來,我也疼你,你弟媳婦能幹,你便多歇歇,把三寶照顧好。”說著,親手盛了一小碗銀魚炒鱔,叫丫頭端給她。
胡氏笑得滿面紅光,接過那碗炒鱔,嗔道:“母親!你這是誇我呢,怎麽又忍不住誇上三弟媳婦了?!還說你不偏心!”
眾人皆哄堂大笑,一家子和樂融融。
錦魚慢慢地喝了一口濃濃的熱粥,香糯軟滑,直暖到心裏去。
她喜歡江淩,也喜歡江家。
正小口小口地喝著粥,宜姐兒跑了過來,小嘴癟癟的,拉著她的衣袖哀求道:“三嬸明日還去施粥麽?帶我去好不好?”
錦魚不由意外,卻覺得這是件好事。只是江淩今天回來的路上已經說了,叫她這些日子都不要再出門了。反正那裏的事情已經理順。她也不想去添亂,便同意了。
可也不想掃了宜姐兒的興頭,正捉摸怎麽哄她,就聽胡氏笑罵道:“都說我性子急,我看你好的不學,壞的學。也學了個急性兒。你三嬸今兒也累壞了,明日定是去不了的。咱家那老馬車,也經不住。”
宜姐兒挨了罵,便垮了小臉,小嘴撅得老高。
錦魚忙拉了她的小手,笑道:“你還小呢。我倒有件事,想請你幫個忙。你若願意,不如試試。”
宜姐兒雙眼頓時亮晶晶的,臉上露出歡喜,點點頭。
錦魚笑道:“今日我見著不少跟你年紀差不多的小姑娘,身上也沒厚實的衣裳穿。你有那舊的不穿的棉衣裳,整理了出來,回頭我叫人送去給她們穿,你看可好?”
宜姐兒小臉發光,興奮地嚷道:“不光我的,還有家裏弟弟妹妹的。我都去找了來。”
“我的我的!”賢哥兒邁著小短腿飛奔過來,硬擠在宜姐兒跟前。
顧二嫂子聽了,便在一旁道:“我那裏也有些舊衣裳,要不要改一改給你送來?”
錦魚忙道:“不用改,沒厚衣裳的嬸子媳婦們也不少的。”
一時江家眾人紛紛接話,都說回去就讓自己院子裏整理一番,有厚實不穿的衣裳就都捐出去。
最後還是江淩插了話,說起災情,大家才打住話頭。
紛紛打聽起災情來。
聽說今年雪災格外嚴重,都紛紛感嘆。
錦魚想起鐘哲教她多準備些糧食,忙把這話跟江家眾人說了。
江大爺便道:“他是個聞一知百的。若是南方糧食運不過來,怕是連京城都要鬧饑荒。我看明日我倒要去莊子上尋一尋,叫把咱們家的存糧都保護好了。若有饑民作亂,莊子上最是危險。”
錦魚便對胡氏道:“大嫂子,咱們家飲食上,怕也要緊一緊。我看明日我便打發人把地窖清理一遍,我再撥給您二百兩銀子,咱們家得多買些藥材食品備著。”
胡氏雖覺得有些小題大做,不過叫她多買些東西,她倒是樂意的,便點頭應下。
*****
而此時的敬國公府也在吃臘八宴。
宴會場不用說氣派堂皇,四周懸著梅粉色輕紗帷幕,地上金磚如境,畫梁朱柱間放著一張張丈圓的大桌子。上面俱輔陳著暗紅桌布,俱以金麒麟墜角。所用器具描金畫銀,在周圍數不清的臂粗紅燭照射下,閃閃發光。
最上首一張大桌上,坐的自然是敬國公夫妻,柳鎮坐在敬國公夫人下首,敬國公的三個兄弟和他們的夫人則依次坐在敬國公的下首。
柳鎮是唯一的嫡子,也是長子。但是敬國公還有幾房小妾,生了三女二子。
這五個孩子沒有資格上首桌,與其他三房的孩子們混坐在下首的席面上。
這些孩子年紀都比柳鎮小,自然都沒成親。
錦心是長房嫡支唯一的新媳婦,也是整個敬國公府上唯一的媳婦兒。
這一大家子人,無論老少全都坐在桌旁,只有錦心低眉垂眼站在敬國公夫人身後,端茶遞箸,十分殷勤乖巧。
敬國公二弟的夫人姓蔡,娘家是建安伯府,當初也是百般籌謀想把娘家的一個侄女兒嫁給柳鎮。
可敬國公夫人嫌她家門第不高,又嫌那女孩子性子太木訥。
蔡夫人對於錦心的事自然知道得不少。因聽得和離的風聲,不由又動了心思。不想見她又回來了,還依然一副穩穩的乖巧媳婦模樣,不由有些瞧不順眼。
她喝了兩口粥,掏了絹子抹抹嘴角,笑道:“咱們家皇恩浩蕩,宮裏賜下的臘八粥人人有份。只是咱們是年年有的,也不稀罕,可鎮兒媳婦頭一年嫁到咱們家,也別盡叫她立規矩了,總該叫她坐下嘗一口粥才是!”
敬國公夫人冷著臉道:“她們景陽侯府雖比不得咱們家深受皇恩,一口粥還是有的。哪裏就餓死了她?新媳婦不立規矩,難不成以後壞了規矩再亡羊補牢?以後你有了媳婦自然就懂了。”
蔡夫人笑得嘴都成了個大黑洞,道:“大嫂說得有理。我這不是瞧她極乖巧孝順的,便心疼她麽!也羨慕大嫂,有媳婦伺候。我還不知要等到哪一年呢!唉,倒忘了規矩,該打該打!”
敬國公夫人橫她一眼,吩咐錦心道:“你二嬸嬸心疼你,你還不趕緊也伺候伺候她!”
錦心自己一個人立著,本就又尷尬,又難過,聽到這話,氣得指尖發抖。她平素在敬國公夫人面前立規矩,是沒辦法的事。這隔房的嬸子算哪根蔥,也要她伺候!
可是敬國公夫人發了話,她也不敢不聽。現在柳鎮就算不鬧著和離,也是不會再搬回來履霜院的。她只能求著敬國公夫人,希望哪一天她能發句話,讓柳鎮搬回來。畢竟只要她還是世子夫人,就不信敬國公府不想早點要個嫡子。
當下強忍著眼中委屈的淚水,挽了袖子上前,先謝過蔡夫人,便替她盛了一碗蝦玉辣羹,雙手奉過去。
那蔡夫人做出一副不敢當的慌張模樣,伸手來接,嘴裏道:“哎喲,可折煞我了……”話音未落,一碗熱騰騰的蝦玉辣羹全數倒在錦心的手背之上。
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鐘哲深深地看了一眼江淩, 隨即垂下了眼眸。
心中卻是震動不已。
這個人太可怕了。
剛認識江淩時,他真沒把此人放在眼中。
除了一張臉,招小姑娘喜歡, 就像個呆頭呆腦的玉雕像, 話也說不出幾句整的來。
不想成親出仕之後, 先是找他來求教做生意的法門。
每每舉一反三, 進步之快,令他刮目相看。
如今竟是青出於藍。
他料到了饑民必會越來越多,也準備了足夠的糧食應對,可是他卻沒再多想一步。
如果出了亂子該如何應對,如何應對才不會出亂子, 全身而退。
江淩不但想到了,還想到了同一條街上其他施粥的人家。
就算他們這邊準備萬全,別的家亂起來, 他們這邊也不可能不亂。
所以江淩剛才才會主動去拜會。
防患於未然。
一個人能走多遠,根本上取決於他能看多遠。
他一向自許草蛇灰線,能看到人之所不能見, 這才在商場上無往不勝。
不想今日卻是落在江淩之後了。
就聽王青山問:“那以你的看法, 當如何解決?”
就聽江淩道:“我想咱們該找人去見一見這樂田縣的父母官, 若是可以, 還得請他向州府求助, 從附近調一隊兵馬來維持秩序, 可保安全。”
聚福鎮屬樂田縣管轄。縣令姓龍。
那朱掌櫃便連連稱是, 道以前遇到大災之年,流民四起, 鋪子遭到哄搶是常有的事。若能有一隊官兵駐紮在聚福鎮,他們的糧倉也就安全了。
那侍禦史陳勳便道:“我與陳縣令倒是認識。一會兒咱們商議定了, 我便去尋他。”
江淩便拱手對那李地主道:“在官兵到來之前,怕是要勞動先生從附近莊上找上幾十個身強力壯的來幫著維護秩序。”
那李地主平素哪裏見過這許多的貴公子,自然一口答應,立刻便吩咐手下去叫人。
江淩這才又道:“你們兩家都準備施幾日的粥?”
那李地主道:“原打算就今日一日。”
那朱掌櫃也是相同的打算。
只有陳家原打算施三日。
江淩便道:“宏福寺向來都是施粥七日。咱們大家施粥的時期長短不一。倒也不必改動。只是想請你們也如我們一般,不管來求粥的人拿了幾只碗,幾口鍋,都給足了如何?”
向來施粥,都是僧多粥少,所以一向是一人只能施舍一碗。
那朱掌櫃與李地主都道怕是自家備的糧食不足。
陳勳便笑道:“江老弟怕是頭回來施粥吧?若按你這個施法,怕是備再多的糧也是不夠的。”
這話多少有些不客氣。
鐘哲聽了,也有些疑惑,卻覺得江淩這樣做必有道理,因而沒說什麽。
倒是王青山道:“我姐姐倒是施了五六年的粥了,若要這般改動,不如請她下來商議商議?”
不等江淩回答,一直在旁邊跟著伺候的豆綠早一溜煙跑上了樓。
錦魚等三人在樓上聽到樓下的動靜,倒也聽得清清楚楚。
錦魚第一回做這種事,滿頭霧水,也沒什麽主意。
王青雲跟鐘微卻是都恨不能也下去跟他們商議一番。
聽到豆綠上來通知,忙腳不點地地起身下去了。
錦魚只好也跟著下來。
一時見了諸人,她們幾個便挨著廚房口坐了。
那陳勳雖沒見過王青雲,卻因兩家年年都在一條街上施粥,早耳聞其名。
見她姿容絕世,神態從容,心中敬服,便笑對她道:“江小弟一看就沒經驗。因而如此說。你快跟我一起說說他。”
不想王青雲只淡淡一笑,反道:“江三郎你既這樣說,必有道理,願聞其詳。”
江淩便道:“一則,若是一人只施一碗,那一家子若是有十口人,便十人都得親自來求粥。這街上的人不免越擠越多,一越多,混亂則越易生。二則,如此便是那老弱婦孺也必得跟著一起出門。咱們施粥原是美意,何必為了一碗粥,逼得他們這樣的天氣也得出門?若是病了,豈不是反害了他們。剛才我便見著七八歲的小姑娘,早就凍得嘴唇烏青。”
錦魚聽了,不由暗暗點了點頭。江淩還是心痛婦孺老病者。若是一人一碗,自然他們也得來才能有口粥喝。可這天氣,他們本來就經不住,怕是回去就病了。飯都吃不起的人家,怎麽有錢買藥吃,這是要人命啊。
卻聽那陳公子道:“這又如何?若是大家都拿鍋來裝,你以為這十人便不會端來十口鍋麽?”
江淩看了他一眼沒說話。
倒是鐘哲解釋道:“陳兄,這些人家,大多衣不蔽體,家徒四壁,能有一口整鍋已經不易。哪裏找得出十口來?江三郎顧慮極是。只是今日這糧食怕未必夠。”
這倒跟錦魚想的一樣。窮人家碗都未見得有幾只,何況是鍋。她大概明白江淩的思路。反正這種天氣,粥也放不壞,一次多領些回去,家裏若是沒空鍋,想來領也沒辦法。不但保護了婦孺病弱,便是家中的壯漢也減少了出門的必要。能多救一個是一個。又能減少人群聚集爭搶出事的風險。
王青雲本來想說幾句,見他說了話,便抿了抿嘴,沒出聲。
那陳公子被鐘哲堵得啞口無言,江淩這才又道:“其實最重要的原因,還是安民之心。”
眾人皆不解。
江淩因道:“饑民爭搶,不過是因為害怕人多粥少,輪到他時,沒了粥食。咱們如此,自然是安他們的心。好叫他們知道,咱們糧食足得很。不必著急。不過,陳兄說的也有些道理,領粥時,讓他們憑戶籍來取,每家每口都可領一勺,一日只能領取一回,咱們四家統一發放粥號,讓他們不必四處亂跑排隊方好。”
眾人皆道這個法子極好,便又七嘴八舌地商議了些具體的章程。
陳勳便先離開去找龍縣令。
朱家在這鎮上還有不少的鋪子,便拿出街西一間鋪子來,做那粥號發放之處。
李家則派了人在西進口處引導著要粥的饑民去各處排隊。
一時,整個聚福鎮的施粥過程變得異常順暢。
民眾十分安靜,完全沒有任何爭搶打鬧之事。
王青雲關上窗口,拉著錦魚坐下,嘆息道:“我看如今論這處理庶務的能力,你家夫君要超過那只金算盤了。”
鐘微在一旁聽到,湊過來笑道:“我哥哥在家也常誇衛家姐夫,說他日後必定能飛黃騰達。”
王青雲“噗嗤”笑了出來,沖她翻了個白眼:“連姐夫都叫上了,你這小嘴還真甜。”
錦魚見她陰霾盡掃,心頭輕松,便打趣道:“你若是羨慕,不如就叫一聲妹夫。我不介意的。”
三人皆笑作一團。
王青雲便叫人拿了茶具出來煮茶。
又開了食盒拿點心出來分給她們食用。
錦魚便問:“原說好要來的都還有誰?”
王青雲便拿出一張雪箋紙遞給她。
錦魚一看上頭竟是寫了十幾個人名。
她也不認識幾個,除了長寧郡主,就只看見有個名字姓袁名雲書的,笑問是不是國色天香園提出要去逛園子的袁姑娘。
王青雲點頭。
錦魚又笑指著長寧郡主:“她那天一直怪咱們不肯帶她玩。今日她怎麽倒沒來?”
王青雲笑道:“這樣的天氣,王妃怎麽放心讓她出門?怕這會子,正在家裏鬧不自在呢。”
中午他們倒都帶了食盒,錦魚這邊是叫國色天香園的廚子提前準備的,在炭盆子邊上熱了熱,分給大家吃了。
眼見天色不早,外頭一切都順利了,這裏人手也夠,想著到底是她在江家過的第一個臘八節,就算他們兩個不怕挨罵,也還是早點趕回去比較好。
到了下午申時,便跟眾人辭別,跟江淩兩個先行回京。
運氣還算不錯。
回來的路上,雪基本停了。
他們一路趕著進了城,回到永勝侯府,府裏家宴剛剛開始。
兩人也顧不得更換衣裳,直接去了常善堂。
進門就見全家裏人都在,擺了三張大圓桌子正吃飯。
白夫人一向和善,從來不叫媳婦們立規矩伺候吃飯,只在開席前擺個碗筷意思意思。
因此所有人都坐著。
因是家宴,也沒分男女席。
見他們回來,白夫人先沖錦魚招手道:“坐過來。”
錦魚還怕挨罵,偷偷瞟了江淩一眼。
江淩便牽著她的手一起過去。向侯爺與白夫人告了罪。
白夫人不等他說完,便打斷了他,叫人在身邊替他們兩個安了席位。
永勝侯道:“還以為你們今日趕不回來了。外面情形如何?聽說災情不小。”
白夫人嗔道:“孩子們才回來,你就急著問這個。倒先叫他們喝兩口熱熱的臘八粥!”
說著還親自挽了衣袖,要替他們兩個盛粥。
錦魚哪裏敢要她盛粥,忙下了座,雙手接過了那只粉彩魚藻紋碗。
白夫人慈愛地看她一眼,倒也沒堅持,卻仍是親手替江淩盛了一碗。
大嫂子胡氏在一旁笑道:“怨不得母親如今最痛惜你們兩個。看看這一桌子的菜,帶子上朝、扳指幹貝、腌鮮鱖魚、閑筍蒸鵝、銀魚炒鱔……咱們家多少年沒過過這麽豐盛的臘八節了。多虧了你們兩口子。坐穩了,我也敬你們兩杯!”
她剛出了月子,十月底時生下了第二個兒子。
因這一向錦魚管家,她休養得好,臉上的黃氣早褪了一多半,看上去白胖紅潤。
眾人不由都笑她性子太急。
錦魚想過。
今天這樣的日子,她還拉著江淩往外跑,回來就算侯爺與白夫人不罵她,少不得也給她臉色看。
萬沒想到,全家竟無一人為難她。
她心中不由溫暖得好像已經喝了幾口滾燙的臘八粥,因笑著道:“這一桌子的菜好,都是大嫂子的功勞。”
雖然她主持著中饋,但家裏的飲食還是胡氏在管,她只負責支錢。
白夫人便笑道:“我說她怎麽這般著急,原來是想我也誇誇她。來來來,我也疼你,你弟媳婦能幹,你便多歇歇,把三寶照顧好。”說著,親手盛了一小碗銀魚炒鱔,叫丫頭端給她。
胡氏笑得滿面紅光,接過那碗炒鱔,嗔道:“母親!你這是誇我呢,怎麽又忍不住誇上三弟媳婦了?!還說你不偏心!”
眾人皆哄堂大笑,一家子和樂融融。
錦魚慢慢地喝了一口濃濃的熱粥,香糯軟滑,直暖到心裏去。
她喜歡江淩,也喜歡江家。
正小口小口地喝著粥,宜姐兒跑了過來,小嘴癟癟的,拉著她的衣袖哀求道:“三嬸明日還去施粥麽?帶我去好不好?”
錦魚不由意外,卻覺得這是件好事。只是江淩今天回來的路上已經說了,叫她這些日子都不要再出門了。反正那裏的事情已經理順。她也不想去添亂,便同意了。
可也不想掃了宜姐兒的興頭,正捉摸怎麽哄她,就聽胡氏笑罵道:“都說我性子急,我看你好的不學,壞的學。也學了個急性兒。你三嬸今兒也累壞了,明日定是去不了的。咱家那老馬車,也經不住。”
宜姐兒挨了罵,便垮了小臉,小嘴撅得老高。
錦魚忙拉了她的小手,笑道:“你還小呢。我倒有件事,想請你幫個忙。你若願意,不如試試。”
宜姐兒雙眼頓時亮晶晶的,臉上露出歡喜,點點頭。
錦魚笑道:“今日我見著不少跟你年紀差不多的小姑娘,身上也沒厚實的衣裳穿。你有那舊的不穿的棉衣裳,整理了出來,回頭我叫人送去給她們穿,你看可好?”
宜姐兒小臉發光,興奮地嚷道:“不光我的,還有家裏弟弟妹妹的。我都去找了來。”
“我的我的!”賢哥兒邁著小短腿飛奔過來,硬擠在宜姐兒跟前。
顧二嫂子聽了,便在一旁道:“我那裏也有些舊衣裳,要不要改一改給你送來?”
錦魚忙道:“不用改,沒厚衣裳的嬸子媳婦們也不少的。”
一時江家眾人紛紛接話,都說回去就讓自己院子裏整理一番,有厚實不穿的衣裳就都捐出去。
最後還是江淩插了話,說起災情,大家才打住話頭。
紛紛打聽起災情來。
聽說今年雪災格外嚴重,都紛紛感嘆。
錦魚想起鐘哲教她多準備些糧食,忙把這話跟江家眾人說了。
江大爺便道:“他是個聞一知百的。若是南方糧食運不過來,怕是連京城都要鬧饑荒。我看明日我倒要去莊子上尋一尋,叫把咱們家的存糧都保護好了。若有饑民作亂,莊子上最是危險。”
錦魚便對胡氏道:“大嫂子,咱們家飲食上,怕也要緊一緊。我看明日我便打發人把地窖清理一遍,我再撥給您二百兩銀子,咱們家得多買些藥材食品備著。”
胡氏雖覺得有些小題大做,不過叫她多買些東西,她倒是樂意的,便點頭應下。
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而此時的敬國公府也在吃臘八宴。
宴會場不用說氣派堂皇,四周懸著梅粉色輕紗帷幕,地上金磚如境,畫梁朱柱間放著一張張丈圓的大桌子。上面俱輔陳著暗紅桌布,俱以金麒麟墜角。所用器具描金畫銀,在周圍數不清的臂粗紅燭照射下,閃閃發光。
最上首一張大桌上,坐的自然是敬國公夫妻,柳鎮坐在敬國公夫人下首,敬國公的三個兄弟和他們的夫人則依次坐在敬國公的下首。
柳鎮是唯一的嫡子,也是長子。但是敬國公還有幾房小妾,生了三女二子。
這五個孩子沒有資格上首桌,與其他三房的孩子們混坐在下首的席面上。
這些孩子年紀都比柳鎮小,自然都沒成親。
錦心是長房嫡支唯一的新媳婦,也是整個敬國公府上唯一的媳婦兒。
這一大家子人,無論老少全都坐在桌旁,只有錦心低眉垂眼站在敬國公夫人身後,端茶遞箸,十分殷勤乖巧。
敬國公二弟的夫人姓蔡,娘家是建安伯府,當初也是百般籌謀想把娘家的一個侄女兒嫁給柳鎮。
可敬國公夫人嫌她家門第不高,又嫌那女孩子性子太木訥。
蔡夫人對於錦心的事自然知道得不少。因聽得和離的風聲,不由又動了心思。不想見她又回來了,還依然一副穩穩的乖巧媳婦模樣,不由有些瞧不順眼。
她喝了兩口粥,掏了絹子抹抹嘴角,笑道:“咱們家皇恩浩蕩,宮裏賜下的臘八粥人人有份。只是咱們是年年有的,也不稀罕,可鎮兒媳婦頭一年嫁到咱們家,也別盡叫她立規矩了,總該叫她坐下嘗一口粥才是!”
敬國公夫人冷著臉道:“她們景陽侯府雖比不得咱們家深受皇恩,一口粥還是有的。哪裏就餓死了她?新媳婦不立規矩,難不成以後壞了規矩再亡羊補牢?以後你有了媳婦自然就懂了。”
蔡夫人笑得嘴都成了個大黑洞,道:“大嫂說得有理。我這不是瞧她極乖巧孝順的,便心疼她麽!也羨慕大嫂,有媳婦伺候。我還不知要等到哪一年呢!唉,倒忘了規矩,該打該打!”
敬國公夫人橫她一眼,吩咐錦心道:“你二嬸嬸心疼你,你還不趕緊也伺候伺候她!”
錦心自己一個人立著,本就又尷尬,又難過,聽到這話,氣得指尖發抖。她平素在敬國公夫人面前立規矩,是沒辦法的事。這隔房的嬸子算哪根蔥,也要她伺候!
可是敬國公夫人發了話,她也不敢不聽。現在柳鎮就算不鬧著和離,也是不會再搬回來履霜院的。她只能求著敬國公夫人,希望哪一天她能發句話,讓柳鎮搬回來。畢竟只要她還是世子夫人,就不信敬國公府不想早點要個嫡子。
當下強忍著眼中委屈的淚水,挽了袖子上前,先謝過蔡夫人,便替她盛了一碗蝦玉辣羹,雙手奉過去。
那蔡夫人做出一副不敢當的慌張模樣,伸手來接,嘴裏道:“哎喲,可折煞我了……”話音未落,一碗熱騰騰的蝦玉辣羹全數倒在錦心的手背之上。
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