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水手之家

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水手之家

凱拉痛恨自己的工作。

晚上十點,她結束了一天的忙碌,終於走出了上世紀古董一般的寫字大樓,望向閃爍著光芒的夜空。已經連下了半個月的大雨,整座城市都像浸泡在天空的眼淚裏。

早在三天前,降雨量就已突破歷史新高,可當打破紀錄的興奮感過去後,過量的雨水只會帶來厭煩——尤其是在排水極差的下城區,每次通勤就像穿梭在廢水、汙水和雜物組成的河流中。

可這對那些“空中飛人”構不成任何影響。

只見無數懸浮汽車呼嘯穿梭在空中軌道——空中行駛的限速是地面的兩倍,而且沒太多人負擔得起一輛新系列懸浮汽車,所以那些有錢人可以盡情享受他們的空中賽道——把油門踩到最底,飛快地消失在天際線處,就像一顆流星。

凱拉看向夜空,車輛已經遠去,巨大的天空被大大小小的廣告塞滿了,其中一條格外顯眼:“市民朋友,你是否已經厭倦了擡頭羨慕空中一族的生活?快來加入我們,新系列環保懸浮汽車正在發售中,詳情撥打343-9878”。

她無奈地看向這一切。是的,懸浮汽車,夜間燈光廣告,時間已經來到22世紀,而她剛從一個上世紀寫字樓出來,而且她永遠永遠別想買到懸浮汽車。

她的收入低的可憐,回頭看看那棟破爛寫字樓,就能知道自家公司的財務狀況有多窘迫。而且,這座城市的繁華和自己沒有一毛錢關系,現代科技發展也和自己沒一毛錢關系。她是個三流媒體的記者,還是該死的紙媒。

凱拉自己都要笑出聲了,21世紀初曾有一批媒體人預言“紙媒必死”,可就算互聯網又發展了一百年,紙媒還是茍延殘喘地存活著,以一種極不體面的方式——花邊新聞。

紙媒的缺點是缺乏時效性、不夠便捷,但它擁有一個壓倒性的優點:便宜。便宜加上花邊新聞——嘣!一個奇跡誕生了——凱拉任職的花邊小報公司,成立於2025年,存活至今,甚至馬上迎來自己的百年紀念日。

“一百年...”,凱拉暗自想著。就算不體面,但也足夠長壽了,盡管她認為這樣的“長壽”沒有任何意義。

至於為什麽這樣的公司能活一百年...凱拉思考過無數遍這個問題,最終只能得到一個答案:公司的老板多克算是個好人,也許這是命運給他的獎勵?

她擡頭看向明亮的天空探照燈,它是那麽耀眼,照出天空中彌漫的絲絲水霧。一種莫名的感覺襲來——自己像是生活在另一個世界、另一個位面、另一個時空,她被遠遠地拋棄在21世紀的生活裏。

但凱拉沒有選擇。

整個社會的財富像是凝固住了,就像掉進冬天的一塊黃油。只要她出生在下城區,她就永遠別想過22世紀的生活。

嘆了口氣,她看了看時間:十點過五分,時間還早,完全可以喝杯啤酒再回家。

她輕車熟路地拐進大樓旁的小巷,它陰暗潮濕,外地人甚至不敢往裏面看一眼。但如果你足夠膽大,只要走上五分鐘,你就會發現燈光漸漸明亮而溫暖,恭喜你,到達了疲倦都市人的心靈故鄉:水手之家。

————————

凱拉遠遠就聞見一股醇厚的啤酒味,厚重的麥芽香氣,像是剛剛從木桶裏盛出來,會讓你想到幾個世紀前的水手生活,還有隱約的魚腥味——噢,這並不是幻覺,凱拉擁有一個嗅覺靈敏的好鼻子——水手之家的招牌菜就是烤魚配檸檬。

她在吧臺前擠來擠去,好不容易找到一個油膩膩的凳子坐下,還沒開口,就看見了熟悉的面孔。

她的老板多克先生,正在吧臺的另一端,紅光滿面,美滋滋地嘬著一杯黑啤酒。

“多克先生,你好。”

“哦!凱拉,巧了!我剛想到你,你就來了!”多克大聲嚷嚷,無比興奮,他跳下椅子,努力在人群中挪動自己圓滾滾的身體,擠到凱拉身邊。

“凱拉,你來喝一杯,也是聽說了那件事嗎?”多克神秘兮兮地低語。

“抱歉,我不明白,什麽事?”

“哦!這麽說你不是為那件大喜事來的?你不是來慶祝的咯!”

“多克先生,我沒聽說什麽...”,凱拉盡力拉長語調,讓它聽起來格外滑稽:“大—喜—事—-”,她神秘兮兮地湊到多克耳邊,小聲說:“多克先生,我來喝酒,是因為...我是一個純粹的大—酒—鬼—!”

“哦!老天,你的嗓門!”多克先生怪叫一聲,連忙捂住耳朵。

凱拉得意地收回身子,懶洋洋地靠在凳上。它無比堅硬,設計上並不符合人體力學,人的腰部總是難受地懸空著,坐墊處還殘留詭異的油膩汙漬...但好歹,室內有足夠的暖氣,暖氣加上酒精,沒有比這更好的去處了。

她伸手示意酒保,要了一杯烈性艾爾。那深棕色的液體咕嚕嚕地倒進杯裏,翻騰激起的泡沫又白又小,很快就消散了。

“就像那些消失在空中的汽車一樣迅速。”她的腦海裏閃過一句話,但很快,這短暫的思緒也消失了。

“老板,提前向你祝賀公司的一百年生日!”凱拉向多克先生舉起酒杯,酒精讓她的大腦開始興奮,酒的餘味在嘴裏發苦。

“的確值得祝賀,這可是一百年!”多克先生哈哈大笑,把酒杯伸進他毛茸茸的胡子裏,再伸出來時已經空了。“不過別喝太多,保持清醒的大腦!孩子!一個好消息..我有一個好消息還沒告訴你呢。”

“好消息?什麽好消息?哦!我知道了...”凱拉神秘兮兮地低語著。

已經11點了,水手之家的酒鬼也越來越多、越來越吵。多克聽不清她在咕嘟什麽,只好努力湊近,把耳朵伸過去。

凱拉此刻突然大喊:“我知道了!就是你之前提到的那件大—喜—事—吧?”

“哦!老天,你的嗓門!”

凱拉哈哈大笑,她看見自己的老板又捂住了耳朵,兩手之間的腦袋圓滾滾、紅彤彤、毛茸茸,就像一只凍傷的長毛土豆。

“好了老板,說真的,快告訴我,到底是什麽好消息?”她心裏清楚,大概率又是公司的什麽“好消息”,她對此一點興趣也沒有。但她還是努力調動自己的情緒——在這一點上,酒精能幫很大的忙,放大感官,誇張情緒——她覺得多克是個好人,想讓他開心一點。

多克只是遠遠地看著她,遲疑著不肯開口。顯然,凱拉的兩次聲波攻擊留下了不少陰影。

”拜托,老板,我保證絕不再對你惡作劇了,至少在今晚。”

這話聽起來讓人害怕,但至少今晚,耳朵能保住了。

多克望了望四周,小心翼翼開口:“我們公司,馬上要迎來一個爆炸性的采訪機會,我敢說是一百年來最厲害的那種!”

“真的嗎?比三十年前那次報導還厲害?”越來越多的酒精已經沖散了凱拉的理智,她嘴快地問出了這句話。

一開口,她就清醒過來,趕快閉上了嘴巴。

“三十年前...凱拉,不要再提到那件事,好嗎?這本該是一個愉快的夜晚。”

多克是對的,她默默想。不該說出那句話的,她愧疚地望著對方。

他紅潤的臉頰仿佛漸漸暗淡下來,目光低垂,陷入往事。

——————————

三十年前,那完全是另一番光景。當時的公司規模只是現在的一半,老板則是多克的父親。多克在自家公司打工,是一名實習記者。而凱拉...她壓根還沒出生。

在某一個午後,平民區突然發生一場惡性爆炸事件。

因為距離最近,多克第一時間趕到了事故現場,巨大的黑煙從倒塌的民房裏湧起,到處是燒焦的味道,塵土飛揚。遠一點的廣場上,則擺滿了救出來的傷者,碎片和血液混合一地。

年輕的多克繞過廢墟和傷員,忍著眼淚和幹嘔,第一時間向外界報道了事故救災情況。盡管才二十歲,但他年輕的心隱約知道,第一時間有多麽可貴,這場悲痛的事故可能會帶來公司建立以來最著名的報導,遠勝過那些陳詞濫調的花邊新聞。

他又緊張,又哀痛地望著一地廢墟——裏面還埋著更多的無名傷員和死者——完成了自己的第一篇正式報導。

這場惡性事件迅速成為公眾的焦點,正因為這場報導,多克的名號在媒體界迅速傳開,那個站在廢墟裏一臉淚水報道事故的男孩,一時成為了眾人的焦點。

公司的報刊也不再是混跡於三級場所的無聊刊物,搖身一變,成為了下城區人民茶餘飯後的資訊小報,當然,是附帶獵奇花邊新聞的那種“小報”。在接下來的幾年裏,公司規模迅速增長,連印刷紙張都變厚了許多。

生活有時候就是這麽離奇,僅僅一天,就改變了那麽多人的命運。

那天,年輕的多克看向湧入天空的滾滾黑煙,他感受到生命的脆弱和流逝,預感到自己和公司的成名。

他唯一沒有預料到的,是自己的父親也死在那片廢墟之下。

報導成名的那個夜晚,是他職業生涯最成功,也最痛苦的一晚。

他在家等了一夜,直到天色破曉,卻只等到自己父親罹難的消息。匆忙之中,他安排好父親的葬禮,接替了父親的位子,在幕後日以繼夜地工作,讓父親的公司越做越大。

那篇報導,是他人生中第一篇正式報導,最成功的一篇,也是唯一一篇。

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