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9 ? 站隊

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9   站隊

柳尚儀臉色青一陣白一陣,強自鎮定:

“這妮子奸滑刁鉆,公公休要聽她挑唆。香油嘛,宮裏敬天拜佛少不得要用這些東西,巧合罷了。”

趙琮又呵呵一笑,手掌輕拍著椅背,意味深長道:

“說來也怪,我們司禮監管著這處別院這麽長時間,也沒發生過什麽事,你們尚儀局一來,就起了大火——”

柳尚儀神色一緊,正要辯解,趙琮卻笑呵呵地拍拍她的手背:

“尚儀放心,這事兒咱家來扛,下面的人,誰敢去嚼你一句舌根子,咱家就扒了他的皮!司禮監上下,絕不會讓他們說一句閑話。”

柳尚儀心底微松,連連點頭。

“只是嘛——”趙琮一副犯難的模樣,“要說這火是沐姑娘所為,把她們關起來。我們司禮監就少不得上報,萬歲過問起來,咱家也得想法保這些兒子孫子,到時候三方對供,若牽出尚儀——”

柳尚儀已明白他話中之意,看了一眼沐月人,雖心有不甘,也只能妥協:

“沐姑娘之事,想來是一場誤會,不關也罷。只是依公公之見,火災之事,我們該如何處理啊?”

“要說這火災啊——”

趙琮擡頭望天,緩緩回憶起來:

“咱家記得永樂十八年,紫禁城剛建成沒多久的時候,也著過一場大火。這等大事,要處理不好呢,多少宦官宮女都要被斬首扒皮的。我們都瑟瑟發抖,唯恐被推出去頂罪。幸好啊,永樂爺仁慈,查明了是雷火擊中造成大火,他下了一道罪己詔,將底下人的罪都免了。”

柳尚儀一點就通,頷首道:“是呀,天災這種事,原本就是難以預料。現已入秋,天幹物燥,今夜風又大,想是那檐下的燈籠被吹破,火燭燃了供桌的香油,便燒起了大火。”

“可不是?我們這院子年久失修,木頭老化,最易著火。咱家正要向上稟報撥些銀兩重修,可巧碰上這檔子事,有勞尚儀旁證了。”

柳尚儀好好布的一個局,被他反客為主不說,還讓他借機撈一把油水,偏偏卻不能點破,只能順著他做。

老狐貍!

她心中暗罵一句,面上笑道:

“自然,大家同在宮中做事,互幫互助禮尚往來,才能和氣生財。”

“好,那就按這個說辭,我們各自回去覆命吧。”

“告辭。”

柳尚儀行過禮後,帶人離開。

待尚儀局的人遠去之後,趙琮又和藹的看向青蘿三人:

“三位姑娘受驚了,一場誤會,都解決了。只是咱家要提醒你們一句,以後進宮,這樣的誤會你們只會遇到更多,想要走的遠,就要明白,有些事該止則止,否則,便會給自己引來更大的事。”

沐月人似懂非懂,綠竹沈默不語,青蘿很快反應過來,接話道:

“明白,冤家宜解不宜結嘛,我們也不是小氣的人,今夜這事過去了,以後再不提的。”

“不錯。”趙琮拊掌而笑,“姑娘有悟性,不枉咱家來這一遭。好啦,夜深風涼,快安排她們洗漱歇息去吧。”

“是。”

兩名小宦上前帶她們三人離開,月人卻不願走:

“我還有重要的東西在裏面呢。”

小宦勸:“姑娘放心,奴婢自會尋來給姑娘送去。”

月人拉住青蘿和綠竹,道:“那我還要跟她們住一起。”

小宦看向艾望遠,見艾望遠點了點頭,便應了聲好。

月人這才跟著他們離開,去往青蘿綠竹的房間。

趙琮看著三人離去方向,猜到所住房間,眉頭微皺,向艾望遠道:

“你來。”

******

房內。

趙琮窩在椅中,一手輕支著額頭。

艾望遠親自端了盆洗腳水,放到趙琮面前,輕柔地為他脫去鞋襪,小心捧著他的腳放進水中,開始細心的揉搓。

“以前總聽人講柳尚儀雕心雁爪,出了名的狠辣,今夜總算領教了她的厲害,要不是幹爹及時趕到,兒子就著了她的道了!”

“哼。”趙琮眼皮一擡,“說吧,收了什麽好處啊?”

艾望遠一怔,立馬堆起了笑,從懷裏掏出玉佩,放到趙琮旁邊的桌子上。

“兒子收好處,都是為了孝敬幹爹。”

趙琮瞥了一眼那玉佩,不屑一顧。

“得,我不缺你這點孝敬,只求你出了事,人頭落地的時候,別牽連我。”

艾望遠立即慌了:“幹爹這是何話?兒子惶恐。”

“好,我也不跟你繞彎子。”趙琮直起身子,語重心長:“我只問你一句:幹咱們這差事的,做到最好,能做到哪個份上?”

艾望遠想了想,答道:“自然是您這樣,或者興安公公那樣,進了司禮監,總管內廷事務,職涉外廷朝政,為萬歲分憂,就是兒子做夢也不敢想的福分了。”

司禮監乃是明朝宦官二十四衙門的首席衙門,與內閣部院對應,幹預人事參與政治,甚至可代帝批紅,而興安公公則是司禮監四品掌印大太監,穩坐內廷第一把交椅,有內相之稱,可謂權勢最高的宦官。

“是嘍。”趙琮點頭,“咱們這樣的,做到頂天,也是奴婢。可是她們,但凡有一個起來的,就是主子!你說是奴要主死易,還是主要奴死易呀?”

艾望遠正色:“自然是主要奴死易。”

“你既知道,怎地還給人安排那樣一個住處?”

“今夜她們臉上沾了灰塵,因此幹爹有所不知,那沐月人姿色出眾,是這一幹良家女裏最拔尖的,定能博得萬歲歡心,兒子當然對她多有優待。可是那元青蘿和葉綠竹,瞧著不像能中選的樣子,且摳門得緊,兒子自然就發配她們到偏僻之處了。”

趙琮聽罷,搖頭嘆道:“虧你的名字叫望遠,怎麽看事情如此短視!”

艾望遠不解,想了想道:“還請幹爹明示。”

“你幹爹我洪武三十一年,十四歲進宮,屢經風浪。”

趙琮擡起洗好的雙腳,艾望遠趕緊拿布給他擦腳,只聽他悠悠道:

“建文帝靖難之後,我在。永樂帝時,漢王與太子爺爭位,我還在。宣德帝時,孫皇後與胡皇後相爭,我仍在。王振得寵時權勢熏天,太上皇是咱家伺候著,土木堡出事後,當今萬歲登基,還是咱家伺候著。”

他一邊說,艾望遠一邊將他擦幹的腳放進鞋內,待穿好鞋後,趙琮站起身來,問道:

“歷經六朝七帝,依舊不倒,憑的是什麽?”

“幹爹有菩薩保佑,自然逢兇化吉!”

“屁!”趙琮啐他一口,“你幹爹我從不信那些虛的,活到現在就憑兩樣:一是能識人,二是會站隊。”

艾望遠討好地笑:“兒子也會站隊,幹爹站哪邊,兒子就站哪邊!”

趙琮一下被他逗樂了,笑罵:“猴崽子,幹爹給你指條明路。”

艾望遠忙道:“幹爹您吩咐!”

趙琮道:“那沐月人容貌傾城自不必說,另兩個丫頭嘛,葉綠竹智賽蕭何機強陸賈,一眼看穿了老油條柳尚儀的布局,實不簡單;元青蘿隨機應變靈活敏捷,懂得借力打力順應局勢,亦是可造之材。可見她二人皆非池中之物,能否鯉魚化龍,不過是時間問題。待會兒你就給她們換個好去處,好吃好喝好穿伺候著,將來她們若成了主子,準念你今日的好。”

艾望遠聞言,面露疑惑:“可是幹爹,這葉綠竹和元青蘿今晚擺明了和柳尚儀作對,我若討好她們,怕是會得罪了柳尚儀那邊——”

趙琮瞅他一眼,道:“柳尚儀背後的靠山是貴妃娘娘,就是因為有這層關系在,不管你對柳暮煙多好,她只當你是巴結,怎會承你的情?”

艾望遠豁然開朗:“幹爹的意思是賭這三個沒靠山的,以小博大?”

趙琮答非所問:“她侄女剛進京,就敢在咱們司禮監的地盤放火,若是讓她成了氣候,只怕咱們往後的日子不好過呀。”

“懂了!”艾望遠向趙琮深深拜倒,發自肺腑道:“聽幹爹一席話,兒子終生受用不盡吶。”

“少拍馬屁,把事辦好。”

趙琮轉身向床榻走去,只留給他一個背影:

“記住,人生就是一場豪賭,該下註時就下註。”

********

青蘿三人擦洗過後,換了幹凈的衣服,正準備休息,敲門聲傳來。

開門,是艾望遠那張熱情的笑臉。

“三位姑娘,請隨我來。”

她們被帶到一個新的住處。

一進院門,便覺陳香撲鼻,令人神清氣爽。

只見庭中一株怒放的桂花樹挺拔而立,冷月映照之下,繁花滿枝,清香四溢。

再進到房間,比月人先前所住的那間還要寬敞,是個套間,鐵力燈掛椅、紫檀平頭案、黃花梨圓角櫃、紅木梳妝臺......一應擺設俱全。

而睡鋪方面,除了臥室的花梨木架子床外,還含有一暖閣,多置了兩張羅漢榻,鋪上柔軟的棉被,另放了兩套嶄新的衣服,熏得香噴噴暖烘烘。

看得青蘿直呼:“哇,簡直天壤之別。”

綠竹倒是依舊寵辱不驚的樣子,自顧自的將所帶書籍往書櫃放去。

艾望遠又微笑著從小宦手裏接過一個包裹,雙手呈給沐月人。

“火太大,好多東西都燒的不成樣子,凡是能分辨的,都在裏邊了,沐姑娘看看有沒有你要的東西,缺的話明天奴婢再差人繼續找。”

“多謝!”月人趕緊從他手中接過。

“不打擾三位姑娘休息了,有什麽需要,盡管吩咐。”

艾望遠率人離開,關上了門。

月人把包袱放在桌上,打開翻看。

青蘿湊到近前,只見那包袱裏什麽都有,衣服、首飾、銀錠......要麽燒的不成樣子,要麽沾滿灰塵,面目難辨。

她拈起那燒得只剩半只袖的衣服:

“唉,做工這樣好,一定很貴,可惜,真可惜。”

月人卻完全不在意,急切的在包袱裏扒來扒去。

青蘿奇道:“你找什麽?我幫你呀。”

話剛問完,便聽月人喜道:“找到了!”

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