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第 19 章

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第 19 章

山廟裏隨處可見周桃兒生活的痕跡,卻怎麽都尋不到人。

一起上山的人七嘴八舌地出主意——

“竈膛還溫著,小桃子肯定就在這附近。”

“出去找嗎?要下雨了,山路可不好走,再有這大冷天著涼可不好受,馬上就要過年了。”

“都找到這裏了,還找啊?下雨桃子肯定會回來,就在這守著就行,我可走不動了。”一個體格較瘦弱的嬸子墊了塊土磚坐在檐下。

“也不怕屋子塌了砸著你,”跟她相熟的嬸子拉她起來,瞄了眼周老太,說,“怕是聽到動靜躲出去了,怎麽可能回來。”

瘦嬸子拍拍灰,擡頭看檐上殘破的瓦片:“這才幾年的工夫,竟然荒成這樣子了,當年可是花了大價錢啊。”

她這一說,勾起了旁邊人的回憶:“白花花的銀子啊,磚瓦全用的最好的,連泥瓦匠都是縣城裏請回來的,結果成了這副樣子,浪費啊……不過這小桃子膽子還真大,敢在這到處漏風、隨時要塌的廟裏一住就是這麽多天。”

“怎麽會不怕,說到底桃子還是命苦。”

趙小魚沖周老太和胡氏翻了個白眼:“要能在家裏好生住著,誰願意睡這破廟啊,要是被大蟲叼去,喊破嗓子都沒人救,桃子是被逼急了。”

誰都說不準大蟲究竟還在不在,秉著雞蛋不能全放在一個籃子裏的道理,跟上山的基本都是周老太和胡氏一般歲數的嬸子。

趙小魚和周桃兒走得近,這些天雖然氣周桃兒走前不知應一聲,但更多的是為她高興,默默祈禱她能逃遠些。知道周桃兒是躲進山裏後可算是擔心壞了,說什麽都要跟著一起進山,想著見到人後能幫一把是一把。

“小點聲。”人多嘴雜,趙小魚的娘扯她的袖子,提醒她註意。

趙小魚嘀咕:“我說的是實話。”

同住水原村,來的可以說都是看著周桃兒長大的,哪能不知道周桃兒的苦楚,有幾個心軟的勸起周老太:“氣大傷身,阿犬的事情都過去了,你也放寬心,桃子過幾天苦日子就想著回家了。”

“是啊,桃子一個姑娘家,山裏什麽都沒有,說不定過兩天就回去了。”

有好心腸的就有看熱鬧不嫌事大的,朝西邊努努嘴:“一個姑娘家才要趕緊帶回去,看見西邊的木屋了嗎,陸家那小子肯定住那兒。孤男寡女在這山裏,有些事可不好說喲。”

陸驍送的母雞也會湊熱鬧,“咯咯”幾聲,撲棱著翅膀吸引了所有人的目光。

雞毛鮮艷,尾羽直長,不是周桃兒一個整日擺弄繡花針的姑娘家能逮到的。

周老太臉色難看到極點:“翅膀硬了就想飛,白養她這麽多年。”

胡氏是繼母,為防止落人話柄,心裏一些小九九不適宜顯露出來。終於等到周老太發話,她連忙接話:“桃丫頭這年紀正是要當心註意的時候,她親娘走得早,這麽些年我都是把她當親姑娘疼,不能眼睜睜看著她走錯路。”

這話太刺耳,趙小魚為周桃兒氣不過,要跟胡氏理論的時候被她娘一把捂住嘴。

“那怎麽辦?她這麽久都沒回來,是繼續等還是出去找,你們給個說法啊。下雨了,咱們這一群人要是在山裏出了什麽好歹,你家可賠不出三十兩了。”

有個跟周老太輩分一般高的老嬸子出聲。

趙小魚終於掰開她娘的手,陰陽怪氣道:“咱們哪值三十兩,三兩銀子就偷著樂吧。”

周老太怒瞪她,她也不怕,挺胸回瞪。

“時候不早了,找人要緊。”胡氏小聲提醒。

廟裏總共就那麽大,大家又都盯著周老太這邊,當然不會錯過胡氏的話,有人開始抱怨:“晚飯要來不及做了。”

趙小魚哪會放過這拱火的機會:“胡大嬸,我家不比你家都是讀書人,我爹和哥哥在田裏忙了一天,就等著吃口熱乎飯呢。不然你們在這裏等著,我和我娘先走。”

“你們不怕大蟲我還怕呢,等雨下起來,跑都跑不快。”怕火拱得不夠徹底,用身邊人能聽見的聲音嘟囔了一句。

立竿見影。

有人開始附和:“我要回去做晚飯。”

“一起走,孩子還等吃飯呢。”

畢竟不是自己的家事,上山走一趟算是仁至義盡了,大半的人要走。

“怎麽辦?”不管周桃兒肯不肯去陸員外家,她在家,家裏就有銀錢進賬,胡氏兜裏的錢全被周老太掏走了,特別希望這一趟能直接把周桃兒帶回去。

畢竟她們陣仗這麽大,可能已經打草驚蛇,再想找人就不容易了。

雨夜的山裏確實危險,今天氣得發懵,上山前沒記得看天色和時辰,周老太明白這種情況已經留不住人,吩咐胡氏:“把能帶走的東西都帶走,帶不走的全部砸了,看她能在山裏躲幾天。”

說完搬了塊石頭去露天的竈臺,剛要往鍋裏砸,被人喝止:“要死了,這麽好的鐵鍋你砸了幹什麽?”

鐵可值不少錢呢。

周老太也反應過來,放下石頭,找了個樹枝在鍋邊開裂的泥巴邊一翹,把鍋整個端起來:“回頭賣了錢,咱們幾家分。”

“這……不好吧。”有人心動,但還是有些忌憚地看了眼前殿方向。

趙小魚大致猜到周老太的損招,嗤道:“偷廟裏的東西,也不怕神仙降罪,子孫後代一輩子考不上秀才也不是不可能,到時候誰家要是出了什麽禍事可別怪我沒提醒啊。”

“娘,我們走。”

趙小魚拉著她娘,第一個往外走。

神佛一事,不敢胡來,再愛財也不能拿子孫後代冒險。

不光是其他人,周老太也被嚇住了,把鍋放回原位。

“去拿那死丫頭帶出來的東西。”

周桃兒總共就帶出來兩包袱的東西外加一袋米,周老太和胡氏把她的所有東西塞進包袱裏帶走,走時還抓走了陸驍送來的雞。

周桃兒的東西輪不到大家來分,周老太和胡氏去收拾東西的時候,一群人想起這裏供著的神仙頗為靈驗,都湧到前殿拜神求平安。

剛剛周老太差點幹了錯事,她和胡氏出來的時候,幾個嬸子招呼她來拜拜。

周老太和胡氏磕頭的時候,兩個包袱掛在背後。

匆匆忙忙的,包袱包得不算平整,好些衣裳都冒了頭。

“這上面是什麽?”一個嬸子見胡氏包袱裏一張方巾要掉下來,好心幫忙塞進包袱裏,卻被上面一抹不尋常的暗紅吸引。

有好事的湊過來一看,臉上頓時浮起了高深莫測的笑,沖沒反應過來的嬸子擠擠眼睛:“這是什麽你還不清楚,秋天的時候,不是剛替你家順子娶了媳婦嘛,這東西你該熟啊。”

“你是說……不會吧,桃子可是個好姑娘。”

方巾被好事的嬸子抽出來攤開,上頭的暗紅色倒真像幹涸後的血跡。

“嘖嘖嘖,要不然怎麽敢躲進這山裏,還有那雞,也不是她能逮到的。周家要有喜事啰,就是便宜了陸家那小子,他命那麽硬,也不知道會不會影響周家。”

胡氏扭頭看了一眼,已經震驚得說不出話了,她不敢相信這周桃兒竟然這麽大膽,這事要是傳出去,以後周家在水原村就沒法擡頭了。

周老太沖回來,一把奪走方巾,丟在放在腳底下跺了幾下:“胡扯什麽,做繡活戳破了手指而已!”

“是是是,針戳的。”

幾個嬸子你看看我,我看看你,滿臉看好戲的神情。

周老太怒火攻心,轉身沖出山廟,直奔陸驍的木屋。

陸驍尚未歸家,籬笆上的木門緊閉。

“全都給我滾出來。”

周老太把門拍得“砰砰”響,聽不到回話更氣,改用腳踹。

“不要臉的東西,敢做這種事情,不想活了。”

門上沒鎖,被周老太一腳踹開。

後頭幾個愛看熱鬧的,迫不及待跟在周老太身後闖進去。

“哪有這麽誣陷人的!這是別人家,你們不能進去!”趙小魚怕周桃兒真躲在木屋裏,生怕她吃虧,想跟進去卻被她娘死死拽住,只能高聲喊叫作為提醒。

陸驍家就沒有鎖,周老太暢通無阻地進了木屋,一邊罵一邊找。

擅闖空門不好,山廟就在不遠處,除了兩個膽大的,都聚在陸驍家的院子,為了看戲將頭伸得老長。

陸驍作息規律,時辰一到就會回家做飯。

遠遠聽見吵鬧聲,那股子不耐煩又騰了起來。

走近一點,看見被擅自推開的木門還有院子裏的不速之客,臉色瞬間沈了幾分。

下顎繃緊,露出斜長的刀疤,沈默地走進院子,用鷹一般銳利的眼神掃視眾人,腰間的柴刀閃著陰冷的寒光。

外頭都傳陸驍這麽多年幹的是殺人越貨的勾當,此刻被他狠厲眼神掃到的眾人更是相信,大氣都不敢喘,縮著脖子跑出去,生怕慢一步就丟了性命。

外面陡然靜下來,木屋裏的周老太卻絲毫沒有察覺,還在罵罵咧咧。

“有娘生沒娘養的東西,幹的全是見不得人的勾當。”

那樣大的嗓門,別說耳力甚好的陸驍,就是逃到籬笆外的嬸子們也聽得一清二楚。

陸驍面色更冷更沈,大跨步進了屋子,一把拎住周老太的後領,拎小雞崽一樣,把周老太從籬笆上丟了出去。

他態度冷硬,下手無情,周老太敢怒不敢言,半躺在地上,半晌才擠出一句話:“你把那死丫頭交出來!”

陸驍壓根不把周老太放在眼裏,把她丟出去後嫌惡地擦了擦手,轉身冷眼盯著顫顫巍巍的胡氏和另外兩個嬸子。

“對不住、對不住……”

胡氏她們哪裏見過這種陣仗,周老太的脖子在他的手邊,仿佛一伸手一使勁就會被掐斷,嚇得跑都跑不快,一踏出院門就腿軟跪倒在地。

“嘭”一聲關門,把她們嚇得打顫。

沒等她們緩過來,木門又被推開,陸驍面無表情地路過她們。

剛爬起來的周老太,還沒來得及站穩就又被嚇得摔了個狗吃屎。

陸驍連個眼神都懶得給,徑直去溪邊淘米洗菜。

溪邊沒有人,但洗衣石旁立著一捆幹柴,陸驍蹙眉看側前方淩亂的灌木叢。

洗好菜後,沈默地背起木柴,在灌木叢前繞了一圈,恰如其分地掩去灌木叢前的痕跡。

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