第59章
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第59章
“是啊……”明掌櫃先是迷茫，而後眼底浮現起狂喜，他以為這是明窈為他們商行的雄厚背景所吸引，忍不住多說幾句。
“明姑娘不知道，主家四小姐少時多難，被那粗鄙仆婢抱走調換，幸得大皇子殿下幫助，揭露假小姐面目，方得被認回主家。”
“而四小姐同大皇子相識多年，托大稱得上一句青梅竹馬，無奈為身份差距所困擾，幸好四小姐本就出身皇商之家，回到明家後，和大皇子的最後一點身份隔閡也沒了。”
“後大皇子請陛下賜婚，迎四小姐做了皇子妃，明姑娘是不知道，大婚那日，冠京城內紅妝千裏，更有陛下親至。”
“大皇子同皇子妃感情甚篤，主家作為皇子妃娘家，少不得更受皇家重視，大瑜皇商五年一換，明家已連續十四年為皇商了，想必來年皇商競選，亦有明家一席之地。”
當初真假四小姐在冠京引起軒然大波，人們只知假小姐被趕出家門，卻不知真小姐身在何處，直至大皇子親自將人送來，才找回真正的明家四小姐。
然而，外人只知表面，卻不知內中諸多隱情。
明窈至今不知她親生父母是誰，當初指認她身份有假的，也不過一個從未見過的接生婆子，只當時正值大宴，眾目睽睽之下，由不得明家低調處理。
明窈依稀記得，接生婆子說得言之鑿鑿：“她絕對不是四小姐，老爺夫人您們且看，她同你們長得全無相似處，若是親生，怎麽這樣？”
一眾賓客又是打量又是小聲討論的，最後得出一致結論：確實是不一樣。
說來諷刺，幼時明窈常被人誇讚，一雙眼睛長得像極了明老爺，而那翹鼻小耳，則跟明夫人如出一轍。
後來事情發展之快，叫人全無反應時間。
接生婆子、十幾年前的門房、廚娘、丫鬟小廝，早被發賣出去的人全出現了，他們口供無二，皆在言說明窈並非明家親生，而是一個柴房仆婢的私生女。
恰逢明家與大皇子接觸，出了這等醜事，又被無數人知曉，明老爺只得盡快將明窈趕出去，撇清關系，以免叫大皇子以為明家在戲弄他。
等等——
明窈心口一跳，驀然想到明掌櫃剛說了一句：“您說，四小姐是在大皇子的幫助下，才揭露假小姐真面目的？”
“可不是，大皇子慧眼，早發現了不對，按理說大皇子天潢貴胄，本不該理會這等市井小事的，還不是為了咱家四小姐，才插了一手。”
“明姑娘，咱們明家商行在整個大瑜都是數一數二的，您選了咱家合作，旁的不說，只各官方文書文牒，是再不用擔心了。”
不知為何，明窈總覺得哪裏怪怪的。
正這時，她忽然發現其餘人皆是捏著茶點，像聽戲文一般，興致勃勃地聽著八卦，聽到興起處，還會挑挑眉。
隨便哪家的貴女，會被人當成茶餘飯後的主角，供人說道呢？
她驀然感到一陣難堪。
唯一能叫她慶幸的，還好狄霄聽不懂大瑜話，不然這些話少不得叫男人起疑，再聯系上她之前露出的諸多馬腳，還不知事情會發展成什麽樣子。
明窈笑了笑，斂目掩去諸多神思：“原來還有這般緣故。”
“那明姑娘——”
“各位掌櫃的看重我已全部知曉了，只到底與哪位老板合作，恐還要請首領定奪，這樣，我今晚就將各位的話轉達給首領。”
明窈在狄霄耳邊嘀咕了幾句，狄霄很快起身，轉而往樓上去了。
“狄首領這是？”龔老板不解。
明窈說：“有勞各位老板跑這一趟，還請各位稍等片刻，首領去去就來。”
話說到這個份上，其餘人也不好意思再問了。
所幸狄霄來回很快，再出現時，臂上搭了數匹黑灰狼皮，狼皮出現剎那，整個堂廳都安靜了。
“這這這……”明掌櫃磕巴不停。
明窈將狼皮接過，給在場每位都分了一匹，像那帶了家中子侄的曹鏢頭，同樣人人有份。
這些狼皮品質相似，專挑了處理仔細的來，背部有一條切割的縫隙，最珍貴的狼腹沒有半分損傷。
約莫半丈的柔軟狼皮入手，幾位老板先是驚喜，然後就是後悔了。
看老曹多有先見之明，知道帶著家裏小輩來占便宜，怎他們就沒想到呢！
“這是給各位老板的禮物，還望各位老板不要嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄，明姑娘是否方便透露一二，這般質量的皮貨，明姑娘和狄首領帶了多少呢？”喜悅過後，龔老板忍不住打探。
明窈但笑不語。
追問無解，眾人只得放棄。
眼看他們在驛館耗費多時，也是時候離開了。
臨走前，明掌櫃再三邀請：“商行名下亦有客棧在營，明姑娘和狄首領要是不嫌棄，不如來明家客棧一住。”
明窈自不會平白受人恩惠，婉言拒絕了。
送走各大商行的老板，短短一個時辰，卻叫明窈滿心疲憊。
她先前還想著出門看看，現在也不願動彈了，勾了勾狄霄的手指：“我們回房間吧。”言語間，帶了點她自己都未察覺的依賴。
狄霄點頭，兩人一同回房。
回到樓上房間後，明窈直接坐回床上，擺弄了片刻手指，不覺想起剛才聽到的許多紛擾閑話，眼睛不知不覺間放了空。
直到隔壁房間不知碰到什麽，發出一聲劇響，明窈猛地驚醒，一擡頭，卻發現狄霄半蹲在他身前，目不轉睛地盯著她，也不知看了多久。
“你……”明窈一楞，“首領在做什麽？”
“看你。”狄霄直白道。
明窈心底閃過一絲慌亂：“看、看我做什麽，不是都看過許久了，還有什麽好看的。”J
心虛之下，她的表情也不太自然，忍不住捏住自己的小指，起身欲要離開，誰知她才站起來，又被狄霄一指頭戳回去。
“你們在說什麽？”狄霄問，“剛剛，在樓下。”
“……不是在說皮貨交易的事嗎？”明窈偏頭躲開他的凝視。
“你不高興。”狄霄篤定道。
狄霄雖聽不懂大瑜話，但對明窈的情緒感知一向敏銳，早在明掌櫃提及四小姐的時候，他就察覺到了明窈情緒的波動。
他以為這只是意外，誰知那胖老頭說的越多，明窈心緒越亂，最後更是渾身彌漫起一股哀傷。
想到這裏，狄霄眸中不悅更甚。
明窈張了張嘴，話到嘴邊，又不知如何說了。
片刻，她說：“只有一點點，現在已經好了。”
狄霄眉頭皺得更緊了：“沒有好。”說著，他將明窈的腦袋撥回來，食指和中指卡在她下巴上，稍稍用了點力氣，他指尖下很快印出紅痕。
“公主，你們剛剛在談什麽，為什麽不高興？”
“我——”明窈根本無法道明實情，被狄霄這麽一逼，好不容易壓下去的難堪重新浮到心頭。
她不知那些丫鬟婆子是從哪裏冒出來的。
她也不知她擋了誰的路，偏在眾目睽睽之下揪出她的身世。
更甚至兩年過去了，真小姐假小姐，仍是人們茶餘飯後的閑話。
她用了晃了晃腦袋，將眼尾的一點晶瑩甩下去。
狄霄正要繼續問，誰知他腰間一緊，明窈竟抱了過來。
明窈悶頭抵在狄霄肩上，半晌不語，然肩頭濕濡，卻叫狄霄眉峰一厲，攏在她腰後的手不覺收緊兩分。
明窈咬死了不開口，狄霄心知絕對不止交易之事，然他聽不懂他們交談，也無法逼迫，只好先將這事記在心裏，等以後有機會了再追究。
明窈很快收拾好情緒，她從狄霄懷裏掙出來，驀然聽見肚裏發出咕嚕聲，楞了一瞬後，面上染了一抹薄紅。
狄霄看著她，很快會意：“我有些餓了，叫晚膳嗎？”
自然是要的。
明窈只好再次下樓，給他們這十間房都叫了晚膳，膳食要送到房間裏，兩葷兩素和不限量的米飯饅頭，能滿足大多數人的需求。
晚膳時，明窈提起那幾個商行的事。
“風錦關大商賈主要是龔明賈三家，三家涉獵不同，優勢也不同。”
“龔家於繡工皮貨一道最為精通，優勢在於能將皮毛利用到極致，若是打出名聲，連帶著草原皮毛也能聞名大瑜，缺點在於加工所耗時間工錢不是少數，收購價格可能會比旁家低一些。”
“明家於官途有優勢，日後我們若是要到大瑜內地，選明家最為方便，但明家涉獵又廣又雜，皮貨這等珍貴東西，大概率會交於官家，於市場恐難有流通。”
“曹家則是主營鏢局，曹鏢頭所說的拍賣我倒覺得不錯，能將這些皮毛以最高的價錢售出，雖分一成利，但我們所得的銀兩絕不會比直接售出少，缺點的話，拍賣講究物以稀為貴，前幾次或許還可行，次數一多了，恐拍賣也非長久之道。”
她不僅說了幾位老板的承諾，還添了一點自己的見解，也叫狄霄更容易明白。
“你想選哪家？”狄霄問。
明窈咬了咬筷子尖，搖頭說：“我不知道，我怕選錯了。”
這樣說，她心底大概有了成算，只是因為膽小慎微，又怕耽擱了族人們的生活，方不敢草率決定。
狄霄擡頭看了她一眼，將龔明曹三家的優缺點又想了一遍，忽然想到：“為何不能同時與三家合作？”
“我倒是想，可他們肯定不願啊。”明窈緊了緊眉，“他們各個想著獨吞，占據最大利潤，而我們帶來的這些貨物，也只能滿足一家大商行的需求，兩家就有些不夠看了。”
而且……
明窈點了點盤中的香醋，蘸了一點放到舌尖上，酸澀感叫她不適地吐了吐舌頭。
說她小氣也好，說她目光短淺也好，私人原因，總之她有些想將明家剔出合作對像去。
討論無果，狄霄止了話頭：“算了，左右還要留幾天，先不急，等過兩日同其餘人商量一二，到時再做決定吧。”
“好。”明窈應聲，“正好這兩天還能打探打探，看看這三家在城中名聲如何，若有那仗勢欺人的，大概就可以直接放棄了。”
用過晚膳，天字號房會送浴桶和熱水來。
明窈已經兩年多沒享受過熱水浴了，忙將小二招呼進來，待浴桶準備完畢，小二留了香片，又快步退下。
浴桶前後皆有屏風遮擋，然人在其後，仍能映出影子。
狄霄看著屏風後不住動彈的身影，眸色越來越暗沈，好不容易將註意力轉移，想著回族前也要打一個浴桶。
然明窈出浴，渾身只著一件單薄裏衣，雪白裏衣被水打濕，細膩的紗絹緊貼在身上，勾勒出玲瓏有致的身型。
緩步經過，帶過一陣清香。
狄霄心底才壓下去的邪火猛地竄了出來，他一把抓住圓桌邊緣，竭力遏制著不往後看，就這樣忍了許久，方有回頭的定力。
明窈跪坐在床上，笑顏莞爾，向他招手：“狄霄快來幫我擦頭發！”
“……”沈默片刻後，狄霄認命地走過去。
一夜無話。
第二日上午，驛館裏還有人找，但基本都是些小商行或者消息靈通的散商了，明窈和狄霄全部見了，但都沒有給準話，也沒再跟昨日似的，以狼皮作為禮物。
就這樣一耽擱，時間很快到了晌午。
眾人抓緊時間用了午膳，然後將貨物做了番規整，最後挑出三十幾匹瑕疵較重的狼皮，如約往城門那邊去。
驛館裏留了以蘇格勒為首的十人，城門那邊則是狄霄和明窈帶隊，當然還有維安斯，做那威嚇人的門面。
由於所帶皮貨較少，他們就沒再用板車，背上背三兩竹簍，所有狼皮就都能放進去了。
一路緊趕慢趕，總算在正午之前趕到了。J
城門左右多有攤販，尤以家中農作物為主，還有些賣小擺件的，零零碎碎也別有一番風趣。
幾人根本沒能尋到空位擺攤，十人才一出現，就被早早等在城門邊的行商攔下了。
“姑娘姑娘，我是昨天的……”
場面一度混亂，還好有維安斯幾人幫著維持秩序，用了大約一刻鐘時間，總算讓場面平覆下來。
明窈怕再引動亂，趕緊道：“我們今日確是帶了狼皮，約莫三十張左右，但這些狼皮多有瑕疵，比不得上等品。”
說著，維安斯扯出一匹來，抖開給眾人觀看。
他長得高大，將狼皮高高舉過頭頂，就能讓附近的人全部看個清楚，只見那皮子背面染了許多血跡，狼腹的位置也被利刃霍穿了，其餘四肢頭顱等位置，也各有瑕疵。
明窈說：“這些皮毛雖無法做成大髦之類，但也能縫成厚靴底等小件兒，成狼皮統一一百五十百兩一匹，幼狼皮只要一百兩。”
她是參考了大越邊城的價格，因皮毛在大瑜更稀罕些，即便皮毛多有瑕疵，也沒降太多。
“霍！”圍觀的人驚呼一聲，這個價格可算不得低。
因這些皮毛上瑕疵太多，賣的價格又不算低，許多人生了退卻的心思，就是還想買的，也拿不出太多錢來。
人們陸陸續續地散開，也給明窈他們騰出擺攤的地方來，兩個背簍就放在地上，想買的隨意挑選。
最後，他們在城門附近等了小一個時辰，三十多匹狼皮賣了二十多人，最後兩匹破損實在太多，明窈將價格改成六十六兩，圖個吉利。
不管時間長短，總歸東西是全部賣出去了。
明窈粗略算了算，三十多匹狼皮，總共賣了小四千兩，銀子和銀票混著收，也算小有賺頭。
看他們收拾背簍要走，旁邊另有行商在喊：“你們要是還出售成色好些的來找我，我家收好皮子！”
“一定一定。”明窈賠著笑，跟在狄霄身後，趕著人少的地方離開。
他們沒有直接回驛館，而是轉身去了城門往裏一些的集市，集市上仍是以攤販為主，偶爾有什麽鋪面，也都是酒樓之類的。
幾人並沒有打算買什麽，走走看看，全當長見識了。
明窈邊走邊給族人們介紹：“……那個黃色的圓乎乎的是土豆，能做主食，也能做菜吃，十分耐放，秋冬貯存尤佳。”
“那是冬菜，同樣是秋冬蔬菜，冬天和羊肉燉在一起，又香又甜。”
“誒那邊的小攤上是甜菜、蘿蔔還有竹筍……”
族人們聽得多，忘得也快，一路走下來，等明窈再問，全是一臉蒙：“啊……公主你剛才說了啥？”
氣得明窈失笑：“要是在學堂裏，你們這些不認真的，都是要被打手板罰抄寫的。”
眾人訕訕地摸著腦袋，維安斯禍水一引：“那、那首領還記得嗎？”
狄霄淡淡地掃了他一眼：“土豆、冬菜、蘿蔔……”
雖有遺落，但也將明窈說過的記了個七七八八。
他甚至還會舉一反三：“土豆和冬菜不錯，價格便宜還易種植，或許能帶回族裏，冬日也不缺綠菜吃了。”一看就是深受夫子喜歡的好學生。
明窈不禁鼓掌：“果然還是首領更聰敏些。”
直到日落時，一行十人才回驛館。
誰知回去了才知道，曹鏢頭下午就把家中幾個子侄送了來，兩男一女，美名其曰陪著各位貴客逛逛風錦關。
當然另外兩家也不甘落後，明家客棧的掌櫃候了兩個時辰，龔家食肆送了二十多道菜。
“……”明窈一時無措，只能求助地望向狄霄。
“叫他們都回吧。”狄霄說。
他面無表情的時候，頗有不怒自威的氣勢，尤其是那身從沙場歷練來的殺伐之氣，對於外人來說，還是頗有威嚇力的。
對面幾人聽不懂，眼巴巴瞅著明窈。
明窈笑：“不好意思了，首領今日心情不佳，恐無法招待各位，各位的好意我們心領了，慢待之處，還請海涵，各位請回吧。”
她才說完，狄霄擡步就往樓上走，其餘人也緊隨其後，將態度表現得淋漓盡致，明窈歉意地笑了笑，也跟著上去了。
三家人無法，除了龔家食肆把菜肴留了下來，其餘兩家皆灰溜溜離開了。
房間內，明窈等人沒有過多談及樓下人，先將今日收到的銀兩銀票清點收攏好，明窈又找小二要了紙墨。
“公主在記些什麽？”蘇格勒探頭看了一眼，看不懂又縮回去。
“將這幾日的收支記一下，回去後也好入賬。”明窈說，“還有今日看見的許多好東西，土豆冬菜……說不準哪天就能用上了。”
入夜，明窈和狄霄並蘇格勒三人又出了驛館，這回他們是要去後面的商街瞧瞧的。
據驛館小二說，商街上鋪面攤販皆有，無論米面糧種，還是醫藥裁衣，當然還有他們要找的當鋪，只有他們想不到的，絕對沒有他們找不到的。
提起商街，作為風錦關的特色，小二亦與有榮焉。
因沒打算采買，三人只抱了明窈的三個首飾匣子，又各自裝了兩塊碎銀，輕裝去了後頭商街。
此時已到酉時三刻，商街之繁華，比之白日有過之而無不及。
只見足有十丈寬的街道兩側，無數彩色燈籠高掛，紅的紅，黃的黃，還有更多奇形怪狀五顏六色的，映得整條商街宛若白晝。
燈籠底下是大大小小的攤販，賣吃食的，賣首飾擺件的，賣雞鴨鵝等家畜的，甚至還有雜耍套圈等玩雜。
攤販往後一丈，則是兩側店鋪，同樣涉獵繁多，各類鋪面皆有。
無論男女老少，即便到了深夜，商街熱鬧依舊。
相傳風錦關乃大瑜十二邊城中最富庶繁華的一城，果然名不虛傳。
三人才到街頭，便被裏面的場景迷了眼。
不知過了多久，才聽明窈說：“我們進去吧。”
進到商街裏面，人們更易被其中喧囂氣氛所感染，好在幾人還記著此行主要目的，強行將眼睛從左右收回來，轉去尋裏面的當鋪。
走了不過一炷香時間，他們就看見了掛在外面的招幌，狂草當鋪二字印在上面，叫人一眼清晰。
三人不再遲疑，直接進到當鋪中。
當鋪裏的人比之外面算得上冷情了，三五個人在內，其中還有兩個是當鋪夥計，又見客人進門，一個夥計趕忙迎了上來。
“歡迎光臨匯源典當行，幾位是要典出還是贖回？”夥計之前也曾見過外族人，稍稍打量了兩眼，很快恢覆了往常態度。
明窈說：“我們帶了些首飾，貴店可收？”
“自然是收的，娘子要典什麽？”
後面，狄霄和蘇格勒將首飾匣子拿出來，夥計楞了：“這些……都是要典出的？”
待明窈點頭，夥計忙說：“貴客稍等，小人這就去叫掌櫃的！”
作者有話說：
窈窈之前的身份還有些問題，但短期內不會涉及，小夥伴們有個大概印象就好，等我慢慢挑明>o<
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“而四小姐同大皇子相識多年，托大稱得上一句青梅竹馬，無奈為身份差距所困擾，幸好四小姐本就出身皇商之家，回到明家後，和大皇子的最後一點身份隔閡也沒了。”
“後大皇子請陛下賜婚，迎四小姐做了皇子妃，明姑娘是不知道，大婚那日，冠京城內紅妝千裏，更有陛下親至。”
“大皇子同皇子妃感情甚篤，主家作為皇子妃娘家，少不得更受皇家重視，大瑜皇商五年一換，明家已連續十四年為皇商了，想必來年皇商競選，亦有明家一席之地。”
當初真假四小姐在冠京引起軒然大波，人們只知假小姐被趕出家門，卻不知真小姐身在何處，直至大皇子親自將人送來，才找回真正的明家四小姐。
然而，外人只知表面，卻不知內中諸多隱情。
明窈至今不知她親生父母是誰，當初指認她身份有假的，也不過一個從未見過的接生婆子，只當時正值大宴，眾目睽睽之下，由不得明家低調處理。
明窈依稀記得，接生婆子說得言之鑿鑿：“她絕對不是四小姐，老爺夫人您們且看，她同你們長得全無相似處，若是親生，怎麽這樣？”
一眾賓客又是打量又是小聲討論的，最後得出一致結論：確實是不一樣。
說來諷刺，幼時明窈常被人誇讚，一雙眼睛長得像極了明老爺，而那翹鼻小耳，則跟明夫人如出一轍。
後來事情發展之快，叫人全無反應時間。
接生婆子、十幾年前的門房、廚娘、丫鬟小廝，早被發賣出去的人全出現了，他們口供無二，皆在言說明窈並非明家親生，而是一個柴房仆婢的私生女。
恰逢明家與大皇子接觸，出了這等醜事，又被無數人知曉，明老爺只得盡快將明窈趕出去，撇清關系，以免叫大皇子以為明家在戲弄他。
等等——
明窈心口一跳，驀然想到明掌櫃剛說了一句：“您說，四小姐是在大皇子的幫助下，才揭露假小姐真面目的？”
“可不是，大皇子慧眼，早發現了不對，按理說大皇子天潢貴胄，本不該理會這等市井小事的，還不是為了咱家四小姐，才插了一手。”
“明姑娘，咱們明家商行在整個大瑜都是數一數二的，您選了咱家合作，旁的不說，只各官方文書文牒，是再不用擔心了。”
不知為何，明窈總覺得哪裏怪怪的。
正這時，她忽然發現其餘人皆是捏著茶點，像聽戲文一般，興致勃勃地聽著八卦，聽到興起處，還會挑挑眉。
隨便哪家的貴女，會被人當成茶餘飯後的主角，供人說道呢？
她驀然感到一陣難堪。
唯一能叫她慶幸的，還好狄霄聽不懂大瑜話，不然這些話少不得叫男人起疑，再聯系上她之前露出的諸多馬腳，還不知事情會發展成什麽樣子。
明窈笑了笑，斂目掩去諸多神思：“原來還有這般緣故。”
“那明姑娘——”
“各位掌櫃的看重我已全部知曉了，只到底與哪位老板合作，恐還要請首領定奪，這樣，我今晚就將各位的話轉達給首領。”
明窈在狄霄耳邊嘀咕了幾句，狄霄很快起身，轉而往樓上去了。
“狄首領這是？”龔老板不解。
明窈說：“有勞各位老板跑這一趟，還請各位稍等片刻，首領去去就來。”
話說到這個份上，其餘人也不好意思再問了。
所幸狄霄來回很快，再出現時，臂上搭了數匹黑灰狼皮，狼皮出現剎那，整個堂廳都安靜了。
“這這這……”明掌櫃磕巴不停。
明窈將狼皮接過，給在場每位都分了一匹，像那帶了家中子侄的曹鏢頭，同樣人人有份。
這些狼皮品質相似，專挑了處理仔細的來，背部有一條切割的縫隙，最珍貴的狼腹沒有半分損傷。
約莫半丈的柔軟狼皮入手，幾位老板先是驚喜，然後就是後悔了。
看老曹多有先見之明，知道帶著家裏小輩來占便宜，怎他們就沒想到呢！
“這是給各位老板的禮物，還望各位老板不要嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄，明姑娘是否方便透露一二，這般質量的皮貨，明姑娘和狄首領帶了多少呢？”喜悅過後，龔老板忍不住打探。
明窈但笑不語。
追問無解，眾人只得放棄。
眼看他們在驛館耗費多時，也是時候離開了。
臨走前，明掌櫃再三邀請：“商行名下亦有客棧在營，明姑娘和狄首領要是不嫌棄，不如來明家客棧一住。”
明窈自不會平白受人恩惠，婉言拒絕了。
送走各大商行的老板，短短一個時辰，卻叫明窈滿心疲憊。
她先前還想著出門看看，現在也不願動彈了，勾了勾狄霄的手指：“我們回房間吧。”言語間，帶了點她自己都未察覺的依賴。
狄霄點頭，兩人一同回房。
回到樓上房間後，明窈直接坐回床上，擺弄了片刻手指，不覺想起剛才聽到的許多紛擾閑話，眼睛不知不覺間放了空。
直到隔壁房間不知碰到什麽，發出一聲劇響，明窈猛地驚醒，一擡頭，卻發現狄霄半蹲在他身前，目不轉睛地盯著她，也不知看了多久。
“你……”明窈一楞，“首領在做什麽？”
“看你。”狄霄直白道。
明窈心底閃過一絲慌亂：“看、看我做什麽，不是都看過許久了，還有什麽好看的。”J
心虛之下，她的表情也不太自然，忍不住捏住自己的小指，起身欲要離開，誰知她才站起來，又被狄霄一指頭戳回去。
“你們在說什麽？”狄霄問，“剛剛，在樓下。”
“……不是在說皮貨交易的事嗎？”明窈偏頭躲開他的凝視。
“你不高興。”狄霄篤定道。
狄霄雖聽不懂大瑜話，但對明窈的情緒感知一向敏銳，早在明掌櫃提及四小姐的時候，他就察覺到了明窈情緒的波動。
他以為這只是意外，誰知那胖老頭說的越多，明窈心緒越亂，最後更是渾身彌漫起一股哀傷。
想到這裏，狄霄眸中不悅更甚。
明窈張了張嘴，話到嘴邊，又不知如何說了。
片刻，她說：“只有一點點，現在已經好了。”
狄霄眉頭皺得更緊了：“沒有好。”說著，他將明窈的腦袋撥回來，食指和中指卡在她下巴上，稍稍用了點力氣，他指尖下很快印出紅痕。
“公主，你們剛剛在談什麽，為什麽不高興？”
“我——”明窈根本無法道明實情，被狄霄這麽一逼，好不容易壓下去的難堪重新浮到心頭。
她不知那些丫鬟婆子是從哪裏冒出來的。
她也不知她擋了誰的路，偏在眾目睽睽之下揪出她的身世。
更甚至兩年過去了，真小姐假小姐，仍是人們茶餘飯後的閑話。
她用了晃了晃腦袋，將眼尾的一點晶瑩甩下去。
狄霄正要繼續問，誰知他腰間一緊，明窈竟抱了過來。
明窈悶頭抵在狄霄肩上，半晌不語，然肩頭濕濡，卻叫狄霄眉峰一厲，攏在她腰後的手不覺收緊兩分。
明窈咬死了不開口，狄霄心知絕對不止交易之事，然他聽不懂他們交談，也無法逼迫，只好先將這事記在心裏，等以後有機會了再追究。
明窈很快收拾好情緒，她從狄霄懷裏掙出來，驀然聽見肚裏發出咕嚕聲，楞了一瞬後，面上染了一抹薄紅。
狄霄看著她，很快會意：“我有些餓了，叫晚膳嗎？”
自然是要的。
明窈只好再次下樓，給他們這十間房都叫了晚膳，膳食要送到房間裏，兩葷兩素和不限量的米飯饅頭，能滿足大多數人的需求。
晚膳時，明窈提起那幾個商行的事。
“風錦關大商賈主要是龔明賈三家，三家涉獵不同，優勢也不同。”
“龔家於繡工皮貨一道最為精通，優勢在於能將皮毛利用到極致，若是打出名聲，連帶著草原皮毛也能聞名大瑜，缺點在於加工所耗時間工錢不是少數，收購價格可能會比旁家低一些。”
“明家於官途有優勢，日後我們若是要到大瑜內地，選明家最為方便，但明家涉獵又廣又雜，皮貨這等珍貴東西，大概率會交於官家，於市場恐難有流通。”
“曹家則是主營鏢局，曹鏢頭所說的拍賣我倒覺得不錯，能將這些皮毛以最高的價錢售出，雖分一成利，但我們所得的銀兩絕不會比直接售出少，缺點的話，拍賣講究物以稀為貴，前幾次或許還可行，次數一多了，恐拍賣也非長久之道。”
她不僅說了幾位老板的承諾，還添了一點自己的見解，也叫狄霄更容易明白。
“你想選哪家？”狄霄問。
明窈咬了咬筷子尖，搖頭說：“我不知道，我怕選錯了。”
這樣說，她心底大概有了成算，只是因為膽小慎微，又怕耽擱了族人們的生活，方不敢草率決定。
狄霄擡頭看了她一眼，將龔明曹三家的優缺點又想了一遍，忽然想到：“為何不能同時與三家合作？”
“我倒是想，可他們肯定不願啊。”明窈緊了緊眉，“他們各個想著獨吞，占據最大利潤，而我們帶來的這些貨物，也只能滿足一家大商行的需求，兩家就有些不夠看了。”
而且……
明窈點了點盤中的香醋，蘸了一點放到舌尖上，酸澀感叫她不適地吐了吐舌頭。
說她小氣也好，說她目光短淺也好，私人原因，總之她有些想將明家剔出合作對像去。
討論無果，狄霄止了話頭：“算了，左右還要留幾天，先不急，等過兩日同其餘人商量一二，到時再做決定吧。”
“好。”明窈應聲，“正好這兩天還能打探打探，看看這三家在城中名聲如何，若有那仗勢欺人的，大概就可以直接放棄了。”
用過晚膳，天字號房會送浴桶和熱水來。
明窈已經兩年多沒享受過熱水浴了，忙將小二招呼進來，待浴桶準備完畢，小二留了香片，又快步退下。
浴桶前後皆有屏風遮擋，然人在其後，仍能映出影子。
狄霄看著屏風後不住動彈的身影，眸色越來越暗沈，好不容易將註意力轉移，想著回族前也要打一個浴桶。
然明窈出浴，渾身只著一件單薄裏衣，雪白裏衣被水打濕，細膩的紗絹緊貼在身上，勾勒出玲瓏有致的身型。
緩步經過，帶過一陣清香。
狄霄心底才壓下去的邪火猛地竄了出來，他一把抓住圓桌邊緣，竭力遏制著不往後看，就這樣忍了許久，方有回頭的定力。
明窈跪坐在床上，笑顏莞爾，向他招手：“狄霄快來幫我擦頭發！”
“……”沈默片刻後，狄霄認命地走過去。
一夜無話。
第二日上午，驛館裏還有人找，但基本都是些小商行或者消息靈通的散商了，明窈和狄霄全部見了，但都沒有給準話，也沒再跟昨日似的，以狼皮作為禮物。
就這樣一耽擱，時間很快到了晌午。
眾人抓緊時間用了午膳，然後將貨物做了番規整，最後挑出三十幾匹瑕疵較重的狼皮，如約往城門那邊去。
驛館裏留了以蘇格勒為首的十人，城門那邊則是狄霄和明窈帶隊，當然還有維安斯，做那威嚇人的門面。
由於所帶皮貨較少，他們就沒再用板車，背上背三兩竹簍，所有狼皮就都能放進去了。
一路緊趕慢趕，總算在正午之前趕到了。J
城門左右多有攤販，尤以家中農作物為主，還有些賣小擺件的，零零碎碎也別有一番風趣。
幾人根本沒能尋到空位擺攤，十人才一出現，就被早早等在城門邊的行商攔下了。
“姑娘姑娘，我是昨天的……”
場面一度混亂，還好有維安斯幾人幫著維持秩序，用了大約一刻鐘時間，總算讓場面平覆下來。
明窈怕再引動亂，趕緊道：“我們今日確是帶了狼皮，約莫三十張左右，但這些狼皮多有瑕疵，比不得上等品。”
說著，維安斯扯出一匹來，抖開給眾人觀看。
他長得高大，將狼皮高高舉過頭頂，就能讓附近的人全部看個清楚，只見那皮子背面染了許多血跡，狼腹的位置也被利刃霍穿了，其餘四肢頭顱等位置，也各有瑕疵。
明窈說：“這些皮毛雖無法做成大髦之類，但也能縫成厚靴底等小件兒，成狼皮統一一百五十百兩一匹，幼狼皮只要一百兩。”
她是參考了大越邊城的價格，因皮毛在大瑜更稀罕些，即便皮毛多有瑕疵，也沒降太多。
“霍！”圍觀的人驚呼一聲，這個價格可算不得低。
因這些皮毛上瑕疵太多，賣的價格又不算低，許多人生了退卻的心思，就是還想買的，也拿不出太多錢來。
人們陸陸續續地散開，也給明窈他們騰出擺攤的地方來，兩個背簍就放在地上，想買的隨意挑選。
最後，他們在城門附近等了小一個時辰，三十多匹狼皮賣了二十多人，最後兩匹破損實在太多，明窈將價格改成六十六兩，圖個吉利。
不管時間長短，總歸東西是全部賣出去了。
明窈粗略算了算，三十多匹狼皮，總共賣了小四千兩，銀子和銀票混著收，也算小有賺頭。
看他們收拾背簍要走，旁邊另有行商在喊：“你們要是還出售成色好些的來找我，我家收好皮子！”
“一定一定。”明窈賠著笑，跟在狄霄身後，趕著人少的地方離開。
他們沒有直接回驛館，而是轉身去了城門往裏一些的集市，集市上仍是以攤販為主，偶爾有什麽鋪面，也都是酒樓之類的。
幾人並沒有打算買什麽，走走看看，全當長見識了。
明窈邊走邊給族人們介紹：“……那個黃色的圓乎乎的是土豆，能做主食，也能做菜吃，十分耐放，秋冬貯存尤佳。”
“那是冬菜，同樣是秋冬蔬菜，冬天和羊肉燉在一起，又香又甜。”
“誒那邊的小攤上是甜菜、蘿蔔還有竹筍……”
族人們聽得多，忘得也快，一路走下來，等明窈再問，全是一臉蒙：“啊……公主你剛才說了啥？”
氣得明窈失笑：“要是在學堂裏，你們這些不認真的，都是要被打手板罰抄寫的。”
眾人訕訕地摸著腦袋，維安斯禍水一引：“那、那首領還記得嗎？”
狄霄淡淡地掃了他一眼：“土豆、冬菜、蘿蔔……”
雖有遺落，但也將明窈說過的記了個七七八八。
他甚至還會舉一反三：“土豆和冬菜不錯，價格便宜還易種植，或許能帶回族裏，冬日也不缺綠菜吃了。”一看就是深受夫子喜歡的好學生。
明窈不禁鼓掌：“果然還是首領更聰敏些。”
直到日落時，一行十人才回驛館。
誰知回去了才知道，曹鏢頭下午就把家中幾個子侄送了來，兩男一女，美名其曰陪著各位貴客逛逛風錦關。
當然另外兩家也不甘落後，明家客棧的掌櫃候了兩個時辰，龔家食肆送了二十多道菜。
“……”明窈一時無措，只能求助地望向狄霄。
“叫他們都回吧。”狄霄說。
他面無表情的時候，頗有不怒自威的氣勢，尤其是那身從沙場歷練來的殺伐之氣，對於外人來說，還是頗有威嚇力的。
對面幾人聽不懂，眼巴巴瞅著明窈。
明窈笑：“不好意思了，首領今日心情不佳，恐無法招待各位，各位的好意我們心領了，慢待之處，還請海涵，各位請回吧。”
她才說完，狄霄擡步就往樓上走，其餘人也緊隨其後，將態度表現得淋漓盡致，明窈歉意地笑了笑，也跟著上去了。
三家人無法，除了龔家食肆把菜肴留了下來，其餘兩家皆灰溜溜離開了。
房間內，明窈等人沒有過多談及樓下人，先將今日收到的銀兩銀票清點收攏好，明窈又找小二要了紙墨。
“公主在記些什麽？”蘇格勒探頭看了一眼，看不懂又縮回去。
“將這幾日的收支記一下，回去後也好入賬。”明窈說，“還有今日看見的許多好東西，土豆冬菜……說不準哪天就能用上了。”
入夜，明窈和狄霄並蘇格勒三人又出了驛館，這回他們是要去後面的商街瞧瞧的。
據驛館小二說，商街上鋪面攤販皆有，無論米面糧種，還是醫藥裁衣，當然還有他們要找的當鋪，只有他們想不到的，絕對沒有他們找不到的。
提起商街，作為風錦關的特色，小二亦與有榮焉。
因沒打算采買，三人只抱了明窈的三個首飾匣子，又各自裝了兩塊碎銀，輕裝去了後頭商街。
此時已到酉時三刻，商街之繁華，比之白日有過之而無不及。
只見足有十丈寬的街道兩側，無數彩色燈籠高掛，紅的紅，黃的黃，還有更多奇形怪狀五顏六色的，映得整條商街宛若白晝。
燈籠底下是大大小小的攤販，賣吃食的，賣首飾擺件的，賣雞鴨鵝等家畜的，甚至還有雜耍套圈等玩雜。
攤販往後一丈，則是兩側店鋪，同樣涉獵繁多，各類鋪面皆有。
無論男女老少，即便到了深夜，商街熱鬧依舊。
相傳風錦關乃大瑜十二邊城中最富庶繁華的一城，果然名不虛傳。
三人才到街頭，便被裏面的場景迷了眼。
不知過了多久，才聽明窈說：“我們進去吧。”
進到商街裏面，人們更易被其中喧囂氣氛所感染，好在幾人還記著此行主要目的，強行將眼睛從左右收回來，轉去尋裏面的當鋪。
走了不過一炷香時間，他們就看見了掛在外面的招幌，狂草當鋪二字印在上面，叫人一眼清晰。
三人不再遲疑，直接進到當鋪中。
當鋪裏的人比之外面算得上冷情了，三五個人在內，其中還有兩個是當鋪夥計，又見客人進門，一個夥計趕忙迎了上來。
“歡迎光臨匯源典當行，幾位是要典出還是贖回？”夥計之前也曾見過外族人，稍稍打量了兩眼，很快恢覆了往常態度。
明窈說：“我們帶了些首飾，貴店可收？”
“自然是收的，娘子要典什麽？”
後面，狄霄和蘇格勒將首飾匣子拿出來，夥計楞了：“這些……都是要典出的？”
待明窈點頭，夥計忙說：“貴客稍等，小人這就去叫掌櫃的！”
作者有話說：
窈窈之前的身份還有些問題，但短期內不會涉及，小夥伴們有個大概印象就好，等我慢慢挑明>o<
商街可以理解成北宋夜市
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