第44章
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第44章
眼見麥子到了成熟期，改良麥與其他麥的差別越法明顯了，除了那高出一頭去的高度，就連麥穗都比普通麥大了一倍，要用力晃動麥稈，才能叫穗子搖動一二。
更神奇的是，族人們只見過單穗麥，一株麥稈上只在最頂端有一個麥穗，而從大越傳來的這些種子，基本每株上面都有兩到三個穗子，數量多，甚至還不會影響單穗的質量。
這幾個月來，兩部分農田的耕作是所有人都有參與的，哪怕這兩畝地裏添加的肥料多了些餘，但這差距實在是大了太多。
越是親眼所見，越是覺得離譜之極。
大家早就等著收成，尤其是想見這兩畝改良麥的成果。
終於，八月二十，所有外出狩獵的族人歸來，紡線織布的婦人們也放下紡錘，拎著鐮刀背著背簍，一頭紮進了麥田裏去。
族裏麥田總數不足五十畝，三人負責一畝田，兩人收割一人捆綁整理，不過半天時間，這幾十畝麥田就全部收割完了。
田壟上全是一簇簇的麥穗，有幾個背簍都溢了出來，放眼望去，田裏只餘下光禿禿的麥稈，泛了黃的葉片簌簌作響。
大人們做完收割，早在旁邊等著的孩子們拔腿沖了進去。
收割只來得及收集麥穗，但麥穗拾撿間少不了麥粒的掉落，這些麥粒瞧著是少，但顆粒不落地收集完，也能夠族人們一天的吃食。
小孩子只顧眼前可見，遠沒有大人們眼光長遠。
哪怕今年的收成要比往年多了些，可人們也沒那麽在意了，收割完不喊累，更不說先去歇息，眼巴巴等在邊上，可算等到狄霄幾人姍姍來遲。
“首領！是不是要收最後兩畝麥了，我還能割！”
“首領讓我來，我速度快，幹活可利落了。”
“哎首領我不搶著收麥了，我來稱重吧——”
“去去去，我來稱重，我稱得準，每年都是我稱！”
“你們搶吧，我不收割也不稱重，我幫忙保存種子。”
不過片刻，田壟上就亂成一團，不時有人冒出頭來，爭先恐後地往前搶，平日何曾見過他們這樣積極。
狄霄幾次開口，可還沒說出兩個字，就被旁人打斷了。
明窈開始還目瞪口呆，到最後只剩忍俊不禁，她擡眸看見男人面色越發難堪，趕緊捉住了他的手，湊近小聲說了一句：“大家都好開心呀。”
開心之際，就由著眾人鬧騰罷。
這般，狄霄又忍了忍，等人群裏的爭執稍有平息，才語帶嚴森：“可能要讓大家失望了，這兩畝田，我自己來收割稱重。”
按照原本的想法，他確實有打算找人來幫忙的，但現在看著——
有人又要吵，狄霄先一步開口：“再有誰敢鬧，我就把麥穗帶回王帳，私底下稱量。”
打蛇打七寸，只頃刻間，再沒人敢說話了。
狄霄從旁邊撿了兩把鐮刀，一把自己留用，一把扔給了阿瑪爾。
谷辛拎著只背簍，巴巴跟在他們兩人後面。
明窈沒有耕作的經驗，她衣衫單薄，皮膚又嬌嫩，狄霄怕她劃傷了皮膚，索性不叫她跟著了，就等在田壟邊，將族裏唯一一桿秤調好。
那秤砣已經生銹，稱量出的數字也不是很準了，秤桿還是族人自己做的，刻度模模糊糊，說是用來稱量，實際效果不過爾爾。
明窈撥弄了半天，才將稱桿放平。
這時，田裏的兩人已前進了許多，狄霄的速度稍快些，比阿瑪爾快了近一個身子，手起刀落間，麥穗簌簌落下。
谷辛這幾月受了許多鍛煉，吃食上也都跟得上，看著瘦瘦的，實際也多了兩塊肌肉，眼下彎腰站起，撿拾的速度一點不慢。
等那麥穗被成筐成筐的送到田壟上，族人們紛紛探頭來看。
更有那急不可耐的，當場叫嚷起來：“公主快稱稱看！”
“等首領回來噢。”明窈和和氣氣的，眼尾的笑就一直沒有落下去過，可不管誰來說，又有多少個人說，她只管攥緊了稱桿，怎麽都不肯動彈。
兩畝地，又是產量極高的改良麥。
哪怕狄霄和阿瑪爾都是收割麥穗的好手，將這兩畝麥田全部收割完，也用了小兩個時辰，從麥田裏出來後，兩人身上的薄衫都被汗水浸透了，頭上衣服上沾滿了碎茬兒，還有一只蟲子掛在了阿瑪爾眼角上。
一群人頗是敷衍地說了句“辛苦”，緊接著就都湊去明窈跟前。
這回，明窈沒再賣關子。
背簍的擺放分了兩部分，左邊多些的是好種，右邊少些的是晾幹後的濕種，兩類種子的產量也有細微差別，但總體差距不大。
當初他們還覺返潮後的麥種不能用了，現在看來，還是他們小瞧了大越麥的適應能力。
只可惜了那些發黴的種子，興許也能種出麥子來，卻被他們試都沒試就丟掉了。
一只背簍凈重八兩，一只裝滿麥穗的背簍重二十斤，左半部分共九百七十斤重，右半部分共二百九十斤重，刨去背簍的重量，兩畝田總產出一千二百二十斤麥穗。
“多少？”
“一千二百二十。”明窈又大聲重覆了一遍。
沒有歡天喜地，也沒有鑼鼓喧囂，一百多個人仿佛失了魂，接連向身邊人問：“公主說多少？”
“一千、一千多少？”
“一千二百二十！一千二百多斤！”
過了許久，眾人終於回過神來，一聲呼響劃破天際，那些埋頭撿麥粒的孩子們被嚇得一個激靈，惶惶地直起身來。
只見一貫穩重的大人們像是得了瘋病，又蹦又跳，也不管旁邊的是誰，轉身就擁抱在一起。
明窈雖然也難掩眉眼間的喜色，但還存了兩分理智。
“大家先別亂，這只是麥穗的重量，具體畝產多少，還要麥粒打下來才知道。”
“顧及到大家急切的心情，麻煩來幾個人幫忙打麥粒，哎別擠別擠，二三十個人就夠了！”
明窈已經是扯著嗓子在喊，可在狂歡的人群中，仍有些不夠看，喊了三四遍，嗓子都啞了，也不見人們停下。
狄霄止了她繼續，向阿瑪爾使了個眼色，不一會兒，只見他拿了兩把鐵鍬過來，光光兩聲，可算止了人群的喧囂。
狄霄簡明扼要說道：“來人剝麥粒，一人一筐。”
“不許擠！”眼看人們又要鬧騰起來，狄霄厲聲呵了一句，“最前面的人，一個個往前走，要是叫我看見誰插隊，接下來幾個月，你就一直留下打麥子吧。”
首領的威懾力還是在的。
待狄霄說完，全場的次序終於整齊了些，最前面的四十多人上前幾步，一人領了一筐麥穗。
他們急著看最終畝產，剝麥粒的速度快了許多，但因知道這麥粒的珍貴，都有小心翼翼著，絕不讓一粒麥子浪費。
經他們之手的麥穗被剝得幹幹凈凈，根本找不出殘餘的麥粒來，地上也幹幹凈凈的，不曾有掉落的麥子。
大半個時辰後，最後一筐麥穗也弄完了。
這回換了簸箕裝麥，麥粒稱完後再倒入清掃幹凈的籃筐裏，前前後後稱了七八十次，方得出最後結果。
早有人在記著了，地上畫了無數大大小小的圈。
一群人蹲在地上數著圈圈的數量，還沒數完，就聽明窈說：“共八百一十一斤。”
她特意捧了一把麥粒，從頭傳到尾，叫所有人都能清晰看見。
這麥粒又大又圓，肚子的地方鼓鼓的，飽滿而又硬實，此般形態並非某一株麥稈獨有，而是全部。
大喜之下，反而沒有先前那般外露了。
狄霄吩咐道：“來人將這些麥粒擡去倉房，小心仔細些，千萬註意腳下，這就是明年的麥種，明年能不能全族高產，就看這些種子了。”
“如今大家也見到了，兩畝地，八百多斤麥，是個什麽概念的，想必也無需我多言。”
“我只說一句，在場所有人，若想繼續平平安安生活下去，便永遠不要向外人提及大越麥種，更不要提及族裏糧食。”
“我不知在場人裏是否有異心，便是真有的，我不管你會做何，只千萬別被我抓到，不然你一定會知道，什麽叫追悔莫及。”
“好了，我只說這些，這兩畝田的產量多少，大家心裏有個數就好。”狄霄說完，揮手示意人們散去。
族人們只知大越麥種產量會高，可卻不知能高出多少。
狄霄和明窈私底下商量過，從來不會在人前說出準確數字，谷辛寧湘等人也被他們交代過，不管誰來問，都是一笑而過。
大家商量著：“高產？能有多高產？”
“肯定能有一百斤！這可是首領公主親自照料的，前年咱們畝產才七八十斤，總比前年要高。”
“看你這點出息，要我說畝產要有二百斤！”
“我也壓二百斤一次，首領都說了，懷璧其罪，一百斤算什麽，肯定是大寶貝，才能引得外人覬覦。”
二百斤。
這是大家能猜到的最高的產量了。
可事實告訴他們，二百斤仍是少了，兩畝麥田總產量八百多斤麥粒，不分良種濕種，便是畝產四百斤。
他們這時才明白，為何首領不叫他們宣揚，尤其出門在外，千萬不要提起大越麥種，只當沒發生過這事。
人心總是貪婪的，哪怕是他們，也常感慨大部族的糧食之多，若非他們人少兵力不足，難保他們還會安居一隅。
眾人心照不宣，便是感慨讚嘆起來，也隱了具體數字，只張開雙臂，比劃一個大大的圓，再互相豎一個大拇指。
對方便知道了——
畝產四百，改良麥，好！
新麥收割完畢，在場的人們兵分兩路，一部分將籃筐搬去空著的氈帳，一部分去處理地裏殘餘的麥稈。
數年來，麥葉能留作火引，是燒火的好東西，可麥稈就沒什麽用處了，被隨意丟棄著。
現在知道了草木灰的好處，族人們瞧著光禿禿的麥稈，怎麽看怎麽寶貝。
稭稈存放不便，就直接燒成了草木灰，然後在手工編織的竹筐裏鋪一層稻草，就可以把草木灰裝進去了。
近五十畝地的稭稈，燒出的草木灰足夠下一年使用，竹筐堆了整整一氈帳，最底下那層還專門騰空架起來，防止遇水遇潮。
待草木灰收整完畢，狄宇過來記了一筆，然後按照明窈的指導，尋了一紙封條，橫貼氈門上，上書一個“禁”字，除慣例查看，便不許人進了。
這麥子收割完了，草木灰也燒好了，人們卻還沒得閑。
收割來的麥子還長在穗子上，要想做成面粉，先要將麥粒剝下曬幹，再用石碾一點點磨成粉。
像那專門賣給貴人們吃的細面，麥粉還要再篩許多遍，人工除去裏面的麥麩，再研墨再過篩，如此往覆數回。
但拔都兒部用不著這麽麻煩，人們就靠面粉裏的麥麩充數呢，一把粗面裏小一半的麥麩，雖說口感上差了許多，但勝在頂餓。
因小麥是大家一起種的，各家都有出力，只各家人口不一，出力也不一樣，公平起見，就不再按個人貢獻分配了。
新收的麥穗統一處理，直到碾成面粉，再統一收集起來，按月按人頭分發，準不會叫人挨了餓。
這法子弊端不少，難保不會有人偷懶。
可對於人數有限的拔都兒部來說，族裏的每個人都是不可或缺的資源，至少在狄霄治下，他已盡最大可能，保證所有人溫飽。
等麥穗剝幹凈，族裏又稱了一回，這些本土麥種的產量一如既往，畝產量將將九十四斤，不多，可也在人們的接受範圍之內。
只有了改良麥的對比，這九十四斤就過於寒酸了。
趁著天晴，人們將麥粒鋪開曬幹，然後每人收回家一簸箕，用洗幹凈的石塊和石板碾磨。
青杏和念桃也收了兩簸箕，不過這是專門留給明窈的，她們磨面粉，肯定會將裏面的麩皮全部撿拾幹凈，不說比肩望京細面，至少不能一嘴幹麥麩。
明窈偶然見了一次，本想說石磨更為高效省力，但她先找狄霄問了兩句，才知制出一臺石磨，少說要用兩月，而兩個月的時間，人們早磨完所有麥子了。
這般，石磨之法只得暫且擱置。
而那些留作麥種的麥子則是狄霄和谷辛兩人親自處理的，不管是曬幹還是尋找合適的貯存條件，畢竟是關乎全族糧食的大事，狄霄實在不放心交由他人，就跟了全程。
曬幹的麥種裝了四個大木箱，木箱的六面都鉆了孔，以做通風之用，木箱存在了南邊的一座氈帳裏，那裏庇蔭，省了夏日太陽直射，而木箱也是放在架子上的，最大限度防止了受潮。
最後，狄霄又叫來狄宇和阿瑪爾：“麥種一事，茲事體大，我擔心生事，就叫你們二人過來。”
“阿瑪爾每日都來看看，若是發現行跡詭異之人，當場就能拿下，之後再做審訊。”
“狄宇每月進去看兩次，開箱檢查，若是發現發黴返潮的現象，立即去找人，找我找谷辛都行，找公主也可，這批種子萬不能出現損失。”
狄宇和阿瑪爾相繼應下。
沒了外人，狄霄索性明言：“今年族裏收納了不少災民，我不信他們，但麥田明晃晃地擺在外面，單純瞞是瞞不住的。”
“且小心著吧，但願不會招致禍患。”
阿瑪爾正色道：“首領放心，我會仔細看著的，實在不行我就搬來這邊，時刻守著。”
“不用，一切照舊即可。”
接下來很長一段時間裏，族裏的生活又恢覆平常。
打獵織布，現如今再加上一個研磨面粉。
人們日出而作日落而息，偶有爭執，也不過家長裏短，私底下解決不來的，就請首領和公主決斷。
夏秋交際，狄霄成天跑在外面，帶著三四十年輕力壯的漢子，整日追兔子逮野狼，首領不在，大大小小的事自然全落在明窈頭上。
明窈只得先停了族學，上午在倉房和畜棚之間跑，下午就到各處轉轉，看看東家的羊毛線，瞧瞧西家的狼皮襖，再去寧湘她們那看兩眼，見見大越貴女的高超繡工。
時間匆匆，轉眼便是半個月過去了。
這天下午，負責巡守的兩三人正靠在圍欄便閑聊，忽然聽見一陣馬蹄聲，轉頭望去，只見遠方塵土飛揚。
來人的馬兒跑得極快，不過瞬息，人就到了眼前：“籲——”
只見馬上的人是個全然陌生的面孔，來人一身皮裘，腳蹬馬靴，腰佩長刃，發間配了一枚小小的獸齒，隨著顛簸前後晃動。
“此地可為拔都兒部領地？”男人高高坐於馬上，眼帶輕蔑，睥睨視下。
他的目光叫人很不舒服，塞西黑又是個暴脾氣，當場起了火：“你是誰，從何而來，來此何為？”
誰知來人完全沒有回答的意思，冷笑一聲，又問：“狄霄可在此處？”
直到聽見了自家首領的名諱，幾人才生了幾分警惕。
然而他們的情緒變化太明顯，男人只一眼就看了出來，他嗤笑一聲：“看來就是這裏了，此等小族……呵！”
塞西黑勃然大怒：“你在說些什麽！”
“此乃多羅可汗派貼，交於爾部可汗。”話落，男人從懷裏掏出一張又皺又黃的信紙，隨手一扔，紙張輕飄飄地落下。
他甚至不等對方接到，一拉韁繩，轉身策馬而去。
“哎你什麽意思——”塞西黑越過圍欄，快步向前追去，可除了吃了一嘴塵土，連男人的頭發也沒能留下。
直到同巡守的兩個同伴追上來，其中一人拽了拽他，面帶遲疑：“那個人說……多羅可汗？”
塞西黑一怔，恍惚記起，剛才好像真聽到了這個稱謂。
幾人看看手中泛黃的信紙，再不敢質疑，當即攥著信紙往王帳跑去。
剛巧狄霄今日留在族裏休整，他才從外面沖涼回來，就見兩三人等在帳外，他腳步一頓，問：“有事？”
幾人快速轉身，塞西黑將信紙遞出去：“剛才外面來了個人，我們問話他一律不答，只留下這封信，說是多羅可汗所派。”
“我們不知道這是什麽，就趕緊給首領送來了。”
狄霄接過信紙，卻是疑惑：“多羅？”
“是，我們都聽到了。”
“……好，我曉得了，你們回去吧。”
狄霄將人打發走，懷著滿腹疑惑，他本想看看信上寫了什麽，然翻開才發現，上面的字板板正正，偏沒一個是他認識的。
“……”狄霄想了半天，才想起這好像是大越的文字。
“怎不進去？”明窈從外面回來，看著狄霄背後不住滑落的水珠，才問了一句，就忍不住移開了目光。
狄霄應了一聲，轉頭就把手信遞了出去：“幫我看看。”
“什麽東西？”明窈一邊看一邊向帳裏走去，輕松念出，“……今秋豐收，齊齊比齊定於九月初十舉辦秋祭大比，邀狄霄可汗攜大越公主前來，一展雄姿。”
念完了，明窈也楞了：“齊齊比齊？”
草原部族無數，但真正能稱得上大部族的，能叫所有人聽過名號的，也不過寥寥數幾。
其中尤屬多羅可汗所統治的齊齊比齊部最有名。
相傳齊齊比齊部族人數十萬，領地萬畝，牛羊以萬計數，當年百部聯盟便是多羅可汗所召集，之後抵禦大越兵士，齊齊比齊出力尤多。
狄霄對齊齊比齊的了解也多源自道聽途說，雖有見過多羅可汗，但也沒有真正共事過。
他怎麽也想不明白，齊齊比齊秋祭，怎會給他送來帖子。
草原各部分居而治，各部之間互不幹擾，除了有姻親關系的部族，極少有兩個部落之間有良好關系。
若是哪天在族外瞧見大批外族人，不出意外，這就是來起兵戈搞征伐的。
說來殘忍，草原上少見和善，只有吞並和奴役。
自草原與大越簽署停戰協議後，百部聯盟就名存實亡，過了這麽久，狄霄甚至已經忘了百部聯盟的存在。
上回他與明窈成親，那是擔了一個和親的名號，和親公主也是百部聯盟推來的，理應叫其他部族知曉，給其餘百部派貼。
該狄霄做的他滴水不漏地做好了，旁人如何反應便不幹他的事了，且一切如他所料，根本不見外族人前來道賀。
只不知他們這回打的什麽主意，莫名其妙派了書信，要舉辦這勞什子秋祭大比。
狄霄斂目：“族內大比，往往是推舉族中勇士的，這般多族大比，我還是頭一回聽聞。”
所謂勇士推舉，也非言語優勢，而是赤身赤膊，一拳一腳打出來的。
作者有話說：
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眼見麥子到了成熟期，改良麥與其他麥的差別越法明顯了，除了那高出一頭去的高度，就連麥穗都比普通麥大了一倍，要用力晃動麥稈，才能叫穗子搖動一二。
更神奇的是，族人們只見過單穗麥，一株麥稈上只在最頂端有一個麥穗，而從大越傳來的這些種子，基本每株上面都有兩到三個穗子，數量多，甚至還不會影響單穗的質量。
這幾個月來，兩部分農田的耕作是所有人都有參與的，哪怕這兩畝地裏添加的肥料多了些餘，但這差距實在是大了太多。
越是親眼所見，越是覺得離譜之極。
大家早就等著收成，尤其是想見這兩畝改良麥的成果。
終於，八月二十，所有外出狩獵的族人歸來，紡線織布的婦人們也放下紡錘，拎著鐮刀背著背簍，一頭紮進了麥田裏去。
族裏麥田總數不足五十畝，三人負責一畝田，兩人收割一人捆綁整理，不過半天時間，這幾十畝麥田就全部收割完了。
田壟上全是一簇簇的麥穗，有幾個背簍都溢了出來，放眼望去，田裏只餘下光禿禿的麥稈，泛了黃的葉片簌簌作響。
大人們做完收割，早在旁邊等著的孩子們拔腿沖了進去。
收割只來得及收集麥穗，但麥穗拾撿間少不了麥粒的掉落，這些麥粒瞧著是少，但顆粒不落地收集完，也能夠族人們一天的吃食。
小孩子只顧眼前可見，遠沒有大人們眼光長遠。
哪怕今年的收成要比往年多了些，可人們也沒那麽在意了，收割完不喊累，更不說先去歇息，眼巴巴等在邊上，可算等到狄霄幾人姍姍來遲。
“首領！是不是要收最後兩畝麥了，我還能割！”
“首領讓我來，我速度快，幹活可利落了。”
“哎首領我不搶著收麥了，我來稱重吧——”
“去去去，我來稱重，我稱得準，每年都是我稱！”
“你們搶吧，我不收割也不稱重，我幫忙保存種子。”
不過片刻，田壟上就亂成一團，不時有人冒出頭來，爭先恐後地往前搶，平日何曾見過他們這樣積極。
狄霄幾次開口，可還沒說出兩個字，就被旁人打斷了。
明窈開始還目瞪口呆，到最後只剩忍俊不禁，她擡眸看見男人面色越發難堪，趕緊捉住了他的手，湊近小聲說了一句：“大家都好開心呀。”
開心之際，就由著眾人鬧騰罷。
這般，狄霄又忍了忍，等人群裏的爭執稍有平息，才語帶嚴森：“可能要讓大家失望了，這兩畝田，我自己來收割稱重。”
按照原本的想法，他確實有打算找人來幫忙的，但現在看著——
有人又要吵，狄霄先一步開口：“再有誰敢鬧，我就把麥穗帶回王帳，私底下稱量。”
打蛇打七寸，只頃刻間，再沒人敢說話了。
狄霄從旁邊撿了兩把鐮刀，一把自己留用，一把扔給了阿瑪爾。
谷辛拎著只背簍，巴巴跟在他們兩人後面。
明窈沒有耕作的經驗，她衣衫單薄，皮膚又嬌嫩，狄霄怕她劃傷了皮膚，索性不叫她跟著了，就等在田壟邊，將族裏唯一一桿秤調好。
那秤砣已經生銹，稱量出的數字也不是很準了，秤桿還是族人自己做的，刻度模模糊糊，說是用來稱量，實際效果不過爾爾。
明窈撥弄了半天，才將稱桿放平。
這時，田裏的兩人已前進了許多，狄霄的速度稍快些，比阿瑪爾快了近一個身子，手起刀落間，麥穗簌簌落下。
谷辛這幾月受了許多鍛煉，吃食上也都跟得上，看著瘦瘦的，實際也多了兩塊肌肉，眼下彎腰站起，撿拾的速度一點不慢。
等那麥穗被成筐成筐的送到田壟上，族人們紛紛探頭來看。
更有那急不可耐的，當場叫嚷起來：“公主快稱稱看！”
“等首領回來噢。”明窈和和氣氣的，眼尾的笑就一直沒有落下去過，可不管誰來說，又有多少個人說，她只管攥緊了稱桿，怎麽都不肯動彈。
兩畝地，又是產量極高的改良麥。
哪怕狄霄和阿瑪爾都是收割麥穗的好手，將這兩畝麥田全部收割完，也用了小兩個時辰，從麥田裏出來後，兩人身上的薄衫都被汗水浸透了，頭上衣服上沾滿了碎茬兒，還有一只蟲子掛在了阿瑪爾眼角上。
一群人頗是敷衍地說了句“辛苦”，緊接著就都湊去明窈跟前。
這回，明窈沒再賣關子。
背簍的擺放分了兩部分，左邊多些的是好種，右邊少些的是晾幹後的濕種，兩類種子的產量也有細微差別，但總體差距不大。
當初他們還覺返潮後的麥種不能用了，現在看來，還是他們小瞧了大越麥的適應能力。
只可惜了那些發黴的種子，興許也能種出麥子來，卻被他們試都沒試就丟掉了。
一只背簍凈重八兩，一只裝滿麥穗的背簍重二十斤，左半部分共九百七十斤重，右半部分共二百九十斤重，刨去背簍的重量，兩畝田總產出一千二百二十斤麥穗。
“多少？”
“一千二百二十。”明窈又大聲重覆了一遍。
沒有歡天喜地，也沒有鑼鼓喧囂，一百多個人仿佛失了魂，接連向身邊人問：“公主說多少？”
“一千、一千多少？”
“一千二百二十！一千二百多斤！”
過了許久，眾人終於回過神來，一聲呼響劃破天際，那些埋頭撿麥粒的孩子們被嚇得一個激靈，惶惶地直起身來。
只見一貫穩重的大人們像是得了瘋病，又蹦又跳，也不管旁邊的是誰，轉身就擁抱在一起。
明窈雖然也難掩眉眼間的喜色，但還存了兩分理智。
“大家先別亂，這只是麥穗的重量，具體畝產多少，還要麥粒打下來才知道。”
“顧及到大家急切的心情，麻煩來幾個人幫忙打麥粒，哎別擠別擠，二三十個人就夠了！”
明窈已經是扯著嗓子在喊，可在狂歡的人群中，仍有些不夠看，喊了三四遍，嗓子都啞了，也不見人們停下。
狄霄止了她繼續，向阿瑪爾使了個眼色，不一會兒，只見他拿了兩把鐵鍬過來，光光兩聲，可算止了人群的喧囂。
狄霄簡明扼要說道：“來人剝麥粒，一人一筐。”
“不許擠！”眼看人們又要鬧騰起來，狄霄厲聲呵了一句，“最前面的人，一個個往前走，要是叫我看見誰插隊，接下來幾個月，你就一直留下打麥子吧。”
首領的威懾力還是在的。
待狄霄說完，全場的次序終於整齊了些，最前面的四十多人上前幾步，一人領了一筐麥穗。
他們急著看最終畝產，剝麥粒的速度快了許多，但因知道這麥粒的珍貴，都有小心翼翼著，絕不讓一粒麥子浪費。
經他們之手的麥穗被剝得幹幹凈凈，根本找不出殘餘的麥粒來，地上也幹幹凈凈的，不曾有掉落的麥子。
大半個時辰後，最後一筐麥穗也弄完了。
這回換了簸箕裝麥，麥粒稱完後再倒入清掃幹凈的籃筐裏，前前後後稱了七八十次，方得出最後結果。
早有人在記著了，地上畫了無數大大小小的圈。
一群人蹲在地上數著圈圈的數量，還沒數完，就聽明窈說：“共八百一十一斤。”
她特意捧了一把麥粒，從頭傳到尾，叫所有人都能清晰看見。
這麥粒又大又圓，肚子的地方鼓鼓的，飽滿而又硬實，此般形態並非某一株麥稈獨有，而是全部。
大喜之下，反而沒有先前那般外露了。
狄霄吩咐道：“來人將這些麥粒擡去倉房，小心仔細些，千萬註意腳下，這就是明年的麥種，明年能不能全族高產，就看這些種子了。”
“如今大家也見到了，兩畝地，八百多斤麥，是個什麽概念的，想必也無需我多言。”
“我只說一句，在場所有人，若想繼續平平安安生活下去，便永遠不要向外人提及大越麥種，更不要提及族裏糧食。”
“我不知在場人裏是否有異心，便是真有的，我不管你會做何，只千萬別被我抓到，不然你一定會知道，什麽叫追悔莫及。”
“好了，我只說這些，這兩畝田的產量多少，大家心裏有個數就好。”狄霄說完，揮手示意人們散去。
族人們只知大越麥種產量會高，可卻不知能高出多少。
狄霄和明窈私底下商量過，從來不會在人前說出準確數字，谷辛寧湘等人也被他們交代過，不管誰來問，都是一笑而過。
大家商量著：“高產？能有多高產？”
“肯定能有一百斤！這可是首領公主親自照料的，前年咱們畝產才七八十斤，總比前年要高。”
“看你這點出息，要我說畝產要有二百斤！”
“我也壓二百斤一次，首領都說了，懷璧其罪，一百斤算什麽，肯定是大寶貝，才能引得外人覬覦。”
二百斤。
這是大家能猜到的最高的產量了。
可事實告訴他們，二百斤仍是少了，兩畝麥田總產量八百多斤麥粒，不分良種濕種，便是畝產四百斤。
他們這時才明白，為何首領不叫他們宣揚，尤其出門在外，千萬不要提起大越麥種，只當沒發生過這事。
人心總是貪婪的，哪怕是他們，也常感慨大部族的糧食之多，若非他們人少兵力不足，難保他們還會安居一隅。
眾人心照不宣，便是感慨讚嘆起來，也隱了具體數字，只張開雙臂，比劃一個大大的圓，再互相豎一個大拇指。
對方便知道了——
畝產四百，改良麥，好！
新麥收割完畢，在場的人們兵分兩路，一部分將籃筐搬去空著的氈帳，一部分去處理地裏殘餘的麥稈。
數年來，麥葉能留作火引，是燒火的好東西，可麥稈就沒什麽用處了，被隨意丟棄著。
現在知道了草木灰的好處，族人們瞧著光禿禿的麥稈，怎麽看怎麽寶貝。
稭稈存放不便，就直接燒成了草木灰，然後在手工編織的竹筐裏鋪一層稻草，就可以把草木灰裝進去了。
近五十畝地的稭稈，燒出的草木灰足夠下一年使用，竹筐堆了整整一氈帳，最底下那層還專門騰空架起來，防止遇水遇潮。
待草木灰收整完畢，狄宇過來記了一筆，然後按照明窈的指導，尋了一紙封條，橫貼氈門上，上書一個“禁”字，除慣例查看，便不許人進了。
這麥子收割完了，草木灰也燒好了，人們卻還沒得閑。
收割來的麥子還長在穗子上，要想做成面粉，先要將麥粒剝下曬幹，再用石碾一點點磨成粉。
像那專門賣給貴人們吃的細面，麥粉還要再篩許多遍，人工除去裏面的麥麩，再研墨再過篩，如此往覆數回。
但拔都兒部用不著這麽麻煩，人們就靠面粉裏的麥麩充數呢，一把粗面裏小一半的麥麩，雖說口感上差了許多，但勝在頂餓。
因小麥是大家一起種的，各家都有出力，只各家人口不一，出力也不一樣，公平起見，就不再按個人貢獻分配了。
新收的麥穗統一處理，直到碾成面粉，再統一收集起來，按月按人頭分發，準不會叫人挨了餓。
這法子弊端不少，難保不會有人偷懶。
可對於人數有限的拔都兒部來說，族裏的每個人都是不可或缺的資源，至少在狄霄治下，他已盡最大可能，保證所有人溫飽。
等麥穗剝幹凈，族裏又稱了一回，這些本土麥種的產量一如既往，畝產量將將九十四斤，不多，可也在人們的接受範圍之內。
只有了改良麥的對比，這九十四斤就過於寒酸了。
趁著天晴，人們將麥粒鋪開曬幹，然後每人收回家一簸箕，用洗幹凈的石塊和石板碾磨。
青杏和念桃也收了兩簸箕，不過這是專門留給明窈的，她們磨面粉，肯定會將裏面的麩皮全部撿拾幹凈，不說比肩望京細面，至少不能一嘴幹麥麩。
明窈偶然見了一次，本想說石磨更為高效省力，但她先找狄霄問了兩句，才知制出一臺石磨，少說要用兩月，而兩個月的時間，人們早磨完所有麥子了。
這般，石磨之法只得暫且擱置。
而那些留作麥種的麥子則是狄霄和谷辛兩人親自處理的，不管是曬幹還是尋找合適的貯存條件，畢竟是關乎全族糧食的大事，狄霄實在不放心交由他人，就跟了全程。
曬幹的麥種裝了四個大木箱，木箱的六面都鉆了孔，以做通風之用，木箱存在了南邊的一座氈帳裏，那裏庇蔭，省了夏日太陽直射，而木箱也是放在架子上的，最大限度防止了受潮。
最後，狄霄又叫來狄宇和阿瑪爾：“麥種一事，茲事體大，我擔心生事，就叫你們二人過來。”
“阿瑪爾每日都來看看，若是發現行跡詭異之人，當場就能拿下，之後再做審訊。”
“狄宇每月進去看兩次，開箱檢查，若是發現發黴返潮的現象，立即去找人，找我找谷辛都行，找公主也可，這批種子萬不能出現損失。”
狄宇和阿瑪爾相繼應下。
沒了外人，狄霄索性明言：“今年族裏收納了不少災民，我不信他們，但麥田明晃晃地擺在外面，單純瞞是瞞不住的。”
“且小心著吧，但願不會招致禍患。”
阿瑪爾正色道：“首領放心，我會仔細看著的，實在不行我就搬來這邊，時刻守著。”
“不用，一切照舊即可。”
接下來很長一段時間裏，族裏的生活又恢覆平常。
打獵織布，現如今再加上一個研磨面粉。
人們日出而作日落而息，偶有爭執，也不過家長裏短，私底下解決不來的，就請首領和公主決斷。
夏秋交際，狄霄成天跑在外面，帶著三四十年輕力壯的漢子，整日追兔子逮野狼，首領不在，大大小小的事自然全落在明窈頭上。
明窈只得先停了族學，上午在倉房和畜棚之間跑，下午就到各處轉轉，看看東家的羊毛線，瞧瞧西家的狼皮襖，再去寧湘她們那看兩眼，見見大越貴女的高超繡工。
時間匆匆，轉眼便是半個月過去了。
這天下午，負責巡守的兩三人正靠在圍欄便閑聊，忽然聽見一陣馬蹄聲，轉頭望去，只見遠方塵土飛揚。
來人的馬兒跑得極快，不過瞬息，人就到了眼前：“籲——”
只見馬上的人是個全然陌生的面孔，來人一身皮裘，腳蹬馬靴，腰佩長刃，發間配了一枚小小的獸齒，隨著顛簸前後晃動。
“此地可為拔都兒部領地？”男人高高坐於馬上，眼帶輕蔑，睥睨視下。
他的目光叫人很不舒服，塞西黑又是個暴脾氣，當場起了火：“你是誰，從何而來，來此何為？”
誰知來人完全沒有回答的意思，冷笑一聲，又問：“狄霄可在此處？”
直到聽見了自家首領的名諱，幾人才生了幾分警惕。
然而他們的情緒變化太明顯，男人只一眼就看了出來，他嗤笑一聲：“看來就是這裏了，此等小族……呵！”
塞西黑勃然大怒：“你在說些什麽！”
“此乃多羅可汗派貼，交於爾部可汗。”話落，男人從懷裏掏出一張又皺又黃的信紙，隨手一扔，紙張輕飄飄地落下。
他甚至不等對方接到，一拉韁繩，轉身策馬而去。
“哎你什麽意思——”塞西黑越過圍欄，快步向前追去，可除了吃了一嘴塵土，連男人的頭發也沒能留下。
直到同巡守的兩個同伴追上來，其中一人拽了拽他，面帶遲疑：“那個人說……多羅可汗？”
塞西黑一怔，恍惚記起，剛才好像真聽到了這個稱謂。
幾人看看手中泛黃的信紙，再不敢質疑，當即攥著信紙往王帳跑去。
剛巧狄霄今日留在族裏休整，他才從外面沖涼回來，就見兩三人等在帳外，他腳步一頓，問：“有事？”
幾人快速轉身，塞西黑將信紙遞出去：“剛才外面來了個人，我們問話他一律不答，只留下這封信，說是多羅可汗所派。”
“我們不知道這是什麽，就趕緊給首領送來了。”
狄霄接過信紙，卻是疑惑：“多羅？”
“是，我們都聽到了。”
“……好，我曉得了，你們回去吧。”
狄霄將人打發走，懷著滿腹疑惑，他本想看看信上寫了什麽，然翻開才發現，上面的字板板正正，偏沒一個是他認識的。
“……”狄霄想了半天，才想起這好像是大越的文字。
“怎不進去？”明窈從外面回來，看著狄霄背後不住滑落的水珠，才問了一句，就忍不住移開了目光。
狄霄應了一聲，轉頭就把手信遞了出去：“幫我看看。”
“什麽東西？”明窈一邊看一邊向帳裏走去，輕松念出，“……今秋豐收，齊齊比齊定於九月初十舉辦秋祭大比，邀狄霄可汗攜大越公主前來，一展雄姿。”
念完了，明窈也楞了：“齊齊比齊？”
草原部族無數，但真正能稱得上大部族的，能叫所有人聽過名號的，也不過寥寥數幾。
其中尤屬多羅可汗所統治的齊齊比齊部最有名。
相傳齊齊比齊部族人數十萬，領地萬畝，牛羊以萬計數，當年百部聯盟便是多羅可汗所召集，之後抵禦大越兵士，齊齊比齊出力尤多。
狄霄對齊齊比齊的了解也多源自道聽途說，雖有見過多羅可汗，但也沒有真正共事過。
他怎麽也想不明白，齊齊比齊秋祭，怎會給他送來帖子。
草原各部分居而治，各部之間互不幹擾，除了有姻親關系的部族，極少有兩個部落之間有良好關系。
若是哪天在族外瞧見大批外族人，不出意外，這就是來起兵戈搞征伐的。
說來殘忍，草原上少見和善，只有吞並和奴役。
自草原與大越簽署停戰協議後，百部聯盟就名存實亡，過了這麽久，狄霄甚至已經忘了百部聯盟的存在。
上回他與明窈成親，那是擔了一個和親的名號，和親公主也是百部聯盟推來的，理應叫其他部族知曉，給其餘百部派貼。
該狄霄做的他滴水不漏地做好了，旁人如何反應便不幹他的事了，且一切如他所料，根本不見外族人前來道賀。
只不知他們這回打的什麽主意，莫名其妙派了書信，要舉辦這勞什子秋祭大比。
狄霄斂目：“族內大比，往往是推舉族中勇士的，這般多族大比，我還是頭一回聽聞。”
所謂勇士推舉，也非言語優勢，而是赤身赤膊，一拳一腳打出來的。
作者有話說：
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