第一部 玫瑰
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第一部 玫瑰
我的名字叫黃振華。
玫瑰是我的妹妹，黃玫瑰。她比我小十五歲，而我再也沒見過比玫瑰更像一朵玫瑰的女孩子。
她是我唯一的妹妹，母親在三十八歲那年生下她，父親當時的生意蒸蒸日上，一切條件註定玫瑰是要被寵壞的。
玫瑰三歲大的時候，已是一個小小的美人胚子，連母親也訝異不已，因為一家人都不過中人之姿，這樣的水嬰兒實在是意外之喜。
玫瑰不但長得好看，而且能說會道，討人喜歡，考幼兒園的時候，無往不利，老師摸著她漆黑烏亮的頭發，憐愛地說：“這個小小的黃玫瑰，將來是要當香港小姐的。”
她的生活毫無挫折。
後來，當然，她長大了，漂亮與不漂亮的孩子，同樣是要長大的。
玫瑰出落得如此美麗，薔薇色皮膚，圓眼睛，左邊臉頰上一顆藍痣，長腿，結實的胸脯，並且非常的活潑開朗。男孩子開始追求她的那年，我已讀完建築，得到父親的資助，與同學周士輝合作，開設公司。周年少老成，他的世界明凈愉快，人長得端正高尚，他對詩篇圖畫，鳥語花香，完全不感興趣。生活方面，他註重汽車洋房，當然還有公司的賬簿，他是典型的香港有為青年，你不能說他庸俗，因他是大學生，談吐高雅，但也不能將他歸入有學問類，因除出建築外，他對外界一無所知，他會以為鮑蒂昔裏是一種新出的名牌鱷魚皮鞋。但我喜歡周士輝，他的優點非常多，和藹可親是他的首本好戲。他有個青梅竹馬的女朋友，卻把她收得非常嚴密，輕易不讓我們見面。
他的理由：“尤其是你，振華，防人之心不可無，我不怕一萬，只怕萬一，等我娶了她，才讓她見你，情場如戰場，你的條件太好，我不能放心。”
我頓時啼笑皆非。這便是周士輝，我的生意拍檔。
母親對我是滿意的。
她說：“士輝這孩子有生意頭腦，能補足你的短處，將來生意做大了，難免有意見相歧這種事，你要忍讓點。”
我唯唯諾諾。
母親最近這一兩年脾氣很古怪，父親叮囑我們對她忍讓一點，她更年期。
“聽說士輝快要結婚了。”
“是。”
“你呢？”母親問。
我抓抓頭皮，“沒對象。”
母親說：“打爛了電話的全是找玫瑰，玫瑰最近很不像話，一天到晚就是懂得往外跑，出了事就來不及了，”她不悅：“你是她大哥，她一向聽你的話，總該說說她。”
我陪笑，“媽，現在的孩子，沒什麽好說的，他們都很有主張。”
“是我自尋煩惱，”她發起牢騷，“四十歲還生孩子，現在女兒不像女兒，孫兒不像孫兒。”
我連忙說道：“玫瑰的功課，還是一等一的。”
母親也禁不住微笑，“也不知她搞什麽鬼，都說聖德蘭西是間名校，功課深得厲害，但是於小學一年級起，也沒有看見過她翻課本，年年臨大考才開夜車，卻又年年考第一，我看這學校也沒什麽道理。”
電話鈴響了。
媽媽說：“你去聽罷，又是找玫瑰的。”她沒好氣地站起來，到書房去了。
我接電話，那邊是個小男生，怯怯地問：“玫瑰在嗎？”
我和顏悅色的說：“玫瑰還沒放學呢，你哪一位，叫她打給你好不好？”
他非常的受寵若驚，“不不，我稍遲再找她好了。”
我忍不住問：“你找她幹什麽？問她借功課？”
“不，我想約她看電影。”他說。
“好，”我說：“再見。”我放下電話。
玫瑰尚不過是黃毛丫頭，難道這些男孩子，全是為了一親芳澤？我納罕的想。
電話鈴又響起來，我才想聽，老傭人阿芳含著笑出來說：“少爺，讓我來。”
我詫異，又是找玫瑰。
阿芳說：“小姐還沒回來，我不清楚。”
我問阿芳：“這種電話很多？”
阿芳嘆口氣：“少爺，你不常在家，不知道，這種電話從早響到晚，全是找小姐的，煩死人。”
我說：“有這種事？”
“是呀，太太說根本不用聽，又說要轉號碼以求太平。”
“你去說說小姐呀，”我笑：“是你帶大的。”
阿芳說：“你少貧嘴，小妹都那麽多人追，你呢？什麽時候娶媳婦？”
這一句話把我趕進書房裏。
才寫了三個字，玫瑰回來了，她一腳踢開書房門，大聲嚷：“大哥，大哥！”
我不敢回頭，我說：“玫瑰，你那可憐的大哥要趕功夫，別吵，好不好？”
“大哥！”她把頭探過來。
我看到她那樣子，忍不住恐怖地慘呼一聲：“玫瑰，你把你的頭怎麽了？”
玫瑰本來齊腰的直發，現在鬈得糾纏不清，野人似地灑開來。
她若無其事地說：“我熨了頭發。”一邊嚼香口糖。
“你發了神經。”我說：“等老媽見了你那個頭，你就知道了。”
“她什麽都反對，”玫瑰說：“我哪理她那麽多。”她腳底一滑，溜到沙發上坐下。
我責問她：“你的正常鞋子呢？滾軸溜冰鞋怎麽可以在室內穿？”
“大哥，這樣不可以，那樣不應該，你太痛苦了。”她不屑的說。
“我有你這樣的妹妹，痛苦是可以預期的。”我說：“有什麽快說，好讓我靜心工作。”
“借錢給我。”她低聲說：“三百。”像個小黑社會。
我摸出鈔票，還沒交到她手中，母親已經推門進來，“振華，再不準給她錢！”
玫瑰手快，已經把鈔票放進口袋裏。
母親大發雷霆：“玫瑰，你試解釋一下你的行為，現在還是二八天時，你穿個短褲短成這樣，簡直看得到屁股，是什麽意思？一把好好的直發去弄成瘋子似的，又是什麽意思？”
玫瑰一張臉頓時陰暗下來，低著頭，不響，雙腿晃來晃去。
母親益發怒向膽邊生，“把溜冰鞋脫下來！”我陪笑：“她已經住在這雙溜冰鞋上了，怎麽脫得下來？”
我笑笑道：“媽，現在流行這種打扮，孩子們自然跟潮流走，你動氣也沒有用。”
“怎麽會生你這種女兒！”母親罵道：“一點教養都沒有，凈丟人。”
我推母親出書房，“好了好了，你老也別動氣，一會兒血壓高了，反而不妙，去休息休息。”
母親總算離開書房。
玫瑰噓一口氣，“老媽真是！”她嬉皮笑臉。
“你別怪她，”我說：“她跟你有兩個代溝，也難怪她看你不入眼。”
“她一直不喜歡我。”玫瑰說。
“不會的，你順著她一點，就沒事了。”
玫瑰在我書房裏溜來溜去，把地板折磨得“咯咯”聲，然後抱緊我脖子，感激地說：“大哥，你對我最好。”
我拉拉她一肩轟轟烈烈的鬈發，“你知道你現在像什麽？像吉蔔賽野女郎。”
她笑了。
有時候我也覺得老媽對玫瑰是過份一點。玫瑰還是個孩子，不應待她太嚴，凈責罵不生效，有空得循循善誘，沒空就放她一馬，小孩子只要功課好，沒大不了的事。
第二天回到寫字樓，士輝鬼鬼祟祟跟我說：“振華，我決定結婚了。”
我笑說道：“好家夥！”
“看！這戒指。”他打開一只絲絨盒子，遞到我面前，問道：“如何？”
我看了一眼，“大手筆，有沒有一卡拉？”
“一卡拉十五分”他說道：“請你任伴郎。”
“我答應你。”
“借你老爹那部四五○來用。”士輝說。
“不在話下。”我笑，“現在可以公開你的新娘了罷？”
“今天一起吃午飯。”他說。
我終於見到了士輝的終身伴侶，那女孩子叫芝芝，姓關，一個好女孩子。說她像白開水呢，她倒有英國小大學的學士文憑，可是誰也不能說她有味道，她還沒有定型，外在與內在都非常普通。
她很適合周士輝。
隔了數日士輝再約我去參觀他的新居，現場有好幾位女家的親戚，紛紛對我表示極大的興趣，我立刻明白了。
釣到士輝這個金龜婿，女太太們馬上打蛇隨棍上，乘勝追擊，名單上早有黃振華三個字。我很禮貌地應付著她們。士輝的新房顏色太雜，家具太擠，配搭甚俗，但不知怎地，偏偏有一種喜氣洋洋的幸福感，使我覺得落寞。
關芝芝在狹小的廳房間笑著撲來撲去招呼客人，居然有種嫻淑逼人的味道，我馬上在心中盤問自己：黃振華，你也可以過這種美滿的生活，何必再堅持下去？
周士輝把我拉在一旁，“怎麽？這裏的幾位小姐，喜不喜歡？”
我只是微笑。
“你在等什麽？”士輝詫異的問：“香港並沒有下凡的仙子，婚後好努力向事業發展，女人都是一樣的，感情可以培養。”
我搖搖頭，“不，士輝，不是這樣的。”
他嘆口氣，“我不明白你。”
我說：“你以為可以用自己雙手創造幸福，我的看法不一樣，愛情是可遇不可求的幸福，而婚姻的支柱必須是愛情。”
士輝冷笑：“振華，你比我想像中更年輕天真，祝你幸運。”
我不以為忤，又笑了一笑。
把士輝的帖子帶到家中，我就知道母親要說些什麽話。
果然──
“士輝多本事，恐怕人家兒孫滿堂的時候，你還是孤家寡人。”
“你與他是同學，差個天同地。”
“你有沒有想，將來做王老五的時候冷清清？父母遲早要離開你，到時連吃頓正經飯也辦不到。”
玫瑰擠眉弄眼，偷偷跟我說：“現在連你也罵。”
老爸替我解圍，“你怕振華娶不到人？我倒挺放心，現在外頭女孩子虛榮的多，嫁他未必是嫁他的人，也許只是為了建築師的頭銜，他不能不小心點。”
玫瑰跟我說：“大哥，我有話一會兒跟你說。”
她把我拉到露臺。
“說呀，又是三百元？”我沒好氣。
“不，老媽把電話裝了插撲，我不在的時候根本接不通電話，你幫幫忙。”
“幫不上。”
“大哥，你一向對我最好。”她懇求。
我瞪著她，只好笑。
“替我申請個電話裝在房裏好不好？求求你。”
“你的交際真那麽繁忙？”我問。
她吐吐舌頭。
“你才十五歲哪。”我說。
“快十六了。”她說：“幫幫忙，大哥。”
“好，”我不忍心：“答應你。”
“大哥──”她眨眨眼，眼圈鼻子紅起來。
“得了得了，你平時乖點，就算報答大哥了。”
我拍著她肩膀，“我明天就叫女秘書替你辦得妥妥當當，讓電話公司趁老媽不在家的時候來安裝，好了沒有？”
“就你對我好。”玫瑰肯定的說。
士輝在教堂舉行婚禮，我任伴郎。
儀式完成之後，天下起毛毛雨來，我約好玫瑰陪她打網球，因此要趕回家接她。
去取車的時候，士輝故意托我做司機，送幾個女賓回府，我只好答應下來。
女孩子們花枝招展地笑著上車，剩下一個穿白衣白裙的女郎，她的一雙涼鞋吸引了我，細細的帶子縛在足踝上，足面一只白色的蝴蝶。
她在猶豫。
我禮貌的說道：“還擠得下，小姐，請上車。”
她展顏一笑，大方的坐在後座。
路上眾人不斷的吱吱喳喳，獨那個白衣女郎非常沈默。
我在倒後鏡裏偷看她的臉，無巧不成書，與玫瑰一樣，她臉上也有一顆藍痣，在左眼下角，仿佛一顆眼淚，隨車子的震蕩微微搖晃，像隨時會落下面頰。
我心折了。
我喜歡她獨有的氣質，也喜歡那顆痣。
於是故意兜著路走，把所有的女孩子趕下車，最後才送她。
她住在一座舊房子的三樓。
我停了車，送她到門口。
我忽然忘了小妹的約會，身不由己的微笑，問：“你不請我上去喝杯茶？”
她抿起嘴唇笑，她說：“我還不知道你的名字。”
“黃振華。你呢？”
“蘇更生。”她說。
“你是男方的親戚？”我說。
“我是新娘姊姊的校友。”蘇更生說。
“啊。”我說：“難怪沒見過你。”
她微笑。
“至少把電話告訴我。”我說。
她說一個號碼，我立刻寫下來。
眼看她要上樓，我追上去，對自己的厚臉皮十分驚異，我說：“下午我與妹妹打球，你要不要參加？”
她一怔，“我也約了朋友在維園。”
“那麽好，我來接你。”我不放松一點點。
“不用了，在維園見好了。”她說：“再見。”
“再見。”我看著她上樓。
心不在焉的到家，玫瑰嘟長了嘴在等我。
她說我：“逾時不到，場地可要讓給別人的。”
我不與她爭辯。
一邊打球一邊盯著看人到了沒有，連輸三局。然後我看見了她。
她仍然穿白，冒著微雨與朋友們坐在棚下。
我扔下球拍走過去，玫瑰窮叫：“餵！餵！”
我著魔似的去坐在她身邊，她向我微笑。
玫瑰追著我罵，她看見玫瑰，忽然失聲問：“這是你朋友？”
“不，”我答：“我的小妹。”
她低嚷：“唉呀，世界原來真有美女這回事。”
我詫異：“什麽？”
“你妹妹是我一生人見過最好看的女性。”她輕聲說。
“有這種事？”我笑，“那麽你見過的漂亮女人真有限。她不過是長得略為嬌俏而已，是個寵壞的爛蘋果。”
玫瑰披著一頭蓬松的鬈發，撐起腰，瞪著我問道：“大哥，你還玩不玩？”
我坦白說：“不玩了。”
玫瑰看到我身邊的蘇，頓時明白，她笑起來，“這位姐姐──”
“叫蘇小姐。”我連忙說。
“不，叫我蘇得了，朋友都那麽叫。”蘇和顏悅色地說。
“你好。”玫瑰眨眨眼。
她故意過來，擠在我倆中間坐。
這時侯雨下得大了，我聞到草地在雨中特有的氣息，身邊有我喜歡的女郎，我覺得再幸福沒有，只希望那一剎那不要過去。
那夜我跟小妹說：“像火花一樣的迸發，我知道我找到了她。”
“你還不認識她。”玫瑰說。
“我已經認識她一輩子了，只是等到今天才碰到她而已。”
“說得多玄，聽都聽不明白。”
“你自然是不明白的。”我說。
“但我喜歡她，我有種感覺，她會像你一樣地對我好。”玫瑰說。
夏天來了，我與蘇成為好朋友，我們一起為玫瑰慶祝她十六歲的生日。
蘇與我約好在寫字樓見。
士輝批評我的女友，“真奇怪你會喜歡她，自然，蘇非常端正高雅，但不見得獨一無二，她待人永遠淡淡的，就像她的衣飾。”
我說：“她是一個有靈魂的女子。”
士輝沒好氣，“大家都是幾十歲的人，就你一個人踩在雲裏，像個無聊的詩人。”
“詩人並不無聊，士輝，不要批評你不懂得的事。”
“我是文盲，好了沒有？”
我笑，“你就是愛歪纏。”
他嘆口氣，“振華，我們是活在兩個世界裏的人。”
我問：“不是一直說好久沒見過我小妹妹嗎？要不要一起吃飯？”
“芝芝懷了孩子，我要多陪她，對不起了。”他說。
“恭喜恭喜。”我說：“你又升級了。”
他很高興，“生個兒子，對父母也有交代。”
我看著他搖搖頭。這個周士輝的思想越來越往回走，也許他是對的，社會上非有他這種棟梁不可。
見到了蘇，很自然地說起周士輝那種“不孝有三，無後為大”的概念。
蘇溫和地微笑，不表示意見，事實上她是個極其反對生命的人，與我一樣，深覺生活中苦惱多，快樂少。
然後玫瑰來了。
她那身打扮，看了簡直會眼睛痛──深紫與墨綠大花裙子，玫瑰紅上身，一件鵝黃小外套。
我忙不疊搖頭表示抗拒，玫瑰聳著小鼻子坐下，撥撥左耳的獨只蛇形金屬耳環。
蘇向我解釋，“是這樣的，畫報裏的模特兒都如此打扮。”
我低聲說：“她還是個學生，她並不活在畫報裏。”
蘇說：“我認為她非常漂亮。”
“她自尋煩惱，母親不會放過她。”我說：“你瞧，不止我一個人認為她怪，其他人也盯著她看。”
玫瑰仰起頭，精致的下巴擡一擡，“他們朝我看，是因為我的美貌。”
“美貌不能成為一項事業，除非你打算以後靠出賣色相過日子。”我兇霸霸的說。
蘇笑。
我再加一句：“而且一個女孩子如果老以為她自己長得美，引以自傲，美極都有限。”
玫瑰說：“你看大哥，一副要打架的樣子。”她自顧自大笑起來。
蘇的耐力恁地好，她說：“玫瑰，看我送你的禮物。”
玫瑰說：“哦，還有禮物呢，我以為一並是兩只紅雞蛋。”她拆開盒子。
蘇送的是一條碎鉆手鐲。“太名貴了。”我說道。
玫瑰卻高興得不得了，連忙求蘇替她把手鐲戴上。又擁吻蘇。
我白她一眼：“益發像棵活動聖誕樹，就欠腦袋掛燈泡。”
“你不懂得欣賞。”玫瑰抗議。
“我不懂？你別以為我七老八十，追不上潮流，穿衣服嘩眾取寵代表幼稚，將來你趣味轉高了，自然明白。”
“算了，你又送我什麽過生日？”勒索似口吻。
“兩巴掌。”
玫瑰吐舌頭。
蘇笑：“可以啦，你哥哥送你一只戒指，與這手鐲成一套。”
我說：“戒指是叫你戒之，戒囂張浮躁。”
玫瑰笑：“是，拿來呀。”
我伸手進口袋，“咦，漏在寫字樓裏了。”
“真冒失，”蘇笑說：“吃完飯回去拿。”
我把車停在辦公室樓下，叫她們等我三分鐘。
士輝還在桌前苦幹，也沒開亮大燈。
我說：“不是說回去陪芝芝？”
他擡起頭，本想與我打招呼，可是忽然呆住，雷殛似看著我身後。
我笑著說：“見了鬼？”轉頭看見玫瑰站在門口。
玫瑰說：“大哥，我決定不跟你們了，把禮物給我，我好去看電影。”她在暗地裏伸出手。
“你這家夥，”我說：“我與蘇兩個特地請了假陪你過生日，你卻來黃牛我們。”
“我知道你們對我好就行了。”她摟著我脖子湊前來吻我。
“罷喲罷喲，”我嚷：“快滾快滾，黏呼呼的嘴巴，不知擦了什麽東西。”
玫瑰笑，做一個沒奈何的表情，接過盒子就走，一陣風似去了。
“唉──”我攤攤手。
半晌，周士輝以魂不守舍的聲音問：“振華，那是誰？”
“那是我小妹。”我詫異，“你忘了？”
“小黃玫瑰。”他驚問。
“是。”
“但，但當初我看見她的時候，她還是一團肉！”
“是，”我說：“她現在是成長的害蟲了，”我嘴裏發出嗡嗡聲，“蝗蟲，OUR ROYAL PAIN IN THE ASS。此刻我們家裏隨時要打仗的，更年期的母親大戰青春期的小妹──我要走了，蘇在樓下等我。”
我匆匆下樓。
我從未想到這次事情的後果。
周士輝整個人變了。
周士輝顯得這樣仿徨無依，煙不離手，在我房間裏踱進踱出，像是有很多話要說，又像無法開口。
我問他：“周士輝，是否跟太太吵架？”
“沒的事。”他否認。
“錢銀周轉不靈？”我又問。
“怎麽會！”
“是什麽事？你看上去真的不對勁。”
“失眠。”他吐出兩個字。
“啊？為什麽？工作過勞？”
“不是。”
我聳聳肩，“那麽算無名腫毒。”
那夜我留在辦公室看一份文件，周士輝進來坐在沙發上，用手托著頭，他看上去憔悴萬分。
我起身鎖抽屜，預備下班。
“振華。”
“什麽？”
“振華，我有話跟你說。”
“請說。”
“振華，你不準取笑我，你要聽我把話說完。”
我放下文件，端張椅子，坐在他對面，“我的耳朵在這裏。”
“振華──”他握緊雙手，臉色蒼白。
我非常同情他，“你慢慢說，你遭遇到什麽難事？”
“你會不會同情我？”他說。
“我還不知道，士輝，先把事情告訴我，即使你已把公司賣了給我們的敵人，我也不會殺你。”
“振華，別說笑了。”他苦澀地說。
我沈默地等待他整理句子。
他再一次開口，“振華，我戀愛了。”他將臉埋在手中。
我立刻站起來，“啊，上帝。”我掩住嘴。
“救救我，振華。”他嗚咽的說。
我喃喃的說：“你這個倒黴蛋，你這個可憐的人，叫我怎麽幫你呢，這種事怎麽會發生在你身上的？若果早來一兩年，倒也好了，索性遲來二十年，倒也不妨，但現在──現在你快要做父親了，士輝，世人是不會原諒你的，而你又偏偏那麽在乎世人想些什麽。”
士輝自喉嚨發了一串混濁的聲音。
我踱來踱去。
“是不是？”我說：“我叫你等的，我告訴你世上確是有愛情這回事，你偏不信，你認為只要不討厭那個女子，她就可以與你白頭偕老，你這人！”
“別罵我，振華。”
“對不起。”我低聲說。
我去倒了兩杯沙濾水，遞一杯給士輝，一杯自己一口氣喝得見底。
“芝芝知道了沒有？”我問。
他搖搖頭。
我說：“或許你可以當是逢場作戲？我覺得你可以做得到，那麽芝芝與孩子不會受到傷害。”
“不，”他說：“我愛上了這個女孩子，我愛她不渝，我願意為她離婚，我不能騙她，寧死也不願騙她。”
“這是如何發生的？”我問：“短短的幾個月，士輝，你肯定這不是一種假象？”
“絕不。”他仰起頭，像一個被判了死刑的囚犯。
“不可能，士輝，你的生命中完全沒有廢話，你一向是個說一是一，說二是二的家夥，你怎麽可能愛到這種萬劫不覆的程度？”
“事實擺在眼前，振華，我打算今天晚上回家跟芝芝提出分居的要求，如果她要殺了我，我讓她殺，可是我必須 去追求這個女孩子。”
我瞠目結舌，“你是說，你還沒到手？你放棄現有的美滿家庭，犧牲妻兒的幸福，去追求一段縹緲的愛情？”我怪叫起來，“士輝，你瘋了，你完全瘋了！”
“我知道，我知道，但我無法控制自己。”
“這個女妖是誰？”我問：“告訴我。”我怒憤填胸。
“振華，振華，她是你的小妹玫瑰。”士輝說。
我如五雷轟頂，慘叫起來，“不可能！不可能！士輝，你胡說，你胡說！”我一生人從來沒有叫得那麽淒厲，像看見了無常鬼似的。
這件事是真的。
周士輝愛上了黃玫瑰。
周士輝已經瘋掉了。
回到家裏，已經半夜，我整個人如熱鍋上的螞蟻，碰巧老媽尚沒有睡，咳嗽著替我盛消夜出來，使我更加難堪。
老媽坐在書房裏，忽然與我攀談起來，她說：“蘇小姐勝在高貴，雖然帶點冷傲，怎磨都強過那些骨頭輕的小飛女，振華，這是你的福氣，能夠結婚，快快辦妥喜事，別叫我擔心。”
我略覺不安，“媽，你怎麽了？無緣無故說這種話。”
她說：“振華，人能夠活多久呢？數十載寒暑，晃眼而過，也許你覺得我將玫瑰管得嚴，實在是為她好，她始終是我心頭一塊大石，性格控制命運，以她那個脾氣，將來苦頭吃不盡。”
“吉人天相。”我苦笑。
她看著我說：“你要照顧她，振華。”
“那還用說嗎？”我握住母親的手。
“你要記住我這話。”她說：“她是你唯一的小妹。茫茫人海，你倆同時托世在一個母親的懷中，也是個緣份，你要照顧她。”
“是。”
“我去睡了。”她拉拉外套。
我獨個兒坐在書房良久。
母親若沒有對我說這番話，我對玫瑰一定先炸了起來，現在我嘆完氣再嘆氣，決定另外想一條計策。
我留張條子在玫瑰房間才上床。
第二天一早，她來推醒我。
“大哥，找我？”她已經穿好了校服。
“玫瑰，打電話到學校請假，我有話跟你說。”我一邊起床一邊說道。
“什麽話要說那麽久？”她眨眨眼睛。
“很重要。”
她看著我洗臉刷牙，大概也發覺我很沈重，於是找同學代她告假。
我拿著咖啡與她在書房坐下，鎖上門。
“玫瑰，大哥一向待你好，是不是？”
“別采取懷柔政策了，大哥，什麽事？”
“不要再見周士輝這個人。”
“為什麽？”她反問道。
“周士輝是有老婆的人，他妻子現在懷孕，己所不欲，勿施於人，他來追你是錯，你犯不著陪他錯，你想想，若果人家周太太知道了這件事，會有多傷心？”
玫瑰非常不耐煩，“那是他家的事。”
“你要答應我不再見這個人。”
“大哥，我可沒有主動去找過周士輝，他的腿要跑了來在校門口等我，我可沒法子。”
我說：“可是他約你，你可以不接受。”
“為什麽？”玫瑰反問：“他是一個有趣的人，我有交朋友的自由。”
“你連這件事都不肯答應大哥？”我怒問。
“我看不清其中的道理，大哥──有老婆就不能認識異性朋友？”
我盡量控制脾氣，“玫瑰，即使你不答應，我也要阻止這件事。”
玫瑰忽然哈哈大笑，“你是為我好，是不是？這句話在粵語片中時常聽得到。”
我沈默，為她的輕佻難受。
過了一會兒我問她：“這就是你對大哥的態度？”
“不，不，”她說：“大哥，我知道你對我好──”
“原來你是知道的？”我既氣憤又傷心。
“大哥，你要我怎麽樣？大哥別生氣。”她又來哄我，“我都依你。”
“你是一只魔鬼，玫瑰，別說大哥沒警告過你，玩火者終究被火焚，”我痛心的詛咒她，“你才十六歲，以後日子長著，你走著瞧。”
“這件事真對你這麽重要？”玫瑰問。
“不是對我重要，而是對周士輝夫婦很重要，你何必把一時的任性建築在別人下半生的痛苦上頭？”
“但這件事不是我的錯，”玫瑰說：“我不是破壞他們家庭的罪人，遠在周士輝的眼光落在我身上之時，他們的婚姻已經破裂，即使周士輝以後若無其事的活下去，他們的婚姻也名存實亡。”
我用拳頭敲著桌子：“玫瑰，很多人不是這樣子想的，這個世界不是這樣的，如果你堅持不見周士輝，他會回到妻子身邊──”
“他的妻子還會要他？”玫瑰睜大圓眼睛。
“玫瑰，那個可憐的女人並無別的選擇。”
“天啊，”她嘲諷的說：“這個世界比我想像中更為破爛絕望，簡直千瘡百孔。”
我的手都顫抖了，恨不得撲過去摑她一巴掌，她若是真的年幼無知，倒也好了，偏偏她又懂得太多，她完全把握了她的原始本領，將周士輝玩弄在股掌之上，像貓玩老鼠。
我終於將頭轉過一邊，我聽見我自己說：“玫瑰，我並不認識你，你不再是我的小妹，做為一個大哥，我完全失敗，我虧欠父母。”我心灰意冷。
我站起來離開書房。
“大哥──”玫瑰追上來。
“讓開！”我厭惡的推開她。
那日我沒有上班，下午在蘇更生的公寓裏訴苦。
天又下雨了，她住的老房子又深又暗，並沒有開燈，高高的天花板垂著小盞的水晶燈，隨風偶爾叮叮作響，寬闊的露臺上種著大張大張的芭蕉葉，紅木茶幾上有一大束姜花，幽幽的香味占據了我的心。
在她那裏訴苦是最理想不過的，最實際的苦惱也變得縹緲無稽，活著是活著，生命還是舒暢美麗平和的。我愛上蘇更生，因為她也給我同樣的感覺。
她當下說：“玫瑰還年輕，少女最禁不得有人為她家破人亡，她的魅力一旦受到證實，樂不可支，她怎麽會聽你的？”
“叫我以後怎麽見周關芝芝？”我軟弱的問：“我可不擔這重關系，我要搬出來住。”
“住到什麽地方去？”蘇說。
我做個餓虎擒羊的姿勢，說：“住在你這裏來。”
“原諒玫瑰。”
“她是個爛蘋果，周士輝如果一定要陪一個十六歲的小女孩子玩，那他罪有應得。”我揮揮手，“算我對不起母親，我不能照顧她。”
我真的搬了出來住，但沒有搬到蘇更生的公寓，我不讚成同居，這是男女關系中最壞最弱的一環。
我選了一層精致的平房，一不做二不休，把開業以來所賺的錢全部放了進來。我終於是要娶蘇更生的，現在選定新居，也不算太早。
我搬出來那日，玫瑰怔怔的站在門口看我整理箱子，我餘氣未消，把她當透明人，不去理她。母親聽見我大條道理，也沒有反對我搬家，這次行動很順利。
父親對老媽說：“男人過了三十，不結婚也得另立門戶，跟家裏住反而顯得怪相。”
母親還含笑解釋，“也許他快要結婚了。”老懷大慰。
我記得周士輝太太上來找我的時候，是七月。我絲毫沒有驚異，她遲早要來的，我一直有心理準備。
她腹大便便，穿著件松身衣服，打扮得很整齊。“振華，我這次來找你，是私事。”
“請說，我盡量幫你。”東窗事發了。
她很鎮靜，“振華，自從今年五月份起，亦即是我們結婚後第三個月，士輝整個人變了，他暴躁不安，早出夜歸，什麽話也不肯跟我說……”
歇了一會，周士輝太太說：“我每次問他，他都跟我吵，上周末他一回來，便提出要與我離婚，我問他為什麽，他說他不再愛我了。”
我羞愧得擡不起頭來，一額頭汗。
“振華，你們是十多年來的同學，又是朋友，且還是公司的拍檔，或許你可以問問他，究竟是為了什麽事鬧得這麽大，孩子就快要出生了，我受不起刺激，我們結婚雖然只有半年，但從認識到結合，足足八年有餘，他一直待我很好，從來沒有大聲責怪過我一次……”她的眼睛紅了。
我默默的低著頭。
周太太很仿徨的問我：“他為什麽要跟我離婚呢？”她停一停：“是不是外頭有了人？”
我擡起頭，看著窗外。啊，天底下不快樂的人何其多。
“振華，你能不能幫我一個忙？”她問。
我站起來，“我明白你的處境，這些日子，我也不大見到他……我替你勸他，你安心在家等待生養，不要擔心什麽。”
她感激地握住我的手。
“周太太，我送你回去，有空打電話給我。”我說。
那日，我回到辦公室去守在那裏，等士輝回來。
他最近一直疏忽公事，一些業務由我頂著，我警告過他，但是他不理會。周士輝前後判若兩人，玫瑰已把他整個人摧毀了。
或者這是他自己願意的。除了第三次世界大戰以外，沒有人能把我的事業摧毀。
他終於回來了，在早上十一時半。
我冷冷的問他：“你人在哪裏？”
士輝把雙腿擱在茶幾上，閉上眼睛，“淺水灣。”
“下大雨，到淺水灣？”我質問他。
“與玫瑰到淺水灣吃早餐。”他答。我不作聲。他已絕望，沒救了。
“玫瑰介紹我讀張愛玲的小說，”他說：“有一個故事是在淺水灣酒店發生的。在樹影的翠綠火紅下，我與玫瑰凝視著海上的島嶼，濡濕的空氣，使我們代入了小說之中。”
我一言打破他的好夢，“你太太方才來找我。”
“我可以猜想，她最近四出找人挽救我們的婚姻。”
“你恬不知恥。”
“或許，我曉得我對不起她，可是振華，直到認識了玫瑰，我才發現真正的自己！原來我並不喜歡工作，原來，我是一個閑散的人，我也發現了這個世界，原來看小說打發時間是這麽有趣，下雨天散步這麽有詩意。”他揮揮手，“在我面前有一整個新的境界，我以前竟不知道有彩虹與蝴蝶。”他迫切的拉住我的手，“振華，不要為我好，我不願意再回頭，前半輩子我對著功課與文件度過，後半輩子讓我做一個浪子，我只能活一次，不要勸我回頭。”
我呆呆的看著他一會兒，他很憔悴，但是雙眼發著異樣的光彩。
“你快樂嗎？”
“我非常的快樂。”
“你能快樂多久？”我又問。
士輝看著我說：“振華，我原以為你是懂得思想的一個人，你怎麽會問這種問題？快樂怎麽會永恒呢？”
我仰天浩嘆。
“振華，你把這間公司做得有聲有色，我想把股份出讓，你有沒有野心獨資？”
我說：“士輝，你已是三十多歲的人了，當心再回頭已是百年身。”
“我打算到巴哈馬群島去，”他興奮地說下去：“玫瑰答應與我同去。”
“她不能與你去以巴哈馬，士輝，你醒一醒，她只有十六歲，尚未有自主權。”我說：“香港有保護婦孺法例。”
他不響了，但我未能把他說服。
隔沒多久，士輝堅持退股，不再做下去，我只好另外尋合夥人，頗喧嚷了一陣子。
當士輝的寫字枱被搬走的時候，蘇更生也在場。
惋惜之餘，她說：“我並不怪他，一個人在一生之中能夠戀愛一次，未嘗不是好事。況且玫瑰那種美麗，令人心悸，足以使人心甘情願的犯罪。”
我不以為然。
“但你與士輝是完全不同的兩個人。”蘇忽然不悅道：“你的算盤太精刮上算，你是一等聰明的人，而士輝……他是個浪漫蒂克的傻子。”
“你說什麽？”我責問蘇，“你說什麽？”
“你瞞不過我，”蘇更生看著我，有點難過，“振華，別人會以為你溫文爾雅，能幹，又什麽都懂得一點，實際上你太為自己著想，太理智機靈……”
我憤慨，“我們相處半年，你對我的印象就若此？男人不一定都得不愛江山愛美人，我沒有為你死也並不表示不愛你，你的思想恁地幼稚，蘇更生，我們已經離開了做夢的年齡，誠然，我不會為任何女人做無謂的犧牲，因為我自愛，只有自愛的人才有資格愛人，如果我不符合你的標準，請你自便。”
蘇更生不出聲。
“你想看到我為你傾家蕩產？”我問：“你忍心？”
“對不起。”她拉開門走了。
我傷心。一個人理智點有何不可？我的女友卻因此不原諒我，因玫瑰牽涉到我，多麽不公平。
玫瑰與士輝的事，終於給爸媽知道了。
士輝的妻不肯甘休，她是個勇敢的小婦人，挺著大肚子到父親處去告狀，揭發丈夫的私隱。
我趕到家的時候，玫瑰臉上已經吃了媽媽兩記耳光，五條手指印橫在面頰上，她坐在一角不出聲。
父母的面孔鐵青，連我都不打算放過。
媽媽當著周太太，冷笑地問我：“聽說你這個做大哥的，早知道有這件事？”
我緩緩地說：“你問小妹，我求過她，也求過士輝，他們根本當我是死人，我已經盡了我的力。”
老媽問我：“你為什麽早不告訴我？”
我依言直說：“我怕你受刺激。”
老爸說：“人家周太太下個月要生養了，你妹妹卻打算明日跟周先生到巴哈馬去度假，你覺得這件事應該怎麽辦？”
我說：“把玫瑰鎖起來，人家周氏夫婦的事我們管不著，可是玫瑰一定要嚴辦。”
玫瑰擡起頭，雖然不發一言，眼光至為怨毒。我惱怒的說：“玫瑰，你今年才十六歲半，你也有朝一日會結婚生子，你若不能替周太太著想而離開周士輝，你就不要怨我們。”
玫瑰站起來，要回房去。
“站住！”父親喝住她。
玫瑰轉過頭來，倔強的問道：“還要怎麽樣？”
“向周太太道歉！”父親說。
玫瑰大笑起來，“天下的蠢女人那麽多，我若要逐個向她們道歉，我豈不大忙特忙？”
父親忍無可忍，順手抄起一只杯子兜頭兜腦的向玫瑰摔過去，茶濺了一墻，碎片一地。
我也動了真氣，冷笑說：“摔死也活該哩！留著你也是丟人！”
玫瑰大聲反問：“我做錯了什麽？我又沒有愛上這個人，是他要來接送我上學放學，是他說要離了婚來跟我好，我又未曾指使過他做任何事，現在卻把罪名都推在我身上！”她哭，“你們治死了我也不管用，天下的女孩子多著，你們有本事應該去鎖住周士輝，而不是我！”
她奔回房間，大力的關上門。
我跟周太太說：“我們已經盡了力，你看到了。”
“是……”她喃喃的說。
媽媽跟她說：“周太太，這件事太不幸，但我們可以保證，黃玫瑰以後不會再見周先生。”周太太顫抖地說：“為什麽？為什麽？她甚至不愛士輝，而士輝卻拋棄了一切去追求她，為什麽？”
我說：“士輝腦筋有點糊塗，過一會就會好的，我送你回家吧。”
周太太由我扶著送回去。
她當夜動了胎氣，士輝並不在家，由我陪到醫院進了產房，遍尋士輝不獲，周太太在半夜兩點半生下一對孿生兒，兩個都是女孩子。
看到嬰兒小小的紅臉蛋，我很高興，忍不住親她們的臉，但周太太一直哭。
士輝趕來的時候，我罵：“王八蛋！”
他看見孿生女兒，也哭了，一家四口哭成一團，我覺得獨自無法收拾殘局，只好把蘇更生也叫了來。
把他們一家安撫安畢，我送更生回家。
我說：“好了，破鏡重圓。”
更生不答我。
“還在生我氣？”我輕聲問。
“不，不生氣。”
我握住她的手，“真不生氣？”
“振華，你們對玫瑰也太嚴了一點，把她鎖到幾時呢？她要上課的呀。”
“放暑假不要緊。”我說：“也可以收斂她的野性。”
“連你都覺得這樣做是對的？”更生愕然問道。
我問：“你覺得不對？”
“物必自腐然後蟲生，你真相信天底下有破鏡重圓這件事？”
我不敢出聲。
“你以為‘第三者’一跑掉，周氏夫婦拿萬能膠黏一黏就可以和好如初？不會啦，我看周士輝是不會再回頭的了。”
“那麽怎麽辦？他置妻女不顧？”我驚問。
“我也不知道，”她說：“我要去見玫瑰，振華，你只有這個妹妹，嘗試了解她。”
“你肯定這件事不是她的錯？”我問。
“振華，當然不是她的錯，你自己也說過，換了是你，你是決不會為一個女人犧牲的。”
她說：“這是周士輝性格上的弱點。”
我沈默。
玫瑰被鎖在房中，不斷吵鬧，老媽引這件事為奇恥大辱，決心要教訓她，說什麽都不肯放她出來。
玫瑰一說要報警，電話線都被剪斷，她喊救命喊得喉嚨都啞了，眼睛哭得胡桃般。
我們推門進去，玫瑰破口大罵。
更生安撫她。
玫瑰叫我滾出去。
更生示意我先避開。
我皺著眉頭跟母親說：“事情怎麽會弄到這種地步的？”
“固執。”母親嘆口氣，“我與她都一般固執。”
然後我也想到我自己的牛脾氣，作不了聲。
我靜靜的走到玫瑰房門口，看更生怎麽料理這件事。
我聽見更生問：“……你愛他嗎？”
“我從來沒有愛過他。”玫瑰答。
“那麽為什麽跟他在一起？”更生很溫和。
“我寂寞，而他對我好。”玫瑰說。
“你怎麽會寂寞？不是有那麽多同學嗎？功課也夠你忙的。”更生有點詫異。“大哥說你老不在家。”
“是的，但沒有人知道我很寂寞，沒有人真正的關心我。”
“我與大哥都關心你。”更生耐心的說。
“大哥與爸媽都喜歡我聽話，我一不聽話，他們就不再愛我，但是照足他們的心意去做事，我像木偶一樣，實在受不了。”
“你是否願意搬來與我同住？”更生忽然問。
“與你住？”玫瑰問：“他們會不肯的。”
“我試與‘他們’說。”更生說。
“你為什麽要對我這麽好？”玫瑰問。
更生靜一會兒，“我也是家中最小的女兒，母親比我大三十六歲，走在街上，人們永遠以為她是我外婆，然而她對我卻並不慈祥。”
更生說：“母親盡一生的力強逼我走一條她認為是正確的路……可以說是懂得你的苦處，如何？理由充份沒有？”
“夠了。”玫瑰的語氣是同情的。我決定為玫瑰爭取這個自由。
我跟母親保證玫瑰的行為將由我負責。
“你呀，”老媽瞪我一眼，“你自身難保。”過一會她說：“我相信更生多過相信你。”
母親把玫瑰交了給更生。玫瑰搬家那日冷笑說：“老媽本來生我下來玩，發覺我並不是洋娃娃，便轉送了給別人。”更生很難過，她將玫瑰擁在懷中。玫瑰在更生那裏得到溫暖。更生比母親忙十倍，並無時間與玫瑰作對，挑剔她的錯處，因此玫瑰過得很輕松。她像是已經忘了周士輝。但周士輝並沒有忘記玫瑰。
他找到我寫字樓來，質問我：“你們把玫瑰藏到什麽地方去了？”
我打量他，厭惡的問：“你去照照鏡子，看看你現在的樣子！”
他滿臉胡子碴，雙眼布滿紅筋，衣冠不整。
認識他十多年，從沒發覺他這般狼狽過。
我說：“士輝，快四十歲的人，不要太放縱自己。”
“放玫瑰出來！”他咆哮。
“玫瑰並不愛你，你該比我們更清楚，她現在生活愉快，早就忘了你。”
“我不相信。”
我不耐煩，“當然你是相信的，你為戀愛而戀愛，現在嘗到苦果了，玫瑰乳臭未幹，她可不懂愛情，新玩意兒如過眼雲煙一般，你怎麽會不知道？”
“我要親耳聽見她對我說，我才相信。”他叫，“要親耳聽見她說不愛我。”
我說：“士輝，你花了三十年建立事業家庭，現在你看一看，你看看你一手攪成什麽樣子！”
“你讓我去見玫瑰！”
“士輝，你的孩子與妻子怎樣了？”我大聲喝他。
“我們已經簽了分居書，孩子歸芝芝，她終於答應與我分手，她已經知道，留得住我的人，也留不住我的心。”
我呆在那裏。
我對更生說，玫瑰始終是罪人。
更生說：“可是你看玫瑰，昨天我才陪她去買球鞋預備開學，今年她念會考班，她還對我說，要好好的考進港大，向大哥看齊，她提都沒提過周士輝，看樣子她心中根本沒有這個人。”
“那麽你叫她親口跟周士輝說一聲，好叫他死了這條心。”
“好，我跟玫瑰說一聲。”她答應。
我問更生：“說實在的，玫瑰住在你那兒，是否給你很大的麻煩？”
“沒有啦，你知道我家那個老房了，有四五間空房，家中反正用著傭人……我反而多了個伴。”
“更生，”我乘機說：“你對我，不比以前了。”
“我覺得我們還需要更深切的了解。”她簡單的說。
她把玫瑰約出來，而我叫了周士輝。
我們四個人在一間幽靜的咖啡店見面。
周士輝見了玫瑰歡喜若狂，玫瑰卻很冷淡。
我說：“有什麽話，當面說清楚吧。”
周士輝對玫瑰說：“你不要怕家庭的壓力，一切有我擔當──”
玫瑰冷冷的說：“我不明白你講些什麽，你給我的麻煩已經夠多了。”
“他們恐嚇你，你不要害怕！”
“沒有人恐嚇我，”玫瑰說：“你害我與爸媽起沖突，造成我生活不愉快，我以後都不再相信你，我不要再見到你。”
士輝的臉色轉得煞白，“玫瑰──”
“我不愛你，”玫瑰嚷，“你可否停止騷擾我？”
士輝的表情像看到世界末日，我心中實在可憐他，拍著他肩膀。
士輝的嘴唇顫抖著，看著我，一個字說不出來。
更生低聲問：“玫瑰，你會好好的讀書，是不是？”
“當然，我只有十六歲半，憑什麽要放棄家庭與學業跟著一個莫名其妙的男人？”玫瑰站起來，“如果我考不到港大，老媽一輩子不原諒我，我已經為這件事受足了鳥氣，甚至挨了兩記嘴巴，夠了！”
我問：“你現在又去哪裏？”
“買書，約了同學買下學期的課本。”她頭也不回的走出咖啡店。
周士輝整個人抖得像一片深秋將落的樹葉，過了一陣，他忽然大叫一聲，逃出去。
我與更生尾隨在後，只看見他發足狂奔，一下子不見了影縱。
“可憐的人。”
“他可憐？”更生嘆口氣，“他的孩子們才可憐呢，甫出生就不見了父親。”
我擔心的問：“他會不會傷害玫瑰？”
“玫瑰？不會，他生命中的女神將永遠是玫瑰，尤其是因為他沒有得到她。”更生嘆息。
“多麽可惜，如此一個有為青年──我盼望他再建立事業，回到妻子身邊。”我說。
更生又看我一眼。
對於這件事，母親的觀點是：“玫瑰遲早要遭到報應的。”
周士輝沒多久便啟程到英國去了，臨走與我通一個電話。
我問他去幹什麽。
他說去讀書。
我原本可以幽默他幾句，想想不忍，祝他順風。
玫瑰益發出落得標致，而且一變常態，非常聽話，但到底因為周士輝這件事，我無法像以前那樣愛她。
有時候她主動接近我，渴望我對她關註。
我總是淡淡地。
更生說：“就算這是她錯，你不能因為一個人錯過一次，而完全不原諒她。”
“她已經長大了，”我說：“再也不能把她背著走上一哩路去看花車游行，兄弟姊妹長大了總要各散東西。”我停一停，“你又不肯做她的大嫂，她一直住你家也不成話，最好叫她搬回去住，要不我這裏也有空房間。”
“你真是公事公辦。”更生的語氣帶點諷刺。
更生有時候不可理喻，我不知道她有什麽不滿，但似乎她一直與我拖下去，盡管快三十歲了，並未想與我論到婚嫁。好，如果老姑婆不急，我惡作劇的想，我也不擔心。
只是母親老催催催的。
更生生辰那天，老媽送了厚禮，一只古老的鉆戒上有三顆一卡拉的鉆石，連我都“嘩”一聲響，更生臉漲紅了，結結巴巴要退還。
老媽不悅：“你也不是那種小家子的人，平日也很大方，怎麽現在忽然鬼祟起來，告訴你，石頭是黃的，不值很多，放心收著吧，不是賣身契。”
更生訕訕的套在手指上，我向她擠擠眼。
玫瑰很羨慕，探頭過來看，“喲，”她說：“真不錯。”
老媽瞪她一眼，她不出聲了。
我笑說：“這是孫猴子的緊紮箍，你少羨慕。”
老媽說：“你幾時嫁入我家的門，我還有些好東西，收了幾十年了，送給個可靠的人，也好放心。”
老媽近來的身子不大好，她愛看中醫，吃藥吃得滿屋子香，但是咳嗽並沒有緩和多少。
玫瑰說：中醫是巫道，老媽罵得她臭死。
她與母親的年齡實在相差太遠，兩個人的想法差得天跟地似的。
時間過去，玫瑰的稚氣漸漸脫除，她瘦了，臉模子小了一圈，下巴尖尖，眼睛益發水靈靈的不大，長睫毛陰暗地遮著眼珠，神情有種捉摸不定的憂郁，而事實不是這樣，玫瑰並不是一個有靈魂的女孩子，她毫無思想，唯一的文化是在我書房裏撿一兩本張愛玲的小說讀。
作為她的哥哥，看慣了她的五官，並不覺得她長得特別美，但是旁人驟見玫瑰，莫不驚艷，一位男同事說：“最吸引人的是她的嘴唇，小但是厚，像隨時有千言萬語要傾訴，但她是那麽年輕，有什麽要說的呢？真是迷惑。”
是嗎？他們並不知道真的玫瑰。這樣子捧著一個女孩子，只因為她的美貌，是非常危險的事，對玫瑰本人也不公道。
就算我們與玫瑰吃茶，坐在咖啡廳裏，也遇見星探，想游說她做明星，拍廣告，上電視。
那種賊頭狗腦，拿著照相機的年輕人，放下一張卡片，跟玫瑰說道：“小姐，我們公司有把握將你捧作明日之星。”
玫瑰說：“我不喜歡做明星。”
我跟著喝道：“聽見沒有？她不喜歡做明星。”
這樣子趕走了不知道多少癩蛤蟆。
更生問玫瑰：“長得像你這樣，是否很煩惱？”
玫瑰聳聳肩：“習慣了，人們一見我便瞪著我看，像是我臉上開了花，我只好一笑置之。”
我覺得很惡心，一張臉好看有個鬼用。
更生說：“振華，你是唯一不覺玫瑰美貌的人。”
我說：“我是不成熟的男人，我看女人，不止看眼睛鼻子大腿腰身，我註重內心世界。”
“你可明白我的內心世界？”更生問。
“你的內心世界猶如萬花筒，百看不厭──對了，玫瑰現在與什麽人走？”
“鄰校全體男生。”更生笑。
“有沒有什麽固定的人？”
“不知道，大概沒有。”
我說：“最近她頭發又直了，好現象，溜冰鞋終於脫下來了，也是好現象。”
“她會考考九科。”更生提醒我：“好學生。”
“每個學生都起碼考九科，不必緊張──還有，她現在衣服的顏色也素凈得多了。”更生微笑：“你的語氣像個父親。”
“可不是。”我說：“兄兼父職。”
“有沒有士輝的信？”
“沒有。”
“士輝的太太呢？有無跟你聯絡？”
“我不敢去看她，她也沒有找我。”我苦笑道。
“士輝被蝴蝶的色彩迷惑，卻不懂得蝴蝶是色盲。”更生說。
“這句話呢，我像明白，又像不懂。”我笑。
我再到更生家去，在幽暗的大廳中看到一幅巨型的彩色照片，是玫瑰穿一件白裙子，站在影樹下。細碎的金光透過影樹羽狀的葉子灑在她身上，火紅的花朵聚在樹頂，這張照片實在是不可多得的傑作。
誰拍的？
“雅歷斯。”玫瑰說道。
“總有個中文名字吧？”我問。
“不知道。”
“你的男朋友？”
“不是，我只跟他學壁球。”
我的心又提了起來，“他幹什麽的？”
“不幹什麽，他是港大歷史系學生，體育健將。”
“你連他的中文名字都不知道？”
“不知道。”
我心想：港大生，體育健將。不會有大錯，上帝保佑那可憐的人。
更生問：“見過那男孩子沒有？非常英俊，與玫瑰在一起，金童玉女一般。”
“哦！”
近日來我公司的業務蒸蒸日上，也沒有那個時間去看玫瑰的男朋友，見了一個，見不了十個，也見不了一百個。
不過有那個時間的話，我得叫她搬了回來才是，老住在蘇家不是辦法。
玫瑰叫那個雅歷斯幫她搬家。
她一邊嚕蘇，一邊指手劃腳的叫那個男孩子揮著汗幹活，我搖搖頭，真有這麽多的男人愛做女人的奴隸。
人各有志。
但那個男孩確長得神氣，一眼看去就像某個明星般，高大英俊，與玫瑰再匹配沒有。
玫瑰說她已把去年整個夏季的衣服丟掉，要求我替她買新衫，我再高興沒有，講明不準買刺目的顏色。
雅歷斯坐在一旁只懂得笑，沒多久玫瑰就把他轟走。
她恨恨的說：“蠢相！”
我既好氣又好笑，“罷喲，玫瑰，雖然是別人送上門來給你糟蹋，你也修修福。”
“這年頭，找個好一點的男朋友都難。”她說。
“市面上那麽多男人，你簡直可以抓一把，吹掉一點來揀，全世界的女人都可以嘆男朋友難找，但你，你是黃玫瑰啊！”
“大哥，別取笑我了。”她沒精打采。
“看中了誰？你主動去俘虜他啊？”
“那麽容易？”她反問。
“啊哈！”我跳起來，“別告訴我，你也碰到定頭貨了。”
“你不必來不及的高興，我還沒有碰見那個人，”她白我一眼，“只是有許多男人簡直鐵石心腸，像你就是。”
“胡說，我才不是鐵石心腸。”
“你女朋友說你有她無她都一樣。”
“她呀，”我說：“像所有女人一樣，她對愛情有太大的憧憬，我認為真正的愛情應該像覆煦，舒服安全得不覺它的存在。”
我說：“覆煦對於愛情，火辣辣的只是欲念──也許因為這個觀點的差距，她不肯嫁給我。”
“去說服她啊。”
“她太有主張，受過教育的女人就是這點可怕。”
“蘇更生是一個極端可愛的女人。”
“你們真是識英雄重英雄。”
“你應該多多尊重她。”
“是，是，可是你別凈教訓我，玫瑰，考完試打算如何？”
“入港大。”她簡單的說。
“別跟男孩子混得太熟。”我說：“發乎情，止乎禮。”
“放心，我不會做未婚的媽媽。”她說。
我拍拍她肩膀，“在我這裏住，規矩點，別丟了老哥的臉，知道不？”
“知道了。”
許多日子未曾與她開心見誠的談話了。
但話未說完，她與雅歷斯林已打得火熱，哪裏都有他倆的蹤跡。
雅歷斯林有一項絕技，他的攝影術真是一等一的，拍得出神入化，家裏到處擺滿了玫瑰的照片，大的小的，七彩的黑白的，沒有一張不是精致漂亮，每次他們出去玩，他都替玫瑰拍照。
玫瑰開頭倒是很高興，貼完一部又一部，後來也不過是當撲克牌般，一疊疊放抽屜裏。
蘇更生很有興趣，挑了些特別精彩的，她說：“一個少女是應該把青春拍下來留念。”
我說：“你都是老女人了，還有這種情懷。”
玫瑰說：“我這大哥才是小老頭子。”
母親咳嗽著問玫瑰：“你在談戀愛了？”
玫瑰嚇得不敢作答，她就是怕母親。
“嗳，”我說：“對方是個大學生，不錯的。”
母親說：“你妹子掉根頭發，我都跟你算賬！”
“是，”我直應，“是！”
我坦白的問玫瑰：“要不要叫雅歷斯到家去吃一頓飯？向老媽交代一下。”
“不必。”玫瑰說。
“你不是在談戀愛？”我問：“你對他不認真。”
“他這個人幼稚。我不過跟他學滑水。”
我說：“待你把他那十八般武藝學齊了，就可以把他一腳踢開？”
“是。”玫瑰大笑，“學完壁球學滑水，還有劍擊、騎馬、開飛機，三年滿師，一聲再見，各奔前程。”
“十三點。”我罵。
“你想我怎麽能嫁給他呢？他除了玩，什麽也不懂。”
“你呢？除了玩，還懂什麽？”
她強詞奪理，“我是女人，我不必懂。”
“什麽歪理，你看蘇更生一個月賺多少！”
“蘇姐姐是例外，”她說：“我將來可不要像她那樣能幹，我不打算做事。”
“那你念大學幹什麽？”我問。
“大學不能不念，面子問題。”
“嘿，沒出息。”
“是，我是沒出息。”她承認：“我才不要在枯燥的寫字樓裏坐半輩子，賺那一萬數千，跟人明爭暗鬥。”
她躺在沙發上，長發漆黑，瀑布一般垂下，我仔細欣賞我這美麗的小妹，她的手正擱在額頭上，手指纖長，戴著我去年送她的指環，指甲是貝殼一般的粉紅。
玫瑰額角有細發，不知幾時，她已把皮膚曬得太陽棕，那種蜜糖般的顏色，看上去有說不出的舒服。
我的心軟了，我這小妹真的無處不美，倘若我不是她的大哥，不知感覺如何。
她轉過頭來：“大哥──你在想什麽？”她擡一擡那瘦削俏皮的下巴。她那樣子，到了三十歲四十歲，只有更加漂亮成熟。
我說：“當時──你嫌周士輝什麽不好？”
“他老土。”
“哦？”
“他什麽都不懂，只會畫幾張圖則。”
“是嗎？”我微笑，“如此不堪？”
“他不懂吃，不懂穿，不會玩，也不看書，整個人是一片沙漠，一點內心世界也沒有，活了三十多歲，連戀愛都沒經歷過，土得不能再土，最討厭之處是他對他那小天地是這麽滿意，坐井觀天，洋洋自得，談話的題材不外是又把誰的生意搶了過來，他公司去年的盈利是多少……他不止是俗，簡直是濁。後來又借著我的名鬧得天翻地覆，更加土上加土，一點都不會處理。”
我低頭想了一會兒，“士輝是苦出身，大學是半工讀念的，自然沒有氣派，也不會玩。但士輝有士輝的優點，他待你是真心的。”
“他？”玫瑰冷笑，“他與他妻子真是一對活寶貝。”
“算啦！”我又生氣，“拆散了人家夫妻，嘴上就占便宜了。”
玫瑰說：“所以我說只有蘇姐姐是個明白人，隔了這麽久你還怪我。”
“隔了這麽久？”我嚷：“人家孩子還沒懂得走路呢。”
“蘇姐姐說，我只不過是周士輝逃避現實的借口！”
“你跟蘇更生狼狽為奸。”
“真的，大哥，你想想，周士輝這個人多可怕，他根本對妻子沒有真感情，結婚生子對他來說，不過是一種形式，人生必經過程，忽然他發覺這種生活形式不適合他，他無法一輩子對牢個乏味的女人，他就藉我的名來逃避。”
我沒好氣：“你們真是佛洛依德的信徒，什麽都可以解釋演繹一番。我覺得士輝是愛你的。”
“他最愛他自己，”玫瑰說：“見到我之後，他發覺周太太不再配得起他而已。”
“你鐵石心腸。”
玫瑰抖一抖長發，“或許是。”
“雅歷斯呢，他又怎麽樣？”
“我很寂寞，大哥，他可以陪我。”
“你這樣玩下去，名譽壞了，很難嫁得出去。”我太息。
“那麽到外國去，”她絲毫不擔心，“在唐人街找個瘟生，我照樣是十間餐館的老板娘。”
“你真的不擔心？”
“不擔心。”她眨眨眼。
我擔心的，我擔心周太太會拖著兩個女兒再來找我算賬。
夏天轉深，知了在更生的寬露臺長鳴，玫瑰與雅歷斯成日泡在海灘。老媽埋怨，“曬得那個樣子，坐在柚木地板上，簡直有保護色呢，臟相。”
我笑說：“奶還是奶，白牛奶變了巧克力巧。”
玫瑰的滑水技術學得一等一，已可以用一只履，看她自水中冉冉升起，才了解什麽叫做出水芙蓉。
我提醒她，“你那九科功課，小心點！”
她說：“啊，大哥，我有攝影機記憶，凡書只要翻一次就能背，別擔心。”
我氣結，居然自稱過目不忘。
玫瑰並沒有跟雅歷斯學劍擊，她的眼光浮游不定，落在旁人的身上，疏遠了沒有中文名字的林先生。
下班在家，我常接到雅歷斯找玫瑰的電話。
──“對不起，玫瑰不在家。”
──“我不知道她什麽時候回來，我會告訴她你找過她。”
──“我會跟她說你想見她。”
有時候玫瑰在家，也會搖頭擺腦的裝蒜，叫我代她遮瞞，說她人不在，我不肯，把話筒一摔，對她說：“你自己告訴他你不在家！”
玫瑰吐舌頭裝鬼臉，但對雅歷斯很不耐煩，“唔，”地敷衍數聲，然後就借故掛斷電話。
再過一個星期，我索性告訴雅歷斯，玫瑰已不住我家：“在親戚家，那邊電話不方便告訴你，我知道你已經半個月沒有見過她，好，我代你告訴她……”
沒出息。
大丈夫何患無妻，巴巴的求一個女孩子管什麽用，女人變了心就是變了心。
況且我不相信玫瑰曾經對他交過心，我甚至懷疑玫瑰是否有一顆心。
玫瑰有一個好處，她決不甜言蜜語地騙人，她根本懶得做，所以這些男人若沒有心理準備，就不該與玫瑰做朋友。玫瑰與雅歷斯算是完了。
玫瑰這孩子，服裝店送到我寫字樓來的賬單，往往一萬數千元。
幾件白蒙蒙的衣裳，貴得這樣，我嚴重向她提出警告。
“還是中學生哪！”我提醒她，“你只有十六歲。”
“十七。”她說。
“十六歲半。”
“十七。”
“我不跟你吵，你少顧左右而言他，總而言之，每季不準花多過三千元。”
“三千元！”她幾乎要昏厥，“三千元還不夠買一件大衣哪，大哥。”
“那太壞了，”我說。“那你就不用穿大衣了，你跟老媽去說。”
我也知道一切勸告是不起作用的，玫瑰對忠告免疫。
過不久，下班回家，就發覺雅歷斯林在門口等。
我嘆為觀止。
“雅歷斯，沒有用的，玫瑰已不住在這裏了，你回去吧，別浪費時間。”
他說：“我情願在這裏等。”
“我不會請你進屋的。”我說。
“我知道。”
“告訴我，玫瑰有些什麽好處？”我問：“為什麽不去約會其他的女孩子？雅歷斯，我相信有很多女同學願意陪你。”
他疲倦地靠在墻上，英姿蕩然無存，“玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。”他答我以莎士比亞。我回他巴爾紮克：“但是這一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只開了一個上午。”
“我愛她。”他說。
“你們這麽年輕，懂得啥子叫愛情？”我問：“進來喝杯酒吧。”
“謝謝你。”
我斟一杯威士忌給他，加冰塊。
“放棄玫瑰。”
“可否代我勸勸她？”他問。
“沒有可能，她的感情問題我無法幹涉，跟玫瑰這樣的女孩子在一起是沒有幸福的。”
“但她令我這麽快樂──”
“那麽你應該高興慶幸，曾經一度，你快樂過。雅歷斯，情場如戰場，失敗不要緊，輸要輸得漂亮，你是體育家，怎麽沒有體育精神呢？”
“以前我根本不把女人看在眼內──”
“你也風流倜儻過，是不是？”我微笑，“你也令不少女孩子傷心落淚，雅歷斯，回家去，好好睡一覺，明天一早起來，約會其他女郎。”
他擡頭來看我，目光渙散，終於站起來走了，我送他到門口。
我很慶幸他沒有碰見玫瑰。
玫瑰那夜很晚才回來，我在聽音樂。
她探頭進書房，嚇得我──
“你剃光了頭！”我叫。
“我從沒見過這樣的大哥，”她笑，“老為小妹的頭發怪叫。”
我脫下耳機。
“但是你有那麽漂亮的長發。”我惋惜，“現在卻剪得只剩一吋了。”
“倦了，換個樣子。”她說道：“頭發很快就長出來，你叫嚷什麽？”
“沒規矩！”我喝道。
“雅歷斯林來找過你？”她問。
“你怎麽知道？”我反問。
“大哥，別責怪我──”
“算了算了，”我說：“我要是怪你，怪不勝怪。”
“我會打發他。”玫瑰說：“他不會再麻煩你。”
“快點把他消滅掉，”我說。
“遵命！”她笑著敬一個禮。
你看，談戀愛也跟所有的事一樣，成則為王，敗則為寇。玫瑰一點也沒有把雅歷斯林放在心上，若無其事的吃喝玩樂。
她現在約會另外一個男孩子，常常去聽音樂與觀劇。玫瑰蠻喜歡藝術，就像她喜歡時下流行的手袋、皮鞋、發型，很粗糙的一種感情。
她對什麽都不認真。
她的新男朋友是個混血兒，長得並不算好看。混血兒要深色頭發與淺色皮膚才漂亮，但這位仁兄頭發是一種暧昧的黃色，皮膚也泥醬兮兮，不過談吐不俗，人很聰明，混血兒多數古怪，要不太開朗，活了今天沒有明天的樣子，要不就很沈郁，像這一位，玫瑰說他時常一小時也不說半句話。
我也並不喜歡他這一任男朋友，想沒多久又要換人的。但對於雅歷斯林的癡心，我的估計可是太低了。那天在辦公室，玫瑰一個電話來找我，說是在派出所，叫我馬上去一次。
我的心幾乎跳出胸腔，忙問：“你怎麽了？告訴我，你怎麽了？出了什麽事？”
“雅歷斯打了人，抓在這裏，我是證人。”
“他打的是那個混血兒？”我問。
玫瑰不出聲。
我趕到警局，鐵青著臉，覺得很吃力，玫瑰不停的惹事，添增許多不必要的麻煩，我罵她也罵疲了，想不出有什麽更好的辦法來對付她。事情是這樣的：混血兒去接玫瑰，雅歷斯在校門守了好多天，兩男見面，一言不合，在校門口撕打起來，被校役報了警，扭到派出所。
結果是兩人都失去了玫瑰，因為玫瑰為了這件事被校方記了一個大過，生氣了，兩個都不要。
校長召了我去，叫我管教小妹，我還不敢把這件事告訴爸媽。
我對雅歷斯林說：“一個人要懂得適可而止，你越這樣，玫瑰越討厭你，將來連個好的回憶都沒有。”
他瘦了很多，頭歪在一邊，眼淚隨著臉頰淌下來。
我搖搖頭，“真是現世，有什麽事，國家還指望你站起來去革命呢，大丈夫流血不流淚。”
他嗚咽地說：“黃先生，你這樣子說，不外是因為你運氣特別好，還未曾愛過恨過。”
我一怔。
我不相信，我冷笑著，我何嘗不愛蘇更生，她是我尋覓了半生的好對象，但我倆理智、平和、愉快。
愛得像他們那麽痛苦，那還不如不愛。
“保重”我說。
他痛哭起來。
當夜他就自殺了。
玫瑰並沒有出去，她在房中溫習功課，我在書房擬一份合同。
林家的人氣急敗壞的要找玫瑰，我說我是她大哥，有什麽話可以對我說，於是他們找上門來。
林老太歇斯底裏的拉著我，幾乎沒跪下來，“求求你，黃先生，我只有一個兒子，現在躺了在醫院裏，他口口聲聲要見黃玫瑰，求求你，你們就去看看他吧。”
我看著這可憐的母親，心中卻並不同情她，只想打發她走。
“你先去，我們跟著就來。”我把她推出大門。
玫瑰嚇得臉都白了。
我說：“叫更生來陪你，不是你的錯，與你無關，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。”
“你呢，大哥？”她問。
“我到醫院去轉一個圈。”我說：“這種懦夫。”
雅歷斯林死不了，他吞了三五顆安眠藥，鬧得天翻地覆，被送到急癥室，洗了胃，躺在床上休息，他母親在一旁哭得天昏地黑，一家人都仿佛很具演劇天才，夠戲劇化。我盡快離開了醫院回家，更生在書房裏陪玫瑰。
我說：“幸虧老媽不知道這事，否則，咱們又得去配鎖把玫瑰軟禁。”
更生白我一眼，“虧你還如此幽默。”
“怎辦呢？”我攤攤手，“玫瑰沒有見這個人已經超過三個月，如果他堅持要殉情，我們也只好幽默一點。”
更生笑，“這次你倒明白了。”
我瞪了玫瑰一眼。“我明白什麽？這些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒嬌撒癡，人家會為你自殺？”
玫瑰冷笑，“我偏偏一點好臉色都沒給過他們。”
“你有本事連搭訕都不屑，我就服你！”我咆哮。
“對不起，大哥。”她低下頭。
“我勸你別見那個混血兒了，那個也不是什麽好人。讓我的耳根清靜一下，老媽的身體近來很差，我也夠擔心的了。”
“是。”玫瑰答。
更生說：“去睡吧，明天都考試了。”
玫瑰考試期間，我們著實舒坦了一陣。
有人來找玫瑰，我都代她回掉了。
我對那混血兒頗不客氣，很給了他一點氣受，我記得我說：“人各有志，我們的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很開心，也不想想將來如何養家活兒。說了之後，自然覺得自己沒修養沒風度，像粵語片中那些勢利的母親，但不知如何，奚落了他，有種痛快的感覺。
這些男孩子，蓄著寒毛就當胡髭，見了女孩子亂追，利用人家的天真無知，根本不量一量力，我討厭他們，也不服氣玫瑰隨隨便便，便假以辭色。
沒多久，父親陪老媽到美國去看氣管毛病，臨走之前不免囑咐我倆一番。
玫瑰喜不自禁，猶如開了籠子的猢猻，一直編排著十七歲生辰要如何慶祝，在什麽地方請客，她該穿什麽樣的衣服等等。
我早說過她是個沒有靈魂的人，少替她擔心，她的心智低，根本不懂得憂傷，她的世界膚淺浮華，就如她的美貌，只有一層皮。
但是她的運氣真不壞，有更生替她辦妥這一切，陪著她鬧，安排生日會也像安排婚禮。
玫瑰這次凈請女客，但是女同學自然可以邀請她們的男友陪同。
而玫瑰因為“怕”的緣故，不打算約舞伴，她懇求我陪她跳舞。
我勉為其難的陪她鬧，更生這個兒童心理學院院長曾經警告過我，我覺得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表興趣，我得遷就玫瑰。那日我請了下午假，回到家中，玫瑰已經打扮好了，深粉紅的嘴唇，紫色眼蓋……短發濃密的貼在頭上，一條白色的花邊裙了，大領口拉低，露出肩膀，脖子上掛一串七彩的珠子。
我笑說：“我們是在裏奧熱內盧嗎？”
玫瑰過來說：“大哥，今天我十七歲生日，願你記得我的好處，忘記我的過錯。”
“生日快樂，玫瑰。”我看仔細她，“你比任何時候更像一朵玫瑰。”
“謝謝你，大哥。”
“蘇姐姐呢？”
“她遲些來。”玫瑰說：“回家換衣服。”
“客人呢？”
“客人快到了。”她說：“一共五十人。”
長枱子上擺著點心與飲料，我只看了一眼，走入書房，最應記得今天的是周士輝，去年今日，他認識了玫瑰，鑄成大錯，改變了他的一生。
或者士輝已經忘記了玫瑰，我希望是。或者士輝在異鄉終於尋到了他自己，或者他現在又恢覆健康，生活正常。
電話鈴響。
我接聽。
“振華？”一把苦澀的聲音。
我一震，說到曹操，曹操就到。
“士輝？你在哪裏？”
“康爾瓦。”
“怎麽音訊全無？”我問，“你好嗎？”
他答非所問：“今天是玫瑰的生日？”
“是。”我百感叢生。
“她仍美麗？”他問。
“是。”我承認：“你要叫她聽電話嗎？她現在與我住。”
“不必了。”
“要我替你問候她？”我忽然溫情起來。
“也不必了。”
“你──你好不好？”
“很好，振華，我很好，我在倫敦大學……今天到康爾瓦度假。”
“有空寫信來，士輝，我們都想念你。”
“玫瑰比去年更美了吧？”他又問。
“振華──”
“她是否長大了？”
“她這種女人是永遠不長大的，士輝。”
“這……我也知道的。”
“好好保重。”
“再會。”他掛上電話。
他尚且念念不忘於玫瑰，我惆悵的想，他尚且不能忘卻一個不愛他、傷害他的女人。
外面開始響起音樂聲，玫瑰的客人陸續的來到，派對很快就會熱鬧起來，這裏容不下周士輝，這裏沒有人記得周士輝，但士輝遠在一萬裏路外，心中只有玫瑰。
我用手托住頭，在溫暖的下午，覺得自己特別幸福，但因為非常自覺的緣故，快樂中又帶點淒涼。
更生敲敲我的房門走進來。
我握住了她的手，把她的手按在臉頰上。
我說：“雖然我們的感情並不轟烈，但你仍是我的皇後，讓我們訂婚吧。”
更生站在椅背後面，雙臂圍著我的脖子，“你為我準備了皇冠？”她問。
“都準備好了。”
“讓我們先訂婚吧。”她說：“我喜歡訂婚儀式，浪漫而踏實，這是女人一生中最矜貴的一刻。”
“更生，這一生一世，我會盡我的力善待你。”
“我知道……”她猶豫一刻，“但振華，你會愛我嗎？”
“不，”我悲哀的說：“如果你要我像士輝愛玫瑰般的愛你，我辦不到，也許我太過自私自愛。”
“但士輝遇見玫瑰之前，也是個最自愛不過的人呀，”更生感喟的說：“我害怕你也會遭遇到這一剎那。”
“更生，你的憂慮至多……”
玫瑰推門進來，一見我倆的情形，馬上罵自己：“該死，我又忘了敲門。”但見她臉上一點歉意都沒有。
“不要緊，玫瑰，”蘇更生大方的說：“你大哥向我求婚呢。”
玫瑰放下手中的兩杯果子酒，“是嗎？”她詫異的問道：“這才是第一次求婚嗎？我以為你已經拒絕他三十次了。”
更生側了頭，“我答應他了，我們將訂婚。”
“太好了，太好了，有情人終成眷屬，快告訴老媽，”玫瑰說：“老媽最愛聽的消息就是這一件。”她吻更生。
更生摟住她的腰，“謝謝你，玫瑰。你長大了，今年不問我們送你什麽禮物了？”
“我要你們永遠愛我。”玫瑰說。
我說：“你是我的小妹，我將饒恕你，七十個七次。”
“可是你始終覺得我是錯的，是不是？”玫瑰問。
“玫瑰，我原諒你也就是了，你怎麽可能要求我們假裝什麽也沒發生過？”
她嘆一口氣。
外頭有人叫她：“玫瑰！玫瑰，出來教我們跳最新的舞步。”
她又活潑起來，“馬上來──”轉著大裙子出去了。
更生看著她的背影說：“玫瑰最關註的男人，還是她的大哥。”
我正在開保險箱，聞言一笑。
我取出一只絲絨盒子交給更生。
“是你自己買的？”更生問：“抑或是母親給的？”
“是母親一早交在我手中的，你看看。”
她取出戒指，戴上看個仔細，“很漂亮，太漂亮了。”
“要不要拿去重新鑲一下？”
“不用，剛剛好，”她說。
“要不要在報上登個廣告？”
“不必了。”她笑。
“那我們如何通知親友呢？”我問。
“他們自然就知道了，在香港，每個人做的事，每個人都知道。”她說。
“明年今天，我們舉行婚禮，如何？”
“很好，”更生笑，“到時還不結婚，咱們也已經告吹了。”
我們聽到外邊，傳來的笑聲、樂聲、鬧聲，玫瑰的客人似乎全部到齊了。
“千軍萬馬一般。”我搖搖頭。
“來，別躲這兒，振華，我們出去瞧瞧。”
我與更生靠在書房門口看出去，客廳的家具全搬在角落，玫瑰帶領著一群年輕人在使勁的跳舞。
我擔心：“上主保佑我那兩張黃賓虹，早知先除了下來。”
“真婆媽。”更生說道。
我們終於訂了婚，我安心了。
舞會在當天八點才散，大家玩得筋疲力盡，留下禮物走了，一邊說著：“明年再來。”
玫瑰的雙頰緋紅，她沖著我問：“大哥大哥，你有沒有看到那個穿白色的男孩子？”
“哪一個？”我反問道：“今天那麽多人都穿白，我怎麽看得清楚。”
男人穿白最矯情，一種幼稚的炫耀，成熟的男人多數已返璞歸真，不必靠一套白西裝吸引註意力。而女人，女人穿白色衣服卻剛相反，像更生，永遠不穿別的顏色，她已經爐火純青了。
“大哥，你在想什麽？”玫瑰問。
我嘆口氣：“玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看著，都非常馬虎。”
“但那個男孩子不一樣。”她辯道。
“又是誰的男朋友？”我問。
“不，他跟他妹妹來的，他已經在做事了，是理工學院的講師，廿七歲，上海人，未婚，”玫瑰報流水賬般，“而且他在下午三點就告辭了，他坦白說這派對太孩子氣。”
“呵。”我點點頭。
“我想再見他，大哥，有什麽辦法？”
“你是玫瑰呀，你沒有辦法，誰有辦法？”
“如果我開口約他，會不會太明顯？”
“問你蘇姐姐。”
更生笑，“我哪知道？我不過等著你大哥來追求我罷了，廿九歲半才訂婚的老小姐，並無資格主持愛情難題信箱。”
我說：“玫瑰，你不必心急，或許現在他已經到處在打聽你的行蹤，稍安勿躁，等待一、二天，這個人便像其他所有男人一樣，送上門來，給你虐待。”
“我真有那麽厲害，就沒有那麽多瘟生肯犧牲了。”
“說話恁地粗俗。”我搖搖頭。
我與更生訂婚消息飛快地傳出去，大家都很替我高興，尤其替更生慶幸。
更生一次笑笑地說：“我倒是有點晚福，都說黃振華是個好男人，身為建築師，鈔票麥克麥克的賺，名字卻從來不與明星歌星牽涉在一起，現在在中環賺到五六千元一個月的男人，便已經想約有名氣的女人吃飯，普通小妞是不睬的了。”
“這麽說，女人要有名氣。”
“不，”她說：“女人至緊要有運氣，現在很多人都認為我有點運氣──年紀不小了，又長得不怎麽樣，居然還俘虜到黃振華……”
我詫異，“你計較街上的閑人說些什麽？鄉下人的意見也值得重視？”更生微笑。
“我認為你是一個漂亮優雅的女人還不夠麽？”
“謝謝你，”她說：“我不該貪心，企圖贏得全世界。”
女人！
周末我與她出去應酬，在派對上，更生指給我看，“有沒有看到那邊那一對？”
我目光隨她的手指看過去，一對飄逸的男女正在跳舞。
兩人都穿白色，無論服飾、神情、年紀，都非常配合，堪稱是一對璧人。
我點點頭，“很漂亮的一對，肯定不會有很多人欣賞，人們都喜歡玫瑰，一種誇張、浮淺的美。”
“不，玫瑰的美是另外一回事，我現在不與你辯論，可是那個男人，正是玫瑰看中的那位講師。”
“啊──”
我更加註目起來。
那真是一個英俊的男人，長挑個子，臉上帶種冷峭的書卷氣，白色的衣褲在他身上熨貼舒服。他女伴的氣質竟能與他相似，一舉一動都悅目。
我低聲與更生說：“如果我不是追到了你，我就去追她。”
更生瞅我一眼，“你有追過我嗎，怎麽我不知道？”
“他叫什麽名字？”我問。
她在熟人那裏兜了個圈子回來，告訴我，男人叫莊國棟，而女郎是他的未婚妻，是個畫家。
像是有第六感覺，我認為玫瑰這次肯定要觸礁。
更生笑說：“很偉大的名字，你要振興中華，他要做國家棟梁。”她停了停，“所以我喜歡玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。”
“你認為她有多少機會？”
“什麽機會？”
“這男人有了未婚妻──玫瑰得到他的機會。”
更生想了很久，不出聲。過一會她說：“我不明白為甚麽大家不能和平共處，一定在別人手中搶東西，這世界上，獨身自由的男人還很多的。”
我說：“你敢講你從沒眷戀過有婦之夫？”
“除非他騙我說沒老婆？”
“鄉下有。”我說：“城裏沒有。”
我看著那一對愛人在另一個角落坐下。
“玫瑰為甚麽要看中他呢，”我說：“這樣的男人也還是很多的。”
“別擔心，玫瑰頂多喜歡莊國棟三個月。”更生說。
“三個月。”我喃喃的說：“這年頭的女孩子真可怕，全是攻擊派。”
“有沒有女孩子自動要結識你，黃振華？”
“不會。我不穿白西裝，不開名貴跑車，不往高級飯店亮相，不想充任公子，誰來追我？”
有漂亮的女孩子追著跑，未必是福氣，男人成為十三點兮兮的交際草，這裏去那裏去，身邊老換人，名譽照樣會壞，一樣娶不到好太太。
“我們走吧。”我說。
“怎麽突然之間興致索然？”
我完全不明白玫瑰的感情問題，她喜歡故意制造困境，造成萬劫不覆的局面，現在暫時的寧靜，不過是暴風雨前夕。
玫瑰自然會采取主動，去接近莊國棟，這點是可以肯定的。
不出半個月，小妹便約了莊國棟到家裏晚飯。
剛好我與父親通了長途電話，知道老媽的病況大有進步，因此心情很好，於是便坐在家中陪他們吃飯。
玫瑰對莊國棟的神情，我看在眼內，一顆心直往下沈，上帝救玫瑰，她真的對莊國棟已發生了濃厚的感情，她從來沒有這樣靜默與溫柔過，眼光像是要融在莊的身上。
因為玫瑰緊張，所以我也特別緊張，我這個人一驚惶便不停的伸筷子出去夾菜，因此吃得肚子都脹了。
而莊國棟一直氣度雍容，處之泰然，咱們兩兄妹完全落了下風，他真是個強敵。
莊國棟說：“……在香港找事做，真不容易，念高溫物理，當然更無用武之地，胡亂找個教席，誤人子弟。”
莊國棟這番話說得輕描淡寫，但言下之意有形容不出的傲慢。
我不喜歡這個男人。
玫瑰說：“那你為甚麽不學大哥那樣讀建築呢？”
莊國棟欠欠身，“城市內光蓋房子，沒有其他的學問是不行的。”
玫瑰一臉仰慕，她看著他。
我幾乎氣炸了肺。
事後跟蘇更生說：“他媽的那小子，一副天地之中，唯我獨尊的樣子，真受不了他！”
蘇更生笑，“你呀，小妹的男朋友，你一個也看不入眼，這是甚麽情意結？”
“戀妹狂，”我瞪大眼睛，“好了沒有？”
更生抿著嘴笑。
“老實說，只有這一次，我站在玫瑰這一邊，要是這小子陰溝裏翻了船，栽在玫瑰手裏，他要是跑到我面前來哭訴，我會哈哈大笑。”
更生轉過了頭，輕輕的說：“恐怕這樣的機會不大呢。”
雖然不喜歡莊國棟，也不得不承認他是個品味極高的男人，衣著打扮儀態都無懈可擊，不講一句廢話，所有的話中都有骨頭，是個極其不好應付的家夥，喜怒哀樂深藏不露，他心裏想些甚麽，根本沒人曉得。
照說這樣的一個人，不應該令人覺得不自在，偏偏他使我覺得如坐針氈，有他在場，氣氛莫名其妙的會繃緊，我也不能解釋。
玫瑰間中約會他，但他並沒有按時接送玫瑰，也不見他開車來門口等。
我問小妹，“怎麽，尚沒有手到擒來嗎？”
“沒有。”她有點垂頭喪氣。
“為甚麽呀？”我大表失望。
“我不知道。”玫瑰搖搖頭，“他說他有未婚妻，那個老女人。”
“胡說，那個不是老女人。”
“廿七歲還不是老女人？”玫瑰反問：“我要是活得到那個年紀，我早修心養性的不問世事了。”
“你少殘酷！”我跳起來，“這麽說來，我豈非是千年老妖精？”
“誰說你不是？”她仿佛在氣頭上。
“那麽愛你的蘇姐姐呢？她也是老妖怪？”
玫瑰問非所答：“他與他未婚妻的感情好得很呢，他老說：大機構裏一切職位都不值一哂，不過是大多數人出力，造就一兩個人成名，通力合作，數百人一齊做一樁事，但創作事業是例外，像他那畫家未婚妻，作品由她自己負責，那才能獲得真正的滿足。”
我冷笑，“啊，有這種事，那麽他與你來往幹甚麽？他應該娶個大作家。”
“我愛上了他。”玫瑰說。
“鬼相信，狗屁，”我說：“你也會愛人？你誰都不愛，你最愛的是你自己。”
玫瑰擡起頭，大眼睛裏含著眼淚，她說：“但是我愛他。”
我呆呆地註視玫瑰。
“你──愛他？”我問：“你懂得甚麽叫愛？”
“不，我不知道，”她說：“可是第一次，我生平第一次，覺得一個人的所作所為對我的喜怒哀樂有所影響，他們說愛情是這樣的。”
“你糊塗了。”我說。
“我不糊塗。在一個荒島上，任何男女都會愛上對方，但現在那麽多男人，我偏偏選中了他，這有甚麽解釋？”玫瑰說。
“因為他沒有拜倒在你裙下，你認為刺激，決定打這一場仗。”我把臉直伸到她面前去。
“這是不對的，”她搖搖頭，“我並沒要與他鬥氣，我真正的愛他。”
她的眼睛非常深沈，黑溜溜看不見底。
“他這個人不值得你愛，”我說：“他不適合你，他會玩弄你。”
玫瑰沈默一會兒，站起來，“已經太晚了。”
“玫瑰，為甚麽你要那麽急於戀愛？”
“你不應如此問，”玫瑰說：“周士輝不懂得愛情，因為他到了時候便結婚生子。大哥，你以為你懂得愛情，於是你在等到了適當的對象之後結婚生子。但你們兩個是錯了，愛情完全不能控制選擇，這不是我急不急的問題，愛情像瘟疫，來了就是來了。”
她的聲音有點沙啞，我聽得呆呆的。
蘇更生說，她早就知道，玫瑰並不是一朵玫瑰那麽簡單，玫瑰偷偷的長大，瞞過了我們。
我們並不能幫助她，感情問題總要她自己解決。
玫瑰再刁鉆古怪，也還是性情中人，她是暖型的，莊國棟與他的女友卻一模一樣的冷。
那個女郎開畫展的時候，我特地抽空去了。
她畫超現實主義──
一個維妙維肖的裸嬰坐在荊棘堆中流血；一束玫瑰花被蟲蛀得七零八落……一顆核彈在中環爆炸，康樂大廈血紅地倒下……幅幅畫都逼真、可怕、殘酷。
畫家本人皮膚蒼白，五官精致，她的美也是帶點縹緲的。
我與她打招呼，說明我認識莊國棟。
我說：“畫是好畫，可惜題材恐怖。”
她冷冷的一笑，“畢加索說過：藝術不是用來裝飾閣下的公寓，黃先生，或者下次你選擇墻紙的時候，記得挑悅目的圖案。”
我也不喜歡她。
她不給人留餘地，我從沒見過這麽相配的一對，玫瑰簡直一點希望也沒有。
女畫家的娘家很富有，與一個船王拉扯著有親戚關系，她才氣是有的，也不能說她不是一個漂亮的女子，但那種目無下塵的盛氣太過淩人──或者……或者莊國棟會被玫瑰的天真感動。
因我對玫瑰的態度緩和，她大樂。
更生問：“為甚麽？”我答：“因為我發覺玫瑰並不是世界上最可怕的女人。”
更生笑笑。
當那位傲慢的女畫家動身到瑞士去開畫展後，莊國棟與玫瑰的來往開始密切，不知為甚麽，我也開始覺得他臉上似乎有點血色。
跟玫瑰在一起的人，很難不活潑起來。
玫瑰仍然穿著彩色衣服，過著她蝴蝶般的彩色生涯。
父母在美國接到我與更生的訂婚消息，大喜。他們該辦的事全部辦妥，決定下個月回來，而老媽的氣管也好得七七八八。
人逢喜事三分爽，我對玫瑰說，父母回來之後，也許她應該搬回家去住。
玫瑰唯唯諾諾，我笑罵：“你少虛偽！別敷衍我。”
那日上班，女秘書笑瞇瞇的遞來一本畫報，擱我桌上，神秘地退出。
我看看畫報封面，寫著“時模”兩個字，那封面女郎非常的眼熟，化妝濃艷、蜜棕色皮膚、野性難馴的熱帶風情，穿著件暴露的七彩泳衣。
看著看著，忽然我明白了，我抱著頭狂叫一聲，是玫瑰，這封面女郎是玫瑰！
更生趕著來的時候，我在喝拔蘭地壓驚。
她問：“你怎麽了？”
我說：“有這麽一個妹妹，整天活在驚濤駭浪之中，我受不了這種刺激，你看看這畫報的彩圖，張張半裸，她還想念預科？校方知道，馬上開除，老媽回來，會剝我的皮。”我喘息。
更生翻這本畫報，沈默著，顯出有同感。
“這是甚麽時候發生的事？”更生問。
“我不知道。”
“會不會她是無辜的？你看，當時她還是長頭發，會不會是雅歷斯林自作主張把玫瑰的照片拿去刊登？”
“唉呀，這個懦夫為甚麽沒有自殺身亡呢？這下子可害死玫瑰。”我叫。
“有沒有刊登姓名？”更生問。
“沒有，只說是一位‘顏色女郎’，嘿！顏色女郎，我的臉色此刻恐怕也是七彩的。”
“或者她可以否認，我看校方不一定會發覺。”
“這明明是她，連我的女秘書都認得是她。”
“可是她上學穿校服，並不是這樣子──”
“我是建築師，不是律師，更生，你去替她抵賴吧，我不接手了。”我說。
“一有甚麽事你就撒手，玫瑰會對你心冷。”更生說。
“更生，我有許多其他事要做，我活在世上，不是單為玫瑰兩脅插刀。”
“可是她畢竟是你妹妹，你母親到底叮囑你照顧她，她比你小那麽多，你對她總不能不存點慈愛的心。”
“好，這又是我的錯？”我咆哮。
“你不用嚷嚷，我是以事論事。”她站起來走出去。
我與更生也一樣，沒事的時候頂好，一有事，必然各執己見，不歡而散，她性格是那麽強，女人多多少少總得遷就一點，但不是她，有時候真使我浮躁，有甚麽理由她老跟我作對？
但想到她的好處，我又洩了氣，沒有人是十全十美的，我自己也不是，就讓我的忍耐力來表現我對她的愛吧！我雖沒有萬貫家財，也沒潘安般相貌，但我有忍耐力。
更生教玫瑰否認雜志上的照片是她本人。玫瑰疑惑的問：“叫我說謊？”
然而當以大局為重的時候，謊言不算一回事，玫瑰終於又過了一關，校長傳家長去問話，我與更生一疊聲的否認其事，賴得幹幹凈凈。
──“我小妹是好學生，怎麽會無端端去做攝影模特兒呢。”
“人有相似，物有相同而已。”
“完全是一場誤會，我們家的孩子不會著這種奇裝異服。”
最主要的是，會考放榜，玫瑰的成績是七A二B，是該年全校之首。
玫瑰會考成績好，校長有見於此，過往的錯一概不再追究，玫瑰聳聳肩，吐吐舌頭，順理成章的度其愉快暑假。
“七個A！”我說：“考試那個晚上翻翻課本便可以拿七個A！”
更生嘆口氣，“她過目不忘，怎麽辦？”
“七個A！有好多好學生日讀夜讀還不合格，由此可知天下其實並沒有公理。”
“公理呢，”更生笑道：“肯定是沒有的了，否則高俅單靠踢得一腳好毬，如何位極人臣，不過玫瑰天經地義的該得這種好運氣。”
我沒好氣，“靠運氣就可以過一輩子？”
“有很多人是如此過的。”她說。
“那麽你也馬馬虎虎吧，別老跟我爭執。”我打蛇隨棒上。
“黃振華，你是個機會主義者。”
夏天又到了，玫瑰真正像一朵含苞的玫瑰，鮮艷欲滴，令人不敢逼視。
我軟弱的抗議過數次，像：“泳衣不可穿那麽小件的。”“你如果穿T恤最好添件內衣。”“看人的時候，要正視，別似笑非笑斜著眼，你以為你是誰？白光？”
說了也等於沒說。
一日在蘇更生家吃晚飯，她開了一瓶好白酒招呼我，我喝得很暢快，自問生命中沒有阻滯，頗不枉來這一趟，益發起勁，留得很夜，聽著的士高音樂，幾乎沒睡著。
後來更生渴睡不過，把我趕走，到家門的時候，已是半夜三四點。
好久沒有在這樣的時間回家，清晨新鮮的空氣使我回憶到當年在牛津念書，半夜自洋妞的宿舍偷回自己房間的情形……
那股特有、似涼非涼的意思，大好的青春年華、沖動的激情，都不覆存在，但在那一剎那，我想念牛津，心下決定，勢必要與更生回去看我那寒窗七載的地方，人生苦短，我要把我過去一切都向更生傾吐。
掏出鎖匙開門進屋，我聽見一陣非常輕的音樂傳出來，低不可聞，啊！有人深夜未寐，看來我們兩兄妹都是懂得享受生活的人物。
我輕輕走到書房，書房門微掩著，我看到玫瑰與莊國棟在跳舞，他倆赤足，貼著臉，玫瑰一副陶醉的樣子，我被感動了。
人生苦短，一剎那的快樂，也就是快樂。
我並沒有打擾他們，躡足回房，脫了衣服，也沒有洗一把臉，就倒在床上，睡著了，但一夜都是夢，夢裏都是幸福的、輕不可聞的音樂聲，細細碎碎，不斷的傳來，我覺得太快樂，因此心中充滿恐懼，怕忽然之間會失去一切。
醒來的時候是上午十時半，玫瑰已經出去了。
我連忙撥一個電話給更生。
我低聲說：“我想念你，我愛你。”
“發癡。”她在那邊笑，“你總要使我給公司開除才甘心，難怪現在有些大公司，一聽高級女行政人員在戀愛就頭痛。”
“你今天請假吧。”
“不行！”
“好，”我悻悻地，“明天我若是得了癌癥，你就會後悔。”
“我想這種機會是很微的，我要去開會了，下班見。”她掛上電話。這女人，心腸如鐵。
一整天我的情緒都非常羅曼蒂克，充滿了不實際的思想。
能夠戀愛真是幸福，管它結局如何。難怪小妹不顧一切，真的要展開爭奪戰，那位冷酷的女畫家斷不是玫瑰的對手，我有信心。
玫瑰第一次為男人改變作風，她留長頭發，衣服的式樣改得較為文雅，也不那麽高聲談笑，有一種少女的嬌艷，收斂不少放肆，她與莊氏時時約見，每次都是緊張的，慌忙地換衣服、配鞋子，每次出去，一身打扮都令人難忘。假使她不是我的妹妹，我都會以那樣的女友為榮。
更生就從來不為我特別打扮，她原來是那個樣子，見我也就是那個樣子。當然，她一直是個漂亮的女郎，那一身素白使不少女人都成了庸脂俗粉，但……她始終沒有為我特別妝扮過。
更生不會為任何人改變她的作風，她並非自我中心，她只是堅持執著。我的心溫柔地牽動一下，我愛她，豈非正是為了這樣？
暑假還沒有完，父親與母親就回來了，我們往飛機場去接人。
母親的病已治愈，只待休養，人也長胖了，見到我與更生很高興，把玫瑰卻自頭到腳的打量一番，只點點頭。我認為老媽這種態度是不正確的，又不敢提出來，馬上決定把玫瑰留在我身邊，不勉強她回家孝順雙親。
父母回來沒多久，惡耗就傳來了。
那日深夜，我為一樁合同煩惱，尚未上床，玫瑰回來的時候，“砰”地一聲關上大門，我嚇一跳，她搶進我書房來，臉色不正常地紅，雙眼發光，先倚在門口，不出聲。
“怎麽了？”我站起來，“你喝了酒？”
她出奇地漂亮，穿了件淺紫色低胸的跳舞裙子，呼吸急促，耳朵上紫晶耳環左右晃動。
“玫瑰，你有話說？”我像知道有事不妥，走到她跟前去。
“大哥，”她的聲音非常輕非常輕，“大哥，他要結婚了。”
我問道：“誰要結婚？”
“莊國棟。”她說。
我尚未察覺這件事的嚴重性，雖覺意外，但並不擔心，我說：“讓他去結婚好了，男朋友甚麽地方找不到？”
“你不明白，大哥，我深愛他。”
我將玫瑰擁在懷中，“不會啦，別擔心，沒多久你便會忘記他，好的男孩子多得很，我相信你會忘記他。”
玫瑰緊緊抱著我，喉嚨底發出一陣嗚咽的聲音，像一種受傷的小動物絕望的號叫，不知為什麽，我害怕起來。
“玫瑰──”
我馬上想到更生，明天又得向更生發出求救警報。
“你去睡，玫瑰，你去睡。”我安慰她，“明天又是另外一天，記得郝思嘉的真言嗎？明天又是另外一天。”
“大哥，他要與別人結婚了。”
“嘿，那算甚麽，他反正配不上你。”我又補充一句，“你如果想哭，也不妨哭一場。”
但是她沒有哭，她轉過頭，一聲不響的回房間去了。
第二天我就接到莊國棟的結婚帖子，在聖安東教堂舉行婚禮。
我困惑多過生氣，把那張帖子遞到更生面前去。
“看，”我說，“我弄不懂，明明是要結婚的人，為甚麽還脫了鞋子赤足與玫瑰在我書房裏跳慢舞？”
更生擔心得臉色都變了。
“你要好好的看牢玫瑰。”
“我懂得。”我說。
但我沒有看牢她。
莊國棟來找我，他冷冷的說道：“黃振華先生，我想你跟我走一趟。”
“走到甚麽地方去？”我很反感，“我完全不領悟你的幽默感。”
“到我公寓去，”他說：“你妹妹昨天趁我不在家，賺傭人替她開了門，到我家拆得稀爛，我想你去參觀一下。”
我一驚，“有這種事？”
“我想你親眼見過，比較妥當。”
我不得不跟他走一次。到我看到他公寓遭破壞後的情形，才佩服他的定力。
如果這是玫瑰做的，我不知道她是哪裏來的氣力，這完全是一種獸性的破壞，屋子裏沒有一件完整的東西，畫、家具、窗簾、被褥、衣服，全被利器劃破，滾在地上，墻壁上全是墨汁、油漆，連燈泡都沒有一個是完整的，就差沒放一把火把整間公寓燒掉。
我簌簌的顫抖，不知是氣還是怕。
莊國棟冷冷地、鎮定地看著我。
“我們……我們一定賠償。”我說。
“原本我可以報警的，”他說：“你們賠償不了我的精神損失，開門進來看到這種情形，會以為家中發生了兇殺案！”
“是，我明白。”我洩了氣，像個灰孫子。
我說：“希望我們可以和平解決，你把損失算一算，看看我們該怎麽做。”
莊國棟轉過頭來，“你倒是不質問我，不懷疑我是否占過你妹妹的便宜。”
我惱怒的說：“第一，我不認為男女之間的事是誰占了誰的便宜。第二，假如你有任何把柄落在我們手中，你就不會如此篤定，是不是？”
他一怔，隨即說道：“我連碰都沒有碰過她。”
“那是你與她之間的事，你不必宣之全世界，”我說：“總之這次破壞行動完全是玫瑰的錯，我們負責任。”
“我與玫瑰，已經一筆勾銷。”他說。
我反問：“你們有開始過嗎？她或許有，你呢？”
我趕回家，玫瑰將她自己反鎖在房內。
我敲門，邊說：“玫瑰，出來，我有話跟你說，我不會罵你，你開門。”
我真的不打算罵她。
她把門打開了，我把她擁在懷中，“別怕，一切有我，我會把所有東西賠給那個人，但是我要你忘了他。”
玫瑰的眼睛是空洞的，她直視著，但我肯定她甚麽也看不見。
“玫瑰，”我叫她，“你怎麽了，玫瑰！”
她呆滯地低下頭。
“你說話呀，”我說道。
她一聲不出。
“那麽你多休息，”我嘆口氣，“記住，大哥總是愛你的，過去的事已經過去，千萬不要做傻事，明白嗎？”我搖撼她的雙肩，“明白嗎？”
她緩緩的點點頭。
“玫瑰，他是一個最普通不過的男人，將來你會遇到很多更好的男朋友，不必為他傷心反常，一個人最至要記得自愛，你聽到沒有？”
她沒有聽到。
“睡一覺。”我說：“去，精神好了，你心情也會好。”
她上床去躺著，轉過臉，一動不動。
我害怕起來，找到更生，與她商量。
我認為非得有人長時間看顧她不可，因此建議玫瑰回家住。
更生說：“對是對的，因我倆都要上班，沒空幫她度過這一段非常時期，不過要征求她的意見，因她與父母一直相處得不好。”
“更生，你問她。”
玫瑰不肯說話，她完全喪失了意志力，隨我們擺布，便搬了回家，我開始真正的害怕與擔心玫瑰，她逐漸消瘦，面孔上只看見一雙大眼睛，臉色轉為一種近透明的白，看上去不像一個真人。
更生說：“玫瑰，你怎麽會變成這樣子呢？”
短短兩個星期，玫瑰已經枯萎了。
她成天坐在房間裏不出門，三頓飯送進房內，她略吃一點，然後就坐在窗前，甚麽也不做，就坐在那裏。
而母親居然還說：“玫瑰仿佛終於轉性了。”這使我傷心，母親根本不知道小女兒的心，她不是一個好母親。
莊國棟的婚期到了。
我到聖安東教堂去參觀婚禮。
那日下雨，空氣濡濕，花鐘下一地的花瓣，香味非常清新，不知為甚麽，我忽然想哭。
西式的婚禮與葬禮是這麽相似，一樣的素白，一樣的花，一樣的風琴奏樂。
我小妹在家已經神智不醒，兇手卻在教堂舉行婚禮。我早知玫瑰是有今日的。玩火者終歸要叫火焚。
新郎新娘出來了，兩個人都穿著白，非常的愉快，就跟一般新郎新娘無異。
新娘的白緞鞋一腳踏進教堂門口的水氹中，汽油虹彩碎了，水滴濺起來。
我別轉頭走，眼圈發紅。
我回家去，對牢小妹說了一個下午的話。
──“他其實不過是那麽一回事。”
“他並不知道欣賞你，我想他甚至不知道愛情是甚麽。”
玫瑰仍然蒼白著臉，一聲不響，也不哭，憔悴地靠在搖椅上，披著一件白色的外套，整天整夜呆坐家中。
我握著她的手，將她的手貼在我的臉上，我說：“小妹，我深愛你，我知道你的感受，你不曉得我有多心疼。”
她不響。
為了玫瑰，連我與蘇更生都瘦了。
真是慘，如果這是愛情，但願我一生都不要戀愛。
“沒有再可怕的事了，”更生說：“黑死病會死人，死了也就算了，但失戀又不致死，活生生的受煎熬，且又不會免疫，一次又一次的痛苦下去，沒完沒了，人的本性又賤，居然渴望愛情來臨，真是！”
我不明白玫瑰怎麽會愛上莊國棟。
他寄給我裝修公司的賬單，一行行價目列得很清楚，要我賠償，我毫不考慮地簽了支票出去，錢，我有，數萬元我不在乎，如果錢可以買回玫瑰的歡笑，我也願意傾家蕩產。
直至玫瑰不再胡鬧搗亂，我才發覺她以前的活潑明朗有多麽可貴。
我對更生說：“這樣下去不是辦法哪。”
更生溫和的說：“時窮節乃見，患難見真情，現在我才發覺你對玫瑰不錯。”
一向如此，我愛她如愛女兒。
我說：“讓她到外國去吧，別念港大了，隨便挑一家小大學，念門無關重要的科目，但求她忘記莊國棟。”
“到英國還是美國呢？”更生問。
“我來問她。”
那夜我與更生把玫瑰帶出來吃飯。
更生替她換了衣服，梳好頭，我一路裝作輕松的樣子說說笑笑，叫了一桌的菜。
玫瑰雖然已經被折磨得不成人形，也沒有化妝，但仍然吸引了無數的註目禮。
她呆呆的隨我們擺布。
我終於忍不住，痛心的說：“玫瑰，你這樣下去不是辦法，我想送你到外國去，也許你會喜歡，如果不習慣，也可以馬上回來，換個新環境，自然有許多新的玩竟兒，包管熱鬧，英國或美國，你隨便挑，費用包在大哥身上，你看如何？”
她擡起頭，看著我。
“玫瑰，人家結婚都幾個月了，情場如戰場，不是你飛甩了人，就是人飛甩了你，別太介意，玫瑰，要報仇十年未晚，留得青山在，不怕沒柴燒。”
蘇更生瞅著我，似笑非笑，她輕聲說：“以前就懂得罵她，現在又說些沒上沒下、不三不四的話來哄她，啼笑皆非。”
我長長嘆口氣，桌上的菜完全引不起我們的食欲。
“玫瑰，”我哀求，“你說話啊，你這樣子，大哥心如刀割啊。”
玫瑰的嘴唇顫抖著，過半晌她說：“我情願去美國。”
“美國哪個城市呢？”更生問。
“美國紐約，我喜歡紐約。”她說。
更生說：“好了好了，一切只要你喜歡，明天我們就去辦手續，我與你大哥請一個月假陪你去找學校。”
玫瑰嗚咽起來，她哭了。
更生把她摟在懷中，“不要緊，哭吧。”
玫瑰的眼淚奔湧而下，她說：“──我是這樣的愛他。”
“是，是。”更生拍著她的肩膀，“我們知道。”
玫瑰號啕大哭起來。
後來幾日她都不斷的哭，眼睛腫得像核桃。
更生說：“哭總比不哭好，哭了就有發洩，我多怕她會精神崩潰。”
“可恨的這些日子來，老媽根本連正眼都不看玫瑰一眼，啥子事也沒發覺，一點表情都沒有，老媽越來越像一條鱷魚，”我把兩只手放在嘴巴前，一開一合，扮成鱷魚的長嘴，“除了嘴部動，面部其他肌肉是呆滯的，真可怕。”
更生啼笑皆非，“我發覺玫瑰那頑皮勁兒跟你其實很像，你怎麽可以一大把年紀了還拿老母來開玩笑？”
“我生她氣，像玫瑰到紐約去這件事，她一點意見都沒有，還要諷刺玫瑰根本沒有考上港大的希望。倒是爸，他告訴玫瑰要當心，因為紐約是個覆雜的城市，而且咱們家在那邊沒親戚。”
過沒幾天，我倆就陪玫瑰啟程到紐約。
她仍是哭。
我偷偷問更生，“簡直已經哭成一條河了，會不會哭瞎眼睛？”即使不哭的時候，她臉上的那顆痣也像一滴永恒的眼淚。
“去你的！”是更生的答案。
紐約已經有涼意，我們先陪玫瑰找房子，再找學校，有空便到處逛。
玫瑰終於止住了眼淚，沒精打采的跟著我們走。我租了一輛車，三個人游遍紐約。
開頭送玫瑰進學校，我尚有不放心之處，但外國人自有外國人的好處，他們對玫瑰的美貌視若無睹，對她相當和平善意。
更生研究出來，原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭，丹鳳眼，寬嘴巴，扁面孔，蠟黃皮膚的，玫瑰太見西洋美，幾乎被他們視為同類，自然不會引起轟動。
這樣看來，紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。
我替她買了一輛小車子，在銀行中留下存款，便打算打道回府。
我其實放心不下。
我問：“就讓她一個人留在紐約？”
更生說：“都是這樣的，她會找到朋友。”
“萬一生病呢？”我說：“她才十七歲半。”
“大學生都是這個年齡。”更生一再保證，“你放心。”
玫瑰自己表示願意嘗試新生活。
我跟她說：“有錢使得鬼推磨，你別跟我省，長途電話愛打就打，有三天假都可以回來，明白嗎？”
在飛機場，玫瑰送我們兩人回香港，她穿得很臃腫，更像個洋娃娃。
她緊緊擁抱我，大哥大哥地叫我，也說不出話。
我答應她，一有空就來看她，然後落下淚來。
在飛機上，更生溫柔地取笑我，“真沒想到你變得那麽婆婆媽媽的。”
“這玫瑰，終生是我心頭上的一件事，放也放不下。”我說。
香港沒有玫瑰，頓時靜了下來。
開頭的三個月，幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。
她整個人變了，口氣也長大了，頭頭是道的報道細節給我知道，給我諸多安慰。像：“我成績斐然……”“我胖了十磅……”之類。
最使我大吃一驚的是她轉了系，我幾乎沒趕到紐約去，在長途電話中急了半小時。
玫瑰說：“我不想念商業管理，我轉了法律，很容易念的，別忘了我那攝影機記憶，你別害怕啦，手續很簡單，早已辦妥。”
問起“有沒有男朋友？”
她隔了一會兒才說：“沒有。”
“十八歲生日，要不要來陪你？”
“不用不用。”她哭了。
“錢可夠用？”我說。
“夠了，花到一九九○年都夠。”玫瑰說。
“天氣冷，多穿一點，別關中央暖氣。”
“次次都是這幾句話，”她笑，“大哥，你與蘇姐姐幾時結婚？”
有心情管閑事，由此可知是痊愈了。
“過年回家來嗎？”
“不了，過年到佛羅列達州。”
“多享受享受，大哥就放心了。”
“我愛你，大哥。”
“大哥也愛你。”
更生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。
老媽詫異地表示玫瑰終於有進步了。
老媽身為母親，卻永遠是個檻外人，我衷心佩服她。
玫瑰十八歲生日那天，我電匯了玫瑰花到紐約，又附上一筆現款。
我對更生表示擔心玫瑰，“她怎麽可以忍受那份寂寞呢？”
“她不會寂寞的，外國年輕人玩得很瘋，況且她又不是在亞肯色、威斯康辛這種不毛之地，她是在紐約呀。”
那天晚上，電話鈴響起來，我去接聽。
“振華？”那邊說：“我是周士輝。”
“你還沒有死嗎？”我沒好氣，“別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。”
“振華，我想聽聽她的聲音。”
“老周，你消息太不靈通。玫瑰現不在香港，她在紐約念書。”
“紐約？”周士輝喃喃地。
“是的，”我說：“美國紐約。”
“紐約哪裏？”
“你以為我會告訴你？她真的在念書。”
“念甚麽？”
“法律。”
“啊。”他沈默了。
“周士輝，我不希望再聽到你的聲音，你那惡夢再不醒來，我也不想要你這個朋友。”
“振華，你怎麽解釋但丁與庇亞翠絲的故事。”
“我要睡覺，”我說：“我不懂神話故事。你回香港來吧，周士輝，回來我以最好的拔蘭地招呼你，與你一起醉一起流淚，聽你訴苦，真的。”
“振華，”他哽咽，“你不嫌棄我？”
“咱們是小中大學同學，士輝，我要是嫌你，我便是個孫子。”
“為了不認我，我想你情願到人事登記處去更改姓孫。”
“別開玩笑了，士輝，回來好不好？”我說：“算我求你，你也可以下臺了，盡管現在時興流浪，在外頭晃足兩年，也夠啦。”
他掛斷了電話，我嘆口氣。
這個周士輝，至死不悟。
我對他也算恩盡義至了，但要我把玫瑰的住址告訴他，我不幹，無論如何不行，我希望玫瑰好好的念書，讀到畢業。
玫瑰的信：“……昨天經過宿舍二樓，聽到一個華人學生在播一支歌，她說是白光唱的，白光是誰？仿佛聽你提過。這個女歌手唱的一首歌叫‘如果沒有你’，聽了令人著魔，久久不能忘懷，竟有這樣的歌！啊我的心為之收縮。”
“……我的時間都用在大都會博物館內學習進修，有一日回香港，我便像基度山恩仇記中的那位伯爵，無所不曉，名震全球。”
我哭得流下淚來。
更生說：“玫瑰像那種武林高手，一次失手，便回鄉歸隱，不再涉足江湖。”
“她很快要東山覆出了，你放心。”
周士輝比她先回香港。
我到飛機場去接他，他看上去倒並不憔悴，只比以前胖很多，穿著兩年前的闊腳褲，很落伍的樣子。
“到酒店還是我家？”我使勁與他握手。
他搖頭。
“抑是……回太太家？”我試探的問。
“我沒有妻子，”他淡淡說：“我早離了婚了。”
“你住哪裏？”
“跟我母親談過了，有她照顧我。”
“倒也好。”我說。
我送士輝回家，留一張支票給他。
他很快會東山再起，我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種鬥志與向上之心，再回頭也已是百年身。
他並沒有求我，過沒多久，他在一間中學找到教席，走馬上任。周士輝變了一個人，他有點像那種落魄的藝術家，手指因抽煙抽得兇而變黃，襯衫永遠是皺皺的，說也奇怪，他反而有種氣質，我對他尊敬起來，我們的關系比起以前，距離拉得很遠。
他並沒有再回到妻子的家。
我決定動身到紐約去探望玫瑰，看她如何在異邦為國爭光。
闊別近一年了。
母親說：“倒是沒什麽新聞，或許是我們耳朵不夠長的緣故。”
“她現在很乖。”
“非得等她嫁了，才能蓋棺定論，現在又這樣流行離婚，唉。”
我也覺得玫瑰是離婚三次，到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人，她的命運註定是這樣，傾國傾城的尤物，往往身不由己地成為紅顏禍水，也是命運。
我將與更生在紐約結婚，這是更生的主意，我想很久，也想不出是什麽原因。
她說：“我以前的生活至為風流，怕前度劉郎們心中不滿，企圖破壞婚禮，跑到紐約，老遠老遠，到底安樂點。”
更生有時候是很可惡的。
我先到紐約，玫瑰開著一輛小車子來接，一把抓過我的行李，拋進行李箱裏，拍拍手。
我看得呆了，“中國功夫？”我說：“力大無窮，你當心啊，扭傷了腰可不是好玩的。”
她開朗的笑：“怎麽會？”
她很漂亮，頭發漆黑烏亮地垂在肩上，皮膚曬成棕色，有點像西部片中的印第安美女。
“你去佛羅列達曬太陽了？”我問。
“沒有，這是參加學校中的考古學會，在會場實習時曬的。”
“啊，聽起來很刺激，玫瑰，你終於長進了，大哥老懷大慰。”
她微微一笑，輕盈地將車子轉彎。
我問：“不是回學校嗎？”
“我搬離學校了，宿舍太貴。”
“何必省？現在住哪裏？”
“帶你去看。”
她住在布洛克林區。我很反對，“你怎麽住到貧民區去了？治安不好，叫我們擔心。”
“不會啦，很多同學住那兒。”她安慰我說。
那座小公寓有兩百呎見方，客廳與睡房連在一起，破得不像話，家具全是舊的，一只冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日，馬達吵得像火車頭，我嗚咽一聲，驚慌得說不出話來。
“玫瑰！你怎麽淪落到這種地步？”
窗口看出去，只見一條後巷，全是垃圾筒。
“沒有呀，大哥，這地方很好呀，”她說：“一個人住一所公寓，多豪華，我還有私家車子，你少擔心好不好？”
“沒有冷氣機！”我大聲說：“我保證炎夏這裏氣溫會升至三十七度℃，你幹嗎，你打算做蒸熟玫瑰？”
她呼呼的笑，脾氣好得不像話。
我心疼，“不行，我勒令你搬家。”
“你請坐，稍安勿躁。”她把我推在一張沙發裏。“肚子該餓了吧，飛機上沒有什麽好吃的，我弄碗炒飯給你吃。”
“飯？”我不置信，“什麽飯？你煮飯？”
“別小看我，你小妹我現在是十項全能。”
她走進廚房，幾度散手，過後，忽然我鼻中聞到噴香的蔥花味。
我禁不住探起身子來，“玫瑰，你在幹什麽？”
她端出兩碟子食物，“來吃呀，揚州炒飯與紅燒牛肉。”
我饞涎欲滴，忍不住握起筷子，“玫瑰，真了不起，你怎麽會做這個？”
“我連十二人的西菜都會做。”
“嘩，你韜光養晦，成績斐然，好極好極。”
“現在我最樂意吃，把我所有的哀傷溺斃在食物中。”
我把食物吃得幹幹凈凈，摸著肚子，長嘆一聲。
“玫瑰，你太偉大了。”我說。
她用手撐著頭，但笑不語。
我低聲問：“玫瑰，玫瑰，你在想什麽？”
她擡起眼來，“大哥──”
我握住她的手，“你現在尚有什麽不稱心的事？”
她不響，隔了很久，她低聲說：“沒有。”
“可是為什麽你的眼睛不再閃亮跳躍，你嘴角不再含笑風生？”
“我有點疲倦。”
“那麽你要不要回家？”我問她。
“不，不需要，我會很好。”她停一停，“你放心，大哥。”
“我有種感覺，玫瑰，你尚未為上次那件事覆元呢。”我小心地說。
“啊那件事，”她隨手拾起碗筷去洗，到廚房門。轉頭淡淡的說：“我是永遠不會覆元的了。”
我很震驚，“玫瑰──”
她大眼睛很空洞，她說：“這種傷痕，永遠不會結疤，永遠血淋淋。”眼下的藍痣，像顆將墜未墜的眼淚。
我驚惶，“但玫瑰，事隔這麽久，我們以為你已把他整個拋在腦後──”
“這次你打算住多久？”她轉變話題。
“我與更生來結婚，玫瑰──”
“結婚？太好了，”她搶著說：“我陪你挑婚紗，穿衣服我最在行。”
這時門鈴一響，她抹抹手說：“我先去開門。”
門打開了，進來一個貌不驚人的年輕男人，我看他一眼，猜不到他是何方神聖。
玫瑰介紹：“來見過我大哥，我未來大嫂隔幾天來紐約。”她又對我說：“大哥，這是我同學方協文。”
我呆呆的看著這個姓方的人，他長得很端正，眼睛鼻子嘴巴都編排得不錯，一件不缺，但又有什麽地方是值得玫瑰特別為他作特別介紹的？
“協文常常陪我，大哥，我功課有不明的地方，他也幫助我。”
我不相信，玫瑰會要他幫忙？我不相信，臉上不禁露出鄙夷之色。
但玫瑰待他很好，倒茶給他，問他是否想吃點心，拿雜志出來招呼他。我越看越不是味道，他算老幾？這小子蠢相，一副沒出息的模樣，玫瑰以前扔掉的男人，還比他登樣，他是怎樣開始登堂入室的？
我不喜歡他。
這小子走了以後，我老實不客氣的問玫瑰，“怎麽？你跟那家夥走？”
“是的。”玫瑰說：“快一年了。”
“他有什麽好處？”
“方協文對我好。”
“對你好的男人豈止千千萬萬，”我不以為然，“只要你給他們機會，他們求之不得。”
玫瑰笑：“大哥這話太沒道理，你把我當卡門了。”
“儂要做啥人？茶花女？蕓蕓眾生挑中阿芒？人家阿芒是很英俊的，不像方協文，簡直是一塊老木頭，撥一撥動一動。”
玫瑰很難為情，“大哥，你這簡直是盲目的偏見。”
我責問她：“你為什麽不能真正的獨立？為什麽要依靠這個傻小子？他又不懂得欣賞你，他只不過把你當作一個略具姿色的女人。”
“方協文真的很照顧我，大哥，我也只不過是一個很普通的女人，我並不想持起機關槍與社會搏鬥，我覺得與方協文相處很愉快。”
我很失望，“那麽你念法律幹什麽？你不打算掛牌？”
“大哥，我早就說過我胸無大志。”
“沒出息。”
“是。”
我嘆口氣，或者這只是過渡時期，我想，再過一陣子玫瑰就可以再從事她那顛倒眾生的事業了──我略為寬慰。
我說：“你這公寓雖然簡陋，卻收拾得非常整齊，你的傭人不錯？”
“傭人？”玫瑰大力吸進一口氣，“我還用傭人呢，我自己就是人家的傭人，閑來去幫外國太太打理家務，看顧嬰兒。”
我呻吟一聲，“天啊。”
到飛機場去接到更生，我把玫瑰的現況告訴她。
更生小心聆聽，一邊點頭。
我問她：“人是會變的，是不是？”
她說：“是，每個人都有兩面，我們現在看到玫瑰的另一面。”
我說：“我可只有一面，我不想做個兩面人。”我摸摸面孔。
更生但笑不語。
我們一起到第五街的服裝店去挑婚紗，買婚戒，一切都準備妥當，玫瑰要把方協文叫出來吃飯。
我不肯，我說：“怎麽，陪大哥幾天，就怕冷落了那小子？”
玫瑰只是笑。
更生說：“別與玫瑰作對，來，去叫他一聲。”
終於我們在一間意大利館子內見面。
方協文憨頭憨腦的來到，坐下來，我還沒來得及介紹，他忽然沖著更生就叫：“表舅母，你忘了我啦？我是協文呀──”
我說：“你認錯人了。”
他還嚷：“表舅母，那時我還小，你跟表舅好吧？”
我疑心，轉頭看更生，她的臉色已大變。
玫瑰對方協文喝道：“你吵什麽的？”
方協文聽玫瑰喝他，頓時委委曲曲的不出聲。
我心裏大不是味道，正想斥罵他幾句──更生忽然很冷靜的說：“協文，我與你表舅已經分開了，以後不必再提。”
我“霍”地一聲站起來，“更生──”我如天雷轟頂，“你──你──”
玫瑰急得變色，罵方協文，“你胡嚼什麽蛆？”
“我？我沒有說什麽呀，這明明是我的表舅母。”方協文說。
我暴喝一聲，“住嘴，閉上你的臭嘴！你給我滾，我以後都不要再看你的臉！”我撲上去揪住他的衫領，“你這個白癡！”我狠狠的給他兩記耳光。
他怪叫，本能地反抗，一桌的比薩與紅酒都推翻在地上，四周圍的客人盯牢我們看。
玫瑰尖叫：“大哥！大哥！”
更生站起來，“我先走一步。”
我把方拹文推倒在地，追上去，心撕肺裂的叫：“更生！更生！”
更生已經跳上計程車走了。
我跳上另一輛空車，對司機說：“追上去，不要失去前面那輛車。”
司機說：“耶穌基督，越來越多人中了電視偵探片集的毒，你是誰？陳查禮？”
我沒有理睬他，車子一直向前駛出去，追住更生，我發覺她原來是回酒店，放下心了。
我一直追著她進酒店，她仿佛冷靜下來了，站在電梯口等我。
我們進了房間，靜默了好一會兒。
我終於開口問：“你以前結過婚？”
“是。”
“多久之前的事？”
“十年前。”
“為什麽你從來沒有告訴過我？”
她不響。
“你知道我會原諒你，”我提高了聲音，“你知道即使你結過婚，我也會原諒你。”
她站起來對我說：“我有什麽是要你原諒的？我有什麽對你不起，要你原諒？每個人都有過去，這過去也是我的一部份，如果你覺得不滿──太不幸了，你大可以另覓淑女，可是我為什麽要你原諒我？你的思想混亂得很──女朋友不是處女身，要經過你偉大的諒解才能繼續做人，女朋友結過婚，也得讓你開庭審判過──你以為你是誰？你未免把自己看得太重要太龐大了！”
“你聽我說，更生──”
“我聽了已經兩年了，黃振華，我覺得非常疲倦，你另外找個聽眾吧，我不幹了。”
我張大嘴站在那裏。
她取出衣箱，開始收拾行李。
“可是，”我問：“可是你為什麽不告訴我？”
“因為沒有什麽好說的，我十三歲那年摔跤斷了腿，也一直沒跟你說過……”
“我是一個獨立的成年人，我不是你小女兒，什麽事都跟你說，獲得你的了解與應允。”
更生說。
“你曾經結婚，是一件大事，作為你的丈夫，我有權知道。”
“每個人心中都有若幹秘密，你何必太過份？”
她提起行李。
“你到什麽地方去？”我說。
“回香港，我並沒有辭職，我那份優差還在等著我。”
“你毫無留戀？”我生氣又傷心。
她溫和的笑一笑：“我們之間的觀點有太大的差別。”
“你太特別了，更生。”我憤然說：“只有你才認為這是小事。”
“對不起，振華，我不需要你的諒解，因為我堅持自己並沒有做錯事。”
“可是──”
“別多說了，振華，我們從沒吵過架，我不打算現在開始。”
我拉開旅館房門，一言不發的離開。
到玫瑰的公寓，她正在替方協文驗傷，方協文垂頭喪氣，看到我很害怕，要站起來走。
玫瑰沒好氣的說：“坐下來，你這個闖禍胚，有我在，難道還怕大哥宰了你不成？”
他又戰戰兢兢的坐下來。
我怔怔的倒了一杯水喝。
“你這十三點，大哥真沒罵錯你，你真是個白癡，蘇更生是我的未來大嫂你懂不懂？你一見她認什麽親戚，有話慢慢說你都不懂？”
“我……一時高興，”方協文結結巴巴，“她與我表舅結婚時，我任的花童……”
這小子簡直老實得可憐又可憎。
“好了好了，”我說：“別再說了，打到你哪裏？疼不疼，要不要看醫生？”
“不用。”那小子哼哼唧唧地。
玫瑰替他貼上膠布。
我說：“對不起，我一時情急失常。”
“不不，大哥，是我該死，我該死！”方協文說。
“十年前？你說她嫁你舅舅？”
“是，”方協文說：“我真沒想到在紐約又會見到她，我不知道他跟表舅分開了，那時大家都喜歡她，說表舅福氣好──啊喲！”
玫瑰在他傷口上大力捶一下，“你還說，你還說！”她嬌叱。
方協文畏畏縮縮。
我說：“我要聽，不要緊，說給我聽。”
“大哥，”玫瑰說：“你若真正愛她，她的過去一點也不重要，何必知道？你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻，那麽從此蘇姐姐與你是陌路人，對於一個陌生人的過去，你又何必太表興趣？”
啊玫瑰，我聽了她的話如五雷轟頂，蘇醒過來。
“更生！她在哪裏？”我站起來。
“去追她吧，大哥，去追她。”玫瑰說。
我緊緊擁抱玫瑰一下，撲出門趕到酒店。酒店的掌櫃說她已經離開，我又十萬火急趕到國際機場，在候機室看到她一個人坐在長凳上，呆滯地看著空氣，臉上並沒有特別的哀傷，但她的神情告訴我，她受了至大的創傷。
我靜靜地走到她面前，蹲下來，輕輕叫她，“更生。”
她猶如在夢中驚醒，擡頭見到是我，忽然自冷靜中崩潰。
更生落下淚來，我們擁抱在一起。
“我愛你我愛你，”我說：“我終於有機會證明我愛你。”
“振華！”她哽咽地：“那件事……”
“什麽那件事？我們得再找一間酒店，你把房間退掉了是不是？若找不到房間，得回玫瑰那裏睡地板……”
我們終於在紐約結了婚。
過去並不重要，目前與將來才是重要的。
真沒想到我會自玫瑰那裏學到感情的真諦。
自那天開始，我抱定決心，要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快，更生仍然上班，仍然穿白衣服，仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路，我們沒有應酬，偶然有什麽晚宴舞會，我總牢牢地帶著她，在公眾場所中，她永遠高貴飄逸，她永遠知道在什麽時候微笑，什麽時候說話。
平時我們像老朋友，她待我以公道，更生善於修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切，因我是她尊敬的丈夫，不是她的長工。
我們被公認是城裏最合配的一對璧人，誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。
老媽說：“現在黃家否極泰來，你結束了浪蕩子生活，而玫瑰也改邪歸正，幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。”
但對於玫瑰，我心底是淒涼的，她竟變得這樣懂事忍耐，才過十八歲，她已是一個小婦人，早開的花必定早謝，別告訴我，玫瑰已經開到荼蘼，不不，她還是美麗的，且又添多了一抹淒艷，我會記得她說起以往的一段情的時候，大眼睛中的空洞茫然……母親與玫瑰恢覆了邦交。
她對方協文居然讚不絕口──
“真是一個無懈可擊的男孩子，老實誠懇，說一是一，說二是二的正人君子，玫瑰能夠遇見他，真是我們家的福氣。協文不但品學兼優，家中環境也好，只有兩個哥哥，都事業有成，父母又還年輕，一家人都入了美籍，我可以說是無後顧之憂了。”
我忍不住問：“可是玫瑰是否快樂？”
老媽愕然，“她為什麽不快樂？”
“你根本不了解玫瑰，老媽，你在過去那十八年中，待玫瑰不過是像待家中一條小狗，你從來沒考慮到她是否快樂，也不理會她的需要，你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。”
我說得很激烈。
老媽臉上變色，像一種鍋底灰炭的顏色，她尖聲說：“你在說什麽？你竟說我對玫瑰像一條狗？我再不懂做母親，可是你們還是長大成人了！”
老媽們永遠處在上風，沒奈何。
更生暗示地在一旁拉拉我的衣角，於是我又輸了一仗給老媽。
玫瑰倒是不生氣，她說：“像老媽這樣的人，爬上政壇，就是科曼尼女性版本，我們應當慶幸她只是我們的老媽，不是我們國家的領袖──事情可以更糟。”
我笑得幾乎肚子痛。
她仍然與方協文在一起。
這麽久還不換人，簡直不是玫瑰。
我咕噥著。
更生說：“照心理學說，你希望妹妹達成你心底秘密的願望，代你搞成為一個卡薩諾華，顛倒眾生。”
更生說：“以前你對她的抱怨，實在是言若有憾，心實喜之，現在她腳踏實地做人，你覺得你生命中缺少色彩，所以不耐煩起來，是不是？”
我說：“太覆雜了，我沒聽懂，怎麽搞的？我叫我妹妹去當男人，好達成我做男人的秘密願望？但我明明是個男人呀，不然怎麽娶你？”
“去你的！”更生這樣爽朗的女人，都被我激起小性子來，大力推我一下。
玫瑰訂婚的那天，我心中是懷有悲憤的。
那小子？
他配？
我知道他是個好人，可是這世上到底是好人多，誰不是好人呢？
怎麽會嫁給他的，簡直一朵玫瑰插在牛糞上，白白美了這麽些年，原來應在這癩蛤蟆身上，叫人怎麽服氣。
我很鼓躁，對更生說：“做人全靠命好，鴻運來了推都推不開，方協文那小子除了八字，還有什麽好？公平地攤開來說，玫瑰以前那些男友，一個個都比他強，況且他又是美國人，玫瑰下嫁於他，簡直好比昭君出塞，有去無還，那小子壞得很呢，什麽都要玫瑰服侍，茶來伸手，飯來開口，玫瑰倒楣倒定了。”
更生問：“要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來？黃掁華，你更年期了，你應該聽聽你自己那腔調，嚕裏嚕蘇。”
我被她氣得跳腳。
然而玫瑰終於還是訂了婚，至少目前她跟定了方協文，搬到方家在史丹頓島的家去住。
我仍不死心，我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。
更生說：“我相信她會嫁給方協文，夫妻之道是要補足對方的不足。”
我嚎叫：“蘇更生，你膽敢拚了老命跟我唱反調？你當心！”
玫瑰不久就結婚了。
更生陪了父母到紐約，我因為一宗生意而留香港。
我打算在近郊那邊蓋數層平房，新穎的白色建築，一反西班牙式的俗流，但是地產公司諸多為難，不給我方便，在我數度的抗議下，他們派出新的營業代表與我商談，還要我親自上門去。
我非常的氣，但有求於人，無法不屈服，到了那間寫字樓，我氣倒消了。
一位秘書小姐先接待我，把來龍去脈給我說得一清二楚，我馬上覺得自己理虧。
那位小姐笑說：“黃先生，你明白了我們就好做，我叫屈臣太太見你，她剛開完會。”
屈臣太太推門而入，她是一個打扮得極時髦的少歸，短發有一片染成金色，穿一套漂亮的套裝，黑白兩色，令人眼睛一亮，十分醒目。
我連忙迎上去。
她一見到我便一怔，馬上脫口叫，“振華，是你！”
她如見到一名老友似的，我卻記不起在哪裏見過她。
“振華，我是關芝芝啊。”
我仍然瞠目而視，尷尬萬分。
“振華，”她趨向前來低聲笑道：“我是周士輝以前的妻子，你忘了。”
我失聲，“是你，”我由衷說：“你漂亮多了，神采飛揚，我竟沒有把你認出來，對不起，怎麽樣？生活可愉快？嗨？”我熱烈地與她握手。
屈臣太太示意女秘書出去，然後與我坐下。
她像不知道從什麽地方開始說，我打量著她，她戴著適量的首飾，高貴、大方、華麗，臉上的化妝恰到好處，充份顯示了成熟女性的魅力，她的姿態充滿信心，難怪我沒有把她認出來，我相信即使是周士輝，也不能夠指出這位女士便是那個仿徨痛苦失措的小婦人。
我太替她高興，真情流露，“你出來工作了，習慣嗎？看樣子是位成功人士呢，應該屬女強人類。”
她忽然握住我的手，感動的說：“振華，你對我們真好！”
“我對你們好？”我莫名其妙。
“我見過士輝，他說你始終待他如一，不但精神上支持他，經濟上也不吝嗇。”
我慚愧，“哪裏的話，這根本是我家人的錯──”
“不，並不是，是士輝與我合不來，他其實是個很浪漫的人……我現在不生他的氣了，因孩子們的關系，我們也常見面。”
“孩子們好嗎？”我問。
“很好，念幼稚園，你不知道，現在幼稚園也有名校的，真可怕。”
“什麽時候帶她們出來，你知道嗎？我也結婚了。”我說。
“恭喜恭喜。”
“但是我們不打算要孩子。”我又說。
“不要也罷，做人痛苦多，歡愉少，雖然我現在很好，到底是經過那一番來的……”
“你又結婚了？”
“是，屈臣待我很好，他鼓勵我，給我找事情，他在銀行界很有點名氣，是……銀行東南亞董事。”
“我真替你高興。”
“對了，振華，你到我們公司是因為那塊地？”屈臣太太道。
“呵喲我差點忘了！是關於那塊地。”
“你聽我說──”
我們為這件事談了一個下午。她說得頭頭是道，不由我不服。
關芝芝完全變了另外一個人，她已經把周士輝擱在腦後，就因為她心中不再有這個人，所以她毫不介意地提起他的名字，自然平和地。
她顯然很滿意目前的生活，談到最後，她說她會為我爭取利益，然後屈臣先生來接她午飯了。
她誠懇地邀請我同往，我很樂意。
屈臣是個英國人，白發白胡髭，粉紅面皮，藍眼睛，一眼看去很有型，像爸爸海明威模樣，看仔細一點，可以看得出年紀已經不小，他立定主意享幾年晚福，而關芝芝可以滿足他。
一頓飯時間，屈臣的手臂都放在他小妻子的肩膀上，說不盡的呵護。
他們是這樣的愉快幸福，我心中完全釋然，擔子放下，玫瑰闖下的禍竟有如此完美的結局，出人意表。
那天我到家，還沒來得及放下公事包，就從頭到尾把這件事告訴更生。
更生聽了笑說：“你口氣喋喋不休，像長舌歸。”
我不理她，“我想如果不是婚姻失敗，關芝芝永遠不會有今天這麽出色，她的風度上佳，談吐優雅，所以說塞翁失馬，焉知非福。”
更生沈思了一會兒，她說：“女人是很癡心的，女人若非碰到不得已的事，不會向事業發展。”
“你呢，你以後不做女強人了？”
“在小家庭中做女強人豈非更容易？生兩個孩子，把他們呼來喝去，儼然慈禧太後般，控制與擺布丈夫……太棒了，在社會做人，始終是小配角耳！”更生道。
“所以你思想攪通了，不思上進？”我也笑問。
“自然，現在我有靠山，日子過得篤定，老板講啥，我當伊放狗屁──好了沒有？”她瞅著我。
我呵呵地笑。
我在郊區的平房並沒有蓋成功，關芝芝為我盡心盡力，但生意沒談攏，不是她的錯。
老媽自紐約回來，不斷讚揚玫瑰現在有多上路。現在她是方太太了，我茫然想。賈寶玉說女兒一嫁便要從珍珠變成魚眼睛的，呵，魚目混珠，玫瑰現在是怎生模樣？
我把她的消息轉告周士輝，周傻傻的聽著，然後他說：“假如你到紐約──現在很忙，替我問候她。”
這時無線電在播放狄倫名曲北國女郎：“如果你到美麗的北國去
那裏河流結冰，夏天結束
請代我看看，她是否穿著件厚外套抵禦那咆哮的風
請代我看看，她是否放散頭發
又鬈曲又垂直在胸前
請代我看看她是否放散頭發
那是我最記得她的模樣”
忽然之間我有說不出的淒涼，周士輝將永永遠遠記得玫瑰那個俏皮樣，他無法忘記她，正如玫瑰會記得令她傷心的人，永遠永遠。
我在紐約見到玫瑰，正值隆冬，雪花飛舞，北風咆哮，方家的中央暖氣開到七十五度，室內有點悶熱，我開了一點窗，冷空氣像一柄薄刀似的襲上我的面孔。
玫瑰正在懷孕初期，她仍然上學，周士輝的北國女郎現在微微有點雙下巴，態度略為滯鈍，卻有種凝重的美，像尊石膏像，最礙眼的是她不斷抽煙。
我說：“像個老槍，玫瑰，你現在完全像一個美國女人。”
“美國人有什麽不好？完全沒有文化負擔，過著他們粗糙的科技進步的自由自在的生活。”
“且不管美國人如何，孕歸不應抽煙。”
她略為猶疑，按熄了煙。
我問道：“你打定主意要與方協文過一輩子？”
她點點頭。
我輕輕說：“早知如此，當初不必吃那麽多苦。”
她對答如流：“人不吃苦是不學乖的。”
“你不打算東山再起？”
她搖搖頭。
“那也不必挑方協文。”
她又燃起一支煙，“他給我安全感。”
“你的安全百分率也不必那麽高。”
“我知道我能夠完完全全的控制方協文。”
“愛情呢，你不再談愛情了？”
她黯淡的笑，臉上那顆痣像隨時要掉下來。
“一次失敗，永記於心？”我問。
“一生一次也已經太多。”她結束了這次談話，不願意再談下去。
“幾時是預產期？”我問。
“明年夏天，約莫是我自己生日的時候。”
“希望生男還是生女？”我說。
“生女孩子。”玫瑰說。
我看著玫瑰，她木無表情，我可以看到她那顆受傷的心尚未恢覆，一直在滴血──回到香港，更生把屋子的露臺整理過了，買了一種洋海棠，白花紅蕊，一排地放在露臺上。
更生說，這種花，有個很好聽的俗名，叫做“滴血的心”。呵，人們為愛情付出的代價……
玫瑰產下一個女嬰，與她同月同日生。
因夫家的人把她照顧得很好，是以我們並沒有再趕到紐約去。
時間過得飛快，四周圍的人已經忘記玫瑰，玫瑰的地位已被方協文太太取替，畢業後玫瑰另外選了一門功課，繼續做其終身學生，方氏則在一間銀行中工作，從底層做起，賺著半死不活的月薪。
我因憎恨玫瑰那麽甘於失敗，故此對她不聞不問，生活得很自在。
等到玫瑰通知我們要來歸寧的時候，我撥撥手指，她已經有六七年沒回過香港了。
更生說我毫不緊張，這麽多日子沒見過玫瑰，居然不掛心。
我半瞌著眼說：“太平盛世，緊張什麽，你走著瞧，遲早要戒嚴備戰的，屆時再大哥出馬未遲。”
更生說她從未見過希望妹妹鬧事的大哥。
我把手抱在胸前說：“現在你見到了。”
玫瑰帶著丈夫女兒回娘家，媽媽一早就興奮地準備接飛機，我跟在她身後，一早到候機室呆等。但等到玫瑰出來，我還坐在那裏，因為我沒有把她認出來。
我沒有把玫瑰認出來。
她把女兒抱在手中，背上背著一只大大的旅行袋，頭發用一條橡筋束住，身上穿一套獵裝，臉上的化妝有點油，毫無疑問，在別人的眼中，她仍然是一個漂亮的少婦，但玫瑰！玫瑰以前擁有的美麗，是令人窒息的，這……我呆呆的看牢她。
她飛身過來，“大哥，大哥來看你的外甥女兒。”
我早已傷心欲絕，完全說不出話來。她是玫瑰？
“大哥，你怎麽了？”她把一個粉妝玉琢的娃娃送到我面前。
我從來沒有見過那麽好看的嬰兒，雪白粉嫩，左眼下也有一顆藍痣，薄薄的小嘴是透明的，她伸出兩只胖胖的小手臂，向我笑，示意要我抱。
我像著魔似的，雙手不聽控制，將她抱了過來，擁在懷中。
借屍還魂，玫瑰的重生。
這孩子一點都不像那楞小子，我看仔細她，心中害怕，這不就是玫瑰本人嗎？我清楚記得那日放學，跟父親到醫院去探母親，護士抱出來的娃娃，就是這個樣子的，廿五年之後，我懷中又抱著個一模一樣的寶寶，我困惑了，這就是生命最大的奧妙？
玫瑰詫異，“大哥怎麽了？傻不拉雞的。”
更生大力拍著我的肩膀，“他有點糊塗，是這樣的！他不明白怎麽一下子就老了，快有人叫他舅舅了，男人也很怕老的，你知道。”
我白更生一眼。
我始終沒有把嬰兒讓給其他的人抱，我把她緊緊擁著，如珠如寶，母親想抱也不行，害得老媽大罵我賊腔。
那嬰兒嘴中不住咿咿地與我說話，我每隔三分鐘應她聲“啊”，她便笑，完全聽得懂的樣子，雖然才數個月大，頭發已經又長又烏，打著一只蝴蝶結，我忍不住用自己的臉去貼她的臉。
更生微笑著搖頭。
當夜我們一家人大團聚，吃飯。
玫瑰把孩子交給傭人，與丈夫出席。
她穿很普通的一套衣服，戴著假金耳環，頭發放下來了，非常油膩，不是很胖，但是脂肪足夠把她臉上所有具靈氣的輪廓填滿。
良久我都不知道應該與她說什麽話才好。
然後我聽見我自己虛偽的說：“怎麽樣？婚姻生活還好嗎？”
玫瑰低聲說：“很多人認為婚姻是一種逃避，結了婚就可以休息，事實上婚後戰爭才剛開始，夫妻之間也是一種非常虛偽的一項關系──”
我截斷她，“然而你不會有這種煩惱，你與方協文之間的仗是怎麽打得起來。”
她微笑。
我補充說：“我與更生也不打仗，我們地位與智力都相等，我們互不拖欠，只靠感情維持，感情消失那一日，我們會和平分手。”
一整夜方協文都為玫瑰遞茶、布菜、拉椅子、穿外套、點香煙、服侍她。
方協文沒到中年，腰間就長個士啤呔，一副鈍相，老皺著眉頭，一額的汗，隔一些時候用手托一托眼鏡框，嘴裏不斷抱怨香港的天氣熱、人擠、競爭太強，這個老土已經把美國認作他的家鄉了。
我上下左右的用客觀的眼光打量他，怎麽看怎麽不順眼。
那日回家，更生換上睡衣的時候說：“玫瑰怎麽會滿足於那種毫無靈魂的生活？”
“就是說呀。”
“她真快樂嗎？”
“更生，快樂是一件很覆雜的事，玫瑰變得今天這樣糊塗，是因為她翻過觔鬥來，是她自己選擇這條路走，因此我不能一下子否定她不快樂。”
“但這簡直令人傷心嘛，她試穿我的貂皮大衣，說也要做一件，你知道我的衣服都寬身，可是她還穿不上去，我看她足足胖了三十磅還不止。”我點點頭。
“你想想她以前穿短褲穿溜冰鞋的樣子！”
“她自己不覺可惜，你替她擔心，有什麽用？快熄燈睡覺。”
更生熄了燈。
過了良久，正當我以為她已經睡著的時候，她又說：“簡直可以把她的名字在‘艷女錄’上刪除。”
我翻了個身，“周士輝現在若見了她，會後悔得吐血。”
“周士輝只見到他要見的玫瑰。”她說：“人們就是這樣。”
我說：“玫瑰的故事，至今算是完結了。”
“你知道她問我什麽？她問我赤柱是否有七元一條的牛仔褲賣，她想買三十條回美國慢慢穿，又問什麽皮鞋五十塊一雙，叫我怎麽回答？”我不響。
又隔了良久，我推一推更生。“不要緊，希望在人間，玫瑰的女兒很快就長大，我們家又可以熱鬧了。”我說。
“神經病。”
那夜我懷有無限的希望，睡熟了。夢中我看見美麗的玫瑰成熟而美麗，穿黑色網孔裙子顛倒眾生，後來醒來，不分是悲是喜。我們原本以為玫瑰可以美到四十九歲的。
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我的名字叫黃振華。
玫瑰是我的妹妹，黃玫瑰。她比我小十五歲，而我再也沒見過比玫瑰更像一朵玫瑰的女孩子。
她是我唯一的妹妹，母親在三十八歲那年生下她，父親當時的生意蒸蒸日上，一切條件註定玫瑰是要被寵壞的。
玫瑰三歲大的時候，已是一個小小的美人胚子，連母親也訝異不已，因為一家人都不過中人之姿，這樣的水嬰兒實在是意外之喜。
玫瑰不但長得好看，而且能說會道，討人喜歡，考幼兒園的時候，無往不利，老師摸著她漆黑烏亮的頭發，憐愛地說：“這個小小的黃玫瑰，將來是要當香港小姐的。”
她的生活毫無挫折。
後來，當然，她長大了，漂亮與不漂亮的孩子，同樣是要長大的。
玫瑰出落得如此美麗，薔薇色皮膚，圓眼睛，左邊臉頰上一顆藍痣，長腿，結實的胸脯，並且非常的活潑開朗。男孩子開始追求她的那年，我已讀完建築，得到父親的資助，與同學周士輝合作，開設公司。周年少老成，他的世界明凈愉快，人長得端正高尚，他對詩篇圖畫，鳥語花香，完全不感興趣。生活方面，他註重汽車洋房，當然還有公司的賬簿，他是典型的香港有為青年，你不能說他庸俗，因他是大學生，談吐高雅，但也不能將他歸入有學問類，因除出建築外，他對外界一無所知，他會以為鮑蒂昔裏是一種新出的名牌鱷魚皮鞋。但我喜歡周士輝，他的優點非常多，和藹可親是他的首本好戲。他有個青梅竹馬的女朋友，卻把她收得非常嚴密，輕易不讓我們見面。
他的理由：“尤其是你，振華，防人之心不可無，我不怕一萬，只怕萬一，等我娶了她，才讓她見你，情場如戰場，你的條件太好，我不能放心。”
我頓時啼笑皆非。這便是周士輝，我的生意拍檔。
母親對我是滿意的。
她說：“士輝這孩子有生意頭腦，能補足你的短處，將來生意做大了，難免有意見相歧這種事，你要忍讓點。”
我唯唯諾諾。
母親最近這一兩年脾氣很古怪，父親叮囑我們對她忍讓一點，她更年期。
“聽說士輝快要結婚了。”
“是。”
“你呢？”母親問。
我抓抓頭皮，“沒對象。”
母親說：“打爛了電話的全是找玫瑰，玫瑰最近很不像話，一天到晚就是懂得往外跑，出了事就來不及了，”她不悅：“你是她大哥，她一向聽你的話，總該說說她。”
我陪笑，“媽，現在的孩子，沒什麽好說的，他們都很有主張。”
“是我自尋煩惱，”她發起牢騷，“四十歲還生孩子，現在女兒不像女兒，孫兒不像孫兒。”
我連忙說道：“玫瑰的功課，還是一等一的。”
母親也禁不住微笑，“也不知她搞什麽鬼，都說聖德蘭西是間名校，功課深得厲害，但是於小學一年級起，也沒有看見過她翻課本，年年臨大考才開夜車，卻又年年考第一，我看這學校也沒什麽道理。”
電話鈴響了。
媽媽說：“你去聽罷，又是找玫瑰的。”她沒好氣地站起來，到書房去了。
我接電話，那邊是個小男生，怯怯地問：“玫瑰在嗎？”
我和顏悅色的說：“玫瑰還沒放學呢，你哪一位，叫她打給你好不好？”
他非常的受寵若驚，“不不，我稍遲再找她好了。”
我忍不住問：“你找她幹什麽？問她借功課？”
“不，我想約她看電影。”他說。
“好，”我說：“再見。”我放下電話。
玫瑰尚不過是黃毛丫頭，難道這些男孩子，全是為了一親芳澤？我納罕的想。
電話鈴又響起來，我才想聽，老傭人阿芳含著笑出來說：“少爺，讓我來。”
我詫異，又是找玫瑰。
阿芳說：“小姐還沒回來，我不清楚。”
我問阿芳：“這種電話很多？”
阿芳嘆口氣：“少爺，你不常在家，不知道，這種電話從早響到晚，全是找小姐的，煩死人。”
我說：“有這種事？”
“是呀，太太說根本不用聽，又說要轉號碼以求太平。”
“你去說說小姐呀，”我笑：“是你帶大的。”
阿芳說：“你少貧嘴，小妹都那麽多人追，你呢？什麽時候娶媳婦？”
這一句話把我趕進書房裏。
才寫了三個字，玫瑰回來了，她一腳踢開書房門，大聲嚷：“大哥，大哥！”
我不敢回頭，我說：“玫瑰，你那可憐的大哥要趕功夫，別吵，好不好？”
“大哥！”她把頭探過來。
我看到她那樣子，忍不住恐怖地慘呼一聲：“玫瑰，你把你的頭怎麽了？”
玫瑰本來齊腰的直發，現在鬈得糾纏不清，野人似地灑開來。
她若無其事地說：“我熨了頭發。”一邊嚼香口糖。
“你發了神經。”我說：“等老媽見了你那個頭，你就知道了。”
“她什麽都反對，”玫瑰說：“我哪理她那麽多。”她腳底一滑，溜到沙發上坐下。
我責問她：“你的正常鞋子呢？滾軸溜冰鞋怎麽可以在室內穿？”
“大哥，這樣不可以，那樣不應該，你太痛苦了。”她不屑的說。
“我有你這樣的妹妹，痛苦是可以預期的。”我說：“有什麽快說，好讓我靜心工作。”
“借錢給我。”她低聲說：“三百。”像個小黑社會。
我摸出鈔票，還沒交到她手中，母親已經推門進來，“振華，再不準給她錢！”
玫瑰手快，已經把鈔票放進口袋裏。
母親大發雷霆：“玫瑰，你試解釋一下你的行為，現在還是二八天時，你穿個短褲短成這樣，簡直看得到屁股，是什麽意思？一把好好的直發去弄成瘋子似的，又是什麽意思？”
玫瑰一張臉頓時陰暗下來，低著頭，不響，雙腿晃來晃去。
母親益發怒向膽邊生，“把溜冰鞋脫下來！”我陪笑：“她已經住在這雙溜冰鞋上了，怎麽脫得下來？”
我笑笑道：“媽，現在流行這種打扮，孩子們自然跟潮流走，你動氣也沒有用。”
“怎麽會生你這種女兒！”母親罵道：“一點教養都沒有，凈丟人。”
我推母親出書房，“好了好了，你老也別動氣，一會兒血壓高了，反而不妙，去休息休息。”
母親總算離開書房。
玫瑰噓一口氣，“老媽真是！”她嬉皮笑臉。
“你別怪她，”我說：“她跟你有兩個代溝，也難怪她看你不入眼。”
“她一直不喜歡我。”玫瑰說。
“不會的，你順著她一點，就沒事了。”
玫瑰在我書房裏溜來溜去，把地板折磨得“咯咯”聲，然後抱緊我脖子，感激地說：“大哥，你對我最好。”
我拉拉她一肩轟轟烈烈的鬈發，“你知道你現在像什麽？像吉蔔賽野女郎。”
她笑了。
有時候我也覺得老媽對玫瑰是過份一點。玫瑰還是個孩子，不應待她太嚴，凈責罵不生效，有空得循循善誘，沒空就放她一馬，小孩子只要功課好，沒大不了的事。
第二天回到寫字樓，士輝鬼鬼祟祟跟我說：“振華，我決定結婚了。”
我笑說道：“好家夥！”
“看！這戒指。”他打開一只絲絨盒子，遞到我面前，問道：“如何？”
我看了一眼，“大手筆，有沒有一卡拉？”
“一卡拉十五分”他說道：“請你任伴郎。”
“我答應你。”
“借你老爹那部四五○來用。”士輝說。
“不在話下。”我笑，“現在可以公開你的新娘了罷？”
“今天一起吃午飯。”他說。
我終於見到了士輝的終身伴侶，那女孩子叫芝芝，姓關，一個好女孩子。說她像白開水呢，她倒有英國小大學的學士文憑，可是誰也不能說她有味道，她還沒有定型，外在與內在都非常普通。
她很適合周士輝。
隔了數日士輝再約我去參觀他的新居，現場有好幾位女家的親戚，紛紛對我表示極大的興趣，我立刻明白了。
釣到士輝這個金龜婿，女太太們馬上打蛇隨棍上，乘勝追擊，名單上早有黃振華三個字。我很禮貌地應付著她們。士輝的新房顏色太雜，家具太擠，配搭甚俗，但不知怎地，偏偏有一種喜氣洋洋的幸福感，使我覺得落寞。
關芝芝在狹小的廳房間笑著撲來撲去招呼客人，居然有種嫻淑逼人的味道，我馬上在心中盤問自己：黃振華，你也可以過這種美滿的生活，何必再堅持下去？
周士輝把我拉在一旁，“怎麽？這裏的幾位小姐，喜不喜歡？”
我只是微笑。
“你在等什麽？”士輝詫異的問：“香港並沒有下凡的仙子，婚後好努力向事業發展，女人都是一樣的，感情可以培養。”
我搖搖頭，“不，士輝，不是這樣的。”
他嘆口氣，“我不明白你。”
我說：“你以為可以用自己雙手創造幸福，我的看法不一樣，愛情是可遇不可求的幸福，而婚姻的支柱必須是愛情。”
士輝冷笑：“振華，你比我想像中更年輕天真，祝你幸運。”
我不以為忤，又笑了一笑。
把士輝的帖子帶到家中，我就知道母親要說些什麽話。
果然──
“士輝多本事，恐怕人家兒孫滿堂的時候，你還是孤家寡人。”
“你與他是同學，差個天同地。”
“你有沒有想，將來做王老五的時候冷清清？父母遲早要離開你，到時連吃頓正經飯也辦不到。”
玫瑰擠眉弄眼，偷偷跟我說：“現在連你也罵。”
老爸替我解圍，“你怕振華娶不到人？我倒挺放心，現在外頭女孩子虛榮的多，嫁他未必是嫁他的人，也許只是為了建築師的頭銜，他不能不小心點。”
玫瑰跟我說：“大哥，我有話一會兒跟你說。”
她把我拉到露臺。
“說呀，又是三百元？”我沒好氣。
“不，老媽把電話裝了插撲，我不在的時候根本接不通電話，你幫幫忙。”
“幫不上。”
“大哥，你一向對我最好。”她懇求。
我瞪著她，只好笑。
“替我申請個電話裝在房裏好不好？求求你。”
“你的交際真那麽繁忙？”我問。
她吐吐舌頭。
“你才十五歲哪。”我說。
“快十六了。”她說：“幫幫忙，大哥。”
“好，”我不忍心：“答應你。”
“大哥──”她眨眨眼，眼圈鼻子紅起來。
“得了得了，你平時乖點，就算報答大哥了。”
我拍著她肩膀，“我明天就叫女秘書替你辦得妥妥當當，讓電話公司趁老媽不在家的時候來安裝，好了沒有？”
“就你對我好。”玫瑰肯定的說。
士輝在教堂舉行婚禮，我任伴郎。
儀式完成之後，天下起毛毛雨來，我約好玫瑰陪她打網球，因此要趕回家接她。
去取車的時候，士輝故意托我做司機，送幾個女賓回府，我只好答應下來。
女孩子們花枝招展地笑著上車，剩下一個穿白衣白裙的女郎，她的一雙涼鞋吸引了我，細細的帶子縛在足踝上，足面一只白色的蝴蝶。
她在猶豫。
我禮貌的說道：“還擠得下，小姐，請上車。”
她展顏一笑，大方的坐在後座。
路上眾人不斷的吱吱喳喳，獨那個白衣女郎非常沈默。
我在倒後鏡裏偷看她的臉，無巧不成書，與玫瑰一樣，她臉上也有一顆藍痣，在左眼下角，仿佛一顆眼淚，隨車子的震蕩微微搖晃，像隨時會落下面頰。
我心折了。
我喜歡她獨有的氣質，也喜歡那顆痣。
於是故意兜著路走，把所有的女孩子趕下車，最後才送她。
她住在一座舊房子的三樓。
我停了車，送她到門口。
我忽然忘了小妹的約會，身不由己的微笑，問：“你不請我上去喝杯茶？”
她抿起嘴唇笑，她說：“我還不知道你的名字。”
“黃振華。你呢？”
“蘇更生。”她說。
“你是男方的親戚？”我說。
“我是新娘姊姊的校友。”蘇更生說。
“啊。”我說：“難怪沒見過你。”
她微笑。
“至少把電話告訴我。”我說。
她說一個號碼，我立刻寫下來。
眼看她要上樓，我追上去，對自己的厚臉皮十分驚異，我說：“下午我與妹妹打球，你要不要參加？”
她一怔，“我也約了朋友在維園。”
“那麽好，我來接你。”我不放松一點點。
“不用了，在維園見好了。”她說：“再見。”
“再見。”我看著她上樓。
心不在焉的到家，玫瑰嘟長了嘴在等我。
她說我：“逾時不到，場地可要讓給別人的。”
我不與她爭辯。
一邊打球一邊盯著看人到了沒有，連輸三局。然後我看見了她。
她仍然穿白，冒著微雨與朋友們坐在棚下。
我扔下球拍走過去，玫瑰窮叫：“餵！餵！”
我著魔似的去坐在她身邊，她向我微笑。
玫瑰追著我罵，她看見玫瑰，忽然失聲問：“這是你朋友？”
“不，”我答：“我的小妹。”
她低嚷：“唉呀，世界原來真有美女這回事。”
我詫異：“什麽？”
“你妹妹是我一生人見過最好看的女性。”她輕聲說。
“有這種事？”我笑，“那麽你見過的漂亮女人真有限。她不過是長得略為嬌俏而已，是個寵壞的爛蘋果。”
玫瑰披著一頭蓬松的鬈發，撐起腰，瞪著我問道：“大哥，你還玩不玩？”
我坦白說：“不玩了。”
玫瑰看到我身邊的蘇，頓時明白，她笑起來，“這位姐姐──”
“叫蘇小姐。”我連忙說。
“不，叫我蘇得了，朋友都那麽叫。”蘇和顏悅色地說。
“你好。”玫瑰眨眨眼。
她故意過來，擠在我倆中間坐。
這時侯雨下得大了，我聞到草地在雨中特有的氣息，身邊有我喜歡的女郎，我覺得再幸福沒有，只希望那一剎那不要過去。
那夜我跟小妹說：“像火花一樣的迸發，我知道我找到了她。”
“你還不認識她。”玫瑰說。
“我已經認識她一輩子了，只是等到今天才碰到她而已。”
“說得多玄，聽都聽不明白。”
“你自然是不明白的。”我說。
“但我喜歡她，我有種感覺，她會像你一樣地對我好。”玫瑰說。
夏天來了，我與蘇成為好朋友，我們一起為玫瑰慶祝她十六歲的生日。
蘇與我約好在寫字樓見。
士輝批評我的女友，“真奇怪你會喜歡她，自然，蘇非常端正高雅，但不見得獨一無二，她待人永遠淡淡的，就像她的衣飾。”
我說：“她是一個有靈魂的女子。”
士輝沒好氣，“大家都是幾十歲的人，就你一個人踩在雲裏，像個無聊的詩人。”
“詩人並不無聊，士輝，不要批評你不懂得的事。”
“我是文盲，好了沒有？”
我笑，“你就是愛歪纏。”
他嘆口氣，“振華，我們是活在兩個世界裏的人。”
我問：“不是一直說好久沒見過我小妹妹嗎？要不要一起吃飯？”
“芝芝懷了孩子，我要多陪她，對不起了。”他說。
“恭喜恭喜。”我說：“你又升級了。”
他很高興，“生個兒子，對父母也有交代。”
我看著他搖搖頭。這個周士輝的思想越來越往回走，也許他是對的，社會上非有他這種棟梁不可。
見到了蘇，很自然地說起周士輝那種“不孝有三，無後為大”的概念。
蘇溫和地微笑，不表示意見，事實上她是個極其反對生命的人，與我一樣，深覺生活中苦惱多，快樂少。
然後玫瑰來了。
她那身打扮，看了簡直會眼睛痛──深紫與墨綠大花裙子，玫瑰紅上身，一件鵝黃小外套。
我忙不疊搖頭表示抗拒，玫瑰聳著小鼻子坐下，撥撥左耳的獨只蛇形金屬耳環。
蘇向我解釋，“是這樣的，畫報裏的模特兒都如此打扮。”
我低聲說：“她還是個學生，她並不活在畫報裏。”
蘇說：“我認為她非常漂亮。”
“她自尋煩惱，母親不會放過她。”我說：“你瞧，不止我一個人認為她怪，其他人也盯著她看。”
玫瑰仰起頭，精致的下巴擡一擡，“他們朝我看，是因為我的美貌。”
“美貌不能成為一項事業，除非你打算以後靠出賣色相過日子。”我兇霸霸的說。
蘇笑。
我再加一句：“而且一個女孩子如果老以為她自己長得美，引以自傲，美極都有限。”
玫瑰說：“你看大哥，一副要打架的樣子。”她自顧自大笑起來。
蘇的耐力恁地好，她說：“玫瑰，看我送你的禮物。”
玫瑰說：“哦，還有禮物呢，我以為一並是兩只紅雞蛋。”她拆開盒子。
蘇送的是一條碎鉆手鐲。“太名貴了。”我說道。
玫瑰卻高興得不得了，連忙求蘇替她把手鐲戴上。又擁吻蘇。
我白她一眼：“益發像棵活動聖誕樹，就欠腦袋掛燈泡。”
“你不懂得欣賞。”玫瑰抗議。
“我不懂？你別以為我七老八十，追不上潮流，穿衣服嘩眾取寵代表幼稚，將來你趣味轉高了，自然明白。”
“算了，你又送我什麽過生日？”勒索似口吻。
“兩巴掌。”
玫瑰吐舌頭。
蘇笑：“可以啦，你哥哥送你一只戒指，與這手鐲成一套。”
我說：“戒指是叫你戒之，戒囂張浮躁。”
玫瑰笑：“是，拿來呀。”
我伸手進口袋，“咦，漏在寫字樓裏了。”
“真冒失，”蘇笑說：“吃完飯回去拿。”
我把車停在辦公室樓下，叫她們等我三分鐘。
士輝還在桌前苦幹，也沒開亮大燈。
我說：“不是說回去陪芝芝？”
他擡起頭，本想與我打招呼，可是忽然呆住，雷殛似看著我身後。
我笑著說：“見了鬼？”轉頭看見玫瑰站在門口。
玫瑰說：“大哥，我決定不跟你們了，把禮物給我，我好去看電影。”她在暗地裏伸出手。
“你這家夥，”我說：“我與蘇兩個特地請了假陪你過生日，你卻來黃牛我們。”
“我知道你們對我好就行了。”她摟著我脖子湊前來吻我。
“罷喲罷喲，”我嚷：“快滾快滾，黏呼呼的嘴巴，不知擦了什麽東西。”
玫瑰笑，做一個沒奈何的表情，接過盒子就走，一陣風似去了。
“唉──”我攤攤手。
半晌，周士輝以魂不守舍的聲音問：“振華，那是誰？”
“那是我小妹。”我詫異，“你忘了？”
“小黃玫瑰。”他驚問。
“是。”
“但，但當初我看見她的時候，她還是一團肉！”
“是，”我說：“她現在是成長的害蟲了，”我嘴裏發出嗡嗡聲，“蝗蟲，OUR ROYAL PAIN IN THE ASS。此刻我們家裏隨時要打仗的，更年期的母親大戰青春期的小妹──我要走了，蘇在樓下等我。”
我匆匆下樓。
我從未想到這次事情的後果。
周士輝整個人變了。
周士輝顯得這樣仿徨無依，煙不離手，在我房間裏踱進踱出，像是有很多話要說，又像無法開口。
我問他：“周士輝，是否跟太太吵架？”
“沒的事。”他否認。
“錢銀周轉不靈？”我又問。
“怎麽會！”
“是什麽事？你看上去真的不對勁。”
“失眠。”他吐出兩個字。
“啊？為什麽？工作過勞？”
“不是。”
我聳聳肩，“那麽算無名腫毒。”
那夜我留在辦公室看一份文件，周士輝進來坐在沙發上，用手托著頭，他看上去憔悴萬分。
我起身鎖抽屜，預備下班。
“振華。”
“什麽？”
“振華，我有話跟你說。”
“請說。”
“振華，你不準取笑我，你要聽我把話說完。”
我放下文件，端張椅子，坐在他對面，“我的耳朵在這裏。”
“振華──”他握緊雙手，臉色蒼白。
我非常同情他，“你慢慢說，你遭遇到什麽難事？”
“你會不會同情我？”他說。
“我還不知道，士輝，先把事情告訴我，即使你已把公司賣了給我們的敵人，我也不會殺你。”
“振華，別說笑了。”他苦澀地說。
我沈默地等待他整理句子。
他再一次開口，“振華，我戀愛了。”他將臉埋在手中。
我立刻站起來，“啊，上帝。”我掩住嘴。
“救救我，振華。”他嗚咽的說。
我喃喃的說：“你這個倒黴蛋，你這個可憐的人，叫我怎麽幫你呢，這種事怎麽會發生在你身上的？若果早來一兩年，倒也好了，索性遲來二十年，倒也不妨，但現在──現在你快要做父親了，士輝，世人是不會原諒你的，而你又偏偏那麽在乎世人想些什麽。”
士輝自喉嚨發了一串混濁的聲音。
我踱來踱去。
“是不是？”我說：“我叫你等的，我告訴你世上確是有愛情這回事，你偏不信，你認為只要不討厭那個女子，她就可以與你白頭偕老，你這人！”
“別罵我，振華。”
“對不起。”我低聲說。
我去倒了兩杯沙濾水，遞一杯給士輝，一杯自己一口氣喝得見底。
“芝芝知道了沒有？”我問。
他搖搖頭。
我說：“或許你可以當是逢場作戲？我覺得你可以做得到，那麽芝芝與孩子不會受到傷害。”
“不，”他說：“我愛上了這個女孩子，我愛她不渝，我願意為她離婚，我不能騙她，寧死也不願騙她。”
“這是如何發生的？”我問：“短短的幾個月，士輝，你肯定這不是一種假象？”
“絕不。”他仰起頭，像一個被判了死刑的囚犯。
“不可能，士輝，你的生命中完全沒有廢話，你一向是個說一是一，說二是二的家夥，你怎麽可能愛到這種萬劫不覆的程度？”
“事實擺在眼前，振華，我打算今天晚上回家跟芝芝提出分居的要求，如果她要殺了我，我讓她殺，可是我必須 去追求這個女孩子。”
我瞠目結舌，“你是說，你還沒到手？你放棄現有的美滿家庭，犧牲妻兒的幸福，去追求一段縹緲的愛情？”我怪叫起來，“士輝，你瘋了，你完全瘋了！”
“我知道，我知道，但我無法控制自己。”
“這個女妖是誰？”我問：“告訴我。”我怒憤填胸。
“振華，振華，她是你的小妹玫瑰。”士輝說。
我如五雷轟頂，慘叫起來，“不可能！不可能！士輝，你胡說，你胡說！”我一生人從來沒有叫得那麽淒厲，像看見了無常鬼似的。
這件事是真的。
周士輝愛上了黃玫瑰。
周士輝已經瘋掉了。
回到家裏，已經半夜，我整個人如熱鍋上的螞蟻，碰巧老媽尚沒有睡，咳嗽著替我盛消夜出來，使我更加難堪。
老媽坐在書房裏，忽然與我攀談起來，她說：“蘇小姐勝在高貴，雖然帶點冷傲，怎磨都強過那些骨頭輕的小飛女，振華，這是你的福氣，能夠結婚，快快辦妥喜事，別叫我擔心。”
我略覺不安，“媽，你怎麽了？無緣無故說這種話。”
她說：“振華，人能夠活多久呢？數十載寒暑，晃眼而過，也許你覺得我將玫瑰管得嚴，實在是為她好，她始終是我心頭一塊大石，性格控制命運，以她那個脾氣，將來苦頭吃不盡。”
“吉人天相。”我苦笑。
她看著我說：“你要照顧她，振華。”
“那還用說嗎？”我握住母親的手。
“你要記住我這話。”她說：“她是你唯一的小妹。茫茫人海，你倆同時托世在一個母親的懷中，也是個緣份，你要照顧她。”
“是。”
“我去睡了。”她拉拉外套。
我獨個兒坐在書房良久。
母親若沒有對我說這番話，我對玫瑰一定先炸了起來，現在我嘆完氣再嘆氣，決定另外想一條計策。
我留張條子在玫瑰房間才上床。
第二天一早，她來推醒我。
“大哥，找我？”她已經穿好了校服。
“玫瑰，打電話到學校請假，我有話跟你說。”我一邊起床一邊說道。
“什麽話要說那麽久？”她眨眨眼睛。
“很重要。”
她看著我洗臉刷牙，大概也發覺我很沈重，於是找同學代她告假。
我拿著咖啡與她在書房坐下，鎖上門。
“玫瑰，大哥一向待你好，是不是？”
“別采取懷柔政策了，大哥，什麽事？”
“不要再見周士輝這個人。”
“為什麽？”她反問道。
“周士輝是有老婆的人，他妻子現在懷孕，己所不欲，勿施於人，他來追你是錯，你犯不著陪他錯，你想想，若果人家周太太知道了這件事，會有多傷心？”
玫瑰非常不耐煩，“那是他家的事。”
“你要答應我不再見這個人。”
“大哥，我可沒有主動去找過周士輝，他的腿要跑了來在校門口等我，我可沒法子。”
我說：“可是他約你，你可以不接受。”
“為什麽？”玫瑰反問：“他是一個有趣的人，我有交朋友的自由。”
“你連這件事都不肯答應大哥？”我怒問。
“我看不清其中的道理，大哥──有老婆就不能認識異性朋友？”
我盡量控制脾氣，“玫瑰，即使你不答應，我也要阻止這件事。”
玫瑰忽然哈哈大笑，“你是為我好，是不是？這句話在粵語片中時常聽得到。”
我沈默，為她的輕佻難受。
過了一會兒我問她：“這就是你對大哥的態度？”
“不，不，”她說：“大哥，我知道你對我好──”
“原來你是知道的？”我既氣憤又傷心。
“大哥，你要我怎麽樣？大哥別生氣。”她又來哄我，“我都依你。”
“你是一只魔鬼，玫瑰，別說大哥沒警告過你，玩火者終究被火焚，”我痛心的詛咒她，“你才十六歲，以後日子長著，你走著瞧。”
“這件事真對你這麽重要？”玫瑰問。
“不是對我重要，而是對周士輝夫婦很重要，你何必把一時的任性建築在別人下半生的痛苦上頭？”
“但這件事不是我的錯，”玫瑰說：“我不是破壞他們家庭的罪人，遠在周士輝的眼光落在我身上之時，他們的婚姻已經破裂，即使周士輝以後若無其事的活下去，他們的婚姻也名存實亡。”
我用拳頭敲著桌子：“玫瑰，很多人不是這樣子想的，這個世界不是這樣的，如果你堅持不見周士輝，他會回到妻子身邊──”
“他的妻子還會要他？”玫瑰睜大圓眼睛。
“玫瑰，那個可憐的女人並無別的選擇。”
“天啊，”她嘲諷的說：“這個世界比我想像中更為破爛絕望，簡直千瘡百孔。”
我的手都顫抖了，恨不得撲過去摑她一巴掌，她若是真的年幼無知，倒也好了，偏偏她又懂得太多，她完全把握了她的原始本領，將周士輝玩弄在股掌之上，像貓玩老鼠。
我終於將頭轉過一邊，我聽見我自己說：“玫瑰，我並不認識你，你不再是我的小妹，做為一個大哥，我完全失敗，我虧欠父母。”我心灰意冷。
我站起來離開書房。
“大哥──”玫瑰追上來。
“讓開！”我厭惡的推開她。
那日我沒有上班，下午在蘇更生的公寓裏訴苦。
天又下雨了，她住的老房子又深又暗，並沒有開燈，高高的天花板垂著小盞的水晶燈，隨風偶爾叮叮作響，寬闊的露臺上種著大張大張的芭蕉葉，紅木茶幾上有一大束姜花，幽幽的香味占據了我的心。
在她那裏訴苦是最理想不過的，最實際的苦惱也變得縹緲無稽，活著是活著，生命還是舒暢美麗平和的。我愛上蘇更生，因為她也給我同樣的感覺。
她當下說：“玫瑰還年輕，少女最禁不得有人為她家破人亡，她的魅力一旦受到證實，樂不可支，她怎麽會聽你的？”
“叫我以後怎麽見周關芝芝？”我軟弱的問：“我可不擔這重關系，我要搬出來住。”
“住到什麽地方去？”蘇說。
我做個餓虎擒羊的姿勢，說：“住在你這裏來。”
“原諒玫瑰。”
“她是個爛蘋果，周士輝如果一定要陪一個十六歲的小女孩子玩，那他罪有應得。”我揮揮手，“算我對不起母親，我不能照顧她。”
我真的搬了出來住，但沒有搬到蘇更生的公寓，我不讚成同居，這是男女關系中最壞最弱的一環。
我選了一層精致的平房，一不做二不休，把開業以來所賺的錢全部放了進來。我終於是要娶蘇更生的，現在選定新居，也不算太早。
我搬出來那日，玫瑰怔怔的站在門口看我整理箱子，我餘氣未消，把她當透明人，不去理她。母親聽見我大條道理，也沒有反對我搬家，這次行動很順利。
父親對老媽說：“男人過了三十，不結婚也得另立門戶，跟家裏住反而顯得怪相。”
母親還含笑解釋，“也許他快要結婚了。”老懷大慰。
我記得周士輝太太上來找我的時候，是七月。我絲毫沒有驚異，她遲早要來的，我一直有心理準備。
她腹大便便，穿著件松身衣服，打扮得很整齊。“振華，我這次來找你，是私事。”
“請說，我盡量幫你。”東窗事發了。
她很鎮靜，“振華，自從今年五月份起，亦即是我們結婚後第三個月，士輝整個人變了，他暴躁不安，早出夜歸，什麽話也不肯跟我說……”
歇了一會，周士輝太太說：“我每次問他，他都跟我吵，上周末他一回來，便提出要與我離婚，我問他為什麽，他說他不再愛我了。”
我羞愧得擡不起頭來，一額頭汗。
“振華，你們是十多年來的同學，又是朋友，且還是公司的拍檔，或許你可以問問他，究竟是為了什麽事鬧得這麽大，孩子就快要出生了，我受不起刺激，我們結婚雖然只有半年，但從認識到結合，足足八年有餘，他一直待我很好，從來沒有大聲責怪過我一次……”她的眼睛紅了。
我默默的低著頭。
周太太很仿徨的問我：“他為什麽要跟我離婚呢？”她停一停：“是不是外頭有了人？”
我擡起頭，看著窗外。啊，天底下不快樂的人何其多。
“振華，你能不能幫我一個忙？”她問。
我站起來，“我明白你的處境，這些日子，我也不大見到他……我替你勸他，你安心在家等待生養，不要擔心什麽。”
她感激地握住我的手。
“周太太，我送你回去，有空打電話給我。”我說。
那日，我回到辦公室去守在那裏，等士輝回來。
他最近一直疏忽公事，一些業務由我頂著，我警告過他，但是他不理會。周士輝前後判若兩人，玫瑰已把他整個人摧毀了。
或者這是他自己願意的。除了第三次世界大戰以外，沒有人能把我的事業摧毀。
他終於回來了，在早上十一時半。
我冷冷的問他：“你人在哪裏？”
士輝把雙腿擱在茶幾上，閉上眼睛，“淺水灣。”
“下大雨，到淺水灣？”我質問他。
“與玫瑰到淺水灣吃早餐。”他答。我不作聲。他已絕望，沒救了。
“玫瑰介紹我讀張愛玲的小說，”他說：“有一個故事是在淺水灣酒店發生的。在樹影的翠綠火紅下，我與玫瑰凝視著海上的島嶼，濡濕的空氣，使我們代入了小說之中。”
我一言打破他的好夢，“你太太方才來找我。”
“我可以猜想，她最近四出找人挽救我們的婚姻。”
“你恬不知恥。”
“或許，我曉得我對不起她，可是振華，直到認識了玫瑰，我才發現真正的自己！原來我並不喜歡工作，原來，我是一個閑散的人，我也發現了這個世界，原來看小說打發時間是這麽有趣，下雨天散步這麽有詩意。”他揮揮手，“在我面前有一整個新的境界，我以前竟不知道有彩虹與蝴蝶。”他迫切的拉住我的手，“振華，不要為我好，我不願意再回頭，前半輩子我對著功課與文件度過，後半輩子讓我做一個浪子，我只能活一次，不要勸我回頭。”
我呆呆的看著他一會兒，他很憔悴，但是雙眼發著異樣的光彩。
“你快樂嗎？”
“我非常的快樂。”
“你能快樂多久？”我又問。
士輝看著我說：“振華，我原以為你是懂得思想的一個人，你怎麽會問這種問題？快樂怎麽會永恒呢？”
我仰天浩嘆。
“振華，你把這間公司做得有聲有色，我想把股份出讓，你有沒有野心獨資？”
我說：“士輝，你已是三十多歲的人了，當心再回頭已是百年身。”
“我打算到巴哈馬群島去，”他興奮地說下去：“玫瑰答應與我同去。”
“她不能與你去以巴哈馬，士輝，你醒一醒，她只有十六歲，尚未有自主權。”我說：“香港有保護婦孺法例。”
他不響了，但我未能把他說服。
隔沒多久，士輝堅持退股，不再做下去，我只好另外尋合夥人，頗喧嚷了一陣子。
當士輝的寫字枱被搬走的時候，蘇更生也在場。
惋惜之餘，她說：“我並不怪他，一個人在一生之中能夠戀愛一次，未嘗不是好事。況且玫瑰那種美麗，令人心悸，足以使人心甘情願的犯罪。”
我不以為然。
“但你與士輝是完全不同的兩個人。”蘇忽然不悅道：“你的算盤太精刮上算，你是一等聰明的人，而士輝……他是個浪漫蒂克的傻子。”
“你說什麽？”我責問蘇，“你說什麽？”
“你瞞不過我，”蘇更生看著我，有點難過，“振華，別人會以為你溫文爾雅，能幹，又什麽都懂得一點，實際上你太為自己著想，太理智機靈……”
我憤慨，“我們相處半年，你對我的印象就若此？男人不一定都得不愛江山愛美人，我沒有為你死也並不表示不愛你，你的思想恁地幼稚，蘇更生，我們已經離開了做夢的年齡，誠然，我不會為任何女人做無謂的犧牲，因為我自愛，只有自愛的人才有資格愛人，如果我不符合你的標準，請你自便。”
蘇更生不出聲。
“你想看到我為你傾家蕩產？”我問：“你忍心？”
“對不起。”她拉開門走了。
我傷心。一個人理智點有何不可？我的女友卻因此不原諒我，因玫瑰牽涉到我，多麽不公平。
玫瑰與士輝的事，終於給爸媽知道了。
士輝的妻不肯甘休，她是個勇敢的小婦人，挺著大肚子到父親處去告狀，揭發丈夫的私隱。
我趕到家的時候，玫瑰臉上已經吃了媽媽兩記耳光，五條手指印橫在面頰上，她坐在一角不出聲。
父母的面孔鐵青，連我都不打算放過。
媽媽當著周太太，冷笑地問我：“聽說你這個做大哥的，早知道有這件事？”
我緩緩地說：“你問小妹，我求過她，也求過士輝，他們根本當我是死人，我已經盡了我的力。”
老媽問我：“你為什麽早不告訴我？”
我依言直說：“我怕你受刺激。”
老爸說：“人家周太太下個月要生養了，你妹妹卻打算明日跟周先生到巴哈馬去度假，你覺得這件事應該怎麽辦？”
我說：“把玫瑰鎖起來，人家周氏夫婦的事我們管不著，可是玫瑰一定要嚴辦。”
玫瑰擡起頭，雖然不發一言，眼光至為怨毒。我惱怒的說：“玫瑰，你今年才十六歲半，你也有朝一日會結婚生子，你若不能替周太太著想而離開周士輝，你就不要怨我們。”
玫瑰站起來，要回房去。
“站住！”父親喝住她。
玫瑰轉過頭來，倔強的問道：“還要怎麽樣？”
“向周太太道歉！”父親說。
玫瑰大笑起來，“天下的蠢女人那麽多，我若要逐個向她們道歉，我豈不大忙特忙？”
父親忍無可忍，順手抄起一只杯子兜頭兜腦的向玫瑰摔過去，茶濺了一墻，碎片一地。
我也動了真氣，冷笑說：“摔死也活該哩！留著你也是丟人！”
玫瑰大聲反問：“我做錯了什麽？我又沒有愛上這個人，是他要來接送我上學放學，是他說要離了婚來跟我好，我又未曾指使過他做任何事，現在卻把罪名都推在我身上！”她哭，“你們治死了我也不管用，天下的女孩子多著，你們有本事應該去鎖住周士輝，而不是我！”
她奔回房間，大力的關上門。
我跟周太太說：“我們已經盡了力，你看到了。”
“是……”她喃喃的說。
媽媽跟她說：“周太太，這件事太不幸，但我們可以保證，黃玫瑰以後不會再見周先生。”周太太顫抖地說：“為什麽？為什麽？她甚至不愛士輝，而士輝卻拋棄了一切去追求她，為什麽？”
我說：“士輝腦筋有點糊塗，過一會就會好的，我送你回家吧。”
周太太由我扶著送回去。
她當夜動了胎氣，士輝並不在家，由我陪到醫院進了產房，遍尋士輝不獲，周太太在半夜兩點半生下一對孿生兒，兩個都是女孩子。
看到嬰兒小小的紅臉蛋，我很高興，忍不住親她們的臉，但周太太一直哭。
士輝趕來的時候，我罵：“王八蛋！”
他看見孿生女兒，也哭了，一家四口哭成一團，我覺得獨自無法收拾殘局，只好把蘇更生也叫了來。
把他們一家安撫安畢，我送更生回家。
我說：“好了，破鏡重圓。”
更生不答我。
“還在生我氣？”我輕聲問。
“不，不生氣。”
我握住她的手，“真不生氣？”
“振華，你們對玫瑰也太嚴了一點，把她鎖到幾時呢？她要上課的呀。”
“放暑假不要緊。”我說：“也可以收斂她的野性。”
“連你都覺得這樣做是對的？”更生愕然問道。
我問：“你覺得不對？”
“物必自腐然後蟲生，你真相信天底下有破鏡重圓這件事？”
我不敢出聲。
“你以為‘第三者’一跑掉，周氏夫婦拿萬能膠黏一黏就可以和好如初？不會啦，我看周士輝是不會再回頭的了。”
“那麽怎麽辦？他置妻女不顧？”我驚問。
“我也不知道，”她說：“我要去見玫瑰，振華，你只有這個妹妹，嘗試了解她。”
“你肯定這件事不是她的錯？”我問。
“振華，當然不是她的錯，你自己也說過，換了是你，你是決不會為一個女人犧牲的。”
她說：“這是周士輝性格上的弱點。”
我沈默。
玫瑰被鎖在房中，不斷吵鬧，老媽引這件事為奇恥大辱，決心要教訓她，說什麽都不肯放她出來。
玫瑰一說要報警，電話線都被剪斷，她喊救命喊得喉嚨都啞了，眼睛哭得胡桃般。
我們推門進去，玫瑰破口大罵。
更生安撫她。
玫瑰叫我滾出去。
更生示意我先避開。
我皺著眉頭跟母親說：“事情怎麽會弄到這種地步的？”
“固執。”母親嘆口氣，“我與她都一般固執。”
然後我也想到我自己的牛脾氣，作不了聲。
我靜靜的走到玫瑰房門口，看更生怎麽料理這件事。
我聽見更生問：“……你愛他嗎？”
“我從來沒有愛過他。”玫瑰答。
“那麽為什麽跟他在一起？”更生很溫和。
“我寂寞，而他對我好。”玫瑰說。
“你怎麽會寂寞？不是有那麽多同學嗎？功課也夠你忙的。”更生有點詫異。“大哥說你老不在家。”
“是的，但沒有人知道我很寂寞，沒有人真正的關心我。”
“我與大哥都關心你。”更生耐心的說。
“大哥與爸媽都喜歡我聽話，我一不聽話，他們就不再愛我，但是照足他們的心意去做事，我像木偶一樣，實在受不了。”
“你是否願意搬來與我同住？”更生忽然問。
“與你住？”玫瑰問：“他們會不肯的。”
“我試與‘他們’說。”更生說。
“你為什麽要對我這麽好？”玫瑰問。
更生靜一會兒，“我也是家中最小的女兒，母親比我大三十六歲，走在街上，人們永遠以為她是我外婆，然而她對我卻並不慈祥。”
更生說：“母親盡一生的力強逼我走一條她認為是正確的路……可以說是懂得你的苦處，如何？理由充份沒有？”
“夠了。”玫瑰的語氣是同情的。我決定為玫瑰爭取這個自由。
我跟母親保證玫瑰的行為將由我負責。
“你呀，”老媽瞪我一眼，“你自身難保。”過一會她說：“我相信更生多過相信你。”
母親把玫瑰交了給更生。玫瑰搬家那日冷笑說：“老媽本來生我下來玩，發覺我並不是洋娃娃，便轉送了給別人。”更生很難過，她將玫瑰擁在懷中。玫瑰在更生那裏得到溫暖。更生比母親忙十倍，並無時間與玫瑰作對，挑剔她的錯處，因此玫瑰過得很輕松。她像是已經忘了周士輝。但周士輝並沒有忘記玫瑰。
他找到我寫字樓來，質問我：“你們把玫瑰藏到什麽地方去了？”
我打量他，厭惡的問：“你去照照鏡子，看看你現在的樣子！”
他滿臉胡子碴，雙眼布滿紅筋，衣冠不整。
認識他十多年，從沒發覺他這般狼狽過。
我說：“士輝，快四十歲的人，不要太放縱自己。”
“放玫瑰出來！”他咆哮。
“玫瑰並不愛你，你該比我們更清楚，她現在生活愉快，早就忘了你。”
“我不相信。”
我不耐煩，“當然你是相信的，你為戀愛而戀愛，現在嘗到苦果了，玫瑰乳臭未幹，她可不懂愛情，新玩意兒如過眼雲煙一般，你怎麽會不知道？”
“我要親耳聽見她對我說，我才相信。”他叫，“要親耳聽見她說不愛我。”
我說：“士輝，你花了三十年建立事業家庭，現在你看一看，你看看你一手攪成什麽樣子！”
“你讓我去見玫瑰！”
“士輝，你的孩子與妻子怎樣了？”我大聲喝他。
“我們已經簽了分居書，孩子歸芝芝，她終於答應與我分手，她已經知道，留得住我的人，也留不住我的心。”
我呆在那裏。
我對更生說，玫瑰始終是罪人。
更生說：“可是你看玫瑰，昨天我才陪她去買球鞋預備開學，今年她念會考班，她還對我說，要好好的考進港大，向大哥看齊，她提都沒提過周士輝，看樣子她心中根本沒有這個人。”
“那麽你叫她親口跟周士輝說一聲，好叫他死了這條心。”
“好，我跟玫瑰說一聲。”她答應。
我問更生：“說實在的，玫瑰住在你那兒，是否給你很大的麻煩？”
“沒有啦，你知道我家那個老房了，有四五間空房，家中反正用著傭人……我反而多了個伴。”
“更生，”我乘機說：“你對我，不比以前了。”
“我覺得我們還需要更深切的了解。”她簡單的說。
她把玫瑰約出來，而我叫了周士輝。
我們四個人在一間幽靜的咖啡店見面。
周士輝見了玫瑰歡喜若狂，玫瑰卻很冷淡。
我說：“有什麽話，當面說清楚吧。”
周士輝對玫瑰說：“你不要怕家庭的壓力，一切有我擔當──”
玫瑰冷冷的說：“我不明白你講些什麽，你給我的麻煩已經夠多了。”
“他們恐嚇你，你不要害怕！”
“沒有人恐嚇我，”玫瑰說：“你害我與爸媽起沖突，造成我生活不愉快，我以後都不再相信你，我不要再見到你。”
士輝的臉色轉得煞白，“玫瑰──”
“我不愛你，”玫瑰嚷，“你可否停止騷擾我？”
士輝的表情像看到世界末日，我心中實在可憐他，拍著他肩膀。
士輝的嘴唇顫抖著，看著我，一個字說不出來。
更生低聲問：“玫瑰，你會好好的讀書，是不是？”
“當然，我只有十六歲半，憑什麽要放棄家庭與學業跟著一個莫名其妙的男人？”玫瑰站起來，“如果我考不到港大，老媽一輩子不原諒我，我已經為這件事受足了鳥氣，甚至挨了兩記嘴巴，夠了！”
我問：“你現在又去哪裏？”
“買書，約了同學買下學期的課本。”她頭也不回的走出咖啡店。
周士輝整個人抖得像一片深秋將落的樹葉，過了一陣，他忽然大叫一聲，逃出去。
我與更生尾隨在後，只看見他發足狂奔，一下子不見了影縱。
“可憐的人。”
“他可憐？”更生嘆口氣，“他的孩子們才可憐呢，甫出生就不見了父親。”
我擔心的問：“他會不會傷害玫瑰？”
“玫瑰？不會，他生命中的女神將永遠是玫瑰，尤其是因為他沒有得到她。”更生嘆息。
“多麽可惜，如此一個有為青年──我盼望他再建立事業，回到妻子身邊。”我說。
更生又看我一眼。
對於這件事，母親的觀點是：“玫瑰遲早要遭到報應的。”
周士輝沒多久便啟程到英國去了，臨走與我通一個電話。
我問他去幹什麽。
他說去讀書。
我原本可以幽默他幾句，想想不忍，祝他順風。
玫瑰益發出落得標致，而且一變常態，非常聽話，但到底因為周士輝這件事，我無法像以前那樣愛她。
有時候她主動接近我，渴望我對她關註。
我總是淡淡地。
更生說：“就算這是她錯，你不能因為一個人錯過一次，而完全不原諒她。”
“她已經長大了，”我說：“再也不能把她背著走上一哩路去看花車游行，兄弟姊妹長大了總要各散東西。”我停一停，“你又不肯做她的大嫂，她一直住你家也不成話，最好叫她搬回去住，要不我這裏也有空房間。”
“你真是公事公辦。”更生的語氣帶點諷刺。
更生有時候不可理喻，我不知道她有什麽不滿，但似乎她一直與我拖下去，盡管快三十歲了，並未想與我論到婚嫁。好，如果老姑婆不急，我惡作劇的想，我也不擔心。
只是母親老催催催的。
更生生辰那天，老媽送了厚禮，一只古老的鉆戒上有三顆一卡拉的鉆石，連我都“嘩”一聲響，更生臉漲紅了，結結巴巴要退還。
老媽不悅：“你也不是那種小家子的人，平日也很大方，怎麽現在忽然鬼祟起來，告訴你，石頭是黃的，不值很多，放心收著吧，不是賣身契。”
更生訕訕的套在手指上，我向她擠擠眼。
玫瑰很羨慕，探頭過來看，“喲，”她說：“真不錯。”
老媽瞪她一眼，她不出聲了。
我笑說：“這是孫猴子的緊紮箍，你少羨慕。”
老媽說：“你幾時嫁入我家的門，我還有些好東西，收了幾十年了，送給個可靠的人，也好放心。”
老媽近來的身子不大好，她愛看中醫，吃藥吃得滿屋子香，但是咳嗽並沒有緩和多少。
玫瑰說：中醫是巫道，老媽罵得她臭死。
她與母親的年齡實在相差太遠，兩個人的想法差得天跟地似的。
時間過去，玫瑰的稚氣漸漸脫除，她瘦了，臉模子小了一圈，下巴尖尖，眼睛益發水靈靈的不大，長睫毛陰暗地遮著眼珠，神情有種捉摸不定的憂郁，而事實不是這樣，玫瑰並不是一個有靈魂的女孩子，她毫無思想，唯一的文化是在我書房裏撿一兩本張愛玲的小說讀。
作為她的哥哥，看慣了她的五官，並不覺得她長得特別美，但是旁人驟見玫瑰，莫不驚艷，一位男同事說：“最吸引人的是她的嘴唇，小但是厚，像隨時有千言萬語要傾訴，但她是那麽年輕，有什麽要說的呢？真是迷惑。”
是嗎？他們並不知道真的玫瑰。這樣子捧著一個女孩子，只因為她的美貌，是非常危險的事，對玫瑰本人也不公道。
就算我們與玫瑰吃茶，坐在咖啡廳裏，也遇見星探，想游說她做明星，拍廣告，上電視。
那種賊頭狗腦，拿著照相機的年輕人，放下一張卡片，跟玫瑰說道：“小姐，我們公司有把握將你捧作明日之星。”
玫瑰說：“我不喜歡做明星。”
我跟著喝道：“聽見沒有？她不喜歡做明星。”
這樣子趕走了不知道多少癩蛤蟆。
更生問玫瑰：“長得像你這樣，是否很煩惱？”
玫瑰聳聳肩：“習慣了，人們一見我便瞪著我看，像是我臉上開了花，我只好一笑置之。”
我覺得很惡心，一張臉好看有個鬼用。
更生說：“振華，你是唯一不覺玫瑰美貌的人。”
我說：“我是不成熟的男人，我看女人，不止看眼睛鼻子大腿腰身，我註重內心世界。”
“你可明白我的內心世界？”更生問。
“你的內心世界猶如萬花筒，百看不厭──對了，玫瑰現在與什麽人走？”
“鄰校全體男生。”更生笑。
“有沒有什麽固定的人？”
“不知道，大概沒有。”
我說：“最近她頭發又直了，好現象，溜冰鞋終於脫下來了，也是好現象。”
“她會考考九科。”更生提醒我：“好學生。”
“每個學生都起碼考九科，不必緊張──還有，她現在衣服的顏色也素凈得多了。”更生微笑：“你的語氣像個父親。”
“可不是。”我說：“兄兼父職。”
“有沒有士輝的信？”
“沒有。”
“士輝的太太呢？有無跟你聯絡？”
“我不敢去看她，她也沒有找我。”我苦笑道。
“士輝被蝴蝶的色彩迷惑，卻不懂得蝴蝶是色盲。”更生說。
“這句話呢，我像明白，又像不懂。”我笑。
我再到更生家去，在幽暗的大廳中看到一幅巨型的彩色照片，是玫瑰穿一件白裙子，站在影樹下。細碎的金光透過影樹羽狀的葉子灑在她身上，火紅的花朵聚在樹頂，這張照片實在是不可多得的傑作。
誰拍的？
“雅歷斯。”玫瑰說道。
“總有個中文名字吧？”我問。
“不知道。”
“你的男朋友？”
“不是，我只跟他學壁球。”
我的心又提了起來，“他幹什麽的？”
“不幹什麽，他是港大歷史系學生，體育健將。”
“你連他的中文名字都不知道？”
“不知道。”
我心想：港大生，體育健將。不會有大錯，上帝保佑那可憐的人。
更生問：“見過那男孩子沒有？非常英俊，與玫瑰在一起，金童玉女一般。”
“哦！”
近日來我公司的業務蒸蒸日上，也沒有那個時間去看玫瑰的男朋友，見了一個，見不了十個，也見不了一百個。
不過有那個時間的話，我得叫她搬了回來才是，老住在蘇家不是辦法。
玫瑰叫那個雅歷斯幫她搬家。
她一邊嚕蘇，一邊指手劃腳的叫那個男孩子揮著汗幹活，我搖搖頭，真有這麽多的男人愛做女人的奴隸。
人各有志。
但那個男孩確長得神氣，一眼看去就像某個明星般，高大英俊，與玫瑰再匹配沒有。
玫瑰說她已把去年整個夏季的衣服丟掉，要求我替她買新衫，我再高興沒有，講明不準買刺目的顏色。
雅歷斯坐在一旁只懂得笑，沒多久玫瑰就把他轟走。
她恨恨的說：“蠢相！”
我既好氣又好笑，“罷喲，玫瑰，雖然是別人送上門來給你糟蹋，你也修修福。”
“這年頭，找個好一點的男朋友都難。”她說。
“市面上那麽多男人，你簡直可以抓一把，吹掉一點來揀，全世界的女人都可以嘆男朋友難找，但你，你是黃玫瑰啊！”
“大哥，別取笑我了。”她沒精打采。
“看中了誰？你主動去俘虜他啊？”
“那麽容易？”她反問。
“啊哈！”我跳起來，“別告訴我，你也碰到定頭貨了。”
“你不必來不及的高興，我還沒有碰見那個人，”她白我一眼，“只是有許多男人簡直鐵石心腸，像你就是。”
“胡說，我才不是鐵石心腸。”
“你女朋友說你有她無她都一樣。”
“她呀，”我說：“像所有女人一樣，她對愛情有太大的憧憬，我認為真正的愛情應該像覆煦，舒服安全得不覺它的存在。”
我說：“覆煦對於愛情，火辣辣的只是欲念──也許因為這個觀點的差距，她不肯嫁給我。”
“去說服她啊。”
“她太有主張，受過教育的女人就是這點可怕。”
“蘇更生是一個極端可愛的女人。”
“你們真是識英雄重英雄。”
“你應該多多尊重她。”
“是，是，可是你別凈教訓我，玫瑰，考完試打算如何？”
“入港大。”她簡單的說。
“別跟男孩子混得太熟。”我說：“發乎情，止乎禮。”
“放心，我不會做未婚的媽媽。”她說。
我拍拍她肩膀，“在我這裏住，規矩點，別丟了老哥的臉，知道不？”
“知道了。”
許多日子未曾與她開心見誠的談話了。
但話未說完，她與雅歷斯林已打得火熱，哪裏都有他倆的蹤跡。
雅歷斯林有一項絕技，他的攝影術真是一等一的，拍得出神入化，家裏到處擺滿了玫瑰的照片，大的小的，七彩的黑白的，沒有一張不是精致漂亮，每次他們出去玩，他都替玫瑰拍照。
玫瑰開頭倒是很高興，貼完一部又一部，後來也不過是當撲克牌般，一疊疊放抽屜裏。
蘇更生很有興趣，挑了些特別精彩的，她說：“一個少女是應該把青春拍下來留念。”
我說：“你都是老女人了，還有這種情懷。”
玫瑰說：“我這大哥才是小老頭子。”
母親咳嗽著問玫瑰：“你在談戀愛了？”
玫瑰嚇得不敢作答，她就是怕母親。
“嗳，”我說：“對方是個大學生，不錯的。”
母親說：“你妹子掉根頭發，我都跟你算賬！”
“是，”我直應，“是！”
我坦白的問玫瑰：“要不要叫雅歷斯到家去吃一頓飯？向老媽交代一下。”
“不必。”玫瑰說。
“你不是在談戀愛？”我問：“你對他不認真。”
“他這個人幼稚。我不過跟他學滑水。”
我說：“待你把他那十八般武藝學齊了，就可以把他一腳踢開？”
“是。”玫瑰大笑，“學完壁球學滑水，還有劍擊、騎馬、開飛機，三年滿師，一聲再見，各奔前程。”
“十三點。”我罵。
“你想我怎麽能嫁給他呢？他除了玩，什麽也不懂。”
“你呢？除了玩，還懂什麽？”
她強詞奪理，“我是女人，我不必懂。”
“什麽歪理，你看蘇更生一個月賺多少！”
“蘇姐姐是例外，”她說：“我將來可不要像她那樣能幹，我不打算做事。”
“那你念大學幹什麽？”我問。
“大學不能不念，面子問題。”
“嘿，沒出息。”
“是，我是沒出息。”她承認：“我才不要在枯燥的寫字樓裏坐半輩子，賺那一萬數千，跟人明爭暗鬥。”
她躺在沙發上，長發漆黑，瀑布一般垂下，我仔細欣賞我這美麗的小妹，她的手正擱在額頭上，手指纖長，戴著我去年送她的指環，指甲是貝殼一般的粉紅。
玫瑰額角有細發，不知幾時，她已把皮膚曬得太陽棕，那種蜜糖般的顏色，看上去有說不出的舒服。
我的心軟了，我這小妹真的無處不美，倘若我不是她的大哥，不知感覺如何。
她轉過頭來：“大哥──你在想什麽？”她擡一擡那瘦削俏皮的下巴。她那樣子，到了三十歲四十歲，只有更加漂亮成熟。
我說：“當時──你嫌周士輝什麽不好？”
“他老土。”
“哦？”
“他什麽都不懂，只會畫幾張圖則。”
“是嗎？”我微笑，“如此不堪？”
“他不懂吃，不懂穿，不會玩，也不看書，整個人是一片沙漠，一點內心世界也沒有，活了三十多歲，連戀愛都沒經歷過，土得不能再土，最討厭之處是他對他那小天地是這麽滿意，坐井觀天，洋洋自得，談話的題材不外是又把誰的生意搶了過來，他公司去年的盈利是多少……他不止是俗，簡直是濁。後來又借著我的名鬧得天翻地覆，更加土上加土，一點都不會處理。”
我低頭想了一會兒，“士輝是苦出身，大學是半工讀念的，自然沒有氣派，也不會玩。但士輝有士輝的優點，他待你是真心的。”
“他？”玫瑰冷笑，“他與他妻子真是一對活寶貝。”
“算啦！”我又生氣，“拆散了人家夫妻，嘴上就占便宜了。”
玫瑰說：“所以我說只有蘇姐姐是個明白人，隔了這麽久你還怪我。”
“隔了這麽久？”我嚷：“人家孩子還沒懂得走路呢。”
“蘇姐姐說，我只不過是周士輝逃避現實的借口！”
“你跟蘇更生狼狽為奸。”
“真的，大哥，你想想，周士輝這個人多可怕，他根本對妻子沒有真感情，結婚生子對他來說，不過是一種形式，人生必經過程，忽然他發覺這種生活形式不適合他，他無法一輩子對牢個乏味的女人，他就藉我的名來逃避。”
我沒好氣：“你們真是佛洛依德的信徒，什麽都可以解釋演繹一番。我覺得士輝是愛你的。”
“他最愛他自己，”玫瑰說：“見到我之後，他發覺周太太不再配得起他而已。”
“你鐵石心腸。”
玫瑰抖一抖長發，“或許是。”
“雅歷斯呢，他又怎麽樣？”
“我很寂寞，大哥，他可以陪我。”
“你這樣玩下去，名譽壞了，很難嫁得出去。”我太息。
“那麽到外國去，”她絲毫不擔心，“在唐人街找個瘟生，我照樣是十間餐館的老板娘。”
“你真的不擔心？”
“不擔心。”她眨眨眼。
我擔心的，我擔心周太太會拖著兩個女兒再來找我算賬。
夏天轉深，知了在更生的寬露臺長鳴，玫瑰與雅歷斯成日泡在海灘。老媽埋怨，“曬得那個樣子，坐在柚木地板上，簡直有保護色呢，臟相。”
我笑說：“奶還是奶，白牛奶變了巧克力巧。”
玫瑰的滑水技術學得一等一，已可以用一只履，看她自水中冉冉升起，才了解什麽叫做出水芙蓉。
我提醒她，“你那九科功課，小心點！”
她說：“啊，大哥，我有攝影機記憶，凡書只要翻一次就能背，別擔心。”
我氣結，居然自稱過目不忘。
玫瑰並沒有跟雅歷斯學劍擊，她的眼光浮游不定，落在旁人的身上，疏遠了沒有中文名字的林先生。
下班在家，我常接到雅歷斯找玫瑰的電話。
──“對不起，玫瑰不在家。”
──“我不知道她什麽時候回來，我會告訴她你找過她。”
──“我會跟她說你想見她。”
有時候玫瑰在家，也會搖頭擺腦的裝蒜，叫我代她遮瞞，說她人不在，我不肯，把話筒一摔，對她說：“你自己告訴他你不在家！”
玫瑰吐舌頭裝鬼臉，但對雅歷斯很不耐煩，“唔，”地敷衍數聲，然後就借故掛斷電話。
再過一個星期，我索性告訴雅歷斯，玫瑰已不住我家：“在親戚家，那邊電話不方便告訴你，我知道你已經半個月沒有見過她，好，我代你告訴她……”
沒出息。
大丈夫何患無妻，巴巴的求一個女孩子管什麽用，女人變了心就是變了心。
況且我不相信玫瑰曾經對他交過心，我甚至懷疑玫瑰是否有一顆心。
玫瑰有一個好處，她決不甜言蜜語地騙人，她根本懶得做，所以這些男人若沒有心理準備，就不該與玫瑰做朋友。玫瑰與雅歷斯算是完了。
玫瑰這孩子，服裝店送到我寫字樓來的賬單，往往一萬數千元。
幾件白蒙蒙的衣裳，貴得這樣，我嚴重向她提出警告。
“還是中學生哪！”我提醒她，“你只有十六歲。”
“十七。”她說。
“十六歲半。”
“十七。”
“我不跟你吵，你少顧左右而言他，總而言之，每季不準花多過三千元。”
“三千元！”她幾乎要昏厥，“三千元還不夠買一件大衣哪，大哥。”
“那太壞了，”我說。“那你就不用穿大衣了，你跟老媽去說。”
我也知道一切勸告是不起作用的，玫瑰對忠告免疫。
過不久，下班回家，就發覺雅歷斯林在門口等。
我嘆為觀止。
“雅歷斯，沒有用的，玫瑰已不住在這裏了，你回去吧，別浪費時間。”
他說：“我情願在這裏等。”
“我不會請你進屋的。”我說。
“我知道。”
“告訴我，玫瑰有些什麽好處？”我問：“為什麽不去約會其他的女孩子？雅歷斯，我相信有很多女同學願意陪你。”
他疲倦地靠在墻上，英姿蕩然無存，“玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。”他答我以莎士比亞。我回他巴爾紮克：“但是這一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只開了一個上午。”
“我愛她。”他說。
“你們這麽年輕，懂得啥子叫愛情？”我問：“進來喝杯酒吧。”
“謝謝你。”
我斟一杯威士忌給他，加冰塊。
“放棄玫瑰。”
“可否代我勸勸她？”他問。
“沒有可能，她的感情問題我無法幹涉，跟玫瑰這樣的女孩子在一起是沒有幸福的。”
“但她令我這麽快樂──”
“那麽你應該高興慶幸，曾經一度，你快樂過。雅歷斯，情場如戰場，失敗不要緊，輸要輸得漂亮，你是體育家，怎麽沒有體育精神呢？”
“以前我根本不把女人看在眼內──”
“你也風流倜儻過，是不是？”我微笑，“你也令不少女孩子傷心落淚，雅歷斯，回家去，好好睡一覺，明天一早起來，約會其他女郎。”
他擡頭來看我，目光渙散，終於站起來走了，我送他到門口。
我很慶幸他沒有碰見玫瑰。
玫瑰那夜很晚才回來，我在聽音樂。
她探頭進書房，嚇得我──
“你剃光了頭！”我叫。
“我從沒見過這樣的大哥，”她笑，“老為小妹的頭發怪叫。”
我脫下耳機。
“但是你有那麽漂亮的長發。”我惋惜，“現在卻剪得只剩一吋了。”
“倦了，換個樣子。”她說道：“頭發很快就長出來，你叫嚷什麽？”
“沒規矩！”我喝道。
“雅歷斯林來找過你？”她問。
“你怎麽知道？”我反問。
“大哥，別責怪我──”
“算了算了，”我說：“我要是怪你，怪不勝怪。”
“我會打發他。”玫瑰說：“他不會再麻煩你。”
“快點把他消滅掉，”我說。
“遵命！”她笑著敬一個禮。
你看，談戀愛也跟所有的事一樣，成則為王，敗則為寇。玫瑰一點也沒有把雅歷斯林放在心上，若無其事的吃喝玩樂。
她現在約會另外一個男孩子，常常去聽音樂與觀劇。玫瑰蠻喜歡藝術，就像她喜歡時下流行的手袋、皮鞋、發型，很粗糙的一種感情。
她對什麽都不認真。
她的新男朋友是個混血兒，長得並不算好看。混血兒要深色頭發與淺色皮膚才漂亮，但這位仁兄頭發是一種暧昧的黃色，皮膚也泥醬兮兮，不過談吐不俗，人很聰明，混血兒多數古怪，要不太開朗，活了今天沒有明天的樣子，要不就很沈郁，像這一位，玫瑰說他時常一小時也不說半句話。
我也並不喜歡他這一任男朋友，想沒多久又要換人的。但對於雅歷斯林的癡心，我的估計可是太低了。那天在辦公室，玫瑰一個電話來找我，說是在派出所，叫我馬上去一次。
我的心幾乎跳出胸腔，忙問：“你怎麽了？告訴我，你怎麽了？出了什麽事？”
“雅歷斯打了人，抓在這裏，我是證人。”
“他打的是那個混血兒？”我問。
玫瑰不出聲。
我趕到警局，鐵青著臉，覺得很吃力，玫瑰不停的惹事，添增許多不必要的麻煩，我罵她也罵疲了，想不出有什麽更好的辦法來對付她。事情是這樣的：混血兒去接玫瑰，雅歷斯在校門守了好多天，兩男見面，一言不合，在校門口撕打起來，被校役報了警，扭到派出所。
結果是兩人都失去了玫瑰，因為玫瑰為了這件事被校方記了一個大過，生氣了，兩個都不要。
校長召了我去，叫我管教小妹，我還不敢把這件事告訴爸媽。
我對雅歷斯林說：“一個人要懂得適可而止，你越這樣，玫瑰越討厭你，將來連個好的回憶都沒有。”
他瘦了很多，頭歪在一邊，眼淚隨著臉頰淌下來。
我搖搖頭，“真是現世，有什麽事，國家還指望你站起來去革命呢，大丈夫流血不流淚。”
他嗚咽地說：“黃先生，你這樣子說，不外是因為你運氣特別好，還未曾愛過恨過。”
我一怔。
我不相信，我冷笑著，我何嘗不愛蘇更生，她是我尋覓了半生的好對象，但我倆理智、平和、愉快。
愛得像他們那麽痛苦，那還不如不愛。
“保重”我說。
他痛哭起來。
當夜他就自殺了。
玫瑰並沒有出去，她在房中溫習功課，我在書房擬一份合同。
林家的人氣急敗壞的要找玫瑰，我說我是她大哥，有什麽話可以對我說，於是他們找上門來。
林老太歇斯底裏的拉著我，幾乎沒跪下來，“求求你，黃先生，我只有一個兒子，現在躺了在醫院裏，他口口聲聲要見黃玫瑰，求求你，你們就去看看他吧。”
我看著這可憐的母親，心中卻並不同情她，只想打發她走。
“你先去，我們跟著就來。”我把她推出大門。
玫瑰嚇得臉都白了。
我說：“叫更生來陪你，不是你的錯，與你無關，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。”
“你呢，大哥？”她問。
“我到醫院去轉一個圈。”我說：“這種懦夫。”
雅歷斯林死不了，他吞了三五顆安眠藥，鬧得天翻地覆，被送到急癥室，洗了胃，躺在床上休息，他母親在一旁哭得天昏地黑，一家人都仿佛很具演劇天才，夠戲劇化。我盡快離開了醫院回家，更生在書房裏陪玫瑰。
我說：“幸虧老媽不知道這事，否則，咱們又得去配鎖把玫瑰軟禁。”
更生白我一眼，“虧你還如此幽默。”
“怎辦呢？”我攤攤手，“玫瑰沒有見這個人已經超過三個月，如果他堅持要殉情，我們也只好幽默一點。”
更生笑，“這次你倒明白了。”
我瞪了玫瑰一眼。“我明白什麽？這些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒嬌撒癡，人家會為你自殺？”
玫瑰冷笑，“我偏偏一點好臉色都沒給過他們。”
“你有本事連搭訕都不屑，我就服你！”我咆哮。
“對不起，大哥。”她低下頭。
“我勸你別見那個混血兒了，那個也不是什麽好人。讓我的耳根清靜一下，老媽的身體近來很差，我也夠擔心的了。”
“是。”玫瑰答。
更生說：“去睡吧，明天都考試了。”
玫瑰考試期間，我們著實舒坦了一陣。
有人來找玫瑰，我都代她回掉了。
我對那混血兒頗不客氣，很給了他一點氣受，我記得我說：“人各有志，我們的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很開心，也不想想將來如何養家活兒。說了之後，自然覺得自己沒修養沒風度，像粵語片中那些勢利的母親，但不知如何，奚落了他，有種痛快的感覺。
這些男孩子，蓄著寒毛就當胡髭，見了女孩子亂追，利用人家的天真無知，根本不量一量力，我討厭他們，也不服氣玫瑰隨隨便便，便假以辭色。
沒多久，父親陪老媽到美國去看氣管毛病，臨走之前不免囑咐我倆一番。
玫瑰喜不自禁，猶如開了籠子的猢猻，一直編排著十七歲生辰要如何慶祝，在什麽地方請客，她該穿什麽樣的衣服等等。
我早說過她是個沒有靈魂的人，少替她擔心，她的心智低，根本不懂得憂傷，她的世界膚淺浮華，就如她的美貌，只有一層皮。
但是她的運氣真不壞，有更生替她辦妥這一切，陪著她鬧，安排生日會也像安排婚禮。
玫瑰這次凈請女客，但是女同學自然可以邀請她們的男友陪同。
而玫瑰因為“怕”的緣故，不打算約舞伴，她懇求我陪她跳舞。
我勉為其難的陪她鬧，更生這個兒童心理學院院長曾經警告過我，我覺得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表興趣，我得遷就玫瑰。那日我請了下午假，回到家中，玫瑰已經打扮好了，深粉紅的嘴唇，紫色眼蓋……短發濃密的貼在頭上，一條白色的花邊裙了，大領口拉低，露出肩膀，脖子上掛一串七彩的珠子。
我笑說：“我們是在裏奧熱內盧嗎？”
玫瑰過來說：“大哥，今天我十七歲生日，願你記得我的好處，忘記我的過錯。”
“生日快樂，玫瑰。”我看仔細她，“你比任何時候更像一朵玫瑰。”
“謝謝你，大哥。”
“蘇姐姐呢？”
“她遲些來。”玫瑰說：“回家換衣服。”
“客人呢？”
“客人快到了。”她說：“一共五十人。”
長枱子上擺著點心與飲料，我只看了一眼，走入書房，最應記得今天的是周士輝，去年今日，他認識了玫瑰，鑄成大錯，改變了他的一生。
或者士輝已經忘記了玫瑰，我希望是。或者士輝在異鄉終於尋到了他自己，或者他現在又恢覆健康，生活正常。
電話鈴響。
我接聽。
“振華？”一把苦澀的聲音。
我一震，說到曹操，曹操就到。
“士輝？你在哪裏？”
“康爾瓦。”
“怎麽音訊全無？”我問，“你好嗎？”
他答非所問：“今天是玫瑰的生日？”
“是。”我百感叢生。
“她仍美麗？”他問。
“是。”我承認：“你要叫她聽電話嗎？她現在與我住。”
“不必了。”
“要我替你問候她？”我忽然溫情起來。
“也不必了。”
“你──你好不好？”
“很好，振華，我很好，我在倫敦大學……今天到康爾瓦度假。”
“有空寫信來，士輝，我們都想念你。”
“玫瑰比去年更美了吧？”他又問。
“振華──”
“她是否長大了？”
“她這種女人是永遠不長大的，士輝。”
“這……我也知道的。”
“好好保重。”
“再會。”他掛上電話。
他尚且念念不忘於玫瑰，我惆悵的想，他尚且不能忘卻一個不愛他、傷害他的女人。
外面開始響起音樂聲，玫瑰的客人陸續的來到，派對很快就會熱鬧起來，這裏容不下周士輝，這裏沒有人記得周士輝，但士輝遠在一萬裏路外，心中只有玫瑰。
我用手托住頭，在溫暖的下午，覺得自己特別幸福，但因為非常自覺的緣故，快樂中又帶點淒涼。
更生敲敲我的房門走進來。
我握住了她的手，把她的手按在臉頰上。
我說：“雖然我們的感情並不轟烈，但你仍是我的皇後，讓我們訂婚吧。”
更生站在椅背後面，雙臂圍著我的脖子，“你為我準備了皇冠？”她問。
“都準備好了。”
“讓我們先訂婚吧。”她說：“我喜歡訂婚儀式，浪漫而踏實，這是女人一生中最矜貴的一刻。”
“更生，這一生一世，我會盡我的力善待你。”
“我知道……”她猶豫一刻，“但振華，你會愛我嗎？”
“不，”我悲哀的說：“如果你要我像士輝愛玫瑰般的愛你，我辦不到，也許我太過自私自愛。”
“但士輝遇見玫瑰之前，也是個最自愛不過的人呀，”更生感喟的說：“我害怕你也會遭遇到這一剎那。”
“更生，你的憂慮至多……”
玫瑰推門進來，一見我倆的情形，馬上罵自己：“該死，我又忘了敲門。”但見她臉上一點歉意都沒有。
“不要緊，玫瑰，”蘇更生大方的說：“你大哥向我求婚呢。”
玫瑰放下手中的兩杯果子酒，“是嗎？”她詫異的問道：“這才是第一次求婚嗎？我以為你已經拒絕他三十次了。”
更生側了頭，“我答應他了，我們將訂婚。”
“太好了，太好了，有情人終成眷屬，快告訴老媽，”玫瑰說：“老媽最愛聽的消息就是這一件。”她吻更生。
更生摟住她的腰，“謝謝你，玫瑰。你長大了，今年不問我們送你什麽禮物了？”
“我要你們永遠愛我。”玫瑰說。
我說：“你是我的小妹，我將饒恕你，七十個七次。”
“可是你始終覺得我是錯的，是不是？”玫瑰問。
“玫瑰，我原諒你也就是了，你怎麽可能要求我們假裝什麽也沒發生過？”
她嘆一口氣。
外頭有人叫她：“玫瑰！玫瑰，出來教我們跳最新的舞步。”
她又活潑起來，“馬上來──”轉著大裙子出去了。
更生看著她的背影說：“玫瑰最關註的男人，還是她的大哥。”
我正在開保險箱，聞言一笑。
我取出一只絲絨盒子交給更生。
“是你自己買的？”更生問：“抑或是母親給的？”
“是母親一早交在我手中的，你看看。”
她取出戒指，戴上看個仔細，“很漂亮，太漂亮了。”
“要不要拿去重新鑲一下？”
“不用，剛剛好，”她說。
“要不要在報上登個廣告？”
“不必了。”她笑。
“那我們如何通知親友呢？”我問。
“他們自然就知道了，在香港，每個人做的事，每個人都知道。”她說。
“明年今天，我們舉行婚禮，如何？”
“很好，”更生笑，“到時還不結婚，咱們也已經告吹了。”
我們聽到外邊，傳來的笑聲、樂聲、鬧聲，玫瑰的客人似乎全部到齊了。
“千軍萬馬一般。”我搖搖頭。
“來，別躲這兒，振華，我們出去瞧瞧。”
我與更生靠在書房門口看出去，客廳的家具全搬在角落，玫瑰帶領著一群年輕人在使勁的跳舞。
我擔心：“上主保佑我那兩張黃賓虹，早知先除了下來。”
“真婆媽。”更生說道。
我們終於訂了婚，我安心了。
舞會在當天八點才散，大家玩得筋疲力盡，留下禮物走了，一邊說著：“明年再來。”
玫瑰的雙頰緋紅，她沖著我問：“大哥大哥，你有沒有看到那個穿白色的男孩子？”
“哪一個？”我反問道：“今天那麽多人都穿白，我怎麽看得清楚。”
男人穿白最矯情，一種幼稚的炫耀，成熟的男人多數已返璞歸真，不必靠一套白西裝吸引註意力。而女人，女人穿白色衣服卻剛相反，像更生，永遠不穿別的顏色，她已經爐火純青了。
“大哥，你在想什麽？”玫瑰問。
我嘆口氣：“玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看著，都非常馬虎。”
“但那個男孩子不一樣。”她辯道。
“又是誰的男朋友？”我問。
“不，他跟他妹妹來的，他已經在做事了，是理工學院的講師，廿七歲，上海人，未婚，”玫瑰報流水賬般，“而且他在下午三點就告辭了，他坦白說這派對太孩子氣。”
“呵。”我點點頭。
“我想再見他，大哥，有什麽辦法？”
“你是玫瑰呀，你沒有辦法，誰有辦法？”
“如果我開口約他，會不會太明顯？”
“問你蘇姐姐。”
更生笑，“我哪知道？我不過等著你大哥來追求我罷了，廿九歲半才訂婚的老小姐，並無資格主持愛情難題信箱。”
我說：“玫瑰，你不必心急，或許現在他已經到處在打聽你的行蹤，稍安勿躁，等待一、二天，這個人便像其他所有男人一樣，送上門來，給你虐待。”
“我真有那麽厲害，就沒有那麽多瘟生肯犧牲了。”
“說話恁地粗俗。”我搖搖頭。
我與更生訂婚消息飛快地傳出去，大家都很替我高興，尤其替更生慶幸。
更生一次笑笑地說：“我倒是有點晚福，都說黃振華是個好男人，身為建築師，鈔票麥克麥克的賺，名字卻從來不與明星歌星牽涉在一起，現在在中環賺到五六千元一個月的男人，便已經想約有名氣的女人吃飯，普通小妞是不睬的了。”
“這麽說，女人要有名氣。”
“不，”她說：“女人至緊要有運氣，現在很多人都認為我有點運氣──年紀不小了，又長得不怎麽樣，居然還俘虜到黃振華……”
我詫異，“你計較街上的閑人說些什麽？鄉下人的意見也值得重視？”更生微笑。
“我認為你是一個漂亮優雅的女人還不夠麽？”
“謝謝你，”她說：“我不該貪心，企圖贏得全世界。”
女人！
周末我與她出去應酬，在派對上，更生指給我看，“有沒有看到那邊那一對？”
我目光隨她的手指看過去，一對飄逸的男女正在跳舞。
兩人都穿白色，無論服飾、神情、年紀，都非常配合，堪稱是一對璧人。
我點點頭，“很漂亮的一對，肯定不會有很多人欣賞，人們都喜歡玫瑰，一種誇張、浮淺的美。”
“不，玫瑰的美是另外一回事，我現在不與你辯論，可是那個男人，正是玫瑰看中的那位講師。”
“啊──”
我更加註目起來。
那真是一個英俊的男人，長挑個子，臉上帶種冷峭的書卷氣，白色的衣褲在他身上熨貼舒服。他女伴的氣質竟能與他相似，一舉一動都悅目。
我低聲與更生說：“如果我不是追到了你，我就去追她。”
更生瞅我一眼，“你有追過我嗎，怎麽我不知道？”
“他叫什麽名字？”我問。
她在熟人那裏兜了個圈子回來，告訴我，男人叫莊國棟，而女郎是他的未婚妻，是個畫家。
像是有第六感覺，我認為玫瑰這次肯定要觸礁。
更生笑說：“很偉大的名字，你要振興中華，他要做國家棟梁。”她停了停，“所以我喜歡玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。”
“你認為她有多少機會？”
“什麽機會？”
“這男人有了未婚妻──玫瑰得到他的機會。”
更生想了很久，不出聲。過一會她說：“我不明白為甚麽大家不能和平共處，一定在別人手中搶東西，這世界上，獨身自由的男人還很多的。”
我說：“你敢講你從沒眷戀過有婦之夫？”
“除非他騙我說沒老婆？”
“鄉下有。”我說：“城裏沒有。”
我看著那一對愛人在另一個角落坐下。
“玫瑰為甚麽要看中他呢，”我說：“這樣的男人也還是很多的。”
“別擔心，玫瑰頂多喜歡莊國棟三個月。”更生說。
“三個月。”我喃喃的說：“這年頭的女孩子真可怕，全是攻擊派。”
“有沒有女孩子自動要結識你，黃振華？”
“不會。我不穿白西裝，不開名貴跑車，不往高級飯店亮相，不想充任公子，誰來追我？”
有漂亮的女孩子追著跑，未必是福氣，男人成為十三點兮兮的交際草，這裏去那裏去，身邊老換人，名譽照樣會壞，一樣娶不到好太太。
“我們走吧。”我說。
“怎麽突然之間興致索然？”
我完全不明白玫瑰的感情問題，她喜歡故意制造困境，造成萬劫不覆的局面，現在暫時的寧靜，不過是暴風雨前夕。
玫瑰自然會采取主動，去接近莊國棟，這點是可以肯定的。
不出半個月，小妹便約了莊國棟到家裏晚飯。
剛好我與父親通了長途電話，知道老媽的病況大有進步，因此心情很好，於是便坐在家中陪他們吃飯。
玫瑰對莊國棟的神情，我看在眼內，一顆心直往下沈，上帝救玫瑰，她真的對莊國棟已發生了濃厚的感情，她從來沒有這樣靜默與溫柔過，眼光像是要融在莊的身上。
因為玫瑰緊張，所以我也特別緊張，我這個人一驚惶便不停的伸筷子出去夾菜，因此吃得肚子都脹了。
而莊國棟一直氣度雍容，處之泰然，咱們兩兄妹完全落了下風，他真是個強敵。
莊國棟說：“……在香港找事做，真不容易，念高溫物理，當然更無用武之地，胡亂找個教席，誤人子弟。”
莊國棟這番話說得輕描淡寫，但言下之意有形容不出的傲慢。
我不喜歡這個男人。
玫瑰說：“那你為甚麽不學大哥那樣讀建築呢？”
莊國棟欠欠身，“城市內光蓋房子，沒有其他的學問是不行的。”
玫瑰一臉仰慕，她看著他。
我幾乎氣炸了肺。
事後跟蘇更生說：“他媽的那小子，一副天地之中，唯我獨尊的樣子，真受不了他！”
蘇更生笑，“你呀，小妹的男朋友，你一個也看不入眼，這是甚麽情意結？”
“戀妹狂，”我瞪大眼睛，“好了沒有？”
更生抿著嘴笑。
“老實說，只有這一次，我站在玫瑰這一邊，要是這小子陰溝裏翻了船，栽在玫瑰手裏，他要是跑到我面前來哭訴，我會哈哈大笑。”
更生轉過了頭，輕輕的說：“恐怕這樣的機會不大呢。”
雖然不喜歡莊國棟，也不得不承認他是個品味極高的男人，衣著打扮儀態都無懈可擊，不講一句廢話，所有的話中都有骨頭，是個極其不好應付的家夥，喜怒哀樂深藏不露，他心裏想些甚麽，根本沒人曉得。
照說這樣的一個人，不應該令人覺得不自在，偏偏他使我覺得如坐針氈，有他在場，氣氛莫名其妙的會繃緊，我也不能解釋。
玫瑰間中約會他，但他並沒有按時接送玫瑰，也不見他開車來門口等。
我問小妹，“怎麽，尚沒有手到擒來嗎？”
“沒有。”她有點垂頭喪氣。
“為甚麽呀？”我大表失望。
“我不知道。”玫瑰搖搖頭，“他說他有未婚妻，那個老女人。”
“胡說，那個不是老女人。”
“廿七歲還不是老女人？”玫瑰反問：“我要是活得到那個年紀，我早修心養性的不問世事了。”
“你少殘酷！”我跳起來，“這麽說來，我豈非是千年老妖精？”
“誰說你不是？”她仿佛在氣頭上。
“那麽愛你的蘇姐姐呢？她也是老妖怪？”
玫瑰問非所答：“他與他未婚妻的感情好得很呢，他老說：大機構裏一切職位都不值一哂，不過是大多數人出力，造就一兩個人成名，通力合作，數百人一齊做一樁事，但創作事業是例外，像他那畫家未婚妻，作品由她自己負責，那才能獲得真正的滿足。”
我冷笑，“啊，有這種事，那麽他與你來往幹甚麽？他應該娶個大作家。”
“我愛上了他。”玫瑰說。
“鬼相信，狗屁，”我說：“你也會愛人？你誰都不愛，你最愛的是你自己。”
玫瑰擡起頭，大眼睛裏含著眼淚，她說：“但是我愛他。”
我呆呆地註視玫瑰。
“你──愛他？”我問：“你懂得甚麽叫愛？”
“不，我不知道，”她說：“可是第一次，我生平第一次，覺得一個人的所作所為對我的喜怒哀樂有所影響，他們說愛情是這樣的。”
“你糊塗了。”我說。
“我不糊塗。在一個荒島上，任何男女都會愛上對方，但現在那麽多男人，我偏偏選中了他，這有甚麽解釋？”玫瑰說。
“因為他沒有拜倒在你裙下，你認為刺激，決定打這一場仗。”我把臉直伸到她面前去。
“這是不對的，”她搖搖頭，“我並沒要與他鬥氣，我真正的愛他。”
她的眼睛非常深沈，黑溜溜看不見底。
“他這個人不值得你愛，”我說：“他不適合你，他會玩弄你。”
玫瑰沈默一會兒，站起來，“已經太晚了。”
“玫瑰，為甚麽你要那麽急於戀愛？”
“你不應如此問，”玫瑰說：“周士輝不懂得愛情，因為他到了時候便結婚生子。大哥，你以為你懂得愛情，於是你在等到了適當的對象之後結婚生子。但你們兩個是錯了，愛情完全不能控制選擇，這不是我急不急的問題，愛情像瘟疫，來了就是來了。”
她的聲音有點沙啞，我聽得呆呆的。
蘇更生說，她早就知道，玫瑰並不是一朵玫瑰那麽簡單，玫瑰偷偷的長大，瞞過了我們。
我們並不能幫助她，感情問題總要她自己解決。
玫瑰再刁鉆古怪，也還是性情中人，她是暖型的，莊國棟與他的女友卻一模一樣的冷。
那個女郎開畫展的時候，我特地抽空去了。
她畫超現實主義──
一個維妙維肖的裸嬰坐在荊棘堆中流血；一束玫瑰花被蟲蛀得七零八落……一顆核彈在中環爆炸，康樂大廈血紅地倒下……幅幅畫都逼真、可怕、殘酷。
畫家本人皮膚蒼白，五官精致，她的美也是帶點縹緲的。
我與她打招呼，說明我認識莊國棟。
我說：“畫是好畫，可惜題材恐怖。”
她冷冷的一笑，“畢加索說過：藝術不是用來裝飾閣下的公寓，黃先生，或者下次你選擇墻紙的時候，記得挑悅目的圖案。”
我也不喜歡她。
她不給人留餘地，我從沒見過這麽相配的一對，玫瑰簡直一點希望也沒有。
女畫家的娘家很富有，與一個船王拉扯著有親戚關系，她才氣是有的，也不能說她不是一個漂亮的女子，但那種目無下塵的盛氣太過淩人──或者……或者莊國棟會被玫瑰的天真感動。
因我對玫瑰的態度緩和，她大樂。
更生問：“為甚麽？”我答：“因為我發覺玫瑰並不是世界上最可怕的女人。”
更生笑笑。
當那位傲慢的女畫家動身到瑞士去開畫展後，莊國棟與玫瑰的來往開始密切，不知為甚麽，我也開始覺得他臉上似乎有點血色。
跟玫瑰在一起的人，很難不活潑起來。
玫瑰仍然穿著彩色衣服，過著她蝴蝶般的彩色生涯。
父母在美國接到我與更生的訂婚消息，大喜。他們該辦的事全部辦妥，決定下個月回來，而老媽的氣管也好得七七八八。
人逢喜事三分爽，我對玫瑰說，父母回來之後，也許她應該搬回家去住。
玫瑰唯唯諾諾，我笑罵：“你少虛偽！別敷衍我。”
那日上班，女秘書笑瞇瞇的遞來一本畫報，擱我桌上，神秘地退出。
我看看畫報封面，寫著“時模”兩個字，那封面女郎非常的眼熟，化妝濃艷、蜜棕色皮膚、野性難馴的熱帶風情，穿著件暴露的七彩泳衣。
看著看著，忽然我明白了，我抱著頭狂叫一聲，是玫瑰，這封面女郎是玫瑰！
更生趕著來的時候，我在喝拔蘭地壓驚。
她問：“你怎麽了？”
我說：“有這麽一個妹妹，整天活在驚濤駭浪之中，我受不了這種刺激，你看看這畫報的彩圖，張張半裸，她還想念預科？校方知道，馬上開除，老媽回來，會剝我的皮。”我喘息。
更生翻這本畫報，沈默著，顯出有同感。
“這是甚麽時候發生的事？”更生問。
“我不知道。”
“會不會她是無辜的？你看，當時她還是長頭發，會不會是雅歷斯林自作主張把玫瑰的照片拿去刊登？”
“唉呀，這個懦夫為甚麽沒有自殺身亡呢？這下子可害死玫瑰。”我叫。
“有沒有刊登姓名？”更生問。
“沒有，只說是一位‘顏色女郎’，嘿！顏色女郎，我的臉色此刻恐怕也是七彩的。”
“或者她可以否認，我看校方不一定會發覺。”
“這明明是她，連我的女秘書都認得是她。”
“可是她上學穿校服，並不是這樣子──”
“我是建築師，不是律師，更生，你去替她抵賴吧，我不接手了。”我說。
“一有甚麽事你就撒手，玫瑰會對你心冷。”更生說。
“更生，我有許多其他事要做，我活在世上，不是單為玫瑰兩脅插刀。”
“可是她畢竟是你妹妹，你母親到底叮囑你照顧她，她比你小那麽多，你對她總不能不存點慈愛的心。”
“好，這又是我的錯？”我咆哮。
“你不用嚷嚷，我是以事論事。”她站起來走出去。
我與更生也一樣，沒事的時候頂好，一有事，必然各執己見，不歡而散，她性格是那麽強，女人多多少少總得遷就一點，但不是她，有時候真使我浮躁，有甚麽理由她老跟我作對？
但想到她的好處，我又洩了氣，沒有人是十全十美的，我自己也不是，就讓我的忍耐力來表現我對她的愛吧！我雖沒有萬貫家財，也沒潘安般相貌，但我有忍耐力。
更生教玫瑰否認雜志上的照片是她本人。玫瑰疑惑的問：“叫我說謊？”
然而當以大局為重的時候，謊言不算一回事，玫瑰終於又過了一關，校長傳家長去問話，我與更生一疊聲的否認其事，賴得幹幹凈凈。
──“我小妹是好學生，怎麽會無端端去做攝影模特兒呢。”
“人有相似，物有相同而已。”
“完全是一場誤會，我們家的孩子不會著這種奇裝異服。”
最主要的是，會考放榜，玫瑰的成績是七A二B，是該年全校之首。
玫瑰會考成績好，校長有見於此，過往的錯一概不再追究，玫瑰聳聳肩，吐吐舌頭，順理成章的度其愉快暑假。
“七個A！”我說：“考試那個晚上翻翻課本便可以拿七個A！”
更生嘆口氣，“她過目不忘，怎麽辦？”
“七個A！有好多好學生日讀夜讀還不合格，由此可知天下其實並沒有公理。”
“公理呢，”更生笑道：“肯定是沒有的了，否則高俅單靠踢得一腳好毬，如何位極人臣，不過玫瑰天經地義的該得這種好運氣。”
我沒好氣，“靠運氣就可以過一輩子？”
“有很多人是如此過的。”她說。
“那麽你也馬馬虎虎吧，別老跟我爭執。”我打蛇隨棒上。
“黃振華，你是個機會主義者。”
夏天又到了，玫瑰真正像一朵含苞的玫瑰，鮮艷欲滴，令人不敢逼視。
我軟弱的抗議過數次，像：“泳衣不可穿那麽小件的。”“你如果穿T恤最好添件內衣。”“看人的時候，要正視，別似笑非笑斜著眼，你以為你是誰？白光？”
說了也等於沒說。
一日在蘇更生家吃晚飯，她開了一瓶好白酒招呼我，我喝得很暢快，自問生命中沒有阻滯，頗不枉來這一趟，益發起勁，留得很夜，聽著的士高音樂，幾乎沒睡著。
後來更生渴睡不過，把我趕走，到家門的時候，已是半夜三四點。
好久沒有在這樣的時間回家，清晨新鮮的空氣使我回憶到當年在牛津念書，半夜自洋妞的宿舍偷回自己房間的情形……
那股特有、似涼非涼的意思，大好的青春年華、沖動的激情，都不覆存在，但在那一剎那，我想念牛津，心下決定，勢必要與更生回去看我那寒窗七載的地方，人生苦短，我要把我過去一切都向更生傾吐。
掏出鎖匙開門進屋，我聽見一陣非常輕的音樂傳出來，低不可聞，啊！有人深夜未寐，看來我們兩兄妹都是懂得享受生活的人物。
我輕輕走到書房，書房門微掩著，我看到玫瑰與莊國棟在跳舞，他倆赤足，貼著臉，玫瑰一副陶醉的樣子，我被感動了。
人生苦短，一剎那的快樂，也就是快樂。
我並沒有打擾他們，躡足回房，脫了衣服，也沒有洗一把臉，就倒在床上，睡著了，但一夜都是夢，夢裏都是幸福的、輕不可聞的音樂聲，細細碎碎，不斷的傳來，我覺得太快樂，因此心中充滿恐懼，怕忽然之間會失去一切。
醒來的時候是上午十時半，玫瑰已經出去了。
我連忙撥一個電話給更生。
我低聲說：“我想念你，我愛你。”
“發癡。”她在那邊笑，“你總要使我給公司開除才甘心，難怪現在有些大公司，一聽高級女行政人員在戀愛就頭痛。”
“你今天請假吧。”
“不行！”
“好，”我悻悻地，“明天我若是得了癌癥，你就會後悔。”
“我想這種機會是很微的，我要去開會了，下班見。”她掛上電話。這女人，心腸如鐵。
一整天我的情緒都非常羅曼蒂克，充滿了不實際的思想。
能夠戀愛真是幸福，管它結局如何。難怪小妹不顧一切，真的要展開爭奪戰，那位冷酷的女畫家斷不是玫瑰的對手，我有信心。
玫瑰第一次為男人改變作風，她留長頭發，衣服的式樣改得較為文雅，也不那麽高聲談笑，有一種少女的嬌艷，收斂不少放肆，她與莊氏時時約見，每次都是緊張的，慌忙地換衣服、配鞋子，每次出去，一身打扮都令人難忘。假使她不是我的妹妹，我都會以那樣的女友為榮。
更生就從來不為我特別打扮，她原來是那個樣子，見我也就是那個樣子。當然，她一直是個漂亮的女郎，那一身素白使不少女人都成了庸脂俗粉，但……她始終沒有為我特別妝扮過。
更生不會為任何人改變她的作風，她並非自我中心，她只是堅持執著。我的心溫柔地牽動一下，我愛她，豈非正是為了這樣？
暑假還沒有完，父親與母親就回來了，我們往飛機場去接人。
母親的病已治愈，只待休養，人也長胖了，見到我與更生很高興，把玫瑰卻自頭到腳的打量一番，只點點頭。我認為老媽這種態度是不正確的，又不敢提出來，馬上決定把玫瑰留在我身邊，不勉強她回家孝順雙親。
父母回來沒多久，惡耗就傳來了。
那日深夜，我為一樁合同煩惱，尚未上床，玫瑰回來的時候，“砰”地一聲關上大門，我嚇一跳，她搶進我書房來，臉色不正常地紅，雙眼發光，先倚在門口，不出聲。
“怎麽了？”我站起來，“你喝了酒？”
她出奇地漂亮，穿了件淺紫色低胸的跳舞裙子，呼吸急促，耳朵上紫晶耳環左右晃動。
“玫瑰，你有話說？”我像知道有事不妥，走到她跟前去。
“大哥，”她的聲音非常輕非常輕，“大哥，他要結婚了。”
我問道：“誰要結婚？”
“莊國棟。”她說。
我尚未察覺這件事的嚴重性，雖覺意外，但並不擔心，我說：“讓他去結婚好了，男朋友甚麽地方找不到？”
“你不明白，大哥，我深愛他。”
我將玫瑰擁在懷中，“不會啦，別擔心，沒多久你便會忘記他，好的男孩子多得很，我相信你會忘記他。”
玫瑰緊緊抱著我，喉嚨底發出一陣嗚咽的聲音，像一種受傷的小動物絕望的號叫，不知為什麽，我害怕起來。
“玫瑰──”
我馬上想到更生，明天又得向更生發出求救警報。
“你去睡，玫瑰，你去睡。”我安慰她，“明天又是另外一天，記得郝思嘉的真言嗎？明天又是另外一天。”
“大哥，他要與別人結婚了。”
“嘿，那算甚麽，他反正配不上你。”我又補充一句，“你如果想哭，也不妨哭一場。”
但是她沒有哭，她轉過頭，一聲不響的回房間去了。
第二天我就接到莊國棟的結婚帖子，在聖安東教堂舉行婚禮。
我困惑多過生氣，把那張帖子遞到更生面前去。
“看，”我說，“我弄不懂，明明是要結婚的人，為甚麽還脫了鞋子赤足與玫瑰在我書房裏跳慢舞？”
更生擔心得臉色都變了。
“你要好好的看牢玫瑰。”
“我懂得。”我說。
但我沒有看牢她。
莊國棟來找我，他冷冷的說道：“黃振華先生，我想你跟我走一趟。”
“走到甚麽地方去？”我很反感，“我完全不領悟你的幽默感。”
“到我公寓去，”他說：“你妹妹昨天趁我不在家，賺傭人替她開了門，到我家拆得稀爛，我想你去參觀一下。”
我一驚，“有這種事？”
“我想你親眼見過，比較妥當。”
我不得不跟他走一次。到我看到他公寓遭破壞後的情形，才佩服他的定力。
如果這是玫瑰做的，我不知道她是哪裏來的氣力，這完全是一種獸性的破壞，屋子裏沒有一件完整的東西，畫、家具、窗簾、被褥、衣服，全被利器劃破，滾在地上，墻壁上全是墨汁、油漆，連燈泡都沒有一個是完整的，就差沒放一把火把整間公寓燒掉。
我簌簌的顫抖，不知是氣還是怕。
莊國棟冷冷地、鎮定地看著我。
“我們……我們一定賠償。”我說。
“原本我可以報警的，”他說：“你們賠償不了我的精神損失，開門進來看到這種情形，會以為家中發生了兇殺案！”
“是，我明白。”我洩了氣，像個灰孫子。
我說：“希望我們可以和平解決，你把損失算一算，看看我們該怎麽做。”
莊國棟轉過頭來，“你倒是不質問我，不懷疑我是否占過你妹妹的便宜。”
我惱怒的說：“第一，我不認為男女之間的事是誰占了誰的便宜。第二，假如你有任何把柄落在我們手中，你就不會如此篤定，是不是？”
他一怔，隨即說道：“我連碰都沒有碰過她。”
“那是你與她之間的事，你不必宣之全世界，”我說：“總之這次破壞行動完全是玫瑰的錯，我們負責任。”
“我與玫瑰，已經一筆勾銷。”他說。
我反問：“你們有開始過嗎？她或許有，你呢？”
我趕回家，玫瑰將她自己反鎖在房內。
我敲門，邊說：“玫瑰，出來，我有話跟你說，我不會罵你，你開門。”
我真的不打算罵她。
她把門打開了，我把她擁在懷中，“別怕，一切有我，我會把所有東西賠給那個人，但是我要你忘了他。”
玫瑰的眼睛是空洞的，她直視著，但我肯定她甚麽也看不見。
“玫瑰，”我叫她，“你怎麽了，玫瑰！”
她呆滯地低下頭。
“你說話呀，”我說道。
她一聲不出。
“那麽你多休息，”我嘆口氣，“記住，大哥總是愛你的，過去的事已經過去，千萬不要做傻事，明白嗎？”我搖撼她的雙肩，“明白嗎？”
她緩緩的點點頭。
“玫瑰，他是一個最普通不過的男人，將來你會遇到很多更好的男朋友，不必為他傷心反常，一個人最至要記得自愛，你聽到沒有？”
她沒有聽到。
“睡一覺。”我說：“去，精神好了，你心情也會好。”
她上床去躺著，轉過臉，一動不動。
我害怕起來，找到更生，與她商量。
我認為非得有人長時間看顧她不可，因此建議玫瑰回家住。
更生說：“對是對的，因我倆都要上班，沒空幫她度過這一段非常時期，不過要征求她的意見，因她與父母一直相處得不好。”
“更生，你問她。”
玫瑰不肯說話，她完全喪失了意志力，隨我們擺布，便搬了回家，我開始真正的害怕與擔心玫瑰，她逐漸消瘦，面孔上只看見一雙大眼睛，臉色轉為一種近透明的白，看上去不像一個真人。
更生說：“玫瑰，你怎麽會變成這樣子呢？”
短短兩個星期，玫瑰已經枯萎了。
她成天坐在房間裏不出門，三頓飯送進房內，她略吃一點，然後就坐在窗前，甚麽也不做，就坐在那裏。
而母親居然還說：“玫瑰仿佛終於轉性了。”這使我傷心，母親根本不知道小女兒的心，她不是一個好母親。
莊國棟的婚期到了。
我到聖安東教堂去參觀婚禮。
那日下雨，空氣濡濕，花鐘下一地的花瓣，香味非常清新，不知為甚麽，我忽然想哭。
西式的婚禮與葬禮是這麽相似，一樣的素白，一樣的花，一樣的風琴奏樂。
我小妹在家已經神智不醒，兇手卻在教堂舉行婚禮。我早知玫瑰是有今日的。玩火者終歸要叫火焚。
新郎新娘出來了，兩個人都穿著白，非常的愉快，就跟一般新郎新娘無異。
新娘的白緞鞋一腳踏進教堂門口的水氹中，汽油虹彩碎了，水滴濺起來。
我別轉頭走，眼圈發紅。
我回家去，對牢小妹說了一個下午的話。
──“他其實不過是那麽一回事。”
“他並不知道欣賞你，我想他甚至不知道愛情是甚麽。”
玫瑰仍然蒼白著臉，一聲不響，也不哭，憔悴地靠在搖椅上，披著一件白色的外套，整天整夜呆坐家中。
我握著她的手，將她的手貼在我的臉上，我說：“小妹，我深愛你，我知道你的感受，你不曉得我有多心疼。”
她不響。
為了玫瑰，連我與蘇更生都瘦了。
真是慘，如果這是愛情，但願我一生都不要戀愛。
“沒有再可怕的事了，”更生說：“黑死病會死人，死了也就算了，但失戀又不致死，活生生的受煎熬，且又不會免疫，一次又一次的痛苦下去，沒完沒了，人的本性又賤，居然渴望愛情來臨，真是！”
我不明白玫瑰怎麽會愛上莊國棟。
他寄給我裝修公司的賬單，一行行價目列得很清楚，要我賠償，我毫不考慮地簽了支票出去，錢，我有，數萬元我不在乎，如果錢可以買回玫瑰的歡笑，我也願意傾家蕩產。
直至玫瑰不再胡鬧搗亂，我才發覺她以前的活潑明朗有多麽可貴。
我對更生說：“這樣下去不是辦法哪。”
更生溫和的說：“時窮節乃見，患難見真情，現在我才發覺你對玫瑰不錯。”
一向如此，我愛她如愛女兒。
我說：“讓她到外國去吧，別念港大了，隨便挑一家小大學，念門無關重要的科目，但求她忘記莊國棟。”
“到英國還是美國呢？”更生問。
“我來問她。”
那夜我與更生把玫瑰帶出來吃飯。
更生替她換了衣服，梳好頭，我一路裝作輕松的樣子說說笑笑，叫了一桌的菜。
玫瑰雖然已經被折磨得不成人形，也沒有化妝，但仍然吸引了無數的註目禮。
她呆呆的隨我們擺布。
我終於忍不住，痛心的說：“玫瑰，你這樣下去不是辦法，我想送你到外國去，也許你會喜歡，如果不習慣，也可以馬上回來，換個新環境，自然有許多新的玩竟兒，包管熱鬧，英國或美國，你隨便挑，費用包在大哥身上，你看如何？”
她擡起頭，看著我。
“玫瑰，人家結婚都幾個月了，情場如戰場，不是你飛甩了人，就是人飛甩了你，別太介意，玫瑰，要報仇十年未晚，留得青山在，不怕沒柴燒。”
蘇更生瞅著我，似笑非笑，她輕聲說：“以前就懂得罵她，現在又說些沒上沒下、不三不四的話來哄她，啼笑皆非。”
我長長嘆口氣，桌上的菜完全引不起我們的食欲。
“玫瑰，”我哀求，“你說話啊，你這樣子，大哥心如刀割啊。”
玫瑰的嘴唇顫抖著，過半晌她說：“我情願去美國。”
“美國哪個城市呢？”更生問。
“美國紐約，我喜歡紐約。”她說。
更生說：“好了好了，一切只要你喜歡，明天我們就去辦手續，我與你大哥請一個月假陪你去找學校。”
玫瑰嗚咽起來，她哭了。
更生把她摟在懷中，“不要緊，哭吧。”
玫瑰的眼淚奔湧而下，她說：“──我是這樣的愛他。”
“是，是。”更生拍著她的肩膀，“我們知道。”
玫瑰號啕大哭起來。
後來幾日她都不斷的哭，眼睛腫得像核桃。
更生說：“哭總比不哭好，哭了就有發洩，我多怕她會精神崩潰。”
“可恨的這些日子來，老媽根本連正眼都不看玫瑰一眼，啥子事也沒發覺，一點表情都沒有，老媽越來越像一條鱷魚，”我把兩只手放在嘴巴前，一開一合，扮成鱷魚的長嘴，“除了嘴部動，面部其他肌肉是呆滯的，真可怕。”
更生啼笑皆非，“我發覺玫瑰那頑皮勁兒跟你其實很像，你怎麽可以一大把年紀了還拿老母來開玩笑？”
“我生她氣，像玫瑰到紐約去這件事，她一點意見都沒有，還要諷刺玫瑰根本沒有考上港大的希望。倒是爸，他告訴玫瑰要當心，因為紐約是個覆雜的城市，而且咱們家在那邊沒親戚。”
過沒幾天，我倆就陪玫瑰啟程到紐約。
她仍是哭。
我偷偷問更生，“簡直已經哭成一條河了，會不會哭瞎眼睛？”即使不哭的時候，她臉上的那顆痣也像一滴永恒的眼淚。
“去你的！”是更生的答案。
紐約已經有涼意，我們先陪玫瑰找房子，再找學校，有空便到處逛。
玫瑰終於止住了眼淚，沒精打采的跟著我們走。我租了一輛車，三個人游遍紐約。
開頭送玫瑰進學校，我尚有不放心之處，但外國人自有外國人的好處，他們對玫瑰的美貌視若無睹，對她相當和平善意。
更生研究出來，原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭，丹鳳眼，寬嘴巴，扁面孔，蠟黃皮膚的，玫瑰太見西洋美，幾乎被他們視為同類，自然不會引起轟動。
這樣看來，紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。
我替她買了一輛小車子，在銀行中留下存款，便打算打道回府。
我其實放心不下。
我問：“就讓她一個人留在紐約？”
更生說：“都是這樣的，她會找到朋友。”
“萬一生病呢？”我說：“她才十七歲半。”
“大學生都是這個年齡。”更生一再保證，“你放心。”
玫瑰自己表示願意嘗試新生活。
我跟她說：“有錢使得鬼推磨，你別跟我省，長途電話愛打就打，有三天假都可以回來，明白嗎？”
在飛機場，玫瑰送我們兩人回香港，她穿得很臃腫，更像個洋娃娃。
她緊緊擁抱我，大哥大哥地叫我，也說不出話。
我答應她，一有空就來看她，然後落下淚來。
在飛機上，更生溫柔地取笑我，“真沒想到你變得那麽婆婆媽媽的。”
“這玫瑰，終生是我心頭上的一件事，放也放不下。”我說。
香港沒有玫瑰，頓時靜了下來。
開頭的三個月，幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。
她整個人變了，口氣也長大了，頭頭是道的報道細節給我知道，給我諸多安慰。像：“我成績斐然……”“我胖了十磅……”之類。
最使我大吃一驚的是她轉了系，我幾乎沒趕到紐約去，在長途電話中急了半小時。
玫瑰說：“我不想念商業管理，我轉了法律，很容易念的，別忘了我那攝影機記憶，你別害怕啦，手續很簡單，早已辦妥。”
問起“有沒有男朋友？”
她隔了一會兒才說：“沒有。”
“十八歲生日，要不要來陪你？”
“不用不用。”她哭了。
“錢可夠用？”我說。
“夠了，花到一九九○年都夠。”玫瑰說。
“天氣冷，多穿一點，別關中央暖氣。”
“次次都是這幾句話，”她笑，“大哥，你與蘇姐姐幾時結婚？”
有心情管閑事，由此可知是痊愈了。
“過年回家來嗎？”
“不了，過年到佛羅列達州。”
“多享受享受，大哥就放心了。”
“我愛你，大哥。”
“大哥也愛你。”
更生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。
老媽詫異地表示玫瑰終於有進步了。
老媽身為母親，卻永遠是個檻外人，我衷心佩服她。
玫瑰十八歲生日那天，我電匯了玫瑰花到紐約，又附上一筆現款。
我對更生表示擔心玫瑰，“她怎麽可以忍受那份寂寞呢？”
“她不會寂寞的，外國年輕人玩得很瘋，況且她又不是在亞肯色、威斯康辛這種不毛之地，她是在紐約呀。”
那天晚上，電話鈴響起來，我去接聽。
“振華？”那邊說：“我是周士輝。”
“你還沒有死嗎？”我沒好氣，“別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。”
“振華，我想聽聽她的聲音。”
“老周，你消息太不靈通。玫瑰現不在香港，她在紐約念書。”
“紐約？”周士輝喃喃地。
“是的，”我說：“美國紐約。”
“紐約哪裏？”
“你以為我會告訴你？她真的在念書。”
“念甚麽？”
“法律。”
“啊。”他沈默了。
“周士輝，我不希望再聽到你的聲音，你那惡夢再不醒來，我也不想要你這個朋友。”
“振華，你怎麽解釋但丁與庇亞翠絲的故事。”
“我要睡覺，”我說：“我不懂神話故事。你回香港來吧，周士輝，回來我以最好的拔蘭地招呼你，與你一起醉一起流淚，聽你訴苦，真的。”
“振華，”他哽咽，“你不嫌棄我？”
“咱們是小中大學同學，士輝，我要是嫌你，我便是個孫子。”
“為了不認我，我想你情願到人事登記處去更改姓孫。”
“別開玩笑了，士輝，回來好不好？”我說：“算我求你，你也可以下臺了，盡管現在時興流浪，在外頭晃足兩年，也夠啦。”
他掛斷了電話，我嘆口氣。
這個周士輝，至死不悟。
我對他也算恩盡義至了，但要我把玫瑰的住址告訴他，我不幹，無論如何不行，我希望玫瑰好好的念書，讀到畢業。
玫瑰的信：“……昨天經過宿舍二樓，聽到一個華人學生在播一支歌，她說是白光唱的，白光是誰？仿佛聽你提過。這個女歌手唱的一首歌叫‘如果沒有你’，聽了令人著魔，久久不能忘懷，竟有這樣的歌！啊我的心為之收縮。”
“……我的時間都用在大都會博物館內學習進修，有一日回香港，我便像基度山恩仇記中的那位伯爵，無所不曉，名震全球。”
我哭得流下淚來。
更生說：“玫瑰像那種武林高手，一次失手，便回鄉歸隱，不再涉足江湖。”
“她很快要東山覆出了，你放心。”
周士輝比她先回香港。
我到飛機場去接他，他看上去倒並不憔悴，只比以前胖很多，穿著兩年前的闊腳褲，很落伍的樣子。
“到酒店還是我家？”我使勁與他握手。
他搖頭。
“抑是……回太太家？”我試探的問。
“我沒有妻子，”他淡淡說：“我早離了婚了。”
“你住哪裏？”
“跟我母親談過了，有她照顧我。”
“倒也好。”我說。
我送士輝回家，留一張支票給他。
他很快會東山再起，我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種鬥志與向上之心，再回頭也已是百年身。
他並沒有求我，過沒多久，他在一間中學找到教席，走馬上任。周士輝變了一個人，他有點像那種落魄的藝術家，手指因抽煙抽得兇而變黃，襯衫永遠是皺皺的，說也奇怪，他反而有種氣質，我對他尊敬起來，我們的關系比起以前，距離拉得很遠。
他並沒有再回到妻子的家。
我決定動身到紐約去探望玫瑰，看她如何在異邦為國爭光。
闊別近一年了。
母親說：“倒是沒什麽新聞，或許是我們耳朵不夠長的緣故。”
“她現在很乖。”
“非得等她嫁了，才能蓋棺定論，現在又這樣流行離婚，唉。”
我也覺得玫瑰是離婚三次，到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人，她的命運註定是這樣，傾國傾城的尤物，往往身不由己地成為紅顏禍水，也是命運。
我將與更生在紐約結婚，這是更生的主意，我想很久，也想不出是什麽原因。
她說：“我以前的生活至為風流，怕前度劉郎們心中不滿，企圖破壞婚禮，跑到紐約，老遠老遠，到底安樂點。”
更生有時候是很可惡的。
我先到紐約，玫瑰開著一輛小車子來接，一把抓過我的行李，拋進行李箱裏，拍拍手。
我看得呆了，“中國功夫？”我說：“力大無窮，你當心啊，扭傷了腰可不是好玩的。”
她開朗的笑：“怎麽會？”
她很漂亮，頭發漆黑烏亮地垂在肩上，皮膚曬成棕色，有點像西部片中的印第安美女。
“你去佛羅列達曬太陽了？”我問。
“沒有，這是參加學校中的考古學會，在會場實習時曬的。”
“啊，聽起來很刺激，玫瑰，你終於長進了，大哥老懷大慰。”
她微微一笑，輕盈地將車子轉彎。
我問：“不是回學校嗎？”
“我搬離學校了，宿舍太貴。”
“何必省？現在住哪裏？”
“帶你去看。”
她住在布洛克林區。我很反對，“你怎麽住到貧民區去了？治安不好，叫我們擔心。”
“不會啦，很多同學住那兒。”她安慰我說。
那座小公寓有兩百呎見方，客廳與睡房連在一起，破得不像話，家具全是舊的，一只冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日，馬達吵得像火車頭，我嗚咽一聲，驚慌得說不出話來。
“玫瑰！你怎麽淪落到這種地步？”
窗口看出去，只見一條後巷，全是垃圾筒。
“沒有呀，大哥，這地方很好呀，”她說：“一個人住一所公寓，多豪華，我還有私家車子，你少擔心好不好？”
“沒有冷氣機！”我大聲說：“我保證炎夏這裏氣溫會升至三十七度℃，你幹嗎，你打算做蒸熟玫瑰？”
她呼呼的笑，脾氣好得不像話。
我心疼，“不行，我勒令你搬家。”
“你請坐，稍安勿躁。”她把我推在一張沙發裏。“肚子該餓了吧，飛機上沒有什麽好吃的，我弄碗炒飯給你吃。”
“飯？”我不置信，“什麽飯？你煮飯？”
“別小看我，你小妹我現在是十項全能。”
她走進廚房，幾度散手，過後，忽然我鼻中聞到噴香的蔥花味。
我禁不住探起身子來，“玫瑰，你在幹什麽？”
她端出兩碟子食物，“來吃呀，揚州炒飯與紅燒牛肉。”
我饞涎欲滴，忍不住握起筷子，“玫瑰，真了不起，你怎麽會做這個？”
“我連十二人的西菜都會做。”
“嘩，你韜光養晦，成績斐然，好極好極。”
“現在我最樂意吃，把我所有的哀傷溺斃在食物中。”
我把食物吃得幹幹凈凈，摸著肚子，長嘆一聲。
“玫瑰，你太偉大了。”我說。
她用手撐著頭，但笑不語。
我低聲問：“玫瑰，玫瑰，你在想什麽？”
她擡起眼來，“大哥──”
我握住她的手，“你現在尚有什麽不稱心的事？”
她不響，隔了很久，她低聲說：“沒有。”
“可是為什麽你的眼睛不再閃亮跳躍，你嘴角不再含笑風生？”
“我有點疲倦。”
“那麽你要不要回家？”我問她。
“不，不需要，我會很好。”她停一停，“你放心，大哥。”
“我有種感覺，玫瑰，你尚未為上次那件事覆元呢。”我小心地說。
“啊那件事，”她隨手拾起碗筷去洗，到廚房門。轉頭淡淡的說：“我是永遠不會覆元的了。”
我很震驚，“玫瑰──”
她大眼睛很空洞，她說：“這種傷痕，永遠不會結疤，永遠血淋淋。”眼下的藍痣，像顆將墜未墜的眼淚。
我驚惶，“但玫瑰，事隔這麽久，我們以為你已把他整個拋在腦後──”
“這次你打算住多久？”她轉變話題。
“我與更生來結婚，玫瑰──”
“結婚？太好了，”她搶著說：“我陪你挑婚紗，穿衣服我最在行。”
這時門鈴一響，她抹抹手說：“我先去開門。”
門打開了，進來一個貌不驚人的年輕男人，我看他一眼，猜不到他是何方神聖。
玫瑰介紹：“來見過我大哥，我未來大嫂隔幾天來紐約。”她又對我說：“大哥，這是我同學方協文。”
我呆呆的看著這個姓方的人，他長得很端正，眼睛鼻子嘴巴都編排得不錯，一件不缺，但又有什麽地方是值得玫瑰特別為他作特別介紹的？
“協文常常陪我，大哥，我功課有不明的地方，他也幫助我。”
我不相信，玫瑰會要他幫忙？我不相信，臉上不禁露出鄙夷之色。
但玫瑰待他很好，倒茶給他，問他是否想吃點心，拿雜志出來招呼他。我越看越不是味道，他算老幾？這小子蠢相，一副沒出息的模樣，玫瑰以前扔掉的男人，還比他登樣，他是怎樣開始登堂入室的？
我不喜歡他。
這小子走了以後，我老實不客氣的問玫瑰，“怎麽？你跟那家夥走？”
“是的。”玫瑰說：“快一年了。”
“他有什麽好處？”
“方協文對我好。”
“對你好的男人豈止千千萬萬，”我不以為然，“只要你給他們機會，他們求之不得。”
玫瑰笑：“大哥這話太沒道理，你把我當卡門了。”
“儂要做啥人？茶花女？蕓蕓眾生挑中阿芒？人家阿芒是很英俊的，不像方協文，簡直是一塊老木頭，撥一撥動一動。”
玫瑰很難為情，“大哥，你這簡直是盲目的偏見。”
我責問她：“你為什麽不能真正的獨立？為什麽要依靠這個傻小子？他又不懂得欣賞你，他只不過把你當作一個略具姿色的女人。”
“方協文真的很照顧我，大哥，我也只不過是一個很普通的女人，我並不想持起機關槍與社會搏鬥，我覺得與方協文相處很愉快。”
我很失望，“那麽你念法律幹什麽？你不打算掛牌？”
“大哥，我早就說過我胸無大志。”
“沒出息。”
“是。”
我嘆口氣，或者這只是過渡時期，我想，再過一陣子玫瑰就可以再從事她那顛倒眾生的事業了──我略為寬慰。
我說：“你這公寓雖然簡陋，卻收拾得非常整齊，你的傭人不錯？”
“傭人？”玫瑰大力吸進一口氣，“我還用傭人呢，我自己就是人家的傭人，閑來去幫外國太太打理家務，看顧嬰兒。”
我呻吟一聲，“天啊。”
到飛機場去接到更生，我把玫瑰的現況告訴她。
更生小心聆聽，一邊點頭。
我問她：“人是會變的，是不是？”
她說：“是，每個人都有兩面，我們現在看到玫瑰的另一面。”
我說：“我可只有一面，我不想做個兩面人。”我摸摸面孔。
更生但笑不語。
我們一起到第五街的服裝店去挑婚紗，買婚戒，一切都準備妥當，玫瑰要把方協文叫出來吃飯。
我不肯，我說：“怎麽，陪大哥幾天，就怕冷落了那小子？”
玫瑰只是笑。
更生說：“別與玫瑰作對，來，去叫他一聲。”
終於我們在一間意大利館子內見面。
方協文憨頭憨腦的來到，坐下來，我還沒來得及介紹，他忽然沖著更生就叫：“表舅母，你忘了我啦？我是協文呀──”
我說：“你認錯人了。”
他還嚷：“表舅母，那時我還小，你跟表舅好吧？”
我疑心，轉頭看更生，她的臉色已大變。
玫瑰對方協文喝道：“你吵什麽的？”
方協文聽玫瑰喝他，頓時委委曲曲的不出聲。
我心裏大不是味道，正想斥罵他幾句──更生忽然很冷靜的說：“協文，我與你表舅已經分開了，以後不必再提。”
我“霍”地一聲站起來，“更生──”我如天雷轟頂，“你──你──”
玫瑰急得變色，罵方協文，“你胡嚼什麽蛆？”
“我？我沒有說什麽呀，這明明是我的表舅母。”方協文說。
我暴喝一聲，“住嘴，閉上你的臭嘴！你給我滾，我以後都不要再看你的臉！”我撲上去揪住他的衫領，“你這個白癡！”我狠狠的給他兩記耳光。
他怪叫，本能地反抗，一桌的比薩與紅酒都推翻在地上，四周圍的客人盯牢我們看。
玫瑰尖叫：“大哥！大哥！”
更生站起來，“我先走一步。”
我把方拹文推倒在地，追上去，心撕肺裂的叫：“更生！更生！”
更生已經跳上計程車走了。
我跳上另一輛空車，對司機說：“追上去，不要失去前面那輛車。”
司機說：“耶穌基督，越來越多人中了電視偵探片集的毒，你是誰？陳查禮？”
我沒有理睬他，車子一直向前駛出去，追住更生，我發覺她原來是回酒店，放下心了。
我一直追著她進酒店，她仿佛冷靜下來了，站在電梯口等我。
我們進了房間，靜默了好一會兒。
我終於開口問：“你以前結過婚？”
“是。”
“多久之前的事？”
“十年前。”
“為什麽你從來沒有告訴過我？”
她不響。
“你知道我會原諒你，”我提高了聲音，“你知道即使你結過婚，我也會原諒你。”
她站起來對我說：“我有什麽是要你原諒的？我有什麽對你不起，要你原諒？每個人都有過去，這過去也是我的一部份，如果你覺得不滿──太不幸了，你大可以另覓淑女，可是我為什麽要你原諒我？你的思想混亂得很──女朋友不是處女身，要經過你偉大的諒解才能繼續做人，女朋友結過婚，也得讓你開庭審判過──你以為你是誰？你未免把自己看得太重要太龐大了！”
“你聽我說，更生──”
“我聽了已經兩年了，黃振華，我覺得非常疲倦，你另外找個聽眾吧，我不幹了。”
我張大嘴站在那裏。
她取出衣箱，開始收拾行李。
“可是，”我問：“可是你為什麽不告訴我？”
“因為沒有什麽好說的，我十三歲那年摔跤斷了腿，也一直沒跟你說過……”
“我是一個獨立的成年人，我不是你小女兒，什麽事都跟你說，獲得你的了解與應允。”
更生說。
“你曾經結婚，是一件大事，作為你的丈夫，我有權知道。”
“每個人心中都有若幹秘密，你何必太過份？”
她提起行李。
“你到什麽地方去？”我說。
“回香港，我並沒有辭職，我那份優差還在等著我。”
“你毫無留戀？”我生氣又傷心。
她溫和的笑一笑：“我們之間的觀點有太大的差別。”
“你太特別了，更生。”我憤然說：“只有你才認為這是小事。”
“對不起，振華，我不需要你的諒解，因為我堅持自己並沒有做錯事。”
“可是──”
“別多說了，振華，我們從沒吵過架，我不打算現在開始。”
我拉開旅館房門，一言不發的離開。
到玫瑰的公寓，她正在替方協文驗傷，方協文垂頭喪氣，看到我很害怕，要站起來走。
玫瑰沒好氣的說：“坐下來，你這個闖禍胚，有我在，難道還怕大哥宰了你不成？”
他又戰戰兢兢的坐下來。
我怔怔的倒了一杯水喝。
“你這十三點，大哥真沒罵錯你，你真是個白癡，蘇更生是我的未來大嫂你懂不懂？你一見她認什麽親戚，有話慢慢說你都不懂？”
“我……一時高興，”方協文結結巴巴，“她與我表舅結婚時，我任的花童……”
這小子簡直老實得可憐又可憎。
“好了好了，”我說：“別再說了，打到你哪裏？疼不疼，要不要看醫生？”
“不用。”那小子哼哼唧唧地。
玫瑰替他貼上膠布。
我說：“對不起，我一時情急失常。”
“不不，大哥，是我該死，我該死！”方協文說。
“十年前？你說她嫁你舅舅？”
“是，”方協文說：“我真沒想到在紐約又會見到她，我不知道他跟表舅分開了，那時大家都喜歡她，說表舅福氣好──啊喲！”
玫瑰在他傷口上大力捶一下，“你還說，你還說！”她嬌叱。
方協文畏畏縮縮。
我說：“我要聽，不要緊，說給我聽。”
“大哥，”玫瑰說：“你若真正愛她，她的過去一點也不重要，何必知道？你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻，那麽從此蘇姐姐與你是陌路人，對於一個陌生人的過去，你又何必太表興趣？”
啊玫瑰，我聽了她的話如五雷轟頂，蘇醒過來。
“更生！她在哪裏？”我站起來。
“去追她吧，大哥，去追她。”玫瑰說。
我緊緊擁抱玫瑰一下，撲出門趕到酒店。酒店的掌櫃說她已經離開，我又十萬火急趕到國際機場，在候機室看到她一個人坐在長凳上，呆滯地看著空氣，臉上並沒有特別的哀傷，但她的神情告訴我，她受了至大的創傷。
我靜靜地走到她面前，蹲下來，輕輕叫她，“更生。”
她猶如在夢中驚醒，擡頭見到是我，忽然自冷靜中崩潰。
更生落下淚來，我們擁抱在一起。
“我愛你我愛你，”我說：“我終於有機會證明我愛你。”
“振華！”她哽咽地：“那件事……”
“什麽那件事？我們得再找一間酒店，你把房間退掉了是不是？若找不到房間，得回玫瑰那裏睡地板……”
我們終於在紐約結了婚。
過去並不重要，目前與將來才是重要的。
真沒想到我會自玫瑰那裏學到感情的真諦。
自那天開始，我抱定決心，要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快，更生仍然上班，仍然穿白衣服，仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路，我們沒有應酬，偶然有什麽晚宴舞會，我總牢牢地帶著她，在公眾場所中，她永遠高貴飄逸，她永遠知道在什麽時候微笑，什麽時候說話。
平時我們像老朋友，她待我以公道，更生善於修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切，因我是她尊敬的丈夫，不是她的長工。
我們被公認是城裏最合配的一對璧人，誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。
老媽說：“現在黃家否極泰來，你結束了浪蕩子生活，而玫瑰也改邪歸正，幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。”
但對於玫瑰，我心底是淒涼的，她竟變得這樣懂事忍耐，才過十八歲，她已是一個小婦人，早開的花必定早謝，別告訴我，玫瑰已經開到荼蘼，不不，她還是美麗的，且又添多了一抹淒艷，我會記得她說起以往的一段情的時候，大眼睛中的空洞茫然……母親與玫瑰恢覆了邦交。
她對方協文居然讚不絕口──
“真是一個無懈可擊的男孩子，老實誠懇，說一是一，說二是二的正人君子，玫瑰能夠遇見他，真是我們家的福氣。協文不但品學兼優，家中環境也好，只有兩個哥哥，都事業有成，父母又還年輕，一家人都入了美籍，我可以說是無後顧之憂了。”
我忍不住問：“可是玫瑰是否快樂？”
老媽愕然，“她為什麽不快樂？”
“你根本不了解玫瑰，老媽，你在過去那十八年中，待玫瑰不過是像待家中一條小狗，你從來沒考慮到她是否快樂，也不理會她的需要，你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。”
我說得很激烈。
老媽臉上變色，像一種鍋底灰炭的顏色，她尖聲說：“你在說什麽？你竟說我對玫瑰像一條狗？我再不懂做母親，可是你們還是長大成人了！”
老媽們永遠處在上風，沒奈何。
更生暗示地在一旁拉拉我的衣角，於是我又輸了一仗給老媽。
玫瑰倒是不生氣，她說：“像老媽這樣的人，爬上政壇，就是科曼尼女性版本，我們應當慶幸她只是我們的老媽，不是我們國家的領袖──事情可以更糟。”
我笑得幾乎肚子痛。
她仍然與方協文在一起。
這麽久還不換人，簡直不是玫瑰。
我咕噥著。
更生說：“照心理學說，你希望妹妹達成你心底秘密的願望，代你搞成為一個卡薩諾華，顛倒眾生。”
更生說：“以前你對她的抱怨，實在是言若有憾，心實喜之，現在她腳踏實地做人，你覺得你生命中缺少色彩，所以不耐煩起來，是不是？”
我說：“太覆雜了，我沒聽懂，怎麽搞的？我叫我妹妹去當男人，好達成我做男人的秘密願望？但我明明是個男人呀，不然怎麽娶你？”
“去你的！”更生這樣爽朗的女人，都被我激起小性子來，大力推我一下。
玫瑰訂婚的那天，我心中是懷有悲憤的。
那小子？
他配？
我知道他是個好人，可是這世上到底是好人多，誰不是好人呢？
怎麽會嫁給他的，簡直一朵玫瑰插在牛糞上，白白美了這麽些年，原來應在這癩蛤蟆身上，叫人怎麽服氣。
我很鼓躁，對更生說：“做人全靠命好，鴻運來了推都推不開，方協文那小子除了八字，還有什麽好？公平地攤開來說，玫瑰以前那些男友，一個個都比他強，況且他又是美國人，玫瑰下嫁於他，簡直好比昭君出塞，有去無還，那小子壞得很呢，什麽都要玫瑰服侍，茶來伸手，飯來開口，玫瑰倒楣倒定了。”
更生問：“要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來？黃掁華，你更年期了，你應該聽聽你自己那腔調，嚕裏嚕蘇。”
我被她氣得跳腳。
然而玫瑰終於還是訂了婚，至少目前她跟定了方協文，搬到方家在史丹頓島的家去住。
我仍不死心，我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。
更生說：“我相信她會嫁給方協文，夫妻之道是要補足對方的不足。”
我嚎叫：“蘇更生，你膽敢拚了老命跟我唱反調？你當心！”
玫瑰不久就結婚了。
更生陪了父母到紐約，我因為一宗生意而留香港。
我打算在近郊那邊蓋數層平房，新穎的白色建築，一反西班牙式的俗流，但是地產公司諸多為難，不給我方便，在我數度的抗議下，他們派出新的營業代表與我商談，還要我親自上門去。
我非常的氣，但有求於人，無法不屈服，到了那間寫字樓，我氣倒消了。
一位秘書小姐先接待我，把來龍去脈給我說得一清二楚，我馬上覺得自己理虧。
那位小姐笑說：“黃先生，你明白了我們就好做，我叫屈臣太太見你，她剛開完會。”
屈臣太太推門而入，她是一個打扮得極時髦的少歸，短發有一片染成金色，穿一套漂亮的套裝，黑白兩色，令人眼睛一亮，十分醒目。
我連忙迎上去。
她一見到我便一怔，馬上脫口叫，“振華，是你！”
她如見到一名老友似的，我卻記不起在哪裏見過她。
“振華，我是關芝芝啊。”
我仍然瞠目而視，尷尬萬分。
“振華，”她趨向前來低聲笑道：“我是周士輝以前的妻子，你忘了。”
我失聲，“是你，”我由衷說：“你漂亮多了，神采飛揚，我竟沒有把你認出來，對不起，怎麽樣？生活可愉快？嗨？”我熱烈地與她握手。
屈臣太太示意女秘書出去，然後與我坐下。
她像不知道從什麽地方開始說，我打量著她，她戴著適量的首飾，高貴、大方、華麗，臉上的化妝恰到好處，充份顯示了成熟女性的魅力，她的姿態充滿信心，難怪我沒有把她認出來，我相信即使是周士輝，也不能夠指出這位女士便是那個仿徨痛苦失措的小婦人。
我太替她高興，真情流露，“你出來工作了，習慣嗎？看樣子是位成功人士呢，應該屬女強人類。”
她忽然握住我的手，感動的說：“振華，你對我們真好！”
“我對你們好？”我莫名其妙。
“我見過士輝，他說你始終待他如一，不但精神上支持他，經濟上也不吝嗇。”
我慚愧，“哪裏的話，這根本是我家人的錯──”
“不，並不是，是士輝與我合不來，他其實是個很浪漫的人……我現在不生他的氣了，因孩子們的關系，我們也常見面。”
“孩子們好嗎？”我問。
“很好，念幼稚園，你不知道，現在幼稚園也有名校的，真可怕。”
“什麽時候帶她們出來，你知道嗎？我也結婚了。”我說。
“恭喜恭喜。”
“但是我們不打算要孩子。”我又說。
“不要也罷，做人痛苦多，歡愉少，雖然我現在很好，到底是經過那一番來的……”
“你又結婚了？”
“是，屈臣待我很好，他鼓勵我，給我找事情，他在銀行界很有點名氣，是……銀行東南亞董事。”
“我真替你高興。”
“對了，振華，你到我們公司是因為那塊地？”屈臣太太道。
“呵喲我差點忘了！是關於那塊地。”
“你聽我說──”
我們為這件事談了一個下午。她說得頭頭是道，不由我不服。
關芝芝完全變了另外一個人，她已經把周士輝擱在腦後，就因為她心中不再有這個人，所以她毫不介意地提起他的名字，自然平和地。
她顯然很滿意目前的生活，談到最後，她說她會為我爭取利益，然後屈臣先生來接她午飯了。
她誠懇地邀請我同往，我很樂意。
屈臣是個英國人，白發白胡髭，粉紅面皮，藍眼睛，一眼看去很有型，像爸爸海明威模樣，看仔細一點，可以看得出年紀已經不小，他立定主意享幾年晚福，而關芝芝可以滿足他。
一頓飯時間，屈臣的手臂都放在他小妻子的肩膀上，說不盡的呵護。
他們是這樣的愉快幸福，我心中完全釋然，擔子放下，玫瑰闖下的禍竟有如此完美的結局，出人意表。
那天我到家，還沒來得及放下公事包，就從頭到尾把這件事告訴更生。
更生聽了笑說：“你口氣喋喋不休，像長舌歸。”
我不理她，“我想如果不是婚姻失敗，關芝芝永遠不會有今天這麽出色，她的風度上佳，談吐優雅，所以說塞翁失馬，焉知非福。”
更生沈思了一會兒，她說：“女人是很癡心的，女人若非碰到不得已的事，不會向事業發展。”
“你呢，你以後不做女強人了？”
“在小家庭中做女強人豈非更容易？生兩個孩子，把他們呼來喝去，儼然慈禧太後般，控制與擺布丈夫……太棒了，在社會做人，始終是小配角耳！”更生道。
“所以你思想攪通了，不思上進？”我也笑問。
“自然，現在我有靠山，日子過得篤定，老板講啥，我當伊放狗屁──好了沒有？”她瞅著我。
我呵呵地笑。
我在郊區的平房並沒有蓋成功，關芝芝為我盡心盡力，但生意沒談攏，不是她的錯。
老媽自紐約回來，不斷讚揚玫瑰現在有多上路。現在她是方太太了，我茫然想。賈寶玉說女兒一嫁便要從珍珠變成魚眼睛的，呵，魚目混珠，玫瑰現在是怎生模樣？
我把她的消息轉告周士輝，周傻傻的聽著，然後他說：“假如你到紐約──現在很忙，替我問候她。”
這時無線電在播放狄倫名曲北國女郎：“如果你到美麗的北國去
那裏河流結冰，夏天結束
請代我看看，她是否穿著件厚外套抵禦那咆哮的風
請代我看看，她是否放散頭發
又鬈曲又垂直在胸前
請代我看看她是否放散頭發
那是我最記得她的模樣”
忽然之間我有說不出的淒涼，周士輝將永永遠遠記得玫瑰那個俏皮樣，他無法忘記她，正如玫瑰會記得令她傷心的人，永遠永遠。
我在紐約見到玫瑰，正值隆冬，雪花飛舞，北風咆哮，方家的中央暖氣開到七十五度，室內有點悶熱，我開了一點窗，冷空氣像一柄薄刀似的襲上我的面孔。
玫瑰正在懷孕初期，她仍然上學，周士輝的北國女郎現在微微有點雙下巴，態度略為滯鈍，卻有種凝重的美，像尊石膏像，最礙眼的是她不斷抽煙。
我說：“像個老槍，玫瑰，你現在完全像一個美國女人。”
“美國人有什麽不好？完全沒有文化負擔，過著他們粗糙的科技進步的自由自在的生活。”
“且不管美國人如何，孕歸不應抽煙。”
她略為猶疑，按熄了煙。
我問道：“你打定主意要與方協文過一輩子？”
她點點頭。
我輕輕說：“早知如此，當初不必吃那麽多苦。”
她對答如流：“人不吃苦是不學乖的。”
“你不打算東山再起？”
她搖搖頭。
“那也不必挑方協文。”
她又燃起一支煙，“他給我安全感。”
“你的安全百分率也不必那麽高。”
“我知道我能夠完完全全的控制方協文。”
“愛情呢，你不再談愛情了？”
她黯淡的笑，臉上那顆痣像隨時要掉下來。
“一次失敗，永記於心？”我問。
“一生一次也已經太多。”她結束了這次談話，不願意再談下去。
“幾時是預產期？”我問。
“明年夏天，約莫是我自己生日的時候。”
“希望生男還是生女？”我說。
“生女孩子。”玫瑰說。
我看著玫瑰，她木無表情，我可以看到她那顆受傷的心尚未恢覆，一直在滴血──回到香港，更生把屋子的露臺整理過了，買了一種洋海棠，白花紅蕊，一排地放在露臺上。
更生說，這種花，有個很好聽的俗名，叫做“滴血的心”。呵，人們為愛情付出的代價……
玫瑰產下一個女嬰，與她同月同日生。
因夫家的人把她照顧得很好，是以我們並沒有再趕到紐約去。
時間過得飛快，四周圍的人已經忘記玫瑰，玫瑰的地位已被方協文太太取替，畢業後玫瑰另外選了一門功課，繼續做其終身學生，方氏則在一間銀行中工作，從底層做起，賺著半死不活的月薪。
我因憎恨玫瑰那麽甘於失敗，故此對她不聞不問，生活得很自在。
等到玫瑰通知我們要來歸寧的時候，我撥撥手指，她已經有六七年沒回過香港了。
更生說我毫不緊張，這麽多日子沒見過玫瑰，居然不掛心。
我半瞌著眼說：“太平盛世，緊張什麽，你走著瞧，遲早要戒嚴備戰的，屆時再大哥出馬未遲。”
更生說她從未見過希望妹妹鬧事的大哥。
我把手抱在胸前說：“現在你見到了。”
玫瑰帶著丈夫女兒回娘家，媽媽一早就興奮地準備接飛機，我跟在她身後，一早到候機室呆等。但等到玫瑰出來，我還坐在那裏，因為我沒有把她認出來。
我沒有把玫瑰認出來。
她把女兒抱在手中，背上背著一只大大的旅行袋，頭發用一條橡筋束住，身上穿一套獵裝，臉上的化妝有點油，毫無疑問，在別人的眼中，她仍然是一個漂亮的少婦，但玫瑰！玫瑰以前擁有的美麗，是令人窒息的，這……我呆呆的看牢她。
她飛身過來，“大哥，大哥來看你的外甥女兒。”
我早已傷心欲絕，完全說不出話來。她是玫瑰？
“大哥，你怎麽了？”她把一個粉妝玉琢的娃娃送到我面前。
我從來沒有見過那麽好看的嬰兒，雪白粉嫩，左眼下也有一顆藍痣，薄薄的小嘴是透明的，她伸出兩只胖胖的小手臂，向我笑，示意要我抱。
我像著魔似的，雙手不聽控制，將她抱了過來，擁在懷中。
借屍還魂，玫瑰的重生。
這孩子一點都不像那楞小子，我看仔細她，心中害怕，這不就是玫瑰本人嗎？我清楚記得那日放學，跟父親到醫院去探母親，護士抱出來的娃娃，就是這個樣子的，廿五年之後，我懷中又抱著個一模一樣的寶寶，我困惑了，這就是生命最大的奧妙？
玫瑰詫異，“大哥怎麽了？傻不拉雞的。”
更生大力拍著我的肩膀，“他有點糊塗，是這樣的！他不明白怎麽一下子就老了，快有人叫他舅舅了，男人也很怕老的，你知道。”
我白更生一眼。
我始終沒有把嬰兒讓給其他的人抱，我把她緊緊擁著，如珠如寶，母親想抱也不行，害得老媽大罵我賊腔。
那嬰兒嘴中不住咿咿地與我說話，我每隔三分鐘應她聲“啊”，她便笑，完全聽得懂的樣子，雖然才數個月大，頭發已經又長又烏，打著一只蝴蝶結，我忍不住用自己的臉去貼她的臉。
更生微笑著搖頭。
當夜我們一家人大團聚，吃飯。
玫瑰把孩子交給傭人，與丈夫出席。
她穿很普通的一套衣服，戴著假金耳環，頭發放下來了，非常油膩，不是很胖，但是脂肪足夠把她臉上所有具靈氣的輪廓填滿。
良久我都不知道應該與她說什麽話才好。
然後我聽見我自己虛偽的說：“怎麽樣？婚姻生活還好嗎？”
玫瑰低聲說：“很多人認為婚姻是一種逃避，結了婚就可以休息，事實上婚後戰爭才剛開始，夫妻之間也是一種非常虛偽的一項關系──”
我截斷她，“然而你不會有這種煩惱，你與方協文之間的仗是怎麽打得起來。”
她微笑。
我補充說：“我與更生也不打仗，我們地位與智力都相等，我們互不拖欠，只靠感情維持，感情消失那一日，我們會和平分手。”
一整夜方協文都為玫瑰遞茶、布菜、拉椅子、穿外套、點香煙、服侍她。
方協文沒到中年，腰間就長個士啤呔，一副鈍相，老皺著眉頭，一額的汗，隔一些時候用手托一托眼鏡框，嘴裏不斷抱怨香港的天氣熱、人擠、競爭太強，這個老土已經把美國認作他的家鄉了。
我上下左右的用客觀的眼光打量他，怎麽看怎麽不順眼。
那日回家，更生換上睡衣的時候說：“玫瑰怎麽會滿足於那種毫無靈魂的生活？”
“就是說呀。”
“她真快樂嗎？”
“更生，快樂是一件很覆雜的事，玫瑰變得今天這樣糊塗，是因為她翻過觔鬥來，是她自己選擇這條路走，因此我不能一下子否定她不快樂。”
“但這簡直令人傷心嘛，她試穿我的貂皮大衣，說也要做一件，你知道我的衣服都寬身，可是她還穿不上去，我看她足足胖了三十磅還不止。”我點點頭。
“你想想她以前穿短褲穿溜冰鞋的樣子！”
“她自己不覺可惜，你替她擔心，有什麽用？快熄燈睡覺。”
更生熄了燈。
過了良久，正當我以為她已經睡著的時候，她又說：“簡直可以把她的名字在‘艷女錄’上刪除。”
我翻了個身，“周士輝現在若見了她，會後悔得吐血。”
“周士輝只見到他要見的玫瑰。”她說：“人們就是這樣。”
我說：“玫瑰的故事，至今算是完結了。”
“你知道她問我什麽？她問我赤柱是否有七元一條的牛仔褲賣，她想買三十條回美國慢慢穿，又問什麽皮鞋五十塊一雙，叫我怎麽回答？”我不響。
又隔了良久，我推一推更生。“不要緊，希望在人間，玫瑰的女兒很快就長大，我們家又可以熱鬧了。”我說。
“神經病。”
那夜我懷有無限的希望，睡熟了。夢中我看見美麗的玫瑰成熟而美麗，穿黑色網孔裙子顛倒眾生，後來醒來，不分是悲是喜。我們原本以為玫瑰可以美到四十九歲的。
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