第 25 章
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第 25 章
就見上首老太太正擡著枯瘦的手指著自己。腕上一只水汪汪的陽綠翠鐲搖搖晃晃。
錦魚忙上前叫了一聲“祖母”。心中大為震動。老太太這是話中有話啊。她及笄時在莊外, 老太太是老糊塗了，可作為嫡母的許夫人呢？難道也老糊塗了不成？莫名錦心今日的一番作為，老太太全看在眼裏, 見她吃了暗虧為了大局不聲張, 所以在替她打抱不平？
老太太的手指尖幹枯如柴, 有些冰涼, 顫巍巍地，卻還是親手把那紅瑪瑙十八子沈香串套在了她手腕上：“你的及笄時住在莊上，這是我這個當祖母的，補給你的及笄禮。”
錦魚擡眸，正對上老太太渾濁的眼眸, 只見那歷經世故的瞳子裏有一閃光。
她晃然驚覺，老太太在做什麽。
今兒可是老太太的壽宴。
老太太帶頭給她補及笄禮，別人怎麽好意思幹看著？
果然……就聽族長夫人笑道：“老姐姐……你這是替你孫女兒拐了我的見面禮不算, 還要再拐我一件寶貝玩意兒才甘心呀！”
花媽媽笑道：“您老若是舍不得，便拔根毛，我們家五姑娘也定當寶貝供著的。”
眾人不由哄堂大笑。
也不知道是誰塞給茯苓一只點紅漆海棠盤。這丫頭便端著那盤子在屋子裏走了一圏, 隨後便珠光寶氣堆了整整三大盤子。
錦魚目瞪口呆, 都不敢去看許夫人錦心母女的臉色。
末了, 還是景陽侯打斷了這番熱鬧, 道：“今兒是老太太的好日子, 倒叫五丫頭沾了最大的福氣, 怕她人小受不住, 你還傻站著做什麽？還不趕緊謝了老太太，下去好生坐著。”
錦魚忙趴伏在地, 跪謝慈恩，又沖著眾人行了個大禮, 這才隨著錦心錦柔下去了。
錦心臉上的笑容僵得好像結了霜。
錦柔則一雙眼睛左瞟右瞟，羨慕之極。
一時回了桌子，眾堂姐妹看錦魚的目光已是不同。便有人主動問她紫竹齋是什麽樣兒的？能不能去玩耍等語。
錦魚並不想邀請誰去添麻煩，只笑著說要回去問過景陽侯才成，沒表現出半點受寵若驚的小家子氣。
經過今日這一場，她算是知道，從今以後，她這個五姑娘算是在衛家立住了。不會有人再當她不存在。
錦心本想利用景陽侯的及笄禮來表現自己的大方，卻人算不如天算，沒想到會搬起石頭打自己的腳。
*****
老太太生日過後，侯府便又恢覆了平靜，只有許夫人的病聽說更重了。
家中諸事全丟給兩個媳婦。只留錦心在身邊照顧。
按理錦魚也該去伺疾。可是許夫人卻說，她當初不該一時沖動，打了秦氏。如今秦氏傷勢未愈，叫她好好照顧著秦氏便是，不必過古香堂去。
錦柔要去，許夫人又說她身子柔弱，年歲還小。
她們兩個也只能跟著姨娘每日早起去請一下安，便各自回去了。
只是許夫人生病消息傳了出去。
便陸續有人家來探病。夫人們來了，都只見錦心妝容素淡衣不解帶地伺候在許夫人床前，另外兩個庶女卻是人影子都不見。許夫人與錦心賢惠之名，不徑而走，在京中貴婦中一時傳為美談。
錦魚聽得豆綠來說這事，想了想，只暗暗覺得許夫人母女這種小算計十分可笑，也懶得理她們。
秦氏臉上的痂已經開始要脫落了，她便加了百倍的小心照顧。
反倒是秦氏自己不怎麽在意，只說臉上有疤許夫人也少了些顧忌，說不得反是因禍得福。
錦魚卻不同意，憑什麽為了怕許夫人顧忌，她娘就得破了相？
她偏不能叫許夫人如了願。因此秦氏睡覺時，她都讓丫頭給她手上包了棉紗，就怕夢裏癢癢，撓下來，回頭落了疤。
其餘時間，除了準備嫁妝，便是幫著景陽侯照顧竹子，種花養草。
之前江淩送的蘭花種子，她挑了些好的出來。又找了種過蘭花的舊土來裝盆育苗。每日精心查看，其樂無窮。
不想，這日午後，她正忙裏偷閑，拿著《金漳蘭譜》在看，晴煙卻進來道：“侯爺說之前姑娘送的那盆君子竹，有些不好，讓姑娘過去瞧瞧。”
錦魚不由奇怪。她前兩日還看過的，雖是因為天氣日寒，不如夏天時精神，卻也不至於出什麽問題。
便趕緊穿了石榴紅雙排菱花扣的小羊羔皮襖子，披了石青色的梅竹披風往望燕樓去。
兩院之前本沒上鎖，後來也不知道是誰跟景陽侯說了，說姐妹們想來尋她都不敢上門，景陽侯便命人兩院之間的月洞門上了鎖。她想過去，也得通傳，得了侯爺的同意，守門的小廝才敢開門。自從鎖了這道門，還真有不少訪客過來。幾個堂姐妹都來找她玩過，也邀她去過她們的住處。她也不是個小心眼記仇的，便也跟眾人漸漸熟悉起來。錦柔也與她親近了許多。錦心又要忙著準備嫁妝，又要照顧許夫人，也忙得沒工夫打她的麻煩。她日子過得甚是舒坦。
聽晴煙這樣說，她也沒多想，便把書收好，跟著出了門。
一時進了望燕樓，見那些木棉樹上只剩下稀疏的葉子，枝幹蕭索，地上掉了一堆的莢果，倒把整個望燕樓露了出來，四角翹檐下都有飛鳥鈴，一陣風過，吹得叮當作響，甚是清靜。
她跟著小童子進了門，仍是上回侯爺的書房，就見侯爺仍是坐在窗前，陽光甚是明亮。
見她來了，揮了揮手，那小童便退了出去，還仔細地關上了隔扇門。
錦魚上前請安問好畢，見偌大的桌案上並無她的君子竹，不免有些好奇，張大了眼，東張西望。
卻聽侯爺道：“我有事問你。”
錦魚忙轉回頭來，正襟危坐。知道竹子的事不過是個由頭。
就聽侯爺道：“當初，敬國公府與老太太與我特意叫了你去，問七月半時救人的是不是你，你為何說是你的丫頭與你四姐姐的丫頭救的人？”
錦魚沒想到是這事。十分奇怪侯爺突然舊事重提，仔細看了看侯爺的臉，卻見他似乎神情有些緊張，眼神閃爍，不敢跟她對視，不免更覺得怪異，想了想，問道：“父親，這事不早已經過去了麽？提它作什麽？可是出了什麽事？”
侯爺手捏成拳，臉色更加難看，聲音略高道：“這家裏可有人逼著你這樣說？”
錦魚更覺得不明所以，有些慌張，忙道：“自然沒……”
“侯爺！”卻聽有人叫了一聲，還是男子的聲音。
錦魚悚然，她不知屋裏還有別人。
就見景陽侯“騰”地站起，怒道：“柳鎮，你可是答應了只聽不出聲的！”
錦魚越發驚駭，轉頭看去，就見一人從花架後轉出，一身大紅緙絲箭袖，腰系一條翡翠玉帶，兩道漆黑的眉毛直插額角，下頜微擡，自帶傲氣，臉上怒氣難掩，正是柳鎮的？
她想起身，腿腳卻有些發軟。
難不成她爹叫她過來……是來見柳鎮的？這也太過匪夷所思。
正想說話，卻見花架子後又走出一人，身穿靛藍棉袍，身如玉樹，人似芝蘭。沖她行了一禮，白如玉版的面孔先就紅了幾分。
她不由更是瞠目結舌，卻又覺得這樣倒也好些。若是她單見了柳鎮豈不更怪？
她忙也紅了臉，起身福了一福，道：“不知道你們也在！我……”她看向景陽侯，告退二字滑到嘴邊，又咽了下去。何必讓她爹為難呢？想必是柳鎮發現了真相，來找她對質的。奇怪的是……他怎麽不去質問錦心？
柳鎮卻並不把景陽侯放在眼裏，反直奔到錦魚面前，道：“是我請侯爺讓我見你一面的。若是不然，與景陽侯府的親事，便一筆勾銷。”
聽得這話，錦魚只覺仿佛叫人當臉狠打了一個巴掌。
她對景陽侯雖沒多少感情……卻也覺得回府以來，他至少是拿她當女兒看的。怎麽也沒想到，為了錦心的親事，他竟叫她私下來見柳鎮？若是事先告知她一聲，也就罷了。怎麽可以這樣暗地裏逛了她來？
她很想奪門而出，可腰腿卻軟綿綿地不聽使喚，只能又慢慢坐下，心裏羞憤難當，臉上卻強忍著不動聲色。
“不知道小公爺見我要做什麽？”她問。
“四月時在洛陽莊的景陽侯府小姐，是你還是你四姐姐？”柳鎮反問。
這事她沒跟許夫人有什麽交易，倒是說得的。
“是我。”
“七月半時，在五丈河，救了我性命的小姐，是你還是你四姐姐？”
錦魚低下頭，嘆了一口氣，道：“我不清楚。那日我並未出府。”這個謊話，只能硬著頭皮說到底了。
“可是你四姐姐逼你如此說的？”柳鎮的聲音越來越咄咄逼人。
錦魚忙搖頭。
景陽侯早惱羞成怒，上前一把扯住小公爺的翡翠玉帶，道：“柳鎮，人你也見了，話你也問了！我何曾騙過你？！你還不快走，還待怎樣？”
小公爺卻動也不動，只拿一雙深目緊盯著錦魚，道：“你別怕。只管說實話。我自替你作主。”
錦魚有些哭笑不得。她可是景陽侯府的人，她爹就在跟前，他一個未來的姐夫，能給她做什麽主？
她忙又搖頭，正色道：“多謝姐夫了。若真有什麽事，我自有父親替我作主。”
小公爺卻高聲道：“若沒人逼你，你為何不認？這可是對我的救命之恩！你可知道意味著什麽？”
見此情形，錦魚突然有些明白過來。
雖不知道柳鎮是怎麽知道真相的，可看來他也不是傻子。只是他自視甚高，實在無法理解她救了他，卻不肯承認這件事。因而才找上門來，定要親自問她個明白。
她爹被逼無奈，只得同意。
本來若柳鎮沒跳出來，這件事，她可能永遠都不會知道。
沒了剛才的心慌屈辱，她也有了力氣，當下慢慢起了身，行了一禮，道：“《因果經》上說：富貴貧窮各有由，夙緣分是莫強求。古人亦雲：施恩不望報，望報不施恩。救你的人無論是誰，若是指望著得你報答，那這福田也就白種了。” 說完，推開椅子，便想離開。
不想卻被柳鎮阻住了出路。
柳鎮盛氣淩人一指在旁邊作壁上花的江淩：“那麽他呢？他可是早知道救人的是你？這才指名道姓地要求娶五姑娘？！”
錦魚正想說話，江淩卻上前一步硬擠在兩人之間，背對著錦魚道：“這話你當問我。何必去問她？”
“我偏要問她！你要如何？”
錦魚幾乎是緊貼著江淩後背，一時鼻端都是他身上的氣息……她自來對花草之香甚熟，此時竟是分辯不出是何種香氣，只覺得十分清爽泌人，腦子有些莫名的眩暈。
“你們兩個都給我住手！”景陽侯暴喝一聲，沖上前來，拉住錦魚往外一推：“你還不趕緊回去？”
錦魚這才回過神來，提起裙擺飛奔奪門而出。
只聽得身後傳來江淩的聲音：“是……我早知道了。”
她不由暗暗擔心，有心想留下來聽聽，卻身不由己，被晴煙扯著胳膊，架著離開了。
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錦魚忙上前叫了一聲“祖母”。心中大為震動。老太太這是話中有話啊。她及笄時在莊外, 老太太是老糊塗了，可作為嫡母的許夫人呢？難道也老糊塗了不成？莫名錦心今日的一番作為，老太太全看在眼裏, 見她吃了暗虧為了大局不聲張, 所以在替她打抱不平？
老太太的手指尖幹枯如柴, 有些冰涼, 顫巍巍地，卻還是親手把那紅瑪瑙十八子沈香串套在了她手腕上：“你的及笄時住在莊上，這是我這個當祖母的，補給你的及笄禮。”
錦魚擡眸，正對上老太太渾濁的眼眸, 只見那歷經世故的瞳子裏有一閃光。
她晃然驚覺，老太太在做什麽。
今兒可是老太太的壽宴。
老太太帶頭給她補及笄禮，別人怎麽好意思幹看著？
果然……就聽族長夫人笑道：“老姐姐……你這是替你孫女兒拐了我的見面禮不算, 還要再拐我一件寶貝玩意兒才甘心呀！”
花媽媽笑道：“您老若是舍不得，便拔根毛，我們家五姑娘也定當寶貝供著的。”
眾人不由哄堂大笑。
也不知道是誰塞給茯苓一只點紅漆海棠盤。這丫頭便端著那盤子在屋子裏走了一圏, 隨後便珠光寶氣堆了整整三大盤子。
錦魚目瞪口呆, 都不敢去看許夫人錦心母女的臉色。
末了, 還是景陽侯打斷了這番熱鬧, 道：“今兒是老太太的好日子, 倒叫五丫頭沾了最大的福氣, 怕她人小受不住, 你還傻站著做什麽？還不趕緊謝了老太太，下去好生坐著。”
錦魚忙趴伏在地, 跪謝慈恩，又沖著眾人行了個大禮, 這才隨著錦心錦柔下去了。
錦心臉上的笑容僵得好像結了霜。
錦柔則一雙眼睛左瞟右瞟，羨慕之極。
一時回了桌子，眾堂姐妹看錦魚的目光已是不同。便有人主動問她紫竹齋是什麽樣兒的？能不能去玩耍等語。
錦魚並不想邀請誰去添麻煩，只笑著說要回去問過景陽侯才成，沒表現出半點受寵若驚的小家子氣。
經過今日這一場，她算是知道，從今以後，她這個五姑娘算是在衛家立住了。不會有人再當她不存在。
錦心本想利用景陽侯的及笄禮來表現自己的大方，卻人算不如天算，沒想到會搬起石頭打自己的腳。
*****
老太太生日過後，侯府便又恢覆了平靜，只有許夫人的病聽說更重了。
家中諸事全丟給兩個媳婦。只留錦心在身邊照顧。
按理錦魚也該去伺疾。可是許夫人卻說，她當初不該一時沖動，打了秦氏。如今秦氏傷勢未愈，叫她好好照顧著秦氏便是，不必過古香堂去。
錦柔要去，許夫人又說她身子柔弱，年歲還小。
她們兩個也只能跟著姨娘每日早起去請一下安，便各自回去了。
只是許夫人生病消息傳了出去。
便陸續有人家來探病。夫人們來了，都只見錦心妝容素淡衣不解帶地伺候在許夫人床前，另外兩個庶女卻是人影子都不見。許夫人與錦心賢惠之名，不徑而走，在京中貴婦中一時傳為美談。
錦魚聽得豆綠來說這事，想了想，只暗暗覺得許夫人母女這種小算計十分可笑，也懶得理她們。
秦氏臉上的痂已經開始要脫落了，她便加了百倍的小心照顧。
反倒是秦氏自己不怎麽在意，只說臉上有疤許夫人也少了些顧忌，說不得反是因禍得福。
錦魚卻不同意，憑什麽為了怕許夫人顧忌，她娘就得破了相？
她偏不能叫許夫人如了願。因此秦氏睡覺時，她都讓丫頭給她手上包了棉紗，就怕夢裏癢癢，撓下來，回頭落了疤。
其餘時間，除了準備嫁妝，便是幫著景陽侯照顧竹子，種花養草。
之前江淩送的蘭花種子，她挑了些好的出來。又找了種過蘭花的舊土來裝盆育苗。每日精心查看，其樂無窮。
不想，這日午後，她正忙裏偷閑，拿著《金漳蘭譜》在看，晴煙卻進來道：“侯爺說之前姑娘送的那盆君子竹，有些不好，讓姑娘過去瞧瞧。”
錦魚不由奇怪。她前兩日還看過的，雖是因為天氣日寒，不如夏天時精神，卻也不至於出什麽問題。
便趕緊穿了石榴紅雙排菱花扣的小羊羔皮襖子，披了石青色的梅竹披風往望燕樓去。
兩院之前本沒上鎖，後來也不知道是誰跟景陽侯說了，說姐妹們想來尋她都不敢上門，景陽侯便命人兩院之間的月洞門上了鎖。她想過去，也得通傳，得了侯爺的同意，守門的小廝才敢開門。自從鎖了這道門，還真有不少訪客過來。幾個堂姐妹都來找她玩過，也邀她去過她們的住處。她也不是個小心眼記仇的，便也跟眾人漸漸熟悉起來。錦柔也與她親近了許多。錦心又要忙著準備嫁妝，又要照顧許夫人，也忙得沒工夫打她的麻煩。她日子過得甚是舒坦。
聽晴煙這樣說，她也沒多想，便把書收好，跟著出了門。
一時進了望燕樓，見那些木棉樹上只剩下稀疏的葉子，枝幹蕭索，地上掉了一堆的莢果，倒把整個望燕樓露了出來，四角翹檐下都有飛鳥鈴，一陣風過，吹得叮當作響，甚是清靜。
她跟著小童子進了門，仍是上回侯爺的書房，就見侯爺仍是坐在窗前，陽光甚是明亮。
見她來了，揮了揮手，那小童便退了出去，還仔細地關上了隔扇門。
錦魚上前請安問好畢，見偌大的桌案上並無她的君子竹，不免有些好奇，張大了眼，東張西望。
卻聽侯爺道：“我有事問你。”
錦魚忙轉回頭來，正襟危坐。知道竹子的事不過是個由頭。
就聽侯爺道：“當初，敬國公府與老太太與我特意叫了你去，問七月半時救人的是不是你，你為何說是你的丫頭與你四姐姐的丫頭救的人？”
錦魚沒想到是這事。十分奇怪侯爺突然舊事重提，仔細看了看侯爺的臉，卻見他似乎神情有些緊張，眼神閃爍，不敢跟她對視，不免更覺得怪異，想了想，問道：“父親，這事不早已經過去了麽？提它作什麽？可是出了什麽事？”
侯爺手捏成拳，臉色更加難看，聲音略高道：“這家裏可有人逼著你這樣說？”
錦魚更覺得不明所以，有些慌張，忙道：“自然沒……”
“侯爺！”卻聽有人叫了一聲，還是男子的聲音。
錦魚悚然，她不知屋裏還有別人。
就見景陽侯“騰”地站起，怒道：“柳鎮，你可是答應了只聽不出聲的！”
錦魚越發驚駭，轉頭看去，就見一人從花架後轉出，一身大紅緙絲箭袖，腰系一條翡翠玉帶，兩道漆黑的眉毛直插額角，下頜微擡，自帶傲氣，臉上怒氣難掩，正是柳鎮的？
她想起身，腿腳卻有些發軟。
難不成她爹叫她過來……是來見柳鎮的？這也太過匪夷所思。
正想說話，卻見花架子後又走出一人，身穿靛藍棉袍，身如玉樹，人似芝蘭。沖她行了一禮，白如玉版的面孔先就紅了幾分。
她不由更是瞠目結舌，卻又覺得這樣倒也好些。若是她單見了柳鎮豈不更怪？
她忙也紅了臉，起身福了一福，道：“不知道你們也在！我……”她看向景陽侯，告退二字滑到嘴邊，又咽了下去。何必讓她爹為難呢？想必是柳鎮發現了真相，來找她對質的。奇怪的是……他怎麽不去質問錦心？
柳鎮卻並不把景陽侯放在眼裏，反直奔到錦魚面前，道：“是我請侯爺讓我見你一面的。若是不然，與景陽侯府的親事，便一筆勾銷。”
聽得這話，錦魚只覺仿佛叫人當臉狠打了一個巴掌。
她對景陽侯雖沒多少感情……卻也覺得回府以來，他至少是拿她當女兒看的。怎麽也沒想到，為了錦心的親事，他竟叫她私下來見柳鎮？若是事先告知她一聲，也就罷了。怎麽可以這樣暗地裏逛了她來？
她很想奪門而出，可腰腿卻軟綿綿地不聽使喚，只能又慢慢坐下，心裏羞憤難當，臉上卻強忍著不動聲色。
“不知道小公爺見我要做什麽？”她問。
“四月時在洛陽莊的景陽侯府小姐，是你還是你四姐姐？”柳鎮反問。
這事她沒跟許夫人有什麽交易，倒是說得的。
“是我。”
“七月半時，在五丈河，救了我性命的小姐，是你還是你四姐姐？”
錦魚低下頭，嘆了一口氣，道：“我不清楚。那日我並未出府。”這個謊話，只能硬著頭皮說到底了。
“可是你四姐姐逼你如此說的？”柳鎮的聲音越來越咄咄逼人。
錦魚忙搖頭。
景陽侯早惱羞成怒，上前一把扯住小公爺的翡翠玉帶，道：“柳鎮，人你也見了，話你也問了！我何曾騙過你？！你還不快走，還待怎樣？”
小公爺卻動也不動，只拿一雙深目緊盯著錦魚，道：“你別怕。只管說實話。我自替你作主。”
錦魚有些哭笑不得。她可是景陽侯府的人，她爹就在跟前，他一個未來的姐夫，能給她做什麽主？
她忙又搖頭，正色道：“多謝姐夫了。若真有什麽事，我自有父親替我作主。”
小公爺卻高聲道：“若沒人逼你，你為何不認？這可是對我的救命之恩！你可知道意味著什麽？”
見此情形，錦魚突然有些明白過來。
雖不知道柳鎮是怎麽知道真相的，可看來他也不是傻子。只是他自視甚高，實在無法理解她救了他，卻不肯承認這件事。因而才找上門來，定要親自問她個明白。
她爹被逼無奈，只得同意。
本來若柳鎮沒跳出來，這件事，她可能永遠都不會知道。
沒了剛才的心慌屈辱，她也有了力氣，當下慢慢起了身，行了一禮，道：“《因果經》上說：富貴貧窮各有由，夙緣分是莫強求。古人亦雲：施恩不望報，望報不施恩。救你的人無論是誰，若是指望著得你報答，那這福田也就白種了。” 說完，推開椅子，便想離開。
不想卻被柳鎮阻住了出路。
柳鎮盛氣淩人一指在旁邊作壁上花的江淩：“那麽他呢？他可是早知道救人的是你？這才指名道姓地要求娶五姑娘？！”
錦魚正想說話，江淩卻上前一步硬擠在兩人之間，背對著錦魚道：“這話你當問我。何必去問她？”
“我偏要問她！你要如何？”
錦魚幾乎是緊貼著江淩後背，一時鼻端都是他身上的氣息……她自來對花草之香甚熟，此時竟是分辯不出是何種香氣，只覺得十分清爽泌人，腦子有些莫名的眩暈。
“你們兩個都給我住手！”景陽侯暴喝一聲，沖上前來，拉住錦魚往外一推：“你還不趕緊回去？”
錦魚這才回過神來，提起裙擺飛奔奪門而出。
只聽得身後傳來江淩的聲音：“是……我早知道了。”
她不由暗暗擔心，有心想留下來聽聽，卻身不由己，被晴煙扯著胳膊，架著離開了。
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