第46章
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第46章
狄霄忍不住慶幸，還好之前兩手準備著，不然到了這種時候，再談什麽訓練，時間上來不及不說，單是心理壓力上，就足夠叫人惶惶不安、誤上許多事了。
此行一走數十人，何日歸程也不知定數，狄霄要親自帶隊，連帶著明窈也要離開，要說繼續瞞著，反而徒增憂慮。
狄霄在桌下摩挲著明窈的皓腕，暫且壓下對她的安撫，轉對阿瑪爾說道：“你回去好生歇息一晚，明日我會召集族人，言明齊齊比齊秋祭大比之事。”
“我會帶上七八人同行，公主也會同往，但族裏諸事不能沒有人，只能交由你操持著，我會給你留下足夠的人手，到時寧願少出獵，也一定要確保族裏有足夠的防守力。”
“邊城的裁縫鋪裏還差著我們幾千兩銀子，便是之後半年什麽都不做，這幾千兩也能讓所有人吃飽穿暖，這些話不方便廣而告之，只與你說下，安全為重，沒什麽比得過性命。”
更多的交代，狄霄就沒有再啰嗦。
前些年他連年不在族裏，連阿瑪爾都不在，人們擁擁簇簇的，不提溫飽，總能保得住性命。
現在有阿瑪爾護著，還會有許多英勇的族人，族裏不缺衣食，只要沒有外敵來犯，短短數月，不會出現任何過失。
“我明白。”阿瑪爾點頭，“我就不多呆了，首領公主早些歇息，明日再談大比之事，若有什麽麻煩，首領盡管來找我。”
離開時，明窈又給他塞了兩個羊肉夾饃，軟乎乎的面饃裏塞滿了新鮮的羊肉片和馬蕨菜，再刷上一層鹹甜的蘸料，連吃不慣羊肉的明窈都能吃上兩口。
然送走了阿瑪爾，明窈的臉色一下子繃不住了。
她苦兮兮地望向狄霄，張了張口，出聲才發現聲音已帶哽咽：“我們要去齊齊比齊部了嗎？”
明窈從不知道，原來她也有恐於見人的一天。
狄霄點頭，牽她回到帳裏，桌上的碗筷還沒收拾，但這種時候，兩人都沒有心思管這些了。
明窈仿佛陷入了一個怪圈，一會擡頭，一會焦躁不安。
狄霄只靜靜坐在她身側，擡手在她背後輕撫，給她足夠的時間思考接受，乃至漸漸平靜下來。
“要去的。”明窈終於認清現狀，沒精打采地耷拉著肩背，但已沒有了先前的焦慮，她仰頭，眼巴巴地瞅著狄霄，等他跟自己說話。
“嗯，要去。”狄霄道。
不等明窈回答，他又說：“去便去罷，沒什麽大不了的。”
“可是——”明窈說了一半，覆垂眸不語。
過了片刻，只聽狄霄緩緩開口：“聽聞大越皇城富庶繁華，街上隨便一個衣帽不揚的行人，都能身揣百金，遑論街上富商貴族，更是數不勝數。”
“可惜我不曾去過望京，沒有親眼見過那般盛景，連幾座臨邊的城池都飽經戰亂之苦，失了原有的繁華，但我猜著，和平盛世下，百姓為生活奔波，亦有其風韻在。”
“你只見過拔都兒部的貧促，殊不知還有比拔都兒部大上百倍千倍的，一族若一城，那等草原第一大部族的盛景，興許也不輸你們大越皇城呢。”
“無需過分害怕，有我在。”狄霄為她描述了一副新奇之景。
他沈吟片刻又繼續道，“你是大越公主，如今草原與大越交和，多羅可汗也好，其餘可汗也罷，他們不會肆意撕毀合約的，對和親公主，也只會以禮相待，你只當去做客，去觀覽游玩一場就是。”
“不要多想，你便想著，這是出去游賞了。”
說來簡單，但真的去了，恐就沒有什麽游賞的心思了。
明窈被他逗得露了兩分笑，雖還有些不讚同，但總算不會像之前那樣心頭墜墜了：“什麽草原第一大部族，拔都兒部也不差，就算現在落後了些，總有追上他們的時候。”
“我們偷偷去看他們厲害在哪裏，將所見所聞都記錄下來，就算只是仿著他們，也能叫拔都兒部便強變大。”
這般說著，她終於起了興致。
明窈從狄霄懷裏鉆出來，小跑到帳邊的匣子旁，翻找半天，尋出幾張便於折疊攜帶的紙，還有一支巴掌大小的炭筆，無需磨墨，單用炭筆就能寫出字來。
找到她想要的東西後，明窈獻寶似的擺到狄霄面前：“我帶好紙筆，等我們看見好的，就全記下。”
“好，我也看著，有好東西都告訴你。”狄霄怎麽也想不到，一次秋祭，倒叫明窈找出歪門來。
他只當把此行當做一場磨難，誰知到了明窈眼中，卻成了學習借鑒的好去處。
狄霄經歷過大越麥種的事，已不會輕視明窈的言語，聽她在耳邊絮絮說著，難免也多了兩分憧憬。
兩人不過說笑戲言，萬不會想到，等真到了齊齊比齊，這幾張薄紙反成了明窈的寶貝。
距離九月初十僅剩半月時間，減去路程，也就只剩七八天了。
狄霄召集了族內所有人，將多族秋祭大比告知，不論旁人是什麽看法，此行他是必去的。
叫他們來，也只是叫他們知曉首領公主去處，要是一月後還沒有他們音信，也無需再等，只服從阿瑪爾安排，趕在秋日前進行今年的第二次遷徙。
下次遷徙地還未確定，狄霄卻顧不上了，只能全權交給阿瑪爾負責，好在阿瑪爾辦事穩妥，有他留在部裏，能叫狄霄省許多心。
告知完畢，族人們被遣散。
之後的七八天裏，狄霄要將族裏的布防和物資全部安排好，相關管理人員也要定下，最後才是收整行裝。
至於隨行的勇士，則從近日訓練的人裏挑了八個，這八人孔武有力，在族內雖算不上頂尖，但也是狩獵搏鬥的好手。
至於比他們更厲害的，則被留在族內，守族人平安了。
明窈本想停了族學，可又怕孩子們玩野了心，思來想去，索性請了寧湘和另一位姑娘來幫忙。
寧湘為郡王之女，自小也是博覽群書的，她又善談爽朗，自不懼與人交流，這半年下來，日常草原話也能講的七七八八，過來教小孩子們識字念書，全然不成問題。
而另一位姑娘是前朝太傅後輩，這些年家中門庭沒落，但仍是書香門第，她的父親是家中庶子，在衙門領了一個閑差，而她作為二女，在家中的存在感不強，卻也沒少了知書識禮。
姑娘姓陳單名一個夢字，長相溫婉，平日不聲不響的。
還是經過寧湘引薦，明窈才知她的存在，陳夢性情溫順，曾教幼妹識字，是有經驗的，而且她語言天賦極高，從來了拔都兒部，明明鮮少與人交談，但只是聽著，就能將草原話掌握大半。
只現在聽來，她那口草原話說的與土著毫無差別，若不是看她樣貌，只聽聲音，很難猜出她來自大越。
兩人互相照應著，也能盡快調整好狀態。
為了防止寧湘兩人壓不住一幫皮猴兒，明窈又把狄宇叫來：“湘湘她們性子軟，若有那調皮搗蛋的，恐制不住他們。”
“我想托你幫著點，要有那不聽話的，好歹勸一勸，實在鬧騰的，便先趕出去，等我和首領回來再說處置。”
“好。”狄宇點頭，想了想，到底還是說，“嫂嫂多慮了，他們不會調皮的，你別看他們總被阿爹阿媽追著打，那都是對自家人，碰上那些阿姐，一準兒比誰都乖。”
家裏強悍的阿爹阿媽，自然是怎麽淘氣都不為過。
但那些從大越來的阿哈阿姐，幾個最調皮搗蛋的私底下一合計：“我們要是不聽話，她們會不會被氣哭。”
“唔——”大概就是欺硬怕軟吧。
明窈不知他們所想，也不知自己也被劃分到不能欺的“軟”中，最後一次教課，特意帶了寧湘和陳夢，兩方互相介紹認識，趁他們互相了解時，才悄悄離開。
一切安排妥當，距離出發也不剩兩天了。
最後兩天，狄霄和明窈沒再忙碌，都回了氈帳，最後清點一遍行裝，而這整整兩匣子的衣飾吃用，則全是用來給公主充面子的。
因不知齊齊比齊的具體情況，狄霄和明窈商量好了，到了外族，他們便裝成心面不和的樣子，一個是遠嫁草原的嬌公主，一個是被迫和親的首領，沒什麽感情，只受制合約，勉強住在一個屋檐下。
狄霄說：“嬌滴滴的公主來了草原，不適應環境，又被養的驕縱，動輒吵鬧，便是去了外族，也自恃身份，衣服首飾備了一大堆，碰上什麽不順心的，自然也可以要求更換。”
聽起來有些招人煩，但只要在合理範圍內，卻能讓明窈謀得不少好處。
而且囂張些也好，要是太過溫軟了，太好拿捏，才容易被人欺負了去。
明窈不滿地嘟囔：“什麽嬌滴滴，我才沒有。”
狄霄笑她：“不知是誰吃不得一點葷腥，便是那剛撈出來的小銀魚，一點沒處理幹凈就咽不下，出去騎一趟馬，若沒有厚絨墊子，回來的大腿內側全是蹭傷。”
“這還不嬌氣？”
這些全是事實，明窈被噎了一下，張口欲要反駁，可又挑不得錯處，最後只能嘀咕一聲：“那我也只一點點嬌氣，沒有特別多嘛。”
“你瞧我不也習慣了粗糧面糊湯，還會燒火做飯，甚至還學會了騎馬爬樹，連種田都會一點點了。”
明窈越說越是驕傲，挺了挺胸脯：“我以前在家，可是十指不沾陽春水的，現在不也會了家務。”
雖然在大多數情況下，青杏和念桃早幫她收拾好了。
狄霄笑笑，在她眼尾按了按：“公主大智，是我狹隘了。”說完，他微微偏頭，掩去眼中的一抹慚愧。
兩日後，一切行裝準備完畢。
同行的共八個勇士，各個人高馬大的，每一個都要明窈仰著頭看，還有那一身的腱子肉，徒手碎石也不是虛言。
然後便是狄霄和明窈，以及陪侍的念桃和青杏了。
為了照顧三個女眷，他們又添了一輛板車，但板車也沒過分修飾，一床厚褥子，兩個手工縫制的枕頭，就是全部了。
明窈滿是新奇，坐上去又忍不住偷笑：“叫人家看見，不定怎麽笑話咱們呢，窮窮破破的，連架馬車都沒有。”
就是窮破才好，越窮越破，越不會引人覬覦。
狄霄捏了捏她的耳朵：“嫌棄了？”
“沒有沒有。”明窈猛搖頭，拍拍身側的空地，“首領要一起嗎？”
首領有心愛的小馬，自是不屑於簡陋板車的。
隊伍出發得早，趕在族人起床前就走了，除了早知道的阿瑪爾幾人，便無其餘人相送。
迎著朝霞，馬兒與板車緩緩駛離。
從拔都兒部到齊齊比齊，快馬僅需五六日，但有了板車，行程上就要延長不少。
狄霄完全沒有心急的樣子，明窈問起來，他直說：“有大越公主在，我怎敢倉皇趕路，驚擾了公主豈不大罪過。”
氣得明窈在他肩上狠狠錘了一把，只後續再沒問過。
這一路走來，一行人倒沒受什麽罪，行半日歇半日的，甚至比遷徙時還要輕松，吃得飽睡得足，精神頭也好。
十日後，眾人終於抵達齊齊比齊。
他們並未提前了解過齊齊比齊的族旗，狄霄也只是知道大概位置，現在抵達了，才知完全不用過多了解，到了齊齊比齊族外，自然能第一眼認出。
只見前方並無圍欄，而是一堵極高的圍墻，圍墻是用泥巴砌起的，經年風吹日曬，已有地方殘破，露出墻內環境。
圍墻內外皆有巡邏人員，這些人統一穿著，身負長刀彎弓，十人一隊，十隊一組，能全無間歇地巡視整段圍墻。
圍墻四面各有兩個扇開門，用的是紅棕木門，門頭篆刻著栩栩如生的狼頭，兩側插著黃紅兩色的族旗。
順著紅棕木門往兩邊看，圍墻上似乎還刻了壁畫，只是受多了雨水，壁畫被沖刷得基本看不見了。
從外面看著，這已不像草原游牧部落，便是比起邊城，也毫無遜色，一族若一城，不僅是人口上，更是包括了生活環境方式等等。
一行人立在圍墻外，已有人掩不住眼底的驚嘆。
明窈從板車上跳下來，看著門口進出不斷的人，不知不覺中張大了嘴巴，若不是看見圍墻內熟悉的氈帳，有一瞬間，她甚至以為回到了中原。
直到一隊巡邏兵來到面前，為首的人握緊長刀：“來者何人！”
眾人這才回過神來。
明窈提前戴好了兜帽，微微低頭就能掩住容貌，在她兩側侍立的念桃和青杏也圍了紗巾，總之不會讓人一眼看出來路。
但她們的身形和草原女子還是有差異的，少不得引人多看兩眼。
狄霄腳步一轉，將她擋在身後，然後從懷裏掏出多羅可汗送來的派貼，遞給問話那人。
“我乃拔都兒部首領，受多羅可汗邀請，攜大越和親公主前來參加貴部秋祭。”
“大越公主！”問話的人受驚，心下好奇，不受控制地往狄霄身後張望。
狄霄不悅地皺起眉，不動聲色地後退半步，將明窈遮擋了個徹底，只露出一角衣衫，多餘的一點發絲都看不到。
來問話的這隊人倒是想看，實在看不到，也只能失落作罷。
他們提前被上峰交代過，若是遇上拔都兒部的人，一定要第一時間上報，待可汗交待，才能引人進去。
“各位稍等，我們這就去上報。”
為首那人指了兩個隊員，叫人趕緊去上報，而他們則等在這裏，本想一堵大越公主形容，誰知狄霄將人護得死死的，直至上報的人回來，也沒能看見明窈。
“可汗有令，請貴客前往王帳！”
隨他們一齊來的，還有另外兩人，這兩人的穿著明顯更貴氣了些，頭頸都有配飾，身上也用的綢緞織物，腰間的小匕上都鑲嵌有一枚寶石，離開前，還被人行禮。
他們只管在前領路，全程未多言語，就是眼睛也管得甚好，不似先前，一直想打探偷窺。
有他們引路，狄霄等人順利進了紅棕木門。
進了齊齊比齊裏面，明窈才找回一點熟悉感。
圍墻內就沒有那麽大的分裂感了，齊齊比齊早摒棄了游牧生活，只領地在草原，才被稱為草原人。S
他們效仿了中原城池，學習了邊城防守制度，甚至組建了商隊，深入大越內地乃至京城，與中原人進行了極廣泛的商貿。
他們在極力向中原人的生活趨近。
但草原少林木，族內住房想全部建成木房磚房，還遠達不到這種水平，如此一來，族人們住的還是氈帳。
齊齊比齊的氈帳分散極廣，越往裏走，一家所占的土地越多，三兩頂氈帳圍建，旁邊便是自家圈養的牛羊，有些人家還另辟了耕地，養著狼犬看家。
然而這一路走下來，除了氈帳和牛羊，明窈見到最多的，反而是一些衣衫襤褸的人，不論男女老少，這些人脖頸上都系了黑色粗繩，還有人赤|裸著上半身，肩背上是依舊清晰的烙印。
他們神色麻木，或在洗衣伐木，或在飼餵牛羊，又或者單純跪在帳外，等著主人家支使的。
明窈看得心驚，連帶著手心都發了一層冷汗。
不知何時，狄霄來到她身邊。
兩人沒有靠的太近，但狄霄壓低聲音說話時，還能聽清他所言：“齊齊比齊人口眾多不假，但早數十年前，族內奴隸占比就達到了三成。”
這個占比還是狄霄的阿爹告訴他的，十多年過去，齊齊比齊更為壯大，而族內奴隸比例，恐只多不少。
像那大越大瑜，還有皇帝大赦天下的時候，到了草原上，成了奴隸，身份就不可扭轉了，連帶著下一代，也永遠不可能成為平民。
尤其像齊齊比齊這樣的大部族，身份等級更是森嚴分明。
不知不覺中，他們到了一片更開闊的地帶，擡眸一看，只見一頂巨大的氈帳佇立在前方，氈帳外掛滿了彩旗，氈布上還嵌著寶石珍珠，周圍還有駿馬獵犬隨意走動著。
明窈本以為這就是王帳了，誰知引路的兩人到了這邊就不繼續往前了，而是又換了旁人。
這次的人換成一行四位女子，各個身高貌美，面上帶著甜甜的笑，喚一聲“貴客請”，帶狄霄等人繼續往前。
比起拔都兒部那一兩個時辰就能，此行所耗的時間實在過長了。
明窈忍住沒問，只管跟在後面走。
而後他們又見到了更大的氈帳、更更大的氈帳、更更更大的氈帳……牛羊漸少，族中走動的人多了起來。
對於這些生面孔，人們是有好奇的，然看見最前的四位女使，又迅速收回目光，目不斜視的，自他們身邊匆匆略過。
走得越遠，明窈內心越麻木。
來前她還說要跟人家學習呢，然真的見到了，方知兩方差距有多大，說是老鼠與大象，怕都是對拔都兒部的高估。
終於，走了近兩個時辰，他們終於在一片氈帳前停下。
周圍全是裸了半身的護衛，他們身佩長弓，手裏拎著兩柄彎刀，隨便挑出一個，都是比狄霄還要高壯的大漢。
見有人來，他們目似刀劍，戒備的看過來，待看見引路女侍，才收回目光，只在氈門前的那幾個，還一直註意著狄霄等人的動向。
這邊的帳子個個高大，外表更為華麗，連氈布都是用五顏六色的色彩染過的，拇指大的寶石不要錢似的鑲在氈布上，彩旗的材質都換成最輕薄的鮫紗，族旗隨風招展，獵獵作響。
還有半人高的黑狼，被馴得宛若家犬，一動不動地趴在氈門外。
在最大的那座氈帳外，幾只翺鷹立在木架上，扭頭梳理著羽毛，十幾位貌美的女奴跪侍在側，腳邊放了一盆生肉，不時給翺鷹餵食。
引路的女侍進到氈帳裏，不過片刻，只聽一陣豪爽的笑聲響起：“可是拔都兒部的首領和大越公主來了？”
氈門從兩側掀開，一個身量高大的男人走出來。
作者有話說：
狄霄&明窈：鄉下人進城ing
吞並征戰什麽的短時間內肯定先不會啦，畢竟窮and弱，先來厲害的部族偷師一下，繼續搞搞建設orz
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狄霄忍不住慶幸，還好之前兩手準備著，不然到了這種時候，再談什麽訓練，時間上來不及不說，單是心理壓力上，就足夠叫人惶惶不安、誤上許多事了。
此行一走數十人，何日歸程也不知定數，狄霄要親自帶隊，連帶著明窈也要離開，要說繼續瞞著，反而徒增憂慮。
狄霄在桌下摩挲著明窈的皓腕，暫且壓下對她的安撫，轉對阿瑪爾說道：“你回去好生歇息一晚，明日我會召集族人，言明齊齊比齊秋祭大比之事。”
“我會帶上七八人同行，公主也會同往，但族裏諸事不能沒有人，只能交由你操持著，我會給你留下足夠的人手，到時寧願少出獵，也一定要確保族裏有足夠的防守力。”
“邊城的裁縫鋪裏還差著我們幾千兩銀子，便是之後半年什麽都不做，這幾千兩也能讓所有人吃飽穿暖，這些話不方便廣而告之，只與你說下，安全為重，沒什麽比得過性命。”
更多的交代，狄霄就沒有再啰嗦。
前些年他連年不在族裏，連阿瑪爾都不在，人們擁擁簇簇的，不提溫飽，總能保得住性命。
現在有阿瑪爾護著，還會有許多英勇的族人，族裏不缺衣食，只要沒有外敵來犯，短短數月，不會出現任何過失。
“我明白。”阿瑪爾點頭，“我就不多呆了，首領公主早些歇息，明日再談大比之事，若有什麽麻煩，首領盡管來找我。”
離開時，明窈又給他塞了兩個羊肉夾饃，軟乎乎的面饃裏塞滿了新鮮的羊肉片和馬蕨菜，再刷上一層鹹甜的蘸料，連吃不慣羊肉的明窈都能吃上兩口。
然送走了阿瑪爾，明窈的臉色一下子繃不住了。
她苦兮兮地望向狄霄，張了張口，出聲才發現聲音已帶哽咽：“我們要去齊齊比齊部了嗎？”
明窈從不知道，原來她也有恐於見人的一天。
狄霄點頭，牽她回到帳裏，桌上的碗筷還沒收拾，但這種時候，兩人都沒有心思管這些了。
明窈仿佛陷入了一個怪圈，一會擡頭，一會焦躁不安。
狄霄只靜靜坐在她身側，擡手在她背後輕撫，給她足夠的時間思考接受，乃至漸漸平靜下來。
“要去的。”明窈終於認清現狀，沒精打采地耷拉著肩背，但已沒有了先前的焦慮，她仰頭，眼巴巴地瞅著狄霄，等他跟自己說話。
“嗯，要去。”狄霄道。
不等明窈回答，他又說：“去便去罷，沒什麽大不了的。”
“可是——”明窈說了一半，覆垂眸不語。
過了片刻，只聽狄霄緩緩開口：“聽聞大越皇城富庶繁華，街上隨便一個衣帽不揚的行人，都能身揣百金，遑論街上富商貴族，更是數不勝數。”
“可惜我不曾去過望京，沒有親眼見過那般盛景，連幾座臨邊的城池都飽經戰亂之苦，失了原有的繁華，但我猜著，和平盛世下，百姓為生活奔波，亦有其風韻在。”
“你只見過拔都兒部的貧促，殊不知還有比拔都兒部大上百倍千倍的，一族若一城，那等草原第一大部族的盛景，興許也不輸你們大越皇城呢。”
“無需過分害怕，有我在。”狄霄為她描述了一副新奇之景。
他沈吟片刻又繼續道，“你是大越公主，如今草原與大越交和，多羅可汗也好，其餘可汗也罷，他們不會肆意撕毀合約的，對和親公主，也只會以禮相待，你只當去做客，去觀覽游玩一場就是。”
“不要多想，你便想著，這是出去游賞了。”
說來簡單，但真的去了，恐就沒有什麽游賞的心思了。
明窈被他逗得露了兩分笑，雖還有些不讚同，但總算不會像之前那樣心頭墜墜了：“什麽草原第一大部族，拔都兒部也不差，就算現在落後了些，總有追上他們的時候。”
“我們偷偷去看他們厲害在哪裏，將所見所聞都記錄下來，就算只是仿著他們，也能叫拔都兒部便強變大。”
這般說著，她終於起了興致。
明窈從狄霄懷裏鉆出來，小跑到帳邊的匣子旁，翻找半天，尋出幾張便於折疊攜帶的紙，還有一支巴掌大小的炭筆，無需磨墨，單用炭筆就能寫出字來。
找到她想要的東西後，明窈獻寶似的擺到狄霄面前：“我帶好紙筆，等我們看見好的，就全記下。”
“好，我也看著，有好東西都告訴你。”狄霄怎麽也想不到，一次秋祭，倒叫明窈找出歪門來。
他只當把此行當做一場磨難，誰知到了明窈眼中，卻成了學習借鑒的好去處。
狄霄經歷過大越麥種的事，已不會輕視明窈的言語，聽她在耳邊絮絮說著，難免也多了兩分憧憬。
兩人不過說笑戲言，萬不會想到，等真到了齊齊比齊，這幾張薄紙反成了明窈的寶貝。
距離九月初十僅剩半月時間，減去路程，也就只剩七八天了。
狄霄召集了族內所有人，將多族秋祭大比告知，不論旁人是什麽看法，此行他是必去的。
叫他們來，也只是叫他們知曉首領公主去處，要是一月後還沒有他們音信，也無需再等，只服從阿瑪爾安排，趕在秋日前進行今年的第二次遷徙。
下次遷徙地還未確定，狄霄卻顧不上了，只能全權交給阿瑪爾負責，好在阿瑪爾辦事穩妥，有他留在部裏，能叫狄霄省許多心。
告知完畢，族人們被遣散。
之後的七八天裏，狄霄要將族裏的布防和物資全部安排好，相關管理人員也要定下，最後才是收整行裝。
至於隨行的勇士，則從近日訓練的人裏挑了八個，這八人孔武有力，在族內雖算不上頂尖，但也是狩獵搏鬥的好手。
至於比他們更厲害的，則被留在族內，守族人平安了。
明窈本想停了族學，可又怕孩子們玩野了心，思來想去，索性請了寧湘和另一位姑娘來幫忙。
寧湘為郡王之女，自小也是博覽群書的，她又善談爽朗，自不懼與人交流，這半年下來，日常草原話也能講的七七八八，過來教小孩子們識字念書，全然不成問題。
而另一位姑娘是前朝太傅後輩，這些年家中門庭沒落，但仍是書香門第，她的父親是家中庶子，在衙門領了一個閑差，而她作為二女，在家中的存在感不強，卻也沒少了知書識禮。
姑娘姓陳單名一個夢字，長相溫婉，平日不聲不響的。
還是經過寧湘引薦，明窈才知她的存在，陳夢性情溫順，曾教幼妹識字，是有經驗的，而且她語言天賦極高，從來了拔都兒部，明明鮮少與人交談，但只是聽著，就能將草原話掌握大半。
只現在聽來，她那口草原話說的與土著毫無差別，若不是看她樣貌，只聽聲音，很難猜出她來自大越。
兩人互相照應著，也能盡快調整好狀態。
為了防止寧湘兩人壓不住一幫皮猴兒，明窈又把狄宇叫來：“湘湘她們性子軟，若有那調皮搗蛋的，恐制不住他們。”
“我想托你幫著點，要有那不聽話的，好歹勸一勸，實在鬧騰的，便先趕出去，等我和首領回來再說處置。”
“好。”狄宇點頭，想了想，到底還是說，“嫂嫂多慮了，他們不會調皮的，你別看他們總被阿爹阿媽追著打，那都是對自家人，碰上那些阿姐，一準兒比誰都乖。”
家裏強悍的阿爹阿媽，自然是怎麽淘氣都不為過。
但那些從大越來的阿哈阿姐，幾個最調皮搗蛋的私底下一合計：“我們要是不聽話，她們會不會被氣哭。”
“唔——”大概就是欺硬怕軟吧。
明窈不知他們所想，也不知自己也被劃分到不能欺的“軟”中，最後一次教課，特意帶了寧湘和陳夢，兩方互相介紹認識，趁他們互相了解時，才悄悄離開。
一切安排妥當，距離出發也不剩兩天了。
最後兩天，狄霄和明窈沒再忙碌，都回了氈帳，最後清點一遍行裝，而這整整兩匣子的衣飾吃用，則全是用來給公主充面子的。
因不知齊齊比齊的具體情況，狄霄和明窈商量好了，到了外族，他們便裝成心面不和的樣子，一個是遠嫁草原的嬌公主，一個是被迫和親的首領，沒什麽感情，只受制合約，勉強住在一個屋檐下。
狄霄說：“嬌滴滴的公主來了草原，不適應環境，又被養的驕縱，動輒吵鬧，便是去了外族，也自恃身份，衣服首飾備了一大堆，碰上什麽不順心的，自然也可以要求更換。”
聽起來有些招人煩，但只要在合理範圍內，卻能讓明窈謀得不少好處。
而且囂張些也好，要是太過溫軟了，太好拿捏，才容易被人欺負了去。
明窈不滿地嘟囔：“什麽嬌滴滴，我才沒有。”
狄霄笑她：“不知是誰吃不得一點葷腥，便是那剛撈出來的小銀魚，一點沒處理幹凈就咽不下，出去騎一趟馬，若沒有厚絨墊子，回來的大腿內側全是蹭傷。”
“這還不嬌氣？”
這些全是事實，明窈被噎了一下，張口欲要反駁，可又挑不得錯處，最後只能嘀咕一聲：“那我也只一點點嬌氣，沒有特別多嘛。”
“你瞧我不也習慣了粗糧面糊湯，還會燒火做飯，甚至還學會了騎馬爬樹，連種田都會一點點了。”
明窈越說越是驕傲，挺了挺胸脯：“我以前在家，可是十指不沾陽春水的，現在不也會了家務。”
雖然在大多數情況下，青杏和念桃早幫她收拾好了。
狄霄笑笑，在她眼尾按了按：“公主大智，是我狹隘了。”說完，他微微偏頭，掩去眼中的一抹慚愧。
兩日後，一切行裝準備完畢。
同行的共八個勇士，各個人高馬大的，每一個都要明窈仰著頭看，還有那一身的腱子肉，徒手碎石也不是虛言。
然後便是狄霄和明窈，以及陪侍的念桃和青杏了。
為了照顧三個女眷，他們又添了一輛板車，但板車也沒過分修飾，一床厚褥子，兩個手工縫制的枕頭，就是全部了。
明窈滿是新奇，坐上去又忍不住偷笑：“叫人家看見，不定怎麽笑話咱們呢，窮窮破破的，連架馬車都沒有。”
就是窮破才好，越窮越破，越不會引人覬覦。
狄霄捏了捏她的耳朵：“嫌棄了？”
“沒有沒有。”明窈猛搖頭，拍拍身側的空地，“首領要一起嗎？”
首領有心愛的小馬，自是不屑於簡陋板車的。
隊伍出發得早，趕在族人起床前就走了，除了早知道的阿瑪爾幾人，便無其餘人相送。
迎著朝霞，馬兒與板車緩緩駛離。
從拔都兒部到齊齊比齊，快馬僅需五六日，但有了板車，行程上就要延長不少。
狄霄完全沒有心急的樣子，明窈問起來，他直說：“有大越公主在，我怎敢倉皇趕路，驚擾了公主豈不大罪過。”
氣得明窈在他肩上狠狠錘了一把，只後續再沒問過。
這一路走來，一行人倒沒受什麽罪，行半日歇半日的，甚至比遷徙時還要輕松，吃得飽睡得足，精神頭也好。
十日後，眾人終於抵達齊齊比齊。
他們並未提前了解過齊齊比齊的族旗，狄霄也只是知道大概位置，現在抵達了，才知完全不用過多了解，到了齊齊比齊族外，自然能第一眼認出。
只見前方並無圍欄，而是一堵極高的圍墻，圍墻是用泥巴砌起的，經年風吹日曬，已有地方殘破，露出墻內環境。
圍墻內外皆有巡邏人員，這些人統一穿著，身負長刀彎弓，十人一隊，十隊一組，能全無間歇地巡視整段圍墻。
圍墻四面各有兩個扇開門，用的是紅棕木門，門頭篆刻著栩栩如生的狼頭，兩側插著黃紅兩色的族旗。
順著紅棕木門往兩邊看，圍墻上似乎還刻了壁畫，只是受多了雨水，壁畫被沖刷得基本看不見了。
從外面看著，這已不像草原游牧部落，便是比起邊城，也毫無遜色，一族若一城，不僅是人口上，更是包括了生活環境方式等等。
一行人立在圍墻外，已有人掩不住眼底的驚嘆。
明窈從板車上跳下來，看著門口進出不斷的人，不知不覺中張大了嘴巴，若不是看見圍墻內熟悉的氈帳，有一瞬間，她甚至以為回到了中原。
直到一隊巡邏兵來到面前，為首的人握緊長刀：“來者何人！”
眾人這才回過神來。
明窈提前戴好了兜帽，微微低頭就能掩住容貌，在她兩側侍立的念桃和青杏也圍了紗巾，總之不會讓人一眼看出來路。
但她們的身形和草原女子還是有差異的，少不得引人多看兩眼。
狄霄腳步一轉，將她擋在身後，然後從懷裏掏出多羅可汗送來的派貼，遞給問話那人。
“我乃拔都兒部首領，受多羅可汗邀請，攜大越和親公主前來參加貴部秋祭。”
“大越公主！”問話的人受驚，心下好奇，不受控制地往狄霄身後張望。
狄霄不悅地皺起眉，不動聲色地後退半步，將明窈遮擋了個徹底，只露出一角衣衫，多餘的一點發絲都看不到。
來問話的這隊人倒是想看，實在看不到，也只能失落作罷。
他們提前被上峰交代過，若是遇上拔都兒部的人，一定要第一時間上報，待可汗交待，才能引人進去。
“各位稍等，我們這就去上報。”
為首那人指了兩個隊員，叫人趕緊去上報，而他們則等在這裏，本想一堵大越公主形容，誰知狄霄將人護得死死的，直至上報的人回來，也沒能看見明窈。
“可汗有令，請貴客前往王帳！”
隨他們一齊來的，還有另外兩人，這兩人的穿著明顯更貴氣了些，頭頸都有配飾，身上也用的綢緞織物，腰間的小匕上都鑲嵌有一枚寶石，離開前，還被人行禮。
他們只管在前領路，全程未多言語，就是眼睛也管得甚好，不似先前，一直想打探偷窺。
有他們引路，狄霄等人順利進了紅棕木門。
進了齊齊比齊裏面，明窈才找回一點熟悉感。
圍墻內就沒有那麽大的分裂感了，齊齊比齊早摒棄了游牧生活，只領地在草原，才被稱為草原人。S
他們效仿了中原城池，學習了邊城防守制度，甚至組建了商隊，深入大越內地乃至京城，與中原人進行了極廣泛的商貿。
他們在極力向中原人的生活趨近。
但草原少林木，族內住房想全部建成木房磚房，還遠達不到這種水平，如此一來，族人們住的還是氈帳。
齊齊比齊的氈帳分散極廣，越往裏走，一家所占的土地越多，三兩頂氈帳圍建，旁邊便是自家圈養的牛羊，有些人家還另辟了耕地，養著狼犬看家。
然而這一路走下來，除了氈帳和牛羊，明窈見到最多的，反而是一些衣衫襤褸的人，不論男女老少，這些人脖頸上都系了黑色粗繩，還有人赤|裸著上半身，肩背上是依舊清晰的烙印。
他們神色麻木，或在洗衣伐木，或在飼餵牛羊，又或者單純跪在帳外，等著主人家支使的。
明窈看得心驚，連帶著手心都發了一層冷汗。
不知何時，狄霄來到她身邊。
兩人沒有靠的太近，但狄霄壓低聲音說話時，還能聽清他所言：“齊齊比齊人口眾多不假，但早數十年前，族內奴隸占比就達到了三成。”
這個占比還是狄霄的阿爹告訴他的，十多年過去，齊齊比齊更為壯大，而族內奴隸比例，恐只多不少。
像那大越大瑜，還有皇帝大赦天下的時候，到了草原上，成了奴隸，身份就不可扭轉了，連帶著下一代，也永遠不可能成為平民。
尤其像齊齊比齊這樣的大部族，身份等級更是森嚴分明。
不知不覺中，他們到了一片更開闊的地帶，擡眸一看，只見一頂巨大的氈帳佇立在前方，氈帳外掛滿了彩旗，氈布上還嵌著寶石珍珠，周圍還有駿馬獵犬隨意走動著。
明窈本以為這就是王帳了，誰知引路的兩人到了這邊就不繼續往前了，而是又換了旁人。
這次的人換成一行四位女子，各個身高貌美，面上帶著甜甜的笑，喚一聲“貴客請”，帶狄霄等人繼續往前。
比起拔都兒部那一兩個時辰就能，此行所耗的時間實在過長了。
明窈忍住沒問，只管跟在後面走。
而後他們又見到了更大的氈帳、更更大的氈帳、更更更大的氈帳……牛羊漸少，族中走動的人多了起來。
對於這些生面孔，人們是有好奇的，然看見最前的四位女使，又迅速收回目光，目不斜視的，自他們身邊匆匆略過。
走得越遠，明窈內心越麻木。
來前她還說要跟人家學習呢，然真的見到了，方知兩方差距有多大，說是老鼠與大象，怕都是對拔都兒部的高估。
終於，走了近兩個時辰，他們終於在一片氈帳前停下。
周圍全是裸了半身的護衛，他們身佩長弓，手裏拎著兩柄彎刀，隨便挑出一個，都是比狄霄還要高壯的大漢。
見有人來，他們目似刀劍，戒備的看過來，待看見引路女侍，才收回目光，只在氈門前的那幾個，還一直註意著狄霄等人的動向。
這邊的帳子個個高大，外表更為華麗，連氈布都是用五顏六色的色彩染過的，拇指大的寶石不要錢似的鑲在氈布上，彩旗的材質都換成最輕薄的鮫紗，族旗隨風招展，獵獵作響。
還有半人高的黑狼，被馴得宛若家犬，一動不動地趴在氈門外。
在最大的那座氈帳外，幾只翺鷹立在木架上，扭頭梳理著羽毛，十幾位貌美的女奴跪侍在側，腳邊放了一盆生肉，不時給翺鷹餵食。
引路的女侍進到氈帳裏，不過片刻，只聽一陣豪爽的笑聲響起：“可是拔都兒部的首領和大越公主來了？”
氈門從兩側掀開，一個身量高大的男人走出來。
作者有話說：
狄霄&明窈：鄉下人進城ing
吞並征戰什麽的短時間內肯定先不會啦，畢竟窮and弱，先來厲害的部族偷師一下，繼續搞搞建設orz
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